Крылья мотылька

Глава 39

Лана

Никогда не любила ветер. Он противно взъерошивает волосы, которые лезут в глаза и рот. Поднимает пыль, кружа ее в еле заметном водовороте, рвет листья на деревьях, порой противно воет за окном. А сейчас мечтаю ощутить на коже хоть легкое дуновение.

Мир будто замер. Ни единого шороха. Только запахи. Тонкие амбре спящих игроков.

Со лба стекают капли пота. Пытаясь не шуметь, я собирала свою палатку.

Илья стоял у костра, держал в руке нож и наблюдал за неуязвимыми.

Ко мне подошла Маша и без слов начала помогать. Я посмотрела на нее с недоумением.

— Прости, — шепнула она. — Я была не права.

Что это? Маленькая победа? Но над кем? Кто она? Просто грех?

Как только я упаковала палатку в рюкзак и надела его на спину. Приторный запах лаванды ударил в нос.

Я крепче сжала нож и завертелась вокруг себя, как волчок. Неизвестно, с какой стороны нападет невидимка. Удар принял на себя брат. Упал и схватился за живот. Я пыталась схватить воздух, но ничего не получалось.

Илья подбежал ко мне, схватил за руку и огляделся.

— Это она. Лариса здесь, — шептала я, поглядывая на корчащегося от боли Назара.

Странный звук заполнил пространство. Стая ворон надвигалась на поляну, как черное облако. Птицы облепили Назара, а потом сбились в кучу и направились в точку рядом со мной.

Я увидела Ларису. Вороны клевали ее до крови, но все зря. Они смогли лишь спасти от смерти брата и отвлечь Ларису. Мы воспользовались заминкой и кинулись в бегство.

Сама от себя не ожидала, но обогнала всех, даже Илью. Неслась вперед, как сумасшедшая. Спотыкалась, падала, вставала. Терпела боль. Смогла остановиться только перед озером. Черная в ночи вода отливала серебром. Каменистый берег облизывали мелкие волны.

Я упала на колени, чтобы отдышаться. Игроки поступили так же. Артур опустил руки в воду и умылся.

— Жутко холодная, — констатировал он.

— Само собой. Мы в горах, — рявкнул на него Илья, сложил ладони лодочкой и выпил воды.

Я сняла кроссовки и гетры. Опустила ступни в озеро и закрыла глаза от удовольствия. Все равно что остудить пылающую на плите сковороду.

— Заночуем здесь, — распорядился Назар. — Призраки говорят, что неуязвимые не побежали за нами.

Я верила брату. Принялась снова ставить палатку. Мне помогали Илья и Маша. Что случилось с этой девушкой? Еще недавно она готова была порвать мне глотку. Неужто признала себя слабейшей? Я не этого хотела. Я просто защищала нашу с Ильей любовь и не прогадала. Он со мной. Из-за всех этих склок я так и не смогла обдумать саму игру.

Ощущала себя слабым звеном и понимала, что Илья покинул сильную стаю, которая могла дать ему защиту, ради меня.

— Я так хочу спать, — в изнеможении прошептала я.

Илья поднял меня на руки и уложил в спальный мешок.

— Здесь еще есть место, — я пощупала пространство возле себя.

— Я лягу, мотылек…

— Лан! Ты спать? Кто дежурит? — донеслись слова брата.

Я притянула Илью к себе и не собиралась выпускать. Он с нежностью отпрянул.

— Я пойду. Мне нужно с ним поговорить.

Я кивнула и вздохнула.

— Не хочу, чтобы вы ругались, — проговорила я. — Сделай так…

— Я сделаю все, что от меня зависит. У меня к нему нет злости.

— Хорошо.

Я закрыла глаза, погружаясь в сон, но уснуть не смогла.

Они сидели рядом с моей палаткой и разговаривали. Я внимала каждому слову.

— Вторая смерть Вари тебя подкосила?

— Да. Но не так уж сильно. Я ожидал. Откуда ты узнал? Лана сказала?

— Я увидел.

— Ну, само собой! Ты же у нас пророк!

— А ты медиум.

— Почему ты говоришь со мной? Раньше такого не случалось.

— Ради нее. Нам придется дружить.

— Нет. Мы дружить никогда не будем. И Лана не поможет.

— Назар, я уже тысячу раз пожалел о том, что тогда с Варей...

— Не из-за Вари. Это в прошлом.

— В чем тогда причина?

— Ты хочешь переспать с моей сестрой.

— Если она не захочет…

— Она захочет, но пока я жив, этого не случится.

Повисло молчание, которое затянулось, погружая меня в сон.

Вскоре ощутила крепкое тело Ильи и прижалась к его груди.

— Артур подежурит, — брат ввалился в палатку. — Посплю с вами.

Мышцы Ильи напряглись, но он ничего не сказал. Я так хотела спать, что тоже не стала выяснять отношения.

Утром я увидела, что палатка пуста. Я выползла из нее и с удивлением заметила, что на поляне никого не оказалось. Я позвала брата, затем Илью, но в ответ тишина.

Маша вышла из чащи с венком из полевых цветов в волосах. В руках она несла такой же. Увидев меня, подбежала и уложила украшение на мою голову. Я ощупала венок и улыбнулась.

— Так красиво! Пойдем скорее со мной! Наши у озера! Ты такого еще не видела!

Маша потянула меня за собой сквозь высокую траву и колючие кусты. Ветви деревьев хлестали по лицу зелеными листьями. Аромат девственной природы отметал прочь запах души девушки. Я наслаждалась свежестью прохладного утра.

Вскоре послышались восхищенные возгласы людей, и показался каменистый берег. В ночи я не заметила, какой красивой необычной формы было озеро. Четкое сердце простиралось как на ладони. Неестественно изумрудная вода придавала ему сказочность, будто кто-то специально ее подкрасил.

Игроки плескались, обрызгивая друг друга. Эльвира визжала громче всех, убегая от Назара. Брат пытался затащить ее на глубину. Илья смеялся. Голубые глаза загорелись радостью, когда он увидел меня.

Я опустилась на корточки перед водой, чтобы пощупать температуру. Пальцы защипало от холода. Я набрала в ладони воду и умылась, жадно всасывая жидкость. Почувствовав толчок в спину, не удержала равновесия и плюхнулась в озеро. На секунду перехватило дыхание, но тело быстро привыкло к прохладе.

Илья поднял меня на руки и закружил. Мир вертелся вокруг нас. Я забыла о переживаниях. Забыла, где нахожусь и зачем. Вот так бы и провела остаток жизни — в гармонии с природой и любимым человеком.

Я не удержалась и шепнула ему слова, которые говорить не собиралась, но рисковала никогда не озвучить на этой дурацкой игре.

— Люблю тебя.

Илья засиял и поцеловал меня в макушку.

Иллюзию счастья разрушил Артур, появившийся на берегу. Краешками пальцев, будто боясь испачкаться, он держал небольшую икону с изображением женщины.

Илья поставил меня на ноги и замер.

— Я нашел это в рюкзаке Ланы.

Звучало, как приговор. Непонимающие взгляды устремились на меня.

Артур брезгливо швырнул икону на камни, и я всмотрелась в образ святой. Из ее глаз полились капли крови.

Я услышала, как ахнула Маша, увидела, как Эльвира покачала головой, а брат схватился за голову.

Могла ли я все им объяснить? Возможно. Но кто бы стал меня слушать?

Инопланетянка, которую я по ошибке посчитала дружелюбным и хорошим человеком, первая достала нож. А зачем разговаривать? Нужно действовать и в раз закончить игру, чтобы оказаться дома в теплой постели и больше не бояться умереть.

Я не имела права осуждать ее за это желание, но и сдаваться не собиралась. Решила, что буду сражаться до последнего. Больше никогда просто так не откажусь от жизни! Я лишь успела сжать кулаки, наблюдая, как Эльвира несется на меня с оружием.

Назар сбил ее с ног, и нож со звоном стукнулся о камни. Маша зарычала, словно зверь, и схватила палку. Снова вылезло истинное лицо миловидной девушки, которая еще минуту назад возложила венок мне на голову. Ее глаза горели злобой.

Артуру не нужно было оружие. Он мог задушить меня, как котенка, одной левой, что и собирался сделать. Приближался медленно, будто боялся спугнуть добычу.

Не успела я раскрыть рот, чтобы все же попытаться уговорить не убивать, как Илья со страшной силой потянул меня в противоположную сторону от поляны. Я бежала за ним на пределе сил, огибая деревья. Они попадались все чаще. Чем дальше в лес, тем массивнее встречались стволы.

Мы окончательно заблудились. Звуки погони остались далеко позади, и я позволила себе упасть на землю, чтобы отдышаться. Илья присел рядом.

— Ты взяла с собой икону на игру? — запыхавшимся голосом спросил пророк.

— Нет! Конечно, нет!

— Кто-то подбросил. Но когда? Ты же все вытаскивала из рюкзака.

— Я не проверяла боковой карман.

— Либо в замке, либо ночью. А может Артур только что сам тебе ее подбросил.

— Зачем ему это нужно?

— Не знаю. Может, он с кем-то в сговоре.

Я задумалась. Лариса ненавидит меня больше всех, но судя по разговорам, они с Артуром не дружили. Это могло означать, что он предал Назара. Зачем вообще полез в мой рюкзак?

— Теперь они соберутся в стаю и будут на тебя охотиться, — сделал вывод Илья и посмотрел мне в глаза.

Я с завидной скоростью сокращала его шансы на жизнь. Зря он со мной связался.