Кровь Василиска. Книга X

Глава 16

Я тяжело вздохнул, когда увидел Кровозуба в компании нескольких иных племени Странников, которые выглядели не так, как обычно.

Сейчас на коренных жителях проклятых земель были доспехи, сделанные из материала, который был мне уже знаком.

Это было ничто иное, как хитин с паразитов-многоножек.

ПРичем, самое удивительное, что каждая броня ни Иных была уникальной. Кто-то ее смастерил так, чтобы она не стесняла его движенией и защищены были только критично-уязвимые места, вроде сердца, паха, шеи и печени.

Другие пошли дальше и создали нечто напоминающее легкий доспех, который был популярен среди искателей приключений на материке.

То есть, это был прямо настоящий доспех, сделанный из материала — предположительно кожи, который поверх был усилен хитиновыми пластинами сколопендр.

Ну, и наконец среди коренных жителей Проклятых земель, которых привел с собой Кровозуб был один, кто был «закован» в настоящие латы.

На нем, прямо, была тяжелая броня, которая, судя по всему состояла не только из хитиновых пластин с Ар’Тау, но также и панцирей каких-то других существ — вероятно подводных жителей.

Выглядела такая броня тяжелой и скорее всего, Иной внутри нее был довольно неповоротливым, но зато прекрасно защищенным.

Он, кстати, был единственным, кто при себе имел щит, причем не какой-то там баклер, а тот, что на материке было принято называть «башенным».

Кстати, сделан он был, тоже, из целикового панциря, и если щиты на материке имели прямоугольную форму, то у Иного он был овальным.

В общем смотрелись жители Проклятых земель в своих доспехах немного забавно, но в тоже время угрожающе, учитывая их высокий рост и непропорционально длинные телу руки.

— Подожжешь, говоришь? — в голосе сына вождя прозвучали нотки недовольства.

— Так получилось, — соврал я, пожав плечами.

— Ага, — не поверил мне Кровозуб, после чего кивнул остальным Иным и они подошли ко мне.

Оглядев поле боя, друид нахмурился.

— Значит, гнездо крупное, — задумчиво произнес он, посмотрев на тушки Ар’Тау воинов.

— Почему ты так решил? — спросил я.

— Это Ар’Виры, — Иной указал посохом, который он держал в руке на тела паразитов-сколопендр с измененными в серпы верхними конечностями.

А, так вот они как правильно называются…

Хотя, мое название лучше, — подумал я, решив их называть по своему. Все-равно это был один вид, просто с разными специализациями. Как, например, у пчел, у которых были пчелы-работники, пчелы — воины, матка, ну и самая легкая работа в улье-трутни.

Да, их, конечно, потом выгоняли на смерть, когда они исполняли свой долг, но зато какая жизнь!

Короткая, но яркая!

— И что? — спросил я, когда пояснения дальше не последовало.

— То, что гнездо уже развилось, — Кровозуб тяжело вздохнул.

Это у них традиция такая? Недоговаривать⁈

Почему-то все коренные жители Проклятых земель любили говорить какими-то загадками, недосказывать часть информации, не говорить чего-то конкретного и самое главное важного, ну и так далее.

Это меня в Иных раздражало больше всего…

— А можно поподробнее? — спросил я.

Мне что, каждое слово из него клещами нужно вытягивать⁈

— Не знаю, как так получилось, но гнездо развилось до следующей ступени, — произнес друид. — Ар’Виры, это уже не просто Ар’Тау. Это бойцы. Они охраняют кладку. А то, что они появились, может говорить только об одном, — мой собеседник тяжело вздохнул. — В кладке есть молодая самка или еще хуже Ар’Хана, — добавил он.

— Ар’Хан? — спросил я. — Что это?

— Предводитель, — невесело произнес Кровозуб и я раздраженно сжал кулаки, когда понял, что информации дальше не последует.

— А можно поконкретнее? Кто такой этот «Вожак»? — спросил я сына вождя.

— Нужно рассказать отцу, — вместо ответа, произнес друид. — Возвращаемся! — скомандовал он и пошел в сторону поселения.

Остальные иные последовали за ним.

Все, кроме меня, так как я возвращаться в поселение не собирался.

— Люк, ты не идешь? — обернувшись и поняв, что я остаюсь, спросил Кровозуб.

— Нет, — покачал я головой. — Думаю, я смогу справиться и один, — уверенно добавил я.

— Это невозможно, — покачал головой сын вождя. — Ты не одолеешь целое гнездо в одиночку!

— Ну, с этими-то справился, — я кивнул на поверженных мной ранее Ар’Тау воинов.

— Они ничто в сравнении с маткой. Или Вождем, если он, вдруг, вылупился, — ответил мне друид.

Неужели они настолько сильные? — подумал я, смотря на обеспокоенный взгляд Иного. Да, воины, конечно, отличались от обычных паразитов-многоножек и были опаснее из-за своих измененных конечностей, но даже если они и превосходили сколопендр «рабочих» в скорости и силе, то не особо ощутимо.

Я бы сказал, процентов на пятнадцать — двадцать.

Не может же быть так, чтобы Матка этих тварей была сильнее в разы.

Хотя, тот же Кровозуб, сказал, что остальные особи паразитов «ничто» в сравнении с ней…

Получается, что это хороший противник, чтобы оценить мои реальные силы!

— Я, все же, попробую, — уверенно сказал я друиду.

Несколько секунд он сверлил меня напряженным взглядом, а потом тяжело вздохнул.

— Жаль будет, если ты умрешь, — произнес он голосом в котором прозвучали нотки грусти.

Больше не говоря ни слова, Иные ушли.

Хм-м, а они ценят свои жизни куда больше, чем я предполагал, — усмехнувшись про себя, подумал я, провожая коренных жителей Проклятых земель взглядом.

Даже в доспехах они решили не идти против Матки.

Неужели она настолько сильная?

Признаться честно, верилось с трудом.

Я еще раз посмотрел в сторону, куда ушли Иные племени Странников, после чего пошел в противоположную от них сторону, а именно — к логову Матки, попутно начиная концентрироваться на технике Чешуи Василиска, так как к встрече с опасным противником лучше было быть готовым заранее.

Интересно, насколько и правда, Матка паразитов сильнее обычных особей? — подумал я, неспешно продвигаясь в сторону гнезда.

Может, и правда, стоит подождать подкрепление? — эта мысль появилась в моей голове, довольно, неожиданно.

Да, я конечно хотел проверить свои силы в бою против сильного магического монстра, но что будет, если эта Матка окажется очень сильной?

Плюс, по словам Кровозуба в гнезде еще и должен был появиться некий Вожак, который, предположительно стоял на вершине пищевой цепочки этих существ.

Ну, и судя по всему, должен был быть самой крупной и сильной особью среди паразитов-сколопендр.

Хотя, возможен был и другой вариант.

Тварь могла быть, наоборот, не крупной, но зато очень быстрой или, например, владеть сильной магией или вовсе ментальными способностями.

Вариантов, как и в какую сторону мог развиться магический монстр, была масса, учитывая, что по другую сторону Разлома могло произойти все что угодно, из-за нестабильности магии этого места.

Может, эти Вожди и вовсе были уникальны.

Перебирая различные варианты, я тяжело вздохнул.

Пока сам не увижусь с Маткой или так называемым «Вождем», все-равно, не узнаю правды, — была следующая логичная мысль, которая осенила мою голову, и я улыбнулся.

В этот раз, я решил действовать наверняка, поэтому Чешуя Василиска была создана из сильнейшей в моей коллекции отравы — яда Ласковой смерти.

Также, мне хватало магической энергии, чтобы единожды применить вторую по силе технику в своем арсенале — Укус Василиска.

Хотя, если совсем прижмет, я мог использовать ее и дважды, но тогда последствия могли быть очень удручающими для меня.

Хотя, ради победы над сильным противником, я готов был пойти и не на такое…

Обо всем этом я рассуждал, пока шел в сторону гнезда, и стоило мне мне пересечь определенную невидимую черту, как меня атаковали.

И в этот раз, это был другой подвид многоножек-паразитов.

А это еще, что за твари⁈ — подумал я, когда буквально из под земли, мои ноги чуть было не опутали длинные щупальца.

Я успел отпрыгнуть в сторону, но и там, куда я приземлился, уже был враг, и в сторону моих ног, вновь устремились покрытые шипами щупальца, которые появлялись прямо из под земли.

В этот раз я не стал уклоняться от них, а просто поймал несколько голыми руками, и стоило живой плоти оказаться в моих ладонях, как она сразу начала разлагаться подвергаясь разрушающему воздействию некротической энергии.

Такая же судьба постигла и остальные отростки с шипами, которые коснулись моего тела.

И, когда атака из укрытия не сработала, наружу вылезли сами обладатели шипастых щупалец.

Не впечатляют, — была моя первая мысль, когда я увидел паразитов-многоножек, которые были очень похожи на тех, что я уже видел ранее.

Просто в отличии от тех же Ар’Тау воинов, которых от обычных особей отличали острые магические серпы конечности и более крупные размеры, эти магические монстры, были наоборот меньше даже тех сколопендр, которых я окрестил рабочими, но при этом вся их спина была увенчана большим количеством щупалец с шипами.

И судя по темным капелькам на кончиках этих острых шипов, они явно были ядовитыми.

Хм-м, интересно…

Я сделал глубокий вдох и сконцентрировался. Эти магические паразиты все-равно не могли мне ничего сделать, при этом мне очень хотелось посмотреть на что способна отрава их многоножек.

Сделать это оказалось нелегко, но мне удалось сделать так, чтобы Чешуя Василиска покрывала все тело, кроме одного единственного пальца — указательного.

Ну, а пока я просто стоял на месте, сколопендры с щупальцами попробовали «скрутить» меня, но после нескольких неудачных попыток и смерти половины тварей, что попытались атаковать меня, многоножки бросили эту затею, и шипя и клацая своими челюстями, начали опасливо отступать от меня.

Ну уж нет! Так просто вы от меня не уйдете! — подумал я, и когда моя задумка удалась, после чего сразу же ринулся в сторону сколопендр с щупальцами.

Единственное, что мне от них было нужно, это чтобы я поранился об их шип с ядом, и сделать это не составило труда.

А они умные, — была первая моя мысль, когда я рванул в сторону паразитов с щупальцами, а они, наоборот, от меня.

В этих монстрах присутствовал инстинкт самосохранения, плюс, мои догадки насчет коллективного разума подтвердились, а иначе все бы твари сдохли от яда, если бы продолжили атаковать меня своими шипастыми щупальцами.

А так, как только магические монстры поняли, что каждая их атака является для сколопендр летальной, они бросили свои пыпытки «скрутить меня» и начали, просто, отступать к гнезду.

Причем, когда ускорился я, ускорились и многоножки.

Вот только убежать удалось не всем.

Набрав скорость, я оттолкнулся от земли и выпрыгнул вперед. Усиленные магией мышцы позволили мне преодолеть большое расстояние в воздухе и я в аккурат приземлился на хребет одной из тварей, и когда яд ласковой смерти начал убивать монстра у меня под ногами, я успел схватиться за одно из щупалец и сжать его в ладони.

Некротическая энергия начала разлогать плоть, но я успел уколотиться одним из шипов и яд попал в тело.

Ничего себе! — токсин оказался таким сильным, что меня качнуло и я чуть было не слетел с умирающей в ужасных мучениях сколопендры.

В следующие несколько секунд мне стало очень тяжело дышать, поэтому, когда тварь под моими ногами умерла и я оказался на земле, какое-то время мне пришлось постоять на месте, чтобы выровнять дыхание.

И-то, сделать это удалось только потому, что ядовитое магическое сердце начало поглощать токсин, попавший в мой организм.

Будь на моем месте любой другой человек и возможно даже Иной, им пришлось бы очень несладко. Яд в шипах щупалец оказался невероятно сильным и видимо, именно он и компенсировал небольшие размеры самих многоножек и тот факт, что они не были быстрыми и сильными.

Плюс ко всему, эти твари могли зарываться под землю и атаковать из под нее.

Идеальные монстры, для засад.

Да, воспользуйся я магическим зрением, я без труда обнаружил бы их в земле, но кто же знал, что среди сколопендр-паразитов могут оказаться и такие особи.

Кстати, не зря я воспользовался Чешуей Василиска заранее. Не будь на мне этой защитной техники, уверен, мне бы пришлось не сладко.

Возможно, шипы не сразу бы пробили обычный магический доспех, а дальше я бы уже среагировал на остальные щупальца, но кто знает?

Отрава в шипах точно была магического происхождения, и полной уверенности в том, что магический доспех выстоял бы против нее у меня не было.

Пока я рассуждал над всем этим, мое магическое ядро справилось с ядом и полностью поглотило его, что означало, что я хоть и немного, но стал еще сильнее.

От этого, настроение улучшилось, поэтому воссоздав Чешую Василиска над открытым участком тела, я двинулся дальше.

Гнездо многоножек-паразитов не переставало меня удивлять и теперь мне еще больше хотелось посмотреть, что представляет из себя Самка и Вождь этих паразитов-многоножек.

И даже несмотря на то, что это было опасно, я все равно не смог сдержать улыбки.

Ждите твари, я уже близко!

Нейтральные воды.

Когда дверь в каюту открылась и в нее вошли Призрак и Каратель, девушка, которая сидела на кровати вздрогнула и с ужасом посмотрела на Франсуа, явно поняв, кто перед ней.

Призрак, который шел следом, обошел ядовитого мага и усмехнулся.

— Видимо, представлять тебе моего гостя не требуется, — произнес он и пройдя по каюте, к противоположной стене, подошел к столику с напитками и взял с него бутылку.

— Франсуа Де’Кларри, — вежливо представился Каратель даме.

— Венера Сервантес, — ответила девушка и подтянула к себе одеяло, чтобы закрыться им, ибо на ней кроме полупрозрачного кружевного пеньюара больше ничего не было.

— Оденься, — холодно произнес Призрак, даже не повернувшись к ней.

— Прошу прощения, — щеки девушки налились румянцем, когда она встала с кровати и продефилировала к шкафу, где у нее хранилось одно единственное платье.

Франсуа вежливо отвернулся.

Вскоре Венера предстала перед ядовитом маге во всей своей красе. Девушка оказалась очень красивой, а в ее глазах читался высокий интеллект, несмотря на то, что она была очень молода.

— Мне нужна ваша помощь, — вежливо произнес Каратель, засмотревшись на красотку немного больше, чем стоило бы.

— Да? И чем же? — удивилась его собеседница.

— Так, давайте без этих любезностей! — послышался недовольный голос Астора. — Ты же не забыл, что она иллерийка! Так и обращайся с ней соответствующе! — добавил Призрак и взяв в руки бутылку, сел на стул и откинулся на него спиной.

— Кхм, ладно, — Де’Кларри пожал плечами. — Мне нужно, чтобы ты поменяла ему воспоминания, — ядовитый маг кивнул в сторону Призрака.

Отношение к девчонке сразу же изменилось, когда он услышал слова Де’Арсия. Изначально, Каратель общался с ней вежливо только из-за Призрака, а раз тому было плевать, то и Франсуа не было надобности быть с ней вежливым.

Она была врагом и Де’Кларри был уверен, что если бы они поменялись местами, то и ее поведение к нему было таким же, если, вообще, не хуже.

В любом случае, Каратель не испытывал к врагам своей страны никакого сострадания, даже если они были женского пола.

Хотя, «своей страны», было слишком громко сказано, учитывая, как с ним поступили.

А тем временем, Венера посмотрела на Призрака.

— Астор, я не понимаю…

— Сейчас тебе все объяснят, — холодно произнес Де’Арсия. — И да, Франсуа, раз уж я согласился на это, проследи, чтобы девчонка не сделала ничего лишнего, я надеюсь, тебе можно доверять? — спросил Лучший убийца Галларии, смотря своему собеседнику в глаза.

— Разумеется. Даю слово, — ответил Каратель.

— Этого достаточно, — хмыкнул Астор и снова приложился к бутылке. — И да, давайте уже закончим с этим побыстрее! Все это мне ужасно осточертело и я хочу вернуться на материк! — добавил он и посмотрев на Венеру, незаметно для Де’Кларри ей кивнул.

На губах младшей Сервантес появилась едва заметная улыбка.

— Хорошо, я согласна. Что нужно делать? — спросила она, усаживаясь на кровать.

— Все просто. В общем от тебя требуется…