Кровавыми тропами

Глава 9

Глава 9:

Подоспел освободившийся Дреф со следами ловчей сети на броне. Похоже, не приди ему на помощь раб и не спасло бы чудо техники шестилапа. Но теперь сети не было, и два бойца могли сойтись на равных. Ну, если не учитывать, что хищник уже получил существенные раны, а шестилап наверняка сильно превосходит его по характеристикам. Союзный пришелец снова ускорился, заработав трофейными когтями как пропеллер лопастями. В секунды хищник лишился копья и получил несколько чудовищных ран. Он рухнул к ногам победителя, но ещё оставался жив. Правая рука с наручем с когтями из последних сил потянулась к компьютеру на левом наруче. Я помнил, чем это кончилось в фильме с Арни и мне ничего не оставалось, как вмешаться. После моего длинного выпада, направленная наискосок сверху вниз, пика полэкса пригвоздила ладонь противника к животу и не дала ему устроить взрыв. В следующую секунду Дреф нанёс завершающий удар и добил предатора.

— Света скажи им, что он, возможно, тут все мог взорвать, — сказал я, немного переведя дух и указывая на наруч с компьютером рукой с оружием свернутым в карту.

— Извини, — сказала супруга, пока Петровцева переводила мои слова.

— За что? — не понял я.

— Вот, — супруга показала на маленькую отметину, оставленную прошедшей вскользь дробиной, на хитине на плече.

— Ерунда. Если бы не твой выстрел, то возможно я бы не отделался такой мелочью, — ответил я, наблюдая за Гнешем.

Черный пришелец сдирал с хищника всю его экипировку, и каждый предмет в ней оказался жатвенным. Наруч с когтями одна карта. Сетка с элементами брони и наручем с компьютером вторая. Шлем четвертая. И пятая копье. Плюс еще одна карта не то с умением, не то с навыком. Возможно, как раз навык Владения копьем. И разумеется обязательная карта с опытом. В этот раз никто характеристики трофеев не озвучивал, но что сворачивали в карты, я видел и в принципе догадывался, какие должны быть свойства. На сетке с броней и наручем управления абилка на невидимость и самоподрыв. Хотя если с первым все почти гарантировано, поскольку противник использовал невидимость, то насчет последнего могу и ошибаться. Жатве в отличие от предаторов не требуется скрывать технологий, так что взрыв может пригодиться, только разве что для уничтожения зазевавшегося победителя.

Мне бы эту броню с хищника. Она прекрасно дополнила бы мою Боевую форму. Хотя нет. Смотрелось бы красиво, но не подошло бы к моему стилю боя. Происходящее показывает, что мне бы дубинку побольше, да броню потолще. От ближнего боя даже своего рода кайф ловлю. Недаром с детства тянулся к контактным видам спорта вроде бокса.

В общем, пусть и с натяжкой, но мне можно считаться танком нашей группы. Так что, пожалуй, броня хищника лучше бы подошла Петровцевой. Светка бы тогда стала лучником невидимкой. Это могло бы спасти ее от кучи неприятностей связанных с отсутствием толстой шкуры. У Ольги тоже не очень с толщиной брони, но она уже выучила и использует разновидность Псевдокожи, а так же у нее есть в загашнике карта с невыученным Зеркалом боли, что обещает отражать урон. Это при наличии Покрова невидимости и Сферы тишины, и хила. Разностороннее получается развитие у моей супруги. Но оно, пожалуй, и хорошо. Можно использовать различные тактики. Вообще уверен, что на высоких уровнях даже у простых жнецов есть и стелс, и броня, и подхил. Это же не игра где все ограничено классом персонажа.

Еще, по серьезному хотелось взглянуть на шлем-маску хищника. Вроде как она должна настраиваться на среду. Если ее можно заставить работать с человеком, а не с выдуманным инопланетянином, то никакого противогаза не потребуется. Дизайн, конечно не лучший. Если бы мне дали выбор, то я бы предпочел что-то вроде маски из первого фильма. У этой пусть и не сильно, но будут мешать бивни. Хотя если они просто декоративный элемент, то их можно попробовать просто спилить. Что несу? Какое спилить? Они же жатвенные, значит, это совершенно точно будет повреждение, которое придется восстанавливать за опыт. Зачем такой предмет самому приближать к нерабочему состоянию, а после вливать лишнюю жизненную силу? Не так уж сильно помешают эти бивни. Хищнику точно не мешали. Ладно. При дележе, если он состоится, и дадут возможность взять эти предметы, нужно посмотреть на них попристальнее. Там вроде в маске должна быть и какая-то продвинутая система наведения. Возможно, станет работать и с земным оружием, а не только с инопланетной плазменной пушкой. Хотя именно эта функция для меня хоть и полезна, но не имеет принципиальной важности. Благодаря прекрасному глазомеру проблем со стрельбой не испытываю.

Внешность хищника под маской, союзных нам пришельцев почти не заинтересовала. Бросили по взгляду и отошли в сторону, чтобы о чем-то побеседовать на инопланетном языке. Мы не могли не задержаться рядом с телом. Встали сгрудившись. Уставились на страшную морду. И вот что-то мне показалось, что он не совсем такой, каким запомнился мне по фильмам. Вот вроде все то же самое, да чего-то не хватает. Тот хищник, что из фильма выглядел почужероднее что ли.

— Вроде все как надо, но что-то в нем человеческого много, — сумела выразить мои мысли в слух Петровцева.

Она была полностью права. Лежащий перед нами хищник больше похож на загримированного человека, чем его образ из фильмов. Похоже не на натурального пришельца, а на представителя вида хомо, которому прирастили все положенное хищнику. Только операционных шрамов не хватает, для полного подобия этого. Ну да это издержки Жатвы. Она уже показывала, что не передирает все безоглядно. Взять даже гибридов с наручными лезвиями. Хотя может в какой-то игре или фильме все это имелось? Кто его знает, чего там в последние годы наснимали.

— Я подобрала сеть. Она не карточная и они не взяли. Наверное, считалась снарядом, но не пока не исчезла, — шепнула супруга стоявшая вплотную.

Я просто одобрительно кивнул, даже не поворачивая головы к жене. Такой материал, если не растворится попозже, как стрелы от Светиного лука, на что-нибудь обязательно сгодится. Пришельцам же вовсе не обязательно знать, что мы что-то прихватили. Это оно сейчас им не нужно и все равно осталось бы валяться в тоннеле, а если прознают, то, как придет время дележа, тут же предъявлять начнут и обвинять в крысятничестве.

Дреф в этот раз просто молча двинулся вперед, вглядываясь в пространство коридора. Мне же казалось, что после устроенного им огненного шторма все, кто был, выпали из невидимости. То есть один был — один и выпал. Впрочем, никого ни в чем, убеждать я не стал. Пусть будет на стороже, а то случаи бывают разные. У него четыре глаза, светофильтры, так что может, что и разглядит. Ну, а мы в свою очередь тоже филонить не будем. Обнаруживали же хищника невооружённым взглядом главные герои в фильмах. Причем если не во всех, то почти во всех.

— Спроси его можно ли хотя бы теоретически спасти ребенка во время прихода жатвы? — когда мы оставили труп хищника и подошли к союзникам, я, наконец, решился задать этот вопрос.

— У вас вроде не было детей? — Света смерила меня и жену по очереди пристальным взглядом.

— Речь не о наших детях. Я руководил секцией со школьниками, и когда все началось, вел занятия, — внес ясность я.

— И ты не смог никого из них спасти, — с пониманием покивала Петровцева и наконец, перевела мой вопрос для Гнеша.

— Тебя это гложет? — шепнула жена.

— Не смертельно. Жить буду, но я должен знать, — ответил я.

— Теоретически ребенка спасти можно, но это получается столь редко, что почти чудо. Ребенок не должен попасть в те две трети превращающихся в первые минуты, не должен быть покусан заразным монстром. А после он обязательно должен сам убить монстра и взять карту с жизненной силой. Если хотя бы один из этих пунктов не будет выполнен, то ребенок рано или поздно обратится. Впрочем, это касается и взрослых. Если разумный не убил монстра и не получил жизненную силу, можно даже не с того же монстра что убил, то Жатва будет считать его просто существом-пешкой и в любой момент может обратить в чудище, — обстоятельно рассказал нам Гнеш.

— То есть две трети обратившихся это не все кто обращаются? — спросила Ольга о сомнительном моменте.

— Две трети обращаются в первые минуты, а остальные либо становятся жнецами, либо обращаются позже. После пятидесяти ваших часов все разумные уже будут либо монстрами, либо жнецами.

Получается, я все же мог спасти детей, но только чисто теоретически, а на практике ничего не вышло бы. Нужно было не закрывать их в раздевалке, а оставить в зале рядом с собой. После нужно было не дать им удариться в панику и суметь защитить от монстров из качалки и с улицы, при этом убивая тех детей, что обратятся или тех, кого покусают. Опять же тут снова нужно не дать удариться детям в панику, а нужно научить их убивать монстров и забирать опыт. Об этом нужно еще и догадаться, а то если бы я сумел все же кого-то спасти то, скорее всего, вначале попробовал убить монстра сам, а карту дал забрать ребенку. Вот только это бы не помогло. В общем, чистая утопия. Тут рвутся монстры в одну дверь, тут рвутся в другую, а тут вампирята жрут тех, кто не успел обратиться и кто-то из них обязательно утилизирует и меня, несмотря на наличие Сайги. Банально патронов на всех не хватило бы. А подручными средствами если лоб в лоб, то обязательно получишь раны и обратишься уже от них.

Пока я занимался самокопанием, Света самостоятельно задала и получила на него ответ.

— Что такое? — поинтересовалась Ольга.

— Я спросила, почему мы слабо переживали о потере близких. Не знаю как вы, но я сильно любила своих родителей, а к их смерти отнеслась уж как-то слишком ровно. Поплакала немного, но я сама их убила, — пояснила лучница.

— Ну и почему же? — напряглась Оля.

У моей супруги с отцом было не все так просто, но она все равно его любила. А уж в матери своей моя благоверная так и вовсе души не чаяла. Что, впрочем, работало в обе стороны.

— Он говорит, что так со всеми. Самые пиковые тяжёлые переживания жнецов Жатва немного сглаживает, по крайней мере, в первые дни. Это начинает работать сразу после получения сообщения о том, что ты стал безымянным жнецом. Иначе бы вся половина жнецов, если не больше, лишилась рассудка. Не так много разумных видов, чьи представители поголовно готовы принять столь кардинальное изменение своего мира, — рассказала нам Петровцева.

Меня это не сильно удивило, да и для моей благоверной не стало откровением. Мы не знали точных причин, но понимали, что не должно быть все так ровно. Речь не только о нас двоих, хотя мы и ведем себя всю дорогу слишком адекватно. Не как роботы, действующие исключительно по одной логике, но все же. Речь обо всех, кто нам попадался на глаза и об общине из клуба целиком. Никто из тех, чью судьбу мы знаем, не повесился и не застрелился, хотя все предпосылки к этому имелись. Люди, потеряли жён, мужей, детей. Потеряли весь нормальный мир. Это не плохой повод, чтобы сломались даже сильные личности, но практически ничего. Пара истерик, пара мордобоев и все. Это вообще не в счет. В обычное время люди шагают с крыш из-за того, что сейчас вообще назвали бы мелочью. Хотя такие, вероятно и не сумели стать жнецами. Для этого нужно убить и выжить при этом, что совсем слабым морально может оказаться не по силам.

— Поинтересуйся, как они собираются с нами рассчитываться? — решил все же задать довольно скользкий в нашей ситуации вопрос.

Его просто логично было задать еще раньше. Как только мы увидели, что нас не зовут забирать карты с опытом и стало понятно, что он не делится на всех автоматически благодаря группе. Весь опыт с карт пока забирал себе Дреф и если так продолжится, то нас в лучшем случае просто кинут. Помашут ручками и уйдут с заработанным нами опытом. Это, разумеется, если они нас не убьют. Или если мы их не убьем. Последнего мне не хочется, но я вполне морально готов напасть первым. Даже продумываю, как это сделать. Пытаюсь анализировать их сильные и слабые стороны.

— У Дрефа есть умение, позволяющее передавать и забирать свободный опыт. В конце он просто выдаст нам заработанное напрямую, — перевела Светлана полученный ответ.

Это что же получается? Если сказанное не ложь, то шестилапый может накопить более 4-х с половиной тысяч свободного опыта разом? Тогда какой же у него уровень? Путем несложных логических заключений и математических подсчетов можно прийти к тому, что он не менее двадцать пятого или даже двадцать седьмого, но вполне может быть меньше тридцатого. Впрочем, по утверждениям самих пришельцев уровень сам по себе при такой разнице не так страшен. А если бы у него был хотя бы сотый уровень, то и монстры бы были соответствующими. Что-то как минимум вдвое круче наших виверн. Меня бы с девочками такой убил одним на троих плевком. Для душевного спокойствия будем считать, что уровень его около тридцатки и корить себя за отсутствие навыка Справка. У Степановича он лежит не выученный, а нам бы сейчас помог. Увидели бы если не всю подноготную гостей Земли, то точно больше, чем видим сейчас. Однако все равно получается, что его уровень нам страшен только возможностью накопить большое количество свободной жизненной силы и применить в одном бою по нашим меркам просто чудовищное количество умений. Они у него вполне могут быть. Что их не применяет это не показатель.

Тоннель закончился, но вышли мы не в очередной зал, а в довольно длинный, высокий и широкий коридор с отверстиями в потолке и в стенах. Не нужно было быть гением, чтобы догадаться, что из них полезут чужие и, судя по длине коридора и числу отверстий, будет их как минимум не мало. Если же из каждого отверстия вылезет не по одному монстру, то подсчитать их число не берусь. Просто придется устелить весь пол трупами ксеноморфов. Хватило бы патронов и сил на это дело.

Алиены полезли, как только первый из нас шагнул из узкого тоннеля в широкий коридор. В этот раз вроде обычные чужие, но они имели несколько меньшие размеры, чем встреченные раньше. Не больше немецкой овчарки, если не учитывать длину хвоста. То ли молодняк, то ли просто недомерки, которые должны взять не качеством, а количеством. Ксеноморфы спрыгивали на пол или бежали к нам по стенам и потолку, бодро перебирая всеми четырьмя лапами и размахивая хвостами. Из каждой дыры выбиралось куда больше, чем по одному монстру. По счастью накатывали волнами, а не атаковали разом. Но все равно десятки целей за раз. Так и представил себя космическим пехотинцем, которого вот-вот разорвут ксеноморфы. Или одним из тех трех хищников на вершине храма. Ну, хорошо они на нас хоть перли не со всех сторон. Просто не представляю, что было бы окажись мы в середине коридора, а не у входа в узкий тоннель.

Светлана быстро истратила остатки запаса стрел и стреляла со сменой лука, как только генерировалась новая стрела. Ольга садила из автоматического дробовика и делала перерывы только чтобы набить магазины. Я, заполняя эти паузы, лупил из Хатсана и ЧеЗата, надеясь, что мне не придется доставать автомат. У Гнеша щит так и оставался за спиной, а обе руки оказались заняты оружием. В одной его закорючка, а во второй инопланетный крупнокалиберный револьвер. Он на наши перезарядки не ориентировался, а просто набивал барабан, как их инопланетный бог на душу положит. Хунга-мунга его била не часто, но после нее подранков не оставалось. Древ изредка постреливал из лучемета, который, видимо, имел достаточно медленную скорострельность или невеликое число зарядов. В остальное время он стоял наготове с телескопическим копьем, чтобы добивать тех, кто все же сумел подобраться близко к нашей группе. А таких оказалось достаточно. Так что вскоре перед нами оказался невысокий завал из тел. Завал так-то не плох сам по себе, но из-под него растекалась сплошная лужа кислоты, и это могло стать серьезной проблемой.

Наконец, добили последних. По счастью никто не пострадал. Только немного брызг кислоты попало на броню шестилапа. По факту он мог продолжать поход и так, но все же предпочел провести починку. И снова процедура заняла лишь несколько секунд. В этот раз, помимо набедренной повязки, остались надеты еще наручные лезвия хищников. Видимо в броню они не интегрировались, и он попросту заменил ими стандартные наручи.

— Вообще, не пойму, зачем их в одном месте намешали? Хищники, гибриды и ксеноморфы. Сделали бы тут одних чистокровных чужих. Был бы данж гнездо чужих, — высказала вслух свои мысли моя благоверная, когда мы аккуратно, чтобы не влезть в кислоту, укладывали трупы не раз названных существ так, чтобы по ним перебраться через лужу страшной жидкости.

— Возможно, Жатва, таким образом, облегчила данж. Представь, что у нас не было бы огнестрельного оружия, но имелось бы холодное и лечение. Мы бы убили первых чужиков, а потом слили бы все на лечение и восстановление оружия, — предположил я.

— Ну, оружие было на гибридах. Пусть будут гибриды и чужие. Зачем нормальный хищник в гнезде чужих? — продолжила супруга.

— Возможно, чтобы дать победившему его шанс выйти отсюда по стелсу или провести разведку, если он не один, а в группе, — отмахнулся я, не став упоминать, что в принципе стелсер может и группу кинуть.

— Или чтобы хищник перебил всех из невидимости, — выдвинула свою не лишенную логики версию Светка, ведь найти этого скрытника было бы совсем не так просто, если бы не ход Дрефа с гранатой.