Кровавыми тропами

Глава 4

Глава 4:

Из голубого зеркала появилась сначала нога, обутая в какое-то подобие мокасина. Не современного и модного, а в той обуви, которую использовали индейцы во времена колонизации Америки. Штанина что закрывала ногу выше, напоминала расклешённые джинсы с бахромой по шву. Следом из портала показалась вытянутая вперед рука. Сначала я думал, что она в тонкой черной перчатке, но почти сразу сообразил, что это черная кожа существа. Через портал к нам шел негр. Рука оказалась не пустой. Она сжимала какое-то подобие африканского оружия с названием хунга-мунга. Простая, возможно деревянная, рукоятка, переходящая в лезвие с шипом — шпорой с одной стороны, подобием топорика с другой и вершиной, напоминающей заточенный с обеих сторон серп.

Пока я обалдевал от такой экзотики, владелец хунга-мунга появился целиком. Помимо джинсов с бахромой на нем оказалась надета затасканная белая рубаха и длинный, до середины бедра, жилет с множеством карманов по всей поверхности. Карманы, как мне показалось по размеру подходили, чтобы в каждый влезло по одной карте. Значит, об их защитных свойствах догадалась не только наша компания, и мы видели перед собой некий вариант доспеха. Ну, это и не удивительно. Надо родиться вообще без мозга, чтобы не догадаться о таком.

Вторую руку пришельца занимал квадратный щит, которым он, осматриваясь вокруг, прикрывался. Формой щит напоминал римский скутум, но размерами был явно поменьше. Наверное, раза в два. Внешняя его поверхность оказалась обита материей с такими же карманами, как были на жилете. Иного оружия и снаряжения на пришельце видно не было, но учитывая существование карт, у него мог иметься в кармане хоть пулемет.

Ликом существо оказалось черно и далеко не прекрасно. Именно существо, поскольку человеком оно явно не являлось. Об этом свидетельствовали приплюснутый, буквально размазанный по лицу нос, слишком широко расставленные глаза, покатый лоб поросший волосами до самых глаз и уши, которые можно было назвать эльфийскими. Не длинные, как в некоторых играх, но остроконечные. Мочка правого оказалась растянута какой-то вставкой размером с пятирублевую монету. Наверное, это монета и была. Судя по всему золотая или позолоченная. Вообще если бы не форма ушей, я бы мог подумать, что передо мной какой-то питекантроп. Черты лица отчасти напоминали их изображения в учебниках истории.

— Срань господня, — прокомментировала прилипшими от меня словами появления остроухого питекантропа Петровцева.

— Молча смотри, — ответил я на это.

Чернокожий плосконосый эльф, приглядываясь и прислушиваясь, отошел от портала на несколько шагов. Присмотрелся в нашу сторону. Не заметить двух людей на водонапорной-то башне он не смог, но агрессивных действий никаких не предпринял. Даже рукой помахал. Хотя может это у его народа как раз и есть самый агрессивный из всех агрессивных жестов? Наверняка знать нельзя, но все же, раз он относительно похож на человека, то будем предполагать, что значение жестикуляции у них не отличается до противоположного. Так себе предположение, если вспомнить, что у некоторых народов земли кивок это означает согласие, а у других отрицание, но пока так, а там посмотрим.

— Он нам помахал, — вылупила глаза Светлана.

— Спускайся вниз и жди там, пока чего-нибудь не велю, — сказал ей я, сам пока никуда спускаться не собираясь, а маша рукой пришельцу в ответ.

Ну а что? Прятаться-то было поздно. Оставалось только делать дружелюбную мину и надеяться, что раз он так себя ведёт, то собирается наладить контакт и не вздумает меня убить. Да и вообще, какого черта происходит? Что за срань творится? Сегодня же только восьмой день. Я не мог обсчитаться. Не могли же из памяти выпасть целых два дня? Да даже пусть они у меня выпали бы, но не у всех же сразу.

Тем временем из портала показался второй пришелец и на человека он походил куда меньше, нежели афроэльф. Поначалу я принял существо за робота, но почти сразу понял, что вижу высокотехнологичный костюм. Помесь экзоскелета, скафандра и рыцарских доспехов. Надет он был на существо, имевшее близкое к звериному, строение нижних конечностей. Походкой оно напоминало оборотней, когда те двигались без помощи передних конечностей. Но это точно был не один из них.

У данного существа имелось шесть полноценных конечностей. Вдобавок благодаря поднятому забралу шлема было видно морду совсем не похожую на волчью. Тут явно прослеживались кошачьи и человеческие черты. Еще у него наличествовало сразу целых две пары глаз. Одна пара находилась примерно на привычном месте, только глаза оказались ближе посажены. Они почти касались друг друга над переносицей. Вторая пара глаз расположилась немножко ниже линии первой пары, и оказалось на несколько сантиметров ближе к ушам. Пожалуй, они просто обязаны были обеспечивать отличное периферическое зрение. Рост же этого существа превосходил рост его товарища почти в полтора раза. Если первый пришелец навскидку был ростом со среднего человека, то этот великан с запасом преодолел планку в два метра. И виной тут явно была не броня. Она, могла добавить роста, но не столь значительно, чтобы это учитывать.

Сразу за вторым существом портал закрылся, буквально схлопнулся, но это не вызвало у пришельцев беспокойства. Остроухий питекантроп указал своему четырехрукому напарнику на меня. Они о чем-то переговорили и чёрный двинул в мою сторону, а четырёхглаз остался на месте. В его руках появилось что-то явно посущественнее железной закорючки афроэльфа. На традиционный огнестрел это походило довольно слабо. У оружия имелось подобие пистолетной рукоятки и что-то вроде рукоятки управления огнём, но ни магазина, ни ствола я рассмотреть не смог. Возможно, роль первого исполнял некий голубоватый кристалл, находившийся в центре оружия, а вместо второго наверняка была спираль из чего-то полупрозрачного и похожего на мутное стекло. Или на пластмассу. Получалось нечто среднее между детским игрушечным бластером-лазером и самогонным аппаратом, вздумай его кто-то сделать легко переносимым. Но сомнений в том, что это настоящее оружие не имелось. Совокупность того, как агрегат выглядел и то как его держал пришелец, не оставляла даже малейших сомнений. Эта штука выстрелит и, скорее всего, меня не только достанет, но и прошьет насквозь, несмотря на биоброню.

— Светка дуй к машине и скажи, чтобы они не совались сюда. Пусть наоборот подальше отъедут и будут готовы или свалить, или драться. У меня тут, похоже, сейчас первый контакт состоится, — крикнул я лучнице.

— Смотри, чтобы ректальное зондирование тебе не провели, — от нервов девчонка глупо пошутила и побежала к машинам.

— Типун тебе на язык, бестолочь, — сказал ей в след и вернулся к наблюдению за экзотический парочкой.

Остроухий питекантроп остановился в нескольких десятках метров от холма с водонапорной башней. Он тут же превратил оружие в карту и убрал ее в карман на боку жилета. Щит не был жатвенным и отправился за спину в походное положение. После пришелец помахал мне куда более светлыми, нежели остальная кожа, раскрытыми ладонями и что-то прокричал на непонятном гортанном языке.

— Я тебя не понимаю! — крикнул я ему в ответ, прекрасно понимая, что услышит меня буквально вся округа.

Пусть на наши крики выйдут монстры. Когда я стрелял, они не успели сориентироваться и пока не подошли. Видимо звук выстрела слишком резкий и короткий, чтобы рядовые твари засекли направление на источник. Тем более выстрелил я всего пару — тройку раз. Теперь же мы пошумели очень хорошо, так что хоть кто-то явиться просто обязан. Посмотрю, чего стоят эти ухари в деле. Может можно спокойно уходить, а-то и вовсе самому прижать их к ногтю. Правда, последнее это совсем уж маловероятно. Если с черным еще можно попробовать решить вопрос радикально, то тип в броне одним видом внушает опасение. Его защита не выглядит картонкой, так что ковырять придется долго.

Поняв, что словами ничего не добьется, переговорщик стал изображать пантомимой, чтобы я слезал и шёл к нему не то торговать, не то просто менятся. Я бросил взгляд на исполнивших мое поручение товарищей и собрался спускаться, но замер у лестницы. Меня отвлекло происходящее с пришельцем с шестью конечностями. Мое желание сбылось. Из глубины села на шестилапого вышла стая оборотней голов в пятнадцать. Все матерые. Даже с тройкой самых маленьких из них я бы не рискнул выходить в рукопашную без крайне веской причины. Однако обладателя осовремененной рыцарской брони ни количество, ни качество монстров не смутили. Наоборот, он посчитал, что они слишком легкая добыча и не достойны применения его футуристической пушки.

Странное оружие исчезло, и из наручей верхние пары рук появились лезвия. То ли они выдвинулись, то ли как-то экипировались из карт, я не понял, но длина каждого из них составляла не менее полуметра, и спрятать такое в наруче было проблематично. Да и форма самого наруча вроде бы изменилась. Вторая пара рук тоже пустой не осталась, но в них появились относительно обычные мечи. Дизайн не европейский или азиатский, а какой-то иной, но в целом ничего сверхъестественного. Рукоятка под одну конечность и с изгибом к пальцам, да широкий у основания клинок в форме клыка из голубоватого металла.

Пришелец с какой-то расслабленной ленцой, что не скрыла даже броня, двинулся к монстрам. Когда твари кинулись на самоуверенного иномирянина, он тут же доказал, что ему можно так себя вести и с тварями пострашнее. Шестилапый кузнечиком-переростком прыгнул в самую гущу и завертелся юлой. Я не мог уследить за его движениями. Инопланетянин оказался слишком быстр для этого. Однако я видел результат. Каждый удар приносил безоговорочную смерть. Этот боец как будто не в стаю матерых монстров ворвался, а напал на кучку безоружных пацифистов. Несколько секунд и пришелец стоит в расслабленной позе, чего-то выжидая, а вокруг валяются изрубленные монстры. Если я и до этого понимал, что они круче меня в разы, то теперь осознал что между нами пропасть. Если черныш уступает ему не сильно, то они вдвоем вырежут весь наш Голинск со всеми окрестностями, людьми и монстрами, и при этом даже не запыхаются. Таких динозавров если только полноценным артиллерийским обстрелом накрывать. И то не факт что поможет. Хотя не накручиваю ли я себя лишнего? Возможно, это только у моего страха глаза велики. Нужно погодить с оценкой пока не увижу побольше.

Стал слезать по лестнице, но на середине замер и чуть не покрыл девок матом на всю округу. Оля и Света оставили Степановича с собакой со второй четверкой, а сами горными козами неслись ко мне, прихватив свернутый в карту бронированный джип Тойота Форчунер. Однако смирил себя и промолчал. От моей благоверной можно было ожидать только такого, ну а Петровцева видимо не пожелала отставать. Правда, мотивы у них наверняка разные. Жена переживает за меня, а Светлана боится, что без нее пройдет первый контакт с пришельцами. Шило у нее в мягком месте, проще говоря.

Немного замедлился в своем спуске, чтобы девочки подоспели к башне, как раз к тому времени как я окажусь у ее подножия. Говорить им ничего не стал, а просто пошел к пришельцу. Дамы пристроились за моей спиной. Оля активировала Ядовитую псевдокожу, которую я увидел только краем глаза, но заметил основные отличия от Защитной псевдокожи, что когда-то была у меня. Во-первых, у нее цвет оказался далеко не серым. Болотно-зеленая с жёлтыми полосами искусственная шкура сделала мою супругу похожей на какую-то странную осу или иное полосатое насекомое. Помимо цвета, это защитное умение отличали еще и крупные часто посаженные поры, через которые, похоже, и выделялся яд. Вдобавок коса у нее не прижалась к голове как мои короткие волосы, а оказалась обтянута защитой отдельно, но думаю, что так было бы, даже будь у нее скилл совершенно точно таким же, каким был когда-то мой.

Появилась Псевдокожа ожидаемо под одеждой и Оля на ходу ослабила ремень штанов. Вот поэтому она и оделась сегодня посвободнее. Рассчитывала, что активирует защиту. Ну, что скажешь? Молодец. Ещё заметил, что зелёных точек от Покрова невидимости нет. Тоже не удивительно. Раз они прячут вместе с носителем обычную одежду, то и прилегающую плотно к телу Псевдокожу успешно скроют. И еще хорошо, что их невидно. Умение моей жены может стать сюрпризом для них.

Афроэльф скалил белые и совсем не по-человечески сужающиеся к концам, но не совсем острые зубы. Улыбка его выглядела, мягко говоря, натянутой, но это и не удивительно. Актерских курсов он, наверное, не заканчивал, а ситуация так себе для улыбок. Ему нужно придумать, как объяснить нам чего им с напарником надо и как-то добиться от нас, чтобы мы в этом помогли, не зная нашего языка. Возможно, он делает это первый раз и, скорее всего, не понимает, что я уже сообразил, что им хочется попасть в самые жирные места для кача. Они хотят, чтобы мы показали, где сидят самые тучные монстры, с которыми эта парочка наверняка справится.

Тут особо не нужно быть гением, чтобы догадаться. Вопрос только в том, что будет за это нам? Получим ли мы честную награду? Не станем ли мы не нужны после того, как все покажем? Могут просто проводить пинком под зад после достижения цели. Однако нас же будет проще всего пустить в расход и получить дополнительный опыт. Может моя обострившаяся паранойя и ошибается насчет пришельцев, но к клубу их однозначно водить не стоит. Лучше пусть мне будет стыдно за мои подозрения, чем эти двое вырежут всю нашу общину. Это если вырежут, а-то ведь могут и в рабство угнать. В чужой мир полный черных остроухих эльфов питекантропов или непонятных существ с четырьмя глазами и шестью конечностями.

Мы остановились в нескольких метрах от парламентера. Можно сказать, выдержали социальную дистанцию. Девочки стояли озабоченно-хмурые. Одна вытащила оружейную карту из кармана и ее примеру тут же последовала вторая. А черный безоружен, как и я. Не догадались, что их поступок преждевременен. Могут спровоцировать гостей земли на агрессию. И ведь не скажешь им, чтобы улыбались как пингвины из мультфильма и волшебные пластинки с оружием попрятали. Хотя почему не скажешь? Этот же ничего не понимает на великом и могучем.

— Девочки, карты по карманам и улыбки на моськи быстренько натянули. Он для нас дорогой гость, — процедил я сквозь зубы, очень надеясь, что изображаю вежливую улыбку, а не людоедский оскал.

— А им улыбаться можно? Он же ксенос. Вдруг у них это признак агрессии, — спросила и предположила наша лучница.

— Ну, он же нам пытается улыбаться, — ответила на это моя супруга.

— Помолчите. Пусть он говорит, чего ему от нас надо, — я кивнул пришельцу и добавил словами. — Говори, чего хотел. Или показывай.

Говорить на своем тарабарском языке наш новый знакомый не стал, но принялся изображать новую пантомиму. Показывал пальцем себе на рот и высовывал наружу язык, пытаясь объяснить, что ему нужно научиться изъясняться по-нашему. Так же он пытался изобразить охоту на больших чудовищ. Выходило откровенно не очень, но все же мы худо-бедно его поняли. В основном только именно из-за того, что прекрасно представляли чего он может захотеть от нас.

У меня имелась карта с чувашским языком, но сам я его носителем не являлся. Выучил от друзей этой национальность пару матерных слов в детстве и этим мои знания ограничивались. С Олей та же ситуация. Хотя она немного владеет татарским. От отца нахваталась. Но это сути дела не меняет. Даже если я передам карту с чувашским языком пришельцам, и они её выучат, мы понимать друг друга не станем.

Возможно, с какой-то вероятностью карта русского языка выпадет им при убийстве русскоязычного землянина, но это ещё нужно найти такого, чтобы не жалко было и неизвестно какова вероятность выпадения. Вероятно, придется перебить немало народа. Стало быть, в первую очередь их придется вести к порту, чтобы они охотились на бандитов. Хотя стоп. Петровцева вроде бы как-то что-то по-чувашски лопотала с помощницей Егора по кухне. Помощница, точно чувашка, что легко было понять по характерным чертам лица. Зато Светлана на чувашку не похожа, но ведь говорила же точно. Это было всего пару раз и по нескольку слов, но я каким-то чудом обратил внимание и сейчас вспомнил. Возможно это удача.

— Света, как хорошо ты говоришь по-чувашски? — не замедлил с вопросом.

— Ну, так себе. У меня мама и бабушка с дедушкой прекрасно знали язык и часто говорили на нем между собой. Но папа был русский и чувашского не знал, так что дома мама с папой меж собой говорили на русском. В общем, я понимаю более или менее нормально, но говорю через пень колоду. Бабушка говорила, что я ужасно коверкаю слова, но она меня понимала, — призналась девушка оказавшаяся полукровкой.

Почти, как и моя жена. Только в последней с русской кровью мешалась не чувашская, а татарская. Это отметилось в голове как любопытный факт и не более того. Без каких бы то ни было далеко идущих выводов на длительную перспективу.

— Оля в бардачке машины карта Чувашский язык, — сказал я жене.

— Поняла, — дополнительных пояснений моей половинке не понадобилось.

Я показал ксеносу, как назвала его Света, раскрытые ладони в знак спокойствия, а супруга отскочила на пару метров и превратила карту в джип. Несколько секунд ей понадобилось, чтобы достать из Форчунера нужное и снова свернуть его обратно. Сразу решил, что это будет жестом доброй воли. Просить чего-то за почти мусорную и пригодившуюся только благодаря стечению обстоятельств карту это не то, что следует делать, если хочешь установить нормальный контакт. Это выставит нас слишком жадными.