Кровавая стая

Глава 20

Пятый день после разгрома.

Остаток прошлого дня смешался в голове у Кэт в одну не прекращающуюся череду событий. Самым знаменательным, конечно же, стало возвращение к своим. Они с Реми шли четыре часа через дикий и нехоженый лес, пока наконец на них не наткнулся поисковый отряд. Когда поисковики нашли их, оба откровенно были плохи — уставшие, тяжело раненные и голодные. В таком состоянии они больше походили на пару призраков, погибших под колесами броневика. Естественно, что опознали их не сразу.

Несколько винтовок нацелились им в головы, а затем... кто-то догадался пропустить вперед Ларса Берила. И это был, пожалуй, первый случай, когда капитан седьмого взвода чуть ли не плакал от радости.

Дальше все уже было как в тумане: первая помощь, тяжелое напряженное молчание всю дорогу до базы, а затем срочный осмотр в медблоке и заселение в отдельную маленькую палату. Небольшая аккуратная комнатушка три на три метра, была гибридом спальной комнаты и магазина электроники. Внутри была размещена небольшая медицинская кровать, прикроватный столик с гостевым стулом, и из обычных вещей больше ничего. Вся остальная площадь комнаты была буквально заставлена различным медицинским оборудованием. Тут находилась практически операционная в миниатюре, только не было хирургического стола и оборудования для анестезии. Все было чистенькое и аккуратное, словно первоклассник на торжественной линейке.

Давненько Кэт не лежала в медицинском блоке, вот и отвыкла от того, как тут все. Да, периодические ее сюда заносило — либо забрать кого-то из своих, либо подлатать что-то не слишком серьезное. А вот сейчас она, пожалуй, впервые зависла тут на длительный срок. Шутка ли, Вален после первого беглого осмотра выставила предварительные сроки восстановления в неделю, но уже на втором изменила сроки на десять дней. Кэт ее в чем-то понимала. Марта была, по заверениям многих, лучшей ученицей мамы. Что уж греха таить, если соавтором половиной последних работ Элоизы Йест значилась некая Марта-Шарлотта Вален, магистр медицины, по версии самой Ведьмы — полная тезка и тоже врач.

За первые несколько часов у Кэт в палате успели побывать практически все близкие и не очень друзья, пара знакомых и оба деда, каждый по два раза. Они что-то говорили, кто-то даже притащил корзину настоящих апельсинов. Вот только такое внимание бесило. Но гости словно не понимали того факта, что ей стыдно оставаться в живых, когда все ее подчиненные лежат черт знает где. Единственным, кто хоть как-то ее сейчас понимал, был Реми. Но его в срочном порядке оперировали.

Восьмой день после разгрома.

Вален явно что-то заметила в поведении Кэт, так что скорректировала курс препаратов. Депрессия и апатия на третий день пребывания в лазарете сменилась жаждой действия. Хотелось хоть чем-то заняться, занять голову и руки. Кэт была бы не прочь чтобы рвануть на фронт в составе передового отряда, разнести пару дотов или дзотов, выжечь колонну вражеской техники. Найти и добить парзанцев. Каждого ублюдка она бы с радостью отправила на тот свет, но только пришедший в гости Старый расстроил новостями.

База, на которой держали Киску, была спешно брошена. Эвакуация была проведена просто идеально, лагерь не просто опустел. Не-е-ет. «Парзанские огневики» отработали все по высшему классу: все ценное вывезли, остальное облили горючкой и подожгли. А еще не забыли поставить по десятку мин на каждом выходе. Как говорил дед: «Не осталось ничего, кроме пятен смазки, да матерных надписей на стенах».

Уговаривать старую подругу семьи на раннюю выписку не было смысла, так что Кэт в маниакальной фазе откровенно заскучала. Она пробовала что-то читать, но текст в голове не задерживался. Это было какое-то мистическо-детективное чтиво про волшебника-маньяка и пару героических детективов. Критики писали про «многообещающую трилогию начинающего автора», но Кэт не дошла дальше третьей главы. Кино на планшете она не досмотрела и до середины. Музыка надоела, а тишина бесила.

В голову начали лезть разные мысли, такие, которые не хотелось произносить вслух, потому как последствия их будут сравнимы с попаданием ракеты в бочку ассенизаторской машины. Капитан не хотела об этом думать, но, словно маньяк, раз за разом прокручивала события прошедшего дня. Вновь и вновь она погружалась в воспоминания, где возвращалась к смерти Кроули.

Осложнялось все еще и тем, что сейчас в организм девушки усилиями автоматики были закачаны литры различных медицинских жидкостей. Что-то было знакомым, что-то абсолютно новым. Ведьма всадила ей почти конскую дозу обезболивающего, чтобы унять боль в ребрах. Раствор отлично работал, но голова в некоторые моменты соображала туго. Мысли порой путались. Проводить сложную аналитическую работу под наркотиками — так себе задачка, но Кэт не отчаивалась.

Она пошла на десятый круг воспоминаний — закрыла глаза и принялась «смотреть кино». Внезапная идея заставила девушку чуть ли не подскочить.

«Так стоп, Ева, — позвала Киска голос в голове, — есть вопрос».

«Внимательно слушаю», — голос появился практически сразу.

«Ты фиксировала события вчерашнего дня»? — спросила девушка с надеждой.

«К сожалению, в силу отсутствия технической возможности, мой носитель был уничтожен, а тело пилота не оборудовано специфическими модулями и блоками для проведения фиксации», — с извинением в голосе проговорил искин.

«Как ты тогда смогла понять в воде, что мне нужна помощь»?

«Блок управления доспехом, который вживляется в мозговые и спинно-мозговые отделы, способен считывать интенсивность основных показателей жизнедеятельности. Моя математическая модель определяет наиболее близкий сценарий и запускает выполнение требуемых алгоритмов, — пояснила Ева, а затем продолжила, — Кроме того, в данный момент у меня нет данных о том, чтобы кто-то владел технологией считывания мыслей и воспоминаний, способной фиксировать воспоминания».

«Поняла, — надежда на помощь окончательно испарилась, — чем тогда ты можешь помочь»?

«Сожалею, но в текущем вашем состоянии я способна на фиксацию ваших выводов и их критический анализ», — ответил искин с нотками вины в голосе.

«Ладно», — я попробую все вспомнить сама, но ты будь наготове.

«Хорошо», — подтвердил голос и затих.

Людоед стоял в десятке шагов дальше от воды у самой границы с лесом и держал пару на прицеле. Вид у него был самый что ни на есть потрепанный, но лицо ничего не выражало кроме предвкушения убийства. Киска осторожно перенесла вес на ногу и приготовилась к броску. Полковник это заметил. Пистолет повернулся в сторону стоящего на четвереньках Реми.

— Хоть одно движение, и я всажу вашему дружку пулю в пах. Убить не убью, но спасибо он вам точно не скажет.

— Я стою

— Вижу. Вот только миром мы точно не разойдемся.

Выстрел. Кэт собиралась броситься, но Кроули быстро перевел оружие на нее. Лицо его было было красным от гнева.

— Вы мне обошлись в два взвода отличных бойцов и один весьма редкий вертолет, госпожа капитан. Я бы сказал, что против вас не имею ничего личного, а ваша смерть — только вопрос выживания, но совру. Это вопрос моего авторитета, никто не должен думать, что со мной так можно. Иначе не будет такой шикарной дисциплины.

— Какие у вас высокие отношения с подчиненными.

— Ха. Будто у вас в «Корпусе» по-другому. «Лучшая бронированная пехота на материке». А хотите знать, сколько стоило подкупить одного вашего старшего офицера? Цифры не запредельные...

«Перед смертью полковник уверял, что у него есть агент у нас в роте, — подумала Кэт, а затем продолжила, — Декланд у нас на тот момент уже был мертв. Полковнику не могли об этом факте не сказать. Кроме того, он упомянул про старшего офицера».

Капитан на мгновение перестала думать и чуть приподняла изголовье кушетки. Лежать и смотреть в потолок не хотелось, уж лучше посидеть и понаблюдать за аппаратами, к которым ее подключили. Сердце отбивало нормальный синусоидальный ритм. Чуть медленнее нормы, но она под «тормозами». Систолическое, диастолическое давление тоже в нормальном диапазоне. Уровень насыщенности крови кислородом практически идеальный.

«Он мог оговориться, или неправильно сказать. Полковник Кроули не является урожденным сандарцем и может не владеть языком в достаточной мере», — Ева уловила паузу в размышлениях и тут же принялась ее критиковать.

«Не думаю, — после небольшой заминки на разглядывание лампочек Кэт продолжила, — он отлично разговаривал для иностранца. Не думаю, что это — ошибка».

«В током случае, возможно, имела место вербальная манипуляция», — тут же продолжилось оппонирование.

«Поясни»?

«Полковник Кроули, по моей оценке, высокофункциональный психопат с ярко выраженной садистической патологиейв. Данное утверждение могло быть яркой вербальной манипуляцией с целью выведения вас из состояния психического равновесия», — утверждение Евы звучало вполне убедительно.

«Слушай, — наркотики явно плохо действовали на внимание Кэт, так что она отвлеклась, — а почему ты со мной вдруг на „вы“? После всего пережитого мы с тобой практически подруги».

«Принято», — прозвучал машинный голос.

«Ладно... так надо собраться. Продолжаем. Он сказал, что подкупить офицера не было дорого, о чем это говорит? Человек не боится расстрела за предательство, и берет не самые большие деньги».

«Агент либо завербован по причине его явной симпатиям к идеям, либо находился в отчаянном состоянии», — предположила Ева.

«Первый вариант — полная чушь. Так что тут должны быть замешаны не только деньги, а что-то еще. Семья, угрозы, репутация», — объяснила Кэт и задумалась.

Тут она мысленно выходила на развилку десятка дорог. Не было в Роте ни одного человека, которого нельзя было бы на чем-то подловить. «Шестой корпус» — не институт благородных девиц, а солидная военная корпорация. Кроули мог сколько угодно иронизировать над титулом «лучшей бронированной пехоты на материке», но это было так. В плане войны они — лучшие из наемников, доступных на рынке. Обычные, скучные люди в такую специальность не идут. Эта работа для тех, кто повидал в жизни всякое дерьмо и смог сохранить думающую голову хотя бы с подобием здравого рассудка.

Они — профессиональные убийцы, которые выживали в любых, даже самых диких условиях. Они изворачивались, обманывали и обыгрывали почти всех, с кем приходилось сталкиваться. Каждый офицер здесь — закаленный ветеран с кучей таких историй, от которых кровь застынет в жилах. А значит найти предателя будет ой как не просто, если вообще возможно.

Девятый день после разгрома

Старый осмотрел рапорт внучки еще раз. Шесть листов бумаги были плотно заполнены текстом и изложением всего, через что ей прошлось пройти за те пять дней, после того как он ошибся. Максим прикрыл глаза и уперся подбородком в руки, сложенные домиком. Голова полнилась мыслями.

Кроули мертв.

Хотелось бы радоваться, но не получалось. Виной всему было то, что не он убил эту сволочь, а малышка Кэтти. Любимая и единственная внучка. Как же полковник не хотел для нее такой судьбы, но своими же собственными действиями повел ее по дороге мстителя. И вот через пятнадцать лет она смогла сделать то, что не смог он сам — отомстить. На десятилетнюю годовщину бойни в Соленгене и Браствике Старый отправил в качестве напоминания для Кроули мину в подарочной упаковке. Тогда погиб его старший сын, а жена отправилась до конца жизни на больничную койку, но вот сам ублюдок остался жив. Ну, а сейчас Кэтти его застрелила.

Вот только последствий у смерти Людоеда будет еще много. Они уже начинают происходить, если быть до конца с самим собой честным. Каждое неверное решение Максима Йеста — новый мазок в картине текущих событий. Действие вызывает противодействие, события тянутся одно за другим, и вот уже города завалены трупами.

Раз парзанцы не разбиты, а в срочном порядке эвакуировались, то агента выводить из актива они не станут. Он не тешил себя иллюзиями. Да, о Кэтти эти шавки на содержании третьего управления сломали зубы, но это не победа. Вернее, победа не в войне, а в одном маленьком региональном конфликте. Полная победа будет, когда система «Купол» выключится, и сразу за этим все оставшиеся в мире ядерные ракеты полетят в направлении Сингейского Союза. Но это будет еще неизвестно когда, а сейчас назревает куда более серьезная проблема.

Союз как-то смог взломать «Купол».

Старый сам видел вытащенный из реки вертолет, он был практически новым, как будто только выкатился из цеха. А значит что скоро у Союза появится отличный козырь для ведения куда более крупной войны. С такими технологиями и с их армейским резервом можно походя выиграть мировую войну, перекроить карту на новый лад.

Так что впереди будут смерти, смерти и ничего кроме смертей.

Старый так глубоко задумался, что даже не заметил, как за столом появилась внучка. Она просто в какой-то момент возникла в комнате на стуле и все. Без форменной одежды она выглядела непривычно, но красиво. Синяки под глазами и кровоподтеки начали постепенно рассасываться, раны и ссадины зажили практически полностью, да и цвет лица изменился на чуть более нормальный.

— Не ждал тебя сегодня, — проговорил дед и улыбнулся.

— Да, — Кэтти улыбнулась в ответ, — Марта дала мне час свободного времени.

— Как ты умудрилась ее уболтать?

— Ты учил меня, что нужно уметь договариваться, забыл?

— Помню. И о чем ты пришла договариваться со мной?

Внучка взглянула грустно и положила на стол небольшой сложенный втрое лист белой бумаги.

— Держи, — произнесла она и пододвинула документ чуть дальше.

— Что это? — спокойно спросил полковник и нацепил очки для чтения.

— Рапорт об увольнении с действительной службы, — спокойно произнесла Кэт. Внутренни она была готова ко всему, к скандалу, к холодному согласию. Но вместо этого дед просто посмотрел ей в глаза и спросил:

— Уверена?

— Уверена.

— Я тоже так думал, когда уходил. Три раза возвращался.

— Ты не говорил.

— Конечно не говорил. Еще я буду отчитываться всяким капитанам, — Старый хмыкнул и на мгновение напомнил Киске выражением лица отца.

— Не знаю, дед. Я все точно решила. Слишком много народа из-за меня умерло, и я так не могу. Пока точно.

Полковник замолчал. Он смотрел на девушку и не мог понять, что чувствует, то ли радость, то ли сожаление. Кэт точно будет жива, но вместе с этим у него теперь не будет опытного боевого офицера. Возникало противоречие между Йестм солдатом и Йестом семьянином.

Любящий дед в нем победил, Максим вытащил ручку и быстро подмахнул рапорт.

— Чем будешь заниматься?

— Не знаю. Может быть открою свое ЧВК. Я давно об этом думала, только повода не было. Буду охранять каких-нибудь толстосумов, может кинозвезд. Ну или отхвачу пару контрактов на конвоирование судов. Говорят, что в Треугольнике не спокойно

— В треугольнике всегда неспокойно. Горячие люди, много дешевых наркотиков и религиозные распри. Ты далеко пойдешь с такими планами.

— Да это так — фантазии. У меня даже сержанта нет. Я хотела Кнопку сманить, а она...

Повисло тяжелое молчание.

— Гевина забирай, — подсказал дед.

— С чего вдруг?

— Парнишке крепко досталось. Тонкостей я не знаю, но Ведьма ему половину требухи поменяла. Инвалидность, так что нормативы по физо для разведки он теперь точно не потянет.

Кэт погрустнела еще сильнее. Парнишка ей, что греха таить, понравился. Жаль его.

— Хорошо, — кивнула теперь уже бывший капитан, — думаю, что он будет не против такого варианта.

— Определенно.