Кровавая Княжна

Глава 5

Покинув Зал Совета, Каяра сразу направилась в библиотеку. Ей не терпелось вернуть книгу с некогда многообещающим названием – "Легенда сотворения мира, история становления древнего общества через призму старой религии", но, к сожалению, не принесшую ей ничего кроме разочарования.

На входе ее встретила все та же красочная напольная табличка: Библиотека является памятником культуры древней цивилизации, и громкий крик смотрительницы:

– Ну, сколько раз я тебя просила не связываться с этими двумя! Они до добра не доведут!

– Откуда тебе знать-то? – огрызнулся голос молодой девушки. Каяра сразу его узнала, это Лиза спорила со своей матерью.

Вальмирия замешкалась возле входа, ей стало неудобно прерывать семейную драму.

– Этот Романский королевских кровей! Ему все сойдет с рук: и пьянки, и разврат. За матерью Екатерины стоит сильный покровитель, у нее тоже не будет проблем с хорошим стартом в жизни. А у тебя ничего нет! Ты должна думать о том, как ты прокормишь себя и своих детей!

– Говоришь так, как будто я уже беременная!

– С таким образом жизни до этого недалеко!

– Ну и что! Значит, пойду по мамочкиным стопам!

Раздался резкий шлепок.

– Я тебе этого не прощу! – надрывно прокричала Лиза и выбежала из библиотеки, придерживая рукой покрасневшую левую щеку.

Следом за дочерью пронеслась мать, не сразу заметив чужого присутствия. Она остановилась в дверях и в бессилии крепко сожмурила глаза, а затем потерла лицо ладонями. Когда ей все же удалось взять себя в руки, она повернулась к посетительнице.

– Ох, – вздохнула Виктория Андреевна. – Прости, что тебе пришлось это увидеть, особенно сейчас. Тебе уже лучше?

– Да, – спокойно ответила Каяра.

– Это была моя дочь, Лиза. Думаю, вы уже с ней знакомы.

– Встречались пару раз.

– Никак не могу ей втемяшить, что нельзя прожигать жизнь впустую. Вот скажи, ты уже знаешь, кем станешь? Кем будешь работать?

– У меня уже есть ряд обязанностей, которые я выполняю. Можно, конечно, это назвать и работой.

– Каких? – с интересом спросила смотрительница.

– Это сложно объяснить. Да и больше касается мира староверов. Скажем так, я теперь несу долг своего клана, как его наследница.

– Да, точно. Ты же первый ранг, тоже из сильных мира всего. А у нас – простых все не так, нам сложнее. Пробиться куда-то высоко почти невозможно, особенно, если нет никаких природных талантов. А у моей глупышки их нет.

– Разве? – удивилась Каяра.

– Просвети меня, если знаешь о чем-то, – рассмеялась женщина.

– Кажется, вы наследники не плохой крови. Думаю, она многим ведьмам может дать фору в силе.

– Армия? Нет, это уж точно нет. Для ведьмы армия – билет в один конец.

– Мне казалось, что у вас есть только стрелковый отряд.

– Да, но…

– Разве они стоят на передовой?

– Нет, но… Там сложно, понимаешь? И представляешь мою гулену, живущую по жесткому уставу? Ее сразу оттуда попрут.

– А врачевание?

– Магическое?

– Да.

– Угробит еще кого…

– Так может у вас проблема не в том, что у нее нет природного таланта, а в том, что у вас нет в нее веры?

Виктория Андреевна сначала хотела возразить девушке, но потом передумала.

– Возможно, ты и права. Может я и правда поступаю слишком эгоистично, требуя от нее доказательств своей самостоятельности, при этом даже не веря в своего ребенка. Так еще и рукоприкладством теперь вот занялась. Видимо, я плохая мать, которая умеет только требовать.

– Не стоит быть такой категоричной к себе, – попыталась ее успокоить наследница крови Ринса.

Хотя в глубине души, она была с ней согласна. В современном мире родители часто требовали от своих детей куда больше, чем от самих себе, зачастую забывая, что они являются для них главным примером.

– Ты книгу на сдачу принесла? Быстро прочла.

– Я не дочитала.

– А что так? Занудно написано?

– Скорее лживо, – честно ответила Каяра.

– Ах да, профессор часто говорил, что в наших историях и приданиях очень много расхождений.

– И в этом он прав.

– Ладно, давай ее сюда. Будешь брать что-то другое?

– Нет, боюсь, сейчас у меня нет времени на чтение.

– Да, тебя же только вчера убить пытались. А я тут со своими… Ой, прости за бестактность, – опомнилась Савушкина.

– Ничего страшного.

– Говорят, тебя ранили? Даже не ожидала ничего подобного от Живина. С виду такой безобидный!

– Немного, но уже все в порядке.

– Регенерация первого ранга поражает, – умозаключила Виктория Андреевна, даже не имея четкого представления, о каких ранениях шла речь.

– Да, – сухо согласилась Каяра.

– Слушай, говорят, младший Барлок совсем в уныние впал. Слышала, что у вас там что-то не заладилось, но ты хоть успокой парня. Он-то парень хороший, и видимо, серьезен по отношению к тебе. Может он чего лишнего и позволил себе, но видно, что раскаивается. Ты уж его сильно не мучай.

Конечно, у Каяры не вызвало удивления с какой скоростью и в каком масштабе разносятся сплетни на Аресале, но вот очередная попытка незнакомого человека дать ей мудрый совет весьма ее разозлила.

– Дмитрию нужно больше внимания уделять своей службе, а не своим внутренним терзаниям. А то он все больше походит на героиню слезливого романа, нежели на командира отряда, – отрезала Каяра. – Мне нужно идти.

– Да, заходи еще, – быстро произнесла ведьма. А когда Каяра скрылась за дверью, тихо добавила: – Вот сухарь-то.

Разговор с матерью Лизы лишний раз напомнил Каяре о ее непростой ситуации с местной молодежью. Конечно, любовный треугольник между собой, Володаром и Дмитрием она никак не могла позволить. По отношению к нему она будет непреклонна, несмотря на собственную симпатию, которой она успела к нему пропитаться. Но связь нареченных не терпит лишних, расплата за подобные ошибки слишком высока, и история с Лирой служила тому ярким доказательством. А вот терять связь с Алисой и Максимом ей совсем не хотелось. Да и причин для этого не было. Пока она шла в парк, где и определила местоположение двух друзей, она еще раз хорошо взвесила доводы Ярослава. И правда, как она могла требовать от детей кодекса чего-то, когда его мать этому не следовала и сама. Она должна была стать для них примером. Но обрекать на такую не радужную учесть ни в чем неповинных детей она не собиралась. Она уже нашла для себя решение этой проблемы. Теперь слово оставалось за ними.

– Каяра! – воскликнула Алиса, лишь только завидев девушку издалека.

– Ты цела! – радостно прокричал Максим.

Громкие возгласы друзей привлекли к себе внимание всех, кто находился в парке. Теперь они попали под яростное наблюдение любопытных глаз жителей острова.

– Да, я уже в порядке.

– А говорили, что ты была ранена, – не унимался волчонок.

– Да, так и было. Но раны были не сильны, быстро затянулись.

– А еще говорят, что Володар вчера в твоей комнате ночевал!

Алиса со всей силы наступила на ногу своему неугомонному другу. Перешептывания вокруг набрали новую силу, такая сенсационная новость не могла остаться незамеченной. Каяра знала, что у этого решения будут последствия, но не думала, что они будут так сильно ее задевать. Ей претило то, что совершенно чужие ей существа позволяют себе столь фривольно судить о ее жизни.

– Ты чего? – насупился Долгатов.

– Тебе не кажется, что здесь не место это обсуждать? – Алиса окинула взглядом любопытных варвар.

– Прости.

– Ничего, – ответила Каяра. – Ответ на твой вопрос прост, к крови первого ранга может прикоснутся не каждый и, к сожалению, вашим лекарям я такого позволить не могла. Поэтому моими ранами занимался Володар.

– Каяра, не стоит его по имени при всех называть, – прошептала вампирша и кивнула в сторону Ольги, которая пристально смотрела на молодую княжну, не отрывая глаз. Она была слишком бледна, даже для вампира, выглядела очень уставшей. Видимо, вопрос о ночевке Ситала вызывал у нее не малое беспокойство.

– Давайте прогуляемся в сторону пляжа, как вы на это смотрите?

– Пойдем к кострам?

– Нет, к утесу Сиера.

Почти всю дорогу они шли молча, так как любой, кто встречался на их пути, сразу включал режим "любопытной вороны". Что изрядно мешало друзьям спокойно расспросить девушку обо всем, что произошло.

Но, к счастью, дорога не заняла у них много времени. И к еще большей радости ни один из наблюдателей не рискнул проследовать за ними. Каяра с облегчением выдохнула, хоть на что-то еще у этих существ хватало совести.

– Каяра, – обратилась к ней Роксвел, когда они подошли к утесу, – что произошло? Почему Живин напал на тебя?

– Прежде, чем я отвечу на эти вопросы, мне нужно кое-что вам показать и рассказать. Но для начала, мне придется взять с вас слово, что вы никому об этом не станете говорить.

– Ты можешь на нас положиться, тайны мы хранить умеем.

– Боюсь, Максим, что в этом вопросе я не смогу просто на тебя положится. Я возьму с вас клятву крови, если вы не против?

– Хорошо, – быстро согласилась Алиса, чем удивила своего друга, которого название клятвы весьма и весьма смутило.

– Если вы согласны, то мне для начала, придется разрезать ваши ладони.

– А чем мы будем их резать? – по спине волчонка от последнего слова пробежала мелкая дрожь.

– Вот этим, – Каяра подняла один палец вверх, и на кончике разгорелось небольшое черное пламя, которое быстро собралось в форму наконечника ножа.

– Ты и так умеешь? Погоди, то есть даже без оружия, ты все равно вооружена?

– Как и любая другая ведьма. Так ты готов?

– А почему с меня?

– Мне начать с девушки?

– Нет, ладно. Я готов! – Максим изобразил не очень правдоподобную уверенность.

– Отлично.

Каяра взяла его ладонь и сделала небольшой продольный разрез. Парень слегка дернулся, ощутив неприятные ощущения от маленького пореза.

– Теперь ты, – она повернулась к Алисе. Та даже не замешкалась и сразу протянула ей руку.

Повторив то же самое с вампиршей, наследница крови Ринса дунула на кончик своего пальца, и пламя потухло, оставляя за собой крохотный клубок дыма.

– А чего не затягивается? – обеспокоенно спросил волчонок.

– Потому что рана была поставлена пламенем моей крови, такие заживают медленнее.

– Ясно, а когда заживет.

– Затягиваться начнет, как принесете клятву.

– А почему ты себе такую не сделала?

– Потому что вы принесете клятву друг другу, связывать вас со своей кровью я не могу, слишком опасно.

– А, ну это понятно, что опять ничего не понятно.

– Возьмитесь за руки, – скомандовала Каяра. – Я постараюсь сделать клятву менее опасной для вас двоих, на случай, если вы все же решите ее нарушить.

– Если ты оставляешь для нас лазейку обойти клятву, то зачем берешь ее.

– Потому что верю, что вы не станете ее предавать. В этом случае, она лишь поможет вам избежать случайных оговорок.

– Ясно, – с этими словами Алиса взяла за руку младшего Долгатова. Тот слегка расслабился, почувствовав знакомое тепло дорогого ему существа.

– Начнем.

Каяра положила свои руки сверху их скрепленных ладоней, и произнесла заклятие на древнем ишрите:

– Пусть боги услышат

И примут обет,

Что кровью связую навеки.

И пусть нерушим

Будет этот секрет,

Что хранят теперь

Ваши дети.

Алиса и Максим слегка переглянулись, услышав чистый ишрит из уст своей подруги. Но нарушать обряд своими вопросами не стали.

– Клянетесь ли вы: Алиса Роксвел и Максим Долгатов, что сохраните в тайне то, что сейчас услышите и увидите, до тех пор, пока не будет принято решение огласить эту информацию во все услышанье.

– Клянемся! – в один голос отозвались ребята.

Из-под ладоней Каяры появились цепи из серого дыма, они обволокли руки двух друзей и накрепко сцепили их вместе.

– Я, – вальмирия сделала небольшую паузу, а затем на выдохе продолжила, – Каяра Ринса принимаю ваш обет от лица древних богов.

Услышав грозное имя кровавого клана, Алиса и Максим с широко распахнутыми глазами посмотрели на нее. Ни один из них не мог произнести ни слова. Да, сомнений не было, имя Ринса было им знакомо. Каяра убрала руки с их ладоней и в то же время дымовые цепи впитались в их кожу, оставляя след как от татуировки, который вскоре тоже рассеялся.

– Вы дали слово, – она еще раз напомнила шокированной компании о том, что только что произошло.

– Ринса? – первым пришел в себя Максим. – Да быть не может! Ринса же…

– Вальмирии? – прервала его Каяра и тут же закрыла глаза. Открыв их, она уже предстала перед изумленной парой друзей в своем истинном обличии. В тот момент, когда из-под ее губ выскочили восемь клыков, Максим сделал интуитивный шаг в сторону своей подруги.

Поняв, что такая правда напугала ребят, Каяра вернула себе свой прежний облик.

– С ума сойти, – еле слышно прошептал Долгатов.

– Каяра, так получается, что ты – истинная хозяйка Аресала? – спросила Алиса.

– Нет, остров был оставлен новому правительству, и мой клан более никак на него не претендует.

– Тогда зачем ты здесь? И сколько тебя лет по-настоящему? Где твоя Армия? Что вообще происходит?

– Алиса, успокойся, – осадила ее Княжна. – Я все тебе расскажу, только если ты начнешь паниковать уже с первых вопросов о моем имени и возрасте, то боюсь, что к тому моменту, когда мы доберемся до основной проблемы, впервые в истории у вампира случится сердечный приступ.

Максим не смог сдержать улыбку, и это был хороший знак. Значит, он не так уж и сильно был напуган именем ее клана, хотя оставалась возможность того, что он просто еще не успел до конца все осознать.

– Совет знает?

– Да. Знает только Совет и Володар. Ну и Ярослав, само собой разумеется.

– Так, и сколько тебе лет?

– Шестнадцать.

– Как такое возможно, чтобы вальмирии было всего шестнадцать?

– Особенность моей крови. Кровь Ринса – высшая кровь. С кем бы она не смешалась, на свет всегда появляется чистый Ринса, точнее чистая. У нас всегда рождаются девочки, несмотря на то, что мой клан берет начало от бога-мужчины.

– От какого именно бога? – на этот раз вопрос задал Максим.

– Сейчас покажу.

Каяра подошла к каменной стене, повернувшись к ребятам спиной, она выпустила клыки и сделала надрез на своей ладони. Затем приложила ее к камню:

– Войти в священные места может лишь достойный, – и с этими словами скала содрогнулась, и стена раздвинулась перед ней, открывая путь в молитвенник ее божественного отца.

– Ого! – воскликнул волчонок.

– Что это? – в изумлении спросила Алиса.

– Это молитвенник бога Одара, прародителя моего клана.

– Точно, Великий Круг Тринадцати княжих кланов произошел от крови богов, – сказал Максим.

– Не совсем, все наши расы произошли от крови богов и людей.

– Да, что-то подобное нам рассказывал профессор.

– Зайдете?

– А нам можно, – неуверенно поинтересовалась Роксвел, внутри сгорая от любопытства.

– Вас приглашает его дочь, поэтому не думаю, что возникнут проблемы.

– Тогда, мы, пожалуй, воспользуемся приглашением, – обрадовался Максим, уже напрочь позабыв, что недавно его весьма напугала информация о происхождении Каяры.

Друзья медленно зашли внутрь. Каяра последовала за ними, на пороге она опустилась на одно колено:

– Во славу крови отца моего,

Во славу великого кодекса.

– Нам нужно сделать так же? – испуганно спросил волчонок, который не знал ни одного слова на древнем языке.

– Нет, – успокоило его Каяра. – Тем более, это приветствие говорят лишь только наследники его крови.

– А остальные просто заходят?

– Нет, но в вашем случае, оказание почтения тому, о ком вы даже ничего толком не знаете, прозвучит больше как оскорбление. Кстати, это молитвенник бога Одара, прародителя моего клана.

– Понятно, а трогать тут ничего нельзя?

– Можно, но только не алтарь и не статую.

– Каяра, ладно, мы поняли, ты – Ринса. Но почему ты здесь? – повернулась к ней Алиса.

– Потому что на этот мир надвигается нечто страшное, в скором времени вся ваша привычная жизнь не просто изменится до неузнаваемости, она вообще встанет под большим вопросом.

– Что это значит?

– Что скоро будет война, – тихо подытожил младший Долгатов, чем удивил Каяру своей неожиданной догадливостью.

– Верно.

– Но с кем?

– С калгалой.

– Что за калгала?

– Первый потомок богов и людей, – ответила за нее вампирша.

– Верно.

– Но разве калгалы еще живут на земле?

– Как раньше мы думали – нет, как оказалось – да.

– Это калгала убил весь твой клан?

– Да, – с грустью ответила Княжна.

– А это правда, что Ринса питаются любой кровью, даже кровью коргов? – неожиданно спросил Максим, разглядывая настенные факелы.

– Мы вообще-то о войне говорим! – воскликнула Алиса, не веря своим ушам.

– Это я понял, но все же?

– Это правда, Ринса предпочитают питаться кровью коргов.

– И ты тоже?

– Я же Ринса.

– И ты с детства ее пьешь?

– Да.

– И не обращаешься?

– Максим, я вальмирия. Любой вальмирий не может обратиться в расу ниже своей.

– А в калгалу?

– В расу выше тоже нельзя обратиться.

– А в кого вы можете?

– Ни в кого. Равный вальмирию только другой вальмирий.

– Как-то совсем безвыходная ситуация.

– Ты решил из нее сделать вампира, чтобы тебе проще было? – огрызнулась в сторону друга вампирша.

– Была идея. Просто Ринса, вальмирия… Как-то все грозно звучит.

– И этого не изменить.

– Когда начнется война? – Алиса вернула разговор в прежнее русло.

– Мы этого пока не знаем.

– Что именно сейчас происходит?

– Я заключила союз с вашим Советом, скоро прибудут другие староверы, чтобы поступить так же.

– Значит, мы уже готовим к войне?

– Да.

– А нападение Живина на тебя как-то с этим всем связанно?

– Да, Динар был последователем калгалы.

– И что он хотел?

– Подтвердить, что я Ринса.

– Но был убит.

– Это не помешало ему передать информацию своему хозяину.

– Что ты делаешь? – за их спиной раздался голос Ситала.

Почувствовав присутствие чужаков в молитвеннике в компании с Каярой, третий генерал тут же примчался, несмотря на то, что чужаками были всего лишь дети.

– Налаживаю мосты, – честно ответила Каяра.

– Совет ясно дал понять, что не желает пока рассказывать…

– Они дали клятву крови, что будут молчать.

– Что ты задумала, Каяра? – Володар слегка успокоился, услышав о клятве.

Алиса и Максим смотрели на Ситала испуганно, словно дети, которые были пойманы за руку во время шалости и теперь ждут своей расплаты.

– Решила впервые прислушаться к совету Ярослава.

– И что старый пьяница тебе напел такого мудрого?

– Что я пример для своего народа.

Володар внимательно посмотрел на пару друзей, словно оценивая выбранных соратников.

– А почему дети?

– Они старше меня.

– Мы оба знаем, что твой и их возраст – две разные вещи.

– Почему-то мне кажется, что им можно доверять.

– Щенка Барлока ты тоже хочешь во все это посвятить? – зарычал вальмирий, еле сдерживая прорывающиеся кроваво-черные глаза.

– Нет, только этих двоих.

– Это глупо, они дети. Они даже не войны.

– Я не прошу их воевать. У них будет другая цель.

– Какая? – не выдержала Алиса и все-таки вмешалась в беседу чистокровных.

– Я надеюсь, что вы станете связующим звеном, которое поможет наладить мосты между староверами и новообрядцами. Вы же сами понимаете, что армия, внутри которой идет разлад, не может воевать в полную силу.

– Это так, но кто станет слушать детей? – не унимался Володар.

– Их родители для начала. Помимо этого, они будут не одни.

– Держать их при себе опасно. Ты ключевая фигура, как в политике, так и на поле боя.

– Поэтому я и хочу дать им право выбора.

– Мы согласны, – без раздумий ответила Алиса.

– Как ты любишь сразу бросаться в пламя, – вздохнула Каяра. – Не хочешь все хорошенько обдумать на этот раз? Ты ведь узнала лишь малую часть из того, что происходит.

– Ярослав как-то сказал нам, чтобы не пытались тебя понять, а просто принимали как есть. И что мы полюбим тебя, ведь есть за что.

– Хотя, я еще пока только смутно понимаю, – произнес Максим и тут же осекся. Но его фраза вызвала у Каяры лишь улыбку. Она уже любила честность этих двоих всем своим сердцем.

– В общем, я понимаю, насколько все то, что ты говоришь важно. И если честно, то я привязалась к тебе, даже не зная, кто ты. И тем более, слова Ярослава лишь описали истину дружбы. А я уже давно решила, что мы друзья.

– Смелые и глупые, кажется, начинаю понимать, чем они тебя привлекли, – пробурчал Володар. – О нас им тоже расскажешь?

– Да.

– О вас?

– Я и Володар – нареченные кровью, Алиса.

– С ума сойти! – еще громче воскликнул Максим.

– И это означает, что вы вместе?

– Можно и так сказать, – улыбнулась вампирше Каяра.

– Навечно, – серьезно произнес Володар, а потом задумчиво добавил. – А может и стоит все-таки рассказать и этому Дмитрию?

– Так это все правда? – с содроганием произнесла Роксвел.

– Да.

– Невероятно, почему Совет молчит об этом?

– Боится паники.

– А как иначе? Против нас первый потомок богов, мы вообще сможем его победить?

Максим подошел к подруге и обнял ее за плечи, чтобы как-то попытаться ее успокоить. Девушка вдруг неожиданно для себя осознала всю серьезность того, о чем ей только что рассказала Каяра. Груз навалившихся перспектив просто обрушился на Алису в одно мгновение. И она не смогла совладать ни со своим воображением, рисовавшим ей неприглядные картины будущего, ни со страхом, который они вызывали в ее сердце.

Володар подошел ближе Каяре:

– Ты уверена, что выбрала тех?

– Все в порядке, – сказала Алиса, не до конца понимая, что именно тысячелетний вальмирий сказал своей возлюбленной. – Я не отказываюсь от своих слов, просто… Просто все так сложно…

– Ей нужно время, чтобы смириться с тем, что мы на грани войны теперь, – быстро добавил Максим.

– А тебе? – спросила его Каяра.

– Я же всегда хотел стать солдатом, так что я к войне готов.

– Даже теперь? – с грустью посмотрела на него подруга.

– Да, теперь особенно.

– Хм, – Володар не ожидал, что у этого несуразного, худощавого мальчугана окажется такое храброе сердце. К слову и Каяра была порядком удивлена услышать подобные изречения от волчонка. – Мне нужно возвращаться.

– Ты просто сорвался с места и никому ничего не объяснил? – догадалась наследница Ринса.

– Я думал, что ты снова в опасности, – оправдался генерал.

– Тебе стоит меньше меня оберегать. Я вполне могу постоять за себя.

– Знаю, но это все же не умоляет моих волнений, – он крепко обнял свою нареченную невесту и тут же скрылся за каменным входом в молитвенник.

– Так это все странно видеть, особенно, когда знаешь вашу разницу в возрасте.

– Мы нареченные, Алиса. И тем более для староверов нет ничего необычного в нашей разнице.

– Вы и правда, как эти двое из легенд? Лира и Сэрт?

– Да, – ответила она Максиму.

– То есть, Дмитрий – это у нас теперь типо Аргос.

– Нет, Дмитрий ко мне просто теперь не имеет никакого отношения. Я не Лира. Для меня воля богов не поддается сомнениям.

– Ясно. Бедный Дмитрий…