Кротовский, сколько можно? (СИ)

Глава 23

Орк припечатал к прилавку карандашный рисунок, в котором угадывается нечто среднее между болидом формулы-один и одноместным маленьким самолетом истребителем.

— Это что?

— Это челнок, Кротовский.

— И что он может?

— Летать, стрелять, идти на таран и главное, продолжать расти в уровнях.

— Так, а можно как-то поподробней?

— Можно. Значит, смотри. Клинок станет основной осью, вокруг которой собирается вся остальная конструкция.

— Угу.

— Волк составит несущую раму, кузов и силовую установку, — орк обвел карандашом, показывая, во что превратится Ныр.

— То есть он по большому счету и станет челноком?

— Можно сказать и так, но кузов и двигатель машины — это еще не вся машина.

— Понимаю.

— Далее. Птица станет приборной панелью плюс навигация плюс вся система маневрирования. Крылья и подкрылки — это тоже он.

— Так.

— Твой доспех станет дополнительной защитой челнока. А так же добавит тяговые мощности, поскольку сам по себе способен к полету. Шлем, соответственно, оставит функции наведения на цель и часть систем управления.

— Усвоил.

— Ну и наконец карабин… он превращается почти в пушку.

— Что значит «почти»?

— Ну мощность заряда вырастет на порядок.

— То есть в десять раз? Здорово.

— Здорово, но скорострельность к сожалению снизится до двенадцати выстрелов в минуту.

— То есть я смогу стрелять с интервалом в пять секунд?

— Да.

— Ну что ж, оно того стоит. А скорость какая будет у челнока?

— До восьмидесяти кэмэ в час сможешь разгоняться.

— Восемьдесят — это немного.

— Ну так и ты не маг. Запасов магической энергии у тебя нет в принципе. Но ты же шустрый и удачливый. Поднимешь уровень атрибутов, увеличишь скорость.

— Согласен, только боюсь, мне придется отказаться от челнока.

— Кротовский, ты сдурел? Это же уникальный вариант.

— Вариант уникальный, с этим согласен. Но я не хочу, чтобы Ныр и Гамлет снова превратились в предметы. Они мои друзья, понимаешь? Даже забесплатно я не пойду на такое.

— А, вот в чем дело, — орк облегченно рассмеялся, — Тогда я тебя обрадую, Кротовский, трансформация обратима. Ты активируешь слияние и получаешь челнок. Потом ты дезактивируешь слияние, и все возвращается как было. Твои духи снова возвращают обычные тела, как и ты получаешь обратно доспех, карабин и меч. В том вся и штука.

— А вот это действительно круто.

— Вот только попробовал бы ты сказать что-то другое, я бы обиделся.

— Орчище, ты мастер своего дела и я бы ни за что не стал это оспаривать.

— Ой ну ладно, льстить не обязательно, — орк попытался скроить суровость на морде, только по краске на щеках все равно видно, что похвала ему приятна, — Так что, Кротовский, по рукам?

— По рукам.

Подниматься в ночной город с ядовитой луной не рискнул, поэтому тестовые испытания решил провести в тоннеле на рельсах подальше от людского обитания.

— Вы как парни, готовы? — спрашиваю у Ныра и Гамлета.

— Жги, Кротовский, — ответил Гамлет за двоих, — Мы с серым как пионеры всегда готовы.

Лезу в инвентарь и притапливаю новую иконку с надписью «слияние».

«Чтобы корректно начать синтез атрибутов, расположите атрибут „рыбий скелет“ на горизонтальной поверхности»

Выполняю требование инструкции и кладу клинок на шпалы. Как и говорил орк, он вытягивается в длинный четырехметровый стержень.

Ныр встает над стержнем так, что тот оказывается у него между ног, а затем превращается в тот самый одноместный гоночный болид. Только вместо колес у него реактивные сопла, а фары повторяют форму волчьих глаз. Фары тут же зажглись неоново ярким желтым светом. Таким ярким, что Ныр, сам такого не ожидавший, от неожиданности три раза моргнул какими-то металлическими шторками.

«Установите атрибут номер три 'карабин» — продолжает инструктировать интерфейс.

Кладу помповик на условный капот, как указано на схеме, и тот прорастает в корпус двумя сошками и увеличивается в размерах. На пушку он все равно по виду не тянет, а на противотанковое ружье вполне.

Затем Гамлет взлетает над челноком и опускаясь, трансформируется в стеклянный колпак над кабиной. Появляется приборная панель со штурвалом. Из боков вырастают короткие, но широкие крылья, а еще хвостовое оперение… или как оно там называется у самолетов.

Для завершения синтеза займите кресло пилота'

Забираюсь в кабину, кресло само подстраивается под меня, а штурвал выдвигается так, чтобы мне было удобно его держать. Доспех «потек», переместившись наружу, создавая на корпусе дополнительную броню. Шлем слетел с головы и прилепился у панели, превратившись в экран радара и систему наведения на цель.

Ладно хоть не голым остался. На мне что-то вроде легкого летного комбинезона. Два ремня безопасности крест накрест захлестнули грудь и защелкнулись у бедер.

— Парни, вы как?

На штурвале проявилось изображение волчьей морды, которое мне подмигнуло. На одном из экранов на панели появилось изображение Гамлета:

— Поехали, Кротовский, чего тянуть, — раздался из динамика его голос.

— А как управлять этой штукой?

— Просто потяни штурвал на себя… а можешь отдать приказ вообще мысленно. Мы с серым тебя услышим.

— Ну тогда поехали.

Челнок плавно поднялся на пару метров и полетел вперед. Жаль, что в тоннеле метрополитена не проверить его маневренность, но я чувствую, что он отзывчивый… очень отзывчивый. Орк прав, такие варианты упускать нельзя.

До восьмидесяти кэмэ я не разогнался, чувствую, что такая скорость возможна, но она предельна и, главное, затратна по силам. На восьмидесяти мои парни слишком быстро устанут.

Но и крейсерская в шестьдесят в час мне нравится. В доспехе я половины от этой скорости не развивал. Мы долетели до тупика, где тоннель кустарно забетонирован. Видимо, дело рук уцелевших жителей.

— Разворот, — отдаю команду вслух и выворачиваю штурвал влево.

Челнок лихо развернулся с легким заносом и пошел набирать скорость в обратном курсе. Эх, еще бы пушку опробовать, но стрелять тут не рискну, вдруг продырявлю чего. Нарушать целостность тоннеля не хочется.

Когда вернулся на станцию метрополитена, на меня смотрели сотни людских глаз. Что ж, сегодня тот случай, когда ожидания людей можно и нужно оправдать. Я выпрыгнул из челнока на крышу вагона, чтобы меня могли видеть все.

— Граждане, я должен признаться, что надеялся решить свою проблему в одиночку. И теперь вынужден признать, что ошибался…

Когда я начал говорить, с мест повставали абсолютно все.

— …теперь уже очевидно, что мои поиски не смогут увенчаться успехом, пока не будет полностью разгромлен враг, пожирающий ваш мир…

По станции прокатился одобрительный гул.

— Завтра я собираюсь на штурм главного храма. Я не справлюсь с ордой раптов в одиночку. И даже если мы ударим всеми силами, победа не очевидна…

— Мы все равно пойдем за тобой, Кротовский, — выкрикнула Плазма из толпы, — Другой надежды у нас не будет.

В подтверждение ее слов станция потонула в шуме. Люди потрясали оружием и что-то выкрикивали, но разобрать отдельные слова было невозможно. Я просто дожидался, когда толпа успокоится.

— Тогда готовьтесь, завтра с утра мы ударим.

Я дезактивировал слияние и спрыгнул с вагонной крыши. Главное сказано. Разводить пространные речи не вижу смысла. Ко мне протолкалась Плазма и увела в свою ячейку.

Не думал, что проведу здесь третью ночь, но теперь у меня есть уверенность, что этот раз уж точно последний. Плазма снова уснула, уткнувшись носом мне в шею, а я дождался полуночи.

Когда перенесся в обычный мир, пару минут тупил, пытаясь сообразить, где я нахожусь.

— Сережка, — Анюта приподнялась на локте с походной раскладушки, — Ты чего потерял?

— Э-э… это помещение…

— Это кабинет ректора.

— А, точно. Мы перебрались в здание академии.

— Сережка, я могу перетащить раскладушку в приемную, чтоб тебе не мешать…

— Нет-нет, все в порядке. В горле пересохло.

Анюта поднялась, налила в стакан воды из графина и подала мне. Блин, если она думает, что я в темноте ни черта не вижу, то она ошибается. В одной ночнушке стоит передо мной…

— Спасибо, — выдул всю воду и вернул стакан, — Давай спать. Завтра будет трудный день.

Перекинул доспех в инвентарь и, укрывшись пледом, попытался вытянуться на ректорском кабинетном диване. Диван для этого оказался коротковат. Увидев, что Анюта продолжает на меня смотреть, демонстративно отвернулся к спинке. Сойдет, у Плазмы в ячейке гораздо теснее.

На утро за завтраком принимал от Евы доклад относительно текущей обстановки в городе. Несмотря на загруженность и занимаемые посты, Ева по-прежнему тащит в моем клане функции разведки, контрразведки и комитета государственной безопасности.

— Город будто бы вымер, — баронесса отпила из чашечки кофе с молоком, — Ты знаешь, Кротовский, я не люблю метафор, но на этот раз трудно удержаться. В воздухе витает запах грядущей войны.

— Я делаю все, чтобы в сам город война не пришла.

Ева пожала плечами.

— Все, кто смог, вывезли семьи. Владетелей в городе нет ни одного…

— А англичане?

— Этих и подавно нет. После покушения на тебя англичане первыми сбежали.

— Ага, чует кошка, в чей тапок нагадила.

— Кротовский, я считаю тебе тоже нужно покинуть город. Оставаться слишком опасно.

— Еще чего?

— Послушай меня, — Ева попыталась настоять, — Кустовой кишит агентами, как англичан, так и каханата. На тебя могут устроить еще одно покушение.

На этих словах Матвей Филиппыч, молча и насупленно пивший чай, не сдержался.

— Сергей Николаич, надо воспользоваться моментом, — деда треснул кулаком по столустолу, — Покуда англичашки тут хозяйничают, над вами будет висеть опасность.

— Что вы предлагаете, Матвей Филиппыч?

— Пока никого из верхушки в городе нет, мы можем захватить заводы и фабрики.

— То, что их нет в городе, не помешает им устроить бунт.

— Бунт подавим. Казаки быстро порядок наведут.

— Нет, Матвей Филиппыч, — возражаю деде, — Бунты давить и в мирное время не хотелось бы. А у нас война начинается. И кроме того, пока англичане держатся за свои заводы, в прямую конфронтацию с законным правителем вступать не будут. А если заводы отберем, мы им тем самым руки развяжем. Так что придется потерпеть.

После завтрака отправился в Кешин цех, застав его за чертежами.

— Кеша, ты хоть спал? У тебя глаза красные, как у вампира.

— Сергей Николаич, — Кеша поднял на меня воспаленный взгляд, — Мне озарение пришло, как разделаться с гаубицами.

— Очень любопытно. Что за идея?

— Самолетки, — выпалил Кеша.

Прячу невольную усмешку, но вообще самолетки — подходящее название для БПЛА.

— Отличная идея, — хвалю своего изобретателя, — А подходящие электромоторы у нас есть в запасе?

— С Березниковым уже созванивался. Шестьдесят штук есть на складе. И еще примерно столько в полуготовом состоянии.

— Отлично, пусть ставит в приоритет. Чтоб сегодня же доделали. И корпуса тоже…

— С корпусами попроще. Я Анюте смету уже отправил.

— А людей где возьмешь?

— У меня лишних людей нет. Березников обещал в Кречевске производство разместить. У него столярка большая, махом нашлепают.

— Так это здорово. Начинайте делать немедленно… что, Кеша? Какие-то трудности?

— Есть одна заковыка, Сергей Николаич, систему наведения на цель в макре прописать очень сложно. Да и макры понадобятся очень дорогие.

— Не надо систему наведения.

— А как же они нацеливаться будут?

— Я сам буду нацеливать. Только сделай возможность удаленного управления, больше ничего не надо.

— А, ну это сделаем.

Вернувшись в учебную часть, обнаружил Еву, собирающуюся на выход.

— Ева, а тебе приказ главы клана не указ? Ясно же сказал, никому за пределы академии носа не показывать. Меня хотела в Кречевске спрятать, а сама…

— Кротовский, если не съезжу, на набережной работа встанет. А там триста человек. Я лично обещала зарплату привезти.

— Ладно, тогда вместе съездим… и роту казаков с собой возьмем для безопасности. Ты права, людям нужно показать, что правитель в городе, что не сбежал.

Насчет роты я конечно загнул. Поехали под охраной конного взвода, но и то на прохожих произвело впечатление. Наш кортеж провожали взглядами, в которых читалось облегчение. Люди чувствуют себя гораздо спокойней, зная, что высшее руководство на произвол судьбы их не бросило.

Посещение работ по благоустройству набережной оставило неожиданно приятное впечатление. Думаю, эта часть города станет самым красивым и самым любимым местом горожан. Все же климат в Кустовом суховатый, близкий к степному, а у реки свежо, много растительности и легко дышится.

Рабочие уже сделали немало. Тут перильца, там ступеньки, где-то мостки и выход к воде. Вдоль берега вовсю вкапывают фонарные столбы. Когда здесь появится освещение, можно будет гулять по вечерам. И главное, до центра рукой подать. М-да, не зря Мила Хоромникова так расстаралась, чтобы отхватить лучшие участки. Место здесь будет прибыльное.

Когда выехали с набережной, на мобилу позвонил Кнышский:

— Слушаю вас, владетель, как обстановка?

— Обстановка накаляется, граф, — жалуется Кнышский, — Противник предпринимает попытки прощупать нашу оборону.

— Черт. Я надеялся, у нас еще будет пара дней на подготовку. Вы как?

— Держимся. Казаки отбили две атаки. Противник потерял два броневика, причем один из них подорвался на мине.

— Понял. Сегодня отправим еще одну партию мин. Что еще?

— Ведут беспокоящий огонь из гаубиц. Пока летит мимо, но я так понимаю, они еще просто пристреливаются.

— Владетель, берегите людей. Если станет жарко, отводите на вторую линию позиций. Вы сделали защищённые блиндажи?

— Да, граф, как вы и говорили. Бревна в три наката.

— Хорошо.

— К сожалению есть и еще одна новость.

— Слушаю.

— Белковские власти официально уведомили, что закрывают для нас границы.

— Что за бред?

— К сожалению это еще не все. Они хотят открыть границы для каханата. И вот это уже будет полная катастрофа…

— Чем они мотивируют такое решение? Это же просто предательство. Иначе не назовешь.

— Позвоните им сами, граф, — предложил Кнышский упавшим голосом.

Сопя от негодования, набираю номер Белковского воеводы.

— Какого лешего вы творите? Вы что там, успели продаться каханату?

— Оскорблять меня не надо, правитель, — сухо отвечает воевода, — Вы обещали вернуть нам нашу светлую Маргариту, вы обещания своего не сдержали.

— Я же сказал, что занимаюсь этим. Ты что думаешь, воевода, я тебе лгал?

— Этого я не знаю, граф Кротовский, но в соответствии с нашими законами, если у нас не остается ни владетеля, ни родового наследника владетеля, власть над Белковскими землями переходит к совету старейшин. Прошу извинить, но я вынужден подчиниться совету. А еще, раз уж вы позвонили, уведомляю, что граница для вас закрыта.

— Ты охренел, воевода? У меня сегодня пойдёт партия мин для фронта.

Вместо ответа воевода отключился. Вот так вот. Предупреждал меня Чарли Спайдер, что рассчитывать на Белково как на союзника с моей стороны будет недальновидно. Я думал, Чарли блефует, а Чарли на этот раз не блефовал. Что тут скажешь, плести интриги англичане умеют как никто другой. В интригах англичанам равных нет.