Крёстный отец

Глава 3, в которой Северус узнаёт

— Почему именно ты?.. — задумчиво провёл пальцем по губам Люциус Малфой. — Потому что у нас с тобой резонирующая магия, Северус. Похожая. Очень высокая совместимость, которая может мне помочь зачать с Нарциссой наследника Малфой. Выше подобная совместимость может быть только у брата-близнеца. Пожалуй, стоит ещё кое-что объяснить тебе о магах, их обновлениях и его влиянии на деторождение. Как я уже упоминал, есть определённая разница в объёмах ядра: чем больше поколений насчитывает Род, тем больше это ядро по объёму. С чисто биологической точки зрения чистокровная волшебница, конечно, может родить ребёнка от кого угодно: от магглорождённого, от маггла, да хоть от гоблина, — но с магической точки зрения мать и отец передают свою магию ребёнку, и при этом процессе необходимо обновление как минимум пятидесяти процентов магического ядра матери… Как минимум!

— А иначе?.. — спросил Северус, потому что Малфой замолчал, уставившись в свой бокал.

— А иначе только мать будет отдавать свою магию ребёнку и будет расплачиваться за это годами жизни, здоровьем или своей магией. В основном всем вместе. В некоторых случаях может пострадать и ребёнок.

— Вот как… — пробормотал Северус. На ум сразу пришла его юность в Коукворте. Отец… Мать…

— Насколько я знаю, твоя мать умерла? — светским тоном поинтересовался Малфой, словно прочитал его мысли.

— Да, несколько лет назад, — кивнул Северус. — Она никогда при мне не колдовала. Я думал, что это потому, что отец ей запрещает. А потом из-за того, что она отдала мне свою палочку.

После смерти отца Северус надеялся, что теперь-то, когда он немного подрос, то они смогут жить спокойно, но… Когда он вернулся домой летом после пятого курса, весь разбитый и расстроенный последней стычкой с «Мародёрами», соседи сказали, что мать умерла ещё зимой. Её обнаружили через пару недель как это случилось и ему сказали, что та высохла почти как мумия…

— Увы, о магической совместимости и необходимой разнице потенциалов на самом деле знают не все, — хмыкнул Малфой, вернув Северуса в красивый дом с лепниной и шикарной мебелью, обтянутой шёлком. — Выбор достойной пары считают пережитком прошлого и подчас за это расплачиваются. Но, как ты должен понимать, чем меньше ядро магии у отца и больше у матери, тем хуже последствия для неё. Вплоть до того, что волшебница может стать сквибкой или вообще умереть после родов. Особенно это касается сильных волшебниц из чистокровных семей, насчитывающих более десятка поколений магов. Так как, в принципе, маг, рождённый волшебницей, имеет практически такой же потенциал и магическое ядро, как его мать. Поэтому я и сказал тебе о том, что «смотря какой полукровка». Общепринято так именовать только магов, рождённых волшебницей, а рождённых магглой от волшебника, соответственно, «магглорождёнными». Но в последнее время уровень образования неуклонно падает. Бьюсь об заклад, что и на Слизерине половина даже не в курсе, что такое «предатель крови». Но мы подходим к моей, точнее нашей с Нарциссой проблеме.

— Получается, что она родовитей тебя? — предположил Северус. — Она же Блэк… У неё больше это магическое ядро или вроде того?

— В целом верно, — криво усмехнулся Малфой. — Мы практически равны по положению, но в обновлениях тоже есть свои нюансы, в общем, наша магическая совместимость около… сорока процентов. А у Рода Малфой к тому же есть… хм… проклятие. Оно не позволяет нам иметь более одного наследника. Так что шанс лишь один. Я люблю Нарциссу, и она любит меня. Несмотря на то, что наша магическая совместимость недостаточна, мы всё равно поженились. Но я не хочу никаких рисков для Нарси… Несколько лет я проводил исследования, что может нам помочь, и нашёл в библиотеке Блэк-хауса решение для ситуации, подобной нашей. У Блэков тоже есть своё «проклятие»: многие из них были однолюбами, и обычно замужество или женитьба по принуждению ничем хорошим не заканчивалась. Не буду утомлять тебя подробностями, но выход в том, чтобы привнести в процесс зачатия и вынашивания третье лицо. Естественно, мужчину, который бы… помог повысить нашу общую циркуляцию и обновление магии.

— Я всё ещё не понимаю, что от меня требуется, — Северус чувствовал, что краснеет: тема как ни посмотри, крайне деликатная и смущающая.

— От тебя требуется участие в ритуале зачатии наследника в алтарном зале Малфой-манора. Можно сказать, что ты временно, магически сольёшься со мной, чтобы дать мне сил для нужного магического обновления, — ответил Малфой и поспешно добавил: — Для тебя не будет необратимых последствий.

— Что значит «необратимых последствий»? — прищурился Северус.

— Значит, что хотя благодаря ритуалу я позаимствую твою магию, но она к тебе вернётся. Причём, обновлённой. Нарцисса твою кандидатуру тоже одобрила…

— Она знает? — Северус ощутил, что ворот его душит. — Это как-то странно…

— Во-первых, она Блэк, а этот Род всегда делает всё для своих детей. Во-вторых, повторюсь: мы любим друг друга, и в таком деле секретов друг от друга быть не может. Тем более, участие в ритуале добровольное и тебя никак не спрятать. Я понял, что ты подходишь, несколько недель назад, когда Лорд вызывал тебя к себе, чтобы дать задание. Кажется, я впервые увидел тебя после твоего совершеннолетия и ощутил резонанс.

— Тогда ты поинтересовался, когда мой день рождения… — вспомнил Северус.

— Да, чтобы убедиться в своих ощущениях, я составил расчёт магической совместимости. Восемьдесят с половиной процентов. На самом деле это очень много. Повторюсь, такие бывает крайне редко и я не хотел упускать дарованный судьбой шанс. К тому же, насколько я успел тебя узнать, ты не будешь сплетничать, или пытаться шантажировать, или заниматься другими «глупостями». Мы с Нарциссой хотим, чтобы ты стал нашим другом, Северус.

— Ч-что? — удивился Северус, чуть поёжившись от почти плотоядной улыбочки Малфоя. — Что значит «другом»?

— Я готов сделать тебя крёстным по магии своего Наследника, — кивнул тот. — Это будет означать, что ты всегда будешь вхож в этот дом. Можешь пользоваться библиотекой и зельеварней. Можешь гостить в нашем родовом маноре сколько угодно, чтобы ещё больше нарастить своё магическое ядро.

— А в обмен?.. — с подозрением уточнил Северус. Что-то тут было нечисто. Не предлагают такого за участие в ритуале. Наверное.

— Ближайшие девять месяцев ты будешь помогать нам с Нарси в зачатии и вынашивании Наследника, — кивнул Малфой. — В режиме полной секретности. Так что тебе придётся пожить здесь с нами. Это… Можно сказать комплекс мероприятий, чтобы всё было хорошо. Нужно будет делиться магией с Нарси. После истечения этого срока ты свободен и можешь посещать нас в любое время.

— А как ты?.. Э, ты сказал, что сначала что-то ощутил, а потом проверил расчётами, — вспомнил Северус, оттягивая момент, когда нужно будет что-то ответить на столь заманчивое предложение. Не верилось в то, что он вдруг мог понадобиться сиятельному Люциусу Малфою вот настолько.

— Верно, — кивнул тот. — Это ощущается определённой тягой к человеку… Интересом. Симпатией. Желанием быть рядом. Любовью, если он подходящего пола. Словно сама магия подсказывает, с кем тебе будет… м… комфортно. Знаешь, магу с высоким порогом совместимости обычно сложно даже как-то навредить. Были прецеденты, что тот, кто в силу каких-то обстоятельств убивал мага с высокой совместимостью, получал проклятие и не хотел жить. Даже в супружеских парах такое бывает: всё же обычно интуитивно люди выбирают себе наиболее подходящего партнёра из доступных… Отсюда и всякие поветрия о том, что, убивая мага, ты убиваешь свою душу, и прочее. Это просто ощущаешь через ядро магии. Впрочем, я стал лучше это чувствовать только после первого обновления…

— Наверное, дело в этом, — пробормотал Северус и отвёл взгляд. Было стыдно признаться, что в свои девятнадцать с половиной лет он ещё никогда и ни с кем… не обновлялся.

— Не волнуйся, — хмыкнул Малфой, кажется, неверно его понимая. — В библиотеке есть все книги про нужный нам ритуал. Ты можешь всё прочитать сам. Также там ты найдёшь исчерпывающую информацию про магическую совместимость.

— Ясно… — пробормотал Северус.

— Так ты согласен? — покосился на него Малфой.

— Так… Кхм… Библиотека и зельеварня в моём распоряжении? — уточнил Северус. — И я могу экспериментировать в лаборатории?

— Эльфы купят любые ингредиенты по твоему заказу, хотя и в запасниках много чего имеется, — кивнул Малфой. — Для того, чтобы стать Мастером, тебе следует много тренироваться. А в библиотеке манора четверть книг по зельям.

Северус вздохнул. Слизеринская наука говорила о том, что он поймал удачу за хвост. Конечно, и в Гильдии можно читать трактаты и где-то работать, но если Малфой был прав насчёт родовых замков и особой магии в них…

До уровня Подмастерья в Гильдии учили на совесть, за деньги предоставляя и лаборатории, и книги, и материалы, и учителей, нарабатывали навыки использования сложных или редких ингредиентов. И как бы на уровне «Подмастерье» обучение, по сути, заканчивалось. Кольцо Подмастерья показывало, что ты можешь приготовить по подробному рецепту практически идеально любое сложносоставное зелье, будешь знать наизусть около трёх сотен рецептов на все случаи жизни. Уровень Подмастерья, насколько узнал Северус, был практически у каждого третьего аристократа. Старые Рода редко обращались в обычные аптеки, разве что за ингредиентами. Предпочитали всё делать своими руками и развивать свой Дар. Но «Мастер» должен воистину чувствовать свой котёл, понимать суть вещей, а не просто следовать рецепту. Кольца Мастера удостаивались те, кто придумал что-то новое или хотя бы улучшил старое. И в основном к этому приходили путём долгих экспериментов и самообразования. После получения первого кольца в Гильдии можно было спросить совета у наставников, почитать в библиотеке, но в основном все Подмастерья занимались и обустраивали свои лаборатории. Работали, зарабатывали на ингредиенты, что-то придумывали, чтобы стать Мастерами. Но ими, понятное дело, становились единицы. Тут требовался и талант, и неплохое вливание полновесных галлеонов в изыскания. Даже многие аристократы, несмотря на имеющиеся возможности, становились Мастерами через несколько десятков лет после получения уровня Подмастерье. Северус считал, что ему под силу стать Мастером через год-полтора, если, конечно, Лорд Волдеморт всё же решит его финансировать. Потому что, когда тот предложил работать в Хогвартсе, появились некоторые сомнения на этот счёт. В конце концов Северус решил, что это тоже неплохой вариант и в Замке Основателей есть питание, лаборатории, библиотека и зарплата, на которую можно покупать недостающие ингредиенты. Да и Запретный Лес и теплицы под боком, а он заготавливал сам для себя большую часть растительных и некоторых животных компонентов уже с третьего курса.

Теперь, когда голова начала соображать намного лучше, Северус понял, что неудача с Дамблдором ставила его в шаткое положение. Даже несмотря на всякие метки… Ничего неизвестно, и он должен будет либо искать работу и пытаться заработать денег, чтобы самостоятельно проводить эксперименты, при этом сначала оборудовав свою лабораторию дома в Тупике Прядильщиков, либо идти на поклон к Лорду, а этого Северус никогда не умел делать. Поэтому у него и не получалось найти точки соприкосновения с деканом: «старика Слагги» нужно было «задабривать», умолять и унижаться. Северуса хватало лишь на то, чтобы не выпячивать то, что он знает больше, чем Гораций Слагхорн. И то, если вспомнить, какое условие тот ему поставил после шестого курса, чтобы он мог сдать ЖАБА на седьмом… Впрочем, работа с «Феликс Фелицис» того стоила.

С другой стороны, Малфой практически одним махом решает все его проблемы и затруднения. При этом в обмен требуются сущие пустяки…

— Когда… магия снова восстановится? — прочистив горло, спросил Северус. — После ритуала? Я смогу использовать магию все эти девять месяцев для себя и своих изысканий или?..

— Магия обновится, то есть на выходе ты ничего не потеряешь, — встрепенулся Малфой. — Так что это тебе не помешает. Можешь заниматься чем угодно.

Усилием воли Северус заставил смолкнуть все мысли в голове и посмотрел на ожидающего его ответа Малфоя.

— Тогда я согласен.