Крайний Герой России

1

Раздался сигнал будильника. «Кажется мой, пора вставать» — потягиваясь, темнокожий мужчина средних лет стал с неохотой выбираться из-под одеяла. «Так, жена ушла уже — оглядывая ложе, подумал он — надо пойди посмотреть как там дочь, встает ли». Надев шлепанцы, шаркая ногами и зевая, поплелся в ванную, постучав, заглянул в дочкину комнату. Там весло играл будильник мелодию из популярного сейчас детского мультика.

Девочка не реагировала.

— Лииинниии! — протянул он её имя — Вставай в школу пора…. - и потряс за пятку.

— Угу — из-под подушки сонно раздалось в ответ.

Девочка была у них единственной в семье, после родов возникло осложнение, и мама Синтия больше не могла иметь детей. «К лучшему» говорила затем она, в крупной компании успешно делая карьеру и работе уделяя значительную часть своего времени.

Папа прошёл после ванной на кухню, на холодильнике висела записка жены со словами: «Дорогой Клинышек! Завтрак приготовила, на столе, проследи, чтоб Лини не опоздала. Целую! До вечера. Твоя Синтия».

Удовлетворённо окинул накрытый стол с двумя тарелками под крышками и термос с кофе. «Какая умница» — довольно подумал он о жене, садясь кушать. Прислушался к звукам дома и, обернувшись, требовательно крикнул в коридор:

— Лииинииии!

— Чего тебе? — недовольно отозвалась она в ответ.

— Ты встаешь или нет?

— Сейчас — обреченно донеслось из детской.

Наконец послышалось тяжёлое раздосадованное топанье босых детских ножек по коридору. Девочка вошла на кухню и, сонно обняв сидящего папу, закрыла глазки.

— Ах, ты мой пухленький бочоночек — ласково сказал тот, отрываясь от завтрака и, гладя девочку по голове, думал: «Какая дочка у нас красивая, вся в маму, не то, что худышка как я» — Иди, скорее, поросеночек, умывайся, кушай и собирайся, пора уже.

— Иду, иду….

Вскоре, посадив жирненькую девочку в желтый школьный автобус, он сел в свой лётомобиль и отправился на работу в офис. Так начинался обычный будничный день мистера Клина Блинтена.

В машине включил радио со своим любимыми ведущими, веселыми шутками, пародиями и хитовой музыкой привычно развлекающих его. Ровно в девять начались новости, в которых анонсировалось срочное и важное сообщение. Включил звук погромче, после рекламного блока о прокладке, жевачке и сигаретах ведущий заговорщицки сообщил о странном и таинственном происшествии на краю мира, описанное в газете «Модейли мейл». Буд-то бы в какой-то мусорной системе обнаружили двух бандитов, находящихся в глубокой коме и пострадавших, якобы, от самого Потра Руса. Несчастными оказались наркоманы и уголовники братья Вайлхамеры, ставшие на «кривую дорожку» после инцидента с их похищением. Нашедшие тела полицейские получили серьёзный психологический шок, настолько их потряс увиденный ужас. Удивлению экспертов криминалистов не было предела, когда на месте преступления они обнаружили кровь, слюну, мочу и фрагменты зубов человека считавшегося давно мёртвым Питера Грозны, прототипа Потра Руса. Удивили увечья потерпевших: странно разорванных на груди изнутри костюмах, синие гематомы и лопнувшие кровеносные сосуды в глазных яблоках. Видеозапись на аппарате не велась. «Ну, надо же — усмехнулся про себя мистер Блинтен — в погоне за дешевой сенсацией чего только не придумают эти желтые газетёнки». Ведущий продолжал, рассказывая, что теперь жизнь братьев похожа на жизнь овощей, поскольку мыслительной активностью их мозги не обладают. «Странно — также таинственно продолжал он — но видеозапись с полицейского робота «отмычки» говорит о том, что братья успели произнести пару слов: «Тьма» и «Мрак»». «Ха! — заключил Клин и иронично продолжил — Ну полный «мрак»». Вдруг с последней фразой что-то чёрное застелило разум. Слово «мрак» вдруг ожило в его голове и стало повторяться бесчисленно. Страшный удар и грохот внезапно прервал всё. Очнулся он уже, когда его машина лежала на земле, выпутался из ремней безопасности, ощутил сильную боль во всем теле, ощупал лицо и попытался выбраться. Вывалившись на зелёную травку, он увидел рядом маленький бюджетный летолётик, совершенно разбитый, а рядом сидящую на корточках потрёпанную девушку в зелёной форме агента туристической фирмы (лейбл «Туристсупертур», красовался на её аккуратной шапочке и на плече курточки), заливающуюся слезами.

— С Вами всё в порядке? — с тревогой обратился он к ней.

Девушка в ответ неуверенно затрясла головой и ещё громче зарыдала.

— Вы здоровы? — наклоняясь и участливо положа руку ей на плечо, поинтересовался Клин.

Та в ответ не поднимая головы, утвердительно закивала.

«Где же полиция» — подумал мистер Блинтен, озираясь, и обратился к девушке:

— Что случилось? Может, я могу чем-то помочь?

Она отвечала, не поднимая глаз, слова прерывались громкими всхлипами:

— Я… я ехала… по работе… — и снова заплакала.

— Ну-ну успокойтесь — приободрил Клин.

— И…. И вдруг…. Во встречный поток влетел иииии….

Мистер Блинтен почувствовал себя неловко: «Неужели я вылетел на «встречку»? — крутилось в голове — Что-то с головой случилось. Неужели заснул. Точно. Заснул, как же так».

— Теперь за машину платиииить, а она служебная — тоненько выла девочка — выгонюут…

— Страховка моя покроет расходы на ремонт или на новый авто для Вашей фирмы — пытался успокоить агента чувствующий себя виноватым горе-водитель.

— Я не смогу продать сегодня ни один тур… — и вдруг с надеждой посмотрела на Клина — Может, вы купите? Ну, пожалуйста!

Мистер Блинтен несколько замялся, но голубые прекрасные глаза девушки так жалобно смотрели на него, и он не мог оторвать глаз. Какая-то неведомая сила мягко завладела его разумом, и он абсолютно убеждённый согласился.

Вскоре приехала дорожная полиция и служба спасения, мистер Блинтен отказался от госпитализации и вызвал такси. Пока оно не приехало, пошёл поинтересоваться как там девушка-агент. Полицейский сказал, что с ней всё в порядке и её без сознания вторая медицинская машина увезла на обследование в поликлинику.

По дороге в свой офис просмотрел тур. Поездка на одного в «самое увеселительное место в системе, Лас-Вегас23492305924589». «Ну и ладно — несколько растерянно думал Клин — хоть побуду разок и недорого вроде. Ну и денёк выдался».

На работе разгрёбся с текучкой и отправился к босу. Рассказал ему о случившемся утром, объяснив это возможной усталостью, затем показал данный ему больничный и направление в поликлинику и попросил неделю отпуска. Шеф в ответ покачал недоуменно головой и отпустил Блинтена восвояси, строго заметив, что больничный оплачивать не собирается и настоятельно посоветовал отпуск взять за свой счёт. Потом приехал домой, позвонил жене и сказал, что его отправляют в командировку, и начал готовиться к поездке.

2

Прорваться к планете не было никакой возможности. Пилот «Чёрного шара» преследуемый неизвестными аппаратами аккуратно лавировал между остовами искусственных «спутников» из различного хлама нагроможденных на орбите Земли. Более того, на многих был установлен минимум один ионный двигатель и кем-то специально запрограммированными датчиками, из-за которых хлам устремлялся к объекту возмущения. Если это бы был не «Чёрный шар», а другой аппарат перемещения землян, то из-за установленной на нём системы опасного сближения, он давно был бы парализован приблизившемуся к нему космическим мусором, и затем атакован местными бандформированиями. На машины принадлежащие «своим» бандюкам датчики на мусоре не срабатывали, как и на аппараты инопланетян. Явно, что шар был делом рук человеческих, но странный, нетипичный, достаточно большой и вызывал опасения наблюдавших за ним криминальных элементов, предпочитавших напрасно не рисковать и использовать пока свою ловушку.

В рубке управления шара угрюмо сидел Дэн, подперев подбородок левой рукой, а другой пытался в объёмном визуаторе управления прокладывать траекторию пути.

— Очень сложно — напряжённо сообщил он сидевшим в томительном ожидании тут же Игу и Питеру, Алс, Зан и Ила на дубле «Чёрного шара» отправились для реализации части плана использования человека, максимально похожего на Питера — плохо путь прокладывается из-за постоянно приближающихся к нам объектов, причем скорость и траектория их меняется…

— Ручное управление есть? — вдруг Питер решительно направился к Дэну.

— Это как? — недоумённо взглянул на него капитан.

— Влиять непосредственно на двигатели можно? Включи объемную голограмму состояний двигателей.

Дэн, выполнил требуемое, над визуатором управления на голограммной модели шара появились точки, изображавшие двигатели.

— Дай теперь я — Питер был неумолим — сядь, пожалуйста, на кресло второго пилота.

— Ну что ж, пробуй — и капитан с сомнением переместился.

— Дэн, можешь показать объекты, массой и размером где-то меньше нашего шара раза в 2?

Парень удивлённо выделил с помощью компьютера красным цветом требуемые галограмные объекты, приближающие к их аппарату. Питер уверенно увеличил на объемном изображении двигатели, разбил их на шесть секторов, чтоб удобней было управлять, в дополнительных функциях визуатора скопировал шесть виртуальных «кнопок», выстроил их в горизонтальную линию и каждую кнопку соединил с сектором. Протестировал каждую, чем дальше вдавливалась кнопка, тем сильнее работали двигатели данного сектора. При отжатии, кнопки плавно возвращались «в ноль». Всё это Питер проделал с необычайной быстротой и уверенностью. Иг раскрыл рот от восхищения, Дэн уважительно проговорил:

— Похоже, Вы и, правда, профессиональный водитель…. Но что дальше?

Вместо ответа бывший дальнобойщик, поочерёдно нажимая кнопки, рванул прямо на мелкий мусор, выделенный Дэном красным цветом, и крикнул:

— Пристегнись и держись!

Удивлённым взорам бандюков предстало удивительное зрелище, чёрный шар полетел напролом к земле по замысловатой траектории, сбивая на пути мелкие объекты. С увеличением скорости шара увеличилась и скорость приближения к нему хлама, вскоре образовалась «каша» и следившие потеряли объект из виду.

А Питер подлетал к поверхности, не обладавший антигравитаторам космический мусор не смог следовать за ними, а тот, что всё же набрал «вторую космическую скорость» безнадежно рухнул на планету.

— Ну, вот, кажется, оторвались — пилот-ас победоносно оглядел побелевшие лица ребят — Правда потрясло немного, второй генератор работает с перебоями и несколько ионных двигателей вышли из строя…. Ну это починим!

— Зачем так рисковать?! — очнулся Дэн и с негодованием обратился к Питеру — Вы нас чуть не погубили!

— Кто не рискует, тот не пьёт шампанского! — запальчиво ответил тот — А что надо было, сопли размазывать?!

— Успокойтесь вы оба — встал со своего места Иг и подошел к пульту управления — как бы то ни было, надо брать звезду и убираться отсюда.

Стиснув зубы, Дэн отключил «ручное управление Питера», ввел координаты и включил контролируемый автопилот, и, не глядя на негра, отчетливо проговорил:

— Думаю что Ваше «мастерство», уважаемый, нам пока больше не пригодится.

— Это мы ещё посмотрим — с вызовом отвечал тот, поднимаясь с кресла и встав поодаль, насупил лицо и демонстративно отвернулся.

— Итак, — продолжил громко Дэн — сейчас мы садимся, прячем наш шар, чтобы нас не засекли, пока они не очнулись. Сканируем место, где должна быть звезда. Скорее всего, она охраняется. И согласно нашему плану пробуем с помощью механизмов добраться до неё под землей. Возможно использование древних подземных сооружений «метро». Если они ещё существуют, конечно.

3

Спрятать шар оказалось не очень сложно, на безжизненной планете лишенной атмосферы было полно всяческого мусора и обломков зданий, особенно большие скопления, которые были ранее городами. Приземлились аварийно ночью, как и планировали в районе, когда-то бывшем городе Москоу, только значительно южнее центра. Сканировать центр не получилось, потому что датчик и сигнал сразу был кем-то перехвачен. Ребята мало знали об оружии и войнах, в академии, где они содержались, доступ к информации о военной тематике был строго закрыт. Питер же кое-что знал, но его знания ограничивались только эксплуатацией и он очень сожалел, что при его спасении от злобных братьев в спешке не захватили их вооружение.

Но ребята смогли соорудить нечто вроде ручного прибора, заряда которого хватало на несколько энергетических выстрелов. Каждый такой выстрел мог поразить на расстоянии 50 м одну человеческую фигуру. Испытали прибор виртуально, потренироваться по-настоящему поосторожничали, боясь быть обнаруженными, понадеялись, что использовать не придется. На всякий случай, а случаи, как говорится бывают разные.

Отыскать вход в древние подземные сооружения оказалось сложно. Всё было разрушено и засыпано, но вскоре предполагаемое место было найдено.

Дождавшись ночи, дабы не быть обнаруженным вероятно устройством слежения, решили провести разведывательный рейд, в который отправили хорохорившегося Питера, но одного, чему он был совсем не рад.

Ворча и бурча под нос, фигура в скафандре медленно плелась к полуразрушенной лестнице, шедшей под землю, рядом с ним двигался «клоп». Ему было холодно и плохо видно вокруг в прибор ночного видения. «Чего ж так холодно-то, антитепловизорная система чтоль тело морозит, блиатина такая, регулировать надо… Гады, сидят там себе… Удобно устроились, сынки маменькины, тьфу».

Достигнув лестницы, стал осторожно спускаться, лавируя между обломками. Вскоре он оказался в помещении, частично сохранившемся, противоположная стена представляла собой каменные обломки. Песок, камни и мусор мешали свободно передвигаться. Справа и слева вертикальные стены сохранились, прохода куда-то дальше видно не было. Питер разочарованно вздохнул и решил обследовать стены на предмет возможного существования за ними пустот. Переключил прибор ночного видения на шлеме в режим рентгеносканирования. На боковой стене обнаружил верх металлической прямоугольной плиты, а за ней, по-видимому, имелась полость.

— Эй, вы там! — грубо сказал в устройство связи — видите картинку?

— Видим! — в ответ сказал Дэн — Питер, постарайтесь как можно меньше пользоваться связью, мы не знаем возможностей преследующих нас.

— Ок, постараюсь проделать отверстие и посмотреть, что там и возвращаюсь — и отключил связь.

Затем настроил механизм и вместе с ним начал очищать плиту, откапывая и отодвигая булыжники. После робот резаком принялся прорезать в металле отверстие, достаточное для прохода. Наконец отрезанный кусок с глухим стуком ухнул внутрь, подняв густую завесу пыли. Чертыхаясь, Питер полез в разведку, механизм, словно верная собачка последовал за ним.

Он оказался в пыльном кубическом помещении, место, откуда он вылез было когда-то воротами, кем-то тщательно заваренными изнутри. В помещении имелась и другая дверь, с огромной круглой рукояткой посередине. Над рукояткой была изображена полусогнутая стрелка. Питер потер её рукой и обнаружил на концах стрелки древние слова, состоящие из когда-то изучаемых им символов русского языка «закр». и «откр».. Смысла их он не понял, но решил подергать за ручку. Она с трудом чуть-чуть провернулась против часовой стрелки. Заинтригованный «разведчик» решил продолжить вращение. Вскоре раздался щелчок, и дверь чуть подалась внутрь. Питер решил посмотреть что дальше. С трудом толкнув дверь, вылез в следующее помещение. Взору предстал огромный длинный зал со сводчатым потолком и боковыми широкими колонами. Стены и потолок покрыты толстым слоем копоти, вся платформа перед ним была завалена остатками ветхих ширмочек, пепелищами костров, тряпками, склянками, жестянками, белых, как будто тщательно обглоданных человеческих костей… Последнее обстоятельство заставило вздрогнуть Питера. Он нерешительно сделал шаг вперед, вслед за ним юркнул его верный робот. Неожиданно сзади отважного разведчика что-то сильно хлопнуло. Резко обернувшись, Питер обнаружил, что дверь захлопнулась, а ручки с этой стороны не существовало. Отчаянно побившись и поколотив об дверь руками и ногами он отступил и настроил резак своего механизма, но горелка слабо пискнула, агонизирующее исторгнула язычок пламени и немножко ещё пошипела. Питер в ужасе воззвал в радиоэфир, но ответом ему были лишь слабый треск. Разозлившись, он отпихнул ногой подальше от люка свой механизм и, сорвав с плеча «своетипаоружие», поставил на минимум регулятор и лупанул слегка по злосчастной двери. Раздался страшный грохот, «опытного» стрелка отбросило далеко от двери, хорошенько приложило об пол, вырубив ему сознание, и протащило пару десятков метров по бывшей платформе, оставляя после себя глубокую борозду в мусоре.

4

Назойливый громкий сигнал вызова заставил лежащего навзничь на ложе худого жилистого парня с короткими чёрными волосами открыть один глаз. Разлепив губы, пытался что-то пробормотать, но раздался лишь сиплый и глухой звук. Попытался поднять голову, но она бессильно рухнула обратно. Простонав, рукой полез к тумбочке, открыв верхний ящичек, зачерпнул оттуда пригоршней белый порошок и с шумом втянул в себя большую часть через нос. Затем сев с закрытыми глазами, пошарил руками вокруг в поисках емкости с жидкостью, наконец, среди вороха пустых стеклянных, жестяных и пластиковых посудин нашёл одну, наполовину заполненную и быстро осушил. Наконец, немного придя в себя, решил сходить в уборную. Вспомнил, что там взаперти томится раб, бывший менеджер, свеженький еще, толстенький пока как поросёночек, похищенный недавно с круизного лайнера. Перспективный сорил деньгами, искал острых ощущений, поехал в захолустный бордель в «криминальном районе» в поисках молоденьких мальчиков, нажрался психотропных препаратов лёгких наркотиков и вина как скотина и попал в лапы «террористов», где и был приобретен бандюганом по кличке Чипс Хакет. Он когда-то чуть не погиб от двух взбесившихся рабов, от которых свинтил на спасательном шатле, когда те начали разделываться со своими бывшими хозяевами. С тех пор на ночь или перед сильной пьянкой-гулянкой он запирал их в уборную.

Чипс уже давольно продолжительное время работал с главарём бандформирования Солнечной системы, в полицейских сводках называемая «Солнцевской группировкой». В своих кругах террористы называли себя «сонцевская братва». В известном в криминальных кругах злачном месте узнал, что у некоей крупной банды имеется постоянно пополняемый запас новейшего оборудования (якобы самого Абрамофитча) и они ищут спеца по технике. Так Хакет попал в колыбель человеческой цивилизации, быстро стал «своим» и довольно большой вес заимел в блатной иерархии, мог себе позволить держать раба.

Наконец он поднялся, принятая доза стала возвращать к жизни. Он даже подумал, что неплохо было б с утречка сексуально удовлетвориться, пожалел о том, что с женщинами тут весьма туго. Немного пофантазировал и направился в уборную. Открыв, обнаружил раскиданный корм и торчащего головой в унитазе голого раба.

«Утопился что ли» — невесело подумал Хак. — «И этот тоже, сука, нового теперь искать».

«Никакие меры не помогают» — с грустью подумал тот и вспомнил, как один удавился резинкой от трусов, пришлось их раздевать. Другой повесился на проводе от светильника, теперь лампы были встроенные и бронированные. Следующий расколол унитаз и осколком перерезал себе вены, пришлось металлический ставить. «Хорошо хоть ванная в другой комнате» — с этими мыслями Чипс пощупал тело. «О, ещё тёплый» — удовлетворённо подумал он и пристроился к заду, пока труп не остыл. В конце акта тело вдруг слабо зашевелилось и, кашляя и булькая, вытащило голову из толчка. Одновременно с эякуляцией хозяина из чрева и лёгких раба полились потоки рвоты и воды.

— Гы, прикольно кончил, слава оживляющему траху! — криво ухмыляясь, хозяин встал, напялил трусы и, оглядев судорожно хватающее воздух посиневшими губами бледное лицо раба, проговорил — ты тут не вздумай мне коньки отбрасывать, мудило! — и подкрепил слова сильным пинком под жопу — А ну, быстро убираться!

И направился в ванну. Наскоро оправившись, направился к неумолкающему источнику сигнала, своему рабочему визуатору. Включив его, увидел красное мигающее пятно на виртуальном куске, изображающем часть безжизненной поверхности планеты Земля. «Датчик искусственной активности сработал» — пронеслось в голове — «Причем очень мощный…. Так… да ещё под землей». Чипс в устройство связи вызвал главаря. Визуальное изображение того передавалось по-видимому из тренажёрного зала. На место боса претендовало множество достойных бандюков, и чтобы подтверждать свою состоятельность, самого сильнейшего и умнейшего — главарь постоянно поддерживал форму и жестоко собственноручно расправлялся с неугодными. «Вот же здоровья вагон — удивлялся спец — вчера бухал и кутил на всю мощь, сегодня с утра в зале упражняется».

— Чё надо? — недовольно спросил тот, утирая мощный торс полотенцем.

— Шеф! Тут чоткий сигнал активности, в зоне приманки! — Чипс невольно вытянулся перед изображением.

— Эта случаем не там где залётные вчера херакнулись? — Бос устремил на спеца пронзительный взгляд.

— Похоже на то — неуверенно отозвался тот.

— Так. Берешь тридцать ребят и несешь свою жопу с ихними на проверку. Оттуда сообщишь. Насчёт ребят распоряжусь. Живо!!! — проорал он в лицо Чипсу и выключил связь.

— Сцука — зло пробормотал спец, смачно сплюнул на пол и увидел складывающего в полителеновый мешок мусор голого дрожащего и пошатывающегося несчастного человека. Вскочил и, нанеся несколько сильных ударов по беззащитному телу, велел быстро одеваться. Оделся и сам, потом нацепил на несчастного бывшего топ-менеджера намордник, сковал ему руки длинной цепью, надел ошейник и, держа раба на длинном поводке, выдвинулся к Залу Застолий и Сбора.

5

«Пусть река сама несет меня», — немного погодя решил он. И его понесло вниз по течению.

«Я совсем промок. Я скоро утону», — думал плывущий, заворожено вглядываясь в окружающий реку туман.

Вдруг он почувствовал, как кто-то тащит его за ноги.

— Извините… — беззвучно спросил кто-то. — Кто вы и как сюда попали?

— Я - Ежик, — тоже беззвучно ответил Ежик. — Я упал в реку.

Неожиданно течение вынесло на какие-то камни и голова со звоном пустого бочонка начала равномерно биться об них, отдаваясь в голове ноющей болью.

«Какой ещё в жопу Ёжик?» — неожиданно пришла мысль. Тело ныло. Голова подпрыгивала на каких-то поперечинах. Полнейшая темнота. Запах гнилья, затхлости и сырости.

«Почему запах?!! Тяжко дышать… Руками не пошевелить!!!…. Где забрало скафандра?!!! Я ПОМЕР!!!!!!»

— Ммммммаааааааааааааммммаааааааааааааааааааааааа!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! — что есть мочи заорал Питер в темноту. Тело остановилось.

— Ыый! Ый! Ыыый! — троекратно раздалось в ответ и движение продолжилось.

«Да что же это!! Где я??!! Ребятааа!!! Милые!!!!» — с ужасом взывал он в устройство связи, но даже и треска не было слышно, полнейшая тишина. Попробовал извиваться, но тщетно, руки и ноги были чем-то крепко связаны.

Через некоторое время они достигли гигантского, пахнущего гнилью и отходами жизнедеятельности помещения, слабо освещаемого невидимого Питеру источнику освещения. Раздались уханья и гиканья человекообразных существ, контуры которых угадывались вокруг.

— МэЧээС! МэЧээС! МэЧээС! — кричали непонятное одни и пытались погладить.

— Ида! Ида! Жрать! Ида! — в противовес кричала вторая половина и тыкала больно ногами и палками.

Питера приволоки к источнику света, посадили лицом к нему, и, обращаясь к кому-то под ним, яростно заспорили и зажестикулировали, поочерёдно тыкая и гладя несчастного испуганного пленника. Привыкнув к слабому освещению, Питер огляделся. Светильником служила древняя светодиодная онанолампочка, мигающий свет которой голубоватым светом освещал жирную полулежащую голую человекообразную тушу, единственной одеждой которой была рыжая грязная тряпка на голове. Рядом с ней на постаменте крутил педалями похожий на тренажер «Велосипед» измождённый тип, от усилий и частоты вращения которого зависела яркость лампочки.

Жирный тип улыбнулся Питеру щербатой улыбкой, затем сделав строгое лицо, протянул руку к спорщикам и, показав им вверх безымянный палец из кулака, зычно крикнул:

— НАХ!

Воцарилась тишина. Толстяк (а туша была мужского полу, гигантские мужские гениталии которой приметил пленник) ласково улыбнулся негру и обратился к нему:

— Дуюлавми? Факинмайас? Вихайсду? Булщет?

Питер округлил глаза и непонимающе отрицательно потряс головой. Жирный разочарованно состроил гримасу и гаркнул:

— Приборг!

Скрючившись из темноты вынырнула фигура с металлической блестящей коробкой на вытянутых руках. Полный осторожно достал оттуда два древних видавших виды наушника с микрофоном и провод с вилкой, которую воткнул где-то за собой. Тотчас же на наушниках загорелись красные индикаторы. Одни всунули в открытое забрало скафандра Питера, другое толстяк натянул на себя и начал говорить.

— Смысл идёт? — раздался в голове Питера гнусавый равнодушный голос.

— Да — еле пробормотал немного удивлённо тот. Жирный удовлетворённо закивал головой и продолжил:

— Собравшаяся здесь толпа мальчиков спрашивает тебя милый гость: МэЧээС или нет?

Если да, то далеко ли от нас белые повозки с красными крестами на борту? Которые принесут Спасение и Отдых согласно древнему преданию?

— Конечно, принесут! — придал своему голосу уверенность приходивший в себя Питер — Но ответьте на вопрос: Кто вы?

— О, мы потомки Великих Боевых Пидоргов Её Величества Примадонны Аы Бойсы Пукочово. Придание гласит, что пришел великий Беда под названием Болшой Писец, Мать Сыра Земля разгневалась на своих размножившихся сынов и наслала кару. Лишь Великие Сыны ея предвидели и улетели на другую Землю. Но Её Величество Примадона Аа Бойса Пукочово заболела и не смогла улететь. Верные слуги ея, Мо-дер-но-зи-ро-ван-ны о-на-но Пидорги….

— ?!?!?! — мозг Питера отказывался понимать смысл сказанного, и, видя затруднение слушавшего, толстый попытался объяснить:

— Мы глубоко ненавидели пустых и эмоциональных сварливых, страшно противный противоположных существ без Полового Члена, но без них невозможно зачать ребеночка.

И тогда Особенно Рьяным Служителям Богини Аы Пукочово давалось возможность создания семьи. Задний Проход Удовольствий превращался ещё и в Кло-Ако-Птич-Ка. Высшее счастье мог позволить каждый, кто имел такое! Сносил яйцо, из которого вылуплялся ребёнок!

Питер был поражен до глубины души. Он мало что понял, но догадался что перед ним страшно одичавшие потомки мутантов эры Пластических операций, которая зародилась ещё на планете Земля, каким-то чудом выжившие глубоко под землей. Между тем рассказчик продолжал:

— Богиня говорила, что её заберут, и спасёт великий МэЧээС. Чтобы переждать, она со своим народом Боевых Пидоргов решила укрыться в Фе-де-ра-наль-ном-резерве-пре-зика других могущественных Богов, бывших хозяевах. Прошло много времени, еды стало мало, становится всё труднее дышать, Комната Воздуха почти угасла, иссякает источник воды. Приходиться поедать часть наших яичек. Потихоньку выловили скрывшихся в подземелье одичавших и превратившихся в зверей Слуг Богов. Всё же без Управления они сразу становятся дикими. Мы верим, что когда нибудь Великий МэЧээС заберёт нас! Чтобы Он узнал нас, мы сохранили образ Богини Аы Пукочово, сейчас я носитель этого образа и Хозяин некогда могущественного народа Боевых Пидоргов.

Питер был в полном замешательстве. Какая-то дикая, ужасная и очень вонючая фантастика, оголтелый бред. И он в самом эпицентре.

— А что бывает с теми, кто не МэЧээС? — робко поинтересовался пленник.

— Мы не позволим его телу превратиться в гниль. Сначала, согласному великому ритуалу живое тело объявляется О-чер-дным-суп-ру-гом Богини Примадонны, затем брач-на-ночь, — тут толстяк мечтательно закатил глазки и вожделенно улыбнулся — и мы разделим поровну его тело между нашим голодающим народом, и дольше сможем продержаться до великого прихода МэЧээС.

Разведчик почувствовал дрожь в коленях. «Я умер…. я в аду…. этого не может быть». Тут он опустил голову и заметил краешек своего оружия, привязанного вместе с ним к комбинезону, и ледяная решимость овладела им: «Теперь уже точно всё. Живым не дамся». Вслух сказал, уняв дрожь:

— Развяжите, чтобы меня услышал МэЧээС, надо воззвать к Ним.

Почувствовав свободу в конечностях, Питер осторожно поднялся и подвигал ими, разминая затекшие части тела. Многие повторяли за ним.

Затем он встал на колени, перед собой поставил вертикально дулом к потолку оружие, регулятор мощности крутанул на максимум, повесил голову. Существа вокруг возбуждённо зашевелились и сделали те же самые действия, разве что имитацией оружия послужили палки.

«Прощайте, братцы» — обращаясь мысленно к ребятам, спасшим его, Дэну и компании, Питер ощутил вдруг чувство родства, семьи. Слёзы навернулись из глаз. Множество раз смерть была близка, и вот она, кажется совсем рядом. Теперь-то уже точно не уйти. Горько всхлипнув, Питер нажал на гашетку.

6

«Хрен тут чего найдешь» — невеселые мысли лезли в голову Хаку, когда тот всматривался в окно наблюдений поверхности мёртвой планеты и на молчаливые индикаторы датчиков активности. Раб, скорчившись, сидел в углу кабины управления, старался исчезнуть, раствориться в воздухе и немножко поспать.

Неожиданно перед Чипсетом возникла виртуальная грозная физиономия шефа:

— Чего там?! — взревел он недовольно.

— Эта… в общем… нуу — спец неуверенно отвел глаза и пытался сформулировать предложение.

— В баранку согну!! Хорош сопли жевать! Надел скафандр и марш обследовать! Чего там рассиживать! — босс начинал терять терпение.

— Собираемся, вот почти! Приблизимся только как можно ближе к давешнему источнику и сразу посмотрим….

Страшный силы взрыв вдруг прервал видеоконференцию. Окно наблюдения накрыло облако пыли, в нём мелькали тени кусков камня, обломков. Завыла сирена и аппарат стал медленно снижаться. Перепуганный и побледневший Чипс стал пытаться отладить системы управления, восстанавливал связь с датчиками. Раб, на корточках обхватив голову руками, судорожно трясся в углу.

— Атас! Тревога! Шухер! Атака! — заорал спец в громкоговоритель — Уходим с машины! Нас кто-то атаковал! Могут повторно бабахнуть по нам! Базуки в руки и нахер отсюда!

Затем он вскочил, хомутом для жгутовки кабеля привязал несчастного пленника и быстро стал облачаться в спасательно-экспедиционный скафандр, который находился в каждом помещении аппарата, схватил оружие и бросился к выходу.

У приземлившегося аппарата бандюков в форме огурца длиной 50 метров и в поперечнике 20 метров, посередине с двух сторон открылись шлюзы и оттуда стали десантироваться фигурки, кто-то даже перекатывался и прицеливался в разные стороны, видимо бывшие вояки. Но невиданный противник больше никак себя не проявил. Пыль рассеялась, и группировавшейся в кучку банде предстала новообразовавшаяся дыра на поверхности, из недр которой ещё шла пыль.

— Чипс! Чё это, а? — по внутренней связи воззвал кто-то из разношерстной команды к временному начальнику миссии.

— Херня какая-то — неуверенно предположил тот и решил сбросить туда пару бомб помощнее, а потом заслать разведывательный зонд, о чём и сообщил компаньонам.

В ушах звенело, от удара заработала система жизнеобеспечения скафандра, забрало скафандра закрылось, отнялась левая рука, которой он держал оружие. Вверху образовалась гигантская дыра, сквозь которую проникал дневной свет и освещал чудовищные разрушения, которые произвел прощальный выстрел Питера. Часть потолка обвалилась, толстяк перед ним лежал ничком, из ушей, носа и рта сочилась кровь. Тренажер-генератор «велосипед», с сидящим на ним существом, был смят куском гигантской глыбы. Вокруг все лежали вповалку, многие раздавлены, кто-то шевелился, повсюду кровь. Окинув взглядом ужасающую картину, Питер решил двинуть поскорее прочь, пока не очухались оставшиеся, отметив про себя, что его спас замечательный скафандр ребят и очередное чудо, обломок потолка не раздавивший его и упавший рядом. Окончательно уверовав в свою «счастливую звезду» Питер попытался вскочить, но не смог. Ноги не слушались. Заныла левая рука. Он попробовал пошевелить ей, но не получилось. Краем глаза он увидел недалеко справа зияющий чёрной глоткой, уходящий в неизвестность тоннель. Превозмогая боль, он пополз к нему.

— Залётные? — снова в устройстве связи раздался чей-то голос.

Чипс Хакет на это пожал плечами, но вслух сказал:

— Да пофиг. Пипец им.

И наклонился к вызванной самодвижущейся тележке. На двух металлических контейнерах-взрывчатках запрограммировал таймер. Затем тележку направил к отверстию и сбросил в провал эти бомбы. Через некоторое время почувствовалось два мощных толчка, из дыры вырвался вслед за пылью яркий столб пламени.

— Ничё так, хорошо жахнуло — удовлетворённо отметил кто-то.

А Чипс тем временем настроил разведывательный зонд в виде мяча и пнул его в дымящуюся каверну. Затем изображение с механического разведчика вывел на экран своего визуатора.

Вокруг Чипа сгрудились любопытные. Некоторое время обзор застилала пыль и задымление. Затем они увидели обломки, голых изуродованных похожих на людей существ и много крови.

— Пидарисня какая-то — недоуменно высказал свои предположения в эфир связи какой-то бандюк.

— Неа, это походу потомки выживальщиков — со знанием дела возразил другой, надтреснутый и пропитой опытный голос прожженного «джентльмена удачи» — были такие, затарятся хавкой и генераторами и живут под землей как крысы, надеясь пережить трудные времена. А Земельке-то каюк давно…

Тут изображение сменилось грозной и злой мордой лица шефа, всё кроме Чипа отпрянули от экрана.

— Какого хрена, Чипс, твою мать!!!! — ревел он — Почему отключаешся падла?!?!?!

— Нас пресанули мальца — торопливо начал оправдываться Хакет — Связь вырубилась, мы дали дёру с машины, кинули пару бомб, вот передаю картинку….

С этими словами спец продемонстрировал изображение с разведывательного зонда шефу.

— Живучие ссуки — зло процедил босс — ещё остались. Давно не было ничего не слышно. Гномики-гомики, блин. Провертье, не осталось ли их там ещё. После доложить!! Почему ты ещё здесь!!?!?

И главарь выключил связь. А Чипс, проклиная всё на свете, начал отдавать распоряжения по подготовке к прочесыванию подземелья.

7

Движение вперед стало замедляться, прибор ночного видения скафандра позволял видеть сводчатый потолок и металлические полосы — древние рельсы, лежащие на поперечинах, о которых недавно стукалась его чёрная голова. Ранее он выбрался в тоннель, ползти было тяжело и больно, он увидел стоящую на рельсах колесную платформу, взгромоздился и попытался здоровой рукой оттолкнуться. Дёрнул рукой, и сзади раздались взрывы. Ударная волна с силой запустила Питера по рельсам во тьму тоннеля. А теперь тележка останавливалась. Ужасно болело тело, пот заливал глаза. С усилием воззвал в эфир связи:

— Кто-нибудь! Дэн! Я здорово повредился, мне нужен перерыв…. Слышите?!

Тишина. «Тьфу, чёрт, я же передатчик не активировал» — пришла в голову спасительная мысль. С кряхтеньем и трудом перевернулся на спину, из прикрепленного к правому боку пояса защитного контейнера извлек визуатор и включил его. Некоторое время голограмма была в виде белой сферы. Наконец стали проявляться в нём, словно в древнем магическом хрустальном шаре очертания рубки управления. Каково же было удивление, когда Питер узнал в появившейся там фигуре…. Алса. Фигура увеличилась до тех пор, пока на несчастного раненого разведчика из голограммного шара не стали глядеть только большие бездонные мрачные черные глаза.

— Полеживаешь? — глухой голос Алса был чудовищно холоден и спокоен — Отдохни. Скоро я снова заберу тебя, счастливчик.

Холод охватил тело, негр пытался кричать, ему казалось это бредом, приглашением в ад. Но крик застрял в горле, ушла боль, и сознание провалилось в глубокий сон с кошмарами, в которых Алс со зловещей улыбкой преследует его, а Питер пытается убежать прочь, но не может, руки и ноги скованы огромной тяжелой цепью.

Нудно в голове заверещал сигнал вызова. «Чего ему ещё надо, достал» — с этими мыслями Чипс вынул своё устройство и включил его.

— Как там? — голос и лицо шефа были явно озадачены.

Хакет окинул взглядом осторожно и уныло бродящую среди обломков и трупов команду и бодро ответил:

— Да, нормально, жмурики все, даже раненых нету.

— Тут это…. - босс вопросительно уставился на спеца — Точно по такому же пути, что и давеча проследовал точно такой же мутный кругляк.

Чипс удивленно поднял правую бровь.

— И какого хера — голос главаря резко перешел в крик — твои датчики и двигатели на ловушках хлама не сработали?!? Собирайся и дуй ко мне! Шарик побыл немного там, где вчера в том районе вроде первый сел. Затем их стало два. Потом они пропали вообще. Чего с твоими датчиками, чёрт тебя раздери?!! Охранники, которые на приманках видели глазами. А твоя хрень не работает, мудило!!!! Если работать не будет готовся к порыву своего очка, спец хренов!!!

— Нормально всё было — судорожно пытался оправдаться Чипс, заискивающе заглядывая в глаза шефу. Какое-то странное движение в стороне заставило Хакета отвлечся. «Неможет этого быть» и вслух произнёс то же самое. Обалделый и тупой вид спеца насторожил командира. Он состроил страшную гримасу, побагровел от злости, но произнести ничего не успел. Связь с ним снова, как назло пропала. «Порвёт» устало и уныло подумал, было, электронщик, как страшный нечеловеческий крик заставил зашевелиться волосы на затылке, а леденящий холодок проползти по спине. Орал как безумный один из их команды, пытаясь что-то сказать и тыча рукой куда-то в одну точку. Этой точкой была оторванная от тела, обожженная, заляпанная грязью и кровью нога, которая в колене вдруг стала сгибаться и разгибаться. Всё вокруг пришло в движение. Мёртвая растерзанная плоть зашевелилась, и казалось, пытается приблизиться к ним. Вот сумело подняться какое-то более-менее уцелевшее тело. Сделав шаг, оно было сразу разорвано из нескольких оружий перепугавшихся бандюков. Крики ужаса и выстрелов слились в кошмарную какофонию. Чипс побелел от страха и, задницей чуя надвигающееся нехорошее, бросился в полузаваленный проход тоннеля, запримеченный неподалёку. Он не увидел, как его разношерстная обезумевшая команда начала стрелять вокруг себя, попадая и в своих товарищей.

Вскоре всё стихло. Успокоилась мёртвая плоть. Из тёмного дальнего угла появилась высокая чёрная фигура без скафандра в одном комбинезоне. Обойдя некоторые ещё агонизирующие тела бандитов, и угомонив их не прикасаясь к ним, устало прислонился к камню, затем присел на корточки, переводя дух. Вскоре из того же темного угла показался оставленный Питером механизм «клоп» и приблизился к отдыхающему.

Отдышавшись, фигура тяжело поднялась, опираясь на механизм, и направилась к тоннелю, где ранее спаслись сначала Питер, а затем Хакет.

«Чертовщина какая-то, что происходит!?» — мысли не давали Хаку покоя. Он остановился отдышаться. Его била мелкая дрожь, обрывки испуганных мыслей метались в голове. «И что? Куда дальше? Как?» — связи не было, назад было идти жутко страшно. Вспомнились нечеловеческие крики товарищей и их безумные глаза. Надо искать выход. Хочется жить. Идти вперед. Передохнув, он продолжил путь, освещая дорогу небольшим фонариком, переоборудованным из прибора наведения какого-то старого вооружения военных, встроенным в правое предплечье списанного подлатанного бронескафандра.

Скоро впереди фонарик выхватил из тьмы на рельсах неподвижный объект. Выключив освещение, Чипс осторожно приблизился к нему, вскинув наизготовку своё вооружение, и снова включил. Перед ним на колёсной платформе лежало тело в потрёпанном скафандре лицом вниз. Ткнул в него стволом, тело пошевелилось, заставив отпрянуть бандюка, затем снова замерло. «А это ещё кто здесь?» но вопрос, который он сам себе задал, был прерван знакомым ощущение ужаса, словно преследующим и настигающим его оттуда откуда он пришёл.

«СТОЙ!» — властно и громко скомандовал ему ЧУЖОЙ голос. Чипса снова охватил леденящий страх, выключив фонарик, он присел и закрыл голову руками. «Почему? Что это?! Я схожу с ума!!? Это сон?!!?»

«НЕТ! ЖДИ!» — эти слова заставили упасть Хакета. Обхватив голову руками он что-то замычал, заметался по рельсам, слёзы и ужас душили его, он взмолился Чужому голосу отпустить его и простить. Неведомая тёмная сила сковывала волю, что-то больно давило на мозг, Чипс отчаянно пытался сопротивляться. Он скинул шлем и начал рвать на себе волосы, плача, изрыгивая проклятия и мольбы о помощи. От шума очнулся Питер. Осторожно повернул голову и увидел дергающегося на рельсах неподалёку от него человека в списанном военном скафандре, борющегося с невидимым противником. Тут же валялось его оружие. Питер осторожно потянулся здоровой рукой к нему и потихоньку пододвинул к себе. «Надо помочь» и попытался придвинуться к припадочному, поудобней для будущего удара ухватившись за оружие. Наконец, улучшив момент, попытался нанести удар. Чипс ощутил его на своей спине и рядом неожиданно фонарик осветил чёрное лицо в скафандре. Заорав как полоумный вконец перепуганный Чипс вскочил на ноги и попытался отпрыгнуть прочь, при этом здорово головой приложился об сводчатую стену тоннеля и без чувств рухнул ничком рядышком с раненным и немного удивлённым от всего происходящего негром.

8

— От Алса никаких вестей? — встревоженная Ила, положив руки на плечи сидящего Дэна, пытается заглянуть туда, куда смотрит тот, на показатели приборов и связи в кресле управления.

— Сообщение что нашёл механизм «клоб», который с Питером был, последнее — ответил, не оборачиваясь тот, напряженно вглядываясь в показатели — дальше связь пропала.

— Ох, и не нравится же мне эта самодеятельность Алса! — негодовал в потолок сидящий тут же рядом с Дэном в кабине управления Иг, и снова уронил голову на руки.

— Зато он единственный, кто может что-то сделать, учитывая его чутьё и силу — возразил Дэн — и рисковать никем не хочет. Зан, как там система слежения и ловушек бандитов?

— Не работает пока — отвечал тот сидя в дальнем углу кабины на удобном любимом креслице — талантливый тот человек, который её практически из мусора собрал…. Почему не пытается снова запустить? Может из наших?

— Спасибо, вовремя вы! — поблагодарил его Иг — Нас почти обнаружили.

— Да не за что — спокойно отвечал Зан — просто с посланными нам координатами траектории полёта, случайно послали данные сканирующих местное пространство датчиков… Опа — Зан вдруг замер и с волнением обратился к ребятам — кажется, наш дубль обнаружили…. У нас мало времени!

— Ну, где же они! — воскликнула Ила, с напряжением вглядываясь в изображение, переданное Заном на просмотровый экран. Там с камеры на дубле, носящемся над поверхностью планеты, показались несколько точек, приближающихся к нему.

— Передай управление, пожалуйста — живо предложил Дэн Зану — попробую спрятать.

— Хорошо.

— Ребята! Объявитесь уже скорее — снова к потолку обратился Иг, молящее сложив руки на груди.

— Ох-хо-хо, ребяточки! Пропадать мне тут! — завыл Питер от бессилия и боли. Оглянул лежащее рядом тело, решил попробовать его связать. Отстегнул ремень от оружия и попытался завязать руки. Одной рукой получалось очень плохо. Точнее не получалось совсем.

Послышался непонятный стук из тоннеля. Питер попытался что-то увидеть в прибор ночного видения, затем открыл забрало, взял оружие и направил в сторону звуков вместе с фонариком правого предплечья бессознательного типа. Из-за поворота показался знакомый механизм на шести, похожих на паучьи лапах, вдоль продолговатой овальной спины. Стук издавали его лапки. Только он передвигался не как паук, а отталкивался одновременно тремя лапами с одной стороны, затем с другой.

— «Клобик»! — словно к старому давно не виденному другу обращался Питер — Как ты нашёл меня?

— Это я его нашёл — неожиданно возникший в зоне видимости Алс холодно ответил Питеру.

Лицо его было мертвенно бледно, походка тяжёлой.

— Алс? — Питер не испытывал прежнего страха, перед ним был измождённый молодой человек — Что случилось?

— Этот из наших — Алс устало присел на краешек платформы и кивком указал на распростёртое без сознания тело бандюка — хорошо, что он не умеет полностью использовать свои силы.

— Чпокнутый? — догадался Питер — Почему он боролся против?

— Каждый выбирает свой путь — Алс выпрямился — Довольно. Нас ждут.

Затем направил механизм на погрузку Хакета на платформу.

— Зачем? — спросил Питер, залезая по знаку Алса обратно на платформу, морщась от боли.

— Он пригодится.

Пока робот водружал тела на платформу, Алс присев в позу лотоса на углу платформы, и, как показалось Питеру, окутался тёмным туманом. Когда процесс загрузки подошел к концу, Алс начал программировать на новые действие механизм, стянул ремнём руки за спиной Хакета, на мгновение остановился и произнёс:

— Спасибо — чётко и тихо.

У негра потеплело внутри. Он впервые с живым интересом попытался взглянуть на Алса, но тот, отвернувшись неподвижно замер, опустив голову. «Клоб» тем временем примостился за тележкой, опёрся передними двумя о её задний край, а четырьмя оставшимися начал одновременно отталкиваться, толкая тележку вперёд. Со скрипом и свистом давно не смазывавшихся деталей платформа покатила вперёд.

«Когда же всё это кончится» — уныло думал Питер — «Как же я устал, сколько ещё терпеть».

— Черножоп — вдруг тихо произнёс лежащий на животе пленник, лицо было повернуто к Питеру, покрасневшие сильно глаза, словно от сильного недосыпания устремлены на него — я узнал тебя. Ты нам как-то туфту подсунул.

— Мне надо было как-то спастись…

— Бывает — и через мгновение продолжил — вы тут это…. Меня возьмите, а? Звёздочку небось хотите? — умолял Хакет, он знал теперь что назад в эту банду пути нет, система ловушек взломана, связь не работает, шеф в бешенстве, надо рвать отсюда когти.

— Алс! — позвал негр.

— Он в отключке или что-то типа того.

— Откуда ты знаешь?

— Я теперь чувствую его. Он попытался контролировать меня и что-то сделал с моей башкой, только я притворился.

Черный туман вокруг Алса начал рассеиваться, Хакет сразу закрыл глаза и замер. Тоннель привел в обширный зал. Алс протянул руку к механизму и остановил его. Затем обратился к Питеру.

— Надо поискать путь наверх. Тоннель, по которому мы добрались, был для экстренной эвакуации правительства из Кремля к резервному бункеру.

— Кремль это там где наша звезда? — с надеждой спросил Питер.

— Да — затем он встал и, взял оружие, направил на пленника и скомандовал — Вставай! Ты не спишь!

Чипс с неохотой сполз с тележки и присел рядом с ней.

— Возьмите меня с собой — предложил тот — Мне все равно теперь здесь не жить. Смоемся отсюда, потом разбежимся, а?

— У тебя нет выбора — Алс направил к его голове ствол базуки.

— Тихо-тихо, понял. — Хакет враждебно взглянул в глаза молодому человеку и начал медленно подниматься.

— Место охраняется? Сигнализация, ловушки?

9

Среди руин, серой грязи и песка между двух частично сохранившихся боковых стен из красного кирпича примостился неказистый модуль сменяемой охраны бандюков. Недалеко из обломков башни светилась звезда. Двое охранников со скучным видом сидели в комнатке слежения и наблюдали в мониторы за происходящим вокруг приманки.

— Бык, твоя очередь — ворчливо обратился к молодому плечистому дремлющему парню седой неказистый мужичок, попивая крепчайший горячий напиток — давай уже иди, посмотри.

— Да чего там смотреть, вон, на приборах нормально всё — и попытался удобней устроиться в кресле.

— Предыдущая смена видела шар, а на приборах ничего не было, и шеф ещё ругался — настаивал на своем мужичок — иди уже давай.

— Да лан, Хрыч, наверняка винища обожрались, спьяну-то чего не померещится — потянулся лениво, позевал и продолжил — нудный ты что звездец. Не затрахаешь так замучаешь.

Встал, взял оружие, облачился в бронескафандр, взял оружие и через плечо бросил:

— Сваргань и мне пойло, здорово у тебя получается, скоро вернусь.

— Иди-иди, сделаю.

Хрыч оглядел мониторы, но Бык не появлялся. Собрался было вызвать по связи, но услышал звук открываемого шлюза. Хрыч обернулся и увидел напарника, торопливо и быстро начавшего скидывать с себя скафандр. Лицо было бледное, губы тряслись.

— Ты чё? Обосрался чтоль? — пытался догадаться Хрыч — шлюз-то прикрой. Чего молчишь?

— Какать, да — еле слышно прошептал тот, глотая слёзы и откидывая от себя подальше скафандр.

— Эко тебя пробрало, чего ты там лопочешь? — с ухмылкой повернулся к нему всем телом мужичок.

Он отвернулся и не увидел в мониторе слежения, как во входной шлюз мелькнула большая чёрная фигура.

— КАКАТЬ!!!!! — отчаянно заорал вдруг Бык, и старого напарника обдало кровью, плотью и кишками разорванного пополам выстрелом из мощной Хакетовой базуки молодого напарника.

Хрыч бросился к оружию, но был остановлен вторым выстрелом. В комнату осторожно вошёл Алс, и, оглядев комнату и дымящиеся ещё тела начал, облачатся в скинутый бронескафандр Быка.

— Питер! Наконец-то! Живой! — Питер раньше не видел столько радостных эмоций на обычно спокойном лице Дэна — Где ты? Что со связью? Алс?

Питер с тележки не менее обрадовано разглядывал в визуатор Дэна, рядом привязанный к старой и ржавой металлической трубе сидел насупившийся Хакет, предусмотрительно водрузивший шлем на голову. За тележкой замер «клоб».

— Она почему-то плохо работает в подземелье, а мощности устройства связи комбинезона не хватает. Мы у цели. Держите с нами связь. Алс устраняет охранников, с нами бандитский электронщик-специалист. Готовьтесь прибыть к нам! Я немного ранен. Потом расскажу!

— Хорошо — Дэн снова стал серьезным — Придется пожертвовать дублем. Он на автопилоте пролетит первый, за ним свора преследователей, потом прибудем мы. Держитесь!

Будто из ничего выросла высокая фигура в бронескафандре, за забралом шлема которого Питер узнал Алса. Он приблизился к визуатору негра, подключил систему связи со своей и коротко сообщил Дэну, чтоб тот прибыл сюда через десять минут «за товаром».

Затем быстрыми движениями отвязал Чипса от трубы и повел под конвоем к модулю охранников.

Питеровская тележка наглухо застряла, и он остался ждать.

Хакет тем временем отключил системы сигнализации под дулом оружия Алса, искоса испуганно поглядывая на растерзанные тела охранников, и настроил передачу записанного ранее видеоизображения к главарю, где звезда на месте, а в модуле два охранника мирно дремлют за пультом наблюдения.

Появился шар ребят, приземлился рядом со звездой, оттуда в скафандрах выскочили Дэн и Иг, с ними два механизма, транспортёр и «клоб-2». Обменявшись с Алсом парой фраз, Иг бросился вызволять Питера, Дэн с помощью робота принялся извлекать артефакт. Чипс в это время пропал из вида ребят. Пока Алс разговаривал, он схватил одно из оружий охранников и выскользнул из их модуля. Алс бросился за ним, но тот как сквозь землю провалился, попробовал поискать его телепатически, но тот сумел защититься от него.

Пронёсся в машину в медицинский модуль транспортёр с раненным Питером на борту, Иг с первым «клобом» поспешил на помощь к Дэну. Алс встревожено рядом с ними пытался охранять, водя стволом по подозрительным местам. Невиданное доселе чувство тревоги завладело им. Такого раньше не было.

Затем появился транспортёр из шара, «клобы» аккуратно положили на него звезду и ребята поспешили к входному шлюзу шара. Первым въехал транспортер, затем припрыгали остальные два механизма. В этом момент по Алсу кто-то произвёл чудовищный силы выстрел, от взрыва которого того вмяло в остатки стены. Ига отбросило взрывной волной, он попытался подняться, как второй выстрел угодил в верхнюю часть, отнюдь не бронированного скафандра, вместо груди оставив дыру в теле, величиной с футбольный мяч. Дэн упал от близких разрывов, растерялся и на четвереньках пытался доползти до входа, как из-за угла быстро возникла фигура Чипса Хакета. Он подбежал к Дэну и, толкая его дымящимся стволом только что дважды использованного оружия, велел идти в шар и вошёл следом.

10

— Ребята что случилось? — Зан растерянно разглядывал изображения с камер входного шлюза, только что раздалось два взрыва, и весь вид закрыла поднявшаяся пыль. Ила ушла помогать размещать Питера в медицинском модуле. В радиоэфире было пусто.

Вошла Ила, увидела испуганного Зана, пытающегося настроить камеры у входа, регулируя яркость, четкость принимаемой картинки, и встревожено спросила:

— Что с тобой? Чем ты так напуган? — и пошла к нему.

— Ничего не понимаю — растерянно бормотал тот.

Датчики зафиксировали закрытие шлюза, Зан догадался включить камеры входного отсека. Там они увидели только два сброшенных походных скафандра. Не успели ребята переглянуться, как в кабину управления ввалился бледный Дэн с синяком под глазом и кровоточащей рукой. За ним следом быстро вошел высокий худой жилистый тип с мутными сероватыми глазами и начал громко командовать:

— Убираемся отсюда! Быстро! Борзым смерть! Кто ещё есть на машине?!

— Питер в медицинском модуле без сознания — выпучив глаза, еле слышно проговорил Зан. Ила боязливо выглядывала из-за его креслица.

Дэн понуро и зло сидел на полу.

— Чего развалился? К товарищам захотел? А ну заводи шарманку! — с этими словами Хакет пнул его ногой в мягкое место.

— Где Иг? Алс? — начиная понимать весь ужас происходящего, умоляюще спросила Ила.

Чипс вожделенно окинул взглядом юную девушку и ответил ей:

— Хана им, красотка. Убираемся уже отсюда! — начинал терять терпение бандюк.

Ила опустилась на колени, закрыла лицо ладонями и тихо заплакала. Дэн, косясь на ублюдка молча сел к пульту управления и начал приготовления к полёту. Видя, что пилот здесь Дэн, Чипс на всякий случай отобрал у застывшего в немом ужасе Зана визуатор и засунул в карман.

— И без фокусов мне! Стреляю я ловко и метко!

Чипс быстро одной рукой достал с пояса один из своих рабочих миникомпов, мгновенно открыл его, нашёл нужную виртуальную папку, открыл и бросил её Дэну:

— Вот! Траектория слива отсюда! Может по вашей я в ловушку попаду или к бандюкам с полицаями. Уходим по моему черному ходу!

Дэн, опустив голову в бессилии, загрузил новые координаты, и их аппарат рванул прочь.

— Во, умничка — одобрительно заметил Хак. Затем достал хомуты для жгутовки кабеля, повспоминал о досадной потере свеженького раба и пожалел о потере каких-то накоплений.

— А нафик вам эта красная древняя хренотень? — поинтересовался он, бросая пару хомутиков Иле — не тому ли фраерку, который подкармливал меня техникой? Чё она дорогая? Мож поделимся? Мне бабки, а вам свобода? Гы-гы-гы…. Ну-ка, детка стяни ремешком руки вот этому головастику…

Ила демонстративно отвернулась и упрямо поджала губки и кулачки.

— Ты чё, сука, хочешь, чтоб я тебе твое личико подпортил? — и грубо пихнул её прикладом. Зана возмутило это действо, и он попытался вклиниться между ними, но был тут же сбит резким ударом приклада в челюсть, развернулся и рухнул без чувств лицом об пол. Дэн дёрнулся было помочь, но на него снова смотрело широкое дуло оружия в руках Хакета.

— Цыц, щенок, рули давай. — холодно и злобно процедил сквозь свои металлические зубы Чипс. — Ну!? — обратился он уже к Иле. Та, глотая сопли и слёзы, дрожащими руками подобрала с пола хомутик и нерешительно на четвереньках подползла к Зану.

— Хорошо, крошка, заведи ему руки за спину…. Таак, молодец! Ты мне нравишься всё больше и больше. Теперь сведи запястья, придерживая одной рукой, второй просунь конец вокруг них и вставь в ушко… Умница!

Подошел сам к Зану, не сводя оружия с Дэна, одной рукой стянул покрепче ремешок, затем сделал безуспешную попытку погладить по голове перепуганную девушку, но та словно перепуганный мышонок, потерявший маму, забился в уголок.

— Ути-пути, зверёк…. Царапаться будешь… Только «тюк», как говорится, молоточком — с этими словами он встал и начал приближаться к Дэну, пытающемуся понять смысл этой тирады — и имей пока тёпленькая, да, патлатый?!

Тот резко попытался обернуться, но рухнул от удара прикладом по голове.

— Я сам теперь. — и принялся пытаться поставить автопилот.

Ила, как только Чипс отвернулся от неё, вскочила и кинулась к выходу. Чипс уловив краем глаза движение, бросился ей наперерез и крикнул:

— СТОЯААТЬ!!!

Схватил девушку за волосы и рванул на себя. Та, взвыв от боли, оказалась на спине, на полу. Чипс вывернул ей руку, заставил перевернуться на живот, прижал коленом спину к полу, вывернул вторую руку и стянул их пластиковым ремешком.

— Мы ещё побеседуем наедине — нарочито ласковым голосом обратился к Иле скаля зубы Хакет и лизнул её щеку языком. Та судорожно отдернулась и максимально попыталась спрятать лицо — но попозже.

Затем связал Дэна и оттащил его к Зану. Вернулся к пульту управления, вместе со своими координатами он передал и зашифрованный вирус, с помощью которого легко взломал программу управления и переделал её под себя. Проследил траекторию шара, просканировал пространство на предмет слежки, никого подозрительного пока не обнаружил.

— О, да это вы мои сенсы отрубили, ботаны — уважительно произнёс он, искоса глянув на лежащие тела. Подключил свой миникомп и установил свою сигнализацию на предмет угроз.

После просмотрел устройство и назначения отсеков шара, связал пленникам ноги и сходил в уборную, под душ, забрел на кухню, порылся там, покушал.

Через некоторое время, вкусно хрустя большущим яблоком, посвежевший и довольный Чипс вразвалочку ввалился в рубку управления.

— А ничё вы тут устроились, жить можно — довольно обратился он к Иле. Затем подошел к Зану, перевернул его на спину и начал хлопать по щекам, приговаривая:

— Головастик! Ээй! Умник! Пора вставать!

Тот с трудом разлепил глаза, замычал от боли в голове и попытался подняться. Хакет приподнял его за плечи и посадил, прислонив голову к стене. Затем удобно устроился в любимом креслице Зана напротив.

— Ну, расскажи мне, куда вы эту бесполезную старую красную херь загнать собрались? Может и мне есть чё?

Пошевелив губами и сглотнув, Зан опустил голову и тихо проговорил:

— Это не…. Бесполезное…

— Громче!

— Это ценный артефакт….

— Ты, чмо переделанное! Нормальным языком говори! — и запустил в того огрызком.

Зан попытался уклонится, но останки яблока смачно шмякнули ему точнёхонько в лоб.

— Ай! Хорошо, скажу…. Старая, очень старая штука, подтверждающая реально существовавшее древнее мощное государство…. Зведа её символ, знак…. Эти знаки в форме красной звезды украшали башни место, где сидели главные, Старшие этой страны. Место называлось Кремль.

— И нахер оно сдалось кому-то?

— Тот, который её хочет, утверждает, что он потомок этих могучих людей. Что эта страна действительно существовала, это не легенды, как например предания об Атлант…

— Не заговаривайся! Чё она светится до сих пор? Как она уцелела?

— Мне удалось узнать, что в последние годы своего существования проводилась так называемая Модернизация, Экономия на всем, хотя модернезировать и экономить было уже нечего. Чтобы подать пример гражданам в эти звёзды вмонтированы суперэкономные онанолампочки вместо ламп накаливания и последний выжим научных разработок самозаряжающаяся батарея. Это свидетельство былой мощности и силы государства, раз оно до сих пор сохранилось и функционирует…

— Ясно. Свидетельство понтов для собственных понтов. И как вы собирались енту звезду продать?

И Зан, вздохнув, рассказал про план, в котором Питер должен участвовать в качестве доставщика и переговорщика и заметил что это уже невозможно, поскольку Иг и Алс мертвы. Тут губы Зана задрожали, лицо стянула уродливая гримаса боли.

— Хорош плакса. Выживают сильнейшие, а не только добрые и пушистые. Ну, ещё хитрые и везучие. Хы-хы-хы. А с отпечатками пальцев и сетчаткой глаз разберёмся, навыки-то есть. Ну а с кровью…. Тут придётся рискнуть, надеюсь, Питер к полицаям не попадёт. — затем мечтательно продолжил — А тягачик этот неплохо можно толкнуть.