Крайний Герой России

1

Краешек солнца показался над лесом. Тихо и безветренно вокруг. На лугах в пойме маленькой извилистой речки работали крестьяне. Они заготавливали на зиму сено — сушеную траву для корма травоядных домашних животных.

В простой посконной рубахе небольшой коренастый смуглый мужичок на своём участке луга срезал траву. Ладно спорилась работа в натруженных привыкших руках…

— СМОТРИ ОН ПОШЕВЕЛИЛСЯ! — непонятно откуда раздался чей-то мужской голос.

…Работал он инструментом, длинной прочной палкой с ручкой посередине, внизу которой закреплена немного загнутая стальная заточенная с одной стороны полоса. Он называл её «косой». Мужичок производил ею резкие дугообразные движения, оставляя слева внизу от себя аккуратный валок скошенной травы. Позади мужика, шагах в десяти, валок ворошила и раскидывала деревянным инструментом «грабли» ровным слоем по срезанному участку молодая красивая женщина в сарафане, густые волосы убраны платком. Ей помогала девочка лет десяти, тоже в платке, дочь, очень похожая на маму и усердно помогающая ей граблями поменьше. Тут же крутился сынок лет пяти, в руках держал палку и пытался подражать папе. Мужик остановился, перевернул косу, вытер её травой и решил оправить оселком (брусок из мелкозернистого абразивного материала, применяемый для доводки вручную поверхностей и режущих кромок инструментов).

— Петруша, молочка не хочешь? — ласково с улыбкой спросила, увидев остановившегося мужа женщина.

— Марусь, пока не хочу, позже, — спокойно ответил Пётр и обернулся оглядеть своё семейство. Улыбка осенила его лицо.

— Васятка! А ну подь сюда! — с этими словами Пётр осторожно отложил косу и, уперев в руки бока, с улыбкой наблюдал за приближающемуся к нему малышом.

— Тять, а тять! Пливезешь мне ещё книжечку с базала? — подходя и картавя, спросил тот, задрав голову и заглядывая отцу в глаза.

— Конечно, привезу, — ответил с улыбкой Пётр и подумал: «Добрый молодец будет и к знаниям тянется, и работы не чурается, только спуску не давать». Затем взял его на левую руку и правой рукой обвёл окружающую его местность.

— Глянь-ка, какая красотища! — Пётр смотрел на поля, зелёные луга, работающих людей, на стоявшую на косогоре деревеньку с красивыми домиками, виднеющийся вдалеке величественный лес, куда на охоту начал брать с собой сына. Солнышко золотистыми утренними нежными сонными лучами касалось всего, день и погода были чудесными.

— Это твоя Родина, сынок. Береги её!

Горечь и тоска вдруг стали наполнять душу, сердце начали душить слёзы…

— СМОТРИ! СМОТРИ! ЗАТРЯСЛАСЬ ЩЕКА! — опять громко раздался чей-то взволнованный голос.

«Да кто же это всё говорит?!! — раздражённо подумал он — Что это было? Сон что ли? Где я? Кто я?» Попытался открыть глаза, но бил слепящий свет, зажмурился. Постепенно вспомнил последние события. Чувство горького сожаления и стыда наполнили его. «Такой нелепый поступок! Что и кому я хотел доказать? Уйти от ответственности? Уйти от наказания? Малодушный озлобленный трус! — с сожалением мыслил он — Умер? Непохоже…. Епона мать! Да я ж живой — с некоторой надеждой подумал Питер, он вспомнил, как он назвался когда-то — …. Трындец…. Кто меня спас? Почему? Чей это голос???»

— ЖМУРИТСЯ! ЖМУРИТСЯ! — голос всё не унимался.

— Успокойся, Иг. Ему надо прийти в себя, освоится. — донёсся новый, спокойный и уверенный и тоже принадлежавший молодому человеку мужского пола.

— Хорошо Дэн…. Но меня переполняют эмоции, интересно узнать…. - несколько тише но не менее взволнованно пытался оправдаться первый.

— Позже, имей терпение, всё узнаем — успокаивал некий Дэн некого Ига.

— Ээээ… гд… где… — попытался что-то проговорить Питер.

— Уважаемый все хорошо, теперь вы в безопасности, — четко и бодро Дэн обратился к лежачему — постарайтесь отдохнуть, вы долго были в коме, мышцы слегка атрофированы.

— Ккак… я — снова попытался сказать Питер, но язык отказывался нормально работать, — свет…. ярко…

— Ой, извините! Сейчас сделаю меньше! Просто хотел рассмотреть, посмотреть, оценить… — донёсся торопливый энергичный голос Ига. Освещение уменьшилось, и Питер снова попытался открыть глаза.

— Вас видимо интересует, как вы попали сюда и собственно, куда и почему? — предвидя вопрос спросил Дэн.

Питер потихоньку начал открывать глаза, стали прорисовываться очертания белой комнаты и двух людей. Он находился в просторном чистом помещении медицинского модуля. Перед ним стояли два очень молодых человека. «Наверное, и двадцати ещё нет» — заключил Питер. Оба в защитных серых лётных комбинезонах. Дэн — среднего роста среднего телосложения длинные густые чёрные волосы сзади убраны в хвост, на бледном остром лице пронзительно изучали окружающее пространство холодные серые глаза. Весь его вид излучал спокойствие, холодную решимость и внутреннюю силу. Напарник его нескладный высокий, под два метра подвижный, энергичный и абсолютно рыжий Иг. У обоих ни грамма лишнего веса, что просто удивительно, и очень бледная и тонкая кожа.

— Да… ин… интер…есуе — булькая звуками, пытался продолжить разговор Питер.

— Мы перехватили сообщения о террористах и тайно последовали за кораблём ВСА. Мы были очень удивлены, что есть настоящие экстремисты и нам было любопытно. Последовали за отлетевшим остовом вашего тягача, нам удалось проникнуть в кабину, там сработал пузырь безопасности — он то и спас Вас. Хотя состояние было очень тяжёлое, оторвало ноги и руки, сильно повреждены внутренние органы. Но самое тяжелое ранение головы. Голову расплющило, и Вы были в коме — хорошо поставленным голосом Дэн вкратце без эмоций поведал историю спасения Питера.

Тот с ужасом попытался ощупать себя и осмотреть….

— Не беспокойтесь, мы вырастили ваши руки и ноги, а вот с мозгом очень пришлось повозиться…. Вы были в коме 2 года. Мы очень горды, что сумели отстоять Вас. Вы же — легенда! Вы герой! Отчаянный борец за свободу! — взволнованно продолжил успокаивая своего подопечного Иг.

— Да успокойся же Иг, мало ли чего там пишут и показывают. — урезонил Ига Дэн и обратился к Питеру — Вот нам товарищ сам и расскажет, как отдохнёт. Кто мы узнаете позже, а сейчас вам надо отдыхать и восстанавливаться.

— Пии… пиит… пить… выпить… — простонал Питер.

Иг бросился к своему герою и сунул трубочку в рот.

— Вот это попить!

Питер попробовал, сморщился. Попытался было снова что-то сказать. Но Дэн попросил успокоиться и набираться сил. После этого оба товарища ушли, оставив Питера наедине со своими мыслями…

2

С каждым последующим днём Питер чувствовал себя лучше и лучше. Начал чётко разговаривать, потихоньку шевелить конечностями, как-то попросил зеркало. Дэн появлялся редко, ухаживал за ним в основном Иг. «Рыжик», как про себя назвал его Питер, обладал очень глубокими познаниями человеческой анатомии и был на корабле чем-то вроде медика. Рыжик стриг его шевелюру и бороду два года машинкой. Вот и в этот раз Иг торжественно поставил перед Питером зеркало. Оттуда на него смотрел обтянутый черной кожей череп, весь в шрамах. Голову и нижнюю часть лица покрывала недельная щетина. Черные глаза тускло светились в провалившихся глазницах.

— Ужас, — тихо прошептал Питер, от увиденного совсем не был в восторге, затем с надеждой поинтересовался — слышь, браток, у вас выпить нету?

— Ну, вот же трубочка с водой… — Иг, сидя на краешке кровати, показал рукой в её направлении.

— Нееее…. - разочарованно протянул негр — Напиток с содержанием алкоголя там, спирта?

— А это…. — Иг махнул рукой и проинформировал нуждающегося — Ну у нас тут нет такого. Нам не надо этого. Не курим, пусть даже и заменители, и не пьём.

— Жаль…. — Питер обреченно вздохнул.

Ещё неделю провалялся Питер, затем начались восстановительные процедуры для опорно-двигательного аппарата. С помощью Ига он заново учился ходить. Без Рыжика перерыл все ящики медицинского модуля, он слышал где-то, что в некоторых модулях по старинке для протирки и дезинфекции используется медицинский спирт. Однажды по ошибке махнул какой-то жидкости и просидел полдня в уборной, на недоуменные вопросы Ига отвечал что «ничего страшного это такая моя физиологическая особенность, пройдет». Когда начались попытки Питера «погулять» по спасшему его летательному аппарату, это заметил Дэн, оценил физическое состояние Питера и предложил пройти в кают-компанию для обстоятельного разговора. Иг, следуя указаниями Дэна, не говорил о себе и их машине для передвижения в пространстве, в которой они жили. В свою очередь и Питер ничего не говорил о себе, подозревая, что он спасен благодаря тому, что он оказался «террористом», да и деваться ему было некуда. Не было больше его тягача и дома. На свободе его ждала КПЗ. А тут ребята укрывали его и, по-видимому, не боялись быть «пособниками террористов». Что будет, если узнают что он никакой не террорист, а место пустое? Питер предпочитал не думать об этом, а сосредотачивался на поиске выпивки. Но вот момент обстоятельного разговора наступил и Питер, вздохнув и решив максимально молчать, направился с ребятами в их кают-компанию.

Там оказались ещё три человека, такие же молодые как Дэн с Игом. Все сидели за большим овальным столом. Иг представил Питеру этих ребят. Первого звали Алс, огромный парень, коротко стриженный, волосы тёмно русого цвета, одетый в абсолютно чёрный комбинезон. Огромные чёрные глаза так и впились в Питера, как будто залезали на самое дно души, Питер поспешно отвёл взгляд. Второй — маленький серый человечек с необычайно большой головой, назвавшись Заном, снова погрузился в какую-то свою работу. Перед ним лежал включенный визуатор — небольшой прибор, создающий объемные цветные голограммные изображения в диаметре полтора-два метра над ним. Перед Заном висели какие-то таблицы, формулы, поясняющие картинки, визуальные результаты опытов. Он вносил свои цифры, считал, что-то пробовал и переставлял…. На секунду отвлекся, извинился и сообщил, что он всё слышит и, несмотря на свои манипуляции, тоже принимает участие в общении. Третий, вернее третья, оказалась милая девушка Ила среднего роста с необычайно синими глазами, скромная и строгая. Всех ребят объединяла необычайная бледность и тонкость кожи, умные лица и ни грамма лишнего веса, «видно регулярно посещают тренажерный зал» — заключил Питер.

— Итак — выпрямившись на своём месте чётко и громко начал Дэн — мы здесь собрались, чтоб услышать интересующую нас, возможно, полезную информацию о Настоящей Террористической организации, а не проправительственную. Слушаем Вас, Питер, начинайте.

Тот находился в некоторой задумчивости. «Ребята несколько наивны, мне кажется, какие-то они далекие от людской жизни, домашнее-лабораторные что ли. Впрочем, они нормально существуют, а значит, могу и я некоторое время укрываться у них. Что же им сказать…». и решил, что лучшая оборона это атака, поэтому, сотворив независимо-загадочный вид, с вызовом спросил:

— А собственно, с какой стати я должен вам чего-то докладывать? Может, и не надо было меня спасать? Подох бы и всё. Может это всё подстроено, чтоб я выдал Секретную Информацию?

— Он совершенно пустое место — холодно проронил Алс, глаза его словно разглядывали внутренности дальнобойщика — или он умело защищается так….

— Защищаюсь! Да я если захочу память себе сотру! — не сдаваясь, грозно отвечал Питер и снова спросил — огромное вам спасибо, конечно, ребятки мои дорогие за спасение, но кто вы такие? Уж не чпокнутоголовые ли? Как вы здесь оказались?

Питер слышал о таких людях. Примерно один на миллион, появляется такой одаренный ребенок, учится отлично, просто блестяще. Но никак не вписывается он в существующий образ жизни. Сверстники, будучи в большинстве, видят в них изгоев, слабое звено, подвергают насмешкам и унижениям. Те в ответ порой очень жестоко огрызаются, сумев стать выше общественной морали, над ней или рядом. Заработать на хлеб, при их талантах, также очень проблематично. Ни обмануть не могут, ни заработать на перепродаже. Их новаторские идеи встречаются в штыки консервативным обществом, сознание которого управляется хорошо проплачиваемым финансовой верхушкой медиаинформационным полем СМИ, телевидения, рекламы.

И заботливое демократическое общество идет им навстречу, собирают одарённых, но чужих обществу детей, в спецшколы. Там пытаются «лечить» отклонения, крупные компании берут их под свою опеку, предлагают помощь в лечении, а фактически берут в плен какого-нибудь одарённого мальчика и его талант направляют на развитие какой-нибудь прибыльной индустрии, например в производство пудры, для запудривания мужских сосков.

— Чпокнутоголовые? Забавно — это Зан на секунду отвлекся от своих расчетов и усмехнулся.

— Если Вам угодно, можете и так нас называть — тихо продолжила Ила, с любопытством разглядывая гостя — Мы были в одной из специализированных частных школ. Это ужасно. Это тюрьма. Под предлогом лечения, говоря нашим родителям, что мы скоро так сойдем с ума и умрём, подписывали у них документы на опекунство, чтобы применить якобы на нас новое лекарство которое может нас вылечить, спасти…. А на деле проводили жуткие эксперименты…

— Если б Вы знали, сколько ребят погибло, а сколько сломали… — эмоционально подхватил Иг, сжимая кулаки.

— Весь технический прогресс в этой цивилизации совершался благодаря разработкам, как Вы говорите, «чпокнутоголовых» — заметил Зан, на этот раз, не отрываясь от своей работы.

— Как вы тут оказались? — Питер начинал понимать, к кому же он попал и почему выжил.

— Сбежали — ответил Дэн и коротко изложил историю побега — объединили наши таланты. Я специалист по машинам передвижения в пространстве, техническая сторона. Зан физик и теоретик, постоянно работает. Алс — умеет читать мысли у «нечпокнутоголовых» и специалист… ну скажем так в области человеческой и пространственной энергетике. Иг — как Вы уже смогли убедиться — здорово разбирается в анатомии, создал в 10 лет аппараты, выращивающие из стволовых клеток человека различные его органы. Ила специалист в человеческих эмоциях и ощущениях. Разработали план, Иг вырастил наши тела, клоны. Подстроили аварию. Мы делали опасный опыт и взрыв. Ила и особенно Алс отключили внимание охранников, мы с Заном собрали заранее тайно аппарат и во время взрыва сделали «прыжок», прямо из школы. На месте взрыва остались наши изуродованные клоны, считается, что мы погибли. Сейчас мы тайно скитаемся по окраинам цивилизации, что-то по мусоркам собираем…. Выживаем, скрываемся, модернизируемся, работаем.

— Здорово сработали…. Синхронно и мгновенно — восхищенно пробормотал Питер.

— Вместе мы сила! — Иг в воздухе потряс длинными руками свои длинные пальцы, сжатые в кулак.

— Но это ещё не все — спокойно продолжил Дэн — мы считаем, что скоро придет ВВП….

— Кто такой? — заинтересовался Питер.

— Не «кто», а «то». - улыбнулся Зан, мельком взглянув на негра — Расшифровывается как Всемирный Вселенский «Пипец». «Пипец» — древнее слово, означающий катаклизм, катастрофа, гибель цивилизации, обусловленная техногенными либо естественными процессами.

— По всем признакам он скоро придёт. Не может Создатель быть доволен человеком! Он захватывает вселенную с геометрической прогрессией, заполняя её отходами! Истощаются ресурсы! — в эмоциональном порыве Ила была прекрасна и наивна, Питер невольно залюбовался ей.

— А я считаю, близится точка невозврата — продолжил Зан, всё так же, не отрываясь от своих формул — говоря обывательским языком, вселенная продолжает расширяться и настолько уже расширилась, что грядёт разрыв атомных связей и вероятно эта вселенная схлопнется в точку.

— Тут у нас споры — продолжил Дэн — но в одном сходимся, скоро ВВП. И вот мы ищем пути выхода из ситуации, возможно, уйти в другой мир. Но тут нам не хватает оборудования и средств. Может Ваша организация объединится с нашей компанией, и мы сможем найти какой выход?

Тут молчавший всё время Алс убежденно заговорил холодным, словно неживым глухим голосом:

— Это болван. Пустой и никчемный человек. Нет никакой Организации и Секретной Информации. Всё что у него есть это лишь обрывки информации и ощущений жизни забытой древней цивилизации.

3

Питер был готов «провалится сквозь землю» как говаривали когда то на его родине. Голова медленно опустилась на грудь, громкое обиженное сопение сотрясало напряженный воздух. Алс потерял окончательно всякий интерес к происходящему и ушёл в себя, Зан усмехнулся снова и продолжил свою работу, Дэн нахмурился, Иг растерянно моргал глазами и недоуменно мотал головой. Ила махнула рукой и сообщила, что идёт в оранжерею работать с растениями и вышла. Медленно поднялся Алс и, не прощаясь, тоже куда-то направился, видимо так же «работать».

— Почему же пустой… — мужичок обиженно пытался оправдаться и приподнял голову, жалостливо взглянув на оставшихся — Я вам могу быть полезен….

— Чем? — голос Дэна металлом прошелся по нервам несчастного русского.

— Я водить тягачи умею…. - робко продолжил он.

— Мы не нуждаемся в водителях — обрубил Дэн.

— Ремонтник опять же — но вдруг осекся, вспомнив рассказ, как ребята в условиях заключения умудрились собрать машину для перемещения в пространстве.

— Оставим его — печально и разочарованно предложил Иг, столько трудов и надежд, но его проект оказался пустышкой, нет никакого героя — будет колбы мыть, они хрупкие, машинам не доверяю, как не настраивай твои механизмы, но после опытов многие колбы меняют свои физические параметры….

— Да Иг, похоже, привязался к Питеру — неожиданно вставил Зан со своей неизменной ухмылочкой.

— Что же! Не выбрасывать же его в космос — заключил Дэн — но ты Питер тоже должен работать, мы все здесь работаем. И ещё будешь следить за состоянием моих механизмов, и собирать полезные вещи по мусоркам с теми же механизмами. А мы займемся делами посущественнее…. Поработаешь, соберешь или найдешь какой тягач, можешь уходить от нас куда угодно.

На том и порешили. В своем медицинском отсеке Иг выделил ему маленькую комнатку. Питер следил за оборудованием и помывкой сосудов и инструментов после биомасс Иговских опытов, иногда был ассистентом. В мусорных системах выходил в открытый космос с роботами Дэна и собирал полезные вещи.

Слово «пустышка» очень задело Питера, он пытался учиться, усваивать новую информацию, в некоторых житейских ситуациях старался проявить превосходство, демонстрируя накопленный им жизненный опыт. Так он однажды забрёл в спортзал и увидел там, напротив друг друга в боксёрской стойке Ига и Дэна. Они очень точно и быстро выбрасывали удары, надёжно ставили блоки, легко двигали корпусом.

— Удары, конечно же, хорошие, но этот ваш бокс в настоящей жизни не поможет — безапелляционно заявил он спарингующимся, демонстративно сложив руки на груди, и хотел было уйти.

Иг в ответ с усмешкой в три прыжка очутился перед Питером в боксерской стойке.

— Ну? И что ты теперь сделаешь?

Негр вдруг сделал страшно удивлённое лицо и стал сосредоточенно рассматривать что-то позади «рыжика». Тот недоумённо обернулся и тут же получил хороший удар в солнечное сплетение, от которого скорчился на полу. К товарищу бросился удивлённый Дэн, Иг присел на корточки и пытался отдышаться.

— Как ты это сделал? — и обернулся к злорадно лыбящемуся бывшему дальнобойщику.

— А это техника такая — сделав серьёзную мину на лице, отвечал тот — смотри, не пропусти — и начал замысловатые круговые движения руками.

Дэн изготовился для боя и начал следить за руками, намереваясь упредить атаку Питера своим ударом, как вдруг ощутил ниже своего живота хороший удар ногой, и адская боль повергла его наземь.

— Гы-гы-гы — довольно улыбался тот — не только за руками надо следить.

— Но так же нечестно! — воскликнул еле отдышавшийся Иг.

— А где вы видели на улице честный бой? Он только в телевидении бывает и в спортивных соревнованиях — уличный боец сиял — эх, вы….

С тех пор стал и Питер ходить в спортзал, научил ребят «грязным приёмчикам», как он говорил «на всякий случай» и сам у них учился хорошему поставленному удару и защите.

Питеру очень понравилась Ила, спросил как то, что такое «оранжерея» где она работает. Иг пояснил, что оранжерея это место, где в условиях максимально приближенных к когда-то существовавшим условиям жизни на планете Земля, Ила выращивает сельскохозяйственные растения, происходившие от древних растений Земли. Так Питер услышал про «картофель», «яблоки», «груши», «капусту», «лук» и прочее; узнал, что Ила старательно избавляет растения от последствий «многовековых генных модификаций». В ответ на вопрошающее непонятие бывшем водителем последней фразы, Иг перевел, что это означает в двух словах очищение растений, придание им первоначального вида, созданного природой. Негр попросился посмотреть, сказав, что такие растения были в его России «да и вообще очень интересно».

Питер осторожно вошёл в помещение, называвшееся оранжереей. Оно было довольно обширное с высоким потолком. Множество ламп находилось вверху, они излучали желтый цвет. На полу стояли длинные плоские ящики в метр высотой наполненные сыпучим веществом коричневого цвета, немного влажным. Из них произрастали различные растения. Тут мужичек увидел работающую Илу, и сердце его замерло от восхищения. Ила сидела на корточках в своем лёгком комбинезоне около какого-то крупного растения и аккуратно небольшим металлическим инструментом ворошила сыпучее коричневое вещество — «землю», как он узнал впоследствии. Длинные волосы повязаны материей, щеки раскраснелись, грациозными лёгкими движениями руки всё поправляла спадающую непослушную чёлку на свои красивые глаза.

— Здравствуйте… — робко поприветствовал Питер.

— А, привет — едва взглянув на него, бросила она и продолжила работу.

— А что Вы не прибегаете к помощи роботов? — не знал, что спросить Питер.

— Механизмы они мёртвые, а растения живые, к ним с чувством надо — не отрываясь от работы, ответила Ила.

— Знаете, а я был как-то в одном диком лесу, не то, что здесь в тепличных условиях — начал оживленно бывалый водила, Ила с интересом обернулась к нему, и тот с жаром продолжил — какому-то фермеру груз привозил, да при посадке поломка произошла и я сел в нескольких километрах от пункта назначения. Система электроснабжения забарахлила, вспомогательные и защитные механизмы отключились…. И знаете, мои любовные чувства к природе не очень-то помогли, я чуть не погиб, зато отборная ругань и использование железного прута в качестве дубинки помогли продержаться до прихода спасателей.

— Я всегда мечтала оказаться в дикой природе! — девушка остановила работу и мечтательно устремила взгляд поверх Питера, затем грустно продолжила, прикрыв глаза — Только слишком опасно, современные человеческие существа без необходимого оборудования и средств неспособны там находится.

— А я был целых четыре часа, а мог и больше — гордость распирала мужичка, ему казалось, что он смог немного заинтересовать девушку, и предложил в укрепление дальнейшего общения — Может я смогу быть Вам чем-то полезен? — Питер неожиданно излучал небывалую для себя вежливость.

Так он сделался ещё и верным помощником Илы, ловя каждое её слово. Та шутливо называла его «горе-садовником».

Ещё он пробовал изучать устройство и внутренне оборудование аппаратов перемещения, как устроены тягачи, узнал, что выработка энергии осуществляется от двух минитермоядерных генератора, работает постоянно один, один в резерве. В корпус тягача встроены несколько форсированных ионных двигателя, простые прототипы придуманы ещё в древности.

Питер вспомнил, что в его «касатике» должно их быть около десяти, позволяющих перемещаться в различных направлениях, но у него половина не работала. Также от Дэна он узнал, что очень слабая тяга этого двигателя долгое время была проблемой, поскольку старт с планеты на нём невозможен. Выход нашел один вундеркинд, «чпокнутый». Он разгадал загадку примагничивания некоторыми уникальными людьми различных предметов различной массы и величины не только металлических к своему телу. Создал устройство, создающее подобные условия. На основе этого прибора вскоре был создан и искусственный гравитатор, благодаря которому в аппаратах перемещения создавалась сила притяжения, как на планете земля. Снаружи же аппарат покрыт сеткой антигравитатора. При старте с планеты включается антигравитатор и машина оказывается как в невесомости и легко толкается ионным двигателем.

После подобной Дэновской лекции Питер решительно отказался от её продолжения, его мозг напрочь утратил способность усваивать дальнейшие подробности устройства. Решил искать себе сразу готовый тягач, незначительные поломки надеялся как-нибудь устранить, как говаривали в старину «на авось!».

Время шло, а у Питера дело со своим тягачом не двигалось совсем, так минул год.

4

Как-то помогая Игу в его опытах (морщась уныло отмывал «колбы и пробирки» от какого-то органического говна) Питер услышал от него:

— Знаете Питер — Иг рассматиривал визуатр связи с кабиной управления — кажется, мы приближаемся к системе куда мы отбуксировали остатки твоего тягача, система очень замусорена, сюда сейчас редко что притаскивают, но где-то есть архаичные спутники, которые Дэну….

— Что? Ты сказал мой тягач?! — полетели на пол колбы и пробирки, и мимо удивленного рыжего медика к выходу пронёсся черный мужичок и ринулся к Дэну.

Ворвавшись в комнату управления, Питер стал слёзно умолять показать то место, куда отбуксировали его бывший дом.

— Думаешь, что-то уцелело? — подозрительно косясь на влетевшего спросил Дэн.

— Грузовой отсек! Если уж пузырь безопасности сработал там что-то тоже должно остаться! — глаза негра лихорадочно блестели, мысли крутились вокруг заветного запасного бочонка — Там могут остаться…. Некоторые мои личные вещи, очень дорогие мне!

— Питер очень опасно туда показываться, тягач мог ещё кто-то обнаружить, узнать…. — Дэн был непреклонен.

— Да кому он нафик нужен! Мой старый драндулет! Дэн! Разреши! Покажи! Ну, пожалуйста! — несчастный бросился на колени и моляще протянул руки с дрожащими пальцами к капитану, заветный бочонок так и стоял перед глазами….

— Так, — несколько смягчился капитан — координаты ещё остались в памяти бортового компа, потому что тогда я заприметил рядом нужные мне старые исследовательские….

— Я!! — Питер резко вскочил и прижал ладони к своей груди — Можно?? Я! Я привезу эти спутники, разберу на винтики, что хочешь!!! — Питер готов был снова упасть на колени.

— Хорошо! — решил остановить это Дэн — Но будь аккуратен, придётся тебе довольно продолжительный путь на спасательном малом аппарате проделать, мы слишком рискуем туда отправляться вместе. Заложу в бортовой комп малого модуля координаты и данные, возьмешь два механизма SX238 и klob54.

Надобно сказать что SX238, был самодвижущийся овальный контейнер с маленьким разгрузочно-погрузочным манипулятором, Питер называл его «тележкой», а второй был многорукий агрегат похожий на древнее насекомое паразита с Земли, за сходство с которым Дэн назвал его «клоп».

Всё оставшееся время Питер провел в лихорадочной суете подготовки к этой операции.

В день экспедиции быстрота Питера поразила Дэна, он пожелал, чтоб активность его впредь была почаще и эффективной. Отважный свалкер пулей влетел сначала в скафандр, затем бросился в модуль и нетерпеливо ерзал в кабине пилота ожидая старта. Наконец входной шлюз открылся, и маленький модуль Питера отправился в путь. Обернувшись попытался разглядеть аппарат ребят. Он представлял собой огромный чёрный шар, без каких-либо видимых выступающих деталей. Траектория движения рассчитана, и модуль не требовал ручного управления, автопилот отключался только в экстренных ситуациях. Питер нетерпеливо вгрызся взглядом в окружающее пространство.

Мимо проплывали остовы машин, кое-где попадались настоящие астероиды, звезды системы видно не было совсем, где-то рядом угадывались контуры гигантской планеты.

Наконец показался до боли знакомый остов Питерова тягача. «Он, родимый, «касатик»»- пронеслось в его голове. Он замер и приник к обзорнику. Через некоторое время он уже стоял у шлюза и нетерпеливо постукивал ногами. Вот модуль остановился и Питер, взяв «тележку» и «клопа» выбрался наружу, прикрепил свой трос к своему аппарату и направился в настежь распахнутый шлюз остова своего бывшего дома. Внутри всё было порушено, системы не работали, «клоп» пытался протестировать систему, но не выявил никакого источника энергии. «Наверное, генераторы накрылись взрывом» — пришли невесёлые мысли Питеру. Кабина управления представляла жалкое зрелище, всё было сломано и раздавлено, лишь кресла полётов были окутаны останками пузырей безопасности, всё органическое было уничтожено, бочонок смят, стаканы и «банка» разбиты…. «Надо проверить грузовой отсек» — с этими обнадеживающими мыслями он направился к его проходу из кабины управления. Дверь заклинило, и сколько не пытался Питер открыть, но ничего не получилось. «Использовать клопа что ли, например плазменный резак… долго, надо попробовать пробраться через внешний погрузочный шлюз» и направился к выходу. Обогнув свой несчастный металлический клинообразный остов, направился к погрузочному люку. Попробовал его открыть вручную, он неожиданно легко открылся. «Странно» — мелькнула мысль, но отважный поисковик направился вглубь. Отсек был завален различным хламом, Питер стал в нём рыться, надеясь найти То Самое, как вдруг раздался оглушительный треск, тело сковала неведомая сила и он потерял сознание.

«Вот же лупят, гады, не высунуться» — с тоской думал он, вжимаясь в рыхлый грязный весенний снег. Кругом свистели пули, грохот близких разрывов снарядов и гранат рвал перепонки. Влага наполняла ватные штаны и потрепанную солдатскую телогрейку, начинали замерзать ноги. Солдат с тоской оглядел свою винтовку, пуля попала в её затвор, оцарапала кисть, порвав трехпалую рукавицу. Кровь маленькими капельками падала на снег.

— Петро, ты как там?! — сквозь шум боя раздался поблизости хриплый голос товарища бойца.

— Жить буду! — бодро крикнул в направлении звука тот в ответ.

— Покурить бы…. - пожаловался откуда-то боец.

— На том свете покуришь! Санёк! Командира видал?? — Петро чувствовал некую растерянность, надо было что-то делать.

— Ему в голову попало, вроде всё каюк! Ирка его перевязывает! — уверенно прохрипел в ответ тот.

— Во дура! Чего она-то сейчас лезет сюда?!?! Убьет нахрен!!! — излил Петро бессильную злость на отважную миниатюрную медсестричку, жалко было её.

Долгое мгновение спустя слева сзади донёсся удивленный возглас Сашка:

— Вот же надо! Петь обернись! По-моему, Он в атаку пошёл!!!

Пётр аккуратно повернул голову в том направлении, и ему предстала странная картина. Раненный командир с забинтованной головой и одним оставшимся глазом отцепил от ноги женскую руку, выпрямился во весь рост и большими шагами направился к противнику. Словно заколдованного пули пока не брали его. Подошёл к залегшим солдатам и что есть мочи крикнул:

— ЧТО ЖЕ ВЫ!?!? А?!?!?? ВПЁРЁД РЕБЯТА!!!! ЗА РОДИНУ!!!!! ЗА СТАЛИНА!!!!!! — с этими словами зажав в вытянутой вверх руке пистолет, бросился на хорошо укреплённые линии противника. Какое-то сильное чувство наполнило Петра, чувство единой мощи и несокрушимости, осознание важной части огромного ЦЕЛОГО. Схватив винтовку, бросился с командиром, мощное многоголосое «УУУУУУУУУУРРРРРРРРРРАААААААААААААААААААААААААААА!!!!» перекрыло шум боя, бойцы в едином порыве бросились в атаку. Их рвало на куски, враг яростно огрызался шквалом пуль и снарядов, многие утихали, навсегда уткнувшись лицом в снег, но бойцы упрямо шли вперёд. Рядом с Петром бежал коренастый в конец охрипший Сашка, но сейчас грубое простое лицо перекосил нечеловеческий оскал, его сиплое «ура» слилось с общим, трофейный «шмайсер» зло плевал пули во врага. Тела первых бойцов повисли на колючке перед окопами, многие и раненые упорно лезли вперёд, пытаясь голыми руками и зубами порвать колючую проволоку. Пётр первый её преодолел и увидел впереди, шагах в тридцати, яростно харкающее пулями дуло пулемёта из дзота. Невидимый вражеский пулеметчик уже положил на колючке несколько человек и Сашку тоже.

«ДАВИИТТЬ, ДАВИТТЬ!!!!» — бешенно крутилось в голове — «Подожди, родной, сейчас, подожди чуток» — мысленно, вдруг холодно успокоившись, он обратился к вражескому пулеметчику и нащупал рукой гранаты. «Две осталось» — мелькнуло в голове, перебежками и зигзагами бросился он к дзоту, на ходу выдернул чеку, и кинул гранату туда. «Как же он в меня не попал то ещё, боженька помогает видать» с этими мыслями раздался взрыв. Пулемёт замолчал на короткое время, но снова стал стрелять. Пётр уже совсем был рядом, в узкую бойницу не закинуть, надо совсем близко. «Убьют» — мелькнуло в голове.

— Эээх, прощайте ребятушки!!! Не поминайте лихом!!! — с озорным криком бросился с гранатой к дзоту, на ходу выдёргивая чеку. Что-то больно вонзилось в грудь и в руку. «Врёшь!!! Не уйдешь!!!!» и прыгнул к бойнице. Что-то острое разрывало его грудь, затухающим сознанием проследил путь посланной им гранаты точно в бойницу…

Темнота…

— Очнись, придурок! — кто-то очень злой и грубый обращался явно к нему.

«Что?? Кто???» — с этими мыслями Питер попытался пошевелиться, но ничего не получилось — «Что со мной? Где я? Опять что-то снилось». Вспомнились последние события.

— Глаза открыл быстро!!! — с этим, смутно показавшимся знакомым голосом, Питер почувствовал сильный удар ниже спины. Он ощутил неудобство положения тела и невозможность пошевелить конечностями. Его туловище животом лежало на каком-то металлическом столе, голова грушей свисала с края, руки привязаны к его ножкам с одной стороны, ноги с другой, тело сбоку напоминало букву «П». Питер открыл глаза, повернул голову и попытался посмотреть на своих похитителей.

— Ну что, мразь, зенки вылупил?! Попался, сволочь!

Перед ними стояли два поджарых, одинакового роста, с похожими друг на друга чертами лица бандюка, на защитных комбинезонах прикреплены титановые пластины, свирепая улыбочка играла на вроде бы знакомых лицах.

— Мы знали, что ты вернешься! — уверенно сказал один из них, который отличался от другого прической «коротко стриженный воинственный красный ежик».

— Нам повезло, что мы нашли твой тягач и узнали его! — говорил второй, вообще лысый.

— Приставили электронного сторожа, выследили и устроили ловушку! — «ежик» воинственно показал кулак, видимо так показывая свой ум.

— Мы знали, что такая хитрожопая обезьяна как ты жива! Каких трудов стоило отыскать твой тягач! Услышали от одного побиральщика, что неизвестный большущий круглый аппарат без опознавательных знаков оставил здесь почему-то разбитый тягач, который показывали по новостям! Только мы ему поверили… И проверили хи-хи-хи лысый зловеще похихикал.

— За эту инфу он просил ему отсосать и оттереть зад! Но мы растерзали его. — страшный ежик изобразил как он легко руками разрывает несчастного.

— Подтиральщики…. Трэш??? Крис??? Неужели???? «йомайо»…. - осенило, а затем сильно огорчило Питера.

— Вспомнил, сука! — с этими словами один из братьев двинул коленом в зубы несчастному негру.

— Только мы теперь не Трэш и Крис, а Страш и Стальной Крыс! Ты хоть представляешь, мразь, через какие круги ада нам пришлось пройти? Как нас мучили и подставили? Что теперь мы в полиции считаемся отъявленными бандюганами?

И оба брата обрушили град ударов на распростёртое тело Питера.

— Как зе вы изменились…. - выплевывая осколки зубов шипилявя и харкая кровью злобно проговорил Питер — не домасные руцные зверьки, а прям боевики какие-то…

— Молчать сволочь!

И ещё град ударов посыпался на него.

Целый год измывались над несчастными братьями троица бандюганов, особенно когда те обдолбятся, заставляли их быть собаками, петухами, женщинами, держали на поводке, заставляли ходить на четвереньках, заставляли пить мочу, когда до уборной не могли и не особо хотели дойти, даже какали им в рот, постоянно избивали. Они страшно похудели и изменились и озлобились. Однажды не выдержали и убили своих мучителей (очень жестокая была расправа), когда те лежали в каматозе после перебора одурманивающих средств, спасся лишь уснувший в запертой им ванной Хакет, и завладели их бандитским тягачом. Что бы как то существовать стали приспосабливаться к новым условиям, жаждали мести и в своей бандитской иерархии стали постепенно уважаемыми, как особо кровожадные и вероломные типы, дуэт получил кликуху «С и СС». Если человека сильно прижать у него раскрываются многие таланты. Вот и аморфные Трэш и Крис в тяжелейших условиях оказались «талантливыми» бандюками.

«Вот же угораздило» — тоскливо мыслил Питер, тело ныло от ударов — «полные пистецы».

— Знаешь, что мы тебе сделаем гад? — Крыс ласково шептал на ушко жертве — Ты будешь долго умирать!

— Мы устроим тебе, ничтожество недоделанное, — шептал в другое Страш — Анальную Кару!!!

Питер в ответ глухо простонал и повесил голову.

— Сначала вырвем твои гениталии вот этим роботом манипулятором! — лысый включил прибор устрашающего вида — Чтоб не терял сознание, введем специальную инъекцию!

— Затем этот же робот будет вытаскивать тебе кишки через задний проход пока ты не сдохнешь!

Кровавое месиво лица Питера затряслось, раздались рыдания и на пол потекли слёзы смешанные с кровью, под его ногами на полу стремительно росла лужица мочи….

— Смотри-ка, Крыс, он обоссался! Ха-ха! Это ещё только н….

Страш осёкся вдруг и побледнел. Повеяло ледяным холодом и оба бандита рухнули на пол. Всё словно потемнело. Вошёл огромный человек в абсолютно чёрном и наклонился к братьям. Жуткий страх сковал Питера и он провалился в глубокий сон без сновидений.

5

Очнулся в медицинском модуле, ощупал себя, ощутил во рту целостность зубов. Рядом что-то рассматривал в визуаторе состояния пациента долговязый рыжий парень. «Рыжик!» обрадовался освобожденный, спрыгнул с койки и с благодарностью бросился в ноги Игу:

— Ой, спасибо ребятушки! Спасибо благодетели! Уберегли от верной смерти! — обхватив колени радостно причитал он.

— Спасибо Дэну — усмехнулся Иг и попытался поднять с колен Питера — ему просто жалко стало своих автоматизированных механизмов…. Да и Алс… он… как бы сказать…. В общем, уловил сильную энергетику двух индивидуумов и решил её… гм… экспроприировать.

Питер вспомнил чёрную фигуру, и ему стало не по себе. Он старательно избегал Алса, а теперь и сами мысли он нём вызывали ледяной страх. Он присел на краешек своего ложа и тихо спросил:

— Как вы меня спасли?

Иг, глядя сверху вниз, поведал будничным голосом:

— Сработала тревога «клопа», он постоянно связан с компом Дэна. Камеры на «клопе» запечатлели, как тебя отключили парализатором эти двое. Дэн и Алс отправились на подмогу, а Зан дистанционно проник в их бортовой комп и отключил системы безопасности, затем открыл шлюзы. Алс направился к тебе, а Дэн за своими механизмами.

— Алс нёс меня? — при этих словах по телу Питера пробежала дрожь.

— Да зачем же, тебя, как ты говоришь, «тележкой» везли. Потом погрузившись быстро, переместились оттуда, поскольку «мусорка» хоть и слабо, но охраняется и нас могли засечь.

Вошёл Дэн и сразу грозно обратился к Питеру:

— Зачем эти двое пытались мучить тебя? По-моему они тебя знают. И не пытайся юлить! А то Алса позову.

— Нет! — мужичок протестующе вскочил, затем склонил голову и проронил — Не надо.

Затем рассказал историю, как он познакомился с братьями и целями их экспедиции.

— Светящаяся красная звезда? — спросил задумчиво Дэн — удивительно как она до сих пор ещё светится, по-моему, в середине 21 века последние российские учёные создали аккумуляторную батарею, подзаряжающуюся от космической энергии и вечером, и в сумерки, когда ослабевал солнечный свет, устройство начинало вырабатывать энергию, благодаря которой световые элементы начинали испускать свет. Вероятно, изображение с Земли сделано в сумерки. Интересно звезда на Земле ещё или нет. Значит, Абрамоффитч обещал свой тягач с прогулочным модулем.

Дэн достал свой визуатор и включил его. Вошел во всевселенскую сеть, через поисковик «Гуулаг» выспрашивал про информацию о звезде и попытках магната заполучить её.

— О, Абрамоффитч прекратил попытки экспедиций, потеряв миллионы, и решил действовать несколько по-иному, лоббируя в конгрессе, и наверняка проплачивая, полицейскую операцию по вычищению Солнечной системы от произвола террористических группировок, бесчинствующих там последние десятилетия. И возможно скоро это ему удастся. Но мы можем сэкономить ему, забрав своё. — С этими словами Дэн порылся в голограммных папках и выбрал изображение того самого суперпуперского аппарата.

— Этот? — вопрос адресовался Питеру.

— Да, вроде он… — ответил уныло тот.

— Над его модулем с огромным бассейном работало много наших пленных братьев, было придумано много уникальных устройств, там сконцентрирован огромный резерв источников энергии, питания, воды, было бы неплохо заполучить его. — капитан продолжал размышлять — А ты, Питер, получишь свой тягач и избавишь нас от неприятностей. Присутствие тебя здесь может быть крайне опасным для нас. Мы только что убедились в этом. Надо обсудить этот вопрос, Иг, соберёмся в кают-компании сегодня. Ты, Питер, можешь не ходить туда, отдыхай и лечись.

С этими словами Дэн убрал визуатор и вышел, вслед за ним вскоре последовал Иг. Питер печально почесал голову, вздохнул и попытался уснуть.

Чуть позже ребята собрались за овальным столом для обсуждения предстоящей операции. Дэн вкратце рассказал всё то, над чем размышлял в медицинском модуле.

— Ну что скажете? Ваши замечания и предложения? — и он выжидающе окинул взглядом присутствующих.

— Как нам проникнуть в солнечную систему? — первая спросила Ила.

— Надо придать данные нашему аппарату перемещения уборщика и электронный номер, или же в нём попытаться попасть в систему — предложил Зан, все так же ковыряясь в своих виртуальных формулах.

— Не пойдет — отрицательно покачал головой Дэн — Сейчас туда не пускают не один уборщик, система оцеплена перехватчиками в связи с возросшей преступностью в данном районе.

— Как же там увеличивается преступность, если они оттуда выбраться не могут — проронил Зан и в своем визуаторе стал изыскивать информацию о Солнечной системе — хотя…. Сколько там экспедиций магнат отправил? Скорее всего, с самым современным оборудованием? Так…. Вероятно у них там есть замаскированные коридоры входа… Позволяющие выходить из «прыжка» уже в системе. Пороюсь в полицейских докладах, для предстоящего штурма они наверняка собирают информацию….

— Я тоже поработаю над этим, Зан. Смогли же мы выбраться когда-то из малого пространства, причём сильно охраняемого, надо попробовать проникнуть и туда — решительно произнёс Дэн.

— А как Питер со звездой сможет объявиться у Абрамоффитча? Что мы можем сделать, чтобы он не был схвачен полицией? — спросил Зан.

— Я, думаю некоторые черты лица, отпечаток пальцев, сетчатку глаз и состав крови я смогу поменять…. Узнать его можно будет только при глубоком генном изучении, но, насколько мне известно, оборудование в патрульных машинах позволяет лишь идентифицировать человека по этим признакам. — внёс свое предложение Иг.

— Хорошо, как нам внести его во всемирную базу данных? Каждый там регистрируется с рождения. Идея! Взять кого-нибудь из банковской базы данных, слитых в сеть уволенным работником и максимально скопировать его данные на Питера. — говорила Ила.

— Сможешь скопировать, Иг? — обратился Дэн к долговязому «Рыжику».

— В общем, достаточно сложно, но очень интересно — задумчиво отвечал тот — надо найти человека максимально на него похожего….

— Я берусь найти такого! — с этими словами Зан закрыл формулы в своём визуаторе и стал искать базы данных.

— И ещё — добавил Дэн — копируемого человека надо как-то заставить отправиться в туристическое путешествие…. Или там, в деловую поездку. В общем чтобы на его маршруте мы спокойно могли поменять их не вызывая подозрений.

— Я сумею сделать это — уверенно сказала Ила.

— Хорошо! — твердо заключил Дэн — Алс что скажешь? Твои предложения?

— Я помогу Иле — поднимая голову и глядя перед собой Алс глухим голосом продолжил — А Питеру надо покинуть нас как можно быстрее. Если бы не этот новый прогулочный модуль, который нам очень нужен, и ваша никчемная гуманность, давно бы выкинул Питера. Он абсолютно бесполезен и опасен. Я чувствую, как некая угроза исходит. Он причина, хоть сам об этом и не подозревает, а от него и нам. Действовать надо скорее!

6

Примерно в это же время на патрульно-охранной машине одной мусорной системы сработал датчик чрезмерной активности и движения. Команда этого полицейского охранника когда-то была на мощном современном военном аппарате ВСА, но потом нелепая оплошность поставила крест на их карьеру. Тогда при поимке террориста они тупо облажались. Сам террорист погиб, и его останки исчезли, а экипаж получил различные серьёзные травмы. Несчастный Дрейк перенёс кучу операций и анализов, ему восстанавливали его половой орган, обваренный обжигающим кофе. Все врачи сходились на том мнении, что Дрейк абсолютно здоров. Но его мужской аппарат не работал. Не встаёт и всё. Что-то психически с ним случилось, какая-то травма. Лучшие психологи бились над его проблемой, посоветовали увеличить член на 8 дюймов, полагая, что вид своего гигантского толстого достоинства как-то повлияет положительно на психику. Но ничего не получалось и Дрейк еле ходил с бесполезным гигантским шлангом и громадными яйцами в штанах, широко расставив ноги и с вниз опущенной головой. Он стал редко бриться, от него веяло спиртным, в туалете после него оставались остатки запаха дыма запрещённых в общественных местах настоящих сигар. Зло и угрюмо сидел он в кресле пилота и бессмысленно пялился в визуатор на окружающее пространство. Лицо их командира украсил новый шрам на лбу. Он категорически отказался от пластической операции и в момент злобы и жажды мести натирал рукой этот шрам, пересекавший лоб, так что тот ярко светился алой угрожающей чертой каждому встречному. Но отправили его за компанию в этот патруль на краю мира, так как он также стал страдать важным физическим нарушением, у него начал подергиваться глаз, и частенько из перекошенного рта вытекала недолго неконтролируемая хозяином струйка слюны. Третий член экипажа был связист-оператор Малик. Он также получил серьёзнейшую психологическую травму и даже перестал учиться дальше. Часто вставлял в разговор слово «SOS» и заказывал себе ультратонкиесупервпитывающие памперсы, как он говорил «на всякий случай». За неимением оных часто пользовался женскими прокладками, очень нравилось ему с запахом ванили. «Ваниль» в кабине управления после 12 часового дежурства стояла неимоверная, или если его напугать.

И вот эту троицу отправили «от греха подальше» и «от начальственного взора», на самую окраину самого далекого уголка человеческой цивилизации охранять мусор. Хотя и мусор возили сюда так редко и очень негодный, что и всякие побиратели тут почти не показывались.

Работали сутки через трое, жили в ближайшем захолустном городишке где-то в середине галактики (их «мусорка» находилась на самом краю этой галактики) при местном полицейском управлении, добираться в несколько «прыжков».

Итак, сидевший на месте оператора обработки внешних сигналов Малик громко и истерично произнес:

— SOS! Сэээр! SOS! SOS! Датчик активности в секторе 98Y9YHH сработал! SOSSOSOSOSOOSO….

— Заткнись уже «отсос», чего ты нервничаешь, опять датчик барахлит, не надо только сейчас….- зло буркнул Дрейк и разочарованно протянул на появившийся стойкий запах «ванили» — опяаааать….

Сидевший неподвижно в своём кресле на возвышенности и немного задремавший командир вдруг проснулся и попытался подняться, но опять забыл о том, что пристегнулся на 3 ремня безопасности, немного подергавшись, яростно отстегнулся, вскочил и крикнул:

— Вперед! Проверка! Туда!

И опять упал в кресло и начал торопливо пристёгиваться. Дрейк, чертыхнувшись про себя, направил аппарат в точку возмущения.

Датчик — зонд покрывал огромную площадь мусора, бандюки знали о них и аккуратно глушили, но не совсем, чтобы датчики не меняли и не совершенствовали, изредка специально себя обнаруживали. Ещё датчик срабатывал, когда в предполагаемой точке обхвата собиралось больше 2 аппаратов перемещения. Так случилось и в этот раз, тестирование показало, что датчик исправен.

Дрейк мрачно вглядывался в глубины мусора и выбирал траекторию пути, командир смело и мужественно вглядывался в визуатор. Малик временно с пинками под зад был изгнан Дрейком в туалет.

— Кажется где-то тут… — процедил сквозь зубы пилот.

— Смотри! Аппарат целый! Без опознавательных знаков! — Чётко как команды выговаривая фразы и выпучив глаза, командир ткнул пальцем в одинокую овальную машину перемещения, на которой шлюзы закрыты, сопла ионных двигателей выглядели цело, и, судя по показаниям датчиков, система корабля функционировала, но номер машины не определялся. Капитан заорал в потолок:

— Малик! Где тебя черти носят! А ну, быстро сюда! Подключайся к аудиосистеме корабля!

Бывший курсант пронесся в своё место и стал производить манипуляции с подсоединением.

— Sos! Сэр! Sos! Немогу! — визгливо попискивал он — Аудиосистемы нет! Не к чему подключаться! Sossos….

— Малчааать! — командир грозно остановил оператора — А бортовой есть компьютер??

— Есть — притихший связист разочарованно ответил — Но подключиться не могу…sos.

— У них нет дистанционного управления и связи со всевселенской сетью, чтобы не допустить любого внешнего управления — пренебрежительно глядя на молодого, поделился своим знанием Дрейк — Нам на курсах говорили, это простейшая защита, а открыть можно непосредственно у шлюза, там устройство специальное есть, классический бандитский аппарат….

— БАНДИТСКИЙ?!?!?!Soosososososososososososososososossssssss — забился в истерике в своем месте Малик.

Командир бросил на него презрительный взгляд и спокойно произнёс:

— Чего же они не удирают. Дрейк, а около шлюза есть что-то типа домофона?

— Нам об этом не говорили…. Может быть — пожал плечами тот.

Тут командир попытался вскочить, но снова забыл о ремнях безопасности. Проклиная их, сорвал с себя, резко встал с криками:

— Я иду туда! Нельзя терять ни минуты! Там могут быть живые люди! Малик приготовь модуль с оружием и роботом-отмычкой! Дрейк прикрой!

«С удовольствием!» мыслил Дрейк, поморщился на опять возникший сильный аромат «ванили» и вслух вякнул:

— Еэээсс, сэр!

И вместе с командиром спотыкаясь и падая, понёсся облачаться в боевой полицейский бронескафандр.

Через 10 минут командир уже находился у шлюза неизвестной машины и сверлил его через смотровое окошко скафандра взглядом, словно им хотел открыть. Некоторое время спустя к нему приблизился запыхавшийся напарник.

— Очень неоперативно, Дрейк! — грозно упрекнул по связи обратившийся к нему командир.

— Понимаете, тут такие штаны узкие…. - начал было оправдываться тот.

— Плохому танцору яй…. Кхм… Дрейк! Где тут домофон?

— Да вот похоже на это устройство…. - и указал на единственный около шлюза красный прямоугольник.

— Как в него сказать «откройте, полиция»?

— Не знаю сэр!

— Давай тогда сюда робота-отмычку!

Дрейк вызвал из модуля механизм. Робот приблизился к шлюзу, проанализировал его, затем направился к «домофону». Из автоматической отмычки показалась механическая трёхпалая «рука». Два «пальца» сжались, остался один вытянутый. Им робот вдавил прямоугольник и к удивлению полицейских шлюз стал открываться.

— А ларчик просто…. - начал, было, командир, но Дрейк прервал его:

— Похоже, дверь открыта или систему защиты входа кто-то умудрился сломать, Малик! Сообщи о находке высшим инстанциям!

Начальник начал пробираться внутрь, напарник попытался остановить его хватая за локоть:

— Нам опасно туда ходить, сеэээр! Дождемся подкрепления! Нас должно быть не менее 30 на один такой аппарат, сеэээр!

— ТАМ МОГУТ БЫТЬ ЖИВЫЕ ЛЮДИ! — мужественно ответствовал тот, вскинул тяжёлый парализатор, одним выстрелом парализующего 40 человек, и рванул внутрь, долгая работа в ВСА сказывалась.

«Герой хренов» — мрачно подумал Дрейк, поплёлся следом и закрыл за собой шлюз.

Командир прыгал, перекатывался, прятался за углы, напарник следом понуро тащился посередине коридорчика, отмычка ехал перед ним. Система скафандра произвела анализ атмосферы, нашла её годной и безопасной, и отважный пилот с облегчением снял шлём. В это время командир ворвался в кабину управления. На его громовое «руки вверх, полиция!» та разразилась угрюмым молчанием.

Вошел неспешно Дрейк, взглянул на растерянно пытающегося снаружи вытереть изнутри запотевшее смотровое стекло бронескафандра начальника и устало предложил:

— Да снимите вы уже шлем, шеф. Нас давно бы уже встретили, будь здесь кто-то опасный. Сейчас я осмотрю все помещения на пульте. Отмычка, а ну давай сюда! Покажи-ка нам комнаты!

Пока капитан снимал защитный головной убор, робот неспешно подъехал к пульту управления и камерой-глазом на вытянувшемся телескопическом штырьке исследовал его. Затем та же механическая рука с вытянутым одним «пальцем» нажала кнопку под надписью «видеокамеры отсеков». Тут же появились объемные цветные голограммные кубики комнат. Дрейк побледнел, увидев что-то очень подозрительное в одной из них. Нажал на неё.

— Сэээр, тут что-то странное… — пробормотал он. Взору предстала обширная комната, посредине стол с одной стороны заляпанный чем-то красным, рядом лежащие два тела….

— ОНИ МОГУТ БЫТЬ ЕЩЁ ЖИВЫ! — с этими словами командир рванул к одному из выходов.

— Сэээр не туда — растеряно пробормотал Дрейк.

— Куда же?!?!?!? — возопил, обернувшись тот.

— Сейчас отмычка путь проложит — неуверенно ответствовал напарник.

Затем процессия во главе с роботом-отмычкой, яростно и нетерпеливо подпинываемым командиром, осторожно тронулась в путь до пострадавших.

Наконец добрались до двери искомого отсека.

— Открывай скорее! — начальник неистовствовал, не видя кнопки открывающей автоматическую дверь.

— Давай, отмычка, действуй — озадаченно взирая на непонятную природу закрытости нужного помещения, проворчал Дрейк.

Робот исследовал, и снова показалась трёхпалая механическая рука. Она обхватила дугообразный выступ и плавно дёрнула его вбок. Дверь медленно отъехала в сторону.

Глупо улыбнувшись, Дрейк попытался взглянуть на шефа, но тот невозмутимо и мужественно шагнул за порог. И остановился как вкопанный. Пилот заглянул за плечо шефа и тоже остолбенел. На полу лежали два тела. Крепкий костюм, с нашитым на нём титановыми пластинами, был разорван у каждого на груди. Цвет кожи на ней был тёмно синий. Из штанов вытекали испражнения. Лица были бледные, изо рта пенилась слюна. Но страшнее всего были открытые немигающие глаза. Белки были не белые, но красные, словно в глазах лопнули все кровеносные сосуды, и изливали на лицо кровавые слезы.

Дрейка от увиденного согнуло пополам и стошнило на пол. Командир побледнел и задом попятился обратно к двери, споткнулся и упал через робота-отмычку.

От грохота очнулись, казалось бы, мёртвые тела и синхронно приподняли головы, немигающим невидящим страшным взглядом уставились на гостей:

— Мрак…. - глухим грудным голосом сказал один.

— Тьма…. - так же продолжил и закончил второй.

— ААААААААА — истерично в ужасе завопил в динамике переговорника голос Малика, он всё видел через камеру автоматической отмычки — всем-всем-всем!!!!! Sos sos sos sososososososososososososososossososososososososo!!!!!!!!!!!!!!!!!!