Космо-котики, или Два босса для землянки

Глава 5

Тина

Мы задержались на мостике, глядя сверху на джунгли и обсуждая «груз», а потом добрались и до кабинета. Но капитан и не думал уходить, он уселся рядом со мной, наблюдая, и мне пришлось открыть рабочие документы. А потом я показала ему фото мермера, чтобы убедить в своей правоте.

– Хорошо-хорошо, я тебе верю. Но мы действительно не приобретали ни одного мермера. Выходит, он проник на корабль случайно.

– Нужно его найти, пока он ничего не натворил. Они очень сообразительны, активны, а иногда и опасны. – Я открыла картинку с оскаленной пастью, демонстрируя Ларсу острые зубки монстрика.

– Хорошо, я сообщу, чтобы подключили все камеры наблюдения, мы обязательно поймаем беглеца. Я тебе не мешаю?

– Как сказать… У меня сегодня достаточно много работы, – честно призналась я, принявшись перечислять свои дела.

– Тогда напишу тебе после окончания смены, – заявил Алландэр, поднимаясь из кресла.

Я пожала плечами и сосредоточила внимание на показателях и таблицах, не зная, что ответить. Да меня никто и не спрашивал. Мне хотелось бы встретиться с Алландэром снова. Но не давало покоя ощущение подвоха. Еще вчера он вел себя иначе, а тут…

Ларс вышел, задержав напоследок на мне взгляд, показавшийся странным. И как только я убедилась, что райнарец покинул отсек, то сразу же ввела в поисковике слово, услышанное от помощника штурмана.

– Норнолл… Что же ты такое и с чем тебя едят? – пробормотала я, рассматривая всплывающие окна.

До меня смутно доходило, что это недавно открытая планета, причем совершенно не в нашей галактике, а в искаженной приливными силами карликовой галактике вблизи Андромеды.

Ничтожно мало информации, только краткое упоминание, что планета пригодна для жизни, и там есть местные довольно развитые гуманоиды.

Но ведь это… это… не то место, что указано в сопроводительных документах к грузу!

Я чувствовала себя полнейшей идиоткой.

Зачем Алландэр вместе со своим помощником вели корабль с животными к черту на кулички? Почему делали из этого тайну? Да еще пункты контракта о неразглашении…

Ерунда какая-то! Одноглазый Джефф наверняка подшутил надо мной – он тот еще язвительный тип. Хотелось спросить о Норнолле самого Алландэра, но я не знала, как он отнесется к моим расспросам. Тем более что за полет полагалась хорошая награда. Или же это награда за мое молчание?! Так я в любом случае не собиралась никому ничего рассказывать. Мне не с кем делиться информацией. Просто хотела знать, в каком положении нахожусь и чего ожидать.

Я тут же бросилась к иллюминатору в коридоре и уставилась на звездное небо, пытаясь понять, не ошибаюсь ли я. Для меня все эти далекие космические туманности и звезды выглядели абсолютно одинаково.

Ладно, попробую спросить у самого капитана, только очень осторожно, чтобы он не подумал, что я его в чем-то подозреваю.

Время до вечера тянулось долго. Я не узнала ничего нового ни о беглеце, ни о Норнолле. Но я все-таки дождалась окончания смены.

Первый, кого встретила в жилом блоке корабля, оказался Ульфин Вэйлис. Он как раз выходил из каюты, которую прежде я считала нежилой. И я успела заметить шикарную обстановку: огромную кровать на полкомнаты, мини-бассейн, медиа-экран. Почему-то я ни разу не задумалась, где живет Ульфин, а оказывается, его комната совсем рядом с моей и комнатой Ларса.

– Что-то вы сегодня рановато, десса Майрон, – во весь рот улыбнулся наглец. – Наверное, работы стало меньше?

– Желаете добавить мне проблем? – парировала я, подперев руками бока. – Так у меня их и без вас хватает.

– Смотря, что считать проблемами. Не так ли?

– Такое чувство, будто кроме меня у вас нет никаких дел. Вы ведь куда-то шли. Не опоздаете ли, дес Вэйлис? – не удержалась от подколки.

Надменный ушастый красавчик снова вызвал у меня желание треснуть его по голове, чтобы не мнил о себе слишком много. Он так и напрашивался.

Я хотела было войти к себе, как он снова встал у меня на пути.

– Не забывайте, на чьем корабле вы находитесь.

– Уж точно не на вашем, – ляпнула я и тут же заткнулась, заметив нахальное выражение на лице Вэйлиса. – Или…

– Этот корабль – моя собственность в том числе, как и Ларса. И я здесь принимаю решения наравне с ним. Несмотря на то, что капитан – он, мы оба члены совета правления. А вот к вам все больше вопросов, десса Майрон. – Его золотистые глаза сверкнули недовольством.

Вот черт! И кто меня за язык вечно тянет? Лучше бы молчала. Я оказалась права, этот райнарец тоже из тех, высших…

Ситуацию разрядил появившийся в жилом блоке Ларс. Он остановился, улыбнулся и подмигнул мне, а затем увел Ульфина к себе в комнату под предлогом важного разговора, а я бросилась в свою каюту, ругая себя за несдержанность.

«Нужно быть осторожнее, иначе они высадят меня, наняв другого космобиолога», – напомнила себе. Я только привыкла к новой работе и познакомилась с экипажем. Не хотелось снова остаться без денег на окраине галактики – даже если мы летим в другую на самом деле.

Приняв душ и переодевшись, я слегка расслабилась. Но только прилегла на кровать, включив новости, пришло сообщение от Ларса: «Как дела? Надеюсь, мой несдержанный помощник ничем тебя не обидел?»

Моя рука дрогнула, когда я набирала ответ: «Все в порядке, правда».

«Я соскучился. Встретимся? Хочу тебя увидеть», – тут же ответил Ларс.

Ох, и в опасные игры я играю! Но ведь хочется увидеть этого райнарца!

«Хорошо. Где встретимся?» – написала и в ожидании прикусила губу.

«Не хочу, чтобы об этой встрече узнали. Давай в том же месте, где мы в прошлый раз ужинали. Доберешься по карте в браслете. Жду».

Надо же, какой он скрытный. Впрочем, его можно понять. Я тоже не хотела, чтобы о свидании с капитаном узнали другие.

Как бы там ни было, на место встречи я шла в приподнятом настроении, и даже предыдущий разговор с Вэйлисом мне его не испортил. По пути я все еще разглядывала коридоры в надежде увидеть мермера, но он пропал бесследно, будто, на самом деле, являлся вымышленным. А ближе к каюте, где ждал капитан, мысли плавно переключились на предстоящий разговор.

– Я уже заждался, – подал руку Ларс, когда я заходила на ступеньку. Ну, прямо не хищник, а душка-капитан.

Я слегка смутилась и принялась разглядывать обстановку. На сервированном столе пестрели, издавая приятные запахи, как земные, так и райнарские блюда.

Мало того, в центре горели несколько аромасвечей, от которых тянулся сладковатый дымок с ванильными и цветочными нотками.

Чуть приглушенный свет, тихая музыка…

К ужину Ларс переоделся в облегающие брюки, заправленные в сапоги из натуральной кожи, и черную рубашку с изящной вышивкой на манжетах.

Я сняла куртку, повесив на спинку стула.

– Зачем все это? Я думала, мы просто поговорим, – сказала я, присев напротив Алландэра.

– Что-то не так? Запах мешает? – обеспокоился он.

– Не в том дело. Просто я не понимаю, что на тебя нашло сегодня, с чего все это внимание. Я думала, у нас исключительно рабочие отношения.

– Ты мне действительно нравишься, но я не знаю, к тебе подступиться. Тебя ведь не внешность моя пугает? Что тогда?

Я пыталась понять, чего он хочет добиться.

– Нет, не внешность. Ты очень даже ничего. Просто мы… из разных миров и сословий. Я обычная сирота с далекой Земли. А ты владеешь всем этим… И к тому же, не хочешь афишировать наше общение.

– Я сказал, что хочу оставить наши встречи в тайне, потому что ситуация в корпорации сложная и напряженная. Слишком высокой стала конкуренция, и любой слух, любая оплошность могут сказаться на стоимости ценных бумаг не лучшим образом. Да еще и один из членов нашего правления вызывает опасение тем, что может продать свой пакет акций. Если эти два фактора вдруг совпадут, то… Ты ведь понимаешь? – понизил он голос.

Конечно, в бизнесе я почти не разбиралась. Я вообще мало чего понимала, только то, что мы здесь вдвоем, и Ларс Алландэр испытывает ко мне какие-то чувства. Неожиданные, непонятные. Но мне хотелось и дальше слушать этот чарующий тон, от которого по коже ползли мурашки.

– Да, конечно, но… – Я уже забыла, что хотела добавить.

– Предлагаю поужинать, пока еда не остыла. Мы ведь никуда не торопимся. И я не хочу тебя чем-то напрягать.

Я согласилась, тем более что блюда выглядели весьма аппетитно.

Мясо, запеченное в сыре, отварной картофель со шпинатом и зеленью. Пару легких салатов. На десерт – пирог с персиками и сливочным кремом…

Я заметила, что райнарец выбрал то, что мне нравилось. Но мы ведь ели вместе всего пару раз. Неужели запомнил? Или же сделал запрос из столовой?

Как и в прошлый раз, мы немного выпили. Ровно столько, чтобы расслабиться и разговор пошел чуть свободнее.

Ларс подал мне руку, приглашая подняться. И мы оказались около дивана, над которым светился иллюминатор. Отбросив назад голову, я указала на космос, желая перейти к нужной теме.

– А что это за созвездие?

– Мы называем его Дари, но на языке альтерран это Кассиопея.

– Надо же, с этого ракурса она совершенно другая. А дальше что?

– Дальше… нам придется на некоторое время покинуть галактику, но мы ускоримся, через гиперпространство можно идти без помех.

– Разве не опасно покидать пределы империи?

– Тебе не стоит бояться, просто так нужно, – ответил он уклончиво.

На моей талии сомкнулись горячие руки. Райнарец смотрел в глаза, но будто раздумывал, что делать дальше. И на мой вопрос не дал полного ответа. Меня это внезапно разозлило.

– Наверное, нам не стоит встречаться вот так, раз это может плохо сказаться на твоих делах. Спасибо за ужин, все было замечательно. Но я, пожалуй, пойду. Хочу немного отдохнуть.

Вырвавшись из его объятий, я оглянулась в поисках своей куртки, но Ларс поймал меня за руку. Я почувствовала жар его тела, когда он впечатал меня в свою грудь. Алландэр наклонился и неожиданно лизнул мою щеку длинным горячим языком.

– Что ты делаешь, Ларс? – возмутилась я, пытаясь отстраниться.

– Знаю, что не должен, но не могу удержаться. Прежде я никогда не общался с землянками. А ты мне сразу понравилась. Так поступают наши мужчины, показывая свою заинтересованность в женщине. Не подумай лишнего, это просто знак внимания.

Точно, я же читала в Сети о подобном. Но не придала значения данной мелочи. Представлялось все примерно так: стоишь себе на улице, и вдруг подойдет незнакомый мужик и лизнет тебя… с намеком, что нравишься…

У нас за такое можно и пощечину схлопотать. Но не давать же боссу-райнарцу оплеуху на его территории за особый комплимент?

Мысль позабавила, и моя злость сразу куда-то испарилась. Тем более, мне нравилось все, что Ларс делает. Я даже не пыталась строить из себя недотрогу. А зачем? Глупо, когда сама испытываю к нему интерес.

– У нас это называется тирси, – поведал, мурлыкнув, Ларс.

– А если мужчина и женщина друг другу нравятся, что они делают?

Ну вот, сама намекнула, что он мне не совсем безразличен.

– Хочешь узнать? – тихо усмехнулся Ларс.

Я решительно кивнула. Алландэр наклонился и лизнул меня в ямочке за ухом. Я даже не двигалась, чтобы лучше чувствовать эти необычные, приятные прикосновения, только прерывисто дышала.

– Даже не думал, что твоя кожа такая гладкая и нежная, – пробормотал Ларс, перебирая мои длинные волосы. – Я не хочу, чтобы ты уходила от меня так быстро. Хочу узнать тебя лучше и понять, что тебе нравится.

Я провела пальцами по необычному лицу гуманоида и сделала то, что хотела давно – потрогала его уши. Они оказались бархатистыми и весьма приятными на ощупь. Ну, точно, большой человекоподобный кот.

– Поцелуй меня, – смущенно попросила я.

Даже не знаю, почему близость райнарца вгоняла меня в краску. Я ведь имела какой-никакой сексуальный опыт, но с обычными людьми, а тут столь непривычный экземпляр.

– Знаю, что альтерране и земляне так делают. Но у нас это… не принято, поэтому боюсь тебя разочаровать, – тяжело дыша, произнес он.

– Ты… ты не умеешь целоваться? – искренне удивилась я.

– Научишь? Мне даже любопытно, каково это, – улыбнулся райнарец.

Ну и задал он мне задачку. Я с опаской покосилась на его клыки. Но тут же подумала, что капитан держит себя в руках – точнее, в лапах.

– Я попробую.

Он подхватил меня двумя руками за талию, перемещая на диван, и усадил рядом с собой, чуть откинув голову. И я склонилась над ним, все еще не решаясь, но потом прикрыла глаза и осторожно коснулась его губ своими, приоткрыв их, и запустила язык между клыков.

Губы Ларса оказались немного жесткими и напряженными, словно что-то останавливало райнарца от непривычного действия. Но потом они подчинились и легли изгиб в изгиб с моими.

Наши языки встретились, и я попыталась поймать кончик, что вскоре удалось. Заскользила по горячей поверхности, улавливая участившееся дыхание мужчины. Внутрь и назад, аккуратно касаясь языка и десен, но пытаясь не задевать клыки. Иногда засасывала по очереди губы, чуть прикусывая своими зубками.

Я даже вздрогнула, когда Ларс ответил мне, стараясь копировать действия, а его пальцы зарылись мне в волосы, лаская ямочку сзади на шее.

Запах райнарца сводил меня с ума, кровь закипала от любого прикосновения, приливая к животу и касаясь бурлящей лавой изнанки женского естества, которое требовало немедленного заполнения. Хоть какой-то здравый смысл еще стучался изнутри, напоминая, что я имею дело вовсе не с человеком, и мне нужно быть осторожнее.

Но я упорно продолжала испытывать удачу, рискуя попасть в дурацкую ситуацию или неловкое положение.

Че-ерт! Что я вообще делаю? Что он подумает о моем поведении? Что новая сотрудница желает уложить его в постель ради какой-то цели?

Нужно было сразу отказать ему в этой встрече…

Эта мысль растворилась в небытие тот момент, когда язык Ларса медленно прошелся по моей шее и подбородку, подбираясь к губам. Это даже поцелуем назвать сложно. Но как же меня заводили эти странные действия… Уму непостижимо!

От необычного ощущения низ живота потянуло спазмом. Потом еще и еще. Внутри все уже пульсировало. Я сама не заметила, как забросила на колени Ларса ногу, а он подхватил меня под ягодицы, усадив на себя.

Я расстегнула верхние кнопки его рубашки, поглаживая мускулистую грудь, по которой тянулась полоска серебристых волос.

Возбуждение райнарца было слишком очевидным: член упирался через брюки в место, которое уже давно пылало. Шершавые ладони с мягкими подушечками скользнули по моей спине, приподнимая футболку. Я задрожала от возбуждения и прижалась сильнее к твердой мужской плоти, желая потушить разгоревшийся во мне пожар.

Но вдруг почувствовала внезапную боль – когти райнарца царапнули мне спину от лопаток до талии. Мужчина опрокинул меня на диван, придавив своим телом к прохладной поверхности. И боль тут же распространилась по всему телу, отогнав все желание. Она мгновенно отрезвила, и я неосознанно оттолкнула мужчину. Он подскочил на ноги, растерянно глядя на меня.

Я пыталась привести себя в порядок. Мысли не желали вставать на место.

– Я причинил тебе боль?

– Да все нормально, я просто немного увлеклась, – проронила я, обследуя ноющее место руками. Подняла ладони, испачканные кровью, и ахнула.

Алландэр шагнул ко мне, пытаясь посмотреть на следы своей неосторожной ласки. Но я инстинктивно отпрянула назад, не позволяя ему приближаться. Меня все еще трясло от контраста ощущений, и я не знала, в какой момент совершила ошибку, вызвав такую реакцию. Лучше вообще не связываться с этими райнарцами, а то горя не оберешься.

– Я поспешил, завелся и забыл, что твоя кожа слишком тонкая. Давай я обработаю рану, – виновато пробормотал Алландэр.

– Не надо, сама справлюсь, – помотала я головой.

Я моментально рванула в туалетную комнату, остановившись перед большим зеркалом. Ну у меня и вид теперь: губы красные, покусанные, глаза блестят, волосы в полнейшем беспорядке. Стащила футболку, оставшись в бюстгальтере и разглядывая четыре кровоточащие полосы, «украшающие» спину по диагонали.

Доигралась, называется.

Я стерла кровь, как смогла, хотя вещи нужно отправлять в очиститель, сжала зубы от бессилия и вышла к Ларсу, скрестив руки на груди.

– Где тут у вас аптечка?

Ларс поднялся на другой уровень зала, открыл встроенный в стене шкаф и достал белый контейнер, смущенно протянув мне.

– Ладно, давай лучше ты, место не слишком удобное.

Он усадил меня на кресло. Моей обнаженной спины коснулась его ладонь, и я вздрогнула. Сразу же вспомнились острые когти райнарца.

– Тшш… Я аккуратно, – успокоил меня Алландэр, нанося регенерирующий состав, – с таким царапины заживают за несколько часов.

Все это мелочи. А вот в голове полнейший кавардак. Но все могло зайти куда дальше. Если бы не это недоразумение, я бы отдалась Ларсу, получив удовольствие и при этом массу проблем.

Тина

В ту ночь я спала ужасно. И даже не потому, что у меня что-то болело, это как раз беспокоило меньше всего. Больше волновало внутреннее состояние. Совесть упорно доказывала, что я все сделала не так. Разум твердил, чтобы я не связывалась с представителями иной, не во всем понятной расы. Душа жалобно пела, что Ларс не такой уж и плохой, просто не рассчитал силы. А тело настойчиво требовало продолжить то, что пришлось прервать.

Ларс писал несколько раз, чтобы убедиться, что у меня все в порядке. Но потом перестал. И мне не хватало этих сообщений. Я все посматривала на браслет, пока глаза не слиплись окончательно. У меня даже не осталось сил думать о том, куда и зачем мы летим. Я боялась совсем другого.

Нет, я не злилась на райнарца, больше на себя лично. Мне не стоит развивать этот служебный роман, который закончится, как только выполню свою работу.

Когда я пошла на службу, Ларс прислал сообщение, спрашивая, как дела. А потом заявился в кабинет. Сидел и лично помогал мне с опытами. Он оказался далеко не глуп.

Алландэр ни словом не обмолвился о вчерашнем, хотя я ждала, пока он скажет хоть что-то. Например, что ошибся и вообще не собирался заводить со мной отношения.

Постоянно вспоминался его неумелый поцелуй, хотелось бы продолжить, но я понимала, что слишком опасно будить в инопланетянине хищные инстинкты. Мне ничего не даст эта кратковременная связь, кроме разочарования в дальнейшем.

Ночью мне приснилось, что мы занимаемся с Ларсом сексом. Диким и необузданным. Он рычал, врываясь в меня до упора, будил во мне древние инстинкты и желание стать его женщиной полностью, отдаваться и дальше, делая все, что он только захочет…

Я проснулась вся мокрая и перевозбужденная. И с трудом поняла, что это был всего лишь сон. Бросилась в душ, только бы вымыть из головы порочные мысли.

Уснуть после этого эротического сновидения долго не выходило, и я открыла через свой браслет какой-то форум в галактической Сети, где девушки делились подробностями своих отношений с мужчинами других рас.

Я листала комментарии, пока не наткнулась на откровения альтерранки, вступившей в связь с райнарцем. Те ощущения, которые она так старательно описывала, напоминали мои: то же притяжение, чувство опасности, возбуждающее вопреки здравому смыслу. Некоторые райнарцы охотно вступали в близкие отношения с людьми, но секс с ними вызывал зависимость, от которой было трудно потом избавиться – хотелось все больше и больше. И я понимала, что уже попалась на крючок.

Потому как хочу это попробовать.

Как биолог, я догадывалась, что на желание влияют какие-то особые феромоны, и на людей и райнарцев они могут действовать по-разному. Впрочем, как и на землян и альтерран. Но если бы все было так серьезно, об этом были бы научные статьи. И вообще, связь с райнарцами могли бы запретить на официальном уровне.

Но желание думать о капитане на время пропало.

Я не выспалась. Но все же побрела на работу, ведь предстояло проверить все системы жизнеобеспечения искусственных джунглей перед выходом в гиперпространство, где у нас не будет возможности вызвать подмогу или что-то докупить. Ларс напомнил об этом еще вчера.

Утром он так и не появился в грузовом отсеке, испытания мы проводили с Шиосом и Цайфусом, которые здорово помогли разобраться во всем непонятном оборудовании. Заодно эти рептилоиды установили систему слежения за хищниками, как и обещал капитан.

Когда я решила устроить себе перерыв и отправилась в столовую, там внезапно появились Ульфин и Ларс, которые присели рядом, подозвав Тейрка. Они обсуждали продовольственные запасы, а я постоянно ловила на себе взгляды Алландэра и улыбалась в ответ. Вэйлис при этом сидел сбоку, и я не видела выражения его лица, но нетрудно представить, каким надменным оно в тот момент было.

А потом на браслет пришло новое сообщение: «Ты сегодня привлекательна, как никогда. Я постоянно думаю о тебе. И хочу, чтобы ты тоже почаще обо мне вспоминала».

«Спасибо за комплимент, но я не хочу создавать тебе проблемы, Ларс», – набрала я дрожащими руками ответ.

Капитан заглянул в свой браслет и улыбнулся так, что у меня по позвоночнику пробежала мелкая дрожь.

«Встретимся после работы?»

Он снова заговорил с Вэйлисом, и я не решилась отвечать прямо сейчас. Я ведь уже настроила себя, что не стану любовницей этого райнарца. Нужно собраться с мыслями и ответить ему прямым текстом, что никогда не буду его женщиной. Это будет самым лучшим вариантом.

Я лишь вздохнула и вышла из столовой, даже не доев свой обед.

Ульфин

– Она ушла, – прокомментировал Ларс, наблюдая за землянкой.

– Сам вижу, что ушла и ничего тебе не ответила. Догадалась?

– Тина боится. Не стоило так спешить, – сделал вывод Алландэр.

– Идем в кабинет, там поговорим, без свидетелей, – поднялся с сиденья Ульфин, поманив за собой коллегу.

Он знал, что Майрон уже искала информацию о Норнолле, и это настораживало все сильнее. Как же хотелось выбить из нее признание! Самый безопасный способ – держать ее под присмотром. Пока с корабля не поступало никаких особых сведений. Но все могло измениться ежеминутно.

Особенно важно продержаться до того момента, пока они не покинут империю, вырвавшись в бесконечный простор Вселенной, а потом приручить до возвращения.

– Наш план работает, но не так, как хотелось бы, – процедил Вэйлис, когда они вошли в лифтовую кабину.

– Я делаю все, что могу. Разве сам не видишь?

Ульфин видел… Еще как видел. Когда Ларс пригласил Тину на свидание. И после наблюдал.

Алландэр действовал слишком импульсивно, даже поранил девчонку. Ульфин бы никогда так не сделал, умея сдерживать пыл с этими нежными самками. Он помнил, как она извивалась на коленях Алландэра, и это возбудило его. Если бы она проявляла к нему хоть каплю того интереса, который проявляет к капитану…

– Скоро она не сможет связаться со своими и передать Далингеру сведения. Но самое опасное – это возвращение на Райну, где нас могут взять с поличным, – повторил Ларс последние мысли Ульфина. – Вот только как продержаться до того момента, пока мы не покинем галактику?

– Контроль, постоянный контроль… Ты хорошо начал, Ларс, но почему-то пошел на попятную. Нужно вступить с ней в более тесный контакт. Это лучший способ привязки. Она не сможет устоять.

– Я не могу! Она другой расы, странная и непривычная. Мне даже пришлось с ней целоваться, – почти шепотом признался Ларс.

– И что тут такого? Целоваться с людьми довольно приятно, если не думать о всяких там бактериях. Но ведь мы все равно вкололи адаптанты, ничего страшного не случится. Разве тебе не понравилось?

Ульфин усмехнулся, вспомнив личный опыт с девушкой-альтерранкой. Тогда он тоже не понимал, что делать, а потом вошел во вкус.

– Может, и понравилось… Но, Ульф, я не могу так быстро вызвать в ней чувства обычным путем. Ее организм не готов, и во время секса случится гормональный всплеск. Я не настолько сумасшедший. Все же Тина много знает и будет нам полезна. Возможно, она непричастна к шпионажу…

– Ва-арг! Ты до сих пор в это веришь, несмотря на все доказательства?!

Ульфину хотелось схватиться за голову от непонятливости Алландэра, но он сдержался. Капитан прав – сложности возникнут. Однако неожиданно Ларс подбросил ему отличную идею, осталось понять, как ею воспользоваться.

– Я не хочу привязывать ее к себе, но нужно что-то срочно делать. К тому же, она сама не понимает, что с ней происходит.

– Или напротив, слишком хорошо понимает. Ночью она листала форум, где всякие девицы делятся откровениями о сексе с райнарцами, – приподняв бровь, деловито сообщил Ульфин.

Ларс Алландэр посмотрел на Ульфина недовольно, будто ему говорили нечто кощунственное. И Вэйлис его отчасти понимал. Друг никогда не имел связей с альтерранками или землянками. Он не знал, какими могут быть эти самки, как приятно ласкать их гладкие тела, на которых они убирали всю растительность.

Зато Ульфин успел попробовать в жизни все.

– Если ее организм адаптируется к твоим гормонам, ничего хорошего не выйдет. Срочно сделай ее своей. Она сама станет умолять тебя о продолжении, а ты тем временем вынудишь ее сказать правду. Мы переманим ее на свою сторону, сделав контрагентом.

– Я… не могу, – шумно выдохнул Ларс.

– Ты уж постарайся, ради общего дела. Как только выйдем за границы империи, будем думать, как устранить все ненужные нам последствия.

Тина

С работы шла в задумчивости. Все происходящее казалось насмешкой судьбы. Еще недавно я радовалась, что у меня есть работа, пища и своя комната на корабле. А теперь уверенность в будущем растворилась в бескрайнем космическом просторе. Разум отказывался принимать тот факт, что мы летим куда-то за пределы галактики, на неизвестную планету.

Я остро нуждалась в моральной поддержке, объяснениях, доводах, что все будет хорошо. Их мог дать лишь капитан, ведь он пытался завести со мной отношения. Больше не могу оставаться в полнейшем неведении, теперь я тоже член этого экипажа и имею право знать правду!

Я так и не ответила на его сообщение, настолько заработалась и замоталась, но стоило увидеться с Ларсом и попытаться объясниться.

Он должен меня понять.

В коридоре у жилблока я никого не встретила, но это не показалось мне странным. Обычно райнарцы находились в своих кабинетах или же общались с Гейлом Хантером в рубке управления, потому вообще я редко их здесь видела. Недавний случай – исключение из правил.

Принимая душ, я все еще сомневалась, стоит ли идти на личную встречу. Даже ощупала спину, напоминая себе, что пару дней назад там красовались царапины от острых когтей Ларса, но сегодня на их месте остались лишь четыре светлых полоски, которые невооруженным взглядом и не рассмотреть, если не знать, откуда они.

«Ларс, ты хотел встретиться. Я выхожу, нужно поговорить», – отправила сообщение и уставилась в браслет.

В ответ прилетели координаты для навигатора.

– К черту все, я так больше не могу, я должна разобраться, – хрипло прошептала я, натягивая комбинезон.

Я все еще плохо знала корабль, только те его отсеки, в которых бывала чаще всего, поэтому доверяла путеводителю в браслете-компьютере. И шла вперед по пустым коридорам, думая лишь о предстоящем разговоре.

Страх за будущее сковывал конечности. Нарастала паника, ведь я не понимала, где мы сейчас находимся. С юности нам твердили, что за пределами галактики нет ничего хорошего, что только имперский флот может защитить нас от угрозы из дальних секторов Вселенной. И случай с норабийцами, когда погибла моя мама, – тому подтверждение. Понятно, что много лет прошло, но в космическом масштабе время особо ничего не значит. Имперцы не спешили налаживать контакты с новыми расами. А Ларс так спокойно относился к этому полету, что я диву давалась. И я хотела бы получить хоть толику его уверенности.

Сняв браслет, я сверилась с навигатором и вошла в лифт, догадываясь, что нахожусь в носовой части, неподалеку от отсека управления.

Я повернула в соседний коридор, оказавшись в пустынной каюте для отдыха. Браслет пискнул, что я на месте.

Только хотела осмотреться, как вдруг меня окутала полнейшая тьма. От неожиданности выронила свой комм, а он, зараза, погас.

– Вот же, безрукая Тина, – пробормотала я, ругая саму себя.

Опустившись на пол, я пыталась нащупать там свой гаджет. Как знала, что нужно настроить его на голос, но раньше в этом не было необходимости.

По кораблю пронеслись протяжные тревожные звуки сирены. Я вздрогнула, но постаралась не паниковать. Возможно, у экипажа какие-то учения, а меня не предупредили? Я все еще мало знаю о правилах, установленных на корабле.

Рядом раздались мягкие крадущиеся шаги. Я подскочила на ноги, выпрямившись, и вдруг заметила два зеленых огонька.

– Ларс? Это ты здесь? – испуганно проговорила я.

– Тише, Тина, нас могут услышать, – раздался шепот прямо около уха.

Сильные руки заключили меня в объятия. Я дернулась было, но тут же замерла на месте, когда горячие ладони погладили мою спину.

– Я слышала сигнал опасности.

– Ничего особенного, ложная тревога, – промурлыкал райнарец.

– Что вообще происходит? Почему света нет? – шумно выдохнула я.

Я пыталась уловить новые звуки извне, но слышала лишь учащенное дыхание мужчины, который не отпускал меня от себя.

– Небольшие технические неполадки, скоро все сделают. Ничего не бойся, пока я рядом. Тш-ш-ш… – Губы коснулись моего уха, лаская его, переместились на шею. Язык оставил мокрую полосу на коже. – Не шуми, прошу. Никто не должен узнать, что мы здесь.

Хрипловатый голос слегка гипнотизировал, невинные ласки успокаивали. И постепенно я перестала дрожать.

– Я собиралась лишь поговорить с тобой, – растерянно прошептала. И ощупала его уши и волосы, опускающиеся на мощные плечи. Не хотелось, чтобы все закончилось быстро. В компании Ларса я чувствовала себя несколько странновато, но хотелось, чтобы он и дальше оставался здесь.

– Поговорим позже, больше не могу смотреть на тебя и при этом знать, что ты не моя, – быстро зашептал он, расстегивая молнию моего комбинезона. – Нас здесь никто не увидит.

Что он делает?! Хочет заняться любовью прямо сейчас, в темноте?

Это стало полнейшей неожиданностью, и я не знала, как отреагировать.

– Нет, не надо, – попыталась оттолкнуть мужчину.

Но мои трепыхания и попытки сопротивления в темноте привели лишь к тому, что я оказалась на каком-то диване, прижатая к прохладной ткани мощным телом. Да еще и верхняя половина костюма расстегнулась до талии. Попыталась застегнуть, но мою ладонь накрыла большая горячая рука. И я затихла, запутавшись в своих же желаниях. Я видела во тьме только светящиеся глаза. А вот зрение райнарца, подобно прибору ночного видения, позволяло ему ориентироваться так же хорошо, как и днем.

Легкий щелчок – и мягкая спинка плавно опустилась, создав уютную поверхность ложа. Мое дыхание постепенно выравнивалось, и я с внутренним трепетом ждала дальнейших действий капитана.

Ларс ловко избавил меня от одежды. Я не особо шумела, боясь его подставить, хотя и возмущалась слегка – больше для вида. Но при этом вспоминала свой недавний сон и точно уж не хотела останавливаться. Да и мужчина не давал ни секунды передышки, чтобы опомниться.

– Тебе все понравится, я обещаю, – шепнул он мне в ухо и поднял мои руки над головой, удерживая своей одной. Лизнул горячим языком ямочку на шее и тут же накрыл губами мои губы.

Любопытный язык скользнул в мой рот, и мои зубы соприкоснулись с его острыми клыками. Наши языки встретились в страстном танце.

Губы райнарца оказались неожиданно теплыми, они дарили неземное блаженство. Целовался Ларс лучше, чем в прошлый раз, схватывая все на лету. Этот поцелуй казался восхитительно-порочным и доставлял удовольствие. Но я все-таки улучила момент, когда Ларс отстранился, и осторожно спросила:

– Может, нам не стоит так торопиться? Я… не совсем готова.

В ответ раздался тихий смешок мне в губы.

– Ты же всегда можешь меня остановить. Достаточно одного твоего слова. Но ты ведь сама хочешь сделать это, я чувствую запах твоей страсти. Тогда зачем противишься своим же потребностям?

Я сглотнула комок, вставший в горле, облизала ноющие после поцелуя губы и кивнула, вполне отдавая себе отчет в том, что делаю. Есть только «сейчас», а остальные проблемы буду решать по мере их появления.

Тело предательски отзывалось на близость инопланетянина, голова сладко кружилась от необычных ощущений. Темнота и атмосфера таинственности невероятно возбуждали. И все сомнения вдруг показались мне не такими уж существенными.

Удовлетворенный моим ответом, райнарец заурчал, приступая к следующей фазе нашего общего безумия. Он избавил меня от белья и быстро разделся сам, не поднимаясь и не оставляя меня ни на мгновение.

Когда ко мне прильнуло горячее тело, частично покрытое на груди и животе короткой мягкой шерстью, я прикусила губу, толком не зная, чего ожидать от этого мужчины дальше. Слишком быстро завертелись все события. Все же нельзя так ошарашивать земную женщину! Мало ли, как потом оно аукнется…