Космический ганфайтер

Глава 8. Стилан.

Сборы утром были довольно недолгими и Николай с Настей покинули бы дом Маргариты Эдуардовны и Дениса Тарасовича ещё быстрее, если бы хозяева не решили одарить свою гостью Лиу Маршад-сью почти полутора сотнями трёхлитровых баллонов с вишнёвым соком. В их саду зрел новый урожай, так что старые запасы было просто некуда девать. Лиу вызвала транспорт и баллоны под её присмотром были загружены в большой серебристый контейнер, который тотчас увезли на галактическую станцию транс-телепорта. После этого все присели на дорожку и уже через пару мгновений Николай, Настя и Лиу стояли возле станции галактического транс-телепорта в Москве, расположенной неподалёку от парка Горького. В отличие от множества других пассажиров они прошли в вип-зону, где их даже не стали подвергать таможенной проверки, что было и понятно, без своих серебристых браслетов они просто не смогли бы в неё войти.

Очутившись на Стилане, Николай сразу же понял, что попал на другую планету.

Моторчики его экзопротеза жужжали гораздо громче, что было связано с более высокой силой тяжести. Настя этого даже не почувствовала, зато они это ощутили сразу же. Николай не знал, как ему утихомирить свои жужжащие при каждом шаге ноги и виновато улыбнулся. Лиу усмехнулась и снова велела соединить браслеты в единую цепь. После очередной переброски они оказались в большом, прохладном холле медицинского центра Управления С, где Лиу сказала Николаю строгим, учительским тоном:

– Ник, чтобы ты не сошел с ума от этого рычания в своих штанах, я немедленно сдам тебя доку Стрелли. Помучайся немного. К нему нам придётся идти пешком. Это недалеко.

Хотя это и был стиланский военный госпиталь, он мало чем отличался от всех прочих госпиталей. Те же белые стены, кровати-каталки, врачи и медсёстры в белых комбинезонах. Кабинет главного врача госпиталя находился неподалёку, а он сам был на месте, так что уже через каких-то пять минут или чуть больше Стрелт Винер обнимал Лиу. Его куда больше интересовала бывшая пациентка, нежели высокий плечистый мужчина и девочка-подросток. Док Стрелли был невысоким, даже немного ниже Лиу, бывшей Николаю по плечо, юрким, темноволосым живчиком и на вид ему было нельзя дать больше двадцати лет, если бы не сеточка тонких морщин возле жгуче-карих, пристальных глаз. Не смотря на то, что он очень хотел ощупать руки Лиу, та вывернулась и быстро вернула главного Эскулапа Управления С к реалиям жизни, заявив ему командирским тоном:

– Док, нечего меня хватать своими ручонками. С руками у меня полный порядок, а вот этот парень срочно нуждается в помощи. Знакомься, это Ник Серебряков, тот самый супертехноэмпат, которого мы с Ролло разыскивали для тебя столько лет, но сначала ты починишь его позвоночник, чтобы он уже сегодня вечером мог ходить без своего жужжащего экзопротеза, а потом примешься за свои исследования. Именно для этого он сюда и прибыл. Ну, а эта юная фриледи его дочь Настя и она пока что не нуждается в твоих услугах.

Док Стрелли отошел от них на несколько метров, оперся задом о свой деревянный письменный стол какой-то доисторической конструкции, покрытый зелёным фетром, и принялся так внимательно разглядывать застывшего Николая с головы до ног, словно обладал рентгеновским зрением. Не найдя в нём ничего сверхъестественного, он кивнул головой и сказал:

– Лиу, девочка моя, судя по всему у Ника очень серьёзно повреждён позвоночник.

Извини, но операция займёт несколько суток, так что тебе не светит прогуляться с этим красавчиком сегодня вечером по парку.

– Док, не мели чушь! – С металлическими нотками в голосе оборвала Стрелта Винера Лиу – У тебя есть двенадцать часов на то, чтобы поставить этого парня на ноги и вернуть ему все его прежние рефлексы. Ничего сверхъестественного я от тебя не требую и нечего мне тут заливать о сложности операции. Тебе случалось в корабельном госпитале ставить на ноги пилотов с куда более серьёзными ранениями всего за четыре, пять часов, после чего Храмми снова гнал их в бой, а тут всего-то и дел, что восстановить функции спинного мозга, да, вернуть мышцам ног их прежнюю силу. Тебе даже не нужно ставить ему мускульные усилители и нейроускорители, ведь ему не придётся бежать кросс по полосе препятствий. Так что не болтай и поскорее принимайся за работу, а мы с Настей пока что займёмся их новым домом. И учти, Стрелли, через двенадцать часов я приду за Ником и быть беде, если ты не выдашь его мне полностью здоровым и готовым к беготне по кабинетам. На него многие захотят посмотреть и тут даже я ничего не смогу поделать.

Док Стрелли хмыкнул и огрызнулся:

– Ага, как же. Знаю я зачем нужен тебе этот верзила, Лиу. Ну, да, ладно, делать нечего, хотя ты и не права. Всё, веди девочку по магазинам, а я займусь Ником. – Лиу, взяв за руку Настю, тотчас вышла из кабинета доктора Стрелта, похожего на больничный покой, а сам он подошел к своему пациенту и задумчивым голосом поинтересовался – Откуда будешь родом, парень?

Николай сухо ответил:

– Планета Земля, государство Россия.

– Так ты и в самом деле техноэмпат самого высокого уровня? Как ты это определил?

– Спросил доктор – Что тебе вообще даёт основание считать, что ты чем-то лучше Лиу или Ролло?

Николай опешил. До этого момента у него и в мыслях не было доказывать кому-либо свою исключительность. Скорее наоборот, это Лиу, Ролло и Храм Регнер только и делали, что охали и ахали по этому поводу. Правда, вчера вечером он снял свой новый браслет с руки и натянул его на голову, что оказалось не таким уж и сложным делом. В контакт с этим устройством он вошел также быстро, как и с симулятором, вот только у него было совсем другое предназначение и иные возможности. Браслет на поверку оказался не только устройством идентификации и эмитером телепортационной волны. Он был ещё и устройством для хранения и считывания информации с любых носителей и компьютеров, имеющих как радио, так инфракрасные порты и плюс к этому был ещё и компьютером. Вот только информации в нём было всего ничего – служебная, имевшая отношение к фримену Николаю Серебрякову, да, ещё та, которую закачал в браслет компьютер Лиу Маршад-сью, а он не сбросил ему ни одного лишнего байта информации.

Лёжа в постели Николай "дотянулся" до ближайшего работающего компьютера, это был компьютер городской станции слежения, расположенной неподалёку, и через него смог получить доступ к открытым базам данных. Уже через полчаса Николай сумел настолько хорошо освоить свой новый персональный компьютер, что мог бы с его помощью войти в сеть и при желании смог бы взломать какую-нибудь локальную сеть или базу данных с ограниченным доступом, так как быстро скачал со своих почтовых серверов все нужные ему коды, пароли и специальные программы. Остановило его только то, что таким образом он снова довольно болезненно щелкнул бы планетников по носу, а это были теперь его коллеги.

Вместо того, чтобы заниматься предосудительными делами, Николай просто прошелся по открытым источникам и почти до трёх часов ночи повышал свою эрудицию по части устройства Звёздного Содружества и войны с энергонами, благо на этот раз ему не нужно было думать об оплате трафика. Он быстро сообразил, что как оперативный сотрудник Управления С даже без специальных допусков имеет доступ к тем файлам, которые, явно, относились к числу секретных. Браслет, надетый на голову, давал Николаю возможность получать изображение, звук, запах и даже вкус прямо в мозг и это ему очень понравилось. Правда, при этом ему было довольно трудно ходить по комнате и пользоваться своими глазами и руками, но и с этим он вскоре справился.

Любопытства ради он отыскал информацию о техноэмпатии и вскоре узнал о том, что такие трюки, которые давались ему очень легко, были под силу только самым мощным и тренированным техноэмпатам. Поэтому когда доктор Стрелт стал задавать ему свои вопросы относительно его способностей к техноэмпатии, Николай молча снял с руки браслет, растянул его и надел на голову, после чего улыбнулся и ответил:

– Док, поверьте, я довольно мощный техноэмпат, хотя всего лишь в третий раз в жизни вхожу в контакт с электронными устройствами оснащёнными системами сенсосвязи. Мы, наверное, должны отправиться в какой-то медицинский кабинет или в операционную? Пойдёмте. Раз уж вы будете потрошить мою тушку, то я, пожалуй, проведу эти двенадцать часов с пользой для себя. Думаю, что вы будете делать операцию под местным наркозом и не станете погружать меня в нирвану стиланского разлива. К тому же если я сольюсь со своим компьютером полностью, то мне уже и никакой наркоз будет не нужен. Честно говоря, мне со вчерашнего дня хотелось порыться в стиланской планетарной компьютерной сети, а у вас тут в госпитале полно модемов, через которые я могу войти в неё, не говоря уже о том, что ваша локальная сеть, как я посмотрю, открыта для меня почти полностью. Не то чтобы медицина меня очень уж интересовала, но кое-какая информация будет мне полезна.

Вы ведь не будете против? Честное слово, я не буду совать свой нос в ваши тайны, и, уж, тем более, не стану заниматься вредительской деятельностью, хотя как раз именно в этом деле я считаюсь весьма неплохим специалистом, но я же не враг самому себе.

Доктор Стелт Винер даже вздрогнул, когда Николай шагнул к нему с беспечной улыбкой на лице и глядя на него вполне понимающим, адекватным взглядом. Он шагнул к своему пациенту и кивая головой торопливо спросил:

– Ник, ты что же, можешь одновременно входить в контакт с тэу-устройствами и при этом воспринимать реальность? Но это же чертовски неприятное занятие! Лично я предпочитаю во время сложных операций, когда соединяюсь своим сознанием с робохирургом, сидеть в кресле или лежать на кушетке. – Вспомнив о том, о чём он говорил пару минут назад, доктор кивнул головой и сказал – Да, Ник, ты, похоже, действительно очень мощный техноэмпат, но мне придётся провести множество исследований, чтобы понять, тот ли ты человек, который нам нужен. Ну, это касается в основном не того, насколько ты мощный техноэмпат, а тех генов, которые отвечают за техноэмпатию.

Николай пожал плечами и ответил с улыбкой:

– Именно за этим я и прибыл на Стилан, док, чтобы вы смогли во всём разобраться.

Ну, и ещё за тем, чтобы сражаться с энергонами, я ведь профессиональный военный.

Доктор Стрелт пошел впереди и повёл Николая из кабинета в ближайший хирургический бокс, по пути рассказывая ему о том, чем он займётся в течении ближайшего времени. Операция предстояла очень сложная, но не это было главным, ведь на неё должно было уйти даже в самом тяжелом случае не более двух часов.

Куда сложнее было полностью восстановить мышечную активность ног тазобедренного пояса в прежнем виде. Это можно было сделать только с помощью специальных инъекций и электростимуляции мышечных волокон. К тому же специальными препаратами включалась ускоренная регенерация клеток и по заверениям доктора уже через каких-то семь часов Николай сможет забыть о своём увечье. Такие скорости были для него чем-то совершенно фантастическим и он недоверчиво спросил:

– Док, вы что, серьёзно? Я подумал было, что Лиу просто набивает цену вашей стиланской медицине. Насколько мне это известно, операция омоложения организма длится почти три месяца, а то, о чём вы мне рассказали, почти одно и то же.

Доктор Стрелт усмехнулся, и, подталкивая Николая к большому агрегату отчасти похожему на громадный хромированный саркофаг, стоящий посреди комнаты с белыми стенами, сказал:

– Парень, ты же профессиональный военный и должен знать, что между гражданской и военной медициной есть разница. В таких мирах, как твоя Земля до прибытия на неё нашей экспедиции, разница была невелика, но всё же достаточно заметна. У нас же она не просто велика, а очень велика. В гражданской клинике ты лежал бы в гидрокамере робохирурга почти две недели, а у нас, у военных медиков, свои собственные нормативы. Когда ты пройдёшь все процедуры и наши клон-операторы вырастят различные запасные части для тебя, то даже в том случае если тебя доставят в госпиталь без рук и ног с изувеченным торсом едва живого, уже через три, четыре часа ты своим ходом пойдёшь в столовую, чтобы ещё через пару часов снова вступить в бой. Меч крепкая штука, да, и боевой скафандр весьма основательно защищает человека от всяческих поражающих факторов, но после десятка попаданий из импульсных пушек именно в таком виде пилоты поступают в корабельный госпиталь. Ладно, парень, хватит болтать. Раздевайся и залезай в чрево робохирурга. Если захочешь узнать что-то ещё, запроси через свой компьютер информацию о наиболее типичных ранениях и травмах, которые пилоты-техноэмпаты получают во время боя с энергонами.

Доктор подошел к небольшому пульту у стены и нажал кнопку. Прямо из одной стены выдвинулся шкафчик для одежды и небольшой диванчик, а из другой удобное на вид большое кресло с какой-то чёрной штуковиной очень похожей на фен в женской парикмахерской. Николай сразу же понял, что сидя в этом кресле со шлемом на голове доктор Стрелт будет руководить ходом операции. Ему стало интересно, будет он находиться возле него неотлучно или же просто запрограммирует робохирурга и передаст ему бразды правления, и потому он спросил:

– Док, операцию будете проводить вы или этот ваш саркофаг сам всё сделает? Если всё так просто, как вы говорите, то мною могла бы заняться какая-нибудь медсестра.

– Медсестра? – Удивлённо воскликнул доктор – А, понял, ассистент лечащего врача.

Нет, Ник, мне очень хочется поскорее понять, кто ты такой и потому я намерен начать исследовать тебя немедленно. Просканирую твой позвоночник, разберусь в чём тут дело, задам программу робохирургу и сразу же начну полное сканирование твоего тела. До мозгов доберёмся позднее. Своё наручное тэу можешь не снимать.

Робохирург знает, что это такое и не примет его за экзопротез, от которого тебя нужно избавить раз и навсегда. – Посмотрев на Николая, уже успевшего раздеться до трусов, доктор ухмыльнулся и заметил – Эти жадины поставили тебе самую дешевую модель экзопротеза. Вечно они экономят. Даже на таких примитивных устройствах.

Сделав рукой жест в сторону робохирурга, доктор Стрелт нажал кнопку на пульте и вся верхняя часть саркофага поднялась вверх, словно на тросах, но их не было.

Подумав об антигравитации, Николай снял трусы, быстро развесил одежду в шкафчике и подошел к саркофагу. Внутри него он увидел овальное углубление, выложенное чем-то вроде светло-голубого меха, с одной стороны которого имелось возвышение для головы. Поправив на голове свой браслет, он забрался в саркофаг и как только улёгся, крышка плавно опустилась вниз, погрузив его в полную темноту и отрезав от всех звуков. Мех под ним зашевелился и саркофаг стал заполняться водой или какой-то другой жидкостью имевшей температуру тела. Не желая дожидаться начала операции, Николай поспешил полностью соединиться сознанием со своим компьютером и продолжил своё знакомство со Звёздным Содружеством и его научными и техническими достижениями.

Как и вчера вечером это занятие его быстро увлекло и поскольку времени впереди у него было довольно много, целых двенадцать часов, он стал более подробно и внимательно просматривать информацию о энергонах. Уже очень скоро он понял, что не смотря на множество файлов, информации о них у галактической стражи было кот наплакал. Это его насторожило и он стал искать различные аналитические обзоры и статистические отчёты о нападениях энергонов. Все они также были похожи один на другой, что его совершенно не удивило. Один и тот же враг скрытно проникает в галактику на одних и тех же боевых космических кораблях, которые отличались только оттенком цвета, нападал на те корабли, которые привлекли его внимание и если получал достойный отпор, стремился поскорее удрать от места схватки, проявляя при этом чудеса изобретательности и используя для маскировки всё, что только было можно.

Энергоны в отступления были просто феноменальными пилотами. Они пользовались малейшей возможностью спрятаться за газо-пылевыми облаками, смело входили в корону звезды, да, к тому же выбрасывали во все стороны множество голографических фантомов, почти ничем не отличавшихся от зубцов и потому сбивавших преследователей с толку. В общем покидать поле боя они умели на порядок, а то и все два лучше, чем сражаться, хотя и в этом плане им нужно было отдать должное. Просмотрев несколько аналитических отчётов о сражениях, Николай, вдруг, подумал о том, что энергоны действовали в бою точно так же, как и он сам, сражаясь на симуляторе с золотыми зубцами. То есть управляли четырьмя зубцами и при этом было трудно, но всё же можно понять, который из пяти зубцов был командирским.

Почему-то это его не удивило и он стал искать информацию именно на эту тему.

Вскоре он узнал, что очень многие пилоты-техноэмпаты считали точно так же и полагали, что энергонами также являются техноэмпатами и пилотируют свои корабли с помощью техноэмпатического устройства, сокращённо тэу. Что же, в таком случае у энергонов было гораздо больше общего с людьми, чем считали в космофлоте.

Возможно, что энергоны вовсе и не были энергетическими существами и тогда кое что они всё же прихватывали с собой, ведь никто толком не знал, какими возможностями обладали их корабли. Вдруг они могли буксировать транспортировочные контейнеры, ведь как правило после своих удачных операций они взрывали захваченные корабли термоядерным зарядом, после которого было уже невозможно понять, похитили они с него что-либо или нет.

Следующим вопросом, который заинтересовал Николая, было, – имела ли место эволюция кораблей энергонов и уже очень скоро он узнал, что так оно и было. Хотя внешний вид их кораблей не менялся, со времени первых стычек они стали как мощнее в смысле вооружения, так и значительно прибавили в скорости. К тому же вот уже на протяжении более, чем двухсот лет многие пилоты считали, что в режиме гипердрайва зубцы могут летать значительно быстрее, чем об этом было принято говорить. Просто они тщательно скрывали истинные возможности своих космических кораблей. А ещё бывалые пилоты считали, что корабли энергонов обладают какой-то маскировкой, что позволяет им под её покровом гораздо быстрее прилетать в нашу галактику и покидать её после своих набегов. Как и мечи, зубцы несли на борту ракеты с термоядерными боеголовками, но всего лишь по четыре штуки и поэтому применяли их во время боя крайне редко, предпочитая стрелять из импульсных пушек.

Похоже, что энергетические установки на трезубцах были весьма мощными.

Николай так увлёкся, что не сразу понял, – операция завершилась и колпак робохирурга открыт. Доктору Стрелту даже пришлось потормошить его, чтобы вернуть к действительности. Лиу и Настя уже ждали его за дверями операционного бокса. Со вздохом выключив свой наручный компьютер, он по привычке взялся руками за бортик и стал подниматься. К его удивлению ноги, которых он до этого часа не чувствовал более двенадцати лет, сами собой согнулись в коленях, хотя никакого экзопротеза на нём уже не было. Николай, поначалу, опешил, а затем с силой выбросил своё тело из робохирурга и ловко приземлился на пол, покрытый тёмно-зелёным ковролином. Ноги, как и прежде, прекрасно знали своё дело и потому он даже не пошатнулся. Подпрыгнув несколько раз на месте, он сделал несколько махов сначала правой, а затем левой ногой, после чего наклонил корпус влево и проделал правой несколько резких движений, имитирующих удары из кухни карате. Под один из них чуть не попал доктор Стрелт, беспечно направляющийся к пульту, но успел закрыться блоком и потому не отправился в нокаут. Потирая ушибленную руку, он немедленно поинтересовался:

– Ты занимался боевыми искусствами, Ник?

– Ага, большую часть своей жизни. Карате, самбо, айкидо и много чего ещё. – Ответил Николай – А что, заметно?

Доктор усмехнулся и сказал:

– Не знаю что такое ваше карате и самбо, но удар у тебя отличный. Представляю себе во что ты превратишься, когда над тобой поработают наши лучшие специалисты.

Хорошо, доказывать мне, что операция прошла успешно, тебе уже не нужно, а теперь быстро одевайся, пока у Лиу не лопнуло терпение. Она, знаешь ли, в гневе не самая приятная собеседница.

Прежде чем одеться, Николай внимательно ощупал своё тело. Робохирург не только излечил его от паралича, но и сделал липосакцию. Удовлетворённо хмыкнув, ему не нужно было теперь резко увеличивать нагрузки чтобы согнать лишний жирок, он стал одеваться. Костюм, который был ему утром немного тесноват, к вечеру стал великоват как минимум на два размера, но это его мало расстроило, поскольку в ближайшей перспективе ему предстояло стать подопытным кроликом доктора Стрелта, чему он был только рад. Теперь, когда Николай полностью освоил своё наручное тэу, он только и ждал того момента, когда сможет заняться своим самообразованием, хотя и полагал, что Ролло Шутер и Лиу постараются приложить руки и к этому. С такими мыслями он завязал галстук, вся его одежда была за это время выстирана и отглажена, и, козырнув доктору, вместе с ним вышел из операционного бокса.

Первой к нему на шею бросилась сияющая от счастья Настя. Лиу стояла чуть позади и выглядела хмурой. Быстро оттащив девочку от отца, девушка-кошка пару раз стукнула его кулачками в область пресса, после чего ребром ладони простукала бёдра ног. Оставшись довольной, она тем не менее хмуро проворчала:

– Ну, вот, теперь всё в порядке, Стрелли. – После чего совсем уж хмуро буркнула – Ник, если бы я знала, что твоя дочь такая вредина, то отправила бы с ней за покупками Храмми. Представляешь, она так и не позволила мне выбрать хоть что-либо из мебели и зачем-то купила на кухню какие-то древние агрегаты. Я даже и не знала, что такие ещё производят. Но что самое ужасное, она превратила одну комнату рядом с кухней в этот, как его, в погреб, и закупила такое огромное количество сырых продуктов, словно в вашем доме будет квартировать целая рота космодесантников. На любой мой довод эта девица всякий раз до жути противным голосом говорила: – "Моему папе это не понравится и он обязательно выбросит эту штуковину из дома". В общем, Ник, теперь твой дом представляет из себя жилище доисторического человека и мало чем отличается от пещеры.

Настя чуть ли не хохотала от слов своей новой подруги. Николай одобрительно улыбнулся дочери, так как понял, что она всего лишь позволила воплотиться в жизнь их совместным мечтаниям. Поскольку Николай стремился как можно скорее скопить денег на операцию, то покупал только самое необходимое, но при этом он вместе с Настей частенько рассматривал каталоги с новейшими моделями бытовой техники, мебели и всего прочего, что превращало дом в рай земной. Он согнал с лица улыбку, пристально посмотрел на дочь и спросил её строгим голосом:

– Хранилище для овощей и мяса купила то самое, стапятидесятикубовое, с автоматической загрузкой и выдачей?

– Естественно! – С вызовом ответила дочь – Лиу сказала мне, что я могу тратить сколько угодно денег, всё равно за всё заплатит наше Управление. Я хотела взять трёхсоткубовое, но тогда пришлось бы устанавливать погреб не рядом с кухней, а где-нибудь ещё. Зато теперь красота, подошел к люку и взял из него всё, что тебе нужно, и, главное, ничто не нужно будет размораживать, но холодильник я тоже на кухню купила. Ты же любишь пить холодный компот, а тут на Стилане такая жара стоит. Даже жарче, чем у нас в Ростове и это только начало лета.

Николай кивнул головой и снова спросил дочь:

– Харчами затарилась, Настёна? Гостей сможем принять, если доведётся?

Та ответила:

– Ага, всё купила. Три тонны молодой картошки, три – зрелой, на пюре и всякие там борщи и супы, огурцы, помидоры, ну, в общем, всё, что ты обычно покупаешь.

Фрукту закупила, мясо, рыбу. Пап, ну, что я буду перечислять, дома на всё сам посмотришь. Я ведь уже не ребёнок и знаю, что должно всегда быть под рукой. Я даже вино купила и дрова для шашлыков.

– Так, всё ясно, Настёна. – Сказал Николай и поинтересовался – А теперь скажи мне, дочка, где ты харчи покупала? Надеюсь не в каком-нибудь местном супермаркете?

Последний вопрос возмутил девочку и она с обидой буквально выкрикнула:

– Пап, ты что, дурой меня считаешь? Лиу помогла мне связаться с Центральным рынком в Ростове, с одной компанией, она принадлежит отцу моей одноклассницы, Вики. Компания Викиного папы как раз занимается закупкой продуктов для тех людей, которые в отличие от тебя не любят ходить на рынок. Вот они-то всё и закупили по моему списку. Ну, правда, Викин папа когда узнал, кто ты такой на самом деле и где сейчас работаешь, сразу же взял с меня слово, что он будет теперь постоянно поставлять тебе продукты. В общем он ещё много чего нам прислал. Да, ты его знаешь, папа, это дядя Толя. Вы ведь с ним прошлым летом целый месяц для нашего класса в летнем лагере готовили.

Только после этого Николай с улыбкой сказал обиженной Лиу, которую Настя так решительно отстранила от хлопот:

– Лиу, в нашей семье я шеф-повар, а Настя просто повар. Её маму мы к кухне даже близко не подпускали. Тебе, как я помню, понравилась стряпня Настиной бабушки…

– Настя при этих словах немедленно скорчила брезгливую мину и Николай смело высказался по этому поводу – Так вот, её котлетами только голодных бомжей кормить. Не сегодня, так завтра я накормлю тебя, Ролло и Храмми таким обедом, что вы мигом назначите меня не пилотом-техноэмпатом, а главным шеф-поваром нашей конторы, но я на это не соглашусь.

Лиу, наконец, улыбнулась и сказала:

– Док, спасибо, что подлатал Ника. Скоро я сдам тебе этого парня для твоих изуверских опытов. – Она взяла Николая под руку, Настя тотчас ухватилась за вторую и уже шагая по коридору госпиталя, обрадовала его – Боюсь, что сегодня тебе не светит возиться у плиты в твоей новой кухне. Твоя дочь добрых три часа там что-то готовила, пока я приводила твой дом в порядок следуя её инструкциям.

Мне даже как-то не верится, что ты ей о себе ничего не рассказывал. По-моему она переняла у тебя все твои командирские способности, о которых ей, якобы, ничего не было известно. Мною во всяком случае она командовала просто превосходно, и, главное, ей очень быстро удавалось убедить меня, что всё делать нужно именно так, а не иначе.

– Да, уж. – Отозвался Николай – Настя в отличие от своей мамы очень любит порядок. Во всём. Видимо, это передалось ей от обоих дедов. Мой отец тоже любил дисциплину и порядок, а вот мне этому пришлось очень долго учиться, но у меня были хорошие учителя, Лиу. Надеюсь, что и моей дочери пойдёт впрок всё то, чему я её учил. Как ты считаешь, Настенька, твой папка не зря с детства учил тебя быть собранной и дисциплинированной?

Дочь ответила отцу обиженным голосом:

– Пап, ну, перестань. Ты ведь знаешь, что даже дед с бабушкой меня за это всегда хвалят, да, и в школе наша классная ставит меня в пример всем ребятам, хотя у меня неважные отметки по русскому языку и литературе. Теперь, когда я знаю кем ты был, мне понятно, почему ты у меня такой. Только ты зря считаешь, что мама не любит порядок. У неё к нему просто совсем другое отношение к нему. Ты ведь у нас экстраверт, а она интроверт и к тому же у неё артистическая натура в отличие от тебя.

Николай усмехнулся и чмокнув дочь в щёку сказал:

– Вот такая у меня дочь, Лиу. Умница. Вся в маму пошла, но кое что ей и от отца досталось. Например, умение готовить.

Первой рассмеялась Настя, а затем громко расхохоталась Лиу и они все вместе вышли в холл, откуда телепортом отправились прямо в новый дом Николая Серебрякова, где уже был установлен мощный генератор телепортации. Дом этот, а его скорее следовало называть виллой, стоял на довольно большом участке земли в окружении точно таких же вилл в живописной холмистой местности, поросшей высокими, раскидистыми деревьями с синеватой листвой. Это был заповедный участок Астроурбиса – города, в котором жили преимущественно одни только семьи сотрудников Управления С, и являлся частью огромного мегаполиса, – Соляриса, столицы всего Звёздного Содружества. Об этом говорила мерцающая в голубой дымке стена небоскрёбов, горной грядой стоящих в полутора десятках километров от этого места.

Николай только оказавшись на беломраморной площадке перед своим новым домом впервые за эти часы увидел Стилан и смог полной грудью вдохнуть его воздух, в котором кислорода было на девять процентов больше, чем в атмосфере Земли. Может быть от этого он показался ему удивительно чистым и каким-то пьянящим. К тому же воздух был напоен запахами хвои и незнакомых ему цветов. Вилла была окружена небольшим парком с несколькими лужайками и в нём во множестве произрастали помимо деревьев с большими, узорчатыми синеватыми листьями, пахнущими сосной, какие-то кустарники с разноцветными цветами. Трёхэтажная вилла какой-то замысловатой, но очень красивой архитектуры в древнеримском стиле, была чуть ли не вся оплетена вьющимися растениями с большими, зеленовато-белыми цветами.

Окрест царили тишина и покой. Солнце уже клонилось к закату, но Николай знал, что сутки на Стилане длятся на три часа дольше и потому до вечера было ещё далеко. Вилла, предоставленная для него и Насти, показалась ему через чур большой для двух человек и он осторожно поинтересовался:

– Лиу, не слишком ли много будет для двух человек?

Девушка-кошка пожала плечами и ответила:

– Ничем не могу тебе помочь, Ник. Это стандарт. Тебе предоставлен участок площадью в четыре с половиной гектара и дом на нём, общей площадью в семьсот пятьдесят метров. В Зелёных Холмах, на стиланском и на вашей латыни это место называется Виридоколлес, все дома такие и отличаются друг от друга только архитектурным решением. Я предлагала Насте поселиться в доме рядом с моим, но он ей не понравился и она выбрала этот, немного дальше. Вообще-то в Зелёных Холмах почти треть домов стоит незаселённой и в той стороне, – Лиу указала за дом чуть наискосок – Уже никто не живёт. Думаю, что их с удовольствием займут ребята из группы "Земля-21". Весь этот участок от твоего дома и до Зеркального озера построен в стиланском стиле, который, почему-то, так понравился Насте. Не понимаю я их стремления строить все малоэтажные дома из камня. Пластик лучше.

Настя уже нетерпеливо дёргала отца за рукав и Николай, делая шаг вперёд, усмехаясь сказал:

– Настенька у меня большая любительница истории, а нам от стиланцев, переселившихся на Землю, досталось очень многое.

Когда они подошли к большим, распахнутым настежь деревянным дверям, то к ним вышли из дома Храмм и Ролло. Начальник Управления С, бросив взгляд на Николая, кивнул головой и одобрительно заметил:

– Ты правильно сделала, Лиу, что сразу же утащила Ника к доку Стрелли. Очень уж много народа захотелось с ним встретиться. Думаю, что дня через два, три их любопытство малость утихнет и они удовлетворятся одними только отчётами о деятельности группы "Кавказ-21" и лично Мудреца. Все фотографии я из досье на этих парней уже изъял, а потому надеюсь сохранить их инкогнито и в дальнейшем. – Видя удивлённый взгляд Николая, он пояснил – Извини, парень, но даже я не могу отвадить некоторых типов от нашей конторы. Уж очень высокие посты они занимают в правительстве Содружества, но благодаря Лиу мне удалось наплести им с чёртову кучу небылиц про дока Стрелли и его кропотливость в работе. Так что в ближайшую неделю они не станут тобой интересоваться, а к тому времени я ещё что-нибудь придумаю. Надеюсь ты не в претензии к нам, что мы так нагло вторглись в твой дом?

Эта юная фриледи, как я понимаю, твоя дочь. Ну, что же, давайте знакомиться.

Большой Папочка Храмми церемонно представился сам и представил Ролло Шутера, велев девочке называть их дядя Храмми и дядя Ролло и относиться, как старым друзьям. Та моментально смекнула, как ей себя вести и воскликнула:

– Тогда пойдёмте ужинать! Дядя Храмми, я наготовила такой вкуснятины, пальчики оближете.

Пальчики облизал не только Храмми, но и все остальные, включая Николая. После раннего ужина Настя умчалась осматривать парк перед домом и участок за ним, на котором она намеревалась посадить земной сад и разбить там огород. Со стиланскими роботами это была не работа, а сплошное удовольствие. Пока робот, похожий на раскатывающий по столовой мини-комод, убирал со стола посуду, Николай вместе со своими гостями вышли на террасу и расселись в плетёных креслах. За ужином Храмм в основном только и делал, что веселил Настю, и потому почти не говорил о делах. Усевшись в кресло, он достал из кармана футляр с сигарой, закурил не смотря на недовольную мину Лиу, и принялся рассказывать:

– Ник, как я это и обещал, ты теперь являешься весьма богатым человеком. Во-первых, наше начальство пошло на то, чтобы увеличить сумму премиальных за операцию "Хавала" и каждому из вас выплатят по семьсот пятьдесят тысяч кредитов, ну, а, во-вторых, сумма вознаграждения за голову Джона Сильвера, оказывается, увеличилась ровно вдвое и не смотря на сопротивление некоторых господ я выбил эти деньги из правительства. Я открыл на твоё имя несколько счетов в различных банках и перечислил на них все сто пятьдесят миллионов. Вознаграждения такого рода у нас не облагаются налогами. Однако, я не советую тебе в ближайшие три-четыре месяца тратить эти деньги. Пусть сначала буря уляжется. Если тебе всё же понадобятся деньги, то ты можешь воспользоваться нашей кредитной линией. – Храмм Регнер передал Николаю дюжину банковских пластиковых карт и с невозмутимым видом продолжил – Кое-кто из правительственных чиновников хотел было загрести под себя группу "Земля-21", Ник, но я сумел отбиться от этой атаки, хотя она и была очень массированной. Взамен мне пришлось согласиться с требованием президента предоставить тебе право принятия самостоятельных решений, к чему я, собственно, и стремился ровно с тех пор, как подробно изучил досье группы "Кавказ-21". Энсис также очень внимательно изучил это досье и дал его почитать Хасту, своему советнику по безопасности. Так что ты теперь, можно сказать, на особом счету у нашего президента. То, что Ролло и Лиу удалось тебя не только обнаружить, но и завербовать в нашу контору, было оценено очень высоко. Ролло за эту операцию присвоено звание премьер-адмирала, а Лиу – суб-адмирала. Тебя также было решено повысить в звании до премьер-командора. Это что-то вроде вашего звания генерал-майора, но я бы на твоём месте не стал обольщаться. В космофлоте от премьер-командоров не протолкнуться. Особенно в разных штабах. Там в кого ни плюнь, обязательно в преко попадёшь. Поэтому если когда-нибудь окажешься в их компании и будешь одет в штатское, лучше говори, что ты просто командор, но до этого дня тебе ещё нужно дожить. Завтра вам всем, ребята, всё же придётся встретиться с президентом, но больше пятнадцати минут Энсис вам уделить не сможет. Ему очень интересно посмотреть на парня, который смог уделать золотых хотя бы на симуляторе. Меня с вами не будет, так что смотрите, не оплошайте.

Лиу небрежно отмахнулась и сказала:

– Храмми, что я по твоему ни разу не встречалась с Энсисом? Он точно такой же пилот, как и мы все, только взлетел повыше. Хотя если бы ты захотел, то тоже смог бы выиграть президентские выборы. Только тебе это не нужно. Так ведь?

Храмми кивнул головой и продолжил:

– Всё правильно, Лиу, меня политика совершенно не интересует, а глядя на некоторых политиков, меня от неё просто тошнит иной раз. Очень уж наши политики всё любят усложнять. Ну, да, ладно, мы ведь не политику сюда пришли обсуждать.

Ролло усмехнулся и глубокомысленно заметил:

– Это точно, Храмми, убедились, что с Ником всё в порядке, пора и дать парню осмотреться на новом месте, а Лиу ему в этом поможет. Так ведь, девочка?

– Проваливали бы вы оба, умники. – Улыбаясь сказала девушка-кошка и сделала рукой такой жест, словно она была королевой и показывала, что аудиенция окончена – А я останусь и посвящу Ника в кое-какие ваши тайны.

Храмми и Ролло встали, попрощались и прямо с террасы куда-то телепортировались.

Николай покрутил головой и задумчивым голосом промолвил:

– Хорошее получается начало. Не успел я толком прописаться в вашей конторе, Лиу, как уже стал миллионером. Хотелось бы мне знать, смогу ли я оправдать ваши ожидания.

Девушка-кошка потянулась в кресле всем телом, села в нём поджав под себя ноги и пристально глядя на Николая сказала:

– Думаю, что с этим у тебя не возникнет никаких проблем. Несколько часов назад я разговаривала с доком Стрелли и он сказал мне, что ты нечто сверхъестественное в плане техноэмпатии и если ты вдобавок ко всему парень с мозгами и характером, то далеко пойдёшь. Ник, лично меня сейчас интересует совсем другое, сможешь ли ты оправдать мои ожидания. – Николай покраснел и хотел было возразить, понимая, к чему клонит Лиу, но та поторопилась его успокоить – Не волнуйся, парень. Тебе ничего не придётся объяснять своей дочери завтра утром. Я уже с ней поговорила и Настя вовсе не против, если у тебя появится такая необычная подружка. Она вовсе не в восторге, что у её мамы появился любовник, да, к тому же не землянин, а рианонец, какой-то аристократ. На всякий случай я рассказала Насте, какими подлецами бывают эти рианонские аристократы и как они относятся к женщинам.

Узнав о том, что на Нину положил глаз какой-то пройдоха, по описанию Насти типичный альфонс, я связалась с теми планетниками на Рианоне, которым доверяю полностью, и поручила им выяснить, кто именно задурил голову твоей бывшей жене и чем. Увы, но рианонцы обладают специальными психотехниками воздействия на людей и частенько используют их в своих корыстных целях. Если, вдруг, выяснится, что этот граф эс-Вигано из таких типов, то они сделают всё возможное, чтобы вытащить Нину из этого дерьма. Обо всём этом я рассказала Насте и успокоила девочку. В общем, Ник, она не будет против, если мы с тобой узнаем друг друга получше.

Только не говори мне, что я тебе совсем не нравлюсь.

В парке тем временем послышались громкие детские голоса. Целая ватага детей примчалась знакомиться с Настей на каких-то летающих штуковинах. Николай поднялся из кресла, подошел к краю террасы и посмотрел на лужайку, где его дочь плотной толпой обступили дюжины две детей примерно одного возраста с ней. После недолгих разговоров Настя села позади какой-то девушки с платиновыми волосами и улетела вместе со своими новыми друзьями. Николай понял, что все пути к отступлению отрезаны. Лиу подошла к нему сзади и положила руку на плечо. Николай медленно повернулся, посмотрел ей в глаза и сказал ласково улыбаясь:

– А у ронн это не считается противоестественным, заниматься сексом с существами других рас?

Обняв Николая руками за шею и запуская пальцы в его волосы, девушка-кошка ответила:

– Ник, ты будешь далеко не первым моим любовником из числа хомо, ведь я давно уже мотаюсь по галактике.

Николай решительно подхватил её на руки и прошептал, направляясь в дом:

– Тогда скажи, где в этом доме находится спальная.