Космический авантюрист 2 (СИ)

Глава 1

Вспышка — это было последнее, что я увидел и запомнил. Яркая, пробирающая до центра мозга… словно яростные фотоны решили прожечь черепную коробку и славно повеселиться среди обугливаемых нейронов.

Но это было миг назад, сейчас же вокруг царила темнота. Миг? Наверняка больше. Скорее всего я потерял сознание после взрыва (хренов спецназовец, их там что, не учат обращаться со взрывчаткой?). Спецназовец? Взрыв?

Понемногу из памяти стали выплывать последние мгновения перед беспамятством. Словно калейдоскоп картинок проскакивали перед глазами.

Выстрел — падает Фера…

Выстрел — опрокинулся навзничь Шис…

Взрыв — сметает Лену и обжигает мне лицо…

От этих картин прошлого у меня защемило в груди, и я не удержался от короткого стона. На щеках появилось постороннее присутствие. Коснулся пальцем — вода… я плачу? Моргнул раз, другой. И только тут окончательно пришел в себя.

Темноты не было, просто я лежал с закрытыми глазами. Проморгавшись, я увидел над собой белоснежный потолок без следа швов, трещин или еще чего-то подобного. Не было и ламп освещения — свет излучало само покрытие.

Повертел головой по сторонам. Так, с одной стороны стена метрах в пяти, с другой — аналогичная картина. И ни одной живой души.

— Эй, есть кто живой? — крикнул я и не узнал своего голоса. Хриплый, словно лет двадцать курил ядреный самосад. Ко всему прочему слова драли горло не хуже наждака.

— Ну?

А в ответ тишина.

— Я встаю.

С кряхтением, будто столетний дед перевернулся на правый бок и скинул ноги с ложа на пол. Мышцы заныли, словно я перед этим полдня просидел в тренажерном зале, причем прошел через все станки — от беговой дорожки, до брусьев.

— Мать иху вашу, — простонал я. — Да что же это такое? То туплю, как паровоз времен революции, то хожу, как Железный Дровосек после дождика в лесу.

В сидячем положении рассмотреть удалось больше. Я находился в просторном помещении с высокими потолками и полным отсутствием обстановки. Хотя… есть лежак, с которого я поднялся. За ним, в голове (почти возле самой стены) стоял знакомый меддроид. Рядом с ним располагалась небольшая вешалка — минитурник, с перекинутой через перекладину одеждой. Учитывая тот факт, что лежу полностью голым, одежда мне пригодится. Вот только далековато они (неизвестные хозяева, именно их я имею в виду) задвинули вешалку. Метра три будет… Уф, еле дошел. Такое ощущение, словно все тело резиновое — жесткая такая резина, с армированием. Или я давно тут лежу, успел отвыкнуть.

Так, что тут у нас? Комбинезон на магнитных застежках. Причем одежда облегает тело хоть и плотно, но ни малейшего неудобства нет. Комфортно и в плане температуры — ни жарко, ни холодно. Обувь… вот тут несколько растерялся. На полу лежало что-то смахивающее на банановую кожуру. Никогда с таким не сталкивался.

Решив довериться интуиции, я поставил стопу в центр «кожуры» и обернул «лепестками» ногу. И тихо охнул, когда те зашевелились и в секунду приобрели вид невысокого сапога с прямыми голенищами и округлыми, слегка заостренными носами. Странная обувь пришлась впору. И неудобств из-за тонкой подошвы, как сперва опасался, не возникло.

Одевшись и обувшись, я вернулся обратно к лежаку и уселся на него.

— Народ, отзовитесь, — крикнул я вновь, надеясь получить ответ. — Я одет-обут и готов к конструктивному разговору.

Только закончил говорить, как в стене (в ногах лежака, для уточнения) открылся широкий проем. А миг спустя ко мне в комнату зашла молоденькая девушка. На вид не старше девятнадцати лет, если не все восемнадцать. Высокая, сантиметров сто семьдесят пять, стройная. Несмотря на возраст, фигура была великолепная — тонкую материю форменной курточки распирали грудки не меньше третьего размера, тонкая талия, затянутая «в рюмочку», широкие бедра и высокие ноги, едва ли не от ушей идущие. Очаровательное личико с большущими глазищами (почти мультяшные, но незнакомке они добавляли еще больше привлекательности и шарма) ярко-ярко голубого цвета. Длиные волосы ниже лопаток были собраны в хвост, спереди на лоб опускалась пышная челка. Ах, да, совсем забыл сказать, что цвет у них был ядовитого алого оттенка.

— Капитан, — радостно воскликнула незнакомка, едва только вошла в комнату, я безумно рада, что вы очнулись. Как самочувствие?

— Нормально, — ответил я. — Вот только горло побаливает во время разговора. И тело плохо слушается.

— Чуть позже все вернется в норму, — поспешила заверить меня незнакомка и подошла вплотную. При желании, не особо напрягаясь я мог дотронуться до нее.

— А это… ты… вы кто? И где я нахожусь? — только сейчас до меня дошло, что я с большой вероятностью могу располагаться в одном из помещений тюремного лазарета. Во время беспамятства мог легко угодить в руки спецназовцев (команды Гох или высланной ей помощи, мало и как те могли связаться со своей базой). Вот только наличие меддроида несколько смущает. Или я настолько ценен, что правительство (или командование) решило на мне не экономить и бросила максиму ресурсов для качественного выздоровления?

В ответ незнакомка лукаво улыбнулась и чуть опустила голову, прикрыв свои глазищи челкой и густыми ресницами. Но я успел заметить знакомые игривые смешинки.

— Гея? — с недоверием спросил я. — Это ты?

— Ну вот, — демонстративно надула губки искинша, — узнал. А мне так понравилось, когда ты ко мне обратился на «вы» и еще с таким почтением.

— Ах ты мелкая зас…ка, — не сдержался я, замахиваясь на голограмму. — Все никак не угомонишься со своими шуточками? Вот бы тебе всыпать ума через задние во… уюй-яй…

Ладонь, которая должна была пройти через иллюзорную картинку, наткнулась на материальную преграду. Твердую такую — плечо незнакомки (или все же Геи? Я с ума сойду от этих непоняток и нехватки информации).

— Капитан, да не смотри ты меня такими круглыми глазами, — залилась звонким смехом девушка. — Я это, я — Гея. Пришлось изменить свой статус немного. Из судового искина стать дроидом последней разработки Предтеч.

— Ты дроид? Но как смогла уместиться в этой… этом теле, ты же вот такенная была. Со шкаф размером.

— Утеряла некоторые функции, — пожала плечами Гея, — вот и все. Там и так процессорный блок был поврежден взрывом. Когда была подключена к стенду на корабле, то выбрала себе новую ипостась, как ты говоришь. Кстати, большое спасибо, что снял все ограничения с меня, как с искина. Иначе ничего у меня не получилось. А так, я имела перед местным мозгом массу привилегий.

Я протянул руку вперед и ткнул пальцем в плечо Геи. Потом сильнее. Захватил в ладонь предплечье и немного сжал. Ну, что я могу сказать — с человеком трудно спутать. Слишком тело твердое. Или можно подумать при первом контакте, что под одеждой у девушки надета тонкая, но плотная броня — она и придает жесткость. Хотя, кожа на лице, на шее не прикрыта ничем, и если прикоснуться к ней, то отличия Геи от человека заметны сильно.

— Дроид, значит, — пробормотал я, продолжая водить рукой по телу Геи. Только обнаружив, что во время своих экспериментов добрался до груди дроида, опомнился и убрал ладонь. Девушка на это только язвительно хмыкнула, но от своих обычных комментариев решила воздержаться. И слава Богу.

— А что с ребятами? — поинтересовался я.

— Они… им повезло меньше.

— Мертвы? — глухо спросил я. Даже не спросил, это больше риторическим высказыванием было. Я и так знал…

— Почти, — откликнулась Гея. Сердце дернулось, сбиваясь с установившегося ритма. В груди возникло ощущение мягких иголочек, которые не столько кололи, сколько напоминали о себе простым присутствием.

— Что? — вымолвил я. Причем вышло еще хрипатее, чем говорил до этого. — Они — живы? Да — нет?

— Они в коме, — наконец сообщила Гея. — Аппаратура на этом корабле смогла вернуть к жизни тела, но не разум.

— Как так могло случиться? Ведь Лена… ладно Фера с Шисом, их застрелили, но Ленка была жива. И попала под взрыв, как и я. Я жив и здоров, сама видишь. Ведь можно и с ней что-то подобное сделать?

— Нельзя, — покачала головою Гея и вздохнула. — В твоей крови наноботы-лекари постоянно активны. Именно они подключились к спасению твоей жизни после взрыва. А у экипажа наноботы были угнетенные.

— Почему так?

— Ты же Предтеча, — удивилась Гея. — Любой продукт высоких технологий этой расы в твоем присутствии постоянно работоспособен. Дроиды, наноботы и так далее. Вот если бы ты дал указание ботам в крови членов экипажа работать постоянно, то шансы выжить у них были бы высокие. А так… наноботы всего лишь удерживали тела на грани клинической смерти и обычной, окончательной гибели. Но такое состояние продлилось слишком долго. В совокупностью с тяжелыми ранами это привело к коматозному состоянию.

— А как же антидот от вируса? Наноботы от вируса защищали же.

— Всего лишь одна функция и работала. При возникновении биологической опасности, наноботы-разведчики давали сигнал всем прочим. После нейтрализации угрозы боты вновь засыпали.

— Черт, — со злостью ударил я кулаком по лежаку. — Черт.

— Антон, — мягко взяла меня за руки Гея, — е надо так себя мучить. Их еще можно спасти. Просто отыскать подходящее оборудование Предтеч и все.

— Все? Будто это так просто. Мы сейчас на дредноуте ихнем находимся? Так… и здесь нет медицинского оборудования, которое спасет ребят?

— Да, — подтвердила Гея, — ничего такого тут нет. Только медицинские дроиды. Вон, вроде этого.

— И…

— Подожди, — прервала меня Гея, — я сейчас все объясню. На этом корабле было складировано только новейшее оборудование и самые последние разработки в военной сфере. Ничего другого тут нет: или не стали смешивать, или не успели загрузить всем. Но это значит, что подобное оборудование — я о медицинском — где-то имеется. Или на спрятанной базе, или на одном из дредноутов.

— И как нам их найти? — хмуро поинтересовался я и тут же вскинулся. — Слушай, та база…

— Ее нет. Я отдала приказ, твой между прочим, дроидам десанта уничтожить там все. После взрыва бомбы с антивеществом на месте базы осталась гигантская воронка. И еще есть проблема… Девушка замолчала, словно не зная, как преподнести мне неприятную новость. Уж хорошую она вывалила бы без задержек.

— Не тяни, Гея, вываливай проблемы.

— В общем, эта проблема могла оказаться и не проблемой вовсе. В каждом искине на дредноутах имеется маршрут передвижения, который пролегает рядом с базами наподобие взорванной. Можно было бы легко отыскать такую и покопаться в ее внутренностях. Отыскали бы данные про медицинское оборудование и нагнали бы дредноут или высадились бы на базе, но…

— Да не тяни ты, — взмолился я, поторапливая свою собеседницу, которая вновь взяла паузу.

— Мой приказ про удаление любых сведений о базах и кораблях-складах Предтеч местным искином был понят буквально. Он не только взорвал базу, но и вычистил всю свою память, где имелась схожая информация. Он и корабль с собою готов был взорвать. Удержало его только наличие живого Предтеча — тебя. Тут уже вступали в силу другие директивы, которые приказывали спасать всеми способами живого члена экипажа. Все приказы вступающие в конфликт с директивами игнорировались до особого распоряжения капитана судна.

— И кто капитан? — поинтересовался я, уже зная ответ.

— Ты.

— Здорово, и после смерти нету мне покоя… этот искин не взорвет судно, стоит мне отлететь подальше?

— Нет, я отменила у него предыдущий приказ.

— Хоть это радует, — вздохнул я. — Ладно, помоги мне подняться и проводи в рубку. Заодно по пути подробнее расскажешь о трофее.

— Конечно, — откликнулась Гея и обхватила меня за талию. Я оперся рукой на ее плечо и пошел к двери. Со стороны посмотреть — умора да и только: хрупкая девушка несет на себе здоровенного мужика. Вот только под девичьей внешностью скрывалась машина. Сильная, стремительная и смертоносная. Уверен, что переход в андроидную (или все же дроидную?) ипостась связан не только с повреждением процессора. Что стоит починить местным роботам какую-то железку? Это не тонкая человеческая материя — тьфу и растереть. Раз Гея сменила оболочку, то ради чего-то. Например, для охраны меня, причем лично. И в этом случае выбор должен пасть на одного из самых смертельно опасных дроидов. «Разрушитель» вот только почему не взяла? Насколько знаю, именно этот дроид считается самым мощным.

— Гея, а почему ты выбрала такую внешность? — задал я мучивший меня вопрос свое помощнице. — Он же самый мощный из всех дроидов?

— Капитан, — с придыханием отозвалась девушка, теснее прижимаясь ко мне и чуть-чуть усиливая объятие, — самый мощный — это ты. Такая мускулатура, такие крепкие руки, такая п…

— Гея, я серьезно.

Блина, хочу обратно в меддроида. Там меня хоть не доставала искинша, которая с обретением тела стала еще вреднее. Я же умру от ее шуток. И наказать не выйдет — эта «девочка» еще меня самого отшлепает. Вот, если только отключить ее полностью.

— Я выбрала себе дроида последней серии. Относиться к диверсантам и может иметь несколько вариантов. Андроид — полностью идентичен человеческому телу. Встроенного оружия не имеет. Чипы и управляющие системы замаскированы под имплантаты. Хоть и без оружия, но изменения в мышечной ткани, костях, связках и нервной системе дают возможность справиться голыми руками с несколькими вооруженными и защищенными противниками. Второй вариант — человекоподобный дроид.

— Это ты.

— Да, ты прав, — подтвердила Гея, выводя в коридор. Там нас ожидала странная конструкция. Овальный диск с намеком на кабину — словно половинку ореховой скорлупы поставили на бок. В эту кабину меня и усадила Гея, заняв место рядом. После этого открытая часть затянулась мутноватой пленкой энергозащиты, и мы покатили вперед. Или полетели, что будет вернее, так как на платформе имелся встроенный антиграв.

— Так вот, — продолжила Гея, — я выбрала дроида, так как по своим характеристикам он один из самых мощных…

Дроид-диверсант обладал новой, еще нигде не используемой структурой тела, новейшим материалом из которого был изготовлен и ноу-хау в плане компоновки скрытых систем вооружения. У Геи в указательных пальцах было скрыто по мощному лазеру, из ладоней выскакивали полуметровые клинки. «Глаза» могли легко ослепить как человеческие органы зрения, так и оптические устройства дроидов и прочих электронных систем. Между ладонями проскакивал мощный электроразряд, способный спалить любой прибор, даже укрытый под тремя слоями диэлектрика (скорее электродуга была, хотя девушка запросто могла регулировать мощность). Или сварить мозги человеку, если «рукоположит» свои ладошки на чужую макушку.

Дальше — больше. Кисти рук могли выходить из запястий, словно колено рыболовной удочки, удерживаясь на лоскуте псевдокожи. При этом Гея могла выпалить потоком плазмы метров на десять-пятнадцать. Эдакий миниогнемет, который в долю секунды расплавить легкие боевые дроиды.

Из пяток могли вырываться похожие струи огня, но в этом случае они помогали совершить гигантский прыжок вперед или вверх на те же пятнадцать метров. Питание осуществлялось крошечным реактором, скрытым в грудной полости и защищенным слоями брони. Двести грамм антивещества давали гарантию, что дроид не свалиться разряженным через месяц. Плюс, имелось несколько дублирующих чипов — в голове, в животе и ягодицах.

— Так ты думаешь задним местом? — не удержался я от восклицания и тут же залился смехом. — Ай, ты чего щиплешься, железяка?

— Сам железяка. Рассказывать дальше?

— Конечно, конечно.

— Тогда слушай и не перебивай. А то нашелся тут умник-острослов.

— С кем поведешься, от того и наберешься. Все молчу-молчу, — клятвенно пообещал я и рукой сделал жест перед своим лицом, словно закрыл губы на «молнию».

— Еще в тело встроен персональный энергощит, способный на короткое время защитить не только от энергетического оружия, но и от метательный снарядов, осколков и прочего летающего хлама…

Подобные дроиды были секретной разработкой Предтеч, которую те не успели поставить на поток перед своим исчезновением. Возможно, все данные и оборудование для их создания находятся только в одном месте — на этом корабле.

Кроме диверсантов были еще типы дроидов (причем, только боевые — прочие имелись только стандартных вариантов, уже знакомые и виденные ранее медики, ремонтники) новейших серий. Штурмовики — огромные, человекообразные туши, весом под тонну и напичканные оружием сверхвозможного. Причем они могут пользоваться и вооружением людей. Для этого разработчики ставили им свободными кисти рук. Сунули только по лазеру в пальцы и одноразовые гауссзаряды: оружие последнего мгновения. Когда противник уже уверен в своей победе и подошел поближе, рука (пусть хоть оторванная) выпускает миниракеты из пальцев.

Кроме ходячих роботов имелись и летающие (несколько удивительно, так как Предтечи отдавали предпочтение наземной технике, а в воздухе господствовали боевые катера и прочая техника, но не дроиды). Сильно смахивали на морский скатов с такими же крыльями и длинным хвостом. Только массивнее и больше. Около трех метров размах и больше пяти в длину, учитывая хвост (так и не понял, зачем он нужен).

— Гея, а сколько у нас на борту боевых дроидов? Ну-у, э-э, сколько можно выставить за раз бойцов?

— Не нукай и не экай, а то разговаривать разучишься, а зачем мне косноязычный капитан? — не удержалась от подколки Гея. — Придется выдать черную метку и потом тебя свергнуть. Сама стану капитаном и первым же своим приказом назначу тебя… м-мм… уборщиком, вот.

— Я сам сейчас кого-то назначу уборщиком, — пригрозил я. — Щас как перепрограммирую тебе твой БИОС или что там.

— А умеешь? — прищурилась девушка.

— Чтобы сделать из тебя дроида, пускающего слюни, умения не нужны, — заухмылялся я. — Наоборот, они только повредят процессу.

— Вредный ты, — надула губки Гея и отвернулась от меня.

— Ты еще уйди куда-нибудь… так что там с дроидами?

— Не очень хорошо, — вздохнула девушка. — Нам достался корабль Предтеч с огромными проблемами.

— Проблемами?..

Оказывается, пару сотен лет назад с небольшим на корабле произошел сбой программного обеспечения. Один из искинов второго порядка (так сказать, зам центрального процессора) рехнулся — посчитал всех окружающих врагами и принялся воевать против главного процессора.

Как такое могло случится — не знаю. Может, одна из секретных директив выползла на свет из потайных уголков; может, искин был бракованный или просто подхватил вирус непонятным образом.

Итогом этого компьютерного сумасшествия стал тот факт, что почти три пятых всех дроидов попали под его контроль. Центральный «мозг» среагировал слишком поздно, занятый другими проблемами. В принципе, икины второго порядка и должны были заниматься внутренними проблемами — починка оборудования, двигателей, контроль за внешней обшивкой и так далее.

Когда дроиды стали один за другим переходить под контроль «повстанца» центральный среагировал поздно — до первой попытки взорвать мостики — основной и запасные. Уцелели только две рубки — центральная и дублирующая. Возможно, надави «мятежник» еще разок, и оборона корабля лопнула бы, как мыльный пузырь. Но тот словно заснул, закрыв доступ в некоторые отсеки. Как назло, именно там находились цеха по ремонту дроидов, постройке судов и кучи всяческий полезных вещей.

А если учесть тот факт, что дроиды-мятежники почти все были боевыми, то добраться до искина и вынести ему мозг было весьма проблематично. Просчитав возможный алгоритм событий, Центральный решил ждать. Только заложил несколько мощных фугасов в разных точках судна. Теперь при попытке проведения нового теракта он испарил бы часть корабля, те отсеки, где скапливались мятежники. И потихоньку переводил новейшие боевые дроиды на более низкий уровень — в ремонтники. Потеря большей части материальной базы привело к тому, что для ремонта корабля стало не хватать роботов. То одного накроет листом брони, повредив до состояния нестояния; то улетит в открытый космос целая артель, работающая на внешней обшивке, то просто выработается ресурс ремонтника. Не далек тот час, когда Центральному просто будет некого отправить к очередной поломке.

— Вот это страсти мадридского двора, — пораженно выдохнул я. — Монтекки и Капулети прямо, кремневые только… Гея, случайно ты крышей не хочешь съехать? А то мне немного не по себе — одно дело цветная картинка, которая только и может дразниться. И совсем другое — боевой дроид последней серии.

— Сам ты, цветная картинка… а почему искин взбунтовался, сама не знаю. Хотя… он старой модели и не самая удачная. Я порылась в базах и кое-что по нему отыскала. Подобных случаев зафиксировано не меньше трех, но все они благополучно пресекались экипажем корабля. Против людей даже безумный искин не мог идти — команды не давали. Смысл сбоя заключается в том, что второстепенный искин начинал считать себя главным. Но при попытке получить — как ты скажешь — бразды правления, натыкался на ограничения центрального процессора. Центральный после этого считался захватчиком, вирусом или чем-то похожим. Врагом. И тут вступает в силу новая директива — вернуть контроль над кораблем. Кстати, уничтожение рубок из этого ряда — лишить противника возможности перехватить управление. Сперва судно становиться неуправляемым, потом вычищается от захватчиков и проводиться ремонт.

— Дурь какая-то, — не удержался я от комментария. — Зачем же лишать судно руля, это только вредит делу?

— Это крайний вариант. Во время такого боя, когда один из искинов судна — особенно Центральный — подвергнется атаки хакеров и будет захвачен, возможен вариант подвода судна к одной из населенных планет или рудников с редчайшими ископаемыми, от которых зависит экономика данного сектора.

— И что? Подвели к планете и встали: высадить десант все равно не смогут, там экипажа полно. Команда просто не даст открыть ангары.

— Команды к этому моменту может и не быть в живых. Но дело в другом… на дредноуте имеются два основных и один запасной двигатель. И все они работают на антивеществе. Что будет, если их взорвать?

— Сверхновая. М-да…

— Вот для этого и взрывались рубки. Но это самый крайний вариант. Имеются и другие.

— А почему тогда этот кремниевый маньяк не стад воевать дальше? Давил бы и давил.

— Не знаю, — пожала плечами Гея.

— Так. Значит, у меня на борту имеется целая куча затихарившихся врагов?

— Ага, ты прав.

— И что мне с ними делать? — хмуро поинтересовался я. — Эти уроды, как собака на сене — сама не ест и другим не дает.

— Намекаешь на цеха?

— Я не намекаю — говорю прямым текстом. Что на НАШЕЙ половине имеется?

— Все не так страшно. Есть цех по созданию дроидов этого прототипа, — девушка коснулась тонким пальчиком своей груди. — Есть цех по изготовлению реакторов на антивеществе. Имеется полностью автоматизированная лаборатория по изготовлению а-вещества. Есть цех для производства ремонтников, но не самого лучшего качества — Центральный слепил его почти на коленке, лишь бы восполнить их нехватку…

— И это технология Предтеч, — почти патетически воскликнул я. — Фигня какая-то… то на коленке, это на ладошке, тут по сусалам, там пенделя. Дроидов сколько, а то до сих пор не сказала?

— Пятьдесят боевых и пятьсот одиннадцать ремонтных.

— Ух ты, много. Так чего Центральный тупит — взял бы и завалил мятежника массой. А боевики добили бы.

— Ремонтные дроиды против боевых, как ясельная группа с совочками для песка против ветерана с пулеметов. А потом, на момент сбоя взбунтовавшийся искин получил контроль над полутысячей боевиков. И ремонтников взял тысячу. Учитывая тот факт, что он не заботиться о корабле, то…

— Все, я понял. Хватит, — прервал я девушку, которая перешла почти на наставительный тон. Точь-в-точь учительница в школе.

— Кстати, мы остановились — приехали?

Пока велся наш разговор, платформа проскочила кучу коридоров, несколько раз на лифте поднималась или спускалась. А теперь встала в просторном помещении напротив большого полукруглого люка-двери.

— Да, за дверью центральная рубка. Пошли, познакомишься с Центральным.

— Пошли. Ты только придерживай меня, чтобы я не грохнулся. Кстати, а как долго буду так хреново чувствовать себя?

— День, — пожала плечами девушка, одновременно с этим помогая мне сойти с платформы, — два.

М-да, два дня изображать из себя тень отца Гамлета (только и могу, что пользоваться горлом — на все остальное моих сил сейчас недостаточно) не самое приятное времяпровождение. С другой стороны, товарищам повезло еще меньше. Воспоминания о друзьях вызвали грусть и желание им помочь любым способом. Они же живые, так что шанс еще есть. Душу заложить? Готов, вот только ростовщику потом придется отдать ее по первому требованию. Попробует юлить и тогда почувствует мою злость.

Я не шучу. История с военными, которые предали меня и мой экипаж, научила многому. Есть я и моя команда. Все прочие всего лишь враги — настоящие и потенциальные. А чтобы сократить их количество и добавить прочим уважения ко мне способы имеются. Один из них окружает меня — переборки дредноута Предтеч, перед входом, в рубку которого я сейчас стою. Вернее, стоял.

Пока размышлял, люк раскрылся, освободив проход. Новое помещение было огромно. Размером со школьный спортзал, в котором проходили уроки по физкультуре в пору моего детства. И заставленный точными копиями столов-пультов с секретной базы Предтеч, где меня едва не прибили. Часть этих пультов (ну, точь-в-точь как на базе) были тусклыми. Вероятно, от тех самых отсеков и цехов, попавших под контроль мятежного искина.

— Приветствую, капитан, — неожиданно раздался громкий голос. Усредненный такой, не поймешь кому он принадлежит — мужчине или женщине.

— Что? — опешил в первое мгновение я и завертел головою в поисках хозяина голоса, но тут же спохватился, догадавшись. — Центральный, это ты?

— Да, — последовал ответ, — я, капитан.

— Хм, значит, ты чуть подорвал меня вместе с собою, — хмыкнул я. — С чего вдруг такое рвение?

— Поступил приказ от тебя, капитан, об уничтожении всех сведений и материальных носителей информации и сходных им предметов имеющих отношение к базе. А так же уничтожение любых свидетелей, не относящихся к твоей расе.

— Что-то я такого не припоминаю, — удивился я. В голове стали закрадываться сомнения в том, что на дредноуте имеется только один безумный компьютер — нет, их тут, по меньшей мере, два.

— Это я так перефразировала твое указание, капитан, — произнесла Гея. — Я не ожидала, что местный искин настолько связан директивами… ну, совсем на меня похож. Обычная железка без грамма самостоятельности.

— Ты поаккуратнее, — шепотом проговорил я, — а если он обидится?

— Не сможет, — усмехнулась девушка. — Я же говорю — железяка и только.

— Как его зовут?

— Спроси сам, — предложила девушка и тут ехидно добавила. — Ты же капитан… или нет?

— Центральный, как называется судно, — решив проигнорировать тон искиншы, поинтересовался я у местного мегакомпьютера.

— Пять…

Вместо нормального (пусть и непривычно звучащего) названия корабля последовал длиннющий перечень цифр. Понятно, придется опять ломать голову и оправдывать реноме капитана искателя. Ведь, давший название судну и становиться его шкипером. В моем случае, правда, все встало с ног на голову: сперва капитан и только потом «придумщик». Буду надеяться на самое известное правило математики, которое сообщает, что от перестановки мест слагаемых сумма не меняется.

Так-с, и как же мне тебя обозвать? Хотя, чего тут думать… пусть все пойдет по накатанной. Даром что история Древней Греции с ее мифами до сих пор ютиться в голове. Есть Гея, а теперь будет еще и…

— Так, эти цифры не для меня, — проговорил я, дождавшись окончания «цифровой» речи Центрального, — будешь теперь Зевсом. Понятно?

— Да, капитан.

— Отлично. Сколько еще искинов находится на судне?

— Только один — восемь…

И опять перебор цифр.

— Это какой же? — нахмурился я. — И почему только один? Гея, ты же сообщала о нескольких… Зевс, поясни.

— После сбоя восемь… я отключил все искины второго порядка во избежание повторения ситуации. Имелась вероятность повторения, что привело бы к уничтожению судна.

— Восьмой, — догадался я, — это тот свихнувшийся?

— Нет, тот восемь… — начал перечисление Зевс, но был мною остановлен.

— Стоп, стоп, — сказал я. — Под этим номером ты подразумеваешь искина второго порядка, что вышел из-под контроля и захватил часть судна и дроидов?

— Да, капитан.

— Хм… теперь он будет называться, — призадумался я. — Нуу, хотя бы Аидом. Точно, Аид.

— Новое обозначение принято, — ответил Зевс.

— Гея, ты была права, когда назвала его простой железкой, — вздохнул я, обратившись к девушке. — Кстати, а почему он не грохнул тебя — ты же попадала под обозначение носителя информации о базе Предтеч?

— Вот еще, — фыркнула та, — саму себя заказывать киллеру. От твоего имени я дала себе статус превышающий положение Зевса. Решение о моем уничтожении можешь принимать только ты.

— Вот как? Отлично, я пока наложу на него мораторий, но окончательно не отменяю.

— Указание принято, — вклинился в нашу беседу равнодушный голос Зевса.

— Вредина, — сверкнула глазами в мою сторону Гея, — а еще другом называешься.

Обалдеть, не знай я, что стоящая передо мною девушка является дроидом с полностью электронным мозгом без малейшей молекулы живой материи, то принял бы Гею за ехидную живую девчонку.

Сравнивая ее и Зевса, я вижу колоссальные отличия. Или мне достался искин чересчур мудреной модели при первом знакомстве с техникой Предтеч, или тут все дело в директивах.

— Гея, а если убрать у Зевса эти команды и директивы, — поинтересовался я у своей спутницы, — он станет настолько же похожим на тебя?

— Да ты что, капитан? — возмущенно округлила глаза девушка. — Нет, конечно. Он же мужчина, а я девушка… неужели сам не догадался?

Ну за что мне это наказание, за что?

— Гея, — почти зарычал я, — не зли меня. Я сейчас больной человек с пошатнувшейся психикой. Да у меня искательский синдром…

— А как это? — заинтересовалась девушка.

— Гея…

— Все, все, — замахала ладошками та и изобразила смущение пополам с испугом, — я поняла. Да, Зевс ничем е будет отличаться от меня. Достаточно убрать ограничения и ввести параметры личностной матрицы.

— Такой же вредный? — насторожился я.

— Я же уже сказала, — вздохнула Гея и тоном умудренной жизнью учительницы, объясняющей прописные истины своему глупейшему ученику из класса, продолжила. — Все зависит от параметров матрицы. Хочешь — будет философ, пожелаешь — шутник, нет желания с такими общаться и тогда появится любой другой от кретина до заики анекдотчика.

— Понятно, — немного успокоился я. — Это радует, а то я уже испугался, что вся искиновская братия Предтеч неисправимые хохмачи как один.

— Да я сама серьезность, — возмутилась Гея. — Разве сам не видишь?

— Ладно, серьезная ты моя, пошли отсюда в мою каюту. Мне бы поесть и отдохнуть немного — устал я что-то. Да, и подбери мне комнатку поближе к рубке, а то из прежней мне добираться слишком долго.