Корона Демиурга

Глава 20

Мы ехали по вымощенной камнем дороге. Лошади быстро скакали, неся нас к аномалии на огромной скорости. Лошади не были простыми. Это были полноценные животные третьего ранга, которые равнялись у людей Укрепляющим. Поэтому мы передвигались на скорости, не уступающей машинам.

Мимо нас быстро проплывали равнины, холмы, горы. И лишь светило продолжало светить мир, и не меняло своего местоположения. Я уже смотрел на карты, и заметил что этот мир значительно больше моей родной Земли. Империя Древесного Меча была огромной, примерно с Африку. Она была узкой и очень длинной. На юге были Горы Вечного Льда, которые хоть и были узки, но закрывали всю нашу границу с Империей Огненной Длани. На западе располагалась Бескрайняя Пустыня, за которой находилась Империя Кровавого Заката. И лишь на стыке Гор Вечного Льда и Бескрайней Пустыни, находится небольшой перешеек, который соединяет три Империи. Именно на этом перешейке располагается большая часть армий всех Империй, и именно там происходят все боестолкновения. На западе находится Океан Штормов, в котором происходят непрекращающиеся штормы, из-за чего передвижение по океану невозможны. На севере империи находится Плато Ветров, с бесконечными бурями, ветрами и смерчами.

Каждая аномалия уникальна по своему. Горы Вечного Льда — прекрасная возможность усилиться практикам Льда. Бескрайняя Пустыня— место обитания сильнейших практиков Песка и Земли. Плато Ветров — единственное место обитания воздушных элементалей. Океан Штормов — на его берегу живёт Великий клан Сират, каждый практик которого практикует стихию Воды и Ветра, и является непобедимым в своих землях. И как вишенка на торту — Вечный Лес. Именно на краю Вечного Леса находится столица Империи Древесного Меча, а в центре аномалии находится Дворец Тысячи Лоз, где живёт императорский род.

В двух других империях тоже есть свои аномалии, благодаря которым они стали такими сильными. Например Империя Огненной Длани — на юге их земель находятся целая система вулканов, и в жерле одного из них живёт императорский род их империи. Говорят Лавовый Дворец не уступает по красоте Дворцу Тысячи Лоз, а в чем-то даже превосходит.

Ну и самая большая и опасная империя Кровавого Заката. Императорский род этой империи кровавые практики, которым не было равных. В отличие от двух остальных гигантов, империя Кровавого Заката не имеет своей аномалии, из-за который они и поднялись. Их сила – кровь, и именно её они приносят в жертву за свое усиление. При этом нельзя сказать что они сумашедшие маньяки. Нет они никогда не трогают граждан своей империи. В жертву приносят лишь преступников, чья вина была доказана и военнопленных. Хоть и большую часть империи Кровавого Заката и занимает Бескрайняя Пустыня, остальные земли были хорошо ухожены, а города процветали. Поэтому императорский род Кровавого Заката так любит народ, несмотря на их довольно жестокий способ получения силы. Также Аратон рассказывал мне, что только в Империи Кровавого Заката остались темные кланы. Именно там до сих пор их не трогают, а даже уважают и дают привилегии. У меня была даже мыслишка уйти туда, и примыкнуть к какому-нибудь темному клану, но потом вспомнил про отношения к чужестранцам. Там их просто приносят в жертву. Тем более сейчас наша империя бьётся с ними.

Также меня позабавило отношения императоров друг к другу. Во всех империях, остальные называют друг друга королевствами. Отношения у них очень плохие. Они если и объявляют мир, то только чтобы вдвоем сразиться против оставшегося.

Также было большое различие в самих империях. Наша империя состояла из четырех провинций, и столичной области. Огенная Длань состояла из Земель, а также Вулканических Гор, в которой располагалась столица. А в Кровавов Закате было пять Великих Княжеств, и столичный регион. У нас в провинциях правили Герцоги, у Огненной Ладони Мэры, а в Закате Кровавые Князи.

Также различалась военная структура. У нас это были легионы. В Длани полки. А в Закате дивизионы. Самой большой армией владели кровавые практики. Почти в полтора больше солдат, чем у нас и огненных.

Я уже знал куда пойду после учебы. Армия – самое лучшее место, чтобы быстро подняться. Именно там можно возвыситься. Тем более я уверен, что смогу стать Единым со Стихией. А именно они составляют офицерский состав. Главное, чтобы в Горах Вечного Льда, я смог получить максимальную выгоду. Тем более, я не смогу попасть туда, раньше чем через три года. А ещё есть Турнир, если я смогу его победить… Нет, о нем не стоит пока что думать. Меня как ребенка избил десятый номер нашего Павильона, а в Турнире будут участвовать столичные практики, которые вытирают ноги об таких как Ошерон. Зотир и Старий конечно Великие кланы, но они находятся на самой нижней планкой Великих кланов. В империи есть целых девять Великих кланов, и все они являются столпом силы Империи Древесного Меча. Зотир и Старий не являются сильнейшими среди Великих Кланов.

Тем временем мы постепенно приближались к Горам Вечного Льда. Хоть мы и были далеко, но уже отсюда можно было увидеть далёкие снежные вершины, которые пронзали небеса.

Когда мы приехали ближе, я не поверил своим глазам. Граница аномалии была просто нереально ровной. Вот идёт зелёная травка, а ровно через один шаг голой земли, там начинаются снежные сугробы. Дорога заканчивалась за пару десятков метров до границы аномалии. На окончании дороги расположился пункт, в котором находилось несколько воинов. Каждый из них был Владеющим. Они не пропускали никого, кто не имеет пропуска к Горам. На всей границы простиралась двухметровая каменная стена, с вплетеными внутрь заклинаниями сигнализации, который подвала сигнал к ближайшим пунктам, и оттуда прибывали солдаты, дабы наказать нарушителя. Каждая империя понимала, что если не контролировать аномалии, то они просто будут заполнены преступниками. А так, удавалось вылавливать мелких преступников переходящих границу, а также иногда были облаву на особо наглые банды в Горах, которые считали себя бессмертными. Это держало преступный мир в напряжении, и не позволяло безостановочно грабить и убивать всех подряд.

Когда мы приблизились к пункту, нашу карету остановили. Мой учитель показала бумагу, и нас пропустили. Карету с лошадью пришлось оставить в пункте. А затем начался мой персональный ад.

Я успел лишь хорошо экипироваться, как учитель схватил меня и закинул на несколько десятков метров в аномалию. Сразу же, я почувствовал леденящий душу холод. А ведь мы на самом краю аномалии, и не приблизились к непосредственно Горам! Мой учитель в отличие от меня, расслабленно ходил в простой рубашке и штанах. Чувствовал он себя кажется прекрасно. Едва касаясь ногами снега, он чуть ли не проплыл по воздуху и остановился рядом со мной. Я в этом время стоял по пояс в сугробе, и пытался выбраться. Интересно, а как этот толстяк научился так грациозно двигаться?

— Как же здесь прекрасно! – он шумно вздохнул холодный воздух. — Твое понимания Льда ещё слабо, и ты не понимаешь как тут хорошо! Могу с уверенностью сказать, что сейчас я сильнее в два раза, чем снаружи. Здесь ты поднимешь свое понимание Льда, хотя бы до Чувствующего. И твои техники станут заметно сильнее.

— Чувствующего?

— Да. Запомни есть не только понимание оружия, но и понимание стихии. И первая стадия познания стихии — это Чувствующий. Когда ты буквально почувствуешь свою стихию, тогда ты поймёшь. Я не могу ничего тебе рассказать, иначе будет плохо нам обоим.

— Почему это? — я искренне не понимал. Он же мой учитель, и должен помочь.

— Если я стану тебе объяснять как я чувствую Лёд, то мне придется вспоминать свои первые чувства. А значит я могу навредить себе, неправильно вспоминая, а ещё тебе сделаю хуже, ведь у каждого должно быть своё чувство, и моё не может подойти тебе. Каждый чувствует свою Стихию по особому. Для кого-то чувство Огоня – это обжигающе все тело пламя, а для кого-то мягкое материнское тепло. У каждого свое, и ты это должен сделать самостоятельно, — вдохновился не на шутку учитель. Раньше из него приходилось вытаскивать клещами информацию.

— А какая у вас стадия познания Льда?

Учитель хмыкнул. Он наклонился и набрал немного снега в руку.

— На третьей, — прошептал он, а следом снежинки в его руке поднялись в воздух и начали кружится, чтобы следом собраться в фигурку голубя.

Но не это удивило меня. Все это было сделано без капли энергии! Как это возможно?! Ведь даже в чисто стихийных атаках, должна быть энергия, дабы техника вообще сработала. Как он смог сделать такое, без использования энергии?

— Удивлен? Я на стадии Осознавшего. Ты научишься двигать снежинками на второй стадии — Изучающий. На первой ты мало что сможешь сделать. Но понимании Стихии — усиливает твои техники. Поэтому необходимо изучать их. У тебя будет четыре задания. Первое — стать Чувствующим. Второе — стать Единым с Оружием. Третье — выучить все свои техники на мастерском понимании. Четвертое — и самое важное, ты должен стать Владеющим. На все это, у тебя есть шесть с половиной месяцев, — и он пошел вперёд.

Я чертыхаясь, и проклиная учителя, кое-как пошел за ним. Стать Владеющим? Поднять понимание оружия?! Он что с ума сошел?! За жалкие полгода, невозможно подняться настолько высоко.

Но оказалось, что это ещё не всё. Учитель приготовил мне, реально глубокую задницу. Которую мне придется натереть.

Мы постепенно приближались к Горам. Они величественно поднимались высоко вверх, и мы тоже потихоньку поднимались. Учитель чуть снизил темп, и дал возможность мне не отставать от него слишком сильно.

Я уже замечал множество пещер, в которых можно было развиваться. Но почему-то Аратон не выбрал ни одну из них. Но вскоре я понял. Когда мы поднялись на километра три, мы пошли внутрь аномалии. Стало ещё холоднее. Я стучал зубами от холода, и выполнял беговую разминку, чтобы не замёрзнуть. Учителю было откровенно плевать на такой холод. Он продолжал расслабленно ходить в рубашке. Даже расстегнул верхние пуговицы, и взяв в рот сигару, напевал какую-то песенку.

— К-к-к-к-ког-г-г-д-д-да м-м-мы о-о-о-с-с-с-т-т-та-н-н-о-о-в-в-и-и-м-м-с-с-я? — еле задал вопрос.

— А мы уже почти пришли, — произнес Аратон, и показал рукой вперёд.

Проследив взглядом за его рукой, я увидел огромный вход в пещеру. Видимо это и есть место моего обучения.

Мы вошли в пещеру, и прошли внутрь примерно на двести метров. Там находился отвесный вертикальный спуск в пещеру расположенную внизу. Хотя я ошибся. Это не спуск. Просто вертикальная стена. Высота между пещерами была примерно метров пятьдесят. Очень глубоко. Если туда упасть, вряд-ли заберешься обратно. Тем более на таком ужасном холоде.

— Ч-т-то мы т-т-тут делаем? — я смог слегка обогреться благодаря фляге с теплой водой.

— Помнишь я тебе сказал, что вместо тысячи плетей придумаю новое наказание? — усмехаясь спросил Аратон.

— Да помню, – ответил я, жопой чувствуя неладное. И не зря.

— Вот твое наказание. Ты будешь выполнять мои четыре задание в подземной пещере самостоятельно. Оттуда лишь два выхода. Либо отвесная стена, либо идти внутрь. Надеюсь ты справишься, — он улыбнулся и молниеносно ударил меня в голову.

Я тут же потерял сознание.

Очнулся я на холодном каменном поле. Пальцы онемели от холода, в принципе как и все тело. Я был без своей теплой шубки, которую надел прежде чем войти в аномалию. На мне вообще не было ничего согревающего. Зашёл в пространственно кольцо, где были припасы для похода в Горы, но увидев его содержимое я грязно обматерился.

Сука Аратон, я тебя убью при следующей встрече!

Гребанное кольцо было почти пустым! Там были лишь ресурсы для развития, свитки техник, небольшой запас еды и палочки для освещения. И все сука! Не было больших запасов еды, артефактов обогрения и гребанных гардеробов одежды. В кольце я также нашел письмо.

" Надеюсь, ты прочтешь это письмо прежде, чем окажешься в желудке какого-нибудь пещерного медведя. Я забрал у тебя все, что помешало бы твоему развитию. Надеюсь ты выполнишь мои лёгкие задания, иначе мне придется придумывать новое наказание. Удачи, ученичек!

Твой самый любимый учитель, Аратон Дилт."

Ты мразь подзаборная! Как я сука выберусь отсюда? Я посмотрел наверх. Гладкая отвесная стена высотой в полсотни метров, это слишком много. Даже Единый со Стихией не справился бы. Значит придется идти вглубь этой подземной пещеры. Аратон вроде говорил, что-то про выход если идти вперёд.

Ну что же, узнаем! И с этим намерением, я зажёг палочку для света, и пошел вперёд.

Мне нужно не только отомстить убийцам моей семьи, но и обязательно отомстить Аратону. Я припомню эту шутку!

Интерлюдия. Аратон, после того как выбросил Рика.

Аратон посмотрел вниз. Там лежал его ученик без сознания, и без нормальной одежды.

Естественно Аратон не был такой сволочью, чтобы сделать такое с учеником просто так. Рик просто не знал, что прямо сейчас за ними идёт отряд сильных практиков. И они идут за ними.

«Надеюсь ты не возненавидишь меня, Рик.» — покачал головой Аратон, и убрал сигару в свое кольцо.

Он вразвалочку вышел из пещеры и пошел вниз. Нужно было встретить врага. Его врагам не нужен Рик. Им нужен он — Аратон Дилт, Ледяной Взгляд.

Вскоре они уже стояли напротив него. Шесть человек. Два копейщика, два мечника и два мастера дальних техник. Четыре средних Единых со Стихией, и мастера техник пиковые Единые со Стихией.

— Ну здраствуй Аратон Дилт. Давно хотел познакомиться с тобой. Слышал о твоих подвигах, против клановых, — сказал один из мастеров. Он носил длинные усы, и был одет в крепкую кожаную броню. Его узкие глаза, слегка щурились от холодного ветра.

— Ну, а я не хотел познакомиться с тобой. Что вам нужно? — ледяным тоном спросил Аратон.

Его собеседник усмехнулся. Он сформировал на руке огненный шар. Он слегка дрожал, но сомневаться в силе техники от мастер техник, было бы глупо.

— Ну раз вы не хотите разговаривать то начнем сражение. Всё-таки за вашу голову, кланы отвалили приличную сумму, – с этими словами в Аратона полетел огненный шар.

На его пути на мгновение возникла снежная стена, которая поглотила его.

Наемники взяв оружие наперевес, начали окружать Аратона по кругу. Казалось, что он проиграет, ведь его врагов так много…

— Тупые наемники. Звон денег сшибает вам мозги. Напасть на практика Льда, когда он на землях своих стихии, это верх идиотизма, — он надменно посмотрел на своих врагов, а затем в его руке оказался меч.

Огромный двуручный палаш, весом не меньше тридцати килограмм, отливал стальным блеском на солнце. Аратон спокойно держал его в руке, будто это была простая хворостинка. А следом на нем появились ледяные налокотники, наколенники и наручи. В левой руке у него появилась ледяная палка, очертаниями похожая на палаш в его правой руке. Он свёл оба оружия вместе, и теперь он держал отливающий синевой меч. Все это было создано из чистой Стихии, без примеси энергии. Все это обозначало лишь одно — перед тобой полноценный начальный Воин Стихии!

— Не может быть! – испуганно прокричал командир наемников.

— Может! Сражайтесь, – его глаза засветились серебристым цветом, а затем началась битва.

Все таки враги Аратона, тоже были далеко не слабы…

***

Примечание:

Аратон тот ещё мудак. Он совсем не умеет учить людей, поэтому сбросил Рика в пещеру. Когда-то с ним так сделал его учитель...