Королям вход воспрещён. Том 6

Глава 16

— Не останавливаться! Вперёд! — здоровенный тигр махнул в сторону ворот и сам рванул впереди своего отряда.

Под его началом служат одни из лучших: сильнейшие маги и могучие воины. Отряд тигр собирал лично, отбирая самых отважных бойцов со всего королевства Гор. Ну, точнее, выбирал он из тех, кого уже не заграбастали в свои ряды львы… Всё же тигры в королевстве стоят на второй ступени после носителей роскошной гривы.

Генерал-лев должен был штурмовать южные ворота, тогда как тигру приказали во что бы то ни стало снести северные. Впрочем, после потери тарана, только его отряд и отряд телохранителей генерала смогут разрушить ворота своими силами. А точнее, навыками.

Из леса вырвалась немалых размеров ватага разномастных зверей. В элитном отряде тигра присутствовали быки, носороги, коты и волки, еноты и хорьки и даже один ленивец. Последний является чуть ли не сильнейшим магом королевства, и потому теперь его спешно несли в сторону ворот.

— Заряжай! — скомандовал тигр, указывая на цель. И спустя пару секунд несколько магов отправили магические снаряды в полёт. Раздался грохот, ворота озарило множеством ярких вспышек, и всё вокруг заволокло едким дымом.

Но вскоре маг воздуха сдул облако в сторону, и все смогли разглядеть результаты этой сильнейшей комбинированной атаки.

— Да чтоб меня… — выругался тигр, поняв, что ворота уцелели. — Ещё раз! Атакуйте пламенем!

— А? — удивлённо проговорил ленивец. — Ты что-то сказал?

— Атаковать! Надо атаковать ворота! Магией! — повторил взбешённый тигр.

— А… — протянул ленивец. — Ну… так бы сразу… и говорил…

Только спустя минуту ленивец окончательно проснулся и принялся готовить своё заклинание. И да, он действительно спал. Только потому ворота и выдержали.

А пока над развалившимся на носилках магом разрастался здоровенный огненный шар, на стенах заподозрили неладное.

— Стена щитов! — скомандовал тигр, и в следующий миг элитные воины встали плотнее, укрываясь за массивными щитами более крупных товарищей. Вот только это не очень помогло, ведь иногда, помимо стрел, в отряд прилетали снаряды баллист… — Живой щит! — отдал новый приказ командир, и из леса, а также с лужайки в сторону элитников рванули обычные бойцы.

Каждый хотел выслужиться перед господином, и потому никто не жалел своих жизней, лишь бы показать, на что они готовы ради тигра и его воинов. Правда, полосатому было плевать, он готов был грызть когти от волнения. Ведь со стен по его отряду то и дело вылетали здоровенные снаряды баллист. Эти бревна прошивали как зачарованные щиты, так и нескольких бойцов сразу. И в считанные минуты от элитного отряда в сотню зверей осталось всего пятьдесят с небольшим…

Но живой щит помог. Особенно хорошо справились свиньи, снаряды просто вязли в их жирных тушах и прошивали не более одной. Они же, довольные, отправлялись на перерождение.

Звери выиграли достаточно времени, чтобы ленивец всё же создал свой гигантский огненный шар и выстрелил им в ворота. Метровый сгусток пламени с басовитым гулом не спеша полетел к цели, тогда как ленивец просто уснул, и его тут же унесли ближе к лесу. Там и положили. Маг он однозарядный и, даже если отпоить его зельями, продолжит спать.

Раздался мощнейший взрыв, в воздух взметнулось пламя, искры, дым и деревянные щепки. А как только всё это улеглось, в образовавшийся просторный проход устремились полчища зверей. Элитные воины, командиры отрядов, маги, стрелки и самые обычные бойцы — все они перемешались и хлынули в город.

Даже те, кто до этого пытался пользоваться лестницами решили пойти простым путём. И только представители семейства кошачьих так и продолжили карабкаться наверх, чтобы успеть прикончить хоть парочку гоблинов. И пасть от рук тёмных эльфиек…

Тигр бежал в первых рядах. Он видел, что ворота были уничтожены, а вот что расположилось за ними, смог разглядеть, лишь войдя в город…

— Ой… — выдохнул он, вырвавшись из дымовой завесы и встретившись с выставленной вперёд стеной гномьих щитов. В спину командира тут же врезался буйвол, заставив полосатого отскочить вперёд, и ему в ногу тут же вонзилось копьё охотника.

— Вот тебе и ой, — улыбнулся человек. — Руби! — обратился он к орку, что стоял рядом, и спустя секунду массивный топор опустился на голову тигра.

Звери влетали в город сквозь проделанную в воротах дыру и тут же ударялись о несокрушимую стальную живую изгородь. Чтобы сдвинуть гнома, нужен как минимум поезд. А так как за гномом в несколько рядов стоит несколько шеренг людей и орков, то даже поезда будет маловато.

А такого у зверолюдей нет. Так что они влетали в ворота, только чтобы удивиться и получить по голове.

Но постепенно поток зверей лишь усиливался, подтянулись более сильные воины, и постепенно защитников начали теснить. Всё же было их всего несколько сотен, тогда как в ворота ломилось не менее тысячи сильных воинов. И у всех имелись навыки.

Но тогда стальная стена просто отступила на несколько шагов, пропуская внутрь города ещё несколько сотен противников. И тут же им на головы посыпался самый настоящий град взрывных стрел! Каждое попадание либо истощало барьеры зверей, либо наносило увечья более слабым захватчикам. В любом случае, под таким напором давление на стену щитов резко снизилось, и защитники продолжили свою мясорубку, постепенно прокачивая свои навыки и иногда даже характеристики.

***

— Босс! Ты гений! Ты просто гений! — тихо восхищался своим начальником бандит. — Это ж надо так! А они все идиоты! Ахах!

— Тихо, придурок, — прошипел главарь банды. — И вы все заткнитесь!

— Да всё, всё. Молчим, — поднял руки в примирительном жесте бандит.

План бандитов был предельно прост. Стоило главарю прознать про грядущее нападение, он тут же вывел своё войско из города и спрятался в лесу. Правда, войском это назвать сложно, всего двадцать человек… Да и те не самых высоких уровней.

Но в последнее время дела у шайки пошли на лад. Как минимум они набрали немало Очков развития, прокачали характеристики и, самое главное, получили полезные навыки.

Так, например, теперь в банде есть невидимка. Он может медленно перемещаться и воровать у гоблинов монеты и ценные предметы. Правда, лишь по мелочи, ведь один раз его всё же заметили и хорошенько отлупили… Желание воровать по-крупному пропало.

А ещё приток монет в банде значительно возрос, когда у главаря появился питомец.

— Ути, миленькая, — босс залез рукой в сумку и погладил свою красавицу. На что та укусила его за палец. — Ай, б*я! — выдернул он руку из сумки. Но бить животинку не стал, ведь для него это самый настоящий источник богатств!

— Босс, а мне кажется, я знаю, почему она вас кусает… — решил высказать своё предположение в очередной раз один из бандитов, — Может, стоит снять с бедной крысы платье? Ей ведь неудобно!

— Она принцесса! Так что будет ходить в платье! — рыкнул на подчинённого тот, — Я говорил, чтобы вы все по этому поводу заткнулись? Так вот, сидите и ждите молча!

Банда вышла из города не просто так. Армия, судя по слухам, должна была быть довольно сильной. А это значит, что город в опасности. А пока он в опасности, лучше быть вне города.

Но и уходить далеко они не стали. Ведь вдруг защитники всё же выстоят, и тогда вокруг будет лежать немало ценностей! Раненые звери начнут уходить в леса, где их можно будет легко прикончить и получить как монеты и одежду, так и множество Очков развития. Или же собрать на окраине лужайки всё, что будет плохо прибито к полу.

Так что дождавшись, когда звери рванут в атаку, бандиты замерли на окраине леса и внимательно следили за бойней.

— Вот, не пойму. С одной стороны, зверей ещё дохрена. А с другой… Вроде наши стоят… — тихо проговорил один из них. Он видел, как на стену залезло двадцать чёрных котов, и они устроили там форменный геноцид… Но лишь среди гоблинов. Следом подтянулись эльфийки и показали котам, что такое настоящий ближний бой.

Но так или иначе, один участок стены остался без стрелков, и по нему начали взбираться всё новые и новые зверолюди. Правда, продлилось это недолго, вскоре на помощь эльфийкам пришли эльфы-стражники. Восстанавливаются они всего за минуту, и потому тратить их можно хоть сколько угодно.

— Да не, не выстоят… — помотал головой его товарищ. — Звери только мясо в бой пустили, чтобы измотать. А вон, — указал он куда-то в сторону, — Видишь? Там элита. У них артефакты, защита и сами они настоящие машины смерти.

И действительно, даже сейчас, когда было понятно, что звери не справляются, около леса замерло несколько многочисленных отрядов. Один из них вскоре рванул к северным воротам, раздались взрывы и началась самая настоящая бойня.

Элитники собрали вокруг себя немало простых бойцов и, прикрываясь ими, ворвались в город. А вот что было дальше, отсюда не видно.

— Блин, думать теперь, куда свалить… — раздосадованно протянул первый.

— А ну, цыц, придурки! — снова рявкнул главарь. — Пока ничего не понятно. Ждите, а я пока…

С этими словами он раскрыл сумку, и оттуда выскочила белая крыска, одетая в милое белое платье. Она злобно посмотрела на своего хозяина, укусила за пятку первого попавшегося бандита и, злобно фыркнув, побежала прочь.

— А вот меня она никогда не кусала, — улыбнулся советчик, что недавно предлагал своему боссу снять с крысы платье. — А ты поддакивал, за это и получил…

— Да как тут не поддакивать? — взглянув с опаской на главаря, прошептал тот. — Лучше пусть она кусает, чем он бьёт…

Крыса отправилась выполнять волю своего хозяина. Он слишком с ней сюсюкается, кормит до отвала и, вообще, всячески старается радовать. Но сама она при этом не испытывает к нему тёплых чувств и постоянно «крысит». То одежду попортит, то укусит за палец. Один раз даже ухо чуть не отгрызла, когда он забыл её покормить.

Главный навык крысы — это не увеличение размеров. Она может собирать монеты. Стоит ей коснуться медяка, как тот просто растворяется в воздухе. И следом она может материализовать тот по приказу хозяина. Такой вот кошелёк на ножках.

Собственно, сбором монет крыса и занялась. В самую гущу сражения не полезла, но и на окраине леса хватало останков сильных зверолюдей, после которых на земле, помимо артефактов, лежали ещё и горы монет.

Тысячу она собрала за считанные минуты, и это оказалось лимитом. После чего ей пришлось вернуться и вывалить богатства в сумку босса. Он же сразу решил немного переместиться и отойти чуть глубже в лес напротив южных ворот. Там намечается самая настоящая баталия, ведь сам генерал-лев решил вступить в бой.

Это доложил бандит-невидимка. Он смог подобраться поближе и подслушать разговоры командования зверей.

— Ладно, этому городу кабзда, — махнул рукой босс, выслушав рассказ своего разведчика. — Так что пока идёт бой собираем как можно больше ценностей и валим.

Он списал со счетов своё родное поселение и теперь усиленно думал над тем, куда вести свою банду. Можно захватить расположенный на лугах единорогов подземный город. Туда звери доберутся нескоро. Или же договориться с королевством Монако… В общем, вариантов масса.

Лев что-то грозно прорычал и направил свою армию вперёд, штурмовать южные ворота, а босс пошёл ближе к городу, чтобы хотя бы на окраине лужайки собрать монеты и оружие.

— Да не, зачем уходить? Звери перебьют тут всех, а мы спокойно вернёмся. Надо просто спрятаться пока, — бандиты шли и рассуждали о своём будущем.

— А возрождаться ты где будешь? Или сдохнуть окончательно хочешь?

— Ну, Николай как-то ставит эти аванпосты. Вот и мы свой воткнём! — оскалился невидимка.

— Знаешь, куда себе можешь аванпост воткнуть вот прямо сейчас? — недовольно пробурчал третий. — Для аванпоста сердце стража нужно…

— И то верно… А, вообще, обидно. Если бы наш босс был главой поселения, всё было бы иначе! — воскликнул один из них. — Шушера — этот Николай, не по понятиям живёт.

— А Ярослав этот его вообще петушара редкостный. Рёбра мне сломал, когда я у него нож тиснул. Падла…

— Вообще все, кто там в ратуше собираются, редкостные… — закивал недовольный, но его попытался перебить товарищ.

— Тихо ты!

— Ты не затыкай! Так вот, они все редкостные п*дорасы! — закончил свою мысль тот и остановился, — Ты чего такой бледный?

Бледный сразу указал куда-то вбок, и, повернув голову, бандит увидел, что на небольшой поляне собрались те, про кого он только что говорил.

Николай, Ярослав, старшие представители народов, кучка тёмных эльфов и пара десятков сильнейших бойцов поселения. Все они сейчас с любопытством осматривали замершую в ужасе шайку бандитов.

— Б*я, Николай, дай я ему всеку? — первым не выдержал Ярослав, — Вот прям втащу от души!

— А я остальным, можно? — рыкнул Борг и оскалился, отчего несколько человек намочили штаны. А некоторые сбросили утяжелитель.

— Можно, — кивнул князь. — Но после боя.

***

Николай восседал на своём быке и внимательно следил за ходом боя. Было сложно сдержаться, когда штурмовой отряд псов смог ворваться на стену. Они не использовали лестницы, и забрались наверх по верёвкам. Причём так быстро, что гоблины попросту не успели их перерезать.

Так что вскоре волки расчистили часть стены, их не остановили даже эльфийки, их просто смели мощными атакующими артефактами, выпускающими силовые волны.

Следом за волками устремилась целая ватага енотов и хорьков. Они ловко забрались по верёвкам и сразу начали отстреливать защитников из своих арбалетов.

Казалось, что этот участок стены потерян окончательно. Вот только Николай понимал, что в городе на эти случаи есть отряды быстрого реагирования. Если стражники всегда на стене, постоянно умирают и возрождаются в своих башнях или крепости, то отряды созданы для особо тяжёлых случаев.

Состоят они в основном из эльфиек, причём самых сильных, но и не только. Орки, гномы и даже гоблины. Зеленокожие коротышки в основном слабы, но и среди них есть обладатели сразу нескольких атакующих навыков. Прозвали таких десантниками, ведь в стан врага они врываются при помощи своих более крупных зелёных товарищей. Даже отдельный вид войск создали под это, метателей гоблинов.

Так что спустя минут пять волкам и занявшим стену хорькам пришлось спешно ретироваться. На них обрушился сначала шквал разрывных стрел, затем несколько раз бахнули из баллист и следом остатки сожрали десантники. Прилетевшие гоблины сразу вонзали свои короткие клинки в разбегающихся в ужасе мелких зверей.

Но главным оружием десантников были не клинки. А небывалой мощности вонь, от которой зверей морщило со страшной силой.

Следом стену окончательно зачистили эльфийки и подоспевшие гномы.

Николай наблюдал за всем этим и просто ждал. Постоянно хотелось ворваться в бой, но нельзя раскрывать планы раньше времени. Ведь пока всё идёт ровно, как по нотам.

Стены атаковали в большинстве своём слабые звери. Да, иногда они вполне успешно прорывают оборону, но каждый раз усиленные отряды отбивают эти атаки. Но основные силы, лучшие воины зверей, собрались у ворот. Северные уже сломали, и там сейчас порядка тысячи зверей, но это число постоянно сокращается.

А вот у южных собралось вдвое больше. Таран разрушен, но это для зверолюдей не стало помехой. Несколько буйволов с гигантскими колунами уже практически продрали в воротах немалых размеров дыру, и уже вот-вот в город хлынет беспрерывный поток всевозможных тварей.

Они только и ждут, когда откроется этот ларчик. И не только они.

— Сломали… — прокомментировал Ярослав, заметив просвет в воротах. Туда тут же устремились довольно сильные бойцы, но Николай знал, что внутри им точно организуют тёплый приём гномы. — Может, пора?

— Стоим и ждём… — помотал головой Николай. — Пусть внутрь зайдёт побольше зверей…

И правда, в город проникало всё больше бойцов, но им давали жёсткий отпор. И потому в бой вступили самые сильные воины. Лев со своей свитой резко сорвался с места и устремился вперёд. По его шайке тут же начали палить из арбалетов, луков и баллист, вот только воины эти оказались куда прочнее, чем казалось со стороны. Лишь баллисты могли хоть как-то навредить им, но даже прямые попадания из этих орудий не всегда означали гибель члена этого отряда.

Так что постепенно лев приближался к воротам. Сразу понятно, кто тут самый главный командир. Он то и дело рычал, приказывая что-то своим, и те беспрекословно выполняли его приказы. Кого-то лев отправил продолжать штурмовать стену, магам он сказал расширить проход в воротах. В общем, войско получило жёсткий контроль, и дела у зверолюдей пошли на лад.

Вот только стоило им собраться в единый мощный ударный кулак, как сзади появились они…

Всадник на быке, следом за ним мчался всадник на хрустальном бегемоте, и за ними двумя из леса выбежало сорок бойцов. Половина из них — тёмные эльфы, облачённые в длинные мантии и вооружённые посохами.

Лев лишь успел что-то невнятно зарычать, когда эльфы остановились и, подняв посохи, начали творить всевозможную магию. Звери в последний момент успели выставить щипы, защищая своего командира, и в следующее мгновение на них обрушился самый настоящий шквал стихий.

Сгустки пламени, водные плети, ветряные лезвия, цепные молнии. Сразу сотни сильнейших воинов получили немало ран, и многие из них отправились на возрождение. Но спустя секунду после атаки в разрозненный строй зверолюдей ворвались всадники.

Николай скакал первым, и цель у него сейчас была одна. Он выставил копьё вперёд и не сводил взгляда с перепуганного льва. И стоило тому поднять взгляд, как прямо в грудь зверолюда вонзился белый наконечник, выйдя с другой стороны.

Заключённый в копьё навык сработал с первого раза. И потому рядом со львом появился безобидный с виду кролик. Вот только в следующее мгновение он оскалился и подскочил вверх, впившись зубами в первое, что попалось на пути.

— Ау-у-у! — натурально взвыл лев, и его вой тут же подхватили волки, посчитав, что это сигнал к атаке…