Король технологий. Часть 2

Глава 14

— Это точная информация?

— Да, Ваше Величество. — подтвердил генерал. — Никакой ошибки быть не может. Королевство Троно все-таки решилось на этот шаг.

— Хорошо… — устало произнес король. — Сколько у нас времени? Не поверю, что наши разведчики получили эту информацию поздно.

— Не больше пяти лет. После прошлого года, когда у них возникли проблемы с урожаем, армия находится не в лучшем положении. Вдобавок, после прошлой войны с Биреем у них осталось не так много ветеранов.

— Значит им критично важно победить нас… Что говорят разведчики об их целях? За пять лет вряд ли они подготовятся к захвату нашей столицы.

— Оккупация прибрежных районов и установление маршрута к нашим южным портам, Ваше Величество.

— Хм… — Марку пришлось вспомнить некоторые прошлые доклады и собрать все в одну картину. — Скорее всего действовать они будут в одиночестве. Готовых к бою с нами соседей толком нет, да и разведчики оттуда не передают ни о каких движениях. Отсюда можно сделать вывод, что атаковать они будут на южной границе, пытаясь прорваться к долине. Это плохо, Троно всегда славилось своими всадниками — удержать их на ровной местности будет нелегко… Кто охраняет этот участок?

— Сэр Алистер Секолейт, Ваше Величество. — отчитался советник. — У него стотысячное войско, готовое сражаться. За девять лет сэр Алистер провел масштабные учения, реорганизацию и оснастил каждого воина хорошей броней и оружием.

— Откуда у него деньги на это? — удивился король. — Не помню что бы я выдавал на это средства.

— Поместье премьер-министра оплатило все расходы. По докладам наших людей, сэр Алистер утверждал, что средства идут из казны.

— Понятно. — Марк не был удивлен, лояльность леди Дианы и ее семьи никогда не вызывала вопросов. — Генерал, хватит ли сил у Алистера разобраться с этой проблемой?

— Если бы они сражались в чистом поле — проблем бы не было. — отрапортовал генерал. — Но такой расклад маловероятен. Скорее всего Троно не пойдут в лобовое столкновение, а будут использовать маневренность своей кавалерии. У сэра Алистера коней не так много, да и доктрина его войск оборонительная. Вряд ли у него при всем желании получится удержать фронт. Хотя о разгроме его войск речи тоже не идет, прибрежные территории мы все равно потеряем.

— Соберите совет. — решил король. — Нам нужен план, который с наименьшими затратами решит проблему этой конницы. Хорошо, что времени у нас в запасе. Планы должны появиться у меня на столе не позже праздника дня рождения королевы. Свободны.

— Да, Ваше величество! — хором ответили все собравшиеся.

Король первым ушел из зала. Новости, пришедшие с юга, были не радостные, но, к счастью, своевременные. Их разведка всегда хорошо работала, ведь не зря предки были мастерами этого тайного дела.

Благодаря своевременности информации, совет, состоящий из выдающихся опытных людей, лояльных короне и разбирающихся в военных вопросах, обязательно придумает какой-нибудь план.

Все началось пять лет назад, когда неудачная попытка еще одного соседнего Бирея изменить порядок престолонаследия в королевстве Троно привела на трон немного странного парня. Парень не обрадовался вмешательству соседей и пошел на них войной.

И хотя победу он таки добыл, в пылу сражений полегло много храбрых воинов. Правда контроль над Биреем получить ему так и не удалось — вмешалась Империя, предупредив агрессивного молодого короля о суровых последствиях.

Теперь он видимо решил получить в свои руки порты.

Порты — это важная часть для Троно. Из прибрежных городов можно вести торговлю со многими странами, а с учетом плодородной земли Троно, на которой круглый год растут важные аграрные культуры — с выходом в море решится самая большая проблема — нехватка финансов на развитие страны.

Война Троно с Ландо должна была случиться рано или поздно. Пока всевозможные шпионы работали, лишая монархов Троно сильных потомков — это сражение еще можно было как-то оттягивать, но, к несчастью, на престол сел сильный правитель, который больше не намерен мириться с позицией аутсайдера. Придется воевать.

Жалко было Алистера — старого друга. Ему придется встретиться с этой проблемой лицом к лицу и как-то постараться ее решить. Конечно же, король не оставит своего верноподданного в несчастье без помощи — совет определенно найдет победоносную стратегию. Но Алистеру все равно придется исполнять ее самостоятельно, а зная характер этого парня — решение совета будет лишь “дополнительной” помощью.

Эх, был бы способ закрыть эту границу. Всего-то небольшой участок между гор — разве сложно было предкам забаррикадировать его каким-нибудь способом? А их потомки бы вообще не переживали по этому поводу…

В любом случае — пока что время есть. Надо дождаться решение совета, выбрать лучшее и подготовиться. Пять лет — это не долго, но вполне достаточно чтобы не остаться с голой задницей в поле против обученной кавалерии тяжелых всадников, коими всегда славились Тронийцы.

Король решительно шел по коридорам дворца. Он ни секунды не сомневался в победе, отдавая себе отчет, что его окружают поистине восхитительные люди, готовые сражаться за королевство до последней капли крови. Пусть среди них в мирное время и были собственные дрязги — но когда надо, они, к счастью, забывали о них.

Тот же генерал Аврелий. Трио — Марк, Аврелий и Алистер — всегда были самыми главными дебоширами столицы. Марк, как будущий король, не должен был ссориться с будущими генералами. Но вот Аврелий и Алистер… Ну, эти двое терпеть друг друга вообще не могли.

Даже их дети — Роберт и Август, и те хотели поубивать друг друга на банкете по случаю помолвки принцессы. Что это, если не генетическая ненависть друг к другу?

Кстати о Роберте. Неприятный тип, определенно. Как этот мелкий засранец, абсолютно и полностью лишенный поддержки премьер-министра, посмел воровать дочь короля? Почему Алиса времени с ним, от, проводит в разы меньше, запираясь в своей комнате или пропадая снаружи с этим пацаном?

Во всем виноват этот гаденышь Роберт!

— АПЧХИ!

— Молодой господин, вы простудились? — заботливо спросил тайный страж.

— Нет. Просто что-то в нос попало. На вот, попробуй. Соленое?

— Да, молодой господин.

— Фуух, а я то уже переживать начал. Ну, с этим тогда закончили, сколько там до праздника осталось?

— Празднование дня рождения королевы завтра, молодой господин.

— Отлично. Тогда возвращаемся домой.

Подарок королеве надо было подготовить, и Роберт это прекрасно понимал. Кулинария — штука сложная, и не всегда получается сделать что-нибудь вкусненькое на новой кухне. И не имея нормальных инструментов, типо блендера… Да и с ингредиентами пришлось повозиться знатно.

От мороженого, к слову, вообще пришлось отказаться. Ну какое, блин, мороженое? Тут не было даже холодильника! Как Роберт смог бы заморозить сливки до нужной консистенции? О чем он вообще думал, когда выбрал именно эту холодную сладость?

К счастью, его голова работала быстро и четко, что позволило быстро и без всяких проблем перескочить на другую, приятную большинству женщин еду. Благо ингредиенты были простые как топор, и купить их оказалось несложно.

Пришлось, конечно, повозиться. Все три дня он кашеварил на одной из печек у себя на лесопилке, стараясь подобрать идеальное соотношение вкусов.

У Роберта был хороший опыт в этом деле. Одно из его любимых хобби в прошлой жизни — готовка.

Это практично, вкусно и экономит кучу денег, но позволяет набить пузо такими деликатесами, которых днем с огнем не сыщешь в бюджетных ресторанах, где ему было бы не стыдно появиться в гордом одиночестве. Девушки то у него не было.

Ранним утром третьего дня, после получения новостей о предстоящем празднике, Роберт самостоятельно проснулся, еще до того, как местные слуги разбудили непрезентабельного молодого господина.

Королева заслуживала свежего презента, да и рецепт, который являлся самим подарком, все еще не был написан.

От Роберта сегодня требовалось не только посетить праздник, но и приготовить изысканное блюдо, красиво оформить рецепт на дорогой бумаге, которую ленивый парень не соизволил сделать самостоятельно, а попросту купил в магазине. Цена оказалась скотской, но все равно дешевле чем силы и старания любимого себя.

Гениальные мысли приходят неожиданно, и не всегда в самое подходящее для это время.

Думая о цене на бумагу, Роберт решил использовать опилки и остатки от бревен, дабы наладить процесс бумажного производства. Правда ему придется все-таки найти себе нормального прораба.

Для каждого производства нужен свой собственный цех. Не будет же бумага вариться там, где пилятся доски, верно?

Построить цех — дело несложное. Цемент есть, так что одноэтажное здание соорудить не составит труда. Ванну, где будет вариться целлюлоза, так же можно было спокойно сделать из цемента, подогревая это все снизу открытым огнем. Делов-то.

Вот только руководить всей этой постройкой ему не хотелось. Было бы замечательно иметь у себя под боком хорошего человека, знающего как строить домики правильно, а главное чтобы они соответствовали технической задаче, выставленной Робом.

Он зажрался? Окститесь, господа. Никакой наглости тут не было. Лень — двигатель прогресса. Передав свои знания одному, чтобы тот передал их десятку — вот истина, стоящая за развитием цивилизации. Некогда сложные вещи, владельцы которых были избранными — спустя столетия становятся достоянием масс.

Программисты, кстати, хороший тому пример. Во времена первой юности Роберта, когда он еще жил в такой далекой сейчас России, программисты были элитой. Их было мало, у них был собственный клуб интересов, в который обычный человек даже войти не сможет. Серьезно, кто-нибудь знает как пропатчить KDE2 под FreeBSD?

Нет? Ну ладно. Современные программисты тоже не знают, ибо эти данные безвозвратно утрачены. За ненадобностью. И сложностью. И вообще, не задавайте тупых вопросов, берите в руки учебник по javaScript и ай-да зарабатывать миллионы!

В общем, со строительством то же самое. Роберту жизненно необходимо раздавать некоторые свои знания, дабы грамотные люди могли ими воспользоваться, тем самым продвигая общий прогресс.

Не за бесплатно, конечно же.

Выгоду свою упускать Роберт определенно не хотел. Его исследования рано или поздно будут стоить так дорого, требуя настолько редких материалов, что кто-то должен оплачивать весь этот банкет.

Например, захочет парень построить ТЭЦ. Прекрасна же штука — и тепло, и электричество, и рабочие места. Да вот стоит она как все королевство сейчас. Огромное количество стали, бетона, меди… И где это брать?

Рынок!

Не этот столичный бесполезный рынок, а мировой. Но им же надо платить. Вот на это и нужно зарабатывать.

Некоторые “устаревшие” вещи, которыми самому Роберту заниматься будет в дальнейшем лень — например та же лесопилка, могут быть спокойной проданы кому-то. За процент. Ежегодный процент с дохода.

Патентное право, между прочим, это вам не хухры-мухры. Имея в своем распоряжении документы, подтверждающие что он это придумал и все права тоже принадлежат ему, Роберт мог бы спокойно давать это право в “аренду”, имея неплохой доход.

Но это в будущем. Пока что его вполне устраивали те пять монет, которые он получал с каждой доски.

Розничная цена, установленная Бадлором, составляла 12 монет. 2 из них уходили самому торговцу, за то что он сбывал их на рынке и самостоятельно приезжал за ними на лесопилку. Так же две монеты уходили рабочим, Роберт решил повысить их ставку поддавшись вспышке справедливости в его сердце. Из остальных — 5 в карман, а 3 на закупку новой древесины.

Все четко.

Кстати, бизнес досок был неплох, но пока еще не все в столице осознали наличие дешевого строительного материала, по качеству ни разу не хуже работы мастеров. Но это дело времени, по-любому скоро все наладится.

В общем, пора было ехать ко двору.

Аккуратно завернув подготовленный подарок в бумагу и какие-то тряпки, дабы внешняя температура не испортила гастрономические качества продукта, Роберт отправился обратно в поместье премьер-министра со своей лесопилки, к которой парень уже относился как к своей штаб-квартире.

Бабушка отличалась ответственностью. Парадная одежда, похожая на предыдущую, но выполненная в стильном белом варианте, была уже аккуратно подготовлена к его возвращению, так что Роберту не потребовалось о чем-то беспокоиться. Он просто переоделся, и не сказав никому ни слова, отправился в сопровождении тайного стража ко двору.

Разговаривать со слугами в поместье Роберт не любил. Они слишком много о себе мнили, хотя по факту просто работали на уважаемого человека. Парень не делал им ничего плохого, не оскорблял и не бил, как некоторые местные жители, но слуги все равно относились к нему с каким-то непонятным пренебрежением.

И пофиг. Ему с ними детей не делать, так что неважно.

Рано или поздно родители вернутся. И если к тому времени Роберт не сможет переехать от собственной бабушки, купив новый и красивый дом, в котором его матери будет комфортно наслаждаться жизнью рядом с отцом — то свою собственную жизнь Роб определенно потратил зря.

Дворец встретил парня все таким же унылым внешним видом. Даже огромное множество цветов, которое приводило проходивших мимо светских дам в восторг, не впечатлило Роба.

Уныло. Не хватает лампочек, подсветок, фонтанов. Почетный караул тоже был бы кстати, а не эти унылые стражники в латных доспехах. Красочные мундиры, мушкеты и кожаные сапоги — вот залог впечатляющего вида замка, а не эти камни, латы и окученные грядки. Им бы Собянина сюда…

На этот раз Роберт не собирался ни с кем ссориться, хотя в прошлый раз таких планов он тоже не вынашивал, а беда пришла сама, сейчас же парень решил заранее подготовиться к такому раскладу.

Как гордый, смелый и умелый будущий муж принцессы королевства, Роберт не спешил в зал, праздно прогуливаясь между деревьев во дворе. Так его не заметят, а слуги точно предупредят о скором начале банкета.

Хотя ему было немного скучно гулять в одиночестве, это всяко лучше чем сидеть истуканом в общем зале, ожидая пока прибудут важные гости. Никто не заботился о его развлечении, так что пришлось хоть как-то скрасить это ожидание собственными силами.

Алиса, конечно же, должна быть сейчас со своей матерью. Она пока еще маленькая девочка, пусть и с объявленным женихом. По всем правилам приличия и воспитания, если она бросит мать ради Роберта… Злая свекровь опасна. Не стоит ее случайно обижать.

— Молодой господин, банкет вот-вот начнется. — дворцовый слуга появился внезапно из-за какого-то дерева. У них тут у всех что ли привычка выскакивать как черт из табакерки?

— Спасибо. — автоматически ответил Роб.

Наконец-то начинается. Банкеты — унылое дело. Чем раньше начнешь, тем раньше закончится это страдание. Только вкусная еда спасала эти безнадежно бесполезные сборища людей.

— Да здравствует король и королева! — оповестили находящихся в зале людей слуги.

Роберт почтенно встал и склонил голову. Не гоже гордому потомку сэра Живая Смерть преклонять колени перед предателем детства.

— Да здравствует король и королева! — зал как и заведено поздоровался с вошедшими.

То ли этикет был прост, то ли причины в другом — но вереница верноподданных, следующая за королем, толком не изменилась. Там также была премьер-министр, генерал-отец Августа, и еще какие-то бесполезные, но очень важные на вид люди.

Банкет официально начался.