Короли и Пешки

Через полминуты, все дела были завершены, и полицейские покинули квартиру, где на полу остались лежать два обездвиженных тела синтетиков.

У подъезда дома, бойцов ждал бронированный фургон, в кузов которого забросили бессознательное тело Алексея.

- семнадцатый. - Задумчиво пробормотал водитель. - Еще только утро, а машина уже перегружена.

- да уж, "Биотеховцы" совсем обнаглели, если начали массовое производство синтетиков-людей. - Командир отряда раздраженно сплюнул себе под ноги. - Ладно, поехали на следующий адрес...

***

В помещении царил полумрак разгоняемый мигающими красными и желтыми лампами, в нос били запахи алкоголя и сигаретного дыма, а в уши врывался грохот электронной музыки. Громкие разговоры за круглыми столиками, то и дело прерывались взрывами хохота, или еще более громкими восклицаниями. В центре зала располагался круглый танцпол, до отказа заполненный дергающимися под музыку телами.

В особенно темном углу, куда не доставал свет от прожекторов и прочей иллюминации, за столом испачканном давно засохшими масляными пятнами, расположилась довольно подозрительная личность. Мешковатая черная кофта, (на несколько размеров больше необходимого), прекрасно скрывала истинные габариты тела, а глубокий капюшон, не позволял рассмотреть черты лица. Все что можно было сказать об этом посетителе, так это то, что он человек.

Другие посетители, практически не смотрели в ту сторону, где расположился не самый типичный гость подобных заведений. За несколько дней, к человеку стали относиться как к части интерьера, и подобное положение дел устраивало всех.

Арес стряхнул пепел в пустой стакан, и снова затянулся горьким дымом, обжигающим легкие. Безразличным взглядом он смотрел на веселящихся синтетиков самых причудливых видов, среди которых изредка встречались люди, внешность которых часто оказывалась даже более экзотичной, чем у искусственно выращенных существ.

Гигаполис медленно, (но уверенно), закипал, и все попытки правительства взять ситуацию под контроль, пропадали в пустую. Каждый день в Интернете появлялось все больше видеозаписей с драками между бандами, ("нормальные люди против модифицированных", "люди против "красных" синтетиков", "модифицированные люди против синтетиков"), а так же, группы не самых адекватных личностей, нападали на одиночек, изуродованные тела которых по утрам, отряды полиции собирали в темных переулках. И если пока что, все происшествия ограничивались пусть частыми, но одиночными случаями, то в самом ближайшем будущем, это грозило перерасти в нечто тотальное и неконтролируемое.

Все началось с известия, что часть высокопоставленных чиновников города оказалась синтетиками, и хоть полиция поспешно арестовала всех подозреваемых, самые активные молодые люди, (члены различных банд), были сильно возмущены, что ими руководили фактически животные. Свое негодование, эти личности выразили в ряде нападений как на синтетиков, так и на обычных людей, которых так же стали подозревать в не человеческом происхождении. Подобные действия, только ускорили зарождение всеобщей паники, а как всем известно, "люди всегда пытаются уничтожить то, чего боятся".

Разумные синтетики, (оправдывая свою разумность), в первые же дни, постарались попрятаться как можно дальше от мест скопления людей, чем вынудили представителей банд, вымещать злость на себе подобных, ну и тех неудачниках, которые не успели убраться с опасной территории.

Пока что, полиция и другие государственные службы, неплохо справлялись с "утихомириванием" особо буйных граждан, но даже дуракам было ясно, что долго так продолжаться не может. В "белом городе", уже был введен комендантский час, а улицы патрулировали отряды военных, но у них совершенно не хватало сил для того что бы контролировать весь гигаполис.

Сам Арес, воспользовавшись всеобщим "бардаком", успел обобрать нескольких представителей "золотой молодежи", (при этом совершенно не чувствуя угрызений совести), и стал обладателем довольно крупной денежной суммы. Сейчас он ждал встречи с членом небольшой группы наемников, которые должны помочь ему осуществить свою месть.

Стоило отвлечься от наблюдения за залом на несколько секунд, как перед столом появилась невысокая фигура, с ног до головы закутанная в коричневый плащ с капюшоном, откидывающим тень на лицо. Гость некоторое время стоял неподвижно, (решая, стоит ли иметь дело с человеком), а затем высоким, (но мягким), женским голосом спросил:

- можно присесть?

Арес неопределенно пожал плечами, что было воспринято как положительный ответ.

- вы хотели со мной встретиться? - Задала вопрос гостья.

- это зависит от того, кем вы являетесь. - Арес изогнул губы в подобии вежливой улыбки.

- хм... скажем так: я представитель организации, которая оказывает некоторые услуги за деньги. - Тщательно подбирая слова, произнесла девушка.

- куртизанка? - Улыбнувшись чуть шире, усмехнулся мужчина.

Собеседница вздрогнула, и уже собиралась встать из-за стола, но человек остановил ее подняв руки в извиняющемся жесте.

- прошу прощения, но ваши слова можно трактовать по разному, в том числе и так, как это сделал я.

- ммм... - Гостья чуть наклонила голову вперед. - Думаю, будет лучше, если я сразу скажу, чем мы не занимаемся.

- ограничьтесь основными пунктами, пояснения вроде "мы не моем и не выгуливаем собак", меня не интересуют.

- как раз такими вещами, за хорошую оплату, мы вполне готовы заниматься. - Из под капюшона выбился локон длинных золотистых волос, который тут же был накручен на палец изящного протеза левой руки. - Наша организация не занимается убийствами, а так же похищениями людей.

- а синтетиков? - С некоторой долей праздного любопытства, осведомился Арес.

- синтетиков мы тоже не убиваем. - Уверенно отозвалась собеседница, делая акцент на последнем слове.

- другие услуги? - Мужчина сложил руки на груди, и наклонил голову к правому плечу.

Девушка выдержала театральную паузу, а затем с ехидцей в голосе произнесла:

- за определенную сумму, я готова исполнить "мечту прыщавого подростка". Интересует?

- я подумаю об этом, если ты снимешь плащик. - Тут мужчина резко перешел на серьезный тон. - Может найдем место, где поговорим без лишних ушей?

Капюшон собеседницы согласно качнулся, и поднявшись из-за стола, девушка взмахом руки пригласила человека идти следом за собой.

Вместе они пересекли зал, затем по лестнице поднялись на второй этаж, и зашли в первую же комнату с открытой дверью.

Под потолком вспыхнула одинокая лампочка, освещая небогатую обстановку. Треть помещения занимала широкая кровать застеленная пушистым пледом красного цвета, в противоположном от входа углу разместился старый пластиковый столик, ну и в боковой стене отчетливо выделялась дверь, ведущая в душевую комнату, совмещенную с туалетом.

Спутница торопливо захлопнула дверь, и задвинула массивную щеколду, (закрепленную прямо под неработающим электронным замком), после чего скинула капюшон, и одним движением, (явно отработанным до автоматизма), заставила плащ соскользнуть на пол. Взгляду Ареса предстала героиня детского мультсериала, (правда несколько более высокая, нежели оригинал), замеревшая в позе, наиболее выгодно подчеркивающей все изгибы тела.

Золотистые волосы, водопадом спадали на хрупкие плечи покрытые светлой шерсткой, голубые глаза весело поблескивали, а длинный мышиный хвост, подрагивал от предвкушения. Аккуратную и довольно милую мордочку, украшал розовый носик "пуговка", и даже протез, заменяющий левую руку начинаясь от локтя, совсем не портил впечатления. Она была одета в сиреневые штаны от комбинезона, заправленные в невысокие сапожки того же цвета, и белую футболку, (явно на размер меньше необходимого), предназначенную скорее для того что бы привлечь внимание к определенным частям тела, нежели что-то скрывающую.

- ммм, почему-то ты мне кажешься отдаленно знакомой... - Задумчиво пробормотал мужчина.

Плечи мышки поникли, а в глазах мелькнула обида. Даже круглые розовые ушки, попытались прижаться к голове, а хвост хлестнул по полу подобно кнуту.

- вредный ты. - Буркнула девушка, и в несколько шагов пройдя комнату, уселась на край стола свесив ноги. - Меня зовут Гайка.

- Арес. - Хмыкнув отозвался мужчина, усаживаясь на кровать.

- вот и познакомились. - Мышка зевнула, прикрыв рот ладошкой правой руки, а затем извлекла из кармана штанов плоскую коробочку с единственной кнопкой, и включив, положила рядом с собой на стол. - Теперь, даже если тут и есть устройства записи и слежения, ничего кроме помех они не зафиксируют.

- полезная вещица. - Похвалил девушку Арес, стараясь хоть немного сгладить первое впечатление.

- сама собрала. - Гордо вскинув голову, заявила Гайка.

- вот кому-то повезло: красавица, да еще и мастерица...

- ладно... - Мышка широко улыбнулась взмахом руки прерывая человека. - Считай что прощен. Ну, рассказывай, зачем тебе понадобилась помощь моей группы?

- так сразу переходим к делу? А я-то надеялся, что смогу подольше пообщаться с умной красивой девушкой. - Изобразив огорчение, на одном дыхании проговорил человек.

- хи-хи... переигрываешь. - Заразительно рассмеявшись заявила Гайка, а затем нахмурила бровки, и "грозно" глянув на собеседника потребовала. - Переходи к делу.

- хорошо. - Мужчина вернул лицу серьезное выражение. - Мне нужно попасть на территорию научного комплекса корпорации "Биотех", и неплохо было бы обзавестись униформой их сотрудника.

- хммм. - Гайка прикрыла глаза и глубоко задумалась.

На мордочке мышки легко читались сомнения, но все же где-то через пять минут молчания, она заговорила:

- проникновение на территорию комплекса, будет тебе стоить пятнадцать тысяч. Еще за три тысячи, мы найдем униформу, и я даже постараюсь внести тебя в базу данных как сотрудника какой ни будь лаборатории.

- что-то дороговато. - Аресу в принципе было все равно, сколько будет стоить проникновение, главное что бы сумма не вышла за пределы его лимита в двадцать одну с половиной тысячу, (деньги отобранные у банд "золотой молодежи").

- основная сумма, это компенсация за риск. - Пояснила девушка. - Руководители "Биотех", никогда не страдали милосердием и всепрощением, а в последнее время, их реакция на самые безобидные события стала непредсказуемой. Чего стоит хотя бы зачистка логова крыс... Так что, дешевле чем у меня, ты нигде помощи не найдешь. Но если тебя не устраивает, можешь подумать и поискать другое решение своей проблемы.

Спрыгнув со стола, Гайка направилась к лежащему на полу плащу, но когда проходила мимо человека, была бесцеремонно схвачена за кончик хвоста.

- разве я сказал, что меня что-то неустраивает? - Изобразил удивление Арес.

- вот и славно. - Мышка весело сверкнула глазами, рывком освобождая хвост и единым неуловимым движением оказываясь сидящей на коленях у мужчины. - Деньги вперед.

- половину до, и половину перед самим проникновением. - Безаппиляционно заявил Арес, сцепляя руки на талии мышки. - А-то знаю я вас... возьмете деньги и исчезните в неизвестном направлении.

- ну ладно. - Обижено наморщив носик, все же согласилась Гайка, а затем протезом указала на руки человека, покоящиеся на ее талии и заявила. - А за это еще две тысячи, и-то это со скидкой полагающейся за уже заключенный контракт.

- что-то дороговато. - Хмыкнул Арес, но только крепче сжал объятия.

- если не понравится, верну деньги. - Усмехнувшись, "Мурлыкнула" мышка.

Примерно через час, Арес и Гайка покинули занимаемый номер, а затем и здание где расположился клуб. Пятнадцать минут неспешной прогулки по улочкам "черного города", окончились на пороге ничем непримечательного многоэтажного дома.

Поднявшись на второй этаж, мышка несколько секунд открывала замок, и распахнув дверь торжественно объявила:

- добро пожаловать в штаб "спасателей".

Только глухой не распознал бы в голосе девушки горькую иронию, но человек не стал акцентировать на этом внимание, хотя бы по той причине, что чужие проблемы и переживания его не касались.

Громким словом "штаб", называлась двухкомнатная квартира. Обклеенные клеенкой стены, растрескавшийся линолеум, лампочки вместо люстр, и видавшая лучшие времена мебель, все это создавало весьма угнетающее впечатление.

В первой комнате, на широком красном диване, (расположенном прямо перед широкоэкранном телевизором), вольготно сидели еще два "спасателя", одного из которых Арес вспомнил с первого взгляда.

- Винсонт? - Спросил человек, и тут же прикусил себе язык.

Белый мыш, одетый в байкерскую куртку, медленно повернул голову и посмотрел на вновь прибывших.

- мы знакомы? - Винсонт приподнял брови в жесте удивления.

- я пару раз заказывал твое такси. - Признался Арес, начав сомневаться, тот ли это синтетик, или просто очередной двойник.

Белый мыш прищурился, более внимательно вглядываясь в лицо человека, а затем заявил:

- что-то никак не могу вспомнить... а ведь у меня идеальная память на лица.

- я подстригся. - Человек провел ладонью по лысой голове, (предварительно скинув капюшон).

Мыш хмыкнул и усмехнулся:

- поверю на слово, дружище. Я так понял, ты наш новый клиент?

Прежде чем человек успел ответить, вперед выступила Гайка, уже избавившаяся от плаща. Хмурым взглядом она окинула комнату, (одним этим действием заставив поежиться обоих напарников, один из которых до сих пор даже не повернулся).

- кажется перед тем как уйти, я просила вас прибраться. - Задумчиво накручивая золотистый локон на палец протеза, произнесла мышка.

- ну... мы это... фильм хотели досмотреть. - Нервно пробормотал Винсонт, и ткнув кулаком в бок соседа прошипел. - А ты чего молчишь?

- а чего говорить? Захочет за что ни будь наказать, причину всегда найдет. - крупный мыш, где-то на полголовы выше Ареса, поднялся на ноги и обойдя диван, протянул руку человеку. - Рокфор.

Внешний вид этого синтетика впечатлял, заставляя чувствовать себя рядом с ним каким-то неполноценным. Шерстяной бирюзовый свитер, обтягивал торс и руки, бугрящиеся крепкими мышцами, которым позавидовал бы любой культурист, серые брюки поддерживал широкий кожаный ремень с тяжелой железной пряжкой, а широкие стопы покоились в мягких кроссовках белого цвета. Рыжие усы, придавали морде суровости, что дополнялось пронзительным, (испытующим), взглядом ярких зеленых глаз.

- Арес. - Мужчина спокойно пожал протянутую ладонь, не став при этом проверять, кто сильнее может сжать кисть, (тем более что при виде пятерни синтетика, в голову закрадывались сомнения в собственных возможностях).

- сработаемся. - Изрек Рокфор, и тут же предложил. - Может отпразднуем знакомство?

- еще успеете напиться, сперва обсудим наше дело. - Голосом не терпящим возражений, произнесла Гайка.

Под руководством златовласой мышки, мужчины переместились на кухню и расселись по стульям стоящим вокруг стола. Сама девушка, налила чая всем присутствующим, поставила на середину вазу с сырными крекерами, и сама заняла последнее свободное место.

В течении последующих двух часов, гайка разрабатывала план проникновения на территорию научного комплекса "Биотех", изредка спрашивая мнение нанимателя, и консультируясь с напарниками. Как понял Арес, у "спасателей", было четкое разделение обязанностей, и судя по тому, что мышке никто не перечил, ее авторитет лидера в этой группе непререкаем.

В итоге к концу чаепития, гайка отправила Винсента "покататься" вокруг территории принадлежащей корпорации "Биотех", для поиска наиболее удобного места для проникновения. Рокфор получил задание раздобыть униформу, а сама златовласка, ушла во вторую комнату, где располагалась ее мастерская. Арес, (которому пришлось расстаться с десятью тысячами условных единиц), был отправлен отдыхать в общую комнату, для чего ему выдали подушку и одеяло.

Настойчивая просьба девушки, не мешать профессионалам работать, была подкреплена обещанием Рокфора, пересчитать ребра, если он обидит мышку.

Растянувшись на диване и заложив руки за голову, мужчина долго не мог уснуть. Страха из-за возможного предательства наемников не было совсем, внутренний голос говорил, что им можно доверять. Возникшие было сомнения в правильности своих намерений, были беспощадно отогнаны в самые темные уголки сознания.

"скоро... уже скоро я отомщу тем, кто отобрал мою жизнь".

Стоило только представить, что какой-то синтетик сейчас называется его именем, как лицо искажала гримаса злости, а в груди разгорался настоящий пожар. Можно было бы попытаться найти двойника, (хотя собственное лицо сейчас совсем не напоминало свою же фотографию годовалой давности), но этим лучше заняться уже после того, как месть свершится.

Погруженный в приятные мысли, связанные с ближайшим будущим, Арес даже не заметил, как провалился в сон...

- ...спящая красавица.

Открыв глаза и осмотревшись, Арес не обнаружил источника разбудившего его голоса, и уже подумал было, что ему это приснилось, когда новая фраза прозвучала прямо под ухом:

- сюда посмотри, умник.

Рывком мужчина вскочил с дивана, сбрасывая на пол одеяло и хватаясь за рукоятку пистолета. На подушке, рядом с тем местом где несколько секунд назад находилась его голова, на шести тонких лапах стояло нечто, отдаленно напоминающее какое-то механическое насекомое, способное уместиться на ладони человека.

- какой ты нервный. - Хихикнуло насекомое голосом Гайки. - Зайди в мою комнату, и "жучка" с собой захвати.

Тихо выругавшись, Арес забросил одеяло на диван, подхватил насекомое и босыми ступнями потопал по направлению ко второй комнате. За дверью его ожидало неожиданное зрелище: ряд из пяти сенсорных мониторов, отдельно стоящий на тумбочке ноутбук, груда инструментов и запчастей на широком столе, а так же несколько сканеров и принтеров, все это создавало некий хаос, в котором каждая мелочь находилась на своем месте.

Гайка сидела в крутящемся кресле, забравшись на него с ногами, и увлеченно стучала пальцами по клавишам раритетной клавиатуры. Почти минуту она не обращала на мужчину внимания, но вот после нажатия очередной кнопки, один из принтеров начал "выплевывать" листы глянцевой бумаги, и мышка облегченно откинулась на спинку кресла, снимая с головы наушники с микрофоном.

- хорошо выспался? - Обворожительно улыбнувшись, спросила златовласая девушка.

- вполне неплохо. - Отозвался мужчина, и протянул хозяйке комнаты механическое насекомое. - Это что?

- а... - Гайка легкомысленно отмахнулась. - Всего-лишь моя маленькая разработка. Так как к военным технологиям у нас доступа нет, приходится самим собирать устройства слежения. Кстати, этот "жучок", может не только ползать и говорить моим голосом, но еще и к компьютерам подключается. С помощью подобных малышей, я обеспечу тебе доступ на территорию "Биотех".

Мышка устало потянулась, и в этот момент принтер закончил работу.

- вот, изучай. - Гайка передала Аресу довольно толстую стопку листов, изрисованных ровными линиями.

- это что? - Удивление столь отчетливо отразилось на лице мужчины, что собеседница не удержалась от сдавленного хихиканья.

- это точные планы всех зданий научного комплекса в который ты собираешься проникать. Сам подумай, не может же агент службы безопасности, бестолково блуждать по своей территории?

- кто? - Удивление Ареса стало еще сильнее, хоть он и не предполагал что такое вообще возможно.

- а... это сюрприз. - Хитро прищурив голубые глаза, заявила Гайка. - Иди, изучай планировку зданий, и пока не вернутся Винсонт и Рокфор, меня не беспокой.

Девушка спрыгнув с насиженного места, довольно ловко вытолкнула мужчину за порог комнаты, и прежде чем он понял что происходит, за спиной хлопнула дверь и щелкнул замок.

- м-да. - Многозначительно изрек Арес, и тоскливо посмотрев на стопку листов, побрел к дивану.

Несколько долгих часов прошли в тишине, нарушаемой редким шуршанием глянцевой бумаги. К удивлению носителя нано машин, с запоминанием планов разных этажей и зданий, как и с их сопоставлением, проблем не возникло. Оставалось на практике проверить, чего стоят теоретические знания.

Когда просмотр бумаг пошел уже на третий круг, наконец вернулись Винсонт и Рокфор. Оба мыша выглядели довольными собой, и спешили в комнату Гайки. Обладатель шикарных рыжих усов, по пути заглянул к человеку, и передал ему мешок с одеждой со словами:

- переодевайся, у тебя двадцать минут.

В мешке обнаружился плотный черный комбинезон, украшенный нашивками службы внутренней безопасности "Биотех", а так же пара кожаных ботинок. Вся одежда оказалась именно того размера, которого было нужно Аресу, так что с переодеванием проблем не возникло.

Вышедшие из комнаты Гайки мыши, скептически осмотрели человека, и продолжили его "украшать". Глаза закрыли темные очки, на левую половину груди закрепили бейджик со штрих-кодом вместо имени или фотографии, а под конец, Рокфор протянул две кобуры с массивными пистолетами.

- двадцать патрон в обойме, и по одному уже в стволе. Носить можешь не пряча, все же твоя новая должность позволяет и не такое.

- а можно немного подробнее о должности? - Нарочито ласково спросил Арес, принимая оружие и пристраивая его на ремешки к бедрам.

Взгляды мужчин скрестились на девушке, заставив ее смущенно улыбаясь, отступить на пару шагов.

- ну... я взломала базу данных корпорации, и внесла новое имя в список работников. Теперь, до ближайшей тщательной проверки, ты числишься офицером службы безопасности с правом доступа практически в любое помещение научного комплекса. Только вот... серьезной проверки твои документы не выдержат.

- ммм... - Арес шокировано уставился на новенький паспорт, и несколько магнитных карт, которые ему протягивала девушка. - А зарплата мне полагается?

- ты еще ежемесячную премию потребуй. - Буркнула мышка. - Но если хочешь, обратись к своему новому начальству: уверенна, они не откажут в такой мелочи.

- ладно вам, дело не ждет. - Вмешался в разговор Рокфор. - Сейчас мы тебя довезем до входа на территорию корпорации, а дальше уже сам будешь думать.

Человек кивнул, и поспешно запихнув новые документы в один из карманов, направился вслед за Винсонтом, уже ожидающем напарников у выхода.

РАЗВЯЗКА.

С неба падают капли дождя, асфальт шлифуя,

Я продолжаю идти вперед, почти в слепую.

С неба падают капли дождя, заполняя емкость пустую,

Я вовсе не сошел с ума, я так себя тренирую.

Я хочу привыкнуть к борьбе, вдруг я стану солдатом удачи,

Я хочу быть привыкшим к воде, если рядом кто ни будь заплачет.

Пусть уходит вместе с водой, память о былых неудачах,

Все что было раньше со мной, для меня теперь ничего не значит...

(черный обелиск).

...машина уже выехала в "белый город", и ее еще ни разу не остановили усиленные патрули полиции, или другие государственные службы. Из динамиков магнитолы, доносился хриплый голос певца когда-то популярной рок группы, водитель безмятежно качал головой в такт музыке, а пассажиры неотрывно смотрели в окна. С того момента как Арес и мыши покинули штаб "спасателей", никто не произнес ни слова.

Такси без приключений подъехало к служебному входу в научный комплекс. Арес выгреб из кармана все платежные карточки, (там было явно больше десяти тысяч), и вложил их в руку сидящего рядом Рокфора.

- если вы меня обманули, то я до конца ваших дней буду являться в кошмарах. - Предупредил человек, прежде чем выбраться из салона машины.

- серьезная угроза, с такой-то рожей. - Донесся вслед голос Винсонта.

Подойдя к створкам массивной железной двери, мужчина взялся за круглую ручку и потянул ее на себя. Проход в короткий коридор открылся на удивление легко, и через пару шагов, Арес оказался перед утыканной сенсорами и датчиками рамкой, за которой перед мониторами компьютеров сидели четверо охранников, вооруженных электрошокерами.

- ну, чего встал? Не задерживай очередь. - Поторопил вновь прибывшего один из охранников.

Старательно сохраняя на лице выражение невозмутимости, Арес прошел через рамку, периферическим зрением заметив ряд зеленых огоньков вспыхнувших на ближнем мониторе. Из-за любопытства, он заглянул через плечо ближнего мужчины, и прочитал имя, под которым Гайка его зарегистрировала в базе данных корпорации.

"Арес Зевсович Олимпов".

Немало усилий пришлось приложить, что бы губы не растянулись в улыбке, а восхищение наглостью златовласой мышки, достигло невиданных прежде высот.

Выйдя через очередную дверь, он очутился на широкой улице, разветвляющейся подобно паутине. Здесь было довольно оживленно, как люди так и синтетики куда-то бежали, что-то носили, или просто переругивались друг с другом.

- ммм, извините.

Повернувшись на голос, Арес увидел невысокую черноволосую девушку, одетую в серый комбинезон и накинутый на плечи белый халат.

- да? - Мужчина изобразил слабый интерес, заставив собеседницу покраснеть и упереть взгляд в землю.

- простите... - Еще тише чем в первый раз произнесла девушка. - Скажите пожалуйста, как пройти к четырнадцатой лаборатории.

Нахмурившись, Арес постарался вызвать в памяти общий план комплекса, что у него вышло довольно быстро. Несколько секунд потребовалось, что бы сопоставить собственное местоположение с воображаемой картой.

- иди прямо, через два перекрестка повернешь налево, и еще через три перекрестка будет развилка. Правая дорога как раз ведет к лабораториям от десятой до пятнадцатой.

- спасибо. - Пискнула девушка, и почти бегом направилась в указанную сторону.

Мужчина хмыкнул, и еще раз сверившись с картой, двинулся к месту, где должен был обитать сумасшедший старик, которого по какой-то ошибке считают ученым.

Спокойное лицо, уверенные движения, целеустремленная походка, все это в совокупности с униформой службы безопасности и магнитными картами с высшей степенью допуска, никому не давало усомниться в том, что этот человек имеет право делать то, что он делает, и находиться там, где он находится.

Арес беспрепятственно проходил через посты охраны, изредка прикладывая к сканерам магнитные карты, и игнорируя все вопросы, в крайнем случи отделываясь фразой, "у меня личный приказ...". Никто даже не пытался уточнить, что за приказ, и кто его отдал.

Первым сколько ни будь значимым препятствием, стал ассистент "доктора Франкенштейна", грудью вставший на защиту двери, ведущей в одну из множества личных операционных безумного старика.

- я уверен, что какое бы важное дело у вас не было, оно может подождать, пока профессор не закончит свой эксперимент. - Убеждал Ареса невысокий лысый мужичок, яростно сверкая глазами и Уперевшись тощими руками в грудь нависшего над ним аппонента.

Еле сдерживая желание, опустить сжатый кулак на лысую голову, мужчина прибег к последнему доводу, который смог придумать:

- хорошо, я подожду. - На лице ассистента проявилось выражение триумфа. - Но если эксперимент доктора провалится из-за того что он не получил новую информацию, (демонстративное похлопывание по карману), оправдываться будешь сам.

Лысый человек побледнел, его губы дрогнули а глаза забегали по коридору в поисках спасения.

- х-хорошо, вы можете пройти. Но если что, я сопротивлялся до последнего.

- могу зуб выбить, что бы картина казалась более правдоподобной. - Предложил Арес, но ассистент только затряс головой, и поспешил отбежать в сторону.

Подойдя к герметичной двери, мужчина приложил магнитную карточку к сенсорной поверхности, и створки перед ним незамедлительно распахнулись, открывая проход в просторную лабораторию-операционную.

- кого там черт принес? Я же сказал меня не беспокоить! - Как-то истерично рыкнул тщедушный старик одетый в белый халат, не отрываясь от операционного стола, на котором лежал некто, ранее бывший человеком.

- профессор, вы должны на это взглянуть, срочно. - Добавив в голос испуга, произнес Арес.

Виктор наконец обратил внимание на посетителя. Сняв с рук окровавленные резиновые перчатки, он злобно посмотрел на протягиваемую бумажку, сложенную вчетверо, и выругавшись себе под нос пообещал:

- если ты отвлек меня из-за какого-то пустяка, то сам займешь место этого идиота. - Последние слова сопровождались кивком в сторону разделанного тела, все еще подающего признаки жизни.

Пока старик разворачивал бумажку, (цедя сквозь зубы ругательства), Арес сместился ему за спину, и не теряя времени, одним движением схватил нижнюю челюсть своей жертвы, и провернул голову до отчетливо прозвучавшего хруста шейных позвонков. Вторая рука, вцепившаяся в тощее плечо, не дала обмякшему телу упасть на пол.

- я даже как-то разочарован. - Пробормотал мужчина, усаживая мертвеца за письменный стол, и придавая ему позу наиболее подходящую занятому работой человеку.

Уже по пути к выходу, он выдернул несколько проводков из аппарата, поддерживающего жизнь в подопытном, и мельком взглянув на искаженное от боли лицо, увидел нечто отдаленно напоминающее улыбку.

- профессор просил его не беспокоить. - Заявил Арес ассистенту, когда за его спиной закрылась дверь лаборатории. - Он не в духе, и я бы не стал рисковать...

Лысый мужчина понятливо закивал, облегченно вытирая со лба пот. На его лице читалась радость от того, что наказания за ослушание не последует.

Осанка уверенного в себе человека, твердый взгляд и чуть нахмуренное лицо: эти факторы отбивали всякое желание задавать какие либо вопросы, или просто подходить к торопящемуся мужчине.

Арес довольно быстро выбрался из области скопления лабораторий и прилегающих к ним складов, и вошел в офисное здание. Лифт доставил его на нужный этаж, но как бы человек не торопился, ощущение утекающего сквозь пальцы времени только усиливалось.

Тот факт, что тело мертвого ученого еще не обнаружили, объяснялся только страхом перед этим стариком, ну и немалой удачей его убийцы.

По бокам от нужной двери стояли два телохранителя в черных костюмах, без признаков интеллекта на каменных лицах. Они внимательными взглядами отслеживали каждое движение мужчины идущего по коридору, не обращая внимания на то, что он был одет в униформу службы безопасности.

- бос у себя? - не замедляя шаг спросил Арес.

- да, но к нему нельзя. - Отозвался один из телохранителей, которые синхронно сделали шаг в сторону, перекрывая дорогу к двери.

Слитным движением выхватив пистолеты и сняв предохранители, человек нажал на курки не тратя ни мгновения на прицеливание. Стволы синхронно "выплюнули" пули, и раньше чем телохранители успели вскинуть свое оружие, в их головах появились новые отверстия, не предусмотренные природой.

"в кровь носителя произведен усиленный выброс гормонов. Восприятие ускоренно на 42 секунды".

- как вовремя. - Усмехнулся мужчина, проскальзывая между еще не успевшими упасть телами.

От мощнейшего пинка, дверь распахнулась едва не слетев с петель, и в открывшийся проем ворвался человек в черном комбинезоне. Двое мужчин, до этого момента спокойно беседующих у высокого окна, развернулись к источнику шума. Красноглазый блондин, не теряя времени сместился так, что бы своим телом закрыть хозяина, и принял на себя несколько пуль, без труда пробивших легкую защиту.

- фас! - Рыкнул Андрей Борисович, и подчиняясь приказу, десяток черных теней метнулся на перерез вторженцу.

Не обращая внимания на множество тревожных сообщений мелькающих перед глазами, (оповещающих о микротравмах мышц, и прочих повреждениях организма, вызванных слишком высокими усилиями прилагаемыми к бегу), Арес продолжал свое движение к цели, выпуская все новые пули, попеременно из обоих пистолетов. Периферическим зрением он видел боевых синтетиков, и к немалому удивлению понимал, что они не успевают, всего на доли секунды, которым суждено стать роковыми для их хозяина.

Обоймы опустели за восемь шагов до цели, и мужчина успел откинуть оружие, схватившись за свой последний пистолет. Десяток пуль прошедших мимо "живого щита" в роли которого выступал красноглазый блондин, заставили стекло потрескаться, и что бы разбиться, ему не хватало совсем небольшого толчка.

"как-то глупо все заканчивается...".

Это была последняя мысль Ареса, прежде чем он на полном ходу врезался в седовласого мужчину, толкая его на Андрея Борисовича, который не удержавшись на ногах, упал на стекло не выдержавшее выпавших на его долю издевательств. С красивым, (даже мелодичным), звоном, два человека вылетели из окна небоскреба, а их убийца замер на самом краю, но раньше чем радость успела отразиться на его лице, сзади подоспели несколько синтетиков, покрытых черным хитином.

Семь раз указательный палец правой руки нажал на спусковой крючок, но ни одна пуля так и не достигла цели. Раскрыв рот в беззвучном крике, Арес падал на встречу бетонной дороге, со всех сторон огибающей офисное здание, а в это же время, три клыкастых пасти, вцепившиеся в его тело, рвали на куски горячую плоть. Но осознание того, что месть наконец свершилась, не взирая на ужасную боль и скорую смерть, наполняло душу ликованием.

- я хочу привыкнуть к борьбе...! - Кривя лицо в жутком оскале, успел прокричать мужчина, прежде чем удар об бетон оборвал его мучения.

***

Андрей Борисович смеялся. Нет, он совсем не радовался приближающейся смерти, но и не боялся ее. Как любой рациональный человек, генеральный директор "Биотех", предполагал что однажды его существование прервется, а от старости или руки наемного убийцы, это значения не имеет. Однако, одному из богатейших и влиятельнейших людей гигаполиса, (если не всего мира), казалось жуткой иронией, что его путь будет оборван даже не пулей, (большую часть которых на себя принял Габриэл), а падением на жесткую землю.

"видимо верно говорили деды, "чем выше заберешься, тем больнее падать"".

В голове еще успели промелькнуть мысли о том, что его убийца так же не избежал наказания, (хоть это и было плохим утешением), а еще, внезапно появился интерес, "кто же это такой наглый, послал наемника самоубийцу на его устранение?".

ЭПИЛОГ.

Микки Маус сидел в любимом кресле перед окном, и читал последние новости на сенсорном планшете. На столе стояла кружка с давно остывшим кофе, на диванчике у стены, сладко посапывала голубошерстая крылатая лошадка с разноцветной гривой. В рабочем кабинете царили уют и тишина.

"Андрей-Андрей, как же ты это допустил? Какой-то псих, вмешавшийся в нашу "партию", лишил меня заслуженного триумфа...".

- Лола, пошли цветы от моего имени на могилу погибшего. - Произнес один из старейших Синтетиков гигаполиса, точно зная, что помощница его услышит. - А может так даже лучше... можно сразу перейти к следующему пункту плана.

***

Алексея, крепко спящего в камере на десять человек, грубо растолкал молодой парень в мундире лейтенанта полиции.

- иди за мной. - Приказал служитель закона, и не оборачиваясь вышел из помещения.

Недавно осознавший себя синтетиком, (или клоном?), Громов, на любые раздражители реагировал довольно пассивно. Вот и сейчас, встав с кровати, он отметил как факт, что все остальные постели пусты, и более не задерживаясь вышел в коридор.

Серые стены, потолки и пол, были знакомы из той чужой памяти, доставшейся от настоящего Алексея, который бывал в подобных учреждениях работая на "СКИБ".

Сильные руки втолкнули его в тесный кабинет, где за единственным столом, на единственном стуле сидел пожилой майор. Не поднимая взгляда от документов, полицейский протянул Алексею пластиковую папку, сверху на которой лежал браслет из блестящих прямоугольных пластин.

- ознакомьтесь. - Приказал майор. - В связи с новыми поправками, принятыми в закон о синтетиках, вы признаетесь младшим гражданином гигаполиса. Вам надлежит постоянно носить браслет-определитель, который с сегодняшнего дня, становится как паспортом, так и кошельком. Как и прочим синтетикам, вам запрещено заводить детей, исключением является только усыновление или удочерение, для которого требуется получить разрешение в нескольких инстанциях...

Полицейский все говорил и говорил, а Алексей слушал его с абсолютно остекленевшим взглядом, застывшим на верхней строчке документа извлеченного из папки:

"синтетик-человек N1104. присвоенное имя: Алексей Громов".

- ...надевай браслет и проваливай, мне еще целый день с твоими сородичами возиться. - Буркнул полицейский, заметивший что его уже не слушают.

Защелкнув свой новый "паспорт" на левом запястии, Алексей вышел из кабинета, и подталкиваемый в спину рядовым полицейским, вскоре оказался за порогом участка. На небольшой площади стояло множество людей с браслетами на руках, и растерянными лицами. Куда идти и что делать, никто из них не представлял, ясно было только то, что старая жизнь окончена, и жить как прежде им просто не позволят.

- эй народ! - Немолодой мужчина в деловом костюме серого цвета, подняв в верх правую руку, дождался пока все присутствующие обратят на него внимание. - Кому нужна работа? Плачу за старание и навыки.

"а почему бы и нет?".

Подумал Алексей Громов, вместе с еще несколькими мужчинами и женщинами направляясь к возможному работодателю.

***

Михаил лежал на шезлонге, в левой руке держа высокий бумажный стакан с холодным коктейлем, а в правой планшет, через который читал последние мировые новости. Ему очень хотелось верить, что именно благодаря информации из того ноутбука, корпорация "Биотех", потерпела свой крах. Однако известие о кончине генерального директора, не пережившего юбилейное покушение, казалось более логичной причиной.

Новый дом нравился последнему представителю семьи Беловых, (трехэтажный особняк с бассейном и сливовыми деревьями, по всем параметрам выигрывал у однокомнатной квартиры), и только воспоминание об отце, не давали окунуться в беззаботную жизнь.

На завтрашнее утро назначено собеседование, от которого будет зависеть должность богатого эмигранта во втором по размеру гигаполисе, и Михаилу предстоит показать себя с наилучшей стороны, что бы отец мог гордиться своим сыном.

А пока есть время, можно понежиться под лучами солнца, пробивающимися через стеклянный купол города, и понаблюдать за Максимом и Сашей, радостно плещущимися в бассейне.

***

В морге, нависая над столом, где лежало нечто, ранее бывшее крупным мужчиной, а сейчас являющееся бесформенной грудой мяса и костей, соскобленных с бетона, стоял диковатого вида человек. Хищная улыбка на лице покрытом густой черной щетиной, не предвещала ничего хорошего никому, кто посмел бы прервать его занятие.

Спутанные длинные волосы, спадающие на широкие мускулистые плечи, черные зрачки, поблескивающие азартом и предвкушением боя, одежда состоящая из кожаного жилета с металлическими заклепками и штанов заправленных в кожаные сапоги, а так же короткий обоюдоострый меч на поясе, ясно говорили о необычности, (или ненормальности), этого мужчины. Сейчас он замер, вытянув перед собой руки, и между его ладонями медленно формировался шар из нано машин, взлетающих вверх, покидая неподлежащие ремонту останки.

И если бы в этом мире был хоть один маг, он бы мог увидеть, что черноглазый мужчина удерживает своей силой не только микроскопические механизмы, но так же и душу человека, посмевшего так неосторожно назваться чужим именем...

- что ж, с клятвой я тебе помог. - Мужчина ухмыльнулся. - А теперь пришла твоя очередь доказать свою полезность.

Как только затихли последние слова, человек вместе с душой умершего и нано машинами, (к которым она оказалась привязана), исчез растворившись в воздухе и не оставив никаких следов своего прибывания.

"посвящается любимым героям детских мультфильмов. Так как это эксперимент, прошу комментировать и засыпать предложениями. И не обижайтесь, если я не отвечаю на вопросы, у меня есть некоторые проблемы, мешающие писать прямо на сайте. Заранее благодарю за любые отзывы, но прошу обойтись без откровенных оскорблений или ругательств".

"П.С. огромное спасибо автору рассказа "Сломанная игрушка", произведение которого подтолкнуло меня на написание этой работы".

"все имена людей используемые в рассказе, были придуманы во время написания без злого умысла".