Королева Северных земель

Глава 7

Я сидела на мягком пуфе и задумчиво смотрела в одну точку, в то время как руки, сами собой повторяли одни и те же движения. Мягкая щетка проходилась по волосам от самых корней и до кончиков, а я погрузилась в воспоминания, и не замечала ничего вокруг.

Сегодняшняя стычка с Леонардом, его полный страсти взгляд, вернули меня на три года назад, в то время, когда я впервые почувствовала объятия мужчины, когда случился мой самый первый поцелуй.

На следующий день, после празднования Великого дня совершеннолетия, под вечер, я решила прогуляться до конюшен и навестить Бурана, который всегда был рад меня видеть и ждал очередной прогулки. Королевский конюший знал меня с младенчества и фактически, это он обучил маленькую принцессу езде на лошадях. Сначала я тренировалась на небольших пони, потом в мое распоряжение поступили низкорослые взрослые и спокойные животные, а уже с шестнадцати лет я вовсю объезжала норовистых лошадок, получая удовольствие от процесса их примирения с собой.

Буран был конем, которого мне подарил отец на двадцатилетие. Увидев мощного, бьющего копытом в нетерпении, черного жеребца, я завизжала от восторга, чем еще больше раззадорила животное, которое тут же принялось вырываться и вставать на дыбы, не смотря на все усилия конюхов, успокоить его. А я бесстрашно подошла к нему, и просто протянула руку на встречу. Конь раздул широкие ноздри, изучающе принюхался и вдруг, ткнулся вытянутой мордой мне в ладонь. Все присутствующие при нашем знакомстве, пораженно ахнули и вмиг замолчали, а мы с величественным и ставшим таким ручным конем, смотрели друг на друга и чувствовали единение, которые охватило нас. Я ласково провела по лоснящейся короткой шерсти животного, прикоснулась к чудесной шелковистой на ощупь гриве и крепко ухватившись за нее, вмиг оттолкнулась от земли и взлетела на коня. Он довольно фыркнул, кивнул головой и припустил вперед легкой рысью, стараясь бережно везти свою хозяйку.

Так состоялась большая любовь Бурана и меня. С тех пор, этот волшебный конь был моим верным другом.

В тот вечер, было прохладно и я накинула теплое меховое манто, а также, прихватила пару яблок из небольшой вазы, стоявшей в моей комнате и спустилась в конюшни.

Множество лошадей разных мастей стояли в стойлах. В каких-то из них прибирались конюхи, какие-то животные бегали по кругу в специально обустроенном для этого загоне, где лошадей специально ежедневно прогоняли, дабы те не застаивались на одном месте.

Я приветливо улыбнулась паре пожилых конюхов, которые поклонились, заметив меня, и спокойно прошла к стойлу Бурана. Он встретил меня легким ржанием, и я сразу же протянула ему яблоко, которым он тут же захрустел.

- Вы любите животных?

Сзади раздался густой бас, и обернувшись я встретилась с темным и очень притягательным взглядом короля Илисов. Мужчина стоял недалеко от меня, опершись о соседнее стойло, в котором томилась белоснежная кобылка.

Король улыбался и от этой его улыбки, миллионы мурашек пробежали по телу, заставляя нервничать. Очень мужской взгляд и очень опасный мужчина!

- Ваше Величество. – я присела в реверансе, не забывая о хороших манерах. – Я люблю лошадей, это благородные животные.

- И вы не боитесь, Ваше Высочество? – подивился мужчина.

- Чего?

- Ваш конь очень большой, для такой маленькой леди. Он может встать на дыбы и сбросить вас.

Буран, будто поняв, о чем идет речь, недовольно фыркнул и замотал головой.

- Это невозможно. – пожала плечами и провела рукой по носу своего друга. – Буран великолепный конь и мой верный союзник.

- Союзников не предают, это да. – хмыкнул мужчина. Его глаза буквально пожирали меня, блуждая по моему телу, но непременно останавливаясь на лице. – Вы прекрасно выглядите, принцесса. Хотите прокатиться?

- Да. – ответила сухо и односложно, потому что беспокойство охватило меня. Я конечно же, могла постоять за себя, но передо мной сейчас стоял король, а завязать борьбу с правителем соседнего государства, это вверх безрассудства.

А мужчина, между тем, быстро приблизился и резко вытянув руку, прикоснулся к моей щеке.

- Вы прекрасны, и так отважны, маленькая леди.

Я стояла и смотрела на него, не в силах пошевелиться. Вся моя смелость вдруг куда-то испарилась, и я оказалась прикована к месту, и не способна дать отпор вольности, которую позволял себе этот мужчина.

Остеан Сорнстон провел большим пальцем по моим губам.

- Ваше Велич…

- Не стоит. Я не смогу устоять, даже если вы попросите. – король Илисов притянул меня к себе и прижал к своему телу. Мгновение и его губы оказались на моих губах, даря совершенно новые и неизведанные ощущения.

Поцелуй длился не долго, и был достаточно целомудрен, но этого хватило, чтобы я наконец пришла в себя от такой наглости. Уперлась в плечи мужчины, и что есть силы надавила на них, отталкивая его от себя. Он не сопротивлялся, просто отпустил меня и отступил на шаг.

- Как вы посмели! – я была разгневана и чувствовала себя продажной девкой. – Вы оскорбили дочь короля Северных земель, и несмотря на то, что вы монаршая особа, это не давало вам права прикасаться ко мне!

Я спешно огляделась по сторонам, пытаясь понять, заметил ли кто-то этот поцелуй. Но слава Творцу, рядом не оказалось никого, кто мог бы стать свидетелем моего падения.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Надо же, будущая королева, а отшить наглого мужчину не смогла!

- Вы правы, принцесса Северных земель. – Остеан загадочно улыбнулся, отвесил поклон и был таков. А я стояла и зло сжимала руки, ругая себя на чем стоит свет, за то, что проявила слабость, показала себя совсем юной и не серьезной леди.

Глупая девчонка!

А на следующий день, Остеан Сорнстон просил у короля Северных земель, руки его дочери.

Я рвала и метала, потому что не понимала, что происходит. Как, как понять этого мужчину? То он наносит мне оскорбление, но тут же совершает такой расчетливый поступок.

И я отказала.

В тот же день, король Илисов со свитой покинул столицу Северных земель.

Из воспоминаний меня вывел стук в дверь и не дожидаясь ответа, в комнату вошла тетушка Фиона.

За последние три года она постарела, осунулась, ее взгляд потерял былой задор. После смерти мамы, которую я практически уже не помнила, тетушка взяла управление дворцом на себя, и справлялась с этой задачей превосходно.

Она, так же, как и я – все еще носила траур по отцу, но так до конца и не смогла прийти в себя, после его кончины.

- Прости, я без приглашения. – тетушка прошла к стоявшей возле окна софе и тяжело опустилась на нее.

- Что-то случилось тетушка? – я внимательно вглядывалась в морщинистое лицо с потускневшими глазами.

- Нет, но… Я давно хотела поговорить с тобой, Иллара. – женщина уставилась на свое платье и принялась теребить кончик манжета. Что-то беспокоило ее, а тревога начала подниматься у меня в груди.

- Я слушаю тебя, тетушка Фиона.

- Я хотела бы уйти на покой, Иллара. В южной части столицы есть небольшой храм Творца, и я подумала…

- Нет!

Я поднялась, и подошла к тетушке. Взяла ее руки в свои, крепко их сжала и почувствовала тепло. В детстве, я всегда представляла, что это тепло моей мамы.

- Я не отпущу тебя тетушка. Ты нужна мне здесь! – я говорила эмоционально, с тревогой глядя на родного человека. – Ты единственная, кто мне близка по крови, я знаю и ощущаю, ты всегда где-то рядом со мной. Кому еще я могу доверить свои переживания, тревоги и страхи? Для всех я непробиваемая королева, которую нужно бояться, но рядом с тобой, я могу быть маленькой девочкой, которой так нужен совет старшей и мудрой тети!

- Девочка моя! - тетушка обняла меня и на сердце стало даже легче. – Я… мне тяжело ходить по дворцу, здесь все напоминает мне о твоем отце. Он был самым лучшим старшим братом, и я до сих пор не могу поверить, что его нет рядом.

- Мне тоже очень не хватает его.

- Здесь нет жизни, Иллара. Во дворце вновь должен раздаваться детский смех, шум, гомон голосов. Я так хочу застать внуков!

- Тетя! – я отстранилась и с укором посмотрела на пожилую женщину, а она хитренько улыбнулась.

- А что тетя!? Тебе давно пора выйти замуж и нарожать деток!

- Ты же знаешь, что найти хорошую партию для меня, это непростая задача.

- Фи! – фыркнула, вдруг оживившаяся тетушка. – Взять хотя бы сэра Леонарда! Он же любит тебя, Иллара. Смотрит как преданный пес на своего хозяина. Да к тому же, - тетушка поддалась вперед и заговорила тише, словно хотела поведать мне страшную тайну. – поговаривают, что он очень страстный любовник!

- Тетя! – я подскочила и укоризненно посмотрела на женщину. А она лишь коварно улыбнулась.

- Я горжусь тобой Иллара, тем, что ты не стала заводить кучу любовников, хотя могла бы, конечно. Но подумай над моими словами. Северным землям нужен наследник.

- Ты говоришь в точности, как отец!

- Потому что он был очень мудрым мужчиной. И плохого никогда не посоветовал бы. А кстати, ведь тебя сватал король Илисов, и ты ему отказала, почему? Он был бы не плохой партией!

- Слишком дерзкий! – я нахмурилась и сложила руки на груди.

- Лара, так это же и хорошо, что дерзкий. Это лучше, чем ленивый и безвольный мужик! Поверь мне, когда мужчина горяч, это всегда хорошо. Особенно для женщины. – женщина хитро улыбнулась.

- Тетушка, если это все, о чем ты хотела поговорить, тогда аудиенция окончена. – я лишь покачала головой с легкой ухмылкой.

Тетя Фиона поднялась, подошла ко мне, и заглянула в глаза.

- Присмотрись к Главному советнику. Он хорошая партия для тебя, Лара.

Она направилась на выход и уже возле самой двери, я ответила ей.

- Но я не люблю его.

- Женщине не нужно любить. Женщину нужно любить! – с тяжелым вздохом произнесла тетушка. – Спокойной ночи, Ваше Величество!