Контрмарш

Десант

Дискообразный экспедиционный космический модуль синкритян приближался к Диспе.

Капитан Линк не долго решал, где состоится первая высадка. Проанализировав данные о появлении в зоне планеты неизвестного синкритянам другого космического корабля и взрыв истребителя, который произошел после неудачного их визуального контакта с диспитянами, капитан решил, что неплохо было бы обследовать место катастрофы.

Пройдя плотные слои атмосферы Диспы, диск завис над уже знакомым ландшафтом посреди невысоких гор на побережье океана. Мощно заработали двигатели в нижней части модуля, и он, затормозив, мягко опустился в межгорной долине.

Это было удивительное и поражающее зрелище. На опушке, среди зеленеющих деревьев, возвышался, сверкая золотистой поверхностью, дискообразный объект, который достигал более ста пятидесяти метров в диаметре и около двадцати пяти высотой.

На корпусе громадного диска, в его нижней части отделилась полоска металла, от центра диска почти до края обода, которая стала медленно опускаться и одновременно образовывать выходное отверстие и трап, что вел с борта корабля на поверхность.

Первая небольшая группа синкритян в пять лиц медленно опустилась на планету. Пришельцы начали свою экспедицию.

Состав атмосферы на Диспе мало чем отличался от синкритянской и, пришельцы, выйдя из модуля, смогли поснимать скафандры и свободно двигаться по ее поверхности без дополнительных защитных средств.

В передовом отряде были Горн с двумя солдатами своего подразделения и Брок с помощником.

Закончив обследование местности вокруг космического корабля, они подали сигнал на его борт, и с борта диска к ним стали присоединяться другие синкритяне.

В то же время, приблизительно в том же направлении, на место исчезновения самолета своей базы двигался геликоптер майора Коноса. Изредка переговариваясь, решительно настроенная команда ожидала момента прибытия.

– Какие последние координаты исчезнувшего истребителя? – еще раз уточнил майор у штурмана.

Тот, развернув карту и повернув сидение к командиру, тыкнул пальцем в определенный район, что был отмечен жирной красной линией.

– Понятно, – бросил ему Конос, и, обращаясь уже ко всей команде, сообщил свое решение: – Высаживаемся по периметру участка, один через каждые пять километров. После высадки все синхронно движемся к ее центру. Через четыре часа встречаемся в центре зоны.

Указывая на отметки на карте, Конос объяснил Самуелю, как они своим отрядом должны осуществлять обследование. Тот, соглашаясь, кивнул.

По звену солдат, что разместились в геликоптере, пробежало распоряжение майора. Все начали готовиться к десантированию.

Летающая машина подходила к границе участка поиска. Снизившись так, что почти цепляя верхушки деревьев, геликоптер с грохотом мчал над горами.

При достижении, соответственно схеме, границы и выбрав подходящую опушку, геликоптер завис промеж деревьев и начал снижение. До земли оставалось около полутора метров, когда боковой люк кузова машины широко распахнулся и изнутри на поверхность прыгнул первый солдат. Это, как всегда, был сержант Стивен.

Стивен легко соскочил с подножки геликоптера на зеленый ковер опушки и, расправив плечи, посмотрел вверх. Пилот геликоптера ожидал его сигнала.

“Все в порядке," – показал сигналом сержант, и машина, набрав высоту, полетела дальше.

Так, зависая над поверхностью планеты, через каждые пять километров по периметру определенной зоны поиска, геликоптер оставлял по одному из членов группы.

– Лети в центр участка и встречай нас через несколько часов, – выпрыгивая последним, крикнул пилоту майор Конос.

Почувствовав себя на твердой поверхности и восстановив равновесие после прыжка, майор, проведя взглядом геликоптер, огляделся вокруг. За минуту грохот мотора и свист лопастей было уже едва слышно.

Конос поправил комбинезон, подпрыгнул на месте, проверяя удобство экипировки, и, сориентировавшись с помощью компаса и карты, отправился в нужном направлении. По ходу он тщательным образом осматривал растительность и почву, стараясь заметить какие-нибудь следы катастрофы.

Немного раньше перед тем был высажен Самуель. Привыкший к самым сложным маршрутам и экспедициям, имея незаурядный опыт исследователя, а также помня, что настоящая наука прежде всего базируется на фактах, он, как всегда, захватил с собой традиционный туристический рюкзак с мини лабораторией и миниатюрную фотокамеру.

Вокруг раскинулись роскошные заросли кустарника, который непонятно каким образом вырастал, кажется, на абсолютно голых камнях. В направлении движения, в дали, он видел более высокие деревья. Очевидно, там начинался лес.

Осмотревшись после прыжка, первое, что сделал Самуель, так это вбил в землю колышек, зафиксировав место начала поисков. Одновременно он сделал несколько снимков окружающего. Но не заметив ничего особенного, перезарядил фотокамеру, собрал орудия и двинулся по проложенному на карте маршруту.

Вдруг он услышал какой-то непонятный шум, который доносился в противоположном от направления поиска месте из-за высокой скалы. Оставив рюкзак, он пошел посмотреть, чтобы это могло быть. И не успел он обойти скалу, как шум внезапно прекратился, а вместо него стали доноситься голоса разговора на незнакомом ему языке.

Затаив дыхание, он неподвижно застыл на некоторое время, прислушиваясь к непонятным словам тайных собеседников. Немного поразмыслив, он решил приблизиться и, осторожно раздвигая ветви густых зарослей, стараясь как можно тише двигаться по голым камням, двинулся на звук голосов.

Какое же большое было его удивление, когда, обойдя скалу, он увидел в низине под ней удивительной формы и размеров летательный аппарат и несколько фигур существ, похожих на диспитян, которые двигались вокруг.

– Это пришельцы! – Мелькнула мысль у профессора.

Сначала он почти оцепенел от неожиданности, и, немного успокоившись, стал внимательно следить за тем, что происходило.

Пришельцы имели вид обычных лаборантов из его физико-химической лаборатории. Те же серебристо-металлического цвета комбинезоны на некоторых, ранцы за спиной, какие-то инструменты, нескорые, осторожные движения.

Самуель вспомнил о фотокамере. Подняв объектив, он ухватил им часть загадочного объекта, так чтобы по снимку можно было бы составить представление о нем всем, и отдельно захватил объективом несколько фигур синкритян. А это были именно они.

Но едва лишь профессор собирался нажать на кнопку затвора, чтобы сделать снимок, как кто-то молниеносно, сильным движением выхватил камеру у него из рук, а его самого оттолкнул в сторону.

Не удержавшись на ногах, Самуель опрокинулся через какое-то бревно и распластался на острых, мелких камнях. Еще же через мгновение он был схвачен, а все его тело перемотано какой-то липучей лентой.

Раскрыв закрытые после падения глаза, Самуель увидел двух сильных синкритян, которые склонились над ним и что-то обсуждали.