Колёса Жадности

Глава 6

Торговая станция ОЖиРа, узловая для всего сектора галактики, располагалсь в антропской системе Халувин, на четвёртой планете, и являла собой могучий оплот Жадности. Некоторые считали, что никакой не жадности, а просто анархии и разложения, раз там не действует большинство законов Союза, особенно экономических - но так заблуждались те, кто не знал райнтарского КБР. А Комитет Безопасности Родины у трёхглазых бдил, и делал это крайне изобретательно, без костности и шаблонов, так что только поощрял деятельность станции. На Халувин стекались со всей галактики подонки и отщепенцы, решившие, что им открыли лазейку - ну и, ясное дело, это становилось их последней ошибкой. А либерализьм в экономических вопросах помогал быстрее достигать Прибыли настоящим жабократам, что и требовалось доказать. В частности, на торгстанции действовала система для продажи чего угодно в крайне сжатые сроки, чтобы жабократы привозили, продавали за три микросекунды, и снова летели Грести! Грести! Грести!... Кхм. Большинство узловых станций, несмотря на их развитость и большие потоки, такую функцию себе позволить не могли, а тут пожалуйста.

"Эддер", согласно командам автоматики контроля, зарулил к поверхности планеты, изрытой старыми кратерами, и совершил посадку на одну из сотен полос, упиравшихся в ворота ангаров. Открылись загребущие стальные створки, на которых было ожидаемо написано "загребущие стальные створки", и корабль вкатился в ангар; далее ворота закрывались, а в помещение накачивался воздух, чтобы проще проводились все операции. Из любого такого ангара имелся доступ к линии транспортёра, на каковом можно добраться до других зон станции, а также перебрасывать груз. Ясное дело ,что на несколько часов для команды именно груз стал самым важным, потому как овцы уже залежались, и их нужно было как можно быстрее переправить по назначению. Все изрядно утомились, пока запхали блеющих организмов в специальные клети, зато теперь наконец в трюме стало просторно и легко дышать. Команда немедленно сделала стол из ящиков, а Елец к этому времени уже сварил целый чан грибного супу; помимо оного, лопали "традиционку", как называли пачки сублимированной еды, чаще всего вермишели.

- Твин, это же чистая жесть! - бубнила Нефли, брыляя бульон с ложки, - Как ты ухитряешься держать в голове столько всякой фигни, и главное, каждый раз вовремя её использовать!

- Да ладно, - фыркнул оверлункс, - Это мне говорит микробиолу... биолог?

Реддишка покатилась по смеху, оскаливая острые зубы.

- Хорош, ребята, - тявкнула она, проржавшись, - Все знают, что нас называют биолухами, так что не разводите унынья.

- Уу! Так точно, товарищ микробиолух! - немедленно воспользовался этим Зиктрис, пихнув лису локтем.

- Ну а что? - пожала плечами Нефли, - Понимаешь, то что я знаю, это систематизированные сведения, ну как таблица умножения. А то что ты мне показал, это... это...

- Омойпух! - фыркнул Зиктрис, - Больше слушай эту жёлтую морду.

- Но если серьёзно, - мявкнула кошка, - Он налетал на А-15 фигову тучу светолет, и ни разу не расшибся. Значит, всё-таки есть повод послушать эту жёлт... кхм.

- Неа, - ухмыльнулся Твин, - Я сразу сказал, чтоб ты не вздумала запоминать и использовать.

- Не догоняю? - почесала ухо Нефли.

- Не догоняешь, - подтвердил оверлункс, - Хотя я и сам не совсем догоняю. Но есть рабочая гипотеза...

- Что раньше всё-таки было яйцо, - вставил Зиктрис.

- ...гипотеза, что у меня произошло случайное совпадение мыслительного процессу с тем, который был у создателей А-15. Поэтому и получилась совместимость меня и аппарату.

- Йа вам больше цокну, - цокнул больше грызь, - Просто у жаб, когда они строили это дело, была мысль типа "преодолеть межзвёздье, и ничего не потратить", и у этого скупердяя тоже!

- Примерно так, - кивнул Твин, - И да, Плотс, Прибыль достигнута?

- Я думал, вы не вспомните, - изобразил расстройство жабец, - Можете снять дензнаки в любом автомате, по три пятьсот на каждого.

- Эээ... - опять отвесила челюсть Нефли, - Это... Три тыщи дензнаков, какбы, это...

- Нутк, овец трясла? - спокойно пояснила лиситка, - Навоз убирала? Ты думала, это просто самоубийство об стену ради чистого искусства? Так что, крепись. За добычу прорвы материала можем огрести куда большие суммы.

- Главное, чтобы не сроки, - рыгнул Зиктрис.

- Кстати, - квакнул Квото, - Рекомендую жадничать. В данном случае - потратить Прибыль на закупку всякого барахла, которое можно перепродать торгпредству, и получить ещё большую Прибыль.

- Хм, а как это конкретно? - оторвался от корма Луфтыш.

- У меня есть список по имеющимся данным, - квакнул жабец, - Просто добавите количества по позициям, ну чего-нибудь, что поменьше объёмом, а ценой побольше... Кстати, оягребу какой суп, грызо.

- Ибо сделан с Жадностью, - цокнул Елец, сыто порыгивая.

- Кстати, - задумался Твин, - Ведь торгпредство как-то перевозит грузы.

- А не факт, - мотнул ухом Зиктрис, - Может, они только инфой торгуют, ну там патентами да технологиями. А это можно и сигналами передать.

- Тоесть, мы не знаем, возят или нет? - удивилась Реддишка.

- В душе не грызём, - заверил её грызь, - Торгпредство это контора от антропского комторговли, ихнее управление находится на Хдоне, а дотудова сто сорок светолет, пешком не сгоняешь.

- Попробуй на велогоне, - предложил Елец.

- В общем, кто будет барыжить? - уточнил Квото.

- А собственно... это надёжно? - цокнул Луфтыш.

- Угу. Если уж попадём на место, то Прибыль в каком-то объёме гарантирована.

Жабократы все как один подняли лапы.

- Понял, тогда приготовлю накладные, когда буду оформлять основной груз.

- Хорошо, - кивнул Твин, - Только потом покажешь, что именно там будет. Я ни разу не хочу продавать этим ребятам хоть что-нибудь, имеющее стратегическую ценность.

- Точно, - согласилась Реддишка, - Только я не совсем поняла. Мы ведь сбагриваем товар соедкапитальским, так? А они расплатятся не своими фантиками?

- Ну да, ты тявкнешь тоже, - надул зоб Квото, - Мы сбагриваем своим, торгпредским, и получаем советские дензнаки. А уж как они потом рассчитываются с противником - это их забота.

- А, тогда по шерсти.

Твину же предстояло как следует размять лапы и мозг. Смотри не перепутай, лапами крутишь, башкой думаешь - сказал он сам себе, хихикая. "Эддер" следовало основательно перетряхнуть, даже если бы предстояла дорога на Истрис, а до Аусвайса и расстояния больше, и случайностей явно вылезет не по фигу. Во вспоможение подрядился Зиктрис, потому как уже учавствовал в таких операциях на А-15, и более чем двоим, в тесных технических отсеках развернуться трудно. Правда, оверлункс помнил, как грызь нажирался пивом до полного невменоса, однако на этот раз всё было иначе. Зиктрис вспушился и забегал по кораблю, как белочка-хлопотушка по кедру, только хвост мотылялся по корридорам, да слышалось хихиканье, часто переходящее в рожь. Твин не успел испить и десяти банок тоад-колы, как все указанные детали были откручены с движка и погружены на поддоны для отправки в агрегатный цех ремзавода. Носясь на электропогрузчике с визгом покрышек по полу, Зиктрис запихал это дело в вагонетки транспортёра, и через пять секунд уже отправил по месту назначения.

- Зик, ты чего-то это... - заметил оверлункс, - Ты курнул, чтоли?

- Да нет, самопроизвольное включение режима "пригорающий хвост", - заржал грызь, - А что, нельзя?

- Даже нужно, - вяло произнёс Твин, - Просто у меня столько дури пока нету, учти.

- Да, кстати о дури. Ты не считаешь, что использовать списанные детали в реакторе - это слишком?

- Неа, - зевнул желтошёрстый, и пояснил, - Эти блоки не от этого реактора. Они на сороковник, а здесь всего десятка. Снижение нагрузки увеличивает ресурс на вот столько...

Твин накорябал формулу пальцем по пыльной поверхности агрегата.

- Опушнеть! - встряхнул шкурой грызь, - Пускай у тех, кто будет это сканировать, взорвутся мозги!

- Да ничего, переживут, - отмахнулся Твин.

- Главное, чтобы мы пережили, - хмыкнул Зиктрис, - Впрочем, тут всё в стандартном акцепте.

- Вот именно. Тащи распылитель, будем опрыскивать эту колоду.

Помимо непосредственных операций над агрегатами, потребовалось выйти в местную сеть, найти кой-каких расходных материалов, типа ремкомплектов для А-15, каковые найти реально трудно где-либо ещё, кроме Халувина. Как и на любой станции ОЖиРа, выйти в сеть можно было одним способом - размотав провод и воткнув его в коннектор. Беспроводную связь использовали только для контроля движения, но никак не для осуществления АЖ, тобишь Актов Жадности. Сминусовав со счёта некоторое количество дензнаков, благо теперь там было, что минусовать, оверлункс уже через десять минут вытаскивал из вагонетки транспортёра бумажные мешки, в каковые и фасовали ремкомплекты.

- Так, это от головы, это от задницы, - бухтел Твин, сортируя материалы.

Остальные в это время занялись более основательным устройством быта в трюме, потому как трое суток это ладно, а тридцать - уже можно и одуреть выше нормы. Время предстояло потратить не только на полёт, но и неизвестно, сколько придётся проторчать в корабле, пока противники-партнёры не раскачаются дать разрешение на посадку. Ввиду этого грызи притащили матрасы, набитые сухим мхом, и положили поверх раскладушек - стало куда как мягче и уютнее. На самом деле, грызи обычно устраивали не лежанки, а сурковательные ящики, но сейчас обошлись по минимуму. Кроме того, Луфтыш привёз целый поддон мебельных панелей - надо ли упоминать, что сильно подержаных! - и из этого дела скрутили более годные столы для пожрать и для посидеть за компами. Зиктрис вытащил из барахолки регенератор воды и воздуха, и привёл его в полную годность, чтобы не иметь проблем хотя бы с этим. Из длинных досок толщиной пять сантиметров сделали распорки, отделявшие жилую часть от той, где будет лежать груз. В общем, трюм всё больше походил на внутренности парусного баркаса.

Квото, который уже не присутствовал лично, а откочевал в кабинет где-то в другой зоне станции и жадничал оттуда, уведомил о том, что пробит вопрос о создании сейва, и надо пошевелиться, пока там не передумали. Эту услугу, как ни странно, предоставляло НПО "Сейв", поэтому жабократам пришлось по очереди грузить в транспортёр уже самих себя, и отправляться на обработку. Помещения этого учреждения напоминали пруд, потому как были залиты водой где-то сантиметров на двадцать, и отовсюду доносилось кваканье жабцов и звук раздуваемых зобов. Сама процедура, ясное дело, для объекта ничего особенного не представляла, потому как организм клали под колпак сканера, следовал щелчок, и можно выходить. Правда, во внешнем мире проходило четыре часа, а сам организм просто станили, чтобы движения не вносили помех в сканирование, поэтому для него процесс протекал мгновенно.

Кроме того, все участники группы подписывали договор о том, при каких именно условиях будет осуществлёно создание копии по сейву. Суть заключалась в запрете на самокопирование, поэтому следовало точно определять, существует ли оригинал, или уже нет. Вдобавок, если всё-таки произойдёт косяк и появится дубль, ему самому придётся оплатить синхронизацию сознания и утилизацию лишнего туловища. Твин слегка поёживался, подписывая такие документы, и спрашивал себя, а что он делает. "Жадничаю!" - тут же отвечал он, и слегка истерически хихикая, ставил подпись. Всё вполне по шерсти, если что - семья даже ничего не узнает, у Кил нет привычки проверять его паспорт, есть ли там пометка "восст." Да и вообще, это страховка на крайний случай, а по идее, никаких потерь не ожидается.

"Организм предполагает, а Космос располагает" - значилось на плакате, висевшем на стене в сейв-конторе, - "Сделай сейв и жадничай спокойно!".

Одновременно с прохождением этой процедуры в ангар, где стоял А-15, начали прибывать поддоны с грузом, каковые следовало распихать по трюму. Хотя ОЖиР вложил в этот товар немалую сумму, на вид это были всё те же картонные коробки в упаковочной ленте: там с равным успехом могли быть и текфонитовые порошки, и макароны. Твин, закруглившись с ремонтными операциями и поставив комп прогонять тесты, внимательно просмотрел, что эти олуши грузят на корабль. Одно из правил жабократа гласило "сядем усе!", тобишь, если здесь окажется что-то не то, по кумполу вполне справедливо получат все, а более всех - пилот. Оверлункс не поленился съездить за сканером, который подтверждал подлинность этикеток, наклееных как снаружи, так и внутри коробок; туда записывалась информация о содержимом. Проведя подробный шмон, Твин сверился со списками: изделия, запрещённые к вывозу из Союза, изделия, разрешённые к вывозу без ограничений, изделия, разрешённые к экспорту в Соедкапиталы, и соответственно, запрещённые к экспорту в Соедкапиталы. Он не бросил это дело до тех пор, пока не убедился на сто процентов, что вся транспортная накладная пролезает во все четыре воротины.

- Ну как, всё проверил? - цокнул Зиктрис с хитрой мордой.

- Угу, - потряс башкой оверлункс, ибо сидел много часов, пялясь в экран компа.

- Угу? А не хочешь проверить по списку товаров, который принят департаментом торговли противника?

- Неа, - зевнул Твин, - На ихние законы мне просто рысь положить, так что пусть сами проверяют.

- Кстати, что там такое, натурально? - осведомился грызь.

- Предметы, - точно ответил оверлункс, - Гравископы, например. Гражданского использования, маломощные, зато дешёвые и дофига. Ну и кое-что по колёсному делу, машинки для синтеза некоторых препаратов, всё такое. Полная фигня, но там у них это стоит раз в сто дороже, так что есть шанс нагреть лапы. А вреда от того, что у капантропов будет меньше башка болеть, думается, не много.

- Только вот, почему мы забили лишь половину трюма?

- Потому что ОЖиР не рискует, - просветил Твин, - Неизвестно, сумеем ли мы вообще добраться до места, или нас развернут на границе. Нельзя держать всех жаб в одном ведре, как-грится.

- Вопросов больше не имею. О, кстати, вон последний поддон приехал.

Пока грызи, катаясь по смеху, рассовывали коробки в штабели, уже кое-где упиравшиеся в потолок, снова подъехали вагончики транспортёра, и из оных вылезли три райнтарца, или ка-вэ, как их погоняли. Поскольку им было не в тягость Бдить... нет-нет, не просто "бдить", а Бдить! - так вот поэтому по всему Союзу они в основном отвечали за безопасность, как в плане разведки и контрразведки, так и в плане поддержания порядка, ну и по оборонной линии, конечно. Этих зверей отличали длинные массивные морды, а также длинные уши, совмещённые с роговыми выростами, отчего они мотались только в верхней части. Кроме того, ка-вэ были трёхглазые, третье яблоко располагалось посерёдке и повыше остальных, и на вид не отличалось. На самом деле, главной особенностью было вовсе не количество яблок, а то, что ка-вэ являлись редкой формой хром-белковой, в отличие от углеродно-белковой, жизни... но, невооружённым глазом этого не видно.

- Эээ... шмон? - предположил Твин.

- Шмон будет, - кивнул ка-вэ, пырючись двумя глазами на оверлункса, а третим на корабль, - Но потом. Нужно прояснить некоторые моменты, прежде чем вы начнёте своё рискованное дело.

- Рискованное? - насторожился желтошёрстый.

- Ну, я имел ввиду, для вашей психики точно рискованное, - хмыкнул трёхглазый.

Как выяснилось, это был комиссар Ытлик, тот самый, к которому обратились с самого начала Манурь и Квото, чтобы он осуществлял координацию с соответствующими службами. Двое других трёхглазых притащились для контроля, чтобы тут не случилось какого-либо пагубного сговора, или же, что гораздо вероятнее, не произошёл бы коллективный тупак. Так что эти райнтарцы, облачённые в тяжеленные тулупы военного образца, сидели тихо и только ворочали глазами. Ытлик же собрал всю группу, включая Квото, чтобы жабократы оказались за одним столом и вняли эт-самому.

- Чаю лупанёте? - предложила Нефлана.

- Неа, - покачал головой Ытлик.

- Почему? - удивилась кошка, которая действительно первый раз видела, чтобы кто-то не лупанул чаю.

Грызи заржали в голос, а Реддишка, хихикая, объяснила, что углеродный чай неполезен для хромовых ка-вэ, как и ихний чай для всех остальных. По крайней мере, они пользовались такими же водой и воздухом, и то хлеб.

- Товарищи, - вполне серьёзно сказал Ытлик, постукивая по столу длиннющими когтями, оглядел уделанный по первое число трюм, и поправился, - Товарищи жабократы. Необходимо согласовать несколько вещей, а также просто убедиться, что вы осознаёте все аспекты обстановки. Вы понимаете, куда вы собираетесь?

Все притихли, как в школьном классе. Само собой, в тишине тут же раздалось хихиканье, а потом Зиктрис поднял лапу.

- Предполагаю, что мы собираемся на крайне захолустную планету, формально принадлежащую Соедкапиталам.

- Здесь вы в целом правы, - согласился ка-вэ, - А военно-политическую обстановку вы знаете?

- Не особо горячая война! - доложил грызь.

- Значит не особо знаете, - хмыкнул Ытлик. - Ситуация близка к переломной точке.

- Насколько близка? - сразу уточнил Зиктрис.

- Текущая пятилетка, - подумав, ответил трёхглазый.

- Фуф. За пятилетку можно много успеть. А что за перелом?

- Качественное изменение стратегического расклада. Сейчас ровным счётом все миры Союза оснащаются новым комплексом защиты, известным как "Пятьсот пятый". Прикол в том, что стратегические средства нападения, которыми располагают Соедкапиталы, имеют какой шанс пробить эту защиту?

- Ноль целых ноль десятых процента?

- Именно. Тоесть, в ближайшие годы их стратегический арсенал обанкротится, так как не будет пробивать ни единой цели из тех, на которые он нацелен.

- И тогда мы... - слегка распушил хохолок грызь.

- Ты слегка распушил хохолок, - заметил Ытлик, - Они далеко не умалишёнки, по крайней мере, в некоторых вопросах. В нулевых, у них есть какие-то соглашения с омикронцами, а мы толком не знаем, что у тех есть. Ну и кроме того, эти ребята посчитали, что нашли отличный выход... Угадаете, какой?

Ка-вэ обвёл собрание всеми тремя глазами, отчего Нефли, непривычная к такому, слегка зажмурилась и поджала лапки. Звери и земноводные почесали головы, но так сразу не придумали даже версии.

- Поскольку они не могут повредить мирам Союза, - произнёс Ытлик, - Они перенацелили межзвёздные снаряды на внесоюзные колонии и объединения. Тобишь если мы тронем это дерьмо, оно завоняет достаточно, чтобы убить несколько триллионов обитателей этих систем.

- Твари, - без обиняков процедила Реддишка, скаля зубы.

- У, это ещё не всё! - заверил её ка-вэ, - Думая, что такие меры могут нас и не остановить, эти великие гуманисты и поборники, с.ка, свободы, заминировали все свои планеты бвонитовыми зарядами.

- А это-то зачем?! - офигел Твин.

- Ну как зачем, - фыркнул Ытлик, - Ты слышал, чтобы Союз уничтожил хоть какую-нибудь систему, чтоб вот так бац, и нету?

Зиктрис заржал, как лошадь, а все терпеливо ждали, пока он проржётся.

- Ытлик... Этот чувак, - показал он на оверлункса, - Как раз и уничтожил какую-нибудь систему, бац и нету!

- Ну так то в порядке частной инициативы, плюс случайность, - заметил Твин.

- Вот именно, - кивнул ка-вэ, - В остальном доктрина предполагает не тупую бомбёжку, а разуплотнение, тобишь приведение в свободный социалистический порядок, насколько это возможно. Говнюки из соедкапиталов знают, что мы не станем наносить стратегический удар, даже не опасаясь ответного, а вот ликвидировать их как организацию, это мы точно бы сделали. Как понимаете, пока что нет средств, чтобы успеть обезвредить бомбу планетарного масштаба, прежде чем она устроит эт-самое.

- Тоесть ты хочешь сказать, что долбаный Аусвайс... - квакнул Манурь, жуя глазами.

- Да, - кивнул Ытлик, - Как и любая другая их планета. Где-то зарыты бвонитовые блоки, и если им померещится, что на них напали советы... пух, и досвидос.

- А если блеф? - цокнул Зиктрис, - Если дойдёт до этого, с трудом верится, что разумное существо может такое сделать.

- Нет, - категорически отверг эту надежду ка-вэ, - Вам это трудно понять... Точнее, вообще невозможно. Они там уже много поколений живут в этом самом дак-стейте, когда "всё очень плохо".

- Если они живут много поколений, то уже не всё очень плохо, - не удержалась заметить Нефли.

- Это здесь, - хмыкнул Ытлик, - Где никто ни на кого не давит, и никто ничего не должен. А это там... В общем, принимайте как факты. Они там за жизнь не особо держатся, и уж сыграть в самоподрыв, это легко.

- Это шишово! - квакнул Манурь, - Дополнительный риск, который я не учёл в жадном плане!

- Да, - кивнул трёхглазый, - Там и так есть риск, что всё рванёт, а теперь есть ещё и конкретная мина-самоубивашка. Это совсем не тот случай, что с уршанами. Они проявляют некоторую враждебность, но по крайней мере, ты можешь быть уверен, что они не подорвут тебя вместе с планетой, потому как дорожат жизнью.

- Тоесть я так понял, - квакнул Плотс, - Ты нас отговариваешь делать такую глупость?

- Нет. Просто сообщаю информацию, чтобы не было тупака. Собственно, разведке весьма выгодно, чтобы вы туда слетали. Чисто для зондирования обстановки, безо всяких там шпионских штучек.

- Да мы можем и... - хмыкнул Зиктрис.

- Не можете, - заверил его Ытлик, - Для этого вам потребуется слишком дорогостоящее оборудование. Поэтому, если вы решите таки нырнуть в этот сортир, занимайтесь своим делом. Разведданые отлетят сами.

- Послушайте, товарищ ка-вэ, - сказал Твин, - А если кого из ваших с нами, не?

Тут уже слегка заржали трёхглазые.

- Если мы объявимся за световой год, они там точно всё повзрывают. Вы что, не одупляетесь? - удивился Ытлик, - Для соедкапитальцев весь Союз - это концлагерь, который охраняют трёхглазые тоталитарщики! Поэтому, кстати, будьте готовы, что вам постоянно и назойливо будут предлагать политическое убежище.

- Убежище? На заминированой планете?

- Вот так им и скажешь. Сканировать мозги они умеют, поэтому не надо создавать лжи, режьте правду-матку в их тупые зенки, с.ка!... Кхм! - трёхглазый посмотрел на лиситку, - А тебя, товарищ Реддишка, они будут считать агентом кровавой гэбни, и что ты держишь всю группу в страхе под угрозой расправы.

- А... лог... лог... логика? Где? - заикал от смеха Зиктрис, глядя на симпатичную пушистую лиску.

- А нет её! - развёл лапами Ытлик, - Если кто ещё не понял. Лиса потому что, всё. Им этого достаточно.

- Так и пофигу? - предположила сама лиса.

- В общем - да, - кивнул трёхглазый, ещё раз оглядывая компанию, - Ну, жаб они не боятся, котейка тоже ничего, грызи... с грызями они не должны были сильно контактировать, так что никогда не поймут быстро, кто вы такие.

- А оверлункс? - хмыкнул Зиктрис.

- Какой оверлункс? - сделал удивлённую морду Ытлик, - В академиях такого не учат, нет никакого оверлункса!... Всмысле, про оверлунксов они нишиша не знают, оттого и крыть будет нечем.

- Тогда, по коням!! - выкрикнул Манурь, вытаращив глаза от жадности.

- Стоять! - поднял лапу ка-вэ, - Воизбежание, перед отправлением считаю необходимым провести считывание сознания у всех причастных организмов.

Все пожали плечами, ушами или глазами, потому как, если работаешь в межзвёздной среде - проверять на пагубные мысли будут регулярно, слишком уж много дерьма может разлететься от одного маленького вентилятора, образно говоря. Непривычной к такому была только Нефлана, поэтому у неё и возникли вопросы.

- Это, получается, будут просматривать всю память? - шмыгнула носом котейка.

- А как ты думаешь, биолух? - хмыкнула Реддишка.

- Ну... Вообще, это довольно сложно...

- Это звездец как сложно, - уточнил Зиктрис, - Всмысле, расшифровать это. Записать то вон за четыре часа можно, а чтобы перевести в читаемый код - всех мощностей Халувина может не хватить. Поэтому идёт просто проверка на характерные сигнатуры в потоке сознания.

- Тогда другое дело, - мявкнула Нефли, - Извините, не знала.

- Спрашивать то, чего не знаешь, это базовое отличие разумного существа от дурака, - кивнул Ытлик, - И ещё такая штука... Тут нарисовалась группа антропов с наших планет, они рвутся нести разумное доброе вечное на Аусвайс.

- А ихний прилёт согласован? - немедленно задал главный вопрос Твин, - С противником?

- Нет.

- Тогда фигу, - покачал ушами оверлункс, - Чует моя жо... жо... жёлтая морда, что мы и так проблем отхватим.

- Я так и думал, - согласился Ытлик, - В целом, пусть их летят, там навредить больше уже вряд ли кто сумеет, но не в ущерб вашей группе.

- Да, кстати, - вспомнил Твин, - Торговое представительство. Они перевозят грузы через границу?

- К сожалению, нет. Они нанимают местный корабль, который на нейтралке обменивается грузом с нашим кораблём. В частности поэтому у них совершенно убогие доходы.

- Это шишово. Но мы будем над этим работать! - квакнул Манурь.

Далее Ытлик передал лично Твину, как пилоту этого корыта, диски с информацией о согласованном месте встречи с кораблём соедкапиталов - без этих данных нечего и думать пересечь границу. Ка-вэ, основательно запугав животных своими рассказами, смылись, а тем предстояло ещё по очереди съездить на мозгопроверку. Как оно и ожидалось, эту процедуру проводили практически ровно в таком же помещении, как и операцию по снятию скана для сейва. Только плакаты на стенах висели другие, большей частью с текстом на райнтарском языке, но явственно политического свойства, судя по обилию красных флагов. "Не отнимать и делить, а складывать и умножать!" - гласила надпись на известной фене под скриншотом, на котором был запечатлён ресурсер, обгладывающий десруптором астероид.

Пройдя процедуру и даже не удосужившись поинтересоваться результатами, потому как они всегда были одинаковые, Твин крепко задумался, охватывая мыслью все условия полёта. Во-первых, это действительно был полёт, тобишь от точки А к точке Ы, потому как А-15 не мог слишком долго находиться в автономке или без проблем сесть на необитаемую планету, набрать щебёнки. Даже совершая рейсы в пространстве Союза, следовало опасаться и перестраховываться, а уж сейчас предстояло вообще такое, что оверлункс ещё не проходил. Ранее он посещал несколько торговых станций, якобы "оффшорного" статуса, тобишь не подчиняющихся ничьим законам, но там никому и присниться не могло осуществить самозахват в заложники. Тут предстояло лететь на планету стопроцентно враждебной организации, с которой идёт не особо холодная война - всмысле, в нейтральных пространствах советские и соедкапитальские постоянно пускали в ход пушки и ракеты, не доходя только до атак на официально освоенные системы. Причина в том, что в освоеной системе есть контроль за космосом, который отснимет отличный фильм о том, кто именно прилетал пострелять - а там, где до ближайшей станции десятки светолет, ничего доказать практически невозможно. Правым остаётся тот, кто остался цел, вот и вся математика.

Сто оверлунксов из ста просто испугались бы такой перспективы, а девяносто девять - сразу отказались бы от участия в авантюре. Но Твин Чернокотов всегда оставался настолько не демократом, что полностью клал рысь на эту статистику, и принимал решения, исходя из собственных измышлений. В данном случае ему вспомнились слова жабца Уго, в группе которого оверлункс проходил практику на начинающего жабократа: "Вы жабократы, или так, до первого выстрела?!". Собственно, на место слова "жабократы" можно подставить любое другое. И что, какие-то глупые организмы остановят Жадность своими фортелями? Фигу!

- Что - фигу? - поинтересовался Луфтыш.

- А, мысли вслух, - заметил Твин, - Интересно, с какого места вслух...

- Гусей не топчи, и все дела, - дал ценный совет Зиктрис.

- Точно! - щёлкнул пальцами оверлункс.

В данном случае это означало, что стоит запастись кое-каким оборудованием. В первую очередь, Квото выписал из фондов ОЖиРа персональные защитные блоки, назначение коих состояло в том, чтобы организм остался в целости при каких-либо пагубных воздействиях извне, типа прилёта пули. Комплект состоял из пояса, накладок на четыре лапы, притягиваемых ремнями, обруча на башку, и заплечного блока. Головная штуковина на жабах выглядела так, словно они подвязали платки, так что грызи ржали впокат, глядя на это дело.

- Сало быть, так, - цокнул Зиктрис, проводя инструктаж для группы, - Это переделаный военный образец ПРЗС. Поскольку не предполагается, что мы будем выдерживать попадания из танковых пушек, номинальная мощность снижена, но при этом значительно расширен диапазон сенсоров системы и возможность точной настройки для блокирования конкретного воздействия, как предполагается, наиболее часто будет встречаться электромагнитное загрязнение, возможно даже опасное для здоровья.

- Да, армейские тугие, - кивнула Реддишка, - Пользовались.

- Ооу... - протянула Нефлана, - Это что, постоянно таскать этот огнемёт на спине?

- Не обязательно, - покачал ухом грызь, - Можешь просто в лапах, бггг... шутка! На самом деле, обязательно присутствие на туловище как минимум одного излучателя, и как понимаете, лучше всего, если он будет на башке... ну это у кого какая часть более ценная. Питание передаётся по беспроводу от базового блока в радиусе ста метров, поэтому блок должен находиться в здании или в машине, где вы работаете.

- Но это самый лютый сценарий, - добавила лиса, - Если опасность небольшая, можно обойтись и аккумуляторами, которые есть в поясном устройстве. По сути, номинальную мощность защиты это не снизит, но будут недоступны функции подстройки. Тобишь, "огнемёт" таскать не обязательно, но в лагере его держать стоит.

Лиса, глядя жёлто-золотистыми глазами на сотрапов, ловко орудовала с аккумуляторами, загнав дюжину штук в слоты на поясе, при этом делая всё полностью на автомате. Луфтыш, попытавшийся сменить обойму батареек столь же быстро, тут же уронил их на пол, и грызи снова заржали. Реддишка, открыв заднюю панель блока, показывала, куда тыкать на такой-то и такой-то случай, остальные пытались запомнить.

- Потом, вот здесь, - лиса открыла какой-то незаметный слот на налапной накладке, - Есть фильтры для носа. Извлекают кислород, если он вообще есть в воздухе, и не дают вдохнуть лишнего. Каждая пара работает до получаса, потом надо менять, засовывая вот в этот регенератор на блоке.

- Угу, - кивнул Зиктрис, - Таким образом, есть надежда закрыться от любого излучения, какое там может встретиться. Скорее всего, опасаться стоит просто загрязнения, но могут и отчебучить что-нибудь, так что лучше перебздеть. Редди, что насчёт того, чтобы мы ничего не занесли на Аусвайс?

- У нас с собой всё необходимое, - кивнула на несколько жёстких чемоданов лиситка, - Если обнаружится, что какой-либо штамм из наших организмов опасен для тамошней биосферы, мы его просто удалим.

- А в обратку? - поинтересовался Манурь, ворочая зобом.

- В обратку нужны образцы болезнетворных микроорганизмов с планеты, чтобы проверить, насколько они будут реагировать с нами. Такие образцы должны быть у эпидемиологов из торгпредства, поэтому потребуется, ну, суток десять, чтобы провести тесты. Пока мы их не проведём, придётся дышать только через фильтры, или не выходить из корабля. В любом случае, ничем более серьёзным, чем временная потеря трудоспособности, проблемы с инфекциями нам не угрожают.

- Это в Прибыль, - кивнул жабец, - А как у нас с тамошней феней?

- С какой ещё феней, - фыркнул Твин, - Я не подряжался вести беседы с такими "мудрецами", которые минируют собственные планеты.

- Да никто и не говорит, что вести беседы, - пояснил Манурь, - Но ради исключения тупака следует, чтобы участники экспедиции знали местную феню, а то мало ли что. Тем более, это крайне просто.

Жабец похлопал по стоящему на столе прибору, мало отличимому на вид от магнитофона с катушками.

- А, магнитная запись, - сказал оверлункс, - Это ладно. Через пару месяцев всё из головы вылетит, как и не было.

- Серьёзно? - удивился Елец.

- Да, пробовал уже такое. Это хорошо, потому как всякое гуано в памяти хранить совершенно не хочется.

- Так, ну, что ещё?

- Кроооовь... - протянула Реддишка.

- Что??

- Кровь, говорю, сдайте. Для анализов.

- Всю?...

Грызи продолжили ржать... как говорилось, у них просто закончился очередной перерыв во ржи. Твин же, изучая инструкцию к защитному комплекту и испивая чай, краем глаза видел, как лиса рассовывает маленькие заполненные красным колбочки с пробами в какой-то прибор.

- Нефли, - тявкнула рыжая, подсев к кошке, - Последний раз подумай.

Грызи выплюнули воздух, уставившись на неё.

- Последний раз подумай о том, стоит ли тебе лететь туда, - уточнила Реддишка, - Нет ничего плохого в том, чтобы отказаться, а сейчас ещё не поздно. Я там вполне справлюсь. Ты полностью понимаешь, во что ввязываешься?

- Мне кажется, тут никто полностью этого не знает, - заметила Нефлана, и посмотрела на лису вполне уверенно, - Я жабократ, а не так, до первого выстрела.

- Ладно, - кивнула лиса, - Это твой выбор, киса.

Киса, хоть и хотела казаться уверенной, заметно сжалась, потому как опасения перед будующим накрывали молодую котейку куда как сильнее, чем всех остальных. А не истина ли сие, подумал Твин, разглядывая потолок трюма, уделаный светло-серыми дырчатыми панелями - впрочем, ответ на этот вопрос мы узнаем только после агитационной паузы, как говорят на телевидении. Всмысле, узнать о том, стоило ли туда лезть, можно только по возвращении, или по факту невозвращения. Да, точно так. Под лежачий камень и вода не течёт, не ошибается тот, кто ничего не делает... Оверлункс как наяву мог слышать, какие вопли воспроизвела бы Кил, если бы присутствовала здесь - но, слава Политбюру, её тут нет. А на нет и суда нет, ухмыльнулся желтошёрстый.

В то время как Квото пробивал последние бюрократические ньюансы, биоконтроль засел за изучение проб, остальные продолжили изучение материалов по технологии, дабы быть в курсе ньюансов. Жабы жевали глазами, а грызи ржали, тоесть всё полностью соответствует норме. Твин же нарезал пару сотен кругов вокруг корабля, философично таращась на его борта, покрытые грунтовкой. У него это было традиционное перед длинным полётом, чтобы вкрутить мысли в голову, как-грится. На выступающем ребре, каковое проходило через весь корпус посерёдке боковины, ближе к носу можно было различить остатки регистрационного знака - когда Твин получил эту посуду, на Истрисе пользовались вот такой архаикой, прикручивая идентификатор. Сейчас металлическая пластина почти сгорела в ноль, остался только отпечаток на корпусе, с номером ИИТ994415. Рядом, если хорошенько присмотреться, просматривались и буквы "аддер". В своё время оверлункс записал в документах название судна "Адлер", ввиду того, что так было проще исправить надпись. Теперь надпись исправилась обратно, самотёком, как-грится.

На боковых сторонах корпуса, ближе к хвосту, имелись и пилоны для установки ракет класса космос-космос, четыре штуки, но сейчас, ясное дело, они пустовали. Твин также не забыл вынуть из вычислительной системы блок, ответственный за управление ракетами, и оставить его на хранение - воизбежание. Противник может взрыгнуть по поводу наличия этого блока, а главное, оверлунксу никак не хотелось, чтобы соедкапитальцы скопировали даже такую не особо секретную деталь.

- Жажь! Жажь! Жажь!... - доносилось из открытого носового люка.

Твин также прикинул маршрут и разбрыльнул, не глупо ли лететь без ракет. Нет, на межзвёздных трассах в пространстве Союза было совершенно спокойно - но потому и было, что многие задумывались и вешали ракеты, на всякий случай. Ладно, один раз как-нибудь проскочу, хихикнул оверлункс, как цокают грызи - кто не рискует, тот остаётся без рисок. Желтошёрстый погладил лапой шершавую поверхность колеса шасси, на ощупь похожую на камень.

- Ну что, текфонитовая задница, слетаем? - не в меру бодро осведомился Твин.

Он слегка присел, когда корабль в ответ с шипением стравил воздух из дюз, и покачнулся на стойках; в глубине корпуса послышалось громогласное щёлканье и гул, а ворота осветились ослепительными лучами света из прожекторов. Только спустя несколько секунд до пилота дошло, что он сам включал процедуры проверки, и ничего странного в таких повадках корабля нету.

- Странное, нарысь, в твоих повадках, - сказал он сам себе, - Базарить с кораблём и с собой.

Закончив "комлать" перед вылетом, как это называл Зиктрис, оверлункс ещё лично проверил то, что проверял всегда - запасы воздуха, воды, еды на рассчётное количество звере-суток. Можно удивиться, к каким ужасам приводят элементарные ошибки этого рода, и Твин не хотел пополнять эти истории личным опытом. Он заржал, как и всякий раз, когда видел пачки "космофлотского" пайка - по сути это была всё та же "традиционка", но тут на некоторых пачках было написано "со вкусом кошатины". Хихикая, оверлункс втихоря покосился на Нефли, не зная, стоит ли ей показывать.

Утрясши все вопросы, насколько на это хватило мозгов, группа полностью осела внутри корабля, обживая трюм, в котором предстояло проторчать минимум суток тридцать. Твин, опять-таки прийдя в подобающее расположение духа, исполнил пляску лапами по пультам, переключая и настраивая. Когда на древней гальванизированной панели засветился ряд зелёных лампочек, оверлункс включил громкую связь с трюмом, каковую недавно и протянул, прикрутив на потолок старый динамик.

- Внимание, это пилот! Имею сказать пару слов. Все слушают?

- Ну теперь вроде все! - крикнул снизу Зиктрис, - А чё?

- Всем держаться!