Колдунья

Глава 5

– Что? – спросила Tea. – Блейз, ты в своем уме?

– Надеюсь, ты не отказываешься от колдовства? – зло спросила Блейз.

От звука ее голоса Tea похолодела.

– Кровь необходима для сильного приворота, и ты это знаешь.

– Но мы не сможем взять столько крови незаметно. Что мы скажем мальчикам? Может, научишь, как выкрутиться в такой ситуации?

– А ты прояви немного изобретательности, – сказала Вивьен, накручивая на палец огненно-рыжую прядь.

– Во время укола можно использовать Кубок Леты, – добавила Блейз, – и они ничего не будут помнить.

Tea не верила своим ушам. То, что предлагала Блейз, было равносильно применению атомной бомбы для убийства мухи.

– Ты точно спятила, – спокойно возразила она. – Ты же знаешь, что молодым ведьмам запрещено использовать этот вид колдовства. Им не пользуются не только Матери-Покровительницы, но даже Старшие Ведьмы. Это средство только для Старейших.

Блейз потупила глаза.

– Не думаю, что разделение колдовских средств на разрешенные и запретные оправдывает себя, – сказала она, но так и не решилась взглянуть на Tea, что та восприняла как знак смирения.

Tea и Дэни направились к зданию школы.

– Ты пойдешь на танцы? – спросила Tea.

– Думаю, да, – пожала плечами Дэни. – Джон Финкельштейн из моего класса по литературе пригласил меня еще две недели назад. Я ни разу не была на их танцах. Может быть, самое время начать.

«Что начать? Что бы это могло значить?»

– Ты собираешься его околдовать? – спросила Tea.

– Ты это имеешь в виду? – Дэни потрясла пузырьком, который дала ей Блейз. – Не знаю. Я взяла его на всякий случай. Ты ведь тоже взяла пузырек для Эрика, – напомнила она.

Tea не знала, что ей ответить. Она еще не решилась рассказать Дэни об Эрике, потому что не знала, как ее подруга относится к людям.

– В конце концов, – словно отвечая на ее сомнения, задумчиво промолвила Дэни, – это всего-навсего люди.

В субботу вечером Tea достала из шкафа новое платье. Оно было бледно-зеленого цвета и кроем напоминало греческую тунику. Одежда ведьмы должна быть безукоризненной. Платье Tea, сшитое из дорогой ткани, сидело на ней идеально.

Блейз решила пойти на танцы не в платье, а в смокинге, который смотрелся на ней фантастически.

«Наверное, это будут первые и последние танцы в истории этой школы, – думала Tea, – на которые самая красивая девочка школы придет в галстуке и запонках».

Эрик приехал вовремя. Он постучал в дверь парадного входа, которым пользовались только люди. Обитатели Царства Ночи всегда входили через заднюю дверь, на которой, словно ненароком, был нарисован черный георгин.

«Соберись, – приказала себе Tea, открывая ему дверь. – Это чисто деловое свидание».

Ощущение неловкости сразу исчезло, как только Эрик переступил порог. Он улыбнулся и протянул ей коробку с белыми орхидеями. Tea улыбнулась в ответ и сказала:

– Ты хорошо выглядишь.

На нем был костюм цвета кофе со сливками, который великолепно сидел на его стройной фигуре.

– Я? Это ты хорошо выглядишь. Я хотел сказать, потрясающе. Тебе очень идет этот цвет. На его фоне твои волосы кажутся золотыми. – Эрик смущенно замялся. – Заранее хочу предупредить: я не слишком хорошо танцую.

– Неужели?

Tea слышала, как девочки о нем судачили. Из разговоров создавалось впечатление, что он был чуть ли не самым популярным мальчиком в школе.

– Да. Я всегда очень занят. Учеба, работа, спорт. Мне совсем некогда думать о девушках.

«Забавно, а обо мне ты нашел время подумать».

Она заметила, что Эрик с любопытством оглядывает магазин.

– Это магазин моей бабушки. Она торгует разными диковинами со всего света.

Tea внимательно следила за ним. Это был очень важный тест. Если он, смертный, поверит в «эту чушь», то у него либо не все в порядке с головой, либо, что гораздо опаснее, он слишком близко подобрался к истине.

– Здорово, – вежливо сказал Эрик. Tea вздохнула с облегчением: он явно лгал. – Мне кажется, – добавил он, рассматривая кукол вуду, – что люди действительно могут воздействовать на тело, изменяя сознание.

«Ты даже не понимаешь, насколько прав», – подумала Tea.

Раздался стук каблучков, и на лестнице появилась Блейз. Сначала возникли туфли, потом обтянутые брюками ноги, затем все остальное. Ее волосы, затейливо уложенные вокруг лица, эффектно подчеркивали его красоту.

Tea украдкой взглянула на Эрика. Тот улыбался Блейз, но на его лице не было того выражения тупого телячьего восторга, которое всегда появлялось на лицах сильной половины человечества при ее появлении. Это была дежурная вежливая улыбка.

– Привет, Блейз, – сказал он. – Собираешься на танцы? Если хочешь, можем тебя подбросить.

Блейз замерла на месте. У нее даже челюсть отвисла от изумления, и она бросила на Эрика свирепый леденящий взгляд:

– Спасибо, у меня есть с кем пойти. Я как раз собираюсь сама заехать за своим спутником.

Направляясь к дверям, Блейз сурово взглянула на Tea:

– У тебя есть все необходимое для сегодняшнего вечера?

Пузырек лежал в бледно-зеленой вечерней сумочке. Tea все еще не представляла, как сможет его наполнить, но на всякий случай кивнула.

– Отлично, – снисходительно похвалила ее Блейз и впорхнула в серебристо-серый «порше».

«Машина Кевина», – подумала Tea.

Но она точно знала, что Блейз совершенно не собиралась за ним заезжать.

– Кажется, я ее здорово рассердил, – сказал Эрик.

– Не обращай внимания. Она всегда такая. Hу что, пошли?

«Это деловое свидание», – в сотый раз повторяла себе Tea, когда они с Эриком входили в изменившееся до неузнаваемости здание школьного буфета.

Разноцветные блики света и музыка создавали особое, возбужденное настроение.

«Я здесь не для того, чтобы веселиться».

Но, похоже, ее кровь уже начала закипать. Она заметила, как Эрик поглядывает на нее, и поняла, что он чувствует то же самое, что и она. Они молоды и стоят, взявшись за руки, на пороге чего-то невероятного, неизведанного.

– Э-э-э, я, кажется, говорил тебе, – смутился Эрик, – что совсем не умею танцевать. Разве что медленные танцы.

Вот и прекрасно. Медленный танец – это то, что нужно. Блейз поверит, что она околдовывает Эрика.

В ту же минуту заиграла медленная музыка. Tea на мгновение закрыла глаза и поняла, что ей приятно танцевать с Эриком.

«Терпсихора, муза танца, помоги мне! Я боюсь показаться неуклюжей».

Tea еще никогда не находилась так близко от молодого человека и никогда не танцевала под музыку людей.

– Знаешь, мне все еще не верится, – прошептал Эрик.

Он держал ее осторожно, словно хрупкий цветок.

– Во что?

– Ну, – он покачал головой, – во все. В то, что я здесь с тобой, что мне так легко. И что ты так хорошо пахнешь.

Tea невольно рассмеялась.

– На этот раз я не стала добавлять лаванду… – начала она и тут же прикусила язык.

Что она делает?! Силы земные, она едва не выболтала ему состав приворотного зелья! С Эриком было легко говорить, а это, оказывается, опасно. Tea стала слишком часто забывать о том, что она ведьма.

– С тобой все в порядке? – озабоченно спросил он, когда ее молчание затянулось.

«Нет, не в порядке. Я боюсь Блейз и боюсь преступить Законы Царства Ночи. Я изворачиваюсь и лгу, даже не зная, достоин ли ты этого».

– Можно задать тебе один вопрос? – неожиданно спросила Tea. – Почему ты оттолкнул меня от змеи?

– Она могла напасть на тебя и укусить.

– Но она точно так же могла укусить тебя. И укусила.

Эрик задумчиво нахмурился, словно пытаясь разгадать какую-то загадку:

– Ну, вообще-то это не так уж опасно. Хотя, конечно, довольно опасно…

Он в замешательстве умолк.

Tea не знала, что ей сказать, как поступить. Ей хотелось обнять Эрика, уткнуться ему в плечо, но разум посылал сигналы тревоги.

Вдруг откуда-то сбоку раздались громкие голоса.

– Уйди с дороги! – почти кричал какой-то парень в голубом пиджаке. – Она мне улыбнулась, и я буду с ней танцевать.

– Придурок, она мне улыбнулась! – кричал в ответ парень в сером пиджаке. – Так что отвали и не мешай мне.

Последовало несколько крепких ругательств.

– Это ты вали отсюда, пока цел! Она выбрала меня.

Снова поток брани.

– Сам вали, а я останусь.

Началась драка. Дежурные преподаватели бросились наводить порядок.

Tea быстро отыскала глазами Блейз. Это было нетрудно. Черный смокинг с красным кантом был окружен толпой мальчиков, которые, в свою очередь, были окружены толпой злых и обиженных девочек.

– Давай подойдем к ней, – предложила Tea.

Ей хотелось предупредить Блейз о начинающейся драке.

– Пошли. Похоже, она пользуется популярностью.

Они пробрались к Блейз, которая стояла в самом центре толпы и старательно изображала смущение.

– Я ждал тебя полтора часа, а ты так и не появилась, – говорил ей бледный от волнения Кевин.

На нем была белая шелковая рубашка и черные брюки, шедевр портновского искусства. В его глазах читалась полная обреченность.

– Ты дал мне неточный адрес, – заявила Блейз без тени смущения. – Я не смогла найти твой дом. – Она держала под руку высокого блондина с волосами до плеч. – Лучше скажи, ты собираешься танцевать?

Кевин взглянул на блондина, который казался невозмутимым, но красные пятна у него на желваках выдавали сильнейшее волнение.

– Не обращай внимания на Серджио, – спокойно сказала Блейз. – Он просто спасал меня от одиночества. Так ты будешь танцевать?

Кевин опустил глаза:

– Конечно, буду.

Когда Блейз оставила Серджио и направилась к Кевину, Tea успела шепнуть сестре на ухо:

– Прошу тебя, не устраивай публичных представлений. Пожалуйста. Одна драка уже была.

Блейз только усмехнулась в ответ и взяла под руку Кевина. Мальчики дружной гурьбой последовали за ней. Когда толпа рассеялась, Tea заметила Дэни, одиноко сидящую за столом.

– Давай присядем, – предложил Эрик.

Tea благодарно посмотрела на него. Он словно прочитал ее мысли.

– А где Джон? – спросила Tea.

На Дэни было красивое платье из золотистого шелка. Она кивнула в сторону свиты Блейз.

– Меня это не волнует, – философски заметила она, отхлебывая пунш. – Он очень скучный, а в этих танцах я совершенно ничего не понимаю.

Tea знала, что имела в виду Дэни. Танцы людей разительно отличались от того, как танцевали в Круге. Там все было гармонично, все танцевали вместе, образуя единое целое.

Эрик вызвался принести «дамам» еще пунша.

– Как у вас с ним? – спросила Дэни, когда Эрик ушел.

Ее глаза светились любопытством.

– Пока все хорошо, – ответила Tea. – А где Вивьен и Селена?

– Они здесь. Думаю, Вивьен уже получила свою кровь. Я видела, как она уколола Тайрона булавкой.

– Умно придумано, – заметила Tea.

Тут она увидела Вивьен в черном вечернем платье и Селену – в темно-фиолетовом. Похоже, обе девушки прекрасно проводили время.

Дэни зевнула.

– Наверное, я поеду домой, – сказала она.

Но в эту минуту в противоположном конце зала, у входа, вдруг началось какое-то волнение. Танцующие расступились. Сначала Tea подумала, что это опять началась драка из-за Блейз, но тут на середину зала вышла странная фигура, и раздался громкий голос, заглушивший музыку:

– Я хочу знать! Я должен зна-а-ать!

Оркестр умолк. Все невольно остановились: голос звучал очень странно, словно его обладатель был сильно пьян или очень расстроен.

Tea поднялась со своего места.

– Я должен зна-а-ать, – вновь жалобно и дерзко заголосила нелепая фигура с маской хоккейного вратаря на лице, поворачиваясь к Tea.

Эта маска вполне подошла бы для Хэллоуина, но на танцах она смотрелась гротескно.

«О Элифия!» – мысленно воззвала о защите Tea.

– Скажите мне! – закричала маска, обращаясь к девушке в черном гофрированном платье.

Та в ужасе отпрянула.

Учитель физики, мистер Аткинс, бросился вперед. Остальных дежурных учителей не было видно.

«Скорее всего, они опять разбираются с дракой из-за Блейз», – подумала Tea.

– Ну все, хватит. Успокойтесь, – начал мистер Аткинс, постепенно приближаясь к фигуре. – Давайте все уладим…

Парень в маске вытащил из кармана пиджака какой-то предмет, сверкнувший в лучах прожекторов, словно осколок зеркала.

– Опасная бритва, – хрипло прошептала Дэни. – Всемогущая Исида, где он ее взял?!

Опасная бритва в руках этого странного юноши пугала больше, чем обычный нож, может быть, потому, что казалась странной в этой ситуации. Tea вдруг подумала о том, что порезаться можно и безопасным лезвием.

Мистер Аткинс отшатнулся, раскинув руки, будто пытаясь защитить своих учеников. На его лице был написан испуг.

«Нужно остановить это, – подумала Tea. – Только как это сделать?»

Будь это животное, она подошла бы к нему и успокоила, но она не умела контролировать поведение человека. Тем не менее она медленно, стараясь не привлекать его внимания, двинулась вперед.

Теперь парень в маске, поблескивая бритвой, переходил от одного человека к другому и спрашивал:

– Вы ее не видели?

Все шарахались от него в разные стороны, и он уже почти подошел к сцене, где стояли Блейз и Кевин Имамура. Рядом с ними уже почти никого не осталось. Блейз некому было защитить, но та, похоже, совсем не испугалась. Да, в храбрости ей не откажешь. Она стояла, положив руку на соблазнительно выставленное вперед бедро. Tea могла поклясться, что ее сестра знает, кто этот парень в маске.

Неожиданно Tea заметила в этой сумятице Эрика. Он возвращался с тремя чашками пунша, в левой руке он держал две чашки, а в правой – одну. Так же как и Tea, он медленно двигался по направлению к таинственной фигуре.

Tea попыталась поймать его взгляд, но толпа мешала ей.

– Вы ее не видели? Я должен зна-а-ать!

Последняя парочка, загораживавшая Блейз, быстро отступила в сторону.

– Я здесь, Ренди. Что ты хочешь знать?

Ренди Марик остановился как вкопанный. Пластиковая маска затрудняла дыхание, и его хрип разносился по всему притихшему залу.

Tea осторожно двинулась к сцене. С другой стороны к ней приближался Эрик. Тут он увидел ее и одними губами произнес:

– Не подходи.

«Ну конечно! Ты собираешься сражаться с ним, вооруженный тремя чашками с пуншем?»

Она выразительно посмотрела на него и ответила тоже одними губами:

– Сам не подходи.

Бритва плясала в дрожащей руке Ренди. Его грудь тяжело вздымалась.

– Так что же случилось, Ренди? – спросила Блейз, нетерпеливо постукивая носком прелестной туфельки по полу.

– Мне плохо, – простонал он, бессильно уронив голову на грудь. – Я скучаю по тебе.

От его голоса у Tea сжалось сердце.

– Я все время плачу, – выл Ренди.

Он поднял левую руку и сорвал с себя маску. Tea в ужасе замерла. Кевин отшатнулся.

Ренди плакал кровью. Струйки крови стекали по его щекам, смешиваясь со слезами.

«Магия? Нет, он себя порезал», – догадалась Tea.

Так оно и было. Он сделал крестообразные надрезы под глазами. Из них сочилась кровь.

Он был страшен: мертвенно-бледное лицо, безумные глаза, а некогда шелковистые светло-русые волосы торчали во все стороны, как грязная солома.

– И ты притащился из Нью-Гемпшира, чтобы сказать мне это? – спросила Блейз, закатывая глаза.

Из груди Ренди вырвался звук, похожий на рыдание. Услышав его, Кевин явно осмелел.

– Слушай, парень, – начал он, – я тебя не знаю, но кем бы ты ни был, иди-ка лучше домой и поплачь там.

Это была ошибка. Дикий взгляд Ренди остановился на Кевине.

– Кто ты? – медленно произнес Ренди, сделав шаг ему навстречу. – Кто… т-ты… такой?

– Кевин, беги! – крикнула Tea.

Но было поздно. Бритва описала зловещую дугу, и по лицу Кевина потекла кровь.