Когда взойдет Северная звезда

Прятки в пещере

- Они внутри! – сходу выпалил Теод-Мокрый Нос.

- Он огромный! – замахал лапками Тхотам-Рано Встающий.

- Как скала!..

- Кто, он? – перебил я. – Кто, они?

- Трехпалый монстр и большой лоргис, - в один голос проговорили мурсики.

А затем затараторили:

- Они вошли в пещеру с той стороны…

- Где видели следы.

- Мы стрелой побежали сюда…

- Чтобы проследить их.

- А они еще не вышли.

Мурсики резко прервали поток слов. Я поблагодарил их и уставился на черную дыру пещеры. Вряд ли это отец охотиться на монстра. Тут что-то другое.

Мы прождали в засаде около часа, но никто так и не появился. Все это время малыши выспрашивали меня про дыры в броне, обещали помочь заштопать и, самое главное, накормить.

В конце концов, я не выдержал. Сколько можно бездействовать? С помощью моих маленьких друзей соорудил факел, зажег и шагнул в пещеру. Но мурсики наотрез отказались идти и обещали ждать у входа. Откуда-то я знал, что внутри безопасно и никого там давно нет, что те, кто зашел, уже ушли. Вот только куда? Возможно, я знаю ответ. Но надо проверить.

Пройдя вглубь почти до середины, я услышал знакомое журчание воды за камнем. Тщательно осмотрел пол: валун недавно двигали, об этом говорили свежие царапины. Нашлись и следы чудовища, а рядом отпечатки сапог лоргиса. Не надо иметь большой Интеллект, чтобы понять, что эти двое скрылись за каменной дверью. Я припал к стене: там, сквозь шум воды, отчетливо слышались тяжелые шаги. Это он. Я попытался сдвинуть валун – тщетно. Моих пяти единиц Силы явно недостаточно. Пришлось вернуться.

Мурсиков не было. Но не успел я открыть рот, чтобы позвать, как они показались на вершине горы. Малыши знаками пояснили, чтобы я поднимался.

Когда я залезть на скалу, началось:

- Он вышел с той стороны…

- Где всегда выходит…

- Один…

- Лоргис…

- А трехпалый? – спросил я.

- Остался, наверное, - Теод-Мокрый Нос виновато шмыгнул.

Получалось, что между лоргисом и монстром есть связь. Но я никак не мог понять, в чем она. Какие-то прятки в пещере. Будь Интеллект хоть чуточку повыше, все встало бы на свои места, но я остался в неведении.

Ждать бессмысленно. Вряд ли лоргис или трехпалый в ближайшее время снова появятся. А мне нужен кристалл. Оставалось только идти на север к руинам древнего города. Там довольно часто падают ракеты, и кристаллы сыплются дождем. Вот только охотников их заполучить там тоже, что муравьев в муравейнике. Но и я уже не пацан с рогаткой. Если что, смогу за себя постоять.

Мурсики принесли тонкую нить с костяной иглой, колбасы, будь она неладна, орехов и лепешек. Я поблагодарил их и двинулся в путь, пока еще было светло.

Вот же эти троглодиты! Вроде мелкие уродцы, а мне стали роднее многих из соплеменников. Я обернулся и помахал им на прощанье. Мурсики весело запрыгали, махая в ответ. Лицо тронула улыбка. Они такие забавные…

Отыскав дорогу, ведущую на север, я смело зашагал по утоптанной земле. Колбаса с лепешкой подняли настроение. Ну, а напившись из ручья, я совсем воспрял духом.

Сытость 86%

Жажда 100%

В конце концов, отыщу кристалл и вернусь в деревню. А там и отец появится. Возможно он уже там. Наверное, ищет меня…

Начинало темнеть. Я нашел укрытие на ночь в неглубокой пещере, натаскал сушняка, устроил постель из травы и принялся штопать броню. В полутьме это не так-то просто. Получилось вот так:

Кожаная куртка рейдеров: Сопротивление урону 4(-1) Вес 3 кг Состояние 68/100

Кожаные штаны рейдеров Сопротивление урону 3 Скорость перезарядка +15% Вес 2 кг Состояние 73/100

Домотканая рубаха Сопротивление урону 1 Вес 0.5 кг Состояние 77/100

Сандалии мурсиков Сопротивление урону 1Скрытность +1 Вес 0.5 кг Состояние 92 /100

Ну не на свидание же я в этом собрался. Зато прокачал навык:

Ремонт 3

Костер догорал. Языки пламени делали последние пируэты, и огненный танец должен был вот-вот закончиться. Я собирался уже улечься отдыхать, как услышал шаги – кто-то крался вдоль каменной стены справа. Я бесшумно вытащил пистолет и снял с предохранителя.

Нежданный гость будто почувствовал опасность и замер. Мне на руку костер погас, и убежище погрузилось во мрак. Теперь я отчетливо видел край стены. Враг был за углом. Я поднял пистолет. Прицелился. И как только показалась голова, нажал на спуск. Грянул выстрел! Но вместо криков боли над самым ухом раздался дикий смех. В следующее мгновение оружие выбили, а шею сковали могучие руки. Я затрепыхался, но где там вырваться. Меня держали, словно в тисках.

- Я же говорил, Бичо, что он клюнет на иллюзию, - прохрипел враг за спиной.

- Они всегда ведутся, - хихикнул второй из темноты.