Когда наступает вчера

Глава 5

Время потихоньку шло, и дорога заканчивалась. Все сосредоточились и разошлись по заранее обговорённым местам в походной колонне. Приближался монастырь. Сам монастырь напоминал небольшую крепость. Высокая стена, массивные ворота, ров вокруг. Через ров деревянный мост перекинут. Сам мост неподъемный, сделан намертво, но в случаи осады легко сжигается горящей смолой. Наверху стен крытые деревянные переходы. Внутри стен возвышается здоровая церковь и всякие непонятные строения. Кони, почувствовав жилье, прибавили ходу, а вот сами воины напряглись. Знаток рыцарского этикета затрубил в рог, уведомляя владельцев монастыря о своем прибытии. В воротах забегали вооружённые стражи. Выскочил монашек и сразу приказал открывать ворота, хотя ехать ещё было порядка километра. Около десятка воинов охраны монастыря бросились выполнять поручения.

Видать здесь нас ждали. Даже почетный караул приготовили. У самого моста, когда уже было видно лица, ведьма разразилась такими воплями и причитаниями, что уши вяли. Даже кони начали коситься. Неожиданно упала лошадь, запряжённая в повозку с клеткой. Просто споткнулась и упала. После падения она попробовала встать, но упала снова и затихла. Я даже не понял, как это получилось. Заминка почти вынудила выйти стражу из ворот на мост. Увидев, как воины быстро оттащили павшую лощадь в сторону, и сами впряглись в повозку, вернулись на пост. Даже попятились внутрь двора, чтоб место для проезда телеги освободить. Видимо испугались силы ведьмы, которую наблюдали воочию сами. Что они лопотали мне было непонятно, но кто-то из дружинников им отвечал. Знаток рыцарских правил поскакал во двор и орал на всех требуя всего и сразу. Созданная суета сыграла на руку отряду и по мановению руки отряд перешел на рысь и ворвался во двор. Шум быстро перерос в крики, и воины стали раздавать зуботычины. Самой кульминацией было исчезновение ведьмы. От такого поворота, все отвлеклись от ворот и арбалетчиков. Никто даже не понял, когда стражу ворот перерезали. Только падение некоторых тел заставило обратить внимание на происходящее. Началась резня. Через воротную башню был выход на стены и отдельные группы уже туда просочились. Пока была суета во дворе якобы два рыцаря с охраной уже вошли в здание монастыря и успешно открыли двери. Во дворе если кто и понял что-то, то сделать уже ничего не мог. Арбалетчики и лучники стали сбивать со стен охрану и наблюдателей. На колокольню пошел специальный отряд. Все разбежались как тараканы и крики показывали, что штурм успешен. Удалось предотвратит набат. В воздух полетела стрела с дымом. Со всех сторон стали приближаться отряды местных в помощь нападающим. Они и так бы пошли, но чуть позже. К монастырю устремился караван для погрузки добычи. Нарисовалась рыжая. Она старательно ходила по двору и вглядывалась в лица монахов. Убитые стражники её не интересовали. Своих обидчиков наверно искала. Странное решение в свете той информации, что похитивший её святой отец ушёл к создателю.

- Кого ищешь?

- Я хочу найти убийц моей наставницы и, если они выжили добить. Их трое должно быть.

- Тогда глупо искать их среди двора. Такие серьёзные люди должны быть как минимум в церкви.

- Не хочу пропустить случайно. Лучше сейчас потрачу немного времени, чем потом по новой искать. Заодно проверяю на добычу.

- Откуда у монахов добыча? Это же бедные люди.

- Видишь четки? – Инга показала чётки из мутных камней красного цвета. – Такие чётки делают для своих жрецов эсты. Они многим поклоняются богам и мелким духам, но главный мне нравиться и его зовут Таара или Тор на датском. Мы с наставницей жили южней, но те места, откуда эти чётки, уважают таких видящих. Правда там, где мы жили от силы света человека и его положение в племени зависит. Наставница была вроде судьи и говорила у кого какое свечение. На основе этого света и свадьбы играли. Был небольшой конфликт со старейшинами, и мы с наставницей вообще хотели уходить на север, но её убили пришлые монахи с крестами. Они многих жрецов убили и брали с них трофеи. На эти чётки просто свой крестик прицепили потом, а он мощный амулет, помогающий в развитии. Его цену мало кто знает кроме посвящённых. Я уже богаче на три таких стала.

- Про мою половину ты не забыла?

Увидев, как скривилось лицо Инги, я сразу понял, что она не подумала об такой возможности. Сейчас наверно корит себя за длинный язык. Решил немного приободрить девочку.

- Да не бойся ты так, я поиграю с ними и отдам тебе. Мне они без надобности.

- Я тебе тогда самый ценный отдам из всех. Возможно даже знаниями с тобой поделюсь. Хоть ты и мальчик, но свет вокруг тебя так же есть и его довольно много. Тебе не получится освоить всю науку наставницы, но своим светом можешь управлять. Наверно…

Вскоре во двор прибыли воины местных родов, и они начали расползаться по монастырю. Из церкви и самой обители ещё раздавались звуки боя. Через полчаса из недр обители стали выносить сундуки с казной и радостные лица воинов сообщили о полной победе. Полной победу признавали только после найденной казны монастыря.

- Там библиотека церковная и Богуслав с топором. Надо бы вам туда идти, а то он в поисках скрытых помещений может и книги уничтожить. Он же тупой и сильный. – Ставр сразу перешёл к делу. Вы пока туда идите, а то мало ли чего.

Я, Инга и ещё трое воинов пошли в обитель. Легким кивком головы этих троих Ставр назначил в телохранители. Они же выступят и в качестве носильщиков. Я уже сразу решил забрать все книги из монастыря. В самой библиотеке царил хаос. Создавал его Богуслав с секирой в руках.

- Хватит буянить. Отдохни немного и дай нам тут осмотреться. – потребовал прекратить буйство. – Много чего ломаешь и не понятно почему.

- Мне один из монахов сказал, что в этом месте есть тайная комната с сокровищами.

- А ломать тогда всё зачем. Для начала просто осмотрись и вычисли в какой стороне искать.

- Как это сделать?

- Всё в этом мире просто. Снаружи комната не может быть, но вход там возможен. Надо стену посмотреть по толщине и определить, что возможно, а что нет. Потом отсекать лишние. За стеной в коридор комнаты тоже не может быть. Её тоже отбрасываем. Остаётся проверить не так и много мест. Не кидаться на всё, а искать только в возможных местах.

- Помоги мне определить, где эти места.

- А ты пока я определяю, книги тащи на улицу и складывай на повозку. Аккуратней с ними. Может они ценные. Стены долбишь и клад ищешь, а настоящие ценности под ногами валяются.

- Эт мы мигом, глазом не успеешь моргнуть.

Осмотревшись в библиотеке, я стал искать странности в планировке. Не нашёл с ходу. Если бы так было легко определить тайную комнату, то она и не была бы тайной. Хотя было небольшое несоответствие в количестве пыли на одном из стеллажей. Пыли на свитках и фолиантах там было меньше. Трое воинов помогли освободить эти стеллажи, и я простукал стенку за ним. Явно тут был проход. Поискав тайный рычаг и не найдя его, я просто указал на предполагаемое место Богуславу. Тот уже вернулся после первой ходки. Секира довольно быстро сломала деревянную замаскированную дверь, и тайная комната перестала быть тайной.

- Опять книги. Да что за подстава. Где золото и серебро? – Богуслав явно был расстроен.

- А разве тебе Ставр не сказал, что казну уже нашли?

- Я думал ещё найти. Много денег не бывает.

Инга взяла в руки книгу и прочитала название.

- Эта книги по медицине какого-то Гиппократа. Переписанная монахом пять лет назад. Тут ещё много чего есть. Мусор один.

У меня даже слов не нашлось. Они назвали мусором труд великого врача. Как попали сюда такие труды представить не сложно. Здесь пограничная зона и постоянные стычки с противником. Ранения и болезни всегда правят в таких местах. Монахи или несколько из них изучали древние труды по медицине и спасая раненых укрепляли веру в бога. Хитро придумано. Слов нет. Ещё сыграло то, что в 1204 году разграбили Константинополь и рыцари всё хватали. Здесь они наверно книги стали закладывать в залог. После разграбления должно быть много греческих трудов.

- То, что ты назвала мусором и есть настоящее сокровище. Золото с серебром по сравнению с тем, что мы нашли и есть мусор. Нам сильно повезло. Мы всё равно нашли бы труды других умных людей, но вот эти для тебя бесценны. Знания в них помогут тебе встать в глазах других людей на самый высокий уровень. Выше князей людьми цениться будешь.

- Так и выше? – Богуславу были неинтересны сами книги, а вот возможность стать влиятельней явно его привлекла.

- Расслабься. Для тебя эти труды бесполезны. Ты людей убиваешь, а она лечит. Эти труды для лекарей.

- Тут есть и книги как у моей наставницы. Я их с трудом читаю и многое непонятно, но есть и полезное. Про травы много написано и как болезни лечить в них тоже есть. – Инга взяла в руки книгу в кожаном переплёте. Она полностью была из кожи сделана. – Вот в такой я про яды узнала и в тайне от наставницы изучала. Эта про эликсиры разные. Некоторые из них силой наделяют, а другие разум чище делают. Полезная находка.

- Богуслав. Всё это надо собрать и убрать в повозку под шкуры. На них не должна попасть вода. Надо сохранить такие труды.

- Сделаем, это не сложно.

После осмотра комнаты я стал присматриваться к стенам. Сделать тайник в тайной комнате логично. Взяв деревяшку от сломанной двери, начал простукивать стены на разность звука. И был вознагражден. В одной из стен явственно был глуховатый звук, когда от всех остальных участков звук был звонким. Богуслава простить дважды было не надо, и за пару ударов в стене появилась дыра. Эта дыра вела в небольшую полость примерно метр на метр. Полость изначально закрывала тонкая перегородка из обработанного камня. В самой полости были несколько сундуков и ларчиков. Все-таки мы нашли сокровища. В ларчиках были предметы из золота и драгоценных камней. Попадались и изделия из янтаря и других полудрагоценных камней. Нефрит был точно. Все изделия были явно с уклоном в различные религии и являлись предметами культа разных богов.

- Джекпот. Теперь мы можем даже с жрецами диалог вести. Кажется, мы нашли резервную кубышку. –Я даже не заметил, как перешёл на современный русский.

- Я же говорил, что здесь золото должно быть, и я был прав. Вот теперь я рад. Всегда хотел клады искать.

Богуслав просто сиял.

- Мы пошли в церковь. Там под алтарём тоже должно быть что-то спрятано. – такой незамысловатой фразой было легко отвлечь Богуслава крушителя от созерцания сокровищ. Он моментально забыл о найденном, и оставив одного из воинов охранять клад, пошёл с мной и Ингой в церковь.

- Жаль покопаться здесь времени нет. Можно многое найти. Монахи сюда несколько лет свозили награбленное с окрестностей. Многое и рыцарям перепадало, но основные богатства всё-таки церковники забирали. Вот бы Ригу выпотрошить.

- Богуслав. Придёт время и Ригу возьмём и многих рыцарей прижмём к ногтю. Нам только время нужно корни пустить и набраться силёнок. – Я не питал иллюзий по поводу рыцарских орденов и прекрасно помнил из уроков истории о взятии Пскова. Всему своё время и всем по заслугам. Я буду защищаться, а лучшая защита, это нападение. Всем известно.

Придя в церковь при монастыре, мы застали картину полного разгрома. Иконы раскиданы и с них были сорваны золотые и серебренные оклады. Сами иконы ценностями не признаны и просто валялись на полу. Весёленькое время.

- Инга выбери самые красивые на твой взгляд иконы. Богуслав ты должен выбрать самые старые. Я к алтарю. – Время терять нельзя, и я принял решения не тратить его попусту.

Сам алтарь был неброским куском обработанного мрамора. Внимательно его осмотрев, ничего такого не нашлось. Расколоть сам алтарь возможности не было, и решение что-то искать здесь теперь казалось ошибочным. Собрав иконы, мы покинули церковь и отправились во двор к формируемому каравану. Изначально было три варианта покинуть монастырь. По первому варианту монастырь отбил атаку и успел закрыть ворота. Тут понятно, что все берут ноги в руки и убегают. По второму варианту мы проникаем в монастырь и грабим его, но монахи успевают пробить в набат и время на разграбление просто нет. Тогда добро грузиться в седельные сумки коней и отряд уходит на максимальной скорости. Сработал третий вариант развития событий. По этому плану монастырь разграбляется под ноль. Часть груза уходит в племя местным. Лёгкие ценности и добыча грузиться на лошадей в седельные сумки. Так придётся делать, если хочешь догнать караван, а я очень хотел. Телеги и повозки слишком медленные и очень тормозят передвижение. У основного каравана скорость хоть и не очень высокая, но он имеет приличную фору в два дня. Сами догоняющие коней гнать день и ночь тоже не могут. Если учесть добычу в сумках, то догнать будет не так и просто. Ещё Ставр с людьми всё запутал очень сильно. Кто где понять невозможно. Сотня в атаке на монастырь отправилась. Сотня в окружении стояла. Сотня ушла с караваном. Десяток в замке остался и их задача проследить за устранением пленных. Где ещё полсотни воинов потерялось он ума не мог приложить. Неужто в свою игру решил за спиной поиграть. Очень неприятный звоночек. Рассевшись на коней и отправившись в путь, я решил проверить свои предположения и спросил про оставшихся воинов.

- Да я их вперёд послал. Они на первом привале нас ждут со свежими конями. Если бы пошло всё плохо и за нами была бы погоня, они, дав нам коней, прикрыли б наше отступление. При преследовании и отступлении свежая полусотня конных воинов может изменить любой расклад. На свежем коне маневрировать проще, и всадники имеют серьёзное преимущество. Знание таких тонкостей обязанность опытного командира.

- Да понял я. Те, кто на свежих конях могли связать боем уставших преследователей, нанести им урон, ещё и отступить. И время для отрыва нам бы дали. Очень умно, но мог и со мной обсудить. Здесь я не додумал немного.

- Быстро схватываешь. Я думал тебя макнуть в ошибку, а ты её просто по усталости не продумал и сразу задумку оценил. Даже стыдно теперь немного.

- Да успеешь ещё мокнуть не раз. Я в ваших битвах не очень понимаю. Меня другое привлекает. Я лучше рыжую на сеновал затащу, чем ваши битвы на конях изучать буду.

Все, кто ехал рядом заржали как кони. Людям после нападения разрядка нужна и такой простой юмор был полезен и приятен. У такого юмора была и обратная сторона. Ехавшая рядом Инга полностью слышала разговор и хоть она не понимала ничего, но Богуслав исправно переводил всё сказанное.

- Тут один уже приставал. Теперь не будет. Он наверно слышал, что ведьмачки очень горячи. – Ставр без задней мысли продолжил приятный для любого воина разговор о бабах. Даже не подозревая о подставе со стороны Богуслава.

- Я о троих уже слышал. Вы просто не умеете их готовить. Тут с наскока ведь нельзя. Она слишком умна, чтоб повестись на поглаживание жопы. Да и опасно это делать без их разрешения.

Все, кто ехал покивали и с улыбками начали думать о чем-то своем и приятном.

- Теперь четыре будет. – донеслось от Инги.

- Я не виноват. Она меня заставила её учить язык и у нас договор. – сразу стал оправдываться Богуслав.

- Да я ведь не пострадаю. – успокоил я Богуслава. – Это она про Ставра наверно, а он уже пожил и ему не так и нужно.

- Почему не пострадаешь? – Инга всё не могла понять.

- Если убрать то, что на своего командира нападать пока нельзя. Если убрать из расчета твою зависимость от меня и твое желание многое от меня получить. Остаётся то, что я тебе ещё ничего не сделал и всё что ты слышала может случиться, но скорее всего с такими твоими восклицаниями не будет. Тебе разве не интересно, как я тебя уговаривать буду?

-Интересно. Узнать всё, а потом отказать. Это даже лучше, чем лишать сил. – Мечтательное лицо Инги едущие рядом воины приняли за другое, ведь понимали её не многие. Вот они и приняли, что девочка уже замечталась и заржали повторно. Так с шутками и ехали почти до самого замка. Такой путь не случаен и выбран для создания следов и ложного пути. Надо же было создать картину, что на монастырь напал барон. В сторону его друга местные с телегами гружёнными создадут другой след, а воины, переданные родами в подчинение Олега, уже ушли догонять караван.

Не доезжая до захваченного замка, их отряд рассыпался на десятки и повернул в сторону Полоцка. Все приключения мне показались слишком сжатыми и сумбурными. Если обдумать, то такое вполне нормально. Кажется, что невозможно быть таким везучим, но на самом деле ритм жизни Олега гораздо выше, чем ритм жизни людей этого времени. Для него не существует авторитетов и ограничений. Вполне естественно, что я провел ряд мгновенных захватов и нападений. Таких нападений никто не ожидает в этом мире, а вот в мире Олега уже давно существует грабители банков. Дерзкие нападения в мире Олега это скорее норма. Сам побег из полона или плена всем составом рабов очень напоминает Сабибор во время войны. Там еще хуже условия были, но люди поднялись и сбежали. Частые побеги из тюрем показывают уязвимости содержания пленников. Наших охранников подвела жадность. Слишком много воинов сосредоточили в одном месте и реальность побега и так была. Это как бочку с порохом себе под зад поставить и играть с факелом. Большой куш светил барону за перепродажу сильных и выносливых рабов с навыками воинов. Да и девок набрал много. Азартный был Парамоша. Может, конечно, он просто слишком в свою силу уверовал. Что уже сейчас гадать. Наверно даже побег нескольких из воинов в расчёт брался. Кто же думал, что вместо того, чтоб в страхе убегать рабы восстанут и всех вырежут. Все получились слишком удачно на первый взгляд, а если приглядеться, то ничего и странного. Не рассчитал немного предприниматель своих сил, за что и поплатился. Жадность подвела или будущий барыш глаза застил, уже сейчас и не ответишь. Может и не вышло бы у меня ничего, но если бы не вышло, то и разговаривать не о чем было. Всё-таки я склоняюсь к мысли, что у жителей 21 века преимущество перед местными есть. Всё благодаря скорости принятия решений и обработки поступающей информации. Надолго ли такое сохраниться состояние не понятно, но пока есть можно пользоваться.

Отряд спокойно доехал до первого привала и стали устраиваться на ночлег. Пятая точка после верховой езды с непривычки болела жутко.

- Рыжая лисица. Помоги мне с болью. Я себе все отбил. Вылечи и спаси, пожалуйста.

- Олег. Ты ведь понимаешь, что тебе помощь не требуется. После твоих слов в пути я могу посоветовать отхлестать тебя крапивой. Помогает. – Инга дулась на обидный смех ратников. Мои слова её не так и сильно зацепили, а вот общий смех видимо задел.

- Я ей ещё монетку золотую хотел дать. Теперь буду страдать, но доброту к тебе не проявлю. – Я решил проверить самый надёжный способ соблазнения девушек. Любому понятно, что девушки как сороки на всё блестящее клюют. Прагматичность порой побеждает женское самолюбие. Он у них в крови и прагматизм, и самолюбие. Мне просто захотелось узнать стойкость к презренному металлу у одной конкретной особы.

- Я тебе мазь дам для снятия боли, а монетку золотую ты себе к больному месту приложи. Может поможет. – Гордость у рыжей была на высоте.

- Злая ты. Обижаешься на простые шутки и провокации. Сама подумай, ведь я оценил твою красоту и тебе это только льстить должно. Да те трое что приставали, своими действиями, пусть и не умело, показывали твою ценность. Ведь не побоялись твоей силы, и пошли на риск.

- Они просто не знали о расплате и получили за глупость. Спить давай.

Нас с Ингой в одном маленьком шатре положили в центре стоянки. Не потому, что мы ценные, а потому что самые слабые. В любой заварушке нас придётся защищать. Это не помешало мне прижаться к Инге ночью и обняв тёплое девичье тело уснуть. Эротического в этом ничего не было. Как можно испытывать чувства возбуждения к школьнице, по сути. На мой взгляд она ещё не созрела для взрослых утех. Года через три-четыре время только придёт. Прижался я к ней из-за тепла и спокойно уснул без задней мысли. Организм отреагировал по утру на девушку рядом, но мне не составило проблем подавить желания и эмоции. Разум взрослого человека спокойно взял гормоны подростка под контроль. Собрались мы быстро. Потушили костры, навьючили лошадей и перекусили холодными заедками прямо на бегу. Малый отряд уже ушёл вперёд. В его задачу входит проверка безопасности дороги впереди и подготовка места для привала на обед. Разжечь костры и поставить котелки на огонь не сложно. Припасы на заводных конях с ними отправлены и в обед основной отряд ждёт горячая еда. Удобный вариант путешествия. Хоть у основного отряда и больше лошадей, но скорость перемещения поменьше будет. Как раз час два выигрывается для хозяйственных нужд. Скорость высокая такими уловками поддерживается, но догнать основной караван за день не выйдет. Эти тоже бегут быстро и выкладываются, хоть телеги с повозками их сильно тормозят. Силы у границы по идеи и замыслам должны будут отойти. После сообщения о захвате монастыря и разорения замка буча такого масштаба должна отвлечь на время всех. Различные отряды дозора отойдут в глубь территории. Это даст возможность пересечь границу и спокойно дойти до Полоцка, а там и в Новгород можно уйти. Деньги на припасы есть и экономить не нужно. Теперь денег на всё хватит и перезимовать и на новом месте устроиться. Хоть и мала была казна по сравнению с прошлыми пополнениями в монастыре, но там было много всего ценного. Потратились монахи и много средств в оборот пустили. Их бы зимой пощипать. Зима время выплаты дани и возврата заёмных средств, но даже так неплохо вышло. Ещё даже не считав, Ставр уже примерно подбил итог на привале. Золота одного на 800-900 марок примерно, серебра в пятеро больше, камни и драгоценности всякие, книги около 300 штук. Местные наверняка, тоже много чего взяли, ведь там и живность, и имущества много было. Одних припасов можно на несколько тысяч народа набрать. Они должны вывести всё ценное и потом сжечь монастырь. Дым привлечёт рыцарей и начнётся игра в догонялки. Надежда, что они не разберутся что и как - очень слабая, а вот то, что сразу не кинуться в погоню, вариант есть. Хотя бы день или два отыграть и то хорошо. За это время все уже убегут на территорию полоцкого княжества, а там уже и преследование будет воспринято как нападение на Полоцк. Даже если погоня будет большой, сил беженцев достаточно чтоб отбиться. В Полоцкое княжество они если и полезут, то местные силы это так просто не оставят. Перед властями Полоцка оправдаться можно спокойно. Русские назад возвращаются из полона, да ещё и с прибытком. Удачный расклад со всех сторон. Придётся подарок преподнести князю и его приближённым, хотя можно и просто свалить в Новгород. Ещё в церковь пару икон отдать в подарок. Сам то князь вряд ли таким событием заинтересуется, а вот купцы прикупить что подешевле не упустят возможность. После Полоцка у меня будет уже примерный список своих людей. Все не пойдут за мной, как бы не хотелось. Многие останутся, другие разбредутся в родные края, третьи другого вождя искать будут. Если будет возможность, то и отряд пополнить удастся новыми людьми, а эти уже чётко пойдут за мной по своей воле, а не так как сейчас. Я же понимаю, что половина, если не больше, за мной идёт из-за обстоятельств. Надо будет ещё и письменно договоры составить, а то слова имеют силу, но людям свойственно бумаге или бересте больше доверять. Ещё в школе я на уроках по истории слышал о найденных при раскопках долговых грамотах. Даже интересно, есть ли здесь бумага. Судя по книгам, саму бумагу знают. Качество у неё правда, как у картона, но ведь есть. 21 первый век и его правила ведения дел всё равно вынудят меня всё прописать и записать в договора. Если уж говорить честно, то сложно будет запомнить столько народу и не сбиться в своих обязательствах перед ними. Уже сейчас я надавал обещаний, а кому и сколько уже не помню, так можно и запутаться. Из-за плохого здоровья своего мозга могу и напутать чего-нибудь. Даже если не брать в расчёт свои обязательства, то надо прописать обязательства других перед мной. Это поможет в грамотном планировании и ведении дел. Зря ругают бюрократию. Она по сути своей жизнь очень сильно облегчает. Не зря же люди ведут дневники. Это тоже своего рода бюрократия. Она обращена на самого человека, который дневник ведёт, но заставляет всё систематизировать и дисциплинирует. Знание языка, который никто не понимает очень поможет в будущем скрыть и защитить свои записи. Их даже никто расшифровать не сможет. Красота.

- Ты чего весь день хмурый? Неужели ведьма тебе что-то сделала? – подъехавший Ставр решил меня отвлечь.

- Да вот думаю, как нас встречать в Полоцке будут.

- Тут и думать нечего. Нормально нас примут. Сотни купцов и отрядов вольных ватаг сами по себе живут и горя не знают. Их традиции и слово князя защищает. Мы перед людьми нигде не виноваты, едем своей дорогой и никого не трогаем. Если мы дорогу никому не перешли, то и спроса с нас нет.

- Ты ведь понимаешь, что у Полоцкого княжества и немцев свои договоры. Опасаюсь я давления на князя от немецкой стороны. Мы им много крови попортили, а монастырь нам вряд ли забудут и спустят на тормоза.

- Не переживай ты так. Мы в своем праве были. Они нас в полон взяли и продать хотели, а мы ведь люди свободные. За нами правда стоит. Против правды даже князь со своими боярами не пойдёт.

- Правда это сильно. Я вот про подарок думал. Меды нам без особой нужды, а князю веселье. Мехов ещё можно немного отдать. У нас этих мехов море от Лютовинга теперь. Самим нам столько не нужно вот и дадим в дар.

- Зачем только добром раскидываться. Нам же от них ничего не нужно. Мы лучше дар до Новгорода придержим. Там от князя и его ближних помощь будет существенней. Правда на новгородский стол кто только не лезет. Черниговские пытались забраться, за ними суздальские полезли. Да только по завету и праву Мстислав себе эти земли забрал. Новгородское вече сильно власть княжью укоротило, но ему и не надо столько. Мстислав хоть и младший, а удалый. Силой на Псковский стол брата старшего усадил. Карелу и чудь прижал знатно. Всех к дани привёл. Силу набирает. Наш князь Вячко к нему за помощью обращался, да у него и без немцев проблем много. Да и под Полоцком князь наш ходил, а это конфликт с ними. Может потому и не помогли Вячко. Раздор на Руси идёт. Мстислав породнился с половцами через жену, а дочь свою великой княжной в Киеве сделал. Приданное в сорока возах везли. Богатая невеста принесла ему силу немалую и поддержка теперь за князем Новгорода великая из самого стольного Киева. Вот за кого держаться надо. Мы ему дар и воинов, а он нам земли и защиту даст. Подумай на досуге. Полоцк сейчас слабоват и там счастья не найдём. Литвины да немцы хоть с ними и мир держат, а набеги идут. Набеги малые, но разорительные. Богатство кровью полученное, как вода в песок уйдут.

- А кто на Полоцке сидит?

- Тёмный ты Олежка. Как такое не знать.

- Ну я же не отсюда. Хочешь про земли Африки расскажу. Могу про Индию и Китай сказать. Только что тебе в этих рассказах.

- Из далека ты. Я про таких и не слышал. Интересно послушать, как люди живут в далёких землях. А на Полоцкий стол сел князь Владимир. Ух и мерзкий человечек. Жадный и мстительный. Сестра его за датский королём замужем. Через неё в земли Полоцка католики приходят. Они наверно в сговоре с епископом рижским. Альберт ему всегда благоволил. Вместе они и торговлей по Двине заправляют. Вначале как кошка с собакой дрались меж собой, но позже договорились. Торговля, это деньги, а деньги Владимир любит. Там так запутано, что с ходу и поймёшь, что к чему.

- Да нам хватит и того, что они конкуренты. Вот не верю я в дружбу между жадными до денег людьми. Выгода их может объединить на время, а вот чтоб дружили – не верю. Ущерб одному другой за радость примет.

- Ну тогда мы в полной безопасности. Я слышал ещё до начало нашего неудачного похода, что этой зимой Владимир хотел идти на Ригу и собирал людей ратных под свою руку. Альберт рижский к нему послов послал с богатыми дарами, но посольство перехватили Ливы. Там и эсты вроде мелькали. Кавардак, одним словом. В землях Балтии кого только нет и все воюют меж собой. Вон рыжая из датских будет, а живёт на севере с эстами. Эсты вроде и под Новгородом, а вроде и под датским королём. На островке в Балтии Эзеле немцы сидят, но и от рижского Альберта там кто-то есть. Ливонские земли как лоскут выглядят. Кусочек там, кусочек здесь. На западе пришла новая напасть-Тевтоны. Рыцари-монахи бед творят много. Всех их литвины грабят с Модивингом во главе. Серьёзный князь, а с Полоцком в дружбе. У полоцкого Владимира жена литовских кровей.

- Ты меня совсем запутал. Литвины же на Полоцк ходили в походы и набеги, а тут жена.

- Ну а что тут удивительного. Литовцев тоже много. Одни ходят в походы, а другие потом с полоцким князем на соседей ходят. Как без походов казну пополнять? Если у тебя много воинов их надо куда-то отправлять. Раз в два или три года надо.

- Да как вы здесь живёте то с такими князьями. Это же может прилететь откуда угодно и даже не знаешь от кого и за что.

- Простой люд князья не трогают. Сами меж собой всё порешают и потом дань собирают. Те, кто против был страдают, если выгорит и победу одержишь, радуются.

- Интересно вы живёте. Теперь мне понятно, что твоего князя Вячко просто интригами убрали с речки. Наверно и полоцкий князь к этому руку приложи.

- Возможно и приложил. Нам простым воинам не рассказывают, что и как. Таких как Лютовиг в этих краях сотню набрать можно. Каждый из них свой интерес имеет. Их всех под себя немцы забрать хотят, но они пришлые. Литовцы с датчанами тоже участвуют. Полоцк с Новгородом тоже кусочек хотят. Все интриги плетут и пытаются подмять побольше.

- Теперь и мы в эту кашку с головой нырнём. Но нам проще. Для нас все враги и ни с кем договора нет. Сил правда пока тоже нет, но силы наберём. Я местечко хорошее знаю и там золота с серебром можно телегами вывозить.

- Где золото, там и охрана. Как бы нам битыми не быть.

- За это не волнуйся. Ты ещё удивляться будешь дарам и добыче. Я без картошки и помидоров свихнусь здесь. За ними пойдём, а золото так по пути прихватим.

- Ну прям - соловей поёт. Хватит заливать песенки и побасенки. О деле надо думать. Не спускай казну в Полоцке. В Новгород идти надо, на крайней случай можно в Пскове осесть.

- Место я уже выбрал. Чего тебе переживать за мои проблемы. Ты под моей рукой всего три года будешь, а дальше вольная птичка.

- Три года кончатся, а там и глядеть будем. Может и уйду, а может в верности поклянусь на мече. Пока ты мне по нраву. Удачливый ты больно.

- Просто я пытаюсь готовить несколько планов для своих действий. Один да сработает.

- Можешь поделиться планами для примера. Не верится мне в разумность такого молодого подростка.

- Сейчас мы бежим. – Я даже не стал слушать завуалированную лесть. Думал, что меня на откровенность лесть выведет. Дешевый развод. Ещё и ни слабо взять хочет. Хитрый Ставр.

- Я бы назвал это отступлением. Побег представляется несколько менее кровавым. Так же прибыльность очень впечатлила. Да я столько добычи в жизни не видел.

- А ты её и не увидишь. Насколько я помню условия нашего договора о найме слов о доле в добычи не было. Те деньги, что удалось взять в монастыре, пойдут на наше спасение и легализацию. Не забыл, что половина моя.

- На что? Лезализация?

- Легализация. Это по-простому взятки на приобретение статуса. Нам нужен дом и место для жизни. Нам нужны защитники и проводники наших интересов. Деньги пригодятся. Спустить их можно очень быстро, но потом очень тяжело добыть снова. Из твоих слов становиться понятно, что у вас здесь не хватает прав и свобод.

- Хватает у нас всего. Есть традиции, и они испокон веков чтутся. Их никто не может нарушить. Заветы предков.

- Предки хорошо постарались и многое учли, но думаю всё старое рано или поздно ломается или стареет. Старое надо заменять новым. Если этого не делать, то ты начнёшь проигрывать новому.

- С этим и не поспоришь. Но не всё новое полезно.

- Всё и не надо менять. Плавно и по не многу вносить нужное. Это как меч заточить. Оставишь лезвие как есть и потом не сможешь им пользоваться. Если же ты немного поправишь клинок, то он прослужит тебе дольше, хотя и его потом менять придётся. Сложно всё. Пока не будем ерундой заниматься.

- Почему ерундой? Ты сейчас про доли говорил. Деньги важны.

Подъехала рыжая. Она с самого утра ходила по лагерю задумчивая. В пути держалась подальше от самого Олега. Ставр сразу подальше убрался. Видимо зреет небольшой заговор. Даже про деньги и планы стало не интересно. Буркнул про проверку дороги и был таков.

- Я чего-то не пойму тебя Олег. – Инга дикая и необразованная. Сразу решила начать разговор без раскачки. – Мы вот с тобой вместе спали, а ты меня даже не попытался приласкать. Боишься?

- Зачем мне тебя бояться? Это тебе надо со мной всячески дружить. Я тебе могу много дать, а вот ты кроме своих знаний ничего не имеешь. Это конечно внушает, но ведь и тебе их как-то в монету надо обратить. Вот где ты будешь дальше жить и что делать?

- Ну пока с тобой буду, а там жениха себе найду богатого. Я красивая.

- А ещё и опасная. С твоим подходом женихи тебя стороной обойдут.

- Найдётся смелый. Ты же меня не боишься. Раз есть один, то будет и другой.

- Логично. Ты для меня ещё слишком маленькая. Мне не понятно, с чего ты вообще ко мне решила в палатку забраться.

- Так меня Ставр туда насильно затолкал. Говорит для безопасности, а сам прекрасно знает, что я опасная, когда взбешусь. Может он хотел тебе навредить?

- Не думаю, что желание было именно навредить. Скорее позаботится. Он ведь думает, что, когда мы догоним караван, ко мне полезут в постель многие девушки. Я ведь богат по вашим меркам.

- Ты богат. Без всяких мерок. За тобой воины стоят. Даже у бояр иногда меньше народа чем у тебя. Пусть все пока ещё и не определились в тебе, но ты уже их ведёшь, и они на это согласились, осталось им только дом дать.

- Пусть так как ты говоришь, но для меня это даже не богатство. Будет больше и денег, и народа. Но это не отменяет того, что я лакомая цель для не слишком щепетильных девушек. Получается, что Ставр хотел свести тебя со мной и по его мнению должно было произойти что-то, что меня лишило бы сил как мужчины. Тогда приставания в караване уже не будут проблемными. Какой хитрый план. Он его сам придумал или подсказал кто?

- А с чего я должна тебя чего-то лишить, а не стать одной из охотниц? Глупый план. Я что, по его мнению, совсем дура? Я видела, как ты тех охранников прирезал. За шутки с тобой и я могу пострадать.

- Ну не так уж и очевиден твой интерес. Надо с ним переговорить. Совсем не того он опасается.

Рыжую удалось сплавить, а сам поехал искать Ставра. Найти его было не трудно. Стоило только начать суетиться, как он сам и нарисовался.

- Чего ты решил порядок движения нарушить? Ехал бы как раньше.

- Ты мне Ставр нужен для разговора. Тут выяснилось, что рыжую в мою палатку закинули твоей волей. Так?

- Так. Она девка хоть и странная, но от этого девкой не перестала быть. Ты же её из всех выделяешь. Много уже ей дал, а она даже не поблагодарила. От неё не убудет, а тебе радость.

- Вот оно как? А я думал ты переживаешь, что меня в караване затискают.

- Ну я за казну переживаю. Вытянут у тебя девушки всё. Уж больно ты жалостливый к ним. Они сейчас в очень странном положении, как жить дальше не знают. Твою слабость быстро раскусят и возьмут на ум. Да и собой ты неплох. Думаю, что к концу поездки от казны ничего не останется. Ты же как князь раскидываешься имуществом, на многое не обращаешь внимание. Это всем видно. А рыжая либо себе заберёт, либо сделает так, что другие уже не нужен будешь. И то, и то хорошо.

- Не переживай ты так. Я ещё из ума не выжил, да и понимаю всё прекрасно. Про «медовую» ловушку знаю уже.

- Чего за ловушка такая?

- А это и есть девушки. Они как мёд сладкие и притягательные, но многие опасны. Мастера манипуляций. Их природа слабыми сделала, вот они и научились силу в другом черпать. Крутят иногда мужиками как хотят. Вот и называется такое ловушкой.

- Как ты ловко подметил. Теперь я хоть за это буду спокоен. Всё больше в твоем высоком положении убеждаюсь. И как ешь и как себя ведёшь, сразу видно кровь и воспитание знатные. Уже небось баловался да пострадал немного от змеюки какой?

- Баловался и не раз. Я много чего знаю и про «это» тоже наука мне дана.

- Через несколько часов мы уже караван догоним. Недавно разведчики вернулись и сказали, где они расположились. От того места до Полоцка всего день пути, и они нас решили дождаться. Так что переночуем на их стоянке и потом в город пойдём по утру. Там в караване беда случилась.

- Что стряслось? – Было видно, как Ставру неудобно говорить, но и утаивать что-то нельзя. – Не мнись, а говори, как есть?

- Ну там один из воинов решил потешиться с девчонкой одной. Заманил в лесок и там прижал. Всё бы ничего и даже не узнал бы никто, но вот с чего-то эта дура утопилась в речке. Всё подружке рассказала и утопилась. Та крики подняла и в караване неспокойно. Тебе решение принимать надо будет. Дело то не простое.

- Почему не простое? Всё как раз просто.

- Ты главное не дури, так ведь можно всех воинов лишиться, да и её уже не вернуть. Воин он важней любой бабы.

- Не учи как дела делать надо. Его сами воины и накажут. Слово даю. Те, кто на его стороне будут мне не нужны.

- Воля твоя. Я тебя уже предупредил. Они там уже с утра собачатся. Много чего уже наговорили друг другу. В такой сваре любое решение своих недовольных оставит. Дело мерзкое само по себе.

- Вот и посмотрим, как я с этим справлюсь.

На этом и закончился разговор. Ставр поехал дорогу проверять и дела заодно у остальных, а я остался в думках тонуть. Понятно было сразу, что простого решения нет, но и просто так всё оставить не могу. Вот что за непруха? Хотя понятно, что такое может случиться. Возможно даже это не один из случаев, просто этот всплыл из-за того, что утопла девушка и на мир о своей обиде заявила через подругу. А ведь каравану ещё на земли идти и люди за мной не пойдут коль обиду затаят. Нужна справедливость. Самый идеальный вариант перекладывания на кого-то другого ответственности, не возможен. Полоцкий князь не вариант, а вот его представители были бы в самую пору, но так поступать нельзя с доверившимся тебе людьми, а они мне нужны и самые перспективные-это воины. Ставр так и сказал. Если у главы отряда много воинов будет, то и боятся нечего, но если где-то дать слабину, то и отряда не будет. Воины в этом мире могут спокойно уходить к другому, а могут остаться. Бредовая армия получается, но здесь это реалии. Олегом ещё читал историю и прекрасно помнил, что военные здесь с тараканами в голове. Признают тебя недостойным и уйдут, плохо кормишь уйдут, плохо вооружаешь тоже уйдут к более щедрому. Сложная ситуация с клятвами и воинским долгом. Потому и армии маленькие, но и требования к воинам тоже суровые. В поход пошёл, и половина может не вернуться, а могут и все сгинуть. Это как норму воспринимают, а ведь по психологии двадцать процентов потерь могут войско остановить и развалить коллектив. Здесь и две трети погибших воспримут нормально, если победа и добыча будет большой.

Идея пришла в голову неожиданно. Момент можно и переиграть. Зачем щекотливые темы обсуждать, если заранее известно, что будут недовольные. Надо просто всё перевернуть с ног на голову. Судилище устроить публичное и масштабное не замалчивая мелочей, а что-то и раздуть. Попробуем. Терять всё равно нечего. Даже если неправильно что-то сделаю, то всё равно останутся силы, набранные у Лютовинга. Эти уже мои с головы до пят.

- По приезду в лагере судить буду. – Я просто сказал это рядом ехавшей охране, но я не сомневался, что уже через полчаса все узнают свежие новости.

Ставр так и не подъехал к мне. Видимо у него не было совета, да и задавать вопросы побаивался. Может это и проверка была, ведь им под начало мальца служить и конфликты часто будут. Как я смогу рассудить непростое дело для всех очень важно. От моих решений их жизни зависят на целых три года. Вот такое вот кино. Проблема войск всегда будет стоять остро для любого. Им не ведомо, что я уже сталкивался с подобными делами в своей прошлой жизни и во времена криминального прошлого часто приходилось решать вопросы справедливости между чёткими пацанами и лохами. Если не удаётся перекинуть проблемку на уровень повыше, то остаётся смещать акценты дела. Выводить проблему в другую плоскость если в других рамках всё плохо и нет приемлемого решения. Природа вокруг по-осеннему хмурая и настроение это не добавляет. Напиться бы, да нельзя. Впереди серьёзное испытание ждёт.