Код лихорадки

Глава 3 222.02.28 | 09:36

— Пожалуйста, не двигайся.

Доктор не был злым, но и добрым тоже. Он был добрым лишь отчасти, он был терпеливым, он был профессионалом. Также можно забыть: среднего возраста, среднего роста, среднего телосложения, короткие темные волосы. Томас закрыл глаза и почувствовал, как игла вошла в вену, после быстрого укола боли. Было забавно, как он боялся этого каждую неделю, но потом это продолжалось меньше секунды, за которым последовал холод в его теле.

— Видишь, сейчас? — доктор сказал. — Это не больно.

Томас покачал головой, но не сказал ни слова. После инцидента с Рэндаллом ему было трудно говорить. Ему было трудно спать, есть и почти все остальное тоже. Только в последние дни он начал понемногу приходить в себя. Всякий раз, когда в его сознании всплывало воспоминание о его настоящем имени, он отталкивал его, не желая больше проходить через эту пытку. Томас работал просто отлично. Это должно было сработать.

Кровь, такая темная, что казалась почти черной, скользнула по узкой трубочке из его руки в пузырек. Он не знал, на что они его проверяли, но это был всего лишь один из многих, многих тычков и толчков — некоторые ежедневно, некоторые еженедельно.

Доктор остановился и запечатал флакон.

— Ну ладно, значит, с анализом крови покончено. — Он вытащил иглу. — А теперь давай погрузим тебя в сканирующую машину и еще раз взглянем на твой мозг.

Томас замер, тревога просачивалась внутрь, сжимая его грудь. Беспокойство всегда возникало, когда они упоминали его мозг.

— Ну-ну, — упрекнул его доктор, заметив, как напряглось тело Томаса. — Мы делаем это каждую неделю. Это просто рутина, не о чем беспокоиться. Нам нужно регулярно делать снимки вашей мозговой деятельности. Хорошо?

Томас кивнул, на мгновение зажмурившись. Ему хотелось плакать. Он втянул в себя воздух и поборол желание.

Он встал и последовал за доктором в другую комнату, где стояла огромная машина, похожая на гигантского слона, в центре которой находилась трубчатая камера с выдвинутой вперед плоской кроватью, ожидающей, когда его введут внутрь.

— Поднимись.

Томас проделывал это уже в четвертый или пятый раз, и бороться с этим было бессмысленно. Он вскочил на кровать и лег на спину, глядя на яркий свет на потолке.

— Помни, — сказал доктор, — не беспокойся об этом стуке. Это нормально. Все это часть игры.

Послышался щелчок, затем заскрежетали механизмы, и кровать Томаса скользнула в зияющую трубу.

Томас сидел за столом в одиночестве. Перед ним, рядом с письменной доской, стоял его учитель мистер Гланвилл — грубоватый седовласый человек с редкими волосами. Если не считать его бровей. Они были пушистыми настолько, что выглядели так, будто они захватили каждый фолликул из остальной части его тела. Шел уже второй час после обеда, и Томас отдал бы по меньшей мере три пальца на ногах, чтобы лечь прямо на пол и вздремнуть. Хотя бы на пять минут.

— Ты помнишь, о чем мы говорили вчера? — спросил его Мистер Глэнвилл.

Томас кивнул.

— П. В. И. В.

— Да, именно так. И что это означает?

— Попытка восстановления информации о вспышках.

Учитель улыбнулся с явным удовлетворением.

— Очень хорошо. Сейчас. — Он снова повернулся к доске и написал буквы К. П. В. — К…П…В… Это обозначает «Коалиция по последствиям Вспышек», которая была прямым результатом ПВИВ. Как только они получат известия от как можно большего числа стран, соберут представителей и так далее, они смогут начать разбираться с впечатляющей катастрофой, вызванной вспышками солнца. Пока ПВИВ выясняли все последствия солнечных вспышек и их влияние, КПВ попытался исправить положение. Я тебе не надоел, сынок?

Томас резко выпрямился, совершенно не осознавая, что его голова опустилась. Возможно, он даже задремал на мгновение.

— Простите, — сказал он, потирая глаза. — Простите, ПВИВ, КПВ, понял.

— Послушай, сынок, — сказал мистер Гланвилл. Он сделал несколько шагов, сокращая расстояние между ними. — Я уверен, что ты находишь другие предметы более интересными. Наука, математика, физическая подготовка. — Он наклонился и посмотрел прямо в глаза Томасу. — Но ты должен понять свою историю. Что привело нас сюда, почему мы в таком беспорядке. Ты никогда не поймешь, куда идешь, пока не поймешь, откуда пришел.

— Да, сэр, — кратко ответил Томас.

Мистер Глэнвилл выпрямился, глядя себе под нос. Он искал на лице Томаса хоть малейший намек на сарказм.

— Хорошо. Знай свое прошлое. Вернемся к КПВ, там есть о чем поговорить.

Когда учитель вернулся к доске, Томас изо всех сил ущипнул себя, надеясь, что это не даст ему уснуть.

— Тебе нужно, чтобы я еще раз все повторил?

Томас посмотрел на Мисс Дентон. У нее были темные волосы и темная кожа, и она была прекрасна. Добрые глаза. Умные глаза. Вероятно, она была самым умным человеком, которого Томас встречал до сих пор, о чем свидетельствовали головоломки, которые она постоянно ставила перед ним на уроках критического мышления.

— Кажется, я понял, — сказал он.

— Тогда повтори мне это еще раз. Запомни…

Он прервал ее, процитировав то, что она говорила тысячу раз.

— Нужно знать проблему лучше, чем решение, иначе решение становится проблемой. — Он был абсолютно уверен, что это ничего не значит.

— Очень хорошо! — сказала она с насмешливо преувеличенной похвалой, как будто была шокирована тем, что он запомнил ее слова. — Тогда продолжайте и повторите задачу. Визуализируйте это в своем уме.

— На вокзале есть человек, который потерял билет. Вместе с ним на платформе стоят сто двадцать шесть человек. Есть девять отдельных трасс, пять идут на юг, четыре идут на север. В течение следующих сорока пяти минут прибудут и отправятся двадцать четыре поезда. За это время на станцию войдут еще восемьдесят пять человек. Когда поезд прибывает, в него садятся по меньшей мере семь человек, но не более двадцати двух. Кроме того, с каждым прибытием, по крайней мере десять пассажиров высаживаются, но не более восемнадцати…

Это продолжалось еще пять минут. Деталь за деталью. Запоминание параметров было достаточно сложной задачей — он не мог поверить, что она действительно ожидала от него решения этой глупой проблемы.

— …сколько людей осталось стоять на платформе? — он закончил.

— Очень хорошо, — сказала Мисс Дентон. — Думаю, в третий раз все дело в обаянии. Вы получили каждую деталь, что является первым шагом к поиску любого решения. Теперь вы можете решить эту проблему?

Томас закрыл глаза и принялся перебирать цифры. В этом классе все решалось в голове — ни приборов, ни письменности. Это напрягало его разум, как ничто другое, и он действительно любил это.

Он открыл глаза.

— Семьдесят восемь.

— Неправильно.

Он подождал пару минут, потом попробовал снова.

— Восемьдесят один.

— Неправильно. Он вздрогнул от разочарования.

Потребовалось еще несколько попыток, но в конце концов он понял, что ответом может быть вовсе не число.

— Я не знаю, сел ли человек, потерявший билет, в поезд или нет. Или если кто-то путешествовал с ним, и если да, то сколько.

Мисс Дентон улыбнулась.

— Теперь мы кое-чего достигли.