Князь Сибирский. Том 4

Глава 5

Пока Олег занимался разбором добра, оставшегося от экспедиции, я подыскивал водителя и подходящий вездеход для отправки Олеси с сестрами.

Девушка выглядела немного потерянной, но со мной не спорила. Возможно, будь ее сестры в полном здравии все было бы иначе, но не сейчас. Я был готов отстаивать свое решение, в случае несогласия, но этого не потребовалось. Вот и отлично! Мне и так много о чем надо было подумать.

На решение вопроса у меня ушло меньше часа. За это время Олеся собрала все необходимое. Водителя выделил Олег из тех, кто прибыл с ним. Сказал, что он лучший. Вездеход тоже был выбран из транспорта, прибывшего из России по льду. Таким образом, к моменту наступления рассвета, команда из трех сестер, водителя и одного охранника, которого я тоже решил выделить на всякий случай, была готова. Сопровождающего порекомендовал Константин. Парень был из военных, да еще одаренным, а кроме того, имел связи для передачи информации туда и обратно. Двусторонняя связь лишней не будет. С учетом Олесиных способностей я решил, что этого им более чем достаточно.

Отсчитав половину денег, что выручил за кристалл, я протянул пачки Олесе. Девушка замялась, но все же взяла их под моим несгибаемым взглядом.

— Это очень много, — пробормотала она, словно извиняясь.

— Бери. Кто знает сколько потребуется чтобы обустроиться. Не трать понапрасну, но все что необходимо покупай. Ты не абы кто, ты княжна, приехавшая прикупить для своего друга остров. Будь в этом образе. Я не хочу, чтобы кто-то что-то заподозрил. Пусть это выглядит, как причуда богатого бездельника, который не знает, куда потратить деньги.

— Хорошо, — едва слышно сказала девушка, — но ведь ты приедешь сам, если потребуется?

— Конечно! — пообещал я. — Связь через Костиного человека. У него есть каналы выхода на нас. Мне тут же передадут, как только тебе что-то потребуется.

— Хорошо, — вновь пробормотала Олеся и потянулась меня поцеловать.

Я обнял ее, прижал и крепко поцеловал в губы. Кажется, девушка немного оттаяла и расслабилась. После того, как я сказал, что от нее требуется, она была слегка не в себе. Сейчас же, я вновь видел перед собой ту, которая мне когда-то понравилась своей непосредственностью и пробивным характером. Я был уверен, что она справится с заданием. Но главное, девчонки будут в безопасности.

Я никогда не любил проводы. Не понимал, как можно прощаться по часу, как можно стоять и просто смотреть друг на друга. Если решил уезжать — уезжай. Чего медлить-то?

Мне всегда казалось, что оттягивание этого момента только усугубляет ситуацию. Решение уже принято, что-то изменить невозможно. Но вот сейчас стоял, держал руки Олеси в своих и понимал, что девушка никак не может меня оставить. Сказать ей, чтобы ехала было бы не приятно для нее. Так что я старался подобрать слова, которые бы звучали приемлемо. Для мужчин это часто бывает сложно. Но я особыми сентиментами не отличался.

— Тебе пора. Знаю, что не хочешь расставаться, но обещаю, что мы увидимся так скоро, как будет возможно.

— Угу, — пробормотала Олеся. — Передавай привет Дане.

— Обязательно, — пообещал я.

Махнул рукой водителю, и он подогнал вездеход, где уже сидели сестры Олеси и охранник.

Я подвел девушку к машине, помог забраться внутрь и прикрыл за ней дверь.

Не надо думать, что расставания даются мне легко, просто я иначе к ним отношусь. Я не думаю, как плохо расставаться. Я знаю, как хорошо будет встретиться снова.

Вездеход чиркнул гусеницами по льду и покатил в сторону едва выползшего над горизонтом солнца. Его длинная угловатая тень долго лежала у моих ног пока машина не отъехала достаточно далеко.

Сборы основной команды заняли значительное время. Во-первых, людей было больше. Во-вторых, барахла осталось достаточно много. Все требовалось перебрать и понять, что стоит брать с собой, а что нет. Люди Олега занимались сортировкой и складывали в кучу все то, что нам предстояло взять с собой.

После долгих разговоров, мы решили не ехать тропой конгуров. Это, конечно, было быстрее, но слишком уж опасно. Лично меня все эти рассказы не пугали, но я не хотел подвергать риску людей. Возвращаться в Амстердам тоже не лучший вариант, так что мы выбрали третий.

Проложили путь вдоль норвежского берега по льду. Да, придется обогнуть страну с севера пройти по береговой линии, но зато нет опасностей. И красота. Я помнил какое зрелище представляют собой норвежские фьорды. А с заснеженными заливами… вообще отлично. Конечно же, нами руководило не желание насладиться поездкой, а рациональность выбора маршрута, но почему бы не совместить приятное с полезным?

Оставалась одна небольшая проблемка. У нас в составе остались мозгари и техники, что занимались монтажом и настройкой рамки и прочими работами с порталом. Я хотел отправить всех этих людей в Амстердам на одном вездеходе. Им бы там было тесно, но ехать не так далеко, так что добрались бы, но они вдруг решили отказаться.

Я позвал переводчика и пошел разговаривать с людьми.

— Мы хотели бы отправиться с вами, — сообщил один из мозгарей, судя по всему, главный в их команде.

— Чем вызвано ваше решение? — спросил я, все еще раздумывая нужен ли мне этот балласт.

— Полагаю, что по завершении миссии, мы были бы переправлены в портал вслед за остальными членами экспедиции. А вы нас спасли от участи стать монстрами. Так что в каком-то смысле мы вам должны.

— Я готов простить вам этот долг, — усмехнулся я.

Не то, чтобы я был таким благородным, просто понимал, что дополнительные люди — это дополнительные продукты и прочие расходы. У меня не было своего научно-исследовательского института, так что я не представлял, что буду делать с этими людьми по возвращении.

Мозгарь же продолжил:

— Спасибо вам, конечно, но я человек чести. Я нанимался в этот поход, чтобы изучать дар и его проявления, но сейчас понимаю почему из прошлых экспедиций никто не возвращался. К тому же, у меня есть что вам рассказать. Если вы, конечно, захотите меня выслушать.

— На счет дара?

— И не только.

Черт, если у него есть информация, то я бы с удовольствием ее выслушал. Решено — берем с собой.

Я сказал об этом переводчику, и тот передал все мозгарям. Кажется, они были довольны. Мне же осталось отдать распоряжение Олегу, чтобы учел еще и их. Таким образом, весь остальной состав отправлялся в Россию и это было даже лучше. Где-то в глубине души я не хотел разбазаривать технику, отправляя ее часть на деревню дедушке в Амстердам.

Наши сборы продлились до самого обеда, и это было очень быстро. Когда Олег начал со всем этим разбираться, я готов был поставить, что провозимся до вечера. Но в очередной раз убедился, насколько человек умеет наладить работу. Администратор или управленец — это очень важное качество в таких делах.

К моменту отъезда команда поваров, набранная на скорую руку из выживших женщин, сообразила обед, и мы все шумно поели. Никто, казалось, не хотел вспоминать о произошедших здесь ночью событиях. Я заметил, как люди сознательно избегали смотреть на то место, где стояла рамка и открывался портал. Что ж, это их право. Но я сомневался, что вся эта история вскоре забудется. На всех она произвела слишком сильное впечатление.

Итак, около двух часов дня по местному времени, согласно приборам в головном вездеходе, где разместился я, Олег, Костя, водитель, трое одаренных из команды поддержки и тот мозгарь, что обещал рассказывать веселые истории во время поездки, мы тронулись.

Взяли направление на северо-восток, чтобы максимально быстро добраться до противоположного берега и уже двигаться вдоль береговой линии, наслаждаясь видами заснеженных фьордов.

Общий маршрут составлял немногим меньше трех тысяч километров, и мы планировали преодолеть его за двое, максимум трое, суток. Время было разумным, если бы мы двигались небольшой компанией. С нашими восемью вездеходами и десятком снегоходов мне казалось, что путешествие может слегка затянуться. Даже при том, что ночевки не предполагались. Водители должны были сменять друг друга каждые четыре часа и так по кругу. Короткие остановки мы планировали делать каждые два часа. И две длительные стоянки в день для принятия пищи.

Несмотря на такое интенсивное передвижение я предполагал насладиться путешествием, ведь у меня было много интересных собеседников. Я планировал поговорить не только с мозгарем. Константин мог сообщить много интересного, да и рассказ Олега обещал быть захватывающим. Но начать я решил с мозгаря. Его место в нашем вездеходе было временным. Я хотел выслушать рассказ и отправить его к своим. Далее вести приватную беседу только с близкими мне людьми, которые были более-менее в курсе моих дел. Так что, едва мы выехали я обратился к мозгарю:

— Рассказывай обо всем, что посчитаешь нужным, — предложил я ему. — Если будут возникать вопросы, я буду задавать их по ходу разговора или же в конце.

— Хорошо, — легко согласился он. — Начну, пожалуй, с того, что такое эти кристаллы, которые питали установку, а позже с вашей помощью разрушили ее.

— Аквамарилл, —подсказал я ему. — Мы называем его так.

— Да, я знаю, — усмехнулся он. — И «аква» тут весьма уместный корень. Дело в том, что… Хотя давайте начнем сначала. Что вы знаете о том, как возник портал?

Олег помотал головой и с интересом уставился на меня.

— Пятьсот тридцать два года назад, — начал я.

От такой точной даты мозгарь смутился, но не стал перебивать.

Я рассказал то, что мне поведал Фон Кляйнен. Об использовании энергии Гольфстрима, о желании открыть проход в другой мир, о том, что тогда еще молодой, и судя по всему, перспективный ученый Юрген Фон Кляйнен полез в портал сам для изучения того, что находилось за этой завесой тайны.

— После того, что я видел ночью, готов поверить, что Фон Кляйнен был тем самым ученым, но наша история науки умалчивает имя того, кто это сделал. Но суть от этого не меняется. В целом вы все верно рассказали, пожалуй, кроме того, что из той экспедиции никто не вернулся и про портал узнали немного позже. Как именно не важно. Экстраполируя новые данные, могу предположить, что Фон Кляйнен сам же и повел туда вторую и все последующие экспедиции, но я хотел сказать о другом. Гольфстрим действительно был остановлен, но ни способа, каким это было сделано, ни заметок с той поры не осталось. Зато в ходе исследования кристаллов, мы смогли выяснить, что это такое.

Я заинтересованно посмотрел на мозгаря. Мои товарищи тоже молчали и слушали.

— Если излагать красиво, — продолжил рассказчик, — то это сдача от остановки теплого течения. Его энергии оказалось в избытке для преодоления разделяющего миры барьера, и ещё осталось немного. Каким именно образом эта энергия преобразовалась в кристаллы не спрашивайте, науке это не известно, но точное количество минерала, получившегося в тот момент, посчитать удалось. Ученые провели расчеты энергии течения, вычли то, что потребовалось на открытие прохода между мирами, отняли количество энергии, превратившейся в свет. По утверждению очевидцев полыхало тогда несколько дней. Конечно, все цифры оценочное и до совершенной точности далеко, но все же. Удалось выяснить сколько тонн аквамарилла образовалось.

— Погодите, — перебил я мозгаря. — Вы хотите сказать, что есть цифра, оценивающая общее количество аквамарилла?

— Да.

— А значит, зная количество добытого, можно предположить остаток.

— Верно, — довольно улыбнувшись произнес мозгарь.

— И сколько его осталось?

— Не так много, — вздохнул ученый.

— Сколько? — повторно спросил я, и видимо мой голос заставил мозгаря говорить быстрее.

— Скажем так, если учитывать официальный годовой объем добычи, то минерал кончится через десять — двенадцать лет.

Олег присвистнул.

— Если учитывать, что есть черные добытчики, то минерал закончится раньше, — произнес он то, что я и так уже понял.

— Какие оценки? — спросил я мозгаря.

— С учетом нелегальной добычи пара тройка лет. Может чуть больше.

— Отлично, — усмехнулся я. — Поэтому у вас ведутся разработки технологии основанной на сжигании нефти?

— Эти работы ведутся давно, но сейчас они сильно ускорились. Каждый хочет оказаться впереди, когда локомотив встанет.

— Как всегда, — скорее себе, чем кому-то другому сказал я.

В целом, я предполагал что-то подобное, поэтому, когда совсем недавно думал о великих прожэктах, которые мог бы реализовать в этом мире, раздумывал и над альтернативными видами топлива. И у меня действительно было что предложить. Будь на моем месте какой-нибудь геолог, он мог бы найти более интересные варианты, но я знал и кое-что другое. То, что связано не только с нефтью. А больше относилось к электричеству. Ну да ладно. Пока речь не об этом. Сейчас главное было понять, что проблема аквамарилла существует, а как ее решать я придумаю. Надо сначала решить вопросы с властью.

— А кто знает о том, что вы сейчас нам рассказали? — спросил я мозгаря, не слишком рассчитывая на ответ.

— Правительства Германии, Франции, Дании, Нидерландов и некоторые другие в Европе.

— А в России?

— Насколько я знаю, Фон Кляйнен имел дело с несколькими правящими семьями в вашей стране. Уверен, что им он докладывал при поступлении новых данных из этой области.

— Вы не знаете, с кем именно? — все же поинтересовался я.

— К сожалению нет, — ответил ученый.

Я понимал, что такое знание не станет достоянием широких масс, но все же… Неужели ни Мироновы, ни Ковалевы ничего не знали? Хотя, что Олеся, что Дана могли не быть допущены к такого рода знаниям. По крайней мере до того момента, пока не станут готовиться занять место в руководстве семьи. Олеся убежала, а Дана осталась одна и была вынуждена изображать собственную бабку. Так что они действительно скорее всего ничего не знали.

Тогда кто? Теневое правительство? Эти твари наверняка все знали и строили свои планы согласно этим знаниям. Тогда, что они должны предпринять? Или еще рано? Три — пять лет — это довольно большой срок чтобы совершать какие-то кардинальные действия. Скорее надо добирать пока есть возможность. Не потому ли они так рьяно продают минерал заграницу? Копить его нет смысла, раз уж он не появится снова. Надо переводить в реальные деньги и развивать новые направления, захватывать новые ниши и уже расти там. Или же есть что-то другое? Например, кто-то научился тому фокусу, который провернул Фон Кляйнен пятьсот лет назад и знает, как получить новый выброс аквамарилла. Черт! Как сложно делать предположения при недостатке данных.

Пока мы общались с ученым, за окнами стемнело. Водитель зажег фары и перед нами заметались белые хлопья снега, поднятого со льда снегоходами, что кружили вокруг основной колонны. Разведчики проверяли путь впереди, следили за флангами и замыкали колонны для пущей надежности.

Я видел, как на горизонте с каждой минутой росли высокие острые выступы фьордов. Причудливые, изрезанные трещинами, высокие и заснеженные скалы, плотно обрамляющие застывшие заливы. В один из них мы планировали заехать для остановки на ужин, проверки транспорта и подготовки к дальнейшей поездке. Заехать ненадолго, на пару часов, как и собирались.

Вдруг нам на встречу пронеслись два снегохода, резко затормозили, разворачиваясь. Догнали нас и поравнялись с вездеходом.

На панели затрещала рация.

Водитель нажал кнопку приема и послышался голос одного из разведчиков.

— Впереди по маршруту есть проблема.

— Докладывайте, — Константин тут же перехватил ведение диалога.

Проблемы — это было по его части.

— Запланированный для остановки фьорд занят, — чуть виновато произнес голос в динамиках.

— Что значит занят? — удивился Костя. — Кем?

— Конгуром.

— Он забрел не туда? — спросил Контсантин.

— Не похоже, — с сомнением ответили ему. — Он сидит на льду и что-то лепит из снега.