Князь Сибирский. Том 2

Глава 23

Я карабкался вверх по скале, оббегать препятствие было бы дольше. Пригибаясь, я прикрывался выступами камней, чтобы какой-нибудь придурок не решил пальнуть мне в спину. Тропа виляла между камней, как проститутка задницей, но я с каждым шагом был ближе.

Главное не опоздать! Конгура я перестал видеть, как только рванул вверх, а значит и атаковать пока не мог. Я только надеялся, что Олеся продержится те несколько секунд, что потребуется мне для подъема.

Уже почти поднявшись наверх, заметил какое-то движение чуть позади. Быстро оглянулся. За мной по пятам следовал Олег. Ему тоже нужно было видеть цель, чтобы применить свой дар.

Девушку я заметил, когда был на самой вершине.

Олеся стояла внизу, широко расставив ноги, чтобы быть устойчивей и проделывала какие-то пасы руками.

— Уходи оттуда! — заорал я, не переживая, что могу привлечь внимание монстра.

Но девушка меня словно бы и не слышала.

Ее сила в управлении хлыстом. Не знаю, что за природа этой веревки, но ее практически не было видно. Может энергетическая нить, а может и что-то реальное, возникающее по желанию Олеси.

Я встряхнул руки, вызвав ощущение силы в пальцах. Поднял ладонь, готовый засветить молнией в глаз гигантской макаке, но мою руку кто-то схватил и остановил.

Развернувшись, я с негодованием посмотрел на стоящего рядом Олега.

— Стой! — негромко, но настойчиво попросил он.

— Её же сейчас… — начал было я, но Олег меня перебил.

— Она пока жива и неплохо держится. Дай ей шанс. Ты же понимаешь, если она справится с тварью, то повысит свой ранг. Мы наготове. Ты с молниями, если что быстро вырубишь его. Я со своим пузырем тоже могу почти мгновенно остановить одну тварь. Дай ей шанс.

— Но ведь нужно что-то делать, чтобы она получила ранг? Маги, которые наблюдают за испытанием. Что они делают?

— Не представляю, — пожал плечами Олег. — Может и ничего. Вот и узнаем.

Я ослабил сопротивление, и Олег отпустил мою руку.

Девушка попыталась ударить хлыстом по конгуру. Я видел, как лопнула и расползлась шкура на передней лапе монстра, обнажив красное мясо и выпустив фонтан крови. Тварь взревела, но на девушку не бросилась.

В этот самый момент из-за скалы появился последний оставшийся одаренный. Он, как ошалелый, выскочил из-за тороса и бросился на монстра.

Может мужик в плаще не понравился конгуру, а может он просто первым попался ему на глаза, после получения увечья, причинённого Олесей, но обезьяна шагнула в его сторону.

Занесенный в воздух кулак обрушился вниз прямиком на одаренного. Тот лишь вскинул вверх руки и разлетелся кровавыми ошметками по льду. Мир вздрогнул от мощного удара. От мужика осталось только красно-черное пятно диаметром метра три, да смятый кожаный плащ с какими-то ошметками внутри.

Конгур сгреб плащ и то, что в нем было в кулак и бросил в сторону засевших за вездеходом конвойных.

Я только сейчас заметил, что оттуда время от времени вылетают сиреневые лучи, не причиняющие монстру никакого вреда. Может только щекочут тварь, а может это не больше, чем комариный укус для монстра.

За спиной, со стороны вездехода послышались приглушенные расстоянием звуки. Кого-то там выворачивало на изнанку. Это и не удивительно, если на тебя свалилась пропитанная кровью тряпка с чьими-то кишками внутри.

Олеся тем временем не отдыхала. Рассечения появились на плечах и боку конгура. Кровь хлестала фонтаном и уже образовала заметные лужи на снегу.

Девушка почти танцевала, ловко орудуя хлыстом.

Монстр ревел, но почему-то не пер на нее. Такое ощущение, что он никак не мог сопоставить движения девчонки, что скакала невдалеке от него, и те раны, что появлялись на его теле. Скорее наоборот. Он даже сделал еще один шаг в сторону вездехода, но затем заметил кого-то в торосах.

Ага, все верно, там ведь засел придурок, призвавший его сюда.

Конгур ускорился и, сделав два шага, со всей дури пнул ледяной навес, где скрывался мужик с красной тряпкой.

Куски льда размером с крупную собаку взлетели в воздух, разлетевшись веером. Среди них черным пропеллером закрутилось тело. Пошло оно хорошо, с подкруткой, взлетев метров на сорок вверх. Что-то мне подсказывало, что выжить при падении с такой высоты не удастся. А конгур неплох! Пробивал бы он штрафной, вратаря снесло бы вместе с воротами.

Олеся все еще кромсала матерую обезьяну, но кажется, конгур на это особого внимания не обращал.

Девушка не сдавалась. Она накинула хлыст, словно удавку на шею твари и постаралась затянуть. Вот сейчас монстр сообразил, что к чему и развернулся.

Я дернулся, но Олег вновь схватил меня за руку.

— Погоди. Он уже ослаблен. Справится!

— Вижу, что справится, — отрезал я, — но нужно быть готовым.

Конгур развернулся мордой к Олесе и взревел, что заводской гудок. Шаг, второй. Девушка отступила. Кажется, она немного растерялась.

— Нет, — снова произнес Олег.

Я держался.

Олеся остановилась и сосредоточенно начала водить руками. Я видел, как напряглось ее лицо.

Конгур сделал шаг, покрыв сразу половину расстояния до Олеси. Затем вдруг замер, с каким-то полным недоумения выражением на морде, взревел, вскинул свои огромные когтистые лапы и принялся раздирать себе грудь и голову.

Ошметки шкуры вперемежку с окровавленной шерстью полетели во все сторону. Я успел заметить, как тварь оторвала себе щеку вместе с глазом и только после этого рухнула на колени перед девчонкой, что так и стояла напряженная на месте, не отступая больше ни на шаг.

Вау! Вот так девка! Уделала все-таки обезьянку! Я был горд за Олесю. Это на самом деле было круто!

Когда окровавленное тело конгура рухнуло на лед, я уже бежал к Олесе. Девушка еле стояла на ногах и, если бы я не подхватил ее, точно бы свалилась.

Олег не стал дольше смотреть на нас, а побежал в другую сторону. Там все еще шел бой, но его исход был уже ясен.

Еще стоя на скале, я видел, что наши люди окружили и прижали людей Мироновых. Но потери были большими с обеих сторон.

Мне же сейчас было не до того. Победили и отлично! Позже разберемся.

Я стоял и обнимал Олесю, все еще отходящую от произошедшего.

— Как ты его! — подбодрил я девушку. — Сильна!

— Макар, мне кажется, я вся мокрая.

— Не переживай, штанишки мы тебе сменим! — пошутил я, чтобы снять напряжение.

— Дурак! — произнесла Олеся, но заулыбалась. — Я вспотела вся от напряжения.

— Вон оно что, а я-то уж подумал… Ничего. Сейчас. Главное не застудить спину.

Я сбросил с себя плащ, кофту, стянул майку с длинным рукавом, затем вновь накинул плащ на плечи. Расстегнул и снял куртку с Олеси. Стащил с нее кофту, подумал и снял лифчик. Быстро надел на нее свою майку и сверху натянул кофту. Растер спину и грудь девушки быстрыми сильными движениями. Подобрал со снега куртку и надел ее. На все про все ушло меньше минуты.

— Так лучше? — спросил я, закончив процедуру.

— Ого! Шустро ты меня раздел, я и пикнуть не успела, — усмехнулась Олеся.

— Погоди, вернемся в логово, я устрою тебе скоростное раздевание! — шутливо пригрозил я девушке.

— Запомни свое обещание! — рассмеялась она.

— Ты как вообще?

— Знаешь, это было странно, — задумчиво произнесла Олеся. — Никогда не делала такого. А тут… Словно само откуда-то взялось. Хлыст словно раздвоился и стал будто живой. Я просто подумала, а он уже двигался в том направлении.

— Если что-то новое, то это однозначно повышение ранга. Ого! Поздравляю!

— Спасибо, — все еще не веря в случившееся, как бы на автомате произнесла Олеся.

— Идем, надо узнать, чем все закончилось, — я потянул девушку за собой, и она послушно поплелась следом.

Мы обошли тушу конгура, застывшую и неподвижную. Издалека могло показаться, что его распотрошили прямо на снегу, но все это он сделал сам. Жесть, если честно. Не хотел бы я противостоять человеку с таким умением. Олеся, похоже, пока еще не осознала, что случилось. Она все так же слегка заторможенно шла за мной.

Интересно, получается, все-таки возможно повысить ранг не убивая монстра. Олеся ведь получила новое умение до того, как тварь сдохла. Или же она сейчас шагнула сразу на два уровня? Но главное было в другом. Вся та чушь, что плели семьи о необходимости присутствия других магов на Испытании, вся та чушь, что говорилась о стабилизации — все это было ложью. Все это было лишь для того, чтобы держать молодых в узде, внушить им, что они должны примыкать к богатому роду для продолжения совершенствования дара. Но тогда что дает возможность идти дальше? С помощью чего маг переходит от одного ранга к другому? Откуда появляются наши умения? Вопросы, сплошные вопросы.

Может быть Фон Кляйнен, изучающий дар, что-то знает? Но это лишь с том случае, если он не шарлатан, только лишь выманивающий аквамарилл у семей ради собственного обогащения.

Когда мы с Олесей подошли к месту битвы, люди Мироновых уже стояли в кружке на коленях с заведенными за голову руками.

— Что с ними? — спросил я.

— Поставили чтобы не дергались, — ответил мне один из охраняющих их парней.

— Хорошо. Следите за ними хорошенько. Еще одна бойня мне не нужна. Кто среди них главный?

Парень выхватил из кружка невысокого, но с хорошей выправкой человека.

— Этот.

— Идем, — бросил я тому. — Руки держи на затылке и шагай к вездеходу, что с окнами.

Не произнося ни слова, человек направился, куда было указано.

— Иди к нашим машинам, погрейся и подожди меня, — сказал я Олесе.

Девушка кивнула и направилась в сторону вездехода, который уже выгнали наши ребята и перегружали в него ящики с кристаллами из транспорта Мироновых.

Мы с пленным подошли к вездеходу сопровождения, и я втолкнул его внутрь.

В одном плаще мне было прохладно, а искать одежду прямо сейчас не было времени.

— Кто приказал сопротивляться⁈ — резко спросил я, едва мы оказались внутри.

Человек молча посмотрел в другую сторону.

— Я могу спросить и по-другому. Возьму тебя под контроль, и ты расскажешь мне все, что я захочу.

— Так за чем дело стало? Бери! — наго заявил пленный.

Я посмотрел на него. Смелый и безбашенный. Не боится меня. А может просто считает, что я его не убью? Я и впрямь не хочу никого убивать, особенно безоружного. Когда сопротивляются — это одно, а так… Не в моих правилах так поступать. И похоже, враг об этом пронюхал.

Семьи очень жестоки. Им плевать на окружающих и у меня в таком случае есть только две дороги. Либо я становлюсь таким же, как они и мочу всех без оглядки, либо продолжаю быть добреньким дяденькой, которого ни во что ни ставят.

Мой поступок с магами Смирновых, теми, что оказались настоящими мудаками, оказал должный эффект. Меня восприняли всерьез. Но там решение было легким. Мне даже задумываться не пришлось. Всех ушлепков на кол и все.

Сейчас же, такого делать было нельзя. С пленными так не поступают. Да, это даст некоторый эффект, но деморализует моих же людей.

Когда я защищал жизнь девушки, которую готовы были принести в жертву, да еще и безо всякой необходимости, то люди, которые узнали об этом стали меня уважать, а враги бояться, но сейчас другая ситуация.

Все, кто был виновен в случившемся сегодня уже наказаны. Кого-то порвал сам конгур, кого-то урезонили мы.

Кстати, неплохо еще выяснить, кто сделал эту странную одежду. Это я легко выясню, взяв под контроль этого бравого вояку. Но вот, что с ними было делать дальше?

По-хорошему, взять всех в плен и заставить работать на приисках, но для этого нужно организовать весь процесс, а я не собираюсь возится с зеками. Значит, решение должно быть другим. И кое-что я придумал. Вот только смогу ли сделать?

После допроса я отвел вояку обратно, и его поставили в круг к остальным.

Одежда, позволившая сопротивляться моим силам, оказалась поставлена из лаборатории в Амстердаме. Длинные уши Фон Кляйнена торчали из этой поставки, как надпись с его именем. С этим было все ясно.

Я приказал забрать всю экипировку для дальнейшего использования. Думаю, что в ней можно было и работать с кристаллами. При взрыве кристалла, если и не полностью, то хотя бы частично она могла защитить. Ну и не оставлять же ее врагу.

Осталось реализовать вторую задумку.

Я нашел наших ребят, что уже закончили перегружать аквамарилл, и попросил у них нож в ножнах. Мне достался внушительного размера тесак, очень похожий на десантные ножи в моем старом мире. Его я пристроил себе на пояс под плащом. Видимо, когда я переодевался, стараясь, как можно быстрее обеспечить Олесю сухой одеждой, немного запачкался в крови конгура. Если быть честным, то довольно сильно замарал себе бок и плечо. Плащ придется стирать, но сейчас это, наоборот, играло мне на руку.

Да, кстати, в этот раз я тоже забрал весь улов аквамарилла, чтобы было неповадно в следующий раз сопротивляться.

Когда закончили со сборами, я приказал забрать уцелевший вездеход Мироновых и два снегохода взамен уничтоженных конгуром наших. Оставшейся техники хватит выжившим, чтобы добраться до столицы и передать Мироновым мое послание. Но сейчас была готова только одна его часть. Над второй я собирался поработать.

Если ни стабилизация, ни убийство монстров не требуется для получения ранга, то стоило тогда попробовать обычную тренировку. Дана смогла перевоплощаться в свою бабку просто тренируя свое умение. Олеся научилась новому трюку с хлыстом возможно просто от страха, а может она и раньше пыталась сделать что-то такое.

Так почему бы мне сейчас не попробовать? В конце концов стереть память всем выжившим Мироновским боевикам я всегда могу.

Я отправил всех наших, включая Олесю и Олега, на другую сторону скалистого выступа и попросил не соваться ко мне, пока я сам не приду. Пусть это даже займет много времени.

Когда наша техника с людьми уехала, я подошел к так и сидящим в кружке людям и взял их всех под контроль. Подходя к ним, я распахнул плащ, продемонстрировав свой торс, вымазанный в крови, а за одно и тесак на поясе.

После этого начал методично внушать свою историю, которая легко родилась в голове при виде места бойни.

Я представлял, как легким касанием разрядов, я стимулирую участки мозга, отвечающие за память. Даже не представляю, где они находятся, но это как с проводником. Нужен только разряд, а дальше он сам найдет путь.

После того, как вся история была передана в голову жертвы, я прекращал воздействие и заставлял человека рассказать то, что произошло здесь. Находясь под контролем, люди рассказывали, что видели.

Признаюсь честно, я потратил около двух часов, чтобы добиться нужного результата. За это время я замерз, но очень надеялся, что ничего не отморозил.

Зато последняя рассказанная мне история полностью соответствовала той, что я пытался вложить в голову. Вот и отлично! Новое умение появилось. Значит и новый ранг? Или это тоже условности, придуманные семьями для удобства?

Уходя, снял контроль, не боясь нападения со спины. Я видел дикий страх в глазах этих людей при взгляде на меня. Оставалось только отпустить их и ждать, когда он распространится на глав семей. Я не сомневался, что история их впечатлит.

Когда я вернулся к своим, Олеся ждала меня снаружи, нервно прохаживаясь туда-сюда.

Прежде, чем уехать, я убедился, что трупы наших людей мы увозим с собой, чтобы похоронить, как полагается. Мне даже говорить об этом не потребовалось. Кто-то, видимо Олег, уже обо всем позаботился.

Обратно мы с Олесей поехали в теплом вездеходе. Передвигаться сейчас на снегоходе было для меня равносильно самоубийству.

Дорога заняла меньше часа, но еще не доезжая нескольких километров я заметил черный дым, поднимающийся над ровной ледяной гладью.

Сердце екнуло и зачастило.

Соседний вездеход приблизился и сообщил, что видит дым. Это уже не было новостью.

— Что будем делать? — спросил Олег, сидящий на переднем сиденье в нашей машине.

Я ответил:

— Если это то, что я думаю, то мстить.

Не ехать к логову было невозможно. Там могли остаться выжившие и им требовалась наша помощь. Что вообще там могло произойти? Нужно узнать. И если это нападение, то решать все вопросы на месте. Если там остался кто-то из причастных к появлению этого черного столба дыма, я был готов разорвать их на части прямо там и прямо сейчас. Тот же настрой я видел в глазах своих людей.

Все сидели, сжав оружие в руках, с застывшими выражениями на лицах. Сидели друг напротив друга и смотрели в одну точку.

Я попросил остановить вездеход, как только мы подъехали на расстояние достаточное для видимости с помощью бинокля. Нужно было понять расклад.

Расклад оказался простым.

Обгорелые стены, множественные подпалины от выстрелов. Семь вездеходов вокруг ангара. Люди с оружием вокруг и гора трупов.