Охота на сатира

— Понимаю, — сказал Олег, — и принимаю вызов, ваше сиятельство. Но позвольте объясниться.

Орехов попытался поднять шум и перебить Ростова, но я холодно сказал:

— Не шумите, ваше сиятельство. Дело касается нас двоих.

Только бы Олег подобрал правильные слова!

Я посмотрел на Свету. Какая мстительная тварь! Неужели её так покоробил мой отказ переспать с ней?

— Она лжёт, — твёрдо произнёс Ростов, — даю слово дворянина. Леди говорила что не помолвлена. Я не приставал к ней. Клянусь честью.

Побелевший Олег осмотрел толпу и остановил взгляд на мне.

— Он лжёт! Лжёт! — заплакала Света промакивая глаза платком, — пытается выставить виноватой меня! Клянусь в этом!

Я скрипнул зубами. Да что с ней такое? Что за семейка Игнатовых? Не может простой отказ от секса так повлиять на человека. Хотя, может я зря мудрю и она просто безмозглая дура?

— Что здесь происходит?

В конфликт вмешался студент пятого курса, его императорское высочество Александр.

Пришлось объяснять.

— Леди Светлана обвиняет княжича Олега в том, что он домогался её. Он утверждает что девушка лжёт. Я верю ему. Княжич предложил мне познакомиться с леди с десяток минут назад. Я отсутствовал в столице месяц, вероятно в это время и произошло их сближение. Зачем это сделала Света, нужно спросить у неё.

— Думаю дело в банальнейшей ревности, или попытке привлечь ваше внимание княжич, — усмехнулся Александр, — не стоит доводить спор до дуэли.

Орехов скрипнул зубами, вышел вперёд.

— Ваше императорское высочество, княжичи друзья, вполне возможно они решили поддержать друг-друга, выставив виновной девушку?

— Это оскорбление, — сказал я одновременно с Олегом, — извинитесь.

— Я немного неправильно сформулировал мысль. — слегка поклонился Сергей, — но я забочусь о чести Светланы! Как ей жить после такого?

— Кхм, — нахмурился Александр, — дело становится интересным. Пройдём в аудиторию, княжичи.

Мы закрыли за собой двери оставив сгорающих от любопытства зевак в коридоре.

— Господа, — обратился Александр, — вопрос должен быть решён честно и справедливо. Я желаю принять участие в деле чести согласно указу императора Леонида, вышедшего в шестьсот тридцать седьмом году от второго пришествия Пророка, в котором говорится о правилах проведения дуэлей среди высших семейств империи.

Напоминать содержание никому не нужно? Хорошо.

Понимаю что никто не хочет терять лицо, но об этом нужно было думать раньше. Княжич Олег, леди Светлана. Может быть вы желаете отказаться от своих слов?

Никто не захотел.

Видимо нет. В таком случае, — голос Александра стал жёстким, — я буду вынужден сделать запрос на привлечение менталиста.

— Но ведь менталист может повредить мозг, — не выдержал я, — можно потерять разум.

— Можно, — не стал спорить Александр, — но другого выхода не вижу. Я уверен что смогу добиться разрешение от императора на привлечение профессионала. Риск минимален. Может быть есть компрометирующие девушку сведения? Тоже нет? Тогда без менталиста не обойтись. И так как именно Светлана является ключевой фигурой, начнём с неё. Если потребуется, проверим княжича Ростова. Вы согласны?

Девушка лихорадочно думала что делать. Нельзя ей к менталисту! Все грешки выползут наружу, её выставят крайней, от неё отвернутся все! Она станет изгоем! А невинные развлечения? Как они хохотали в постели с бароном Воронцовым над тем что она ставит рога Артёму? Нет, она не согласна тонуть одна!

— Ваше императорское высочество, — дрожащим голосом произнесла Света, — я расскажу правду. Только пообещайте что защитите меня.

— Если ты расскажешь всё, то обещаю что никто не причинит тебе вреда, — сухо ответил Александр.

— Это всё придумал княжич Орехов, — всхлипнула девушка, — он знал что у меня с женихом произошла небольшая ссора и предложил вызвать ревность Артёма. Я не согласилась. Тогда он начал угрожать. Я слабая девушка из богатого, но не слишком могущественного рода. Что моя семья может противопоставить наследнику великого семейства? Я испугалась. Мне стыдно за это.

— Зачем так поступать его сиятельству? — приподнял бровь Александр.

— Княжич Орехов ненавидит Снеговых. Я стала пешкой в чужой игре.

— Вы могли обратиться к жениху.

— Я боялась, — прошептала девушка, — поступила неправильно. Я раскаиваюсь в содеянном. Но на мне нет вины.

— Позвольте! — не выдержал Сергей, — это клевета! Я ничего такого не говорил!

— Всё гораздо запутаннее чем я думал, — нахмурился Александр и постучал согнутым пальцем по столу, — тогда спрошу так, кто готов добровольно согласиться на проверку памяти? Разумеется всё что не касается дела, останется в тайне.

— Я готов, — незамедлительно кивнул Олег, — пусть останусь без разума, но все должны знать что я невиновен!

— Я против, — облизнул губы Орехов, — риск слишком велик. Я наследник рода и никто не имеет права требовать с меня подобное. Тем более я утверждаю что леди лжёт.

— Я тоже отказываюсь, — покачала головой девушка, — вы можете проверить меня против воли, но все узнают об этом.

Александр бросил презрительный взгляд на парочку. Было ясно, что он всё понял. К сожалению, доказательств вины не было.

Я не выдержал. Пора заканчивать фарс.

— Господа, я верю своему другу. Все знают насколько он благороден и как строго придерживается кодекса чести. Его согласие на чтение памяти говорит само за себя. Поэтому я утверждаю, что это подстроили вы двое. Леди Светлана, так как вы женщина, я прощаю вас, но наша помолвка разрывается. Не хочу иметь с вами ничего общего.

Что касается вас, ваше сиятельство, вы подлый, ничтожный и трусливый подонок, которому не хватает храбрости бросить вызов в лицо. Вы подталкиваете к этому других и скрываетесь за чужими спинами. На людях вежливы, но при личной встрече от вас сквозит пренебрежением, доходящим до оскорблений. Ты мразь Орехов.

Сергей выпрямился. На щеках выступили красные пятна. Он тяжело задышал, посмотрел на спокойного Александра, волнующегося Олега и на меня, с презрительной усмешкой рассматривающего его. Облизнул губы.

— Я вызываю тебя на дуэль! — каркающим голосом произнёс он, — твои слова оскорбительны! Ты заплатишь кровью!

— В таком случае, секунданты согласуют место и время проведения дуэли, — заложил руки за спину Александр, — я стану распорядителем. Никто не против? Предлагаю на этом закончить. Все мелочи будут обговорены позднее.

Взбешённый Орехов вылетел из аудитории. За дверью пискнули подслушивающие девушки. Следом выпорхнула опустившая голову Светлана.

— Стоило ли доводить до дуэли? — покачал головой Александр, — может вы передумаете и решите помириться?

— Исключено.

— Так и думал, — хмыкнул парень, — но всё же буду надеяться на лучшее. И ещё. Запомните княжичи, главное в академии не получение знаний, всё это вы можете изучить и сами. Главное, что даёт академия, это умение плести интриги и вести себя в обществе. До встречи, господа.

На прощание Александр окинул нас странным взглядом, как будто хотел что-то добавить, и вышел из аудитории.

Мы помолчали и переглянулись.

— Не так я представлял знакомство, — буркнул Олег.

— Ага, запоминающаяся вышла встреча, — фыркнул я.

— Зачем ты вызвал меня на дуэль? Ведь ты знал что я бы так не поступил.

— А что ещё оставалось делать? Обвинить невесту в распутстве? Сказать что мы с тобой всё подстроили для проверки невесты? А если бы ты не подтвердил мои слова, или помедлил с ответом? Я посчитал правильным вызвать тебя чтобы быстро закончить комедию. Позже бы всё обсудили и примирились. А ещё лучше, если бы нашли доказательства их сговора и непристойного поведения Светы. К сожалению Александр спутал все карты. Хотя не поздно сделать это и сейчас. Думаю ты не откажешься помочь? Нужно выяснить чем увлекается Орехов и Света. Правильный информационный вброс ударит по нему сильнее чем поражение на дуэли. Сражаться с тобой я и не собирался.

— Может ты и прав, — вздохнул Ростов, — а что насчёт Орехова?

— У меня на него давно руки чешутся, — хмыкнул я, — да и должен он мне.

Я вспомнил о поведении Серёжи во время поступления.

— Я слышал ты не очень ладишь с родовыми техниками.

— Поверь, мне есть чем его удивить.

— Верю. Сумасшедший день, — помял виски Ростов, — мне срочно нужно выпить.

— Поддерживаю! Идём, купим лучшее вино в городе и смоем грязь с души. Будешь моим секундантом?

— Спрашиваешь!

Мы купили золотистого эльфийского вина и хорошенько набрались. Под конец пели песни и травили байки. В основном рассказывали как обучались бою в родовых имениях, проклинали таких женщин как Света и предпологали что предпримет Орехов. В конце пьянки, как и полагается, заверили друг-друга в том что мы друзья до гроба и разбрелись по комнатам.

Утро выдалось тяжёлым. Несмотря на кажущуюся лёгкость, эльфийское вино (хотя может нам попалась подделка?) сильно било по голове и оставляло жуткое похмелье.

По быстрому приняли душ, позавтракали и подлечившись остатками вина помчались в сторону Академии.

Возле крыльца стоял народ. Фердинанда ещё не было.

— Идём к целительницам, — потянул я Олега.

Мы подошли к девушкам.

— Леди, приятно видеть что в академии собрались самые прелестные создания всего мира. Вы не поможете мне и моему другу?

— Ради вас что угодно княжич, — хихикнули они, — где болит?

— Мы немного перебрали вина, — покаялся я, — а ведь нам предстоит битва с ужасным монстром.

— Ах, такие пустяки. Надеюсь после того как мы поможем, вы ответите на пару вопросов?

— На все, — кивнул я.

Стройная высокая девушка со смешливыми глазами, поочерёдно коснулась ладонью наших лбов и я почувствовал как прохладная волна смывает боль.

Как же хорошо!

— Спасибо, — поблагодарил я, — вы просто прелесть.

— Ваше сиятельство, что произошло возле аудитории элементалистов? Говорят что вы, княжичи Ростов и Орехов повздорили из-за девушки? Правда?

— Ах, если бы и за меня так сражались! — мечтательно протянули из группы.

Я покачал головой.

— Ох уж эти слухи, всё переиначат. На самом деле Орехов подговорил Светлану сблизиться с Ростовым и спровоцировать нас на дуэль. К счастью всё разрешилось и я бросил Сергею вызов.

— Бедная девушка, — вздохнули целительницы, — а ваша помолвка в силе?

— Это было её решение, — подправил я, — её никто не заставлял. Разумеется о свадьбе не может быть и речи.

— Она говорит другое, — не согласились со мной, — может её и впрямь принудили это сделать?

— Вы видели как она оттолкнула Ростова! — заспорили между собой девушки, — это выглядело наигранно!

— Просто ей пришлось так поступить!

— Или она прекрасная актриса!

— О! Вон она идёт! Пойдёмте спросим?

Меня едва не перекосило. Она и тут смогла обернуть всё к своей пользе! Змея!

Неужели ей всё сойдёт с рук!?

— Похоже, это самая популярная тема для обсуждений на ближайший месяц, — рассмеялся Олег.

— Не сомневаюсь, — поправил шпагу и пистоль на поясе, — им лишь бы языки почесать.

Наш разговор прервало появление Фердинанда Балля. Охотник вылез из кареты и цокая подковками направился в нашу сторону. За поясом два пистоля, на ремне сабля, за плечами арбалет.

Он остановился возле входа и обернулся. Поправил плащ, сказал:

— Фижу желающих поохотиться много. Предупреждаю фсех, слушайте меня и никуда не лезьте. Никакой самодеятельности. Фам достаточно будет смотреть как я распрафлюсь с чудовищем. Запоминайте фсё что я делаю. Когда-нибудь это спасёт фам жизнь! Зферя заметили в окрестностях столицы, мы фыследим его очень быстро.

Речь Фердинанда прервало появление Ивана Афанасьевича. Воин вышел из дверей, презрительно посмотрел на Балля и рыкнул:

— Не разбегаться. Держаться вместе. Выполнять мои приказы. Это главное. На выходе из города к нам присоединиться отряд стражников и мы отправимся на поиски зверя.

— Это лишнее, — замахал руками Фердинанд, — я сам спрафлюсь! Я опытный охотник!

— А это не для тебя, — буркнул Иван, — ты можешь делать что хочешь. Выступаем.

В поход отправилось не так много студентов. Десятка три, не больше. В основном это были боевики, но также виделись элементалисты, целители и те кто снимал новый контент дял своих роликов.

Надеюсь их не сожрут.

— Привет Артём, — подошла Лаэль.

— Доброе утро, — улыбнулся я, — решила поохотиться? Позволь представить моего друга, княжича Олега Ростова.

— Рада знакомству, — кивнула дроу.

— Я тоже, — кивнул парень с интересом разглядывая эльфийку.

— Не расскажешь что произошло вчера? Я смотрела в эймере, но самое интересное происходило за дверями.

Я кратко пересказал произошедшее.

— Тебе нужно тренироваться, — произнесла она, — Орехов смошенничает.

— Я тоже так думаю. Но я справлюсь. Позанимаешься со мной?

— С удовольствием.

Мы вышли за столицу. Тракт петлял между холмов и убегал к горизонту. Слева виднелось море, справа рощицы и деревенька с краю леса. Туда мы и направились.

Через полчаса подошли к крайнему дому. В огороде копался дед. Увидев нас он закинул тяпку на плечо и подошёл к забору сколоченному из жердей. Прислонив инструмент к столбику, навалился грудью на верхнюю перекладину и посмотрел на отряд.

— Я охотник Фердинанд Балль, — вышел вперёд рыцарь, — ищу монстра нападающего на фаши участки.

— Чаво? — заорал дед, — Ибалль?

— Охотник! — повысил голос рыцарь.

— Охота ибалль! — радостно закивал дед, — сильно охота!

— Я рыцарь! — заорал Фердинанд.

— Лыцарь охота? — удивился дед, — так я то тебе зачем? Иди в столицу. Там ибалль!

— Где монстр? Чёрт, сатир, козёл! — прошипел охотник.

— Ааааа! — разинул беззубый рот дед и понятливо кивнул, — исврашенец?

— Я охотник! — проорал во всю глотку Фердинанд, — пришёл убить монстра!

— Чаво? А! Монстра охота! Ну дык сразу бы так и сказал! Вон тудыма он вчера убежал, — ткнул пальцем в лес старик, — съел редиску у Мани и убёг! Если охота ибалль, шагай туды.

Фердинанд одёрнул подбитый мехом плащ и зашагал в сторону леса. Мы, утирая слёзы смеха, отправились за ним.

Прорвались сквозь густой подлесок и вошли под дубовые кроны. Пахло прелой листвой, подгнившим валежником и терпким дубовым ароматом. Редкие лучи солнца пронзали густую листву и от прогретой почвы поднимались облачки пара. Местами землю перепахали кабаны.

Немного прошли и Фердинанд наклонился к земле.

— Помёт сатира, — приподнял горошину размером с фалангу пальца. Растёр по ладони и понюхал, — свежее, тёпленькое. Хотите посмотреть?

— Нет, — открестился от такой чести, — я отсюда вижу.

— Вот это копыта! — присвистнул Олег.

Фердинанд подошёл и поглядел на след.

— Отличный трофей! — раздул ноздри, — голова сатира станет королевским трофеем!

Я неопределённо крутнул головой. Размер копыт внушал уважение. Минимум с половину ладони.

— Что-то мне не нравиться эта охота, — пробормотал один из студентов. Его поддержало несколько человек.

— Не фолнуйтесь, — закрутил усы рыцарь, — с фами лучший охотник Ефропы!

Мы пошли по следу. Он петлял между деревьями и шёл вдоль кромки леса. Фердинанд походил на собаку взявшую след. Сжав в руке пистоль он крался вперёд вглядываясь в каждый куст. Мы шли следом в сопровождении отряда стражников.

— Нашёл! — лихорадочно сверкая глазами пробормотал он, — смотрите! Сатир принял другую форму!

Я пригляделся и сглотнул комок в горле.

Козёл обгрызал выступающий из земли корень дерева. Щепки так и летели.

Хрык!

Хрык!

Хрык!

Хрустело дерево под зубами.

Он огромен. Вполовину лося ростом, с загнутыми назад большими рогами между которыми пробегали искорки. Угольная густая шерсть выглядела так, словно за ней ухаживали лучшие стилисты. Длинная борода тряслась от движений головы.

Утробно бебекнув животное ударило копытом и корень, толщиной с бедро мужчины, жалобно хрустнул.

— Сейчас я покажу как убифать животное с одной пули! — прошептал Фердинанд.

Я подошёл поближе к дубу. Не знаю что случилось с козликом, но интуиция подсказывала что такую махину обычной пулей не свалишь.

И нахрен я пошёл? Козлика спасти? Да он сам любого охотника завалит!

— Может лучше уйдём? — предложила одна из девушек!

— Нет! Охотник Фердинанд не бегает от монстроф!

Рыцарь поднял пистоль.

Пздц!

Я приготовился к худшему.

И понеслось.

БАХ!

Облако густого дыма закрыло обзор.

Недоумённое блеяние донеслось до нас. Охотник отскочил в сторону выхватил второй пистоль и вновь выстрелил.

Показалось что взревел взбешённый гиппопотам.

— Ну нахер! — рявкнул я и взлетел на дерево. Моему примеру последовали все ученики. Дураков среди нас не оказалось.

Из белого облака вылетел козёл. Налитые кровью глаза бешено смотрели на Фердинанда. Охотник выхватил клинок и попытался пронзить сердце зверя, но шпага согнулась не сумев пробить кожу.

Тычок рогами и охотник влетает в подлесок.

— Огонь! — рявкнул Иван Афанасьевич.

Пистоли плюнули картечью и дымом. Защёлкали арбалеты. Отряд стражников ощетинился копьями.

Некоторые студенты швырялись заклятиями но не могли попасть по юркому зверю. Местные блогеры во всю снимали битву, старясь ничего не упустить.

Взбешённый козёл влетел в толпу словно шар для боулинга. Только доспехи звякнули. Развалив строй он развернулся и вновь пошёл в атаку. Хрустнуло попавшее в лоб копьё и стражник едва успел отскочить в сторону.

— Всем на деревья! — рявкнул Иван Афанасьевич.

Командир отряда словно опытный тореадор плясал под носом зверя. Рога животного проходили в дюйме от тела. Иван пытался поразить цель мечом, но клинок не мог прорубить шкуру. Даже специальные приёмы заставляли козла лишь яростно взрыкивать.

Стражники вскарабкались на деревья и старый воин последовал за ними.

Козёл скакал между деревьями и бодал стволы, отчего великаны вздрагивали и роняли листву с веток.

Наконец зверь зафыркал и успокоился. Забил копытом по земле.

— Вытащите меня! — донёсся крик Фердинанда.

Охотник влетел поясом между двумя молодыми деревьями. Они сжали его, и рыцарь не мог выбраться из ловушки.

Козёл бебекнул, навострил уши и посмотрел в ту сторону.

Как-то нежно уркнув, он вприпрыжку побежал к Баллю.

Плащ вывернулся мехом наружу и накрыл мужчину, отчего он не мог видеть что происходит сзади. Услышав топот копыт охотник задёргался, заорал и заскоблил ногами.

— Бек? Бек-бек-бек!? — подал голос зверь.

— Спасите! — проорал рыцарь буксуя на месте.

Козлик напрыгнул сверху и радостно взблеял.

Фердинанд хрюкнул и заорал:

— О-йи-йо-иийо-ии-йо-йее-ее!

— Оу май! Дастиш фантастиш! — прошептал я.

— Это на каком? — так же тихо спросила Лаэль.

— Это из немецкой классики.

Все выпучили глаза и наблюдали за приключениями славного охотника Фердинанда.

Загрузка...