Книжные черви 3

Глава 39

Печорин подъехал на Патриаршие. Он думал о том, чтобы подкупить кого-нибудь для передачи послания, что из квартиры нужно бежать, но пока не понимал, как это провернуть. Гриша заглянул в небольшую кофейню, встал в очередь за горячим напитком. Перед ним стояла невысокая рыжеволосая девица, которая долго копалась в рюкзаке и никак не могла заплатить за свой заказ на вынос. Наконец, нетерпеливый Печорин сам приложил карту к терминалу оплаты. Девушка обернулась, чтобы отблагодарить, и тут же отшатнулась.

– Ты! – только и выдохнула Мэл, которая как раз решила, что ещё не совсем поздно и можно спуститься за кофе и выпечкой. Тем более в заведении сегодня действовала скидка.

– Мэл, выйди на улицу и подойди к синему фольксвагену. Сядь в него, – чётко распорядился Печорин.

Проклиная всё на свете, но не смея сопротивляться, девушка выполнила приказ. Следом за ней в машину погрузился и сам Григорий.

– Покатаемся? – произнёс он, пристегнул ремень и нажал на газ.

Наваждение постепенно спадало с Мэл. Она боялась достать телефон, боялась выскочить из машины на ходу. Кругом мигали цветные огоньки. Она вновь была в ловушке.

– Ты была у Марго?

Девушка промолчала.

– Слушай, у меня нет времени ничего тебе объяснять. Вернись к Марго и скажи, что вам нужно покинуть эту квартиру. Немедленно.

– Ага, ещё будут предложения? – мрачно спросила Маша. – Куда ты меня везёшь?

– Мы просто катаемся. Разговариваем.

– Да вези уже к своей госпоже, – хмыкнула Мэл. А затем задумалась.

Девушка понимала, что если сейчас Печорин поедет с ней в поместье, то, скорее всего, они встретят там остальных и она сможет вырваться. Но, с другой стороны, лучше было не приводить подмогу в загородный особняк Барыни.

– Мэл, многие знания – многие печали. Но ты должна увести их из дома. И желательно аккуратно донести до всех мысль, что не нужно никого убивать.

– Ага, ты у нас, конечно, главный адепт заповеди «не убий», – съёрничала девушка и сделала глоток кофе.

– Как ты могла заметить, сейчас я не применяю на тебе силу. Я пытаюсь нормально поговорить.

– Допускаю. Но, возможно, это часть плана.

– Маленький параноик, – улыбнулся Печорин. – Хотя, после пребывания у Кисы… Он не причинил тебе вреда?

Мэл рассмеялась.

– Ты – сама забота, Гриша, – девушка вздохнула. – Когда ты пленница на всём готовом – это хорошо или плохо?

Печорин улыбнулся снова. Бэла была именно такой.

– Я понял твой посыл. Просто про Воробьянинова ходили разные слухи. А сейчас не знаю, как надо говорить о покойниках.

– Что?! – воскликнула Мэл.

– Да-да, Киса убит. Я думал, это дело рук Жени, – спокойно произнёс Искуситель и проскочил на «красный». Он начинал нервничать.

– Куда ты так несёшься! Нет. Точнее, я бы знала.

– Тогда я должен вернуть тебя обратно как можно быстрее. А ты сама выберешь: или ты рассказываешь Червям о том, что они в опасности, добровольно, или я использую тебя.

– Я передам им, – согласилась Маша, которая пока лишь смутно понимала, как объяснить Онегину всё произошедшее. Гриша смотрел на дорогу, время от времени потягивая из стаканчика кофе. Стихийная попутчица никогда не видела мужчину таким задумчивым.

Мэл поставила свой телефон на беззвучный режим и включила геолокацию. Сейчас нужно было «потерять» его в машине так, чтобы Печорин не заметил.

– Будешь есть? – спросила Мария и показала пакет с выпечкой.

– Не откажусь, – кивнул Печорин.

Когда Гриша отвлёкся на круассан с миндалём, Мэл опустила руку под сидение, проталкивая туда свой мобильный.

Через полчаса езды по Садовому кольцу Печорин вернул девушку к подъезду Марго. Они не стали прощаться – Мэл просто вышла из машины и поспешила в дом.

В квартире она первым делом написала сообщение Жене, но тот был «не в сети». Всю ночь Маша не смыкала глаз, а коты мяукали на всю квартиру и пытались ломиться во входную дверь. Она старалась не думать о том, что кошки ведут себя так, когда чувствуют смерть.

Мэл открыла ноутбук и продолжила писать следующую главу своей книги. Она надеялась, что с рассветом кто-нибудь вернётся домой. Но рассвет пришёл, а никто из героев так и не появился.

Девочка свернулась в кровати клубочком, к ней, спустя время, присоединились и три кота, такие же напуганные и одинокие. Мэл каждые несколько минут смотрела, не прочитано ли сообщение, но реакции так и не было. Потом она пыталась дремать, но раз в десять минут просыпалась, проверяя чаты. Тишина.

***

– Мама, папа, я дома! – громко сообщила Княжна, входя в квартиру и ставя на пол в прихожей огромный рюкзак.

Однако, не смотря на раннее утро, дома никого не было. Мери вбежала в спальню, и её как ошпарило. На кровати неподвижно лежали с закрытыми глазами её родители, а подле них сидел Чёрный Человек.

– При-иве-ет, – протянул господин Тень.

Мери сглотнула.

– Не боись, спят твои старики. Госпожа велела тебе послание передать.

– Какое? – спросила Мери, все ещё косясь на родителей, прислушиваясь к их дыханию.

– Сегодня вечером Гриша должен будет поехать на одну миссию. Но, понимаешь ли в чём дело, он нас предал. Дурачок, считает, что я не вижу и не слышу всё, что кто-либо из вас делает. Втихаря, – Чёрный Человек откровенно издевался. – Избавься от него. И тогда, возможно, Варвара Петровна закроет глаза на вашу с Иваном огромную оплошность.

Мери услышала, как из рюкзака с грохотом упали сабля и фехтовальная маска. А чёрные руки-тени уже распотрошили его содержимое и изъяли сумочку с купюрами и драгоценностями.

Мери побледнела.

– Это же тебе не принадлежит. Зачем тебе деньги, Мери? Ты что, уехать куда-нибудь планировала? – рассмеялся Чёрный Человек. – Давай, в кои-то веки отработай руками, а не так, как ты обычно у Карамазова «отрабатываешь».

Княжна стоически проигнорировала этот пассаж тёмного силуэта. Надежда в её глазах потухла. Нелепая, глупая надежда, которой она жила последнюю неделю, теперь была разодрана в клочья. Мери обречённо склонила голову.

– Диктуй адрес.

Безликий открыл глаз, и в голове у Мери отпечатался адрес Печорина до малейших деталей. Затем Тень протянул девушке небольшую стальную шпажку-дворянку. Настоящее холодное оружие.

– Будем считать, что ты на все эти деньги взяла у меня в аренду для боя данный предмет, – глумливо ухмыльнулся Чёрный Человек и пнул клинок Княжне под ноги. А затем исчез.

Мери заплакала.

***

Ленский проснулся среди ночи от страшного грохота. Если бы его сердце билось, он немедленно получил бы инфаркт миокарда. Выпуская из рук несколько лент, он стремительно вбежал на кухню и включил свет.

– Твою ж!.. – только и воскликнул Владимир.

На обломках табурета, среди осколков немытой посуды, которая копилась у Ленского неделю, вцепившись в сорванную скатерть, валялся Павел Кирсанов и жутко хрипел. Шутце подбежал к мужчине и принялся ощупывать его. Судя по всему, Павел Петрович был избит, но не ранен, а в это мгновение, вероятно, пребывал в шоке.

– У меня плохие новости, – прохрипел Кирсанов, тщетно пытаясь подняться.

– Паша, я же просил так не делать! – сорвался Владимир.

– На нас напали. Варвара Петровна, судя по всему, мертва.

Ленский не знал, что сказать. Он злился.

– Вместе с ней, возможно, Герасим и, может быть, Вий. – Кирсанов сел на полу, наблюдая, как с каждым словом Шутце становится всё мрачнее. – Водички налей, будь добр.

– Это же не все плохие новости за сегодня? – Владимир встал и побрёл к холодильнику.

– Понятия не имею, где Княжна и Инквизитор. Они не отвечают. В момент нападения Книжных Червей их, как и Печорина, не было в доме.

– Почему он попросту не призвал нас? – поинтересовался Владимир, передавая Ирландцу бутылку минералки.

Павел Петрович благодарно кивнул, взял у Ленского бутылку и сделал несколько жадных глотков.

– А вот это – следующая новость. Полагаю, в последнее время не я один стал сомневаться в нашем двухмерном товарище? – Кирсанов вопросительно взглянул на Владимира.

– С того момента, как он получил ожерелье, я могу сказать, что магия работает через одно место. Значит, это не совпадение. Где цацка сейчас?

– У Червей, полагаю.

– Ты-то как спасся? Да, и кстати, как они нас нашли?

– Понятия не имею, как они на нас вышли. Возможно, нас слили. Может, Печорин. Может, ещё кто-то. Не знаю. Но там такое было. Ты давно видел Вия? Так вот: он уже не просто чудовище. Он что-то запредельно ужасное и подчиняется только Чёрному Человеку. Он за это время как-то чересчур многих сожрал.

– Ты в гуманиста решил превратиться на старости лет? – хмыкнул Ленский.

– Нет, Володя. Поверь, то, что он творил, – перебор даже для нас.

Ленский горько рассмеялся.

– Даже для тебя, – уточнил Кирсанов. И, поднявшись с пола, кряхтя, пересел на подоконник. – Так вот, в какой-то момент, отхватив сполна, я стал слабеть и просто использовал всю оставшуюся силу, чтобы телепортироваться сюда.

– Разумное решение. Можешь выдохнуть, и давай попробуем посмотреть, что в поместье.

– Володя, там сейчас можно только по-глупому умереть. И, возможно, пустить нас на размен – это кому-то выгодно.

– Он… он не явился, чтобы напитать меня силой, – замялся Ленский. – Дьявол! Получается, он нас слил?

– Не исключаю.

– Почему сейчас? – Шутце поставил чайник, затем достал из холодильника банку нутеллы и стал жадно поглощать пасту столовой ложкой. Кирсанов какое-то время смотрел на мужчину, изумлённо изогнув бровь.

– Шоколад думать помогает, – словно оправдываясь, пояснил Ленский.

– Просто ты как-то с ним не вяжешься, – пояснил Павел Петрович.

Ленский только махнул рукой.

– Зачем Чёрному Человеку предавать нас именно сейчас? Зачем ему в принципе нас предавать? Что ты вообще о нём знаешь?

– Знаю, что он был с Варварой Петровной всегда. Знаю, что он больше других ненавидел писателей, да и вообще людей, которые хоть как-то связаны с какой-либо творческой деятельностью, не только литературной.

– А ты когда-нибудь с ним говорил на эту тему?

– Пытался. Но он отвечал, что я лучше остальных должен понимать, зачем мы делаем то, что делаем.