Книга 4_Дорогой сновидений

Глава 7

Торговец ушел. Трепет покинул полог, старательно задернутый рукой человека, ценившего тепло выше всего в этой жизни. А Шамаш все лежал, закрыв глаза, стараясь отрешиться от забот и проблем. Но тщетно. Сон не шел. Вместо него в голову приходили мысли, которые лишь усиливали тревогу, раня душу.

"Ну, хватит", – он сел, посидел несколько мгновений, собираясь с силами, а затем решительно выбрался наружу.

"Ты куда-то собрался? – едва Шамаш ступил на хрустящий снежный покров, донесся до него мысленный голос огненного волка. – Не отдохнув? – Хан глядел на хозяина с укором, не одобряя поступка, который тот собирался совершить. – Не правильно это… " "Шаги утомляют куда меньше, чем мысли".

"О чем же таком ты думаешь, что готов бежать от своих мыслей прочь в снега пустыни?" "О многом… – вздохнув, колдун качнул головой. – Прости, я забыл спросить, как ты, как Шуллат? С вами все в порядке?" "Конечно, – пасть зверя растянулись в улыбке, – что с нами могло произойти? Ведь нам не угрожала никакая опасность".

"А дикие олени, на пути которых вам пришлось встать?" "Это пустяки. И нужно-то было всего лишь отогнать рогачей чуть в сторону.

Конечно, двоим нам пришлось бы нелегко, но с помощью призрачной стаи, которую ты призвал к нам на помощь – проще простого… Так что, если ты собираешься в путь, ничто не помешает мне отправиться с тобой".

"И, все же, ты останешься".

"Я не отпущу тебя одного!"

"Твоя помощь может понадобиться здесь".

"Но ты…"

"Со мной все будет в порядке".

"Если только не встретишь еще одну тварь из рода Несущих смерть, – глухо проворчал волк. – Не подвергай себя ненужной опасности, когда на твоем пути ее и так с избытком".

"Я должен…" "Да, должен! Должен уцелеть, позволяя с тобой вместе спастись и всем остальным!

Судьба смертных… Не только детей огня, твоих спутников, но всех живущих на земле предрешена. Она пуста. Как сердце пустыни, где так холодно, что дыхание застывает в груди, где невозможна жизнь. И только ты можешь изменить судьбу. Подумай об этом. Подумай о том, что если с тобой что-либо случится, очень скоро все мы исчезнем с лица земли, так и не поняв, почему не можем больше жить. Единственный шанс, который нам оставлен – тот, что сможешь дать нам ты".

"Хан…" – колдун хотел остановить зверя, но волк не слушал его, продолжая:

"Шанс, которого нас с такой легкостью сможет лишить Губитель. Он совсем рядом.

Он ищет встречи с тобой, жаждет отомстить за поражение. И он не упустит своего шанса! – он поднял на бога солнца печальный взгляд рыжих глаз, в которых мерцали боль и тоска. Хан слишком хорошо понимал, что никакие слова не остановят хозяина, который, приняв решение, не захочет, а, может, и не сможет его изменить. И, все же, он продолжал: – Зачем тебе идти в снега? Что такое особенное ты ищешь, к чему не приведет тебя тропа каравана?" "Хан… Есть существо, которому я обязан своей жизнью, и…" "Ты говоришь о драконе? – священный зверь понял его быстрее, чем Шамаш успел договорить. – Ты не искал его раньше, думая, что небесный странник погиб, да? А когда я сказал тебе, что он выжил, решил непременно найти?" "Да. Пойми, друг, – Шамаш коснулся рукой золотой шерсти волка, – я не могу иначе".

"Я понимаю, – Хан тяжело вдохнул. – Но, может быть, не сейчас? Потом?" "А что если ему нужна моя помощь? Нет. И так потерянно слишком много времени".

"Знаешь, я уже жалею, что рассказал тебе о драконе. Но я думал, что все будет совсем иначе, что это известие успокоит тебя, обнадежит…" "Так и есть…" "Нет! Шамаш, почему ты не такой, как все? Ты думаешь всегда только о других, не заботясь о себе…" "Разве это плохо?" "Да, плохо, очень плохо! – глаза волка вспыхнули жарким пламенем. – У того, кто пытается отогреть весь мир, не остается тепла для себя! Таким был прежний бог солнца… И что же? Разве его столь горячо любимым детям огня стало легче от того, что они остались сиротами?" Колдун качнул головой:

"Не сравнивай меня с Утом. Я – не он".

"Ты такой же. Он также отказывался от помощи, стремясь справиться со всем самому.

Но это невозможно. Во всяком случае, в мире снежной пустыни. Он соткан из поступков многих, не деяния одного. Поверь мне, я знаю это, ведь мое племя было испокон веков связующим звеном между людьми и небожителями… А он не был готов признать этой истины. Или, может, не хотел… Гордость была тому виной или что-то иное – не мне судить. Не повторяй его ошибок!" "Тебе не жаль его?" "Жаль…" "Хан, ответь мне: почему даже те, кто знает правду, продолжает убеждать остальных в том, что бог солнца не погиб, что он выжил в бою с Нергалом, что он – это я?" Волк заскулил, словно от боли, лег, уткнувшись носом в укрывавшее днище повозки одеяло:

"Детям огня нужна была надежда. Иначе они не смогли бы продолжать свой путь по земной жизни… Но… – в его глазах зажглось непонимание. – Почему ты спрашиваешь? Ты осуждаешь нас?" "Я… – начал тот, но, вдруг умолкнув, качнул головой. – Нет".

"А ведь тебе следовало бы. Ты – бог справедливости".