Ключ

Глава 5: Меняет нас окружение. Порой до неузнаваемости. Часть 2

Так я и стал Ключником Шуром. Таких, как я все и во всем мире называли «Кейман», я уже про это говорил. На английский манер. А вы что думали, что Ключники только в России появляются? Нет, конечно. Они и в Африке заводятся. Но традиция названия пришла к нам с Острова Ангелов. Забегать вперед не стану, потом поясню почему.

Ключ, а точнее его фрагмент находит себе человека. По каким критериям или обстоятельствам, ни Наставник, ни тем более я, не знаем. Находит и все тут. Никого не спрашивает, никому объяснения не дает, тем более, рта у него все равно не имеется, чтобы разъяснения раздавать. Но я не об этом.

Начнем с того, что про ключ знают Стражи. А знают они следующее — «Ключ» этот волшебный предмет. И назвали его так потому, что он действительно ОТКРЫВАЛ. В том числе и двери. Любые. Начиная от квартирных, межкомнатных, подъездных и, заканчивая сложными сейфами в банках. Универсальной отмычке было все равно, какой сложности замок, а также наплевать механический он или электронный. Его задача была устранять преграды и с этим он легко справлялся. Но, обладай он только этими «приблудами», то интересен был бы лишь «медвежатникам». А за ключом охотились многие.

Самое главное, что ключ открывал и другие двери — НЕОБЫЧНЫЕ. В прошлое и будущее, на другие планеты и в иные измерения. Ему было подчинялись время и пространство. Он мог менять свойства веществ. Например, делал из свинца золото. Открывал он и самого ключника — наделял того навыками и умениями, как героя компьютерной игры. Только это была не игра, а настоящая жизнь.

Понятно, что ключом хотели обладать многие.

— Запомни, — наставляла меня Яна. — Стражи защищают Ключников. Но есть и орден Меняющихся. Они убивают владельцев ключа.

— Зачем? — наивно спросил я.

— Надеются, что Ключником станет один из их ордена. Когда Ключник погибает, то ключ исчезает, но потом объявляется вновь. И вот в эту минуту, пока истинный владелец еще «юн и глуп», ключ пытаются отнять обманом. Его нельзя похитить или отобрать силой, но можно выманить. Если Ключник отдаст артефакт добровольно, то у него будет новый хозяин, а сам Ключ не теряется. Такое уже случалось и тогда нам, а мы себя зовем «Кейгардиан» или просто «КГ», приходилось карать Черных Ключников.

— Чтобы он вновь вернулся к вам?

— Нет. Нам он не принадлежит и никогда не принадлежал. Мы только помогаем Истинному Ключнику, которого находит Ключ. А Меняющиеся выжимают из него все возможное в корыстных целях. И дело не только в деньгах и молодости. Они в стремлении к власти меняют мир, перекраивают государства, ведут войны, уничтожают народы. Последним Черным Ключником был Гитлер.

— Ребятушки, а вы случаем не бредите? И я с вами заодно. Вы это серьезно?

— Нет, это реальность. Скоро сам поймешь. Тайная служба СС — Аненербе — «Наследие предков» ездила на Тибет в поисках части ключа.

— Части? То есть сам ключ и кольцо — это две части?

— Верно.

— А сколько вообще у него частей?

— Никто точно сказать не может. Известно лишь то, что чем больше Ключник соберет воедино фрагментов, тем мощнее Артефакт и у него появляется больше возможностей. Твой Ключ на что похож сейчас?

— В смысле на что? На ключ и похож, на старинный… А, что он может на что-то другое походить?

— Может. Вот у царя Соломона он был в виде кольца, с которым тот победил джиннов.

(По легенде, которая рассказана в «Повести о медном городе» пророк Сулейман (библейский царь Соломон) мог пленить джиннов. Согласно преданиям «бывших народов», Сулейман заточал джиннов, маридов и шайтанов в кувшины из меди, которые он заливал свинцом и припечатывал своим кольцом, ставя печать. Прим. автора).

— Ты хочешь сказать, что Царь Соломон был Ключником?

— Был.

— А еще кто?

— Король Артур. И его ключ — меч. А Рыцари круглого стола — Стражи, — втолковывала мне Яна. — Ключ — это некий Артефакт, который прибыл на Землю извне. По одной версии он имел божественное происхождение, по другой — инопланетное. Но не в этом суть. В другом. Ключ состоит из частей, которые предстоит Кейману найти и собрать воедино.

— А почему «Кейман»? Ты вот говоришь: «Ключник-Ключник», а как до официальной части доходишь, сразу — «Кейман». Русскому уху привычней «Ключник».

— Так повелось, традиция со времен короля Артура. Как нетрудно догадаться, Артур и был «Кейманом», а его Ключом — Экскалибур. Артуру удалось собрать три фрагмента — лезвие меча, рукоять с изображением гидр и ножны. В этом виде Экскалибур дарил Артуру бессмертие, рубил камень и сталь, как бумагу, залечивал раны, мог убить даже Бога, а врагов слепил молниями. Но главное — он открывал дверь в другое пространство, которое называли остров Авалон.

— О как…

— Да, а когда Моргана и Мордред победили Артура и Стражей…

— Извиняюсь жутко, — перебил я. — Мне вот всегда было непонятным, как им это удалось, если у Артура был такой меч, а теперь выясняется, что даже не меч, а Ключ?

— Он совершил ошибку, разобрав Артефакт и выбросил ножны. Его просто обманули, а он, как сегодня бы сказали, повелся. Если интересно, почитай легенды о Рыцарях Круглогоьт стола… В общем, Ключ потерял большую часть могущества, поэтому враги и смогли одолеть Артура. Сам он раненный сумел открыть дверь и уйти на Авалон. Часть Стражей погибла, вторая часть ушла в бега. Но на языке бриттов Ключника называли «Кейманом», так и прижилось.

— Интересно. — Я это сказал не ради красного словца, мне действительно было интересно. — У Соломона — кольцо, у Артура — Экскалибур. А есть еще известные Ключи?

— Множество. Щит Эгиды, Топор Перуна или Молот Тора (соседние народы просто интерпретировали одну легенду — под себя), филлипинский амулет — Агимат, египетский Глаз Гора, индийский лук — Гандива, Чаша Грааля.

— И все это Ключи?

— Да.

— Но, ведь это разные артефакты…

— Нет, Артефакт один, а вот выглядит он по-разному. Только не спрашивай, почему? Точного ответа нет. Одни считают, что виной этому фрагменты. То есть, внешний вид зависит от того, какие именно удалось соединить Ключнику. Один находит одни части, другой — другие. Есть еще мнение, что все дело в САМОМ Ключнике. Ключ выбирает форму и свойства согласно задачам, которые предстоит им решать. Артур был рыцарь — получил меч. Глаз Гора помогал фараонам в загробной жизни, а царю Соломону досталось кольцо, как правителю. Но это лишь гипотезы. Доказательств нет.

— Выходит, давешняя бабушка из ордена Меняющихся?

— Она, да. А вот напала на вас с Ягой — третья сторона. Слуги Аспида. Есть легенда, что некогда Ключ был дарован Аспиду, но он его потерял, или тот сам ушел от него, не важно. Важно, что он его постоянно ищет. Забрать не может, поэтому просто убивает Ключников, по принципу «Бесприданницы»: «Не доставайся ты тогда никому». Он делает с себя копии — «Отражения» — и отправляет в наш мир. Клоны очень опасны, но живут не долго. Обычно сутки. А чтобы Аспиду сделать и отправить нового, уходят недели. Появляется время для передышки. Так и живем, так и выживаем. И тебя научим, но сначала, давай посмотрим, что ты из себя представляешь.