Клинок архангела

Глава 3

— Нет, — прежняя реакция Хонор была вызвана шоком от бессердечности Дмитрия, работать же с такой ужасной находкой она могла без проблем. — Я постараюсь сфотографировать как можно лучше, учитывая состояние жертвы — по большей части я работаю со снимками. Но это тату хочу рассмотреть под микроскопом, чтобы убедиться, что не упустила мелкие детали. — Почувствовав себя более расслаблено, Хонор вытащила из бокового кармана сумки для лэптопа тонкий цифровой фотоаппарат. — До того, как мы снимем кожу, голову должен осмотреть патологоанатом, — произнесла Хонор и начала делать снимки. — Ты распорядился, чтобы поспрашивали в тату салонах? — Если повезёт, у неё будет качественное изображение.

— Да.

Дмитрий надел другую перчатку, вытащил голову из пакета и сильно натянул кожу на скуле мёртвого мужчины, а Хонор делала снимки с высоким разрешением с разных углов.

— Пока этого хватит.

Дмитрий поставил голову на поднос и выбросил пакет, а Хонор тем временем включила лэптоп и начала загружать фото. Хонор отчётливо чувствовала каждое движение Дмитрия — как он положил голову в морозильную камеру, снял перчатки и помыл руки. Так что когда он без предупреждения оказался за её креслом, то пробудил такие ужасные, леденящие кровь эмоции, что некоторые части мозга просто перестали работать. А когда он приподнял волосы у неё на затылке чтобы прикоснуться к чувствительной коже она… Раздался шум, тяжёлые металлические звуки, и слова… Следующее, что она осознала — стоит в нескольких шагах от Дмитрия, а высокий стул с металлическими ножками валяется между ними. Тонкая кровавая линия рассекала щеку Дмитрия, но его глаза были прикованы к двери за спиной Хонор.

— Вон! — только когда дверь закрылась, Хонор поняла, что кто-то хотел вмешаться. Её ладони вспотели и спина взмокла.

«Помни, — сказала она себе. — Помни».

Текли секунды, и мрак воспоминаний превратился в панику, которая мерзким привкусом разлилась на языке.

— Я ударила тебя.

Дмитрий поднял руку, потёр щеку и на кончике пальца остался тёмно-красный след.

— Есть во мне что-то такое, из-за чего женщинам хочется использовать ножи.

О Боже. Хонор посмотрела вниз и поняла, что сжимает в руке нож, конец которого был мокрым.

— Не думаю, что ты примешь извинения, — сказала она спокойно, хотя была настолько шокирована, что, казалось, мозг онемел.

Дмитрий засунул руки в карманы и ответил:

— Нет, но за свои проступки ты сможешь ответить позже. Прямо сейчас мне нужно то, что ты сможешь рассказать по этому делу.

— Мне необходимо свериться с текстами в библиотеке Академии, — произнесла Хонор, заставляя мозг заработать, но всё ещё не могла разжать руку, державшую нож, который она каким-то образом вытащила из ножен на ноге.

— Хорошо. Но помни, крольчонок, никому ни слова. — Дмитрий оказался так близко, что тёмный жар окутал её в молчаливом предупреждении. Хонор была рада, что клинок ещё в руке. — Если я злюсь, то перестаю быть милым.

Хонор не отступила — жалкая попытка стереть унижение из-за панической атаки.

— Я совершенно уверенна, что до милого тебе далеко.

Вместо ответа Дмитрий медленно улыбнулся — от его улыбки в уме всплывали картины шёлковых простыней, эротического шёпота и влажной кожи. Такое неприкрытое намерение заставило сердце Хонор с силой колотиться в груди.

— Нет, — сказала она хриплым голосом.

— Вызов? — Дмитрий не прикасался к Хонор, но ей казалось, что тысяча меховых канатов ласкает кожу — мягко и очень чувственно. — Я его принимаю.

Через час Дмитрий набрал телефонный номер, попутно собираясь разобраться с ещё одним делом.

— Сара, — поприветствовал он, когда Директор Гильдии ответила на звонок.

— Дмитрий, — холодно поздоровалась она в ответ. — Что тебе нужно?

— Узнать, почему охотница, которую ты прислала, порезала мне лицо. — Его рана уже затянулась, но открыла идеальную возможность для первого шага. Сара резко вдохнула.

— Если ты ей что-то сделал, клянусь Богом, достану арбалет и пришпилю тебя на стену грёбаной Башни.

Дмитрию нравилась Сара.

— Сейчас её везут домой. — Кровавое обязательство касается только его и Хонор, и он разберётся с этим лично. — Шофёр — человек.

Сара пробормотала что-то себе под нос.

— Она лучше всех подходит для этого задания.

Дмитрий слушал и смотрел на небо Манхэттена, усыпанное звёздами, словно бриллиантами.

— Кто сделал это с её шеей? — Холод обжёг вены — яростно отвечая на шрамы этой неизвестной ему женщины, всего лишь очередной возможной партнёрши, согревающей постель, пока не наскучит. Хоть её сопротивление и интриговало, оно ненадолго станет интересным отвлечением, поскольку Дмитрий был уверен — Хонор окажется в его постели… И приползёт с удовольствием.

Когда Сара заговорила, холод превратился в ледяную стужу.

— Те же ублюдки, которые держали её закованной в цепи в подвале на протяжении двух месяцев. Когда мы её нашли, она едва дышала. Мудаки продолжали свои ненормальные игры, хотя у Хонор были сломаны три ребра, шла кровь и началась лихорадка из-за полученных травм… — Сара замолчала, её гнев ощущался кончиком лезвия у горла, но дальнейших объяснений Дмитрию и не нужны были. Он вспомнил этот случай. Гильдия тогда запросила помощи у Башни, которую тут же предоставили. Однако, будучи занятым восстановлением Манхэттена, который был сильно повреждён битвой Урама и Рафаэля — и, что важнее, сосредоточенным на сохранении территории Рафаэля, пока архангел большую часть времени находился в Убежище, ожидая, когда его супруга очнётся — Дмитрий не стал лично контролировать расследование. Теперь станет.

— Что с напавшими?

— Рэнсом и Эшвини убили двоих. Ещё двоих поймали и отдали в Башню, но они в лучшем случае, были громилами, которым позволили… — Сара судорожно вздохнула. — Стоящий за этим умён. Он не оставил следов для криминалистической экспертизы, и Хонор всегда завязывали глаза. Мы их всех найдём. — Ледяная клятва. — Всегда находим. — Закончив разговор, Дмитрий посмотрел на город, который не будет спать ещё несколько часов. Нападавшие на Хонор умрут. Все до единого. Никаких сомнений. Отличие лишь в том, что теперь, когда он почувствовал её лезвие на себе, когда ощутил кричащую глубину её страха, испытал бы изысканное удовольствие, лично вырезая жизненно важные органы из тел ублюдков, прежде чем бросить их исцеляться в какую-нибудь дыру… а потом вновь начать пытки.

Его совесть даже не зашевелилась от идеи такой садистской пытки.

«— Дмитрий, ты не должен так упрямиться. — Изящной ручкой она скользнула по его обнажённому телу и обхватила не возбуждённый член. В её глазах цвета яркой, дразнящей бронзы, сверкала ярость. Переместив хватку на яйца, она сжимала их до тех пор, пока Дмитрий почти не потерял сознание, вырываясь всеми силами из цепей, которые растянули его тело в центре холодного, тёмного помещения под замком. В этом положении он был открыт и для неё и для тех, кому она отдавала приказы.

Когда зрение Дмитрия начало затуманиваться, она поцеловала его, впиваясь ногтями в щеки, и расправила белоснежные с малиновыми крапинками у основания крылья.

— Ты будешь любить меня. — Через секунду она нанесла первый удар, но продолжала его целовать. К тому времени, как она прекратила наказание, его спина превратилась в фарш, а в воздухе витал густой запах крови. Она прижалась шелковистыми губами к его уху. — А теперь ты меня любишь, Дмитрий?»

Гудок. Повернувшись, он затолкал воспоминания, которые не всплывали в течение многих столетий, и ответил на звонок по внутренней линии.

— Да.

— Сэр, вы просили сообщить, если поведение Холли Чанг изменится.

Через сорок минут Дмитрий стоял у небольшого пригородного дома в Нью-Джерси, где Холли Чанг жила со своим парнем Дэвидом. Они были изолированы от соседей большим двором и высокими заборами. Такой дом Холли не могла бы себе позволить, не вмешайся Башня и не прикажи переехать… из жилого дома, где она была в опасной близости от многих смертных.

Человеческой женщине только исполнилось двадцать три, когда её похитил безумный Архангел. На её глазах убили друзей, вырвали конечности, которые потом собрали в жуткую головоломку. К моменту, когда Елена её нашла, обнажённая Холли была с ног до головы покрыта ржавой кровью. Холли пережила этот ужас, но стала совсем другой. Не говоря уже о том, что возник вопрос относительно её душевного здоровья. Урам либо дал ей свою кровь, либо намеренно вводил какой-то токсин, который подпитывал убийственную ярость. Наверняка неизвестно, потому что воспоминания Холли о тех событиях были затуманены ослепляющим страхом, который лишил её дара речи на несколько дней. Но точно известно, что эта молодая женщина… менялась.

— Оставайся у ворот, — сказал он вампиру, который позвонил ему, прежде чем выйти из тени и направиться к дому, освещённому только мерцающим светом телевизора в гостиной.

Холли, миниатюрная и внешне хрупкая, открыла дверь прежде, чем Дмитрий успел подойти. На белой рубашке с длинными рукавами была видна кровь, капающая изо рта. Подняв руку, она провела тыльной стороной ладони по губам, размазывая кровь.

— Ты пришёл прибрать за мной, Дмитрий? — В сердитых раскосых глазах он увидел суровое понимание того, что он станет её погибелью, если она проиграет битву против того, что сделал Урам. — Соседский ребёнок, очень сладкий.

— Неосторожно с твоей стороны охотиться так близко от дома. — Схватив Холли за левое запястье, он рванул вверх рукав рубашки, прежде чем она успела остановить его. На предплечье была тугая повязка. — Я вампир, Холли, — пробормотал он, протягивая руку, чтобы стереть пальцем размазанную каплю крови в уголке рта. — И точно знаю, когда на тебе собственная кровь. — Холли зашипела, отдёргивая руку, и вернулась в дом. Войдя внутрь, он закрыл за собой дверь.

Дмитрий был здесь уже много раз и знал расположение комнат, но вместо того, чтобы пойти за Холли на кухню, где она смывала кровь, он выключил телевизор и убедился, что они одни в доме. Когда он, наконец, вошёл в кухню, освещённую яркой лампой, увидел, как Холли вытирает лицо кухонным полотенцем, хотя не сняла окровавленную рубашку.

— Смерть от руки Дмитрия, — сказал он, прислоняясь к дверному косяку с притворной ленью, которая ни на минуту бы не провела тех, кто его знал. — К этому ты стремишься? — Глаза, которые когда-то были светло-карими, но теперь были окружены ярким зелёным цветом, затемняясь к зрачку, заблестели. Глаза того же оттенка, что и глаза Урама… но не такие тёмные, как у охотницы, которая сегодня напала на него. В глазах Хонор читалась тайна запретных глубин, преследующих кошмаров, нашептываемых глубокой ночью. Холли же, напротив, испытывала лишь рвущийся наружу гнев и всепоглощающую ненависть к самой себе.

— Разве не твоя работа казнить меня, если я окажусь чудовищем? — спросила она.

— Мы все чудовища, Холли. — Скрестив руки на груди, он наблюдал, как она начала расхаживать по маленькой кухне. — Всё зависит от того, как далеко ты зайдёшь. — Она продолжала ходить взад-вперёд, взад-вперёд, нервно проводя руками по волосам. Потом всё заново.

— Меня бросил Дэвид, — наконец, выпалила она — Не смог смириться с тем, что пять ночей подряд я не спала, и пялилась на него пылающим взглядом. — Она засмеялась, но не смогла скрыть ужасную боль, которая, как он знал, разбила ей сердце. — Я смотрела не ему в лицо.

— Ты уже кормилась? — Холли нужно было не так много крови, и Дмитрий заботился о том, чтобы она её получила. В ответ она пнула холодильник, оставляя вмятину на белой полированной поверхности.

— Мёртвая кровь! Кому она нужна? Как только смогу убежать от чёртовых охранников, найду сочную, мягкую шею.

Войдя в кухню, Дмитрий обошёл Холли, взял её за руки, но она продолжила вышагивать. Затем он поднёс своё запястье к её губам.

— Ешь. — Его кровь была мощной и способной удовлетворить любую потребность. Как он и ожидал, она отстранилась и села в углу кухни, обхватив руками колени и опустив голову. После чего принялась раскачиваться взад-вперёд. Потому что, несмотря на все угрозы, Холли не хотела прикасаться к донору-человеку, не хотела верить, что изменилась на фундаментальном уровне.

Она хотела быть такой, как до Урама… Девушкой, которая только что получила желанную должность в модном доме. Той, которая любила ткани и дизайн, и которая смеялась с подругами во время похода в кино на поздние сеансы. Но ни одна из подруг не выжила. Повернувшись к холодильнику, Дмитрий достал один из пакетов с кровью, которые доставлял регулярно, и наполнил стакан, прежде чем присесть рядом с Холли. Он откинул с её лица блестящие чёрные волосы, в которых в настоящее время появились пряди цвета сахарной ваты, и сказал:

— Пей. — И больше ничего — Холли знала, что он не уйдёт, пока стакан не опустеет. В её странных глазах появилась ненависть.

— Я хочу убить тебя. Каждый раз, когда ты входишь в эту дверь, я хочу взять мачете и отрубить тебе голову.

Она проглотила кровь, и с такой силой поставила стакан на пол, что тот треснул с боку. Дмитрий вытер салфеткой ей рот и выбросил ткань в мусорное ведро, прежде чем встать и прислониться к шкафчику.

— Сегодня одна женщина порезала мне щеку, — признался он ей. — Не мачете, а небольшим ножом. — Холли скользнула взглядом по его целой коже.

— Ерунда.

— Я почти уверен, что она целилась в ярёмную вену, но я быстр. — Хонор двигалась с грацией, которую Дмитрий от неё не ожидал. Эту женщину обучали боевому искусству, и научили так, что она не беспомощная жертва. И всё же, из неё однажды сделали жертву.

— Жаль, что она промахнулась, — пробормотала Холли, прежде чем задать вопрос, который висел в воздухе с той самой секунды, как Дмитрий вошёл в дом. — Почему ты не даёшь мне умереть, Дмитрий? — В её словах слышалась мольба.

Он не знал, почему не убил её в момент проявления признаков губительных изменений, поэтому не ответил. Присев на корточки, Дмитрий надавил пальцами под подбородок Холли, приподнимая её голову.

— Если дело дойдёт до казни, Холли, — пробормотал он, — ты меня и не заметишь. — Он уничтожит её молниеносно, не позволив пережить последнюю ночь в страхе.

«— Она умерла от страха, Дмитрий. А если бы ты дал мне то, что прошу, она была бы жива. — Она вздохнула, скользя изящными пальцами по его скуле, пока он безвольно висел в железных наручах, которые истёрли его запястья. — Желаешь того же и Мише?»

— Не называй меня так. — Резкий голос Холли разрушил воспоминание о болезненном начале существования Дмитрия. — Холли умерла на том складе, на её месте появилось что-то другое.

Это попытка стереть саму себя, чего Дмитрий не допустит… Но вреда от установления границы между прошлым и настоящим не будет. Возможно, тогда она, наконец, начнёт жить новой жизнью.

— Как же мне тебя звать?

— Как насчёт Урама? — с горечью предложили она. — Ему это имя уже не пригодиться.

— Нет. — Он не позволит ей так вредить себе. Это имя само по себе ядовитый саван. — Выбери другое. — Холли ударила его кулаком в грудь, но гнев был пропитан болью, и Дмитрий знал, что она не станет с ним драться.

— Сорроу, — прошептала она после долгого молчания. — Зови меня Сорроу. — Имя без радости и надежды, но выбрать его Дмитрий позволит, потому что многого выбора её лишили

— Хорошо, Сорроу.

Подавшись вперёд, он поцеловал её в лоб, и шёлковые пряди чёлки защекотали губы. Кости Сорроу были тонкими, хрупкими и уязвимыми под его руками. В это мгновение он понял, почему до сих пор не убил её. Несмотря на возраст, она стала для него ребёнком. Опасный, но всё же ребёнок, напуганный и изо всех сил пытающийся это скрыть. А убийство ребёнка… оставило бы на сердце Дмитрия рану, которая никогда за всю вечность не затянется.