Клинок архангела

Глава 13

Музыка переплеталась с мягкими разговорами. Доносились элегантные, и вежливые голоса… такие же Хонор слышала в подвале.

— Знаю, — ответила охотница, полная решимости не позволить себе соскользнуть назад в бездну, — но поскольку у тебя репутация любителя боли, уверена, они не удивятся, если я поддамся желанию и проткну тебя ножом.

В тёмных, древних глазах заискрился смех, но Дмитрий ничего не ответил. Хонор и Дмитрий прошли через дверной проём в помещение, которое оказалось высококлассным баром. На низкой боковой сцене выступала певица, одетая в блестящее зелёное платье. Мягкий свет наполнял комнату, расположение столиков создавало интимную атмосферу, а посетители были одеты в безупречную официальную одежду.

— Немного рановато для коктейлей.

— Или слишком поздно, — ответил Дмитрий. — Время здесь ничего не значит.

Мужчины и женщины в поле зрения Хонор на вид уже прожили много, и вампиризм начал проявлять себя, сделав их внешность прекрасной настолько, что редко какой смертный мог похвалиться такой красотой.

— Я ожидала…

По правде говоря, Хонор никогда не была высокого мнения о «Эротик», но ту его сторону, о которой слышала, сейчас увидеть не смогла.

— Где танцовщицы?

— В другом зале, — ответил Дмитрий.

— Под нами целый этаж, а также множество зон для уединения, похожих на эту.

— Дмитрий! — Сногсшибательная красотка в обтягивающем чёрном платье до щиколоток, которое подчёркивало красивую фигуру, с чувственным изяществом пересекла зал и быстро подошла к ним. — Я не знала, что ты придёшь, иначе приготовила бы для тебя и твоей гостьи отдельную комнату.

— Столик в углу, Дульче, — произнёс Дмитрий тоном человека, ожидающего немедленного повиновения. — Принеси шампанского и найди Иллиума.

На идеальном лице Дульче мелькнула тень… но так же быстро, как и появилась, исчезла.

— Да, конечно.

Хонор заметила, как пара, сидящая за столиком в углу, увидев, что хозяйка идёт к ним, быстро засобиралась прочь. В их поспешности читался не просто лёгкий испуг.

Прекрасно зная, что у вампиров определённого возраста сверхъестественный слух, Хонор потянулась к Дмитрию, чтобы прошептать на ухо. Если бы это был другой мужчина или вампир, то Хонор, скорее всего, стошнило… но какая бы необъяснимая химия между ними не происходила, это позволило вдохнуть его запах.

— Ты специально держишь их в страхе?

Дмитрий легонько провёл рукой по спине Хонор.

— Так меньше придётся казнить.

Больше они не говорили, пока не сели за стол. Дульче принесла шампанское и удалилась.

— Дульче — не человек. — Её выдавали глаза. Глубокого, насыщенного фиолетового цвета, сияющие, словно драгоценности, на фоне иссиня-чёрных волос. Ни у одного человека нет таких глаз, а контактных линз, которые бы передавали столь неземную красоту, ещё не изобрели.

— Да. Она управляет клубом последние десять лет, — ответил Дмитрий, приподняв бровь. — Ты же не думала, что меня выйдет встречать кто-то ниже статусом?

Хонор не клюнула на наживку.

— Почему мы здесь?

— Посмотри в противоположный угол.

Последив взглядом в указанном направлении, Хонор увидела высокого вампира с волосами песочного цвета. У него на коленях сидела брюнетка с пышными формами. Они не заметили прихода Дмитрия, и понятно почему. Бледная рука вампира лежала на мерцающей серебристой ткани платья в пол, в опасной близости к полной груди девушки, а губы блуждали по длинной шее. Пара на мгновение замерла, а затем вампир начал кормиться — мышцы на его горле двигались, девушка запрокинула голову в молчаливом оргазме.

Хонор сжала бокал шампанского. Окинула взглядом комнату и поняла, что кормились многие вампиры — и не только мужчины.

Невероятно прекрасная женщина — латиноамериканка проводила руками по волосам стройного блондина, и когда она опрокинула его чтобы покормиться, ярко-синие ногти-стилеты создали драматический эффект рядом с местом на шее, где бился пульс.

— Я думала это клуб, а не оргия кормления, — произнесла Хонор с пересохшим горлом. Смех Дмитрия, словно верёвка из меха, окутал её чувства.

— Ты такая наивная, Хонор. — Дмитрий отпил шампанского. — Некоторые вампиры приходят сюда, осознавая, что найдут добровольного партнёра, в котором нуждаются, партнёра, который знает, чего ожидать. Но большинство из них — любовники, которым нравиться лёгкий безобидный эксгибиционизм. — Остановив взгляд на женщине-вампире, Дмитрий добавил: — Это Амалия. Ей нравятся молодые мужчины — но парень достиг совершеннолетия, он взрослый, чтобы делать выбор самостоятельно. — Было что-то странное в словах Дмитрия, что-то давнее, глубоко похороненное и злое.

— Ты наблюдаешь за вампиром с притягательной брюнеткой, — сказала Хонор, зная, что даже если Дмитрий уложит её в свою постель, на этом всё закончится — его интересовал только секс. Чувственный, греховный, опасный секс — и ничего за пределами телесной близости. Никаких разделённых секретов или созданных связей. — Почему?

— Это Эверт Марксон. Лучший друг Томми.

Хонор резко вскинула голову.

— Ты знал, что он будет здесь.

— У Эверта есть очень безвкусная привычка постоянно кормиться в «Эротике».

Хонор было тяжело не пялиться на Марксона, но она старалась не отвлекаться от Дмитрия.

— Ты же только что сказал, что вампиры для этого сюда и приходят.

— Только изредка, если у них нет постоянного любовника или донора. Или если живут за пределами города. — Он поставил бокал на стол. — Причина, по которой Эверт должен кормиться здесь в том, что он настолько калечит своих партнёрш, что даже худшие из фанатов своего дела и рядом не стояли. Хозяйки здесь неохотно соглашаются и только на том условии, что он будет кормиться на публике, где за ним можно присматривать.

У Хонор затряслись поджилки, она вновь посмотрела на брюнетку в руках Марксона и увидела то, чего не заметила раньше — резкие вдохи, белые линии, вокруг плотно сжатых полных губ.

— Она ведь не получает удовольствие? — Из-за желания подойти и оторвать вампира от женщины, мышцы в теле Хонор напряглись до предела.

— Он делает так, чтобы ей было больно.

— Дмитрий, если он лучший друг Томми, тогда… — Хонор поставила бокал, чтобы не раскрошить его в руке.

— Именно. — Дмитрий посмотрел на входную дверь.

— Колокольчик здесь.

Серебряные прожилки на крыльях Иллиума мерцали под светом ламп. Женщины в комнате, и даже несколько мужчин, застыли, наблюдая за ним с полными изумления и желания глазами.

Злость, яркая и острая, пела пронзительную песнь, разносясь по крови Хонор.

— Привет Иллиум, — поздоровалась Хонор, когда ангел взял стул у соседнего столика, развернул и сел, опершись руками на спинку. Удивительные крылья опустились, задевая пол.

— Здравствуй, Хонор Сент Николас. — Прекрасные золотые глаза, обрамлённые самыми невероятными в мире ресницами, смотрели со вниманием на Хонор. — Выглядишь так, будто хочешь пырнуть кого-то ножом и смотреть, как на коже проступает кровь.

— Да, — согласилась Хонор, — но вынуждена ждать.

Иллиум украл её шампанское, отпил глоток и поморщился.

— Никогда не любил эту бурду. — Поставив бокал обратно, ангел повернулся к Дмитрию. — Ходит слух, что Томми заныкался под землю, потому что кое-кого боится. И это случилось ещё до того, как Хонор назначили в башню. Значит, речь не о тебе.

Глаза Дмитрия не отрывались от Эверта Марксона.

— Сделай одолжение. Слетай к Эверту домой и посмотри, не найдётся ли чего-то интересного.

Синекрылый ангел ушёл без дальнейших разговоров.

Дмитрий очень, очень холодно улыбнулся. Хонор даже до того, как обернулась, знала, на кого он смотрит — на Эверта.

Непроизвольно сглотнув, вампир грубо столкнул с колен брюнетку, его взгляд метался между Дмитрием и Хонор. По глазам было понятно, что он узнал Хонор, и это стало болезненным подтверждением того факта, что Томми приглашал своего лучшего друга поучаствовать в игре.

Когда Дмитрий ничего не предпринял, чтобы остановить вампира от побега, Хонор поднялась с места. Дмитрий схватил её за запястье.

— Дай ему проникнуться страхом, — бормотание Дмитрия шёлковой кистью коснулось чувств Хонор. — Эверт не так умён, как Томми. Я знаю, куда он направится. — Тяжело было просто сидеть и смотреть, как один из мужчин, которые издевались над ней, просто уходит.

— Ты можешь ошибаться.

Дмитрий провёл большим пальцем по коже Хонор.

— Нет. — Она посмотрела вниз и осознала, что он касается её… но убирать руку совсем не хотелось.

— Дело только в аромате, Дмитрий? — спросила Хонор, ощущая, как томное тепло проникает в кровь. — Или у тебя в арсенале есть другие способы принуждения?

— Попробуй сама угадать. — Ещё раз, коснувшись её руки, Дмитрий встал. — Пошли, поиграем с нашей жертвой.

Хонор сдерживала слова до тех пор, пока они не сели в машину. Серые туманные небеса окрашивались последними вздохами ночи, в прохладном ночном воздухе чувствовалось приближение дождя.

— Я не хочу становиться такой бесчувственной. — Терять человечность. — Не хочу находить удовольствие, причиняя боль другим.

Переключая передачи с беспощадной лёгкостью, Дмитрий взял курс к Манхэттенскому мосту.

— Иногда другого выбора просто нет. — Древняя тьма его слов окутала Хонор.

Хонор уже говорила себе, что этот мужчина никогда не станет делиться секретами, но не могла не спросить, не могла не попробовать заглянуть под смертоносный, утончённый фасад, когда дело касалось Дмитрия.

— Что Исис сделала с тобой? — Инстинкт — первобытный, примитивный — подсказывал, что именно это стало толчком к превращению в того, кем он стал — хищником с почти отсутствующими моральными принципами.

Волосы с лица Дмитрия сдул ветер, когда они въехали на мост — машина неслась по дороге, мотор спокойно и угрожающе рычал.

— Я не такой красивый, как Иллиум, но женщины всегда хотели уложить меня в свою постель.

Да, Хонор подумала, что при взгляде на Дмитрия, возникают мысли о сексе.

Глубокие тёмные глаза, кожа соблазнительного тёплого оттенка — между медовым и коричневым, губы, шепчущие о боли и наслаждении, смертоносное грациозное тело, побуждающее сексуальные фантазии, догадки о том, как он будет двигаться внутри женщины.

— Но ты не из тех мужчин, которых можно приручить. — А пробовать — и глупо, и опасно. — Ты сам выбираешь своих партнёрш.

— Исис так не думала, — ответил он, не меняя выражения лица. — Тогда я был смертным, слабым. Она хотела меня, а когда я отказал — забрала силой.

«Кто бы ни поймал тебя, охотница, — длинное, медленное касание языка вдоль внутренней части бедра, — я должен их поблагодарить».

Хонор сжала кулаки.

— Она сделала тебе больно.

Дмитрий не ответил. Приблизительно через двадцать минут он остановил автомобиль на улице, чуть дальше современного двухэтажного дома за живой изгородью. Выкрашенный в модный чёрный оттенок с оконными рамами и крышей тёмно-красного цвета, такой дом бросался в глаза даже в монохромной предрассветной мгле.

— Это не может быть домом Эверта. — Он носил платиновые часы и итальянский костюм. Такой мужчина не будет довольствоваться маленьким, хотя и новым, домом.

— Им владеет его бывшая любовница, — ответил Дмитрий, когда они вышли из машины и направились к дому. — Он уверен, что Шае всё ещё к нему благосклонна. — Дмитрий достал ключ. — Но ошибается.

Вампир бесшумно зашёл внутрь. Хонор последовала за ним, обернулась и закрыла дверь.

В коридоре не было света, кроме едва различимого мерцания маленького настенного бра у лестницы, но дом не был таким тихим, каким должен быть в это время суток. Вытащив пистолет, Хонор держала его наготове, пока они поднимались по лестнице, Дмитрий — с грацией пантеры, а она — более человеческими шагами.

— … я уверена, — донёсся успокаивающий женский голос. — Эверт, сядь, дорогой.

— Он смотрел прямо на меня, — ответ прозвучал резко, обрывчато. — И с ним была охотница!

Этот голос. Теперь Хонор его узнала, вспомнила, что именно он сделал, как он пронзительно смеялся, такой смех больше подходил девочке-подростку.

— Какая охотница?

— Томми обещал, что ей конец, что она окажется на свалке, сказал, что она ничего не знает. Ублюдок солгал мне.

— Это невозможно. Он ведь твой лучший друг. — Раздался шуршащий звук, словно Шае встала. — Почему бы тебе ему не позвонить?

— Думаешь, я не пробовал? — резко крикнул вампир, а затем прозвучал отчётливый шлепок, звук удара плоти о плоть. Ярость, горячая словно кровь, затуманила взор Хонор.

Шае, как ни странно, не звучала испуганно, когда заговорила:

— Я уверенна, это недопонимание. Если бы Дмитрий хотел сделать тебе больно, то публичное место не стало бы помехой.

— Да, да, ты права. — Вампир облегчённо рассмеялся девчачьим смехом. — Может он просто трахает ту суку. Она чертовски горячая тёлка. — Хонор сняла пистолет с предохранителя.

Напротив неё Дмитрий покачал головой, и Хонор вспомнила, что, не смотря на возраст, в Эверте не чувствовалось ни намёка на истинную силу. Выстрел в сердце его убьёт, а им нужно, чтобы он говорил. Хонор заставила себя успокоиться, и не важно, насколько удовлетворённой она себя почувствует, превратив голову ублюдка в мясной фарш. Она молчаливо следовала за Дмитрием, вампир открыл дверь спальни и вошёл внутрь.

Одетая в розовое кружевное бельё и короткий белый топ, маленькая женщина с кожей цвета капучино и копной тугих локонов стояла лицом к двери. Как только она их увидела — побежала в ванную за спиной и закрыла дверь, лишая Эверта возможности взять её в заложники. Вампир развернулся, закричал и бросился на Дмитрия, используя руки, словно когти.

Хонор выстрелила ему по коленям. Дмитрий посмотрел на охотницу. Бледный, словно призрак, вампир свалился на пол, кровь и частички костей брызнули фонтаном.

— Мне не нужна помощь, милая, — мягко произнёс Дмитрий.

— Знаю.

Марксон искалечил её так, что внутренние повреждения врачи лечили месяцами, и видеть его орущим от боли было недостаточно, чтобы избавиться от воспоминаний, но хотя бы что-то. И… он пробовал причинить боль Дмитрию. Хонор этого не позволит. Только не Дмитрию.

— Наверное, соседи услышали.

— Нет, не услышали.

Эверт установил в доме звукоизоляцию, да, Эверт?

— Я ничего не знаю, клянусь, — слова Марксона перерывали рыдания, из носа текли сопли. Дмитрий улыбнулся, очень мягко, так, как клинок входит между рёбер. И Эверт сдулся. — У него есть хижина в лесу, в северной части штата — в Катскилле. Никто не станет искать его там. — Вытерев слёзы, он с трудом сел, опёршись спиной о кровать, его раны уже начали затягиваться. — Но он не поднимает трубку.

— Номер. — Эверт быстро назвал цифры. Карие глаза, выглядевшие слишком невинно, чтобы принадлежать такому созданию, сначала уставились на Хонор, а затем вновь на Дмитрия.

— Я думал, что всё происходит с твоего согласия, — прошептал он, вытирая нос рукавом пиджака. — Думал, ты одобрил всё это.