Клейменный чакрой (СИ)

Другая, более кровавая легенда утверждала, что однажды, на Совете Клана, Кисэй не досчитались одного из старейшин, который впоследствии был найден безглазым - как раз за десять лет до появления Риккудо.

Из третьей полезной легенды следовал факт, что до десятилетнего возраста Кисэй не выпускали своих детей из кланового замка, а так же, что они кремировали всех умерших. И когда во время пожара умерло несколько детей - не из-за самого пожара, естественно - сжигали тела только тех, кто был старше десятилетнего возраста - остальных хоронили в гробах.

Четвертая легенда, точнее, цикл легенд, типа "Подвигов Геракла", повествовала о случае, когда женщина из Кисэй полюбила стороннего человека. Он вошел в клан, и потребовал Фуруган в свое пользовние. Старейшины согласились - война с демонами грозила перейти в горячую стадию, и воины были как никогда нужны. Однако, через десять лет он сбежал - оказалось, что ему нужны были только эти глаза, их сила. Этот человек натворил немало дел - на три свитка - впрочем, большая часть его "подвигов" наверняка была неправдой и преувеличением. Ну а как еще можно относиться к истории о том, что он посреди ночи заставил взойти солнце? Кончил он плохо - совершая очередной подвиг, его тело начало гнить и разлагаться прямо на глазах "рассказчика", а его глазницы вмиг опустели. Бред конечно, но что-то в этом может и есть.

Да, конечно, как я уже говорил, легенды эти по большей части состояли из вымысла, но крупицы правды можно было найти. Например, везде присутствовало один и тот же срок в десять лет, из чего можно было сделать вывод, что Фуруган каким-то образом пробуждали через десятилетие после его появления в глазницах человека.

Поначалу я искал местные способы пробуждения этих могущественных, по местным меркам, глаз. Мне даже удалось взглянуть на исторические свитки из Запретной Библиотеки Хокаге. Но нигде никакой полезной информации не нашлось.

Второй была собственная попытка пробудить их, и тут-то я столкнулся с шоком. Превеликой ценой, в том числе и материальной, потому что некоторые ингредиенты используемого наркотика были ужасно дороги, я вогнал сознание в медитацию, частично возвратившую мне способности к полному магическому восприятию, чтобы обнаружить, что Фуруган является произведением магии невероятного порядка. Он был по структуре сложнее, чем Клеймо Невероятности! Фактически, был шанс, что эти глаза действительно были дарованы богом, или равной по возможностям сущностью - я даже не представлял с какой стороны подступиться к этому удивительному живому артефакту. К счастью для меня, от Клейма этот Фуруган ничто не защищало, и потому я, совершив некоторые изыскания, нашел его навсегда вплавленным в структуру своего Ядра. Теперь сколько бы тел я не поменял эти глаза останутся со мной.

В конце концов, было решено перейти к крайним мерам - я предложил Хокаге столкнуть меня с безвыходной ситуацией, ведь всем известно, что любое додзюцу пробуждается, если носителю угрожает опасность. Конечно, подвергать меня реальным опасностям сочли преждевременным, и потому со мной некоторое время работала Юхи "Невидимка" Куренай, эксперт в иллюзиях, называемых гендзюцу. К сожалению, ее усилия оказались напрасными - мое сознание сопротивлялось обычным, пусть и сильным, иллюзиям.

Тогда-то было решено "отдать" меня на заклание Копирующему Ниндзя Хатаке "Шарингану" Какаши, но на этот раз сделать это официально, назначив его моим личным учителем. И получилось, что в подчинение Какаши попало четыре человека: я в личное ученичество, и команда номер 7 в качестве курируемых. Вряд ли конечно кто-нибудь мог предположить, что Какаши "припишет" меня к команде, но так и получилось.

Тем не менее, Шаринган оказался эффективнее техник Куренай - я, если не начинал активно сопротивляться, поддавался его иллюзиям. Вот только испытать его мощь в первоначальных целях мне пока не довелось - поначалу я просил помочь в отработке моего стиля Шусенпо, под предлогом того, что я боюсь использовать его на живых людях, а потом мы ушли на текущее задание.

У Хатаке Какаши резко изменился ритм дыхания и течения чакры в теле, и я оторвал взгляд от свитка.

- Какаши-сенсей, не беспокойтесь. Мы в доме архитектора Тадзуны. Сам архитектор в порядке, сейчас он спит. С момента вашего обморока прошло тринадцать часов.

- Ясно. Тот ойнин унес тело?

- Да. Он унес тело целиком.

- Значит, Забуза жив... - И пояснил уже мне: - Ойнины обычно отрезают голову трупу, в качестве доказательства выполненного задания и уничтожают все остальное.

- Получается, мы с ним еще встретимся, сенсей?

- Да, но не скоро. Если все так, как я думаю, Забузе еще неделю восстанавливаться.

- Хорошая новость.

- Мне восстанавливаться столько же.

- А вот это плохая новость. Значит, вы не будете с нами заниматься?

- Буду. Есть несколько полезных вам тренировок.

Днем, после обеда, мы узнали, что за тренировки нам приготовил сенсей. Хождение по деревьям?!

- Сенсей вы издеваетесь? Я научился этому сразу после того, как меня в Академии научили "шагу шиноби"! И по воде ходить я тоже научился - это же одно из базовых умений любого шиноби!

А потом я оглянулся, и увидел круглые глаза остальной троицы.

- Видимо, твои товарищи об этом не знают ничего. Ладно, раз ты уже умеешь, продемонстрируй и нам.

Я подошел к дереву, картинно сложил печать концентрации и пошел по его коре, находясь при этом параллельно земной поверхности. Подойдя к ближайшей ветке, я сделал еще один шаг... и вот я уже повис вниз головой, причем, в отличие от обычного висения, чакра, концентрируясь в ступнях, создавала в организме достаточную направленную к ногам силу, чтобы нормализовать течение внутренних жидкостей. Поэтому к голове кровь не приливала.

- Молодец. Теперь вы, - он развернулся к остальным. - Кай сейчас восходил медленно, но лучше начинать с бега. Вот вам кунаи - будете взбегать по стволу, и отмечать то место, до которого вам удалось добежать. - Он оглядел непонимающие лица команды и вздохнул. - Техника такова - вам надо сконцентрировать чакру... где, Кай?

- У ступней.

- Правильно. Точно так же, как перед прыжком для "шага шиноби", но задержать ее в этом состоянии. Это требует точного контроля - вообще, это и есть тренировка контроля течения чакры.

- А зачем нам контроль? - спросил Наруто, почесав в затылке. Сакура, как на уроке, вскинула руку.

- Сакура?

- Да! - подпрыгнула девочка. - Контроль чакры нужен для применения техник ниндзюцу, усиления тела в тайдзюцу и повышения устойчивости к гендзюцу!

- Молодец.

- Понятно, - протянул Узумаки. - А что такое чакра? - наконец огорошил всех он.

Сакура, по просьбе учителя, прочитала краткую лекцию о чакре. Наруто, судя по глазам, ничего не понял - но что-то все-таки уловил. Мы с Учихой не слушали лекцию совсем, он знал это из курса Академии, а я вдобавок, еще и мог чувствовать чакру и ее составляющие непосредственно.

А сейчас они втроем стояли, изготовившись к забегу. Энергия Сакуры тихонько накапливалась у ног, стекая туда со всего тела, и замирала ровным слоем - значит, она сможет взойти с первого раза, но это упражнение будет еще долго даваться ей с трудом, а уж о применении ниндзюцу в таком состоянии ей нечего пока и думать. Мощь Наруто, потенциально в сотни раз большая, чем у девочки, ухнула вниз, вызвав почти видимое свечение - он поломает кору первым же усилием чакры. Сила Саске резко собралась у ног - он единственный из троицы, кто когда-либо вообще создавал продвинутое ниндзюцу - но этого контроля ему недостанет, слой чакры, должный "прикрепить" мальчика к дереву, постоянно колебался и дрожал подобно языкам пламени.

Сенсей встал на ветку рядом со мной. Вот уж где высший класс - он как-то умудрялся при ходьбе по стволу проводить чакру через костыли, с которыми ему пришлось мириться ввиду временной слабости тела.

- А чем мне заняться? - не преминул спросить я.

- М-ма... Мне нечему тебя сейчас учить, в таком состоянии я практически бесполезен, - он улыбнулся одним глазом.

Как же - как же, бесполезен! Да ты в мгновение ока скрутишь нас вчетвером и не поморщишься!

На поляне же все шло, как я и предположил.

Сакура с криком "Как же это просто!" взбежала наверх и, подобно нам, повисла вниз головой; Наруто пробежал примерно половину расстояния до нижней ветки и "отвалился" захватив с собой приличный участок коры; Саске же добежал до первой ветви, чиркнул кунаем, и спрыгнул вниз, готовясь к следующей попытке.

Сенсей дал всем попробовать еще несколько раз, вследствие чего парни обзавелись синяками и ссадинами от падений, а Харуно совершенно обессилела, и попытался было погнать нас выполнять наши непосредственные обязанности по охране - но мальчики уперлись рогом, а Сакура даже не среагировала на предложение.

- Что ж, к архитектору пойдешь ты, Кай.

- Ладно, - и я ушел с поляны.

Впоследствии я весь вечер ощущал вспышки чакры этих двоих. Сам я находился при Тадзуне, только неявно, предпочитая наблюдать за ним издалека. Оказалось, что дела на стройке идут не особо хорошо - несколько рабочих даже ушли, опасаясь за свои жизни. Лично я их не винил, принцип "своей рубашки" всегда был близок рабочим и крестьянам, из которых в основном и состоял контингент строителей моста. Правда, этот принцип совершенно не учитывал долгосрочную перспективу...

Потом Тадзуна направился в городок, неподалеку от которого и строился мост - направился за продуктами. М-да... По городу сновали попрошайки, причем не классические нищие всех времен и народов, а вполне приличные в недавнем прошлом люди. Большую их часть составляли дети: не знаю уж, как было на самом деле, но я предполагал, что родителям просто нечем было их кормить. Да и самим родителям кормиться было нечем и не на что - полки всех торговых точек были практически пусты, а цены на оставшиеся продукты завышены в несколько раз. Архитектор только и смог, что набрать каких-то овощей по баснословным ценам, и с боем выторговать мешок риса.

Вообще, денежная система в этом мире была очень проста. Во всех странах действует единая валюта, называемая Рё - сама по себе она дешева, ведь у нее просто нет конкурентов, а ее цена по отношению к золоту устанавливалась каждые пять лет на Саммите Дайме. Чтобы примерно представлять себе ее покупательную способность я дам некоторые обычные расценки. Миссия D-ранга оплачивалась 3000 Рё каждому генину, заказчику же услуга стоила 20000. При этом цены на сельхозпродукцию были невелики - литровая коробка молока (да-да, здесь тоже наладили выпуск тетра-пак) стоила около сорока Рё, порция риса (200 грамм) - 10 Рё. "Нарутовский" заварной рамен (пластик здесь тоже где-то производили, но не обычный, а какой-то биоразлагающийся) стоил около 15 Рё, а вот приготовленный в Ичираку, где я уже побывал, от 50 и выше. Кстати, интересный факт - метрическая система здесь была та же, что и на Земле-1100.

Сейчас же Тадзуне пришлось заплатить 1500 Рё за жалкие пять кило риса. И это еще вроде как было дешево!

Кстати, к идущему с товарами Тадзуне приставало намного больше попрошаек чем раньше, что и понятно. Настолько больше, что мне пришлось прятаться буквально в его тени, отваживая тонкие ручки мелких воришек и ловкие руки более взрослых ворюг. Вот они удивились, когда их ладони, уже коснувшиеся кошелька, неожиданно простреливала сильная боль от моих прикосновений "заряженными" пальцами! Одному, самому наблюдательному даже пришлось сломать пальцы, слишком уж он обнаглел, заметив меня и попытавшись стырить мой кошелек.

Вы спросите - а почему я вообще прятался и скрывался? Ну, я посчитал это хорошей практикой скрытых действий, приобретя некий опыт подобной теневой маскировки. Нинпо: Сокрытие в тени было, конечно, практически бесполезно в прямом бою, зато позволяло пробираться куда угодно или следовать за кем угодно незамеченным. Плюс, к этому навыку тяготела моя вампирская сторона, скучавшая по способности к Скольжению по Теням.

Все вышеперечисленные причины и привели к тому, что архитектор Тадзуна так и не узнал, что его все время охраняли.

***

Когда мы зашли в дом, там Тадзуну, а точнее его продукты, уже с нетерпением ждали. Народ уже собрался за столом - кухня-столовая располагалась прямо за дверью с улицы, визуально отделенная только переходом от земляного пола у двери к возвышенной деревянной поверхности полов дома. Вот только...

- И где ваша так называемая охрана? - с порога архитектор-скандалист попытался наехать на джонина. Тот и бровью не повел.

- Кай? - скомандовал он.

Я думаю, что инфаркт старикашку не хватил только потому, что он ничего не увидел - остальные же, кроме сенсея, пораскрывали рты.

В темной тени за спиной Тадзуны постепенно проявлялся я, в виде черной полупрозрачной фигуры, медленно наливающейся цветом.

- Да, сенсей! - архитектор резко обернулся, и чуть не выронил мешок с овощами. - За все время зафиксировано пять попыток ограбления объекта, пресечено из них - пять. Обезврежен отряд потрепанного вида личностей, собиравшихся напасть на объект на выходе из деревни, с целью цитата: "посчитать старикашке ребрышки, да потрясти на счет денежек". За весь период не было зафиксировано ни одного чакра-активного источника поблизости.

- Молодец. Завтра к охране приступает Сакура.

- Хай!

- А теперь все-таки отдай мне продукты! - чуть сварливо произнесла уже длительное время стоящая рядом со своим отцом Цунами.

- Да, конечно, держи... Извините меня, сенсей.

- Конечно.

В разгаре процесса поедания ужина с улицы в дом ввалился Инари, семилетний внук Тадзуны. Почему ввалился? Ну, потому что мрачная аура депрессии и пессимизма вошла в дом еще раньше него.

- Вы все умрете, - испортил ребятам аппетит пацан, и, взяв печеньку, отправился вглубь дома. - Пойду, посмотрю на море...

Вот зачем он это сказал?

Наруто, не успевший ничего ему возразить - а он нашел слова, я видел - бегом отправился вслед за мальчиком.

***

Тренировки принесли парням результат уже через пять дней, впрочем, я не особо радовался, так как были проблемы насущнее - например, предположительно восстановившийся Забуза. Кстати, эти тренировки принесли большую пользу Учихе, нежели Узумаки - если тот просто научился контролировать течение чакры в теле, то Саске, обеспечив отток энергии от глаз, заставил свое додзюцу шевелиться, получив одно "невидимое" томоэ. Одно томоэ давало только базовую наблюдательность, да еще и не появлялось в виде собственно Шарингана, оставляя радужку владельца обычной. Но сам факт... Можно ожидать пробуждения его глаз в ближайшем бою.

Узумаки же, радуясь полученной способности, так растратил чакру, повторяя упражнение снова и снова, что не проснулся утром, и сенсей запретил его будить вообще. Поэтому на еженедельную инспекцию, которую проводил Тадзуна, отправились мы впятером - сенсей опасался, что Забуза нападет сразу после пробуждения, и потому решил усилить охрану. В общем-то, он был прав, Забуза действительно нападет. А главное - мне нельзя было об этом говорить, да и вмешиваться на первых порах тоже было нельзя, иначе Саске не получит свой Шаринган с двумя томоэ, а Печать на Наруто так и не откроет предусмотренные Четвертым Хокаге клапаны для пользования силой Кьюби.

С такими мыслями я шел к месту будущей битвы, пытаясь просчитать свое поведение. Впрочем, это было не особо полезным делом - я вряд ли смогу предсказать первый ход Забузы. Хотя... скорее всего, первым ходом он попытается вывести нас, генинов, из строя чтобы потом свободно сражаться с Хатаке. А нам, даже втроем, нечего противопоставить мастеру бесшумных убийств. К счастью, я точно уверен, что Забуза не будет нас убивать, потому что - это наверняка - он считает убийство детишек чем-то постыдным для такого мастера, как он. Его болезненную гордость доказывало хотя бы то, что он поприветствовал нас во время первой встречи, вместо действительно неожиданного нападения. Странно конечно, что с такой гордостью он вообще выжил среди шиноби - но сильные часто могут себе позволить некоторые слабости. Вспомнить хотя бы меня...

Занятый размышлениями, я очнулся, только среагировав на насыщения окружающего воздуха чакрой. Хм...

- Какаши-сенсей! Весь воздух вокруг нас заполнен чакрой. Скорее всего, это техника Скрывающего тумана! - Какаши, два дня назад поддавшись моей настойчивости, подробно описал все техники, использованные в том бою с Забузой. Про Расенган он, правда, отделался невнятной формулировкой "Техника новая, придумана моим учителем... Просто запомни ее внешний вид и то, что она опасна только в ближнем бою - ее нельзя метнуть", но я не обижался - уж про Расенган-то я имел подробнейший пакет информации в "скелете". Точнее, не так. Давайте сразу оговорим: "скелет" - это основа сюжета, выведенная в активную память, а сборная информация обо всех людях, вещах и техниках пусть называется... "справкой". "Скелет" со "справкой", придумал же! В общем, про Расенган у меня в "справке" была чуть ли не самая большая статья.

Сенсей тут же скомандовал построение "кюоку". Вообще, построение могло вызвать достаточно мрачные ассоциации, так как будучи образно представлено в учебнике, выглядело как классическая... свастика. Но в тактике обозначало всего лишь, что бойцы встают "коробочкой" вокруг некоего центра, и контролируют пространство спереди и слева, таким образом, вчетвером охватывая чувствами полный круг. Другое подобное построение, "шоку", было отражением этого, предписывая контролировать ситуацию спереди и справа.

Поняв, что раскрыт, враг сразу же активировал свою технику, и все вокруг заволокло молочно-белым туманом.

- Что здесь происходит? - удивился архитектор Тадзуна.

- Нападение Забузы, - отрывисто бросил сенсей.

- Но вы же говорили мне, что он умер?

- Нет, - это отвечал уже я. - Ни разу мы не сказали про него слово "смерть".

- Это довольно предусмотрительно! - раздался вдруг рокочущий, но все же узнаваемый голос из окружающего нас тумана.

- Забуза! - я вдруг почувствовал нестерпимое желание сказать что-то очень важное. Я не мог сопротивляться этому желанию, мне было позволено лишь самостоятельно облечь это в слова. - Знай, ты умрешь сегодня с оружием в зубах!

И я вдруг понял - ТАК И БУДЕТ. Вне зависимости от информации, давшей мне как-бы "послезнание", он умрет именно так. Я видел это, и все было по-настоящему. Что это? Почему?.. Я никогда не был прорицателем, пророком или ясновидящим! Мой предел - ощущение готовящейся угрозы, и то не всегда!..

И под аккомпанемент этих мыслей, мой разум заволокла тьма...

***

Сосредоточившийся на противнике Какаши "Шаринган" Хатаке

- Сенсей! - услышал Хатаке голос Сакуры. - Кай-кун потерял сознание!

Этого еще не хватало! Единственный действительно боеспособный генин в группе вышел из строя. Теперь надеяться можно только на себя и на небольшую помощь Учихи Саске.

Джонин еще в первом бою заметил, как профессионально только что вышедший из Академии генин комбинирует ниндзюцу. А уж та его "Печь"! Да за нее, и фокус с Теневыми клонами-сюрикенами, можно прямо здесь, в "поле", давать чуунина! Гениальность ребенка с улучшенным геномом? Да все равно, главное - на него можно было рассчитывать как на боевую единицу. А теперь остался только Саске. И Сакура, практически бесполезная - даже если бы он попытался ее чему-нибудь научить, она просто ничего бы не смогла выполнить. Слишком мало чакры для боевых приемов, а техник фуиндзюцу или кеккайдзюцу джонин почти не знал, ведь Шаринган для них не приспособлен. Целительство же для него всегда оставалось тайной за семью печатями. Плата за использование чужого додзюцу - утеря значительной части контроля над чакрой.

- Что с ним? - Какаши растянул сферу внимания так, чтобы перекрыть освободившиеся сектора Кая и Сакуры. Нехорошо это, теперь внимание в каждой отдельной точке соответственно уменьшится...

- С ним... что-то странное! У него радужка почернела! Сенсей, я не знаю, что это! Он холодный и сердце почти не бьется! Он... умирает?

Умирает? Вряд ли. Скорее, это долгожданная, но сейчас совершенно неуместная активация его глаз... Какаши приподнял протектор и быстро взглянул Шаринганом на течение чакры в теле Кисэя. Ну да, вон, сколько энергии требуют глаза - поток идет со всего тела прямо к ним! Как все не вовремя!

- Нет, он жив. Тадзуна, оставляю мальчика на вас. Сакура, твоя первейшая задача - защищать их!

- Хай!

- Наговорились, молокососы? Этот пацан, жалко, что он не увидит, как его - ха-ха! - пророчество разлетится в пух и прах! Это вы сегодня умрете, никак не я! Хаку!

- Понял! - раздался из тумана уже другой голос... а потом Саске провалился в камень.

Что за ерунда? Джонин недоумевал, почему он не увидел технику? Впрочем, вероятно это было действие стихийного кеккей-генкай... Не об этом ему надо было думать.

Хатаке как раз собирался прийти на помощь Саске - его-то он как раз видел, вывалившимся из тумана неподалеку, когда рядом с ним возник Момочи Забуза..

- Не торопись, Какаши-кун. Пусть детки дерутся один на один. Ты же понимаешь, что если сделаешь еще один шаг, то Тадзуна умрет?

Это была правда. Именно один шаг отделял джонина от того момента, когда он не успеет защитить архитектора от Забузы. Дело было в том, что на этой дистанции Какаши пока еще выигрывал в скорости у мечника, но стоит ему отойти чуть дальше - и ему просто не хватит выносливости перегнать мастера бесшумных убийств. Патовая ситуация.

Тем временем бой Саске и Хаку развивался не в пользу последнего - наследник Учих оказался гораздо проворнее, чем ожидалось от генина, и уловки Хаку в ближнем бою успеха не приносили. В качестве последнего аргумента к применению серьезных средств, выступил с блеском проведенный Саске удар ногой в подбородок, сбивший с ног последнего Юкки.

- Хётон: Зеркала ледяного демона!

Если бы Кай был в сознании, он бы не сразу узнал технику - в отличие от безопасной на вид, изобилующей брешами полусферы, составленной из прямоугольных отдельных зеркал, сейчас вокруг бойцов возник граненый купол льда, скрыв происходящее внутри. Хаку подошел к одной из граней - и просто вошел внутрь, на мгновение отразившись в ней. И кинутый Сакурой ему в спину кунай лишь выбил парочку ледяных крошек, зазвенев по мосту.

- Улучшенный геном! - пораженно выдохнул Хатаке. - Вот почему мой глаз...

- Я нашел этого мальчишку, вырастил и воспитал его. Последний носитель Льда... Он способен победить любого обыкновенного шиноби, ему не страшен даже твой Шаринган... Хаку - мое идеальное оружие! Довольно разговоров! - мечник незамедлительно атаковал Какаши, попытавшись выколоть ему такое опасное додзюцу, но попал в подставленную руку.

- Не вышло, - спокойно констатировал он... и исчез.

***

Пропустивший начало я, Кисэй Кайдзикен

Я очнулся, чувствуя себя побывавшим в мясорубке. Более того - чувство было такое, будто я все еще в ней! По всему телу спирально проходили волны сильной боли, отдаваясь в каждой клеточке на своем пути. Сильнее всего болела голова - и болела постоянной ноющей тупой болью. Жгло глаза - будто песок попал под веки... В общем, жить не хотелось.

Присмотревшись к внутреннему миру, я ужаснулся еще больше - там творился полный хаос из бывших упорядоченными каналов Кейракукей, а чакра, изливаясь из Источника, свободно растекалась по телу, собираясь потом в вихрь, всасываемый пробудившимся-таки додзюцу.

Был бы я обычным человеком, или даже шиноби (пусть даже уровня Каге) - я бы уже был мертв, неконтролируемая чакра давно бы сожгла неподготовленную плоть. Но я был квалифицированным архимагом, с тридцатью годами ВУЗа за плечами, и потому я был жив и в относительном порядке - на каждый выплеск энергии ядром, подсознательно формировалась привычная мне-архимагу сеть магических каналов. Эта сеть теоретически была рассчитана нагрузку в тысячу раз большую, и потому успешно защищала тело от аутодафе. Присмотревшись к ней, я сделал удручающий вывод - полноценным магом мне быть не светит еще долго, энсайты, точки манипуляции магической энергией, были совершенно не развиты, "благодаря" дублирующей системе тенкецу. Там, где магическая сеть имела тысячу точек-энсайтов, Система Циркуляции имела одну грубую дырку-тенкецу.

Кстати, я был прав, что это тело в разы способнее к магии, чем мое прошлое. К моменту становления архимагом - помните? - у меня было 128 тысяч энсайтов. У этого тела их уже сейчас в два с половиной раза больше. Правда, это опять же вовсе не значит, что Кисэй смог бы превзойти меня в магии, только у него открылись бы способности - нет. Тут важен сразу огромный комплекс факторов. У меня самого, например, поначалу не было вообще никаких способностей - и всего жалкие две тысячи энсайтов. А у одной моей воспитанницы вообще нет понятия "энсайт" - она может обращаться с магией напрямую...

Глаза мне открывать совершенно не хотелось - я и так ощущал, как сенсей сражается с Забузой, а Саске прыгает среди Зеркал. Наруто был на подходе, а сам я висел на плече Тадзуны, при котором, в виде последнего рубежа обороны, стояла Сакура. Мне гораздо важнее сейчас было восстановиться - чтобы банально не помереть.

Ладно, мне предстоит адова работенка - надо буквально "усилием мысли" сформировать новую систему циркуляции чакры. Точнее, не сформировать, а восстановить - если бы я мог делать стабильные и универсальные чакраканалы сам, меня бы здесь не было. А так - подстегнуть механизм самовосстановления, начав "закачивать" в него энергию насильно... Благо, разрушенная Кейракукей более не препятствовала использованию несвязанной энергии внутри тела. А вот наружу, как оказалось, мне высунуться с этой энергией не удастся - природная чакра, так же называемая сен-чакрой, создавала внешнее давление, блокируя все мои попытки.

Я еще плотнее сжал веки, и провалился в транс.

Меня встретили... тоннели. Влажные земляные тоннели с грубыми стенами, все еще хранящими следы былой отделки. Что-то вроде белого мрамора... Кстати, остатки этого мрамора нашлись тут же - весь пол тоннеля был засыпан белой пылью.

Я оторвал рукав хаори, и замотал лицо - несмотря на то, что все вокруг это лишь моя фантазия, она является точной моделью реального положения вещей. Ну, то есть если здесь что-то представляет опасность - то и в реальности та же ситуация. И принятые здесь меры отражаются на уровне угрозы, снижая его. А каменная пыль очень опасна при вдыхании.

Так, теперь мне надо к мозгу. Именно там содержится узел, хранящий в себе точный слепок Кейракукей индивида. Собственно, именно так менял тела Орочимару - фактически Заменяя мозг жертвы специально подготовленным своим мозгом, затем с помощью имеющегося слепка меняя чужую систему циркуляции по образу и подобию своей. Точно так же, на основании слепка, насколько я мог судить, работают и его Проклятые Печати. Хотя все это - неточные теории, лично я с ним и его творениями пока не встречался.

Путь занял совсем немного времени - в основном, потому что я бежал, вздымая шагами облачка белой каменной пыли. И уже вскоре я стоял на пороге круглой пещеры, пол которой точно так же был засыпан каменной крошкой, и где от былого остался только беломраморный подиум, над которым парил полупрозрачный клубок нитей.

Вот он, слепок. М-да... Эта штука пожрет тучу энергии...

Как я вообще определил, что подобный слепок существует? Ну, это элементарно. Столь сложная схема, как Кейракукей шиноби - если предполагать, что она является искусственной - обязательно должна иметь модуль самоконтроля и восстановления. А для этого нужно иметь что? Правильно - эталон. Вот такой эталон я сейчас и нашел.

Я картинно воздел руки, и из влажных стен тут же засочилась вода. По капельке, сначала тоненькой струйкой, но постепенно она превратилась в ревущий поток, который, собираясь над моей головой, сразу бил прямо в висящий над подиумом клубок светящихся нитей. Клубок замерцал, медленно наполняясь энергией, а меня... скрутила виртуальная боль. Благо - хотя бы голова раскалываться прекратила, так как, почуяв отток энергии, Фуруган самостоятельно вырубился. И все же, на что способны эти глаза?..

По моим ощущениям, за полчаса накопилось что-то около пятнадцати процентов необходимой для восстановления энергии... С учетом коэффициента субъективного искажения, я очнусь относительно здоровым через одну объективную минуту. Правда, на адаптацию свежих каналов к текущей через них чакре уйдет еще несколько дней, в течение которых мне не следует применять техники, связанные с высвобождением чакры... не страшно.

Но, по старому доброму закону подлости, именно на последнем проценте все чуть не полетело драко под хвост. В реальном мире пробудившийся в Наруто Лис грохнул по площади Криком биджу, который, как оказалось, имел неприятное свойство резонировать с чакрой шиноби, и потому чуть не сбил мне всю концентрацию. К счастью, все обошлось, и вот уже из клубка в тоннель за моей спиной потекли волны силы, оставляя после себя новые мраморные коридоры.

Очнулся я как раз к кульминации, сразу услышав:

- Кучиёсе-но-дзюцу! Дотон: Техника следящего клыка! - это Какаши первым восклицанием Призвал своих фамилиаров-псов, а второй техникой дал им способность двигаться под землей.

Так. Значит, Демонические Зеркала уже рассеялись, а сейчас...

И точно:

- Чидори! - слух заполнился свиристением. Как жаль, что из-за проведенного восстановления я на время потерял сенсорные способности, а то мне интересно - Чидори это заряд электричества, или все же просто мельтешение "заряженых" чакрой пальцев?

Но все же - пора уже открыть глаза. Серая хмарь - это небо. Ага, значит, я лежу на спине.

Стоило мне дернуться в попытке подняться, как меня буквально подняли за плечо. Тадзуна? Нет, рука слишком маленькая. Сакура? Я скосил глаза. Точно, она. Ну да, она действительно чрезвычайно сильна для двенадцатилетней девочки...

Так, что со мной? Мысли какие-то спутанные и отрывочные... Перегруз Кейракукей в районе головы? Похоже на то... Что же со мной случилось-то, что я так сразу отрубился? Точнее, почему именно так мой организм отреагировал на задействование Фуругана? Ладно, не время об этом задумываться...

Я перевел взгляд на сражающихся.

- Грядет моя смерть? Твой выкормыш ошибся, Какаши! - Забуза мрачно рассмеялся. Потому что Чидори, техника ближнего боя подобная Расенгану, пробила сердце заслонившему Мечника своим телом Хаку Юкки. И это еще не все - последний Повелитель Льда умирая успел взять руку Хатаке в захват.

Забуза, оценив обстановку, быстро замахнулся мечом, дабы разрубить оказавшегося в мертвой - действительно, мертвой - хватке Какаши, пусть и вместе с трупом своего ученика, но сенсей увернулся, просто утащив тело Хаку с собой. Там он аккуратно сгрузил его на плиты моста и ладонью опустил мертвому веки. Забуза... мечник все это время просто стоял и смотрел, несмотря на чрезвычайно выгодную для него ситуацию.

В этот же момент вслед за Хаку прибежал Наруто, и застыл, уставившись на труп рядом с сенеем широко раскрытыми глазами. И уже собирался было, занеся над головой кунай, рвануть на Забузу, как:

- Не приближайся, Наруто! - осадил его Какаши. - Это мой бой!

Вместе с тем, параллельно, с криком "Саске-кун!" Сакура понеслась к облаку пара на месте разрушенной техники Зеркал.

Эй! А Тадзуну кто прикрывать будет? Впрочем - она не знает о моем бессилии... так что все логично.

Между нукенином и джонином, тем временем, завязалась ожесточенная битва - Какаши, разозленный равнодушием Забузы, наконец-то отбросил свою привычную маску меланхолии в сторону. И результат не заставил себя ждать - уже через десяток секунд Мечник, получивший множество ран, оказался в захвате с приставленным к шее кунаем. Фактически, Какаши провел на Забузе тот же прием, что и на Наруто когда-то - только совершил для этого на несколько ходов больше.

- Пора попрощаться с Ужасным Демоном Тумана!

- Кхе-кхе... - вдруг со стороны неоконченного края моста раздался неприятный голос, сопровождаемый постукиванием трости.

Какаши замер, также как и Забуза, и все мы - в том числе и я - повернули голову в сторону голоса.

Моим глазам предстало удивительное зрелище. Перед толпой разнообразно вооруженных и пестро одетых людей, только что сошедших с подошедшего в тумане незамеченным корабля, стоял невысокий мужчина с прической-афро(!), в черных очках(!!) и в костюме-тройке с галстуком(!!!). На его лице обреталась сложная смесь из выражений брезгливости, скуки, и чувства превосходства.

- Кхе... - опять откашлялся он. - А ты все твердил мне, что непобедим, Демон Кровавого Тумана Забуза-кун. И что же в итоге? Какой-то джонин-учитель с выводком своих мелких выродков уделал и тебя, и твое "непобедимое оружие"...

- Ты-ы!.. - прохрипел Забуза.

- Да впрочем... - продолжил свою речь Гато - а это был именно он, - мне это только на руку. Все равно я не собирался вам, отбросам, платить. Нет-нет, ты не дергайся...

- Какаши-кун... - с трудом вытолкнул сквозь зубы Мечник. - Нам больше нечего делить... отпусти меня, чтобы я убил эту тварь!

- Не думаю что это хорошая идея.

- Какаши-и... Я все равно умру, и ты это знаешь. Дай мне отомстить!

Джонин о чем-то задумался, буквально на пару секунд, но, наконец, проронил:

- Ладно.

Сенсей разжал захват, и отпрыгнул в сторону. Мечник, принимая устойчивое положение пошатнулся, и вдруг...

- Кха!.. - его бинты на лице окрасились изнутри кровью, а руки повисли плетьми, выпустив рукоять меча. - Ты, верно, нанес мне гораздо больше повреждений, чем я способен ощутить, да? Проклятый Шаринган... Позволяет тебе видеть уязвимые точки...

Ну-у... Валить все на Шаринган как-то непрофессионально, господин Забуза.

- Все равно... Еще не все потеряно... - после этих слов Забуза на умопомрачительной скорости бросился к спокойно стоящему все это время Гато, на ходу излучая страшную, просто таки ужасающую Ки. Не зря, ой не зря его называли Демоном Кровавого Тумана. Вот Забуза поддел ногой валяющийся на полотне моста кунай, вот схватил его зубами, просто прогрызя бинты у рта, и... Никто из парализованных страхом приспешников дельца даже не успел ничего осознать, как сердце их господина оказалось проткнуто острой сталью.

- А-а-а! - закричала наименее стойкая часть толпы, от страха потерявшая голову и ломанувшаяся на корабль.

- А-а-а! - закричали немногие стойкие люди, тут же нашпиговав Мечника разным металлоломом. Тут была и прошедшая насквозь нагината, и застрявшая в боку алебарда, и какие-то еще копья и мечи... Страх удесятерил силы людей.

Но Забуза отнюдь не был побежден. Словно свору шавок он раскидал собравшееся уже было праздновать победу отребье, невероятным для людей образом изгибаясь зубами вынул каждое из погрузившихся в плоть орудий убийства, и, потихоньку капая пока еще удерживаемой в теле благодаря ускоренному во много раз течению чакры кровью, на слабых, подгибающихся ногах побрел к... месту, где лежал Хаку.

Мы все в ступоре смотрели, как Мечник упал на спину рядом со своим учеником, как повернул к трупу голову, и произнес непослушными губами:

- Я всегда гордился тобой... Хаку...

И умер.

А из сгустившихся над полем боя серо-свинцовых туч пошел снег.

Я слышал, что отпечаток души шиноби в чакре может оставаться в этом мире. Собственно, возлюбленный Цунаде - Дан - умел создавать как раз такую проекцию, а Минато и Кушина запечатали часть своего духа в виде чакры в Печать Восьми Триграмм на Наруто, благодаря чему смогли с ним впоследствии поговорить... Но до сего момента в это не особо-то верил. Пока не увидел, как уже остывший труп Хаку... улыбнулся.

- Банзай! - раздалось неожиданно для нас всех позади. Подоспевшие к шапочному разбору жители деревеньки, вооруженные дрекольем и возглавляемые Инари в сопровождении Цунами, радовались победе.

***

После постройки моста из деревни нас проводили большим праздником. Во время строительства Саске отлежался от повреждений, нанесенных иглами Хаку, Какаши-сенсей восстановился после повторного пользования Шаринганом, а мы втроем все это время вполглаза следили за стройкой - после гибели Гато его компания развалилась, и никто уже не верил в возможность повторного нападения.

В Коноху мы возвращались с гордо поднятыми головами, и на это была причина. Ведь мы, мало того, что выполнили миссию ранга "А", так еще притащили в деревню редкий артефакт - меч Тумана "Палач", вдобавок к двум трупам носителей кеккей-генкай, которые наверняка крайне заинтересуют Исследовательский Отряд. Да-да, именно "к двум". Помимо Хаку с его стихией Льда, при осмотре тела Забузы мы нашли у него следы значительных мутаций - мелкие треугольные зубы и симметричные полоски глянцевой кожи на шее, похожие на недоразвитые жабры, ранее сокрытые под бинтами. Оба признака явно указывали на попытки Кири скрещивать своих шиноби с какими-то земноводными, поэтому мы решили притащить и его труп. Ах, да, тема "похоронить на месте, и воткнуть вместо надгробия редчайший меч" даже не рассматривалась, ибо бред же.

К тому же, немного посомневавшись, сенсей все же просветил нас о причитающихся нам долях в добыче, найденной в логове нукенинов и Гато. Сомнения сенсея были понятны - внезапное богатство развращает и расслабляет, а с учетом того, что в команде было целых три сироты - я, Наруто и Саске, ситуация становилась еще более шаткой. А причиталось нам немало, по 120000 Рё - фактически по целому состоянию с точки зрения детей. Плюс к тому, по 25000 за "помощь в выполнении миссии ранга А" - а иначе, чем "помощник", генин на таких миссиях юридически просто не рассматривался.

Поэтому по прибытии, мы решили отметить успех не в какой-нибудь забегаловке, а во вполне приличном ресторане в центре. Естественно мы направились туда не сразу с дороги, нет. Просто договорились встретиться вечером. А перед этим - разошлись по домам.

Э-эх, дом, милый дом.

***

В назначенное время мы собрались у входа в "Мудзёнорютей" - один из лучших ресторанов в городе. Все приоделись - Сакура сменила свой боевой красный наряд на летнее белое платье, Саске снял нарукавники, и напялил черную рубашку, и даже Наруто явился в подобающей одежде строгих тонов, хотя она ему была явно непривычна.

Правда, праздничный ужин прошел мрачновато - лишь Какаши-сенсей делился с нами придуманными историями о своем обучении (ни разу при этом не упомянув ни Обито, ни Рин, ни Минато Намикадзе) пытаясь развеять задумчивую тишину, повисшую над столом.

Наконец, сенсей не выдержал, и спросил:

- Чего вы такие мрачные-то?

Никто ему не ответил.

Хотя я, наверное, мог бы. Я ведь буквально по лицам читал мысли детей, потому что и сам когда-то переживал подобное. Например, прикрывший глаза в подобии безразличия Саске сейчас мрачно размышлял о пропасти между его навыками, и силой настоящего шиноби. Наруто, уставившийся на свои сцепленные под столом руки, со скрипом осознавал разницу между его бахвальством и реальностью. А Сакура остро переживала разрушение книжных мечтаний о статусе "великой куноичи".

В общем, у всех было о чем подумать.

Впрочем, Какаши, посмотрев на кислые лица детей, не стал заострять внимания на этом вопросе. А вскоре и вообще всех разогнал, под предлогом того, что с завтрашнего дня продолжатся миссии D-ранга, и всем необходимо отдохнуть.

Глава 3. Еще экзамены?

Тщательно подготовившийся я

- Хэ-х! - с хриплым выдохом я взвалил себе на плечи тяжеленный свиток из принадлежавшей Кисэям коллекции. До назначенной встречи осталось всего пять минут...

***

Ожидающая чего-то нового Харуно Сакура

Харуно Сакура оправила последнюю складку на своей "рабочей" одежде шиноби - встреча была назначена на тренировочном полигоне - значит, явно намечается что-то активное...

***

Подозревающий подвох Учиха Саске

Учиха Саске тихонько хмыкнул, поглядевшись в зеркало у выхода из дома, его дома - единственного обжитого здания на территории Учих. А ведь не так уж и давно, он точно так же стоял перед зеркалом, за его спиной стояла мама, а отец поздравлял с первым днем учебы в Академии Шиноби... Учиха помотал головой отгоняя непрошенные слезы, и, привычно заправив прядь седых волос под обычные черные, сделал шаг к выходу.

Интересно, чего такого надумал Кай?

***

Немного опаздывающий Узумаки Наруто

Узумаки Наруто проснулся от привычного ощущения - он куда-то опаздывал. Вскочив с постели и схватив будильник, он чуть не запустил его в стену с криком "Ксо!", потому что тот не прозвонил, но потом заметил, что стрелки аппарата замерли на 2 часах ночи. "Даттебаё! Я забыл сменить батарейки!". Да, вслух он это слово уже давно не упоминал - Сакура несколько раз попросила его "следить за речью", что он с радостью выполнил - но мысленно, иногда, чуть-чуть... В общем, ладно, замнем.

Наруто поспешно стянул с головы свой ночной колпак - нелепый ночной колпак, из которого парень давно вырос. Но вот так взять, и забыть свой первый из небольшого числа подарков на день рождения он не мог. Так вот, сняв колпак, Наруто подошел к шкафу с одеждой за привычным оранжевым костюмом.

Этот недорогой костюм был мало того, что чрезвычайно удобен, так еще и невероятно практичен, и... и... Парень сейчас уже с трудом вспоминал, какие оправдания себе придумывал, когда покупал эту, надо сказать, совершенно неподходящую шиноби одежду. Тем не менее, в тот день он купил именно ее - и больше случая сменить прикид ему не представилось, ведь сироте на государственном обеспечении полагалось по одному комплекту верхней одежды раз в три года - и вертись, как хочешь.

Но сейчас-то у него были деньги, целая куча денег! И их хватит не только на новую одежду, но еще и на новые походные комплекты, и еще на обед в Ичираку каждый день! Додумав эту мысль, мальчик усмехнулся: его единственная слабость - это рамен старика Теучи!

Слабость... Мысли свернули на болезненную тему. Еще недавно он считал себя сильнейшим шиноби в классе. Конечно, он с трудом выполнял простейшие техники, и над ним все смеялись. Но как сделать хотя бы этих пресловутых иллюзорных клонов, когда ты управляешь не тонким ручейком силы, как описывал ее Ирука-сенсей, а бурлящим обжигающим морем? Но после боя на мосту... После этого боя Наруто понял, что сила - вовсе не главное, умение этой силой распорядиться гораздо важнее.

А сейчас этот странный Кайдзикен предлагал ему помощь. Правда, в записке, тайно полученной вчера после очередной бессмысленной "миссии", он не писал в чем именно. И, тем не менее, Узумаки Наруто было любопытно.

Мальчик, наконец, вытащил с полки свои "парадные" шорты цвета хаки и темно-темно-синюю футболку с оранжевым водоворотом на спине, натянул "сандалии шиноби" и выпрыгнул в окно. Нужно было спешить - Кай просил быть в полдень, а, судя по солнцу, уже шел первый час.

***

Задумавший небольшие изменения Кай (я)

Передо мной стояли, практически выстроились мои товарищи. И все они по-разному смотрели на меня. В глазах Саске читалась наигранная скука, Сакура смотрела с немым вопросом, а взгляд Наруто просто таки лучился едва сдерживаемым любопытством.

- Ну, ну! - наконец не выдержал он. - Так и зачем ты нас позвал?

- Да, зачем? - поддержала вопрос Сакура. - И почему сообщил запиской? И почему ты написал, что собираешься "помочь кое с чем"?

Я еще раз оглядел лица ребят. Если в общих чертах, я не так давно решил помочь каждому с какой-нибудь его проблемой. На самом деле я давно уже готовил эту встречу - с тех пор, как понял, что текущее положение вещей меня не устраивает совершенно. Вдобавок, мне было интересно понаблюдать, во что все это выльется...

- Не так давно мы побывали в по-настоящему серьезном бою. Из этого боя мы вынесли только одно - не нам тягаться пока со взрослыми шиноби.

- Пф, - выразил свое мнение Учиха.

- Да-да. И это не было бы особой проблемой - я уверен, что с течением времени мы приобретем нужный нам опыт... если бы не несколько факторов. Во-первых, ты, Саске. Ты говорил, что хочешь убить одного человека. Я побывал в Архивах, и кое-что там нашел... В общем, с текущим уровнем тебе не только не выдержать боя с нукенином Итачи-без-Клана, тебе не удастся даже начать этот бой.

Если бы взгляды могли убивать - я бы уже был расчленен, и каждая моя часть была бы пришпилена к дереву кунаем с надписью "Не лезь не в свое дело!". Тем не менее, на этот конкретный вопрос ответом стал незаметный кивок. Учиха и сам понимал, что он - только что отучившийся генин 12 лет, а Итачи - нукенин ранга S.

- Теперь ты, Наруто. Ни для кого из нас уже не секрет, что ты - джинчуурики, то есть, другими словами, "тюрьма" для могущественного демона. И помимо внутренних и внешних мелких проблем, типа нелюбви населения деревни и опасных приступов ярости, у тебя есть еще и одна большая. Если конкретнее, то за джинчуурики охотятся вражеские шиноби, желающие подорвать мощь Деревни Скрытой в Листве. Поэтому и тебе, я так думаю, скоро предстоит столкнуться со взрослыми в открытом бою.

Наруто смотрел на меня ошалелыми глазами.

- И, наконец, ты, Сакура. Тебе просто не повезло оказаться меж трех огней - то есть нас. Саске идет за Итачи, за Наруто рано или поздно сами придут, а я... неизвестный самому себе фактор, единственное, в чем я уверен, это в том, что Кисэй сидели в затворничестве вовсе не просто так. За просто так договор о Вечной Протекции, подписанный всей пятеркой Каге не дают, это точно! Так вот, возвращаясь к тебе - я считаю, что тебе тоже стоит стать сильнее. С учетом твоих данных тебе больше всего подойдет стезя медика.

Сакура кивнула каким-то своим мыслям.

- Вдобавок я узнал, что наш безалаберный "сенсей" хочет, чтобы мы - точнее, вы - в этом году прошли экзамен на звание чуунина. Поэтому я прошерстил свой архив свитков, и нашел некоторые вещи, которые помогут каждому из нас. Итак, Саске. Тебе предназначается вот это, - я снял со спины тот самый огромный свиток. - Здесь подробно разбирается Шаринган, техники, основанные на нем и предназначенные для него, и тому подобное. Впрочем, с моими глазами я смог прочитать только текст, предназначенный мне - все остальное нужно читать с включенным Шаринганом. Владей. - Я передал свиток ему в руки.

- Теперь ты, Наруто. С тобой проще, но, одновременно, сложнее. - Я оценивающе посмотрел на него, и, решившись, продолжил: - Только ляг на землю, а не то упадешь. И еще - будет больно.

Узумаки подозрительно посмотрел на меня, но решил последовать моему слову.

Я еще раз посмотрел на мальчишку. Эх, ладно, была - не была. Занес над ним руку:

- Оризеннин Кайин! - и, сдернув футболку с живота парня, хлопнул засветившейся красным ладонью по прямо на глазах проступившей Печати Восьми Триграмм. Тело "пациента" сначала выгнулось дугой, а потом застыло без сознания с закатившимися глазами.

Но это был еще не конец. Предельно сконцентрировавшись, я проник своими сенсорными способностями в структуру печати, чтобы уловить тот единственный всплеск нужной мне энергии. Ага! А теперь:

- Сейрей Фуин! Фуджо Фуин! - моя ладонь поочередно направила в Печать волны обычной синей и зеленой медицинской чакры. После этого прямо на наших глазах Наруто свернулся в клубок и засопел, демонстрируя... крепкий и здоровый сон.

Наверное, нужно пояснить, что я такое только что сделал. Еще на мосту я вспоминал, что в Печати находятся в заточении отпечатки духов родителей паренька - его отца, Четвертого Хокаге Минато Намикадзе, и его матери, Кушины Узумаки. И мне внезапно подумалось, что, помимо того, что они его родители, они еще и могущественные шиноби, и могут помочь своему дитя когда-нибудь. Поэтому я и придумал специальную комбинацию печатей, на всякий случай. Первая была предназначена для разрушения их вместилища, без вовлечения части печати, отвечающей за удержание Лиса. Вторая перезапечатала их заново в новой печати. А третья, за счет вливания специально настроенной под них чакры, поддерживала бы их существование. Вот так у Наруто появились целых два очень хороших учителя.

Ага. Демон, а теперь нужно хоть что-то объяснить уставившимся на меня детям. О-ох.

- Что ты сделал с Наруто? - тут же набросилась на меня Сакура, поняв, что я закончил свои манипуляции. Умная девочка - знает, что прерывать нанесение печатей на полпути нельзя, ведь этим можно только навредить.

- Ну... запечатывая демона, Четвертый Хокаге оставил в своем творении часть, или даже отражение себя. Я освободил этот дух и перезапечатал его. И теперь в голове у Узумаки появится невидимый учитель. Если, конечно, парень сможет с ним договориться. Да, кстати, не советую завидовать - вся эта конструкция питается чакрой Наруто, у которого ее хоть и много, но вовсе не безграничное количество. Так что состояние полного истощения будет его спутником на все время обучения.

Я поднялся с колен.

- Ладно. Саске свое получил, Наруто - тоже. Теперь ты, Сакура. - Я почесал в макушке. - Правда, тут есть маленькая проблема... Впрочем, на, сама почитай. - Я достал из внутреннего кармана хаори маленький свиток, и перекинул его девочке.

По мере того, как взгляд маленькой куноичи бежал по тексту, ее щеки становились все пунцовее и пунцовее.

- Ни за что! - наконец выкрикнула она, взмахнув полуразвернутым свитком.

- Ну, мое дело предложить. Но свиток себе все же оставь, вдруг передумаешь, - девочка еще больше покраснела, но все же убрала его в поясную сумку. - Все же, клановые ритуалы изменения качества чакры на дороге не валяются.

А на следующий день я с чувством удовлетворения от хорошо проделанной работы любовался на красные от недосыпа глаза Саске и темные круги под глазами Наруто. Было сразу ясно, что у каждого из них нашлось занятие на ночь, отодвинувшее сон в сторону. При этом оба притащились, едва не падая от усталости - из Узумаки чакру потягивал комплекс печатей, а Саске, видимо, только увидев главу о пробуждении полноценного Шарингана не удержался и провел этот простенький, но затратный ритуал.

Какаши, традиционно опоздав на встречу на целых три часа, этой картины уже не застал. Поэтому мы, без каких либо вопросов, отправились на очередную D-миссию...

По завершении трудового дня, меня на пути домой подловил Наруто. И начал сразу в лоб - я едва успел прыжком утащить нас на крышу:

- Папа благодарит тебя за эту печать, а мама обещает оторвать тебе, бездарному уроду, руки, и вставить их в твою задницу. - Парень ухмыльнулся.

- Занимательное начало. И что же Кушина-сан вменяет мне в вину?

- Ты, запечатывая слепки, применил только одну печать, тем самым слив их воедино. И это было бы не очень страшно - если бы им не приходилось теперь думать в одном на двоих... м-м... месте. Из-за чего они постоянно мешают мыслям друг друга и ругаются...

- Ясно. Приношу свои извинения.

- Да ладно, это даже забавно!.. Только вот им и правда надо будет исчезнуть через два месяца?

Я кивнул, и пояснил:

- Моей чакры еле хватило на такой отрезок времени, а любая другая бы не подошла.

- Понятно... - протянул Наруто, опустив голову. - Хотя, это ведь так здорово - поговорить со своими настоящими родителями! Ах, да! Я - СЫН ЧЕТВЕРТОГО ХОКАГЕ!!! - Он подпрыгнул, вытянув к небу кулак. А потом опять погрустнел: - Но вот сам я быть Хокаге теперь не хочу. Папа рассказал, что ему все время приходилось раскладывать разные бумажки, а из Дворца он иногда не выходил неделями из-за требующих решения дел! И никаких миссий ранга S+!

Парень вдруг склонил голову, будто к чему-то прислушиваясь.

- Ладно, - заявил он. - Мне пора спешить! Папа обещал научить меня особой тренировке, которой его когда-то научил Легендарный Отшельник, Саннин Джирайя! Так я стану сильнее!.. - И с этим криком он ускакал вперед по крышам.

А через неделю - и за два дня до начала экзамена на звание чуунина, как раз после того, как сенсей выдал нам карточки-пропуска - мы вновь по моему предложению встретились на тренировочной площадке.

Дети опять практически шеренгой выстроились передо мной.

- Ребята. Как вы наверняка понимаете, я позвал вас не просто так. Я попросил вас собраться незадолго до экзамена, чтобы мы могли к нему подготовиться. За недолгое время, прошедшее в тренировках, наши возможности значительно расширились, и поэтому нам нужно хотя бы немного знать, кто что из себя представляет.

- Пф!

- Да, я знаю, Саске, что ты по поводу всего этого думаешь. Но тебе не кажется, что лучше узнать реальное положение вещей на практике, чем предполагать?

- Хн...

- Вот-вот. Поэтому я предлагаю устроить тренировочный поединок... между тобой и Наруто. - Мальчики посмотрели друг на друга. - Вы же оба усердно занимались?

- Ха, - донеслось со стороны Учихи, а Узумаки просто показал большой палец.

- А как же я? - дернулась Сакура.

- А тебе только предстоит тренировка, причем совершенно небоевая - она попыталась было что-то сказать, но я не дал: - Ты последнее время лишь читала книги. Да - это были полезные книги по медицине, но до техники хотя бы Мистической ладони тебе еще работать и работать.

- Вот этим мы и займемся, - произнес последнюю фразу мой клон вместо меня. - Будем отрабатывать технику Мистической ладони.

Сакура постояла в непонятных мне раздумьях, но потом кивнула, и они с клоном убежали в сторону протекающей с краю полигона реке. Кстати, надо заметить, что после ставшей переломной миссии, она как будто бы охладела к Учихе - перестала на него вешаться по поводу и без, стрелять в него глазками... В общем, успокоилась, во всяком случае внешне.

Я отвлекся от размышлений, потому что Саске и Наруто уже заняли позиции на противоположных концах площадки-поляны и, повернув ко мне головы, ждали только моей команды. Ладно...

- Начали, - махнул я рукой.

***

Готовый побеждать Саске

- Начали, - наконец скомандовал Кай.

Саске, активировав Шаринган, тут же метнулся в окружающий поляну лес и, сделав несколько прыжков вокруг поляны по часовой стрелке, затаился прямо за спиной противника. Надо было затеряться, ведь Наруто не сенсор, с какой стороны не посмотри. А потом - ударить по растерявшемуся противнику, как всегда предельно быстро и точно.

Но на этот раз блондин его удивил. Сначала он действительно замотал головой в поисках Учихи, но потом...

- Нинпо: Божественная кисть! - сложил последовательно четыре печати, и хлопнул ладонью по земле, закрыв глаза и удерживая второй рукой печать концентрации. Что поначалу удивило Саске, эту технику Шаринган скопировать не смог, хотя и увидел даже ее стихию.

Саске тут же захлопнул приоткрывшийся было рот, и даже покрутил головой по сторонам - не заметил ли кто конфуза? Потому что росчерк за росчерком прямо на земле неведомая сила чертила печать. Судя по базе в виде двухметрового круга - барьерную. Вот в центре занял свое место иероглиф-основа... Что же он значит? Плохой ракурс - не разглядеть из-за травы и самого Наруто... Учиха перевел Шаринган в режим повышенной чувствительности к чакре, и отчетливо увидел потоки энергии, сложившиеся в символ "резонанс". Ох! Поисковый барьер!

Саске уже не был так уверен в своем безусловном превосходстве. Меньше чем за две секунды Наруто начертил на земле довольно сложную печать, а сейчас уже похоже получал от нее первые данные... Ага, а вот и характерная волна чакры "резонанса". Демон, нужно получше замаскироваться... Хотя это и бесполезно. Особенно против печатей пусть и только начавшего обучение, но настоящего Узумаки.

Да-да. В клановой библиотеке Учих был целый стеллаж свитков и фолиантов, посвященных тактике борьбы с представителями конкретных семей и кланов. И об Узумаки там была очень интересная информация в толстой книге. Например, там было написано, что главная их особенность, их кеккей-генкай, вовсе не огромный объем чакры, а ее качество, плотность. Энергия представителей этого клана являлась настолько плотной, что была способна буквально разрывать нейтральную природную чакру, "пробивая" в ней пути. Поэтому, для нанесения печатей Узумаки не надо было обрабатывать силой каждую ее линию - достаточно нанести обычный рисунок, а потом, пользуясь им, как шаблоном, "пробить" чакрой энергетические каналы. В той книге даже было написано, что сильнейшие представители клана были способны обходиться только собственным воображением, буквально рисуя печати чакрой прямо в воздухе.

Именно это сейчас и увидел Саске. С помощью простой техники стихии Земли, Наруто создал для себя основу, а потом нарисовал настоящую печать чакрой. Кто-то очень неплохо его обучает...

Обучает. Мысли соскочили с Наруто на Кая. Странный... человек. То, что ему отнюдь не двенадцать, не двадцать и даже не пятьдесят Саске понял уже давно. Было много признаков, но главное - это взгляд, выражение глубокого старика, иногда мелькающее во взгляде. Показательно так же было, что от "взрослых" Кай либо прятал глаза, либо смотрел преувеличенно в упор, намеренно мешая что-либо внятное там разглядеть... И эта его помощь. Как будто Кай знал все содержание библиотеки Учих, и специально выбрал свиток с теми знаниями, которых там почему-то не было! Жизненно важными знаниями, надо сказать. Чего только стоила информация о разных режимах работы полноценного Шарингана, да о техниках глубочайшего самогендзюцу, позволяющего в некоторой мере управлять существованием физического тела! Да, в святилище Нака с Плитой Риккудо в подвале, он нашел среди прочего свиток с запретной техникой, киндзюцу, под названием Идзанами, но решение, предложенное в свитке Кая мало того, что было совершеннее, так еще и не повреждало глаза в результате использования. Правда, для него нужен был Вечный Мангекё Шаринган, но и это не являлось проблемой! Сложнейшая процедура, проводимая над обычным Мангекё после "порога взросления" - момента стабилизации чакрасистемы, включающая участие эксперта в Печатях и квалифицированного ирьенина... Техника, будто предназначенная для исполнения в кооперации с Наруто и Сакурой... нет, она там была отнюдь не случайно.

Да и эта отмазка о Четвертом Хокаге... В отцовском кабинете среди документов также было и приглашение на праздник от некоей Кушины Узумаки для мамы. Да, конечно, в деревне до нашествия Лиса жило с десяток семей этого клана. Но только Кушина была под опекой Мито Узумаки, жены Первого Хокаге и первой джинчуурики Девятихвостого. Так что нетрудно предположить, что преемственность никуда не делась, и стоящий сейчас в центре печати Наруто Узумаки как минимум восходит к этой же семье, а как максимум - сын этой самой Кушины. Женщины, приславшей приглашение на празднование даты Основания Конохагакуре но Сато, оформленное традиционно для мероприятий... Хокаге.

"Наруто - сын Йондайме Хокаге?" - Саске усмехнулся. Если это и вправду так, то как же это иронично...

Впрочем, сейчас было не до иронии. Наруто так и стоял в своем кеккайдзюцу, чего-то ожидая. Хотя - как это "чего-то"? Он ждал его, Саске, первого хода... Нужно было сделать что-то неожиданное.

***

Уверенный в себе Наруто

- Начали, - со стороны буркнул Кай, и Саске, стоявший без видимого напряжения напротив, метнулся к зарослям вокруг поляны. Ну да, это его тактика - затаиться, изучить противника, и только потом нападать. Даттебаё, ну почему нельзя сражаться честно?

Стоп, Наруто. Ты шиноби, а не самурай. И честного сражения тебе в жизни не видать. Всегда у противника будет припасена пара "Драконов" в рукавах, чтобы, когда ты отвлечешься, выложить их на доску. Поэтому надо сосредоточиться, и подумать. Главная моя проблема... моя проблема в том, что я не знаю, где он! Ну, это-то просто!

Птица-Вол-Обезьяна-Змея.

- Нинпо: Божественная кисть!

Эту технику показала ему мама - нужно было лишь представить себе печать, применить технику, и влить в появившийся на земле рисунок чакру. Правда, мама показывала ему и следующий уровень техники, не требующий вообще никаких действий, только силы воли и концентрации, но она пока не очень получалась. А уж то, что делала мама, называя это "ну, так, кое-что из действительно сильных техник"!.. Печати возникали черными изображениями прямо на земле от простых прикосновений рук и ног, объединялись цепочками символов в схемы, выбрасывали из себя чернильные цепи, колья, сюрикены и иглы, другие печати, засасывали летящее оружие и ниндзюцу, и даже перенаправляли их, при этом постепенно покрывая все поле боя своей вязью. Даже папа, Четвертый Хокаге, со всей скоростью его Хирайшина, с трудом маневрировал в подобных условиях. Тем более что любой кунай-якорь Техники Летающего Бога Грома рано или поздно оказывался вовсе не там, где Минато рассчитывал его найти, перекинутый с места на место подвижной формулой запечатывания.

А главное - мама обещала, что он сам так сможет! Да-да. После бурных споров супруги все же решили, что простому тай и нин Наруто сможет научиться и у Джирайи, в чьем скором наставничестве оба не сомневались, а вот клановым техникам Узумаки и секретам Четвертого Хокаге его больше никто нигде не научит. Поэтому Кушина приняла решение вполовину сократить время жизни их слепков, взамен оставив Наруто части памяти в запечатанном виде. А в этот месяц учить его принципам, которые позволили бы, пусть и не сразу, а за многие годы, но освоить эту память в полном объеме. И Наруто исступленно тренировался, с трудом, но постигая поначалу слишком сложные для него вещи, типа логической комбинаторики, схематики фуин, или, например, фундаментальных принципов Джикукан, то есть техник Пространства-Времени.

Все-таки Минато и Кушине как учителям повезло, что Наруто был неучем, ибо он не знал многих ограничений, для примера, в фуиндзюцу, а потому и не мешал своему кеккей-генкай знанием неработающих в его случае законов.

Поэтому и сейчас он, совершенно не задумываясь о подоплеке происходящих процессов, спокойно наполнил чакрой нарисованный Поисковый барьер, и ждал результата, который не замедлил появиться. Ага - ответ чакры за спиной, ближе к пяти часам...

"Попался, Саске! Ну, выходи, сейчас я тебе покажу, каким я стал сильным!" - удовлетворенно подумал он.

Короткая мысль - и Поисковый барьер превращается в Блокирующий. Этому трюку его научил отец - Резонансный Барьер Поиска можно очень быстро превратить в барьер, мешающий применению ниндзюцу. Он объяснял что-то про резонанс нейтральной чакры и что барьер разрушает дистанционные техники, и значительно затрудняет контроль над чакрой, выпущенной вне тела... Из всего объяснения Наруто четко понял только что в зоне действия такого барьера проще всего драться врукопашную, чем применять различные техники. Чего он от Саске и добивался...

***

Сосредоточенная на учебе Сакура

Шлеп!

- Вот тебе... рыба! - клон Кая вывалил на землю перед девочкой крупную рыбину. - Твоя задача - ее оживить.

- Что? И как это поможет лечить людей?

- Чакра. - И после этого чрезвычайно информативного ответа парень замолчал, сложив руки на груди.

Да он просто издевается!

"Точно, шаннаро!"

- Я так и не поняла, при чем тут мертвая рыба!

- Медицинская чакра! - последовал более развернутый ответ. И клон Кая вроде даже не собирался продолжать, но вдруг задумчиво потер подбородок - будто у него там борода росла! - и разразился целой речью: - Хотя... С другой стороны - какая же это чакра... Скорее - излучение... Целительные лучи... Хотя - как же тогда оценить ее способность к Смене Формы?.. Ладно, даже мне непонятно сразу, что такое эта пресловутая медчакра. Но, ты же знаешь теорию? В отличие от обычных техник, перед применением медицинских нужно привычную энергию разделить и преобразовать. Разделить на Инь и Ян компоненты, и придать Инь-компоненте свойства, характерные стихийной чакре Воды, а Ян-компоненту преобразовать до субстанции, подобной чакре Земли, и потом смешать их вместе, получив светло-зеленую медицинскую энергию на выходе. Эта энергия обладает несколькими ключевыми свойствами - она не отвергается организмом, с легкостью подчиняется Смене Формы на микроуровне даже за пределами тела, и, что самое главное, способствует восстановлению регенеративной и чакра-активной функции клеток, при этом по отклику собственной чакры пациента разделяя их на "доброкачественные" и "злокачественные", напитывая одни и уничтожая другие. Ах да, и еще - она действует на все живые существа - растения, животных и человека. Правда, никто тебя до людей не допустит, поэтому ты и должна будешь, выполнив все преобразования, свежеобразованной медчакрой оживить рыбину.

- Оживить? Не вылечить?

- Да, оживить. Рыба убита только что, и потому ей будет очень просто вернуть жизнь. К тому же, она совершенно цела как внутри, так и снаружи, ведь я ее убил выниманием витачакры, а это еще больше упростит задачу. Гораздо сложнее лечить ранения, нежели оживлять совершенно целое.

- Витачакра? - Сакура запуталась еще больше. Тоже мне, учитель! На десять слов только два - по теме!

- Ну, та энергия, что есть у всех животных. Витачакра. А у растений - фиточакра... Не зацикливайся на этом. Итак, твоя задача - провести преобразование своей чакры в медицинскую, и прикосновением направить ее внутрь тела рыбины, тем самым вернув ей жизнь. С твоим уровнем контроля подобное преобразование не должно вызвать у тебя непреодолимых затруднений, поэтому можешь приступать.

- Тем же самым я могла бы заняться и дома!

- Да, но я здесь не для надзора или еще чего-нибудь подобного. Я здесь только для того, чтобы восполнять твой резерв по мере необходимости. Во мне сейчас семь с половиной твоих резервов - признай, так ты сможешь заниматься значительно дольше. Особенно учитывая, что я способен передавать чакру без побочных эффектов, идеально подстраивая ее под цель передачи.

Сакура была вынуждена кивнуть. Да, заниматься в семь раз дольше и интенсивнее - это серьезный аргумент. Интересно, а можно попросить у Кисэя "запас" подобных клонов? Ведь она видела, как Кай превращает их в различные вещи - вот и лежало бы у нее что-то подобное на крайний случай...

- Я знаю, о чем ты думаешь, - вторгся в ее мечты о запасании чакры голос клона. - И, да, оригинал может дать тебе сколько угодно клонов. Вот только от нашего размера зависит наша вместимость. То есть, в клоне размером с твою ладонь и весом в килограмм поместится только один-полтора твоих резерва. Но зачем тебе клоны? У тебя же есть готовое решение твоей проблемы...

- Ни за что! - девочка замотала головой. Вот только нельзя было сказать, что так уж "яростно". Ну, и правда - что значат пару часов стыда против колоссального увеличения силы?

Нет-нет-нет! Даже мысли себе подобной не допущу!

"Ну а на самом деле? Признайся себе - ты хочешь этого! Давай, ведь никто не узнает, шаннаро!"

А он? Это же... Это же просто немыслимо!

"Ну, ты можешь представить, что он доктор из медкорпуса. В конце концов - там даже не сказано, что ты должна находиться в сознании!"

Подпустить - да в бессознательном состоянии? Это уж точно никак не получится!

"Да? А почему ты уже начала собирать... главный ингредиент, а?"

А... а... На всякий случай! И вообще, молчи!

"Ладно-ладно... Но так ты никогда не догонишь Саске... Ты должна стать сильнее, шаннаро!"

Р-р-р! Заткнись!

***

Задумавший хитрость Саске

Сделать нечто неожиданное... О! У него есть кое-что как раз на такой случай!

Крыса-Змея-Вол-Кабан-Змея.

- Дотон: Кротовьи пути, - прошептал Саске, и провалился под землю.

Да, Шаринган - уникальное додзюцу. Не давая пользователю власти над стихией, оно, тем не менее, позволяло выполнять скопированную стихийную технику, хоть и с большими затратами, чем если бы стихия техники была изучена традиционным путем. Этим и пользовался Саске, ради тренировки копируя направо и налево техники, пусть даже и бесполезные. А уж не скопировать любимую технику сенсея!.. Вдобавок, Шаринган позволял пользоваться ею в полную силу, заменяя чувство магнитного поля, свойственное шиноби стихии Земли, и позволяя пользователю ориентироваться под землей по чакре растений и врагов.

Поэтому, плывя на глубине около двух метров под поверхностью, Саске точно знал, где ему следует появиться. А там - один точный удар, и все будет кончено. Лучше всего, наверное, будет пыхнуть в него Цветками феникса - техника не только эффектная, но и эффективная. Она-то покажет превосходство Учихи над белоголовым крикуном. Для того чтобы быть шиноби, недостаточно знать кучу сильных техник, надо иметь талант!

Сейчас! "Кай!" - отменил он технику Кротовьих путей, которая спустя секунду автоматически выбросит его на поверхность. А пока, Саске собрал заранее набранный в диафрагму воздух в легких, и смешал его с жаркой чакрой Огня.

Прыжок! Вот и спина Наруто!

Крыса-Тигр-Пес-Вол-Заяц-Тигр.

- Катон: Пылающие цветки феникса! - разнесся голос Учихи над поляной. Он краткими выдохами отправил в полет шестерку огневеющих снарядов, которые понеслись к беспечно подставленному водовороту на спине Узумаки...

"Хм, а ведь это клановый знак Узумаки. Фактически, на нем сейчас традиционная тренировочная одежда..." - но додумать он просто не смог, пораженно глядя на то, как сгустки огня один за другим распадаются, стоит им пролететь над границей Поискового барьера.

"Что за?.." - удивился он, приземляясь.

- Ага, попался! - на большой скорости Наруто метнулся к Саске, и прыжком влепил ему коленом в грудь.

"Ксо, как это?.." - Саске, с трудом успевший подставить блок, оправдывал себя только полнейшей растерянностью. Да, техника Цветков феникса в этом виде была всего лишь С-ранга, но так и так он не ожидал, что ее так просто отразят. И потому преступно расслабился, уступив кому - Наруто!

Ну, он сейчас получит!

Мальчики еще были слишком неопытны для применения техник в близком контакте, поэтому, как и хотел Наруто, дальнейший бой включал в себя только тайдзюцу. И с каждой связкой оппонента, в Саске нарастало удивление. Нет, это уже не был тот тупица-Наруто, который только вышел из Академии! Да о чем мы, он показывал скорость, пусть и ненамного, но превосходящую обычную скорость самого Учихи! Как раз до той степени, чтобы Саске приходилось ставить блоки вместо привычного уклонения. И эти связки... За ними стояло нечто большее "Полета Листа"! Показанный стиль боя затягивал, будто водоворотом, и вынуждал двигаться в унисон. Вынуждал... ну конечно! Если бы у противника были с собой хотя бы простые бумажные взрыв-печати, раскиданные по полю боя, подвести врага к каждой из них не составило бы никакой сложности. Так вот он какой - стиль ближнего боя клана Узумаки... Сражение не ради нанесения повреждений, а ради управления движениями и перемещением противника.

Да, Саске даже навскидку мог сказать, что Наруто на данном этапе не хватает всего. Скорости, силы, самих печатей, из-за которых ровное течение связок превращалось в рваное полотно, прерываемое чисто ударными техниками. И Шаринган, точнее то, что стояло за этим внешним отображением кеккей-генкай Учих, уже проанализировало противника, выдавая точные прогнозы и тактики победы. Но... если бы Узумаки изучил свой стиль в полной мере, Шаринган не смог бы значительно помочь в сражении, ведь именно ради "правильной" реакции противника стиль и создавался. Фактически даже, Шаринган бы заводил неопытного пользователя в ловушку, так как каждая связка имела только одно-единственное специально оставленное слабое место.

"Страшный стиль", - решил для себя Саске.

Но пора было прекращать этот балаган. Блок справа, слева, снизу-сбоку, сальто, принять на блок удар двух рук сверху... И, хоп! Обратным движением с выбросом чакры Учиха отбросил Наруто от себя. И оказался за пределами этого странного Поискового барьера.

Лошадь-Тигр-Баран-Обезьяна-Кабан-Лошадь-Тигр.

- Катон: Гигантский огненный шар! - полутораметровая сфера огня полетела в Наруто.

И только сейчас Саске понял, что по привычке он применил технику в полную силу...

- Суйтон: Водяная тюрьма! - раздалось сбоку, и Огненный шар оказался заключен в сферу из воды, которая, испаряясь, погасила и его. Это Кай встал неподалеку, своим вмешательством на правах рефери обозначив конец поединка.

- Ну что ж, на этом спарринг можно считать законченным, - наконец произнес он. - Наруто, ты был близок к победе, но заигрался и проиграл, поэтому впредь будь осмотрительнее. Саске, ты молодец, но советую тебе уделить больше внимания приемам ускорения с помощью чакры.

***

И. о. рефери Кай

Я отправил клону сообщение, и продолжил:

- Предлагаю сходить на обед. А потом мы продолжим.

- Пф... - Саске фыркнул, но одобрительно.

- Да, я давно уже хочу есть! - протянул Наруто.

- Тогда ждем Сакуру... - на этих словах из-за деревьев показался мой клон, несущий мирно сопящую девочку на спине. - Что с ней?

- Она решила заниматься как можно интенсивнее, - ответил клон. - Пропустив через себя три резерва за это время, она потеряла сознание. Ее тело не готово к таким объемам энергии.

Жаль, конечно, что канал связи реального времени работает только от меня-оригинала к клонам, а обратно я могу получать информацию либо вслух, либо после их развоплощения.

- Ясно. Ладно, парни, идем в "Якинику Кю"?

- Барбекю! - подпрыгнул Наруто, на что Саске повторно фыркнул.

Так мы и отправились обратно в жилую часть деревни - впереди пышущий энтузиазмом Наруто, за ним мы с Саске, и мой клон с Сакурой в конце процессии. И все бы было хорошо, если бы на полпути, когда мы уже шли по улицам меж чьих-то заборов, к нам из-за ближайшего угла не вывернул картонный ящик, окрашенный текстурой мостовой. Наруто тут же замер, а затем удрученно вздохнул.

Пух! - ящик исчез в клубах дыма, а на его месте стояли, отряхиваясь, весьма занимательные персонажи: Конохамару Сарутоби, внук нынешнего Хокаге, Моэги Акимичи, дочь дяди моего одноклассника Чоджи из клана Акимичи, и Удон Курама, ребенок побочной ветви клана шиноби, имеющих природный талант к классическому гендзюцу.

- Наруто-семпай! Я перехитрил тебя!!! - проорал Конохамару, стоило дыму рассеяться.

Наруто виновато взглянул на нас, и, почесав в затылке, спросил у мальчика:

- Чего тебе надо?

- А-а-а! - взревел тот вместо ответа. - Ты стал таким неприветливым!!! А еще обещал поиграть с нами в "шиноби и самураев"!

Хм, мой клон развеялся?

- Зачем шиноби играть в "шиноби"? - из-за наших спин совершенно никаким голосом произнесла Сакура. Она прошла чуть вперед и встала рядом с Наруто.

Конохамару посмотрел сначала на нее, потом перевел взгляд на Наруто, и подмигнул:

- О-о, семпай, а эта широколобая - твоя... - громким шепотом заговорщически произнес он, и показал широко распространенный здесь жест мизинцем, означающий "подружка" с немного распутным подтекстом.

Зря он это. Общеизвестно, что как пища, так и всплески эмоций способны породить чакру, просто в одном случае она будет содержать больше Ян-компоненты, а во втором больше будет Инь. Так вот сейчас я почувствовал, что Сакура буквально вспыхнула чакрой, порожденной раздражением на мелкого хулигана. Раздался хруст разминаемых костяшек пальцев, и страшный голос:

- Ты что-то сказал, а? Ну-ка, повтори!!! - и куноичи погналась за мальчишкой, который уже собрался "тактически отступать". И откуда только силы взялись?

- Сакура-тян, стой! - Вот и Наруто рванул за ними.

А главное, они свернули вовсе не на ту улицу, что была нам нужна.

Мы с Саске переглянулись, и в унисон хмыкнули, зашагав по прежнему маршруту. Набегаются - догонят...

Ох! Как же я мог забыть! Канкуро, Темари и главное, Гаара!

***

Я показал Учихе жест "второстепенная цель/информация", который, в том числе, значил "есть кое-что интересное, но смотреть ли - решай сам", и вспрыгнул на кромку забора, одновременно раскрывая свой дар сенсора. Да, в Конохе, чтобы не напрягаться лишний раз и не напрягать многоопытных джонинов ощущением взгляда в спину, я себя придерживал, удерживая во внимании лишь минимально полезный радиус. Но совсем от пользования даром не отказывался, каждое утро для разминки выпуская чувства погулять на полную катушку. Вот и сейчас сознание привычно скользнуло по окрестностям деревни, в голове возник легкий шум от сотен тысяч требующих анализа источников чакры, но я усилием воли вернул стандартные рамки. Если честно, то максимальная зона покрытия моей сенсорики была около 25 километров радиусом, но из-за прямой зависимости между площадью покрытия и детализацией я никогда, кроме таких вот разминочных мысленных полетов, не сканировал дальше двух километров. А в данный момент я даже сдвинул воображаемую границу до пятисот метров, ведь мои цели находились неподалеку.

Ага. Вот пышет уже не злобой, а азартом по-девичьи запутанный клубок эмоций Сакуры, вот от нее весело убегает ребятня, а вот и удвоенная метка недоуменного Наруто и спящего Лиса. А что у нас за поворотом? Удивление пополам с мрачной решимостью - это Канкуро, рядом очередной "девичий" клубок в основном из неуверенности и недоумения - Темари, и, наконец, в отдалении еще одна двойная метка: жуткая усталость Гаары и притихшая пока жажда крови Шукаку. Интересно, это его родственнички от него убежали, или он просто задержался?

Рядом со мной бесшумно появился Саске, и вопросительно на меня посмотрел.

- Вон туда, - указал я ему направление. Глаза наследника Учих сверкнули Шаринганом в режиме распознавания чакры.

Это было узнать очень просто - в "физиологическом" режиме вершины треугольников из томоэ указывали наружу, в "энергетическом" указывали вниз, а в "психологическом" режиме вершины треугольников в глазах были направлены по горизонтали внутрь. В "нейтральном" вершины смотрели вверх.

- Что это? - отшатнулся Саске, стоило ему присмотреться внимательнее.

Я попытался представить, что он видит. Хм...

- Ты видишь источник очень черной, страшной чакры с двойственным оттенком?

- Угу, - Учиха подозрительно посмотрел на меня.

- Я могу предположить, что это еще один джинчуурики.

- Хн?..

- Он для моих чувств по принципу организации не очень отличается от Наруто, только его печать, видимо, слишком слаба, чтобы удерживать в себе всю сущность демона. Вот не поместившаяся часть и наполняет тело паренька, вырываясь наружу.

- Пф...

- Посмотрим?

Вместо ответа Саске прыгнул в указанном направлении. Я последовал за ним.

***

- Ну, сейчас я с тобой разберусь, мелкий... - Мы прибыли вовремя. Крайне раздраженный парень в черной пижаме с ушками на капюшоне и с протектором Сунагакуре, то есть Деревни Скрытой в Песках, как раз схватил за грудки Конохамару, высказывая мальчишке все, что о нем думал. Но досказать свою мысль так и не успел - резкая боль от попавшего по запястью заряженного чакрой камешка прервала его на полуслове, и заставила разжать хватку.

- Ты, ублюдок, что делаешь в нашей деревне? - произнес целую речь Саске, нагло устроившись на ветке растущего рядом дерева. Левой рукой он лениво подбрасывал еще один камешек.

- А-а, ты еще один противный конохский недоносок?.. - Кукольник сделал шаг вперед, встав плечом к плечу с Темари. - Ох, как я ненавижу таких хвастливых молокососов! Слезай сюда!

- Обломись! - в одно движение камешек превратился в порошок. Учиха отряхнул ладони.

Канкуро дернулся было что-то сделать, но...

- Не советую вам что-либо предпринимать, - я изобразил как можно более холодную интонацию. Вкупе с ладонями, пышущими обжигающе-ледяной чакрой придуманного только что "Мороза", упершимися меж лопаток в спины вставших очень удобно для меня Темари и Канкуро, прозвучало достаточно внушительно.

Тут я почувствовал, как чье-то Кавареми сработало на зависшее над соседней с Саске веткой облако песка. Ага, а вот и Гаара. О, а вот появились еще три чужие метки где-то неподалеку, явно следят за нами.

- Прекращайте, - прозвучал бесстрастный голос, и на нас обрушилось давление того, что в фанатских произведениях называется Ки, и пошло от английского сокращения "Ki" - "killing intent", "жажда убийства".

- Вы позорите Сунагакуре но Сато, - закончил мысль Гаара.

- Га... Гаара... - совершенно другим голосом произнес Канкуро. Причем, если от моего прикосновения песочники просто крупно так вздрогнули, то сейчас они мелко затряслись.

- Мы не для этого пришли в Коноху. Или ты забыл?

- Но... но они первые начали...

- Заткнись. А не то я убью тебя. - Все так же бесстрастно.

- Хорошо, я понял... - Канкуро поднял руки в успокаивающем жесте, и перевел взгляд на Саске. - Это недоразумение, я очень сожалею...

Темари повернулась ко мне, и склонила голову:

- Пожалуйста, простите нас.

Гаара посмотрел в сторону столпившихся за спинами Наруто и Сакуры детей:

- Мои извинения, ребята.

Я опустил руки и отошел от песочников на два шага. Очередное Кавареми, и Гаара уже встал рядом с ними.

- Пойдемте. Нас все еще ждут дела.

- Д...да. - Они развернулись, и двинули в противоположную от нас сторону.

- Эй, ты! - среагировал Саске, спрыгивая на мостовую. - Ты ведь здесь ради Экзамена Чуунинов? Как тебя зовут?

- Меня? - воодушевленно обернулась Темари.

- Нет. Его, с тыквой-калебасом, - отрезал Учиха. Девушка почти незаметно поникла, а Гаара резко обернулся.

- Меня зовут Гаара Песчаный. А ты кто? Ты заинтересовал меня.

- Я - Учиха Саске.

- Я запомнил, - сказал Гаара, и песочники шагом шиноби упрыгали по своим делам.

- Это, - протянул за нашими спинами Наруто. - Странный какой-то парень!..

- Да, - кивнул я. - Он не просто "странный" он, - я покосился на детей, и закончил расплывчато, - почти такой же, как ты.

- Что? - пораженно уставилась на меня быстро сложившая два и два Сакура.

- А? - не понял Наруто.

- Ладно. - Я не стал продолжать эту тему. - Мы же шли пообедать? Так вперед!

Сакура махнула нам подождать, и с улыбкой повернулась к Конохамару.

- Малыш, - она ладонью встрепала ему волосы, - больше так не делай. - Конохамару расплылся было в улыбке... Но ему тут же прилетел звонкий подзатыльник: - А не то огребешь по полной!

- А! Сакура-сан такая злая! - и с этими криками малышня скрылась с глаз.

***

После обеда мужская часть команды номер 7 вновь собралась на полянке. Сакура уже сама попросила у меня клона-батарейку, и убежала с ним к речке, продолжать тренировки. Судя по увиденному предыдущим клоном, у нее как раз начало что-то получаться - во всяком случае, рыба стала реагировать на вливание медчакры девочки подергиваниями.

- Ну, что ж. Вы теперь знаете чего ожидать друг от друга. Стало быть, остался только я, да? В таком случае, предлагаю вам нападать вдвоем.

- Вдвоем?

- Пф...

- Да, я уверен, что смогу себя защитить. Тем более что нам надо отрабатывать хоть какое-то взаимодействие...

- Ладно! Ну, тогда держись! - Наруто прыжком разорвал дистанцию. - Нинпо: Божественная кисть!

Шурх-шурх-шурх-кррак!.. - зазмеились трещины прямо подо мной. Я с интересом за этим наблюдал.

- Кеккай: Обратный железный панцирь! - закончил Узумаки с воздвижением вокруг меня полупрозрачной сегментированной сферы, и усмехнулся: - Попался!

Саске с плохо скрываемым удивлением покосился на Наруто.

Хм, чем бы таким этот купол пробить? Судя по всему, мальчик закачал в структуру немало чакры... Хотя - где тонко, там и ломается, да? Я задрал голову. Ну да, вершина купола - самое отдаленное от печати место - соответственно там самая слабая точка. Ладненько. Я воздел раскрытую ладонь к небу:

- Райтон: Вихрь молний! - над ладонью на мгновение раскрутилось нечто вроде небольшого фиолетового Расенгана, но тут же вытянулось в длинный конус вихрящейся голубоватой чакры Молнии, упершийся в купол. Лишь две секунды купол из нормальной энергии смог противодействовать разрушительной вибрации, свойственной чакре этой стихии, а потом со стеклянный звоном опал.

- Как говаривал Какаши-сенсей, чтобы получить новый опыт вам нужно попытаться меня убить...

Саске внимательно посмотрел мне в глаза, потом тихонько кивнул, и:

- Катон: Гигантский огненный шар! - в меня в тот же момент полетел шар огня.

- Суйтон: Водяная стена! - но не успел действительно гигантский - Учиха превзошел сам себя, вкусное мясо сказалось, что ли? - огненный шар коснуться взметнувшейся стены зеленоватой воды, как события понеслись вскачь:

- Кайин! - Наруто прямо из карманов шорт распечатал два большущих свитка, и тут же размашистым движением размотал их перед собой вертикально, крест-накрест: - Фуин: Кай!

Надо сказать, что в фуиндзюцу существовало различие между формулами "Кайин" и "Фуин: Кай". Первая высвобождала содержимое, сохраняя саму печать, а вот вторая формула распечатывала с разрушением печати. Естественно, что "Кайин" использовалось для приведения в действие многоразовых печатей и штатного развеивания сложных систем, а "Фуин: Кай" - для одноразовых, чаще всего бумажных или боевых, печатей. Была еще команда "Кац", производящая взрыв вложенной чакры, в том числе и в обыкновенных, не взрывных печатях... Но ее, по понятным причинам, редко использовали для "взрывного" распечатывания чего бы то ни было.

По команде Узумаки свитки, постепенно очищаясь от бесчисленных строчек вязи, окружающей незнакомую печать, выплюнули в меня две пары чернильных цепей. Ах, вот откуда растут ноги у навыков АНБУ Корня по имени Сай! Все же, часть секретных техник Узумаки таки попала в загребущие ручки Данзо.

- Суйтон: Всплеск! - я мазнул рукой в сторону цепей, но вода, смывающая обычно чернила, им оказалась нипочем. Нужно что-то другое? Ладно...

- Дотон: Земляная стена! - Твердая преграда всегда лучшая защита. За стенку попало только несколько черных капель от расплескавшихся по ней чернил.

Тут же мне пришлось защищаться от раскаленных сюрикенов - Саске, молодец, спрятал их внутри огнешара, который взаимно уничтожился вместе со стеной воды, открывая им путь ко мне.

- Суйтон: Упругий щит! - главная особенность данного щита была в том, что он искажал направление попадающих в него атак. И сюрикены, хоть и прошили его насквозь, но не задели меня. Я посмотрел на ухмыльнувшегося Саске.

Он сверкнул Шаринганом, и резко дернул руками. Вж-жжжж-жж!.. Ох, как же я мог забыть - уникальная техника Учих, Управляемые сюрикены! В отличие от обычной техники Привязанных сюрикенов, Учиха, за счет предсказательных способностей Шарингана и чакропроводящей проволоки, мог очень точно контролировать полет снаряда натяжением привязанного "поводка" и изменением напряжения чакры. Секунда - и я оказался опутан тонкими, но чрезвычайно прочными нитями.

- Сдавайся...

- Кай! - развеялся мой теневой клон. Помните? Теневых клонов Первого Хокаге не отличает от человека даже Бьякуган. Собственно, как я понял, именно это и отличает Теневых клонов из "запретного свитка" от повсеместно распространенной версии.

- Где он? - замотал головой Наруто.

- Ищи! Лично я его не вижу.

- Нинпо: Божественная кисть!

Я думаю, эта или подобная техника станет у него коронным приемом, наравне с постепенно осваиваемым каноничным Расенганом.

- Он там! Или... там? Всего восемь отметок!

- Маскируется клонами... Будешь направлять!

Наруто, судя по выражению лица, сначала ничего не понял, но стоило Учихе набрать в грудь воздуха, и:

- Катон: Пылающие цветки феникса! - начать технику, как он, положив ладонь на плечо партнера, легкими движениями начал наводить исправно плюющегося огнем Саске на моих клонов.

Вот она, вот - командная работа! Друг за другом мои клоны превращались в дым. Правда, самому мне ничего не грозило - к сожалению ребят, этот Поисковый барьер не работал под землей, где я сейчас скрывался.

Ладно, пора делать свой ход.

- Дотон: Двойное частичное дистанционное погребение!

Да, я мастер выдумывать названия своим техникам.

Ах! Я же все никак не нахожу времени объяснить! Очевидно, что счет своего опыта в магии, я спокойно могу изобретать низкоранговые техники на лету. Мне нужно только придумать непротиворечивый и не очень сложный принцип действия, и выбрать стихию. Нет, что-нибудь уровня Расенгана я, конечно, не придумаю так сразу, но вот всякие модификации известных мне техник, и незамысловатые, типа "Стены", формы для стихийной чакры - это запросто.

А теперь - на поверхность. "Кай!"

- Хм? - в ямах, созданных техникой, красовались два бревна. Кавареми, значит...

- Хей-я!!! - с диким криком прилетело мне ногой по хребтине. Не поддерживай я подпитку тела чакрой - лететь бы мне со сломанной спиной в кусты... А так я просто сделал пару шагов вперед оборачиваясь к... Наруто. Сейчас, скорее всего, Саске тоже нападет сзади! Хотя нет, чакра сверху!

Времени точно оценивать обстановку уже не было, поэтому я просто встал в защитную стойку, бросив в щитки на предплечьях немного самой "крепкой" чакры Земли, и по моему блоку тут же сработал Учиха.

Быстро! Теперь они нападали сразу вдвоем - Наруто "водил" меня недавно показанным стилем тайдзюцу Узумаки, а Саске, за счет Шарингана просчитывавший бой на шаг вперед, всегда оказывался в нужном месте, исполняя роль поражающего элемента, чтобы светловолосому не приходилось прерывать ровное течение "направляющих" связок. Пока что я за счет скорости реакции и разогнанной в теле чакры успевал уходить от их ударов, но чувствовалось, что парни постепенно приноравливаются друг к другу, и с каждой секундой избегать ударов становилось чуть сложнее. Для победы надо было разрывать дистанцию, ну, или превзойти их в чистой скорости за счет напитывания тела чакрой Молнии.

И в этом-то и заключалась дилемма. Побеждать их или нет? С точки зрения стаи - да, следовало бы их победить, показав кто в команде самый сильный, а значит и самый главный. Но вот с точки зрения педагогики мне следовало бы поддаться, чтобы убедить их, что действуя в паре, они сильнее, чем поодиночке.

Но они решили, в общем-то, за меня.

"Вызов подкрепления", "прикрой меня" - бросил Наруто знаками Учихе, и тут же вышел из боя, стоило Саске втянуть меня в спарринг. Собрался призвать клонов? Но чем они... ах, точно.

- Кайин! Нинпо: Фуин Кагебуншин! - для такого нестандартного дела Узумаки распечатал еще два свитка из карманов, раскатав их по земле слева и справа. Оба клона, появившихся поверх бумаги, тут же окутались чернильными узорами татуировки, которая легла на их "псевдокожу" и мягко засветилась. Эти клоны вместе с оригиналом тут же вступили в бой, и теперь меня гоняли уже четыре противника.

Влево, вправо, пригнуться, сальто, прыжок, скручивание... блок! Скоро я заметил, что все чаще и чаще блокирую. Контратакуем! Но усилие пропало даром - попытавшись вывести из боя клонов, я вполне ожидаемо наткнулся на защитившую их от повреждений печать. Очень умно - так можно из одного себя сделать вполне полноценную армию. Демон, и сколько это еще будет продолжаться?

Впрочем, мучиться мне оставалось недолго.

- Катон: Гигантский огненный шар! - Саске прыгнул высоко в воздух, отправив вниз, в меня, свой коронный огнешар.

- Кеккай: Трехгранная ловушка! - вставшие вокруг меня Узумаки синхронно подняли руки вверх, и я тут же оказался заключен в пирамиду, состоящую из равносторонних треугольников.

Барьеры-ловушки... От обычных барьеров они отличались тем, что, не давая жертве двигаться, пропускали внутрь неодушевленные предметы и техники. В частности, летящий в меня сейчас шар огня спокойно преодолеет стенку барьера, и заполнит его собой. Эффект должен быть почище, чем от взрыва в замкнутом пространстве. Демон, надо как-нибудь защититься!

Так, чакрой Воды стабилизируем температуру жидкости в теле, а чакрой Воздуха обеспечим теплоотток. Огонь вспыхнет - но вреда мне принести не должен...

Огненный шар приближается... Вперед!

Но стоило мне извлечь из Очага чакру Воды и чакру Воздуха, как они буквально вырвались из под контроля, тут же начав непонятным мне пока образом совмещаться. Секунда, и у меня внутри заструилась знакомая, но какая-то "не такая" чакра Льда. Да-да, до сего момента я тоже мог ее генерировать, правда, совершенно отдельно, и даже мог ей пользоваться, как и любой другой стихийной чакрой, при этом она всегда требовала от меня повышенного контроля и внимания даже просто для появления. Но эта чакра Льда была совершенно другой! Во-первых, она была гораздо более податливой, чем обычно, а во вторых... при мысленном прикосновении к ней создавалось ощущение, что она понимает меня! На пробу я представил себе абстрактную ледяную защиту, и без всяких слов выбросил немного этой чакры вовне.

С шуршанием атмосферная влага вокруг меня кристаллизовалась, постепенно сложившись в прочный кристалл защиты, ограниченный рамками барьера-ловушки. Вокруг заполыхал огонь гигантского огненного шара, но я его совершенно не чувствовал. А спустя секунду постоянно понижающейся внутри льда температуры - я узнал это прямо из самого льда, не своими сенсорными способностями! - расширяющийся кристалл давлением просто взломал барьер, заодно "откатом" развеяв удерживающих его клонов. Оригинал от "отката" просто сделал шаг назад и помотал головой.

Ого! А дальше-то что?

Стоило этой мысли появиться, как монолитный прозрачный ледяной кристалл опал мелким крошевом.

Так мы и застыли: я, бешено анализирующий произошедшее, и парни с одинаковыми выражениями глубочайшего удивления на лицах.

- Ты не говорил, что владеешь кеккей-генкай помимо Фуругана, - подозрительно протянул очнувшийся первым Саске, сверкнув Шаринганом.

- Я и сам не знал... - О, кстати, Шаринган. - Посмотри-ка сюда.

Я вытянул вперед правую руку, и привычно скомпоновав чакру Льда, произвел сложное преобразование, в результате которого на моей руке возникла красивая ледяная роза.

- Что ты увидел?

- Я не понял в точности... Но ты с помощью чакры Воды собрал водяную взвесь от испаряющегося льда в форму, и охладил ее чакрой Воздуха. Я бы мог попробовать повторить, будь мой контроль над чакрой на уровне, наверное, джонина типа Какаши.

- А теперь что ты видишь? - на правой ладони появилась точно такая же роза, только созданная с применением новой чакры Льда. Я просто попросил ее скопировать удерживаемый в голове образ.

Мальчик перевел взгляд красных глаз с блистающего льда на меня:

- Ничего. Совершенно ничего, будто появление ледяных цветков у тебя на руке совершенно естественное дело. Кстати, в первом цветке я вижу постоянное течение чакры.

- Да, я вынужден поддерживать его температуру... - оба цветка рассыпались по ладоням ледяным крошевом. Но если вторую скульптуру достаточно было лишь попросить разрушиться, то для первого изваяния потребовалось переохладить лед выплеском Ветра.

- Но, но!.. - наконец подключился Наруто. - Что все это значит?

- Это значит, и я сейчас только предполагаю, - я посмотрел поочередно им в глаза, - что каким-то непонятным мне способом я украл свойства улучшенного генома у Хаку Юкки.

- Но когда? - Учиха нахмурился.

- Помните, через два дня после боя сенсей устроил нам "практику досмотра"? - Мы синхронно содрогнулись. Уж чем только мне ни довелось позаниматься за столь долгую жизнь, но до подобного я не доходил еще ни разу. Нет, у нас в УУ была и некромантия, и ксенология, но там мы работали в специально оборудованных лабораториях исключительно дистанционными магическими инструментами, а не голыми руками над деревянным столом в подвале дома Тадзуны. - Он ведь показывал нам наиболее распространенные места закладок с ядом, в том числе и во рту... Видимо, каким-то образом я получил генетический материал из слюны мертвеца.

Наруто схватил мою руку:

- Давай проверим! - и не успел я дернуться, как моя ладонь оказалась заляпана его плевком.

- Ну, спасибо! - возмутился я, вытирая ладонь травой. Впрочем, я внимательно прислушивался к себе - не появится ли чего необычного? Опять же, сложность была в том, что суперплотную чакру я тоже мог генерировать сам по себе, без всяких геномов, только для ее использования нужен было особо внимательный контроль.

Нет, ничего такого.

- А теперь повторяй, - не унимался Узумаки. - Птица, Вол, Обезьяна, Змея, - он медленно сложил названные печати, и хлопнул рукой по земле: - Нинпо: Божественная кисть!

Сложившуюся из трещин на земле, сложную на вид печать залила чакра, и нас накрыл барьер Приватности, защищающий от подслушивания, подглядывания и любого другого скрытного метода получения информации от людей и о людях. Такой барьер не пробивал ни Шаринган, ни сенсорика, ни Бьякуган, его не могли пройти люди под ментальным контролем или гендзюцу. Он также искажал звук и изображение, сквозь него не проходили низкоэнергетические техники типа Хенге и прочего. Очень полезный барьер, если не хочешь распространяться о своих секретах. Впрочем, спустя секунду он опал, когда Узумаки вытянул свою чакру из печати обратно. Кстати, тоже клановая способность - прикосновением извлекать по неопытности только свою собственную, а потом и любую чакру из любых печатей.

Хм, судя по скорости постановки и снятия, Наруто ставит его довольно часто. Зато теперь понятно, как он тайно тренируется не вызывая никаких выплесков чакры, заметных для сенсора типа меня.

Ладно. Надо попробовать.

Птица-Вол-Обезьяна-Змея.

- Нинпо: Божественная кисть! - я в точности повторил инструкцию. Но печать возникала медленно, по одному штриху, и, в конце концов, Саске, глядевший на исполнение техники во все Шаринганы, заявил:

- Нет, не то. В твоем случае каждый штрих наполняется чакрой отдельно, как и должно быть. Значит, дело не в слюне.

- Хм... Ну тогда... В тот раз впервые произошло три вещи: я проводил полный досмотр тела с кеккей-генкай, я в первый раз стал жертвой полного истощения чакры, и впервые на краткое время пробуждался Фуруган. Вряд ли истощение чакры способствует пробуждению несуществующих у шиноби навыков, значит остается только додзюцу. И это уже очень интересно...

- Мальчики? Чем вы тут заняты? Кай, твой клон развеялся... - на поляну вышла Сакура.

Наруто ту же поспешил поделиться открытием с подругой:

- Представляешь, Кисэй-кун скопировал Хётон!

- Что? Ты скопировал стихию Льда?! - Я только кивнул, подбросив в ладони появившийся и тут же пропавший ледяной шарик.

***

До самого вечера мы занимались на полигоне под улучшенным барьером Приватности, который Наруто специально выспросил у Кушины-сан. Все это время мы то отрабатывали собственные приемы таким образом "знакомя" соратников с ними, то проводили спарринги и целые войны против армий клонов. К ужину устал даже я - мне приходилось раз за разом восстанавливать резервы товарищей, что сильно утомляло мою, пусть и развитую, но все еще детскую чакра-систему, вдобавок я постоянно отслеживал появление надсмотрщиков, дабы Наруто успевал вывести иллюзию обыденной тренировки на поверхность барьера.

Ужин все в том же "Якинику" прошел тихо - мы только договорились о времени начала завтрашней тренировки, и разбежались по домам. При этом Саске Учиха великодушно предложил нам для встречи свой клановый полигон "дабы не смущать заинтересованные лица некоторыми навыками". И правда, квартал Учих был защищен такими барьерами и щитами, что Наруто пока даже не снились, а потому за наши тайны можно было не опасаться.

***

Утром мы собрались у ворот квартала, где нас уже ждал Саске, чтобы провести нас внутрь и отвести к полигону. На полигоне же он отпросился и куда-то свалил, впрочем, скоро вернувшись. Сенсорные способности выдали мне, что он перенастраивал сигнальный барьер так, чтобы тот не выл белугой на каждую примененную чужаками технику.

Тренировка пошла своим ходом.

Ближе к обеду мы уже просто расслабленно сидели в тенечке, и наслаждались великолепным зрелищем. Усиленные фуиндзюцу Узумаки и накачанные моей чакрой наши четыре клона - клон Саске, клон Сакуры, клон Наруто и мой - сражались против целой сводной армии "СаНаКа" из обычных клонов производства трех из нас: Саске, Наруто и меня. Сакура в армии не участвовала, потому что не могла создать больше одного клона со своим резервом, и даже это ее сильно утомляло. Да еще и она сама вызвалась поднимать нас на ноги после развеивания всех копий, поэтому отдыхала перед сложной пока что для нее работой. Девочка вызвалась не просто так: вчера она окончательно научилась стабильно вызывать добротную медицинскую чакру. И теперь Сакура, прочитав где-то, как следует снимать утомление, хотела испробовать свои навыки на нас. Это воздействие было относительно безопасно - максимум, что грозило подопытным, так это отсутствие какого бы то ни было результата.

А мы создавали клонов практически промышленно: Узумаки создавал полусотнями, Учиха - десятками, а я делал по одному, но непрерывно, в качестве тренировки. Никто не протестовал против подобного времяпрепровождения - обучающую силу теневых клонов я пояснил еще вчера, когда в первый раз предложил устроить подобное побоище.

Но вот, наконец, Саске подал знак, что пуст и уже устал: именно он был выбран индикатором конца занятия, потому что мы с Наруто - бесконечные источники чакры с огромной выносливостью, а Сакура из-за своего миниатюрного резерва и сильной утомляемости в этом, как я уже сказал, не участвовала. Мы откинулись на спины, приняв более удобные положения, и синхронно скомандовали:

- Кай! - По телу сразу разлилась фантомная усталость, головы загудели от навалившегося почти что своего опыта. Сакура, тоже ощутившая всю прелесть этого способа получения опыта, все же нашла в себе силы подойти к Учихе и начать процедуру. Не из-за нежных чувств, а по точному расчету, ведь в отличие от Саске, я мог снять пост-эффекты сам и почти мгновенно, а Наруто - ему хоть бы хны, сколько Инь-компоненты в него не вливай, благодаря наполняющей его тело Ян-чакре запечатанного Кьюби.

- Ну как, работает? - я повернул к Харуно голову. Та, похоже, моего вопроса даже не расслышала. Зато соизволил ответить сам пациент:

- Да, очень даже неплохо. Теперь можно считать, что у нас в команде есть медик?

Последнее Сакура услышала, и поспешила ответить:

- Нет. До настоящего ирьенина мне еще как до горы Мёбоку пешком. Но - со всеми ссадинами, неглубокими ранами и царапинами всегда подходите ко мне. Мне нужна практика на людях.

- Заметано, Сакура-тян! - повеселел Наруто. И только сейчас, видимо, до девочки дошло, что она фактически разрешила приходить к ней в любой момент времени. Сакура досадливо вздохнула, но от своих слов не отказалась.

- Кстати, как будущий медик, советую на сегодня закончить любые тренировки. В среднем, в нашем возрасте чакра восстанавливается за три-шесть часов, но баланс энергии в чакрасистеме приходит в норму только спустя сутки. Поэтому сейчас надо разойтись по домам, и до завтра воздержаться от активного использования затратных техник.

- Ладно. Значит, на сегодня мы расходимся, и встречаемся завтра в полтретьего у ворот Академии, - заключил я.

- Хай!

- Пф...

- Да-а!

На этом мы и разошлись. Впрочем, из ворот квартала мы выходили вместе, но Учиха тут же куда-то упрыгал, вскоре и Сакура свернула на другую дорогу, отговорившись чем-то невнятным, а потом Наруто убежал за раздразнившей его "командой КоноМоДон" в составе незабвенных Конохамару, Моэги и Удона. Кстати, на новое прозвание дети обиделись - в вольном переводе оно значит нечто, вроде "Эти Неугомонные Попугаи".

А вскоре на тихой, безлюдной улочке меня попытались... убить. Правда, убийца был всего один - одетый в черный прорезиненный плащ и соломенную шляпу-амегасу с пластинкой протектора шиноби Амегакуре, Деревни Скрытой в Дожде.

Он первым делом кинул в меня сенбоны, и это могло бы сработать, если бы я не поддерживал постоянную ауру сканирования на десяток метров вокруг - как бы то ни было, но своя шкура дороже удобства многоопытных джонинов. При этом такая малая зона покрытия была даже не минусом, а плюсом, ведь с такой колоссальной детализацией, обеспеченной столь малым радиусом, я при желании мог чувствовать даже трансформации кинетической энергии, фактически отслеживая движение неодушевленных тел. Поэтому от пробной атаки я с легкостью увернулся.

Сам шиноби оказался умнее, вычислив мой нынешний радиус сканирования и спрятавшись за его пределами. А вскоре в меня прилетели еще какие-то железки, а потом и техника:

- Суйтон: Град жалящих капель! - зря этот шиноби появился передо мной... стоп! Это ж Ирука-сенсей под необычайно мощной, скорее всего сделанной с помощью печатей, техникой Маскировки! Теперь понятно, как он вычислил зону покрытия - я же сам ему рассказывал, в рамках моего обучения сенсорике.

Я тут же испарил воду огненной техникой Вспышки, а потом заявил:

- Сенсей, хватит! Ваша маскировка раскрыта.

Отыгрывая роль шиноби Дождя, Ирука недоуменно на меня уставился.

- Да ладно, - я вздохнул, - ну, если вы так хотите, - я направил на него раскрытую ладонь и сжал ее в кулак: - Хенге Кайин!

Сначала изображение вражеского шиноби покрылось помехами - это печать сопротивлялась моему вмешательству. Печать сопротивлялась относительно долго, все же я работал с ней удаленно, что обычно причислялось к прерогативам Узумаки. Но все же, вскоре сквозь нее проступил Ирука-сенсей в виде клона - когда я смог-таки пересилить вложенную в печать чакру своей собственной энергией. И, под конец, нанесенная на груди клона прямо поверх "псевдоодежды" печать вспыхнула, и истаяла дымом.

- Молодец, Кайдзикен-кун. Я в тебе не сомневался.

- Я прошел предэкзаменационную проверку?

- Как ты догадался?

- В этом клоне - одна пятая вашего обычного резерва. Значит, клонов всего четверо. Плюс, я уже чувствую деятельность чакры как минимум Наруто и Саске где-то неподалеку. Также, - я закрыл глаза и погрузился в воспоминания. Ага, то-то я немного удивился внезапному уходу Харуно... - Сакура покинула нас под влиянием гендзюцу. Судя по этим данным, кто-то пожелал разделить нас. Это были не враги - среди населения деревни явных противников у нас нет, а все вражеские шиноби, пришедшие на Экзамен Чуунина, встали отдельными лагерями за пределами стен Конохи. За исключением команды Детей Песка во главе с Гаарой Песчаным, которым по каким-то причинам, - Видишь, я не знаю о Шукаку! - обещана защита Хокаге, и команд Деревни Водопада, нашего давнего союзника. Значит - это был кто-то свой. И что же такого может понадобиться своему в преддверии экзамена от выставленных на него генинов?

Активная память и широта восприятия зависят по большей части от тела, потому нет ничего удивительного, что я не заметил столь слабое, ведь Сакуре пока что много и не надо, гендзюцу. Хотя вообще, я сейчас не пользуюсь даже долей своих потенциальных способностей. Например, я могу обеспечить детализацию до уровня кинетики на максимальную зону покрытия сенсорики, но от столь четкого восприятия территории в две тысячи квадратных километров у этого тела просто не выдержит мозг, и случится... например инсульт. Или я могу накрыть слабой сенсорной сеткой всю планету - но тогда Кисэй Кайдзикен иссохнет до состояния мумии в считанные миллисекунды, потратив чакру из каждой клеточки организма на запуск подобной "техники". Или же сгорит, так как пропускной способности Системы Циркуляции Чакры тела не хватит на обеспечение с помощью моего Источника даже сотой доли необходимых затрат энергии.

Оу, только сейчас подумал. Ведь Кисэя тоже можно расценивать джинчуурики, только окончательно одержимого. Разве что одержимого не биджу, а душой и духом архимага-иномирянина, и удерживающая печать это не отдельная структура, а Кейракукей целиком. А что, чакру генерирую? Генерирую, причем узнай кто максимальный объем в секунду, выдаваемый Источником, так назвали бы меня Тысячехвостым Демоном. Тело усиливаю? Еще как, до меня в "боевой форме", когда я снимаю с себя некоторые ограничения безопасности, даже хвостатому Узумаки "как до горы Мёбоку пешком". Регенерацию тоже я поднимаю, могу даже до уровня, когда отрубленная конечность прирастает на место, а раздробленные кости сами собой собираются обратно в цельное состояние. Дополнительные способности? Да сколько угодно, есть все, что пожелаете.

Ха! Кисэй Кайдзикен - одержимый джинчуурики Тысячехвостого биджу-Архимага!

Пока я занимался самоанализом, Ирука-сенсей переварил отчет, и ответил:

- Да, ты определенно прошел проверку.

- Спасибо, сенсей, - я неглубоко поклонился, а когда поднял взгляд, клон Ируки уже исчез из восприятия.

***

В день экзамена, в назначенное время мы собрались перед Академией. И каждый тут же поспешил поделиться с товарищами своей историей "предварительного тестирования".