Клаустрофобия

Глава 20

— Подтвердить статус пользователя, — произнёс я, когда передо мной сформировалось полупрозрачное лицо старого друга.

Хотя, именно другом я мог назвать его с большой натяжкой, но почему-то сейчас мне хотелось представлять Мастера именно таким. Суровым, холодным и всезнающим, но готовым прийти на помощь в любую секунду.

— Уровень доступа максимальный, — раздался бесстрастный голос.

Губы голограммы чуть шевельнулись, но выражение лица осталось таким же неподвижным.

— Причина контакта и полного доступа?

— Нарушение границы защитного периметра. Генетическая верификация показала принадлежность к Структураторам.

Так-так. Значит и случайность, и счастливый случай. Если бы я так упорно не рвался сюда, то не попал бы в святая святых местного ИИ. А тут ещё и бонус в виде моей принадлежности к Структураторам. Правда, я почти уверен, что это какая-то ошибка.

Ну не мог мой папашка быть одним из тех, кто здесь всё создал. Да и понять, кто это такие я до конца так и не смог. Но с этим разберёмся чуть позже. Сейчас главное узнать, насколько далеко простираются мои возможности и сколько у меня есть времени на их использование.

— Покажи мне слой, на котором я нахожусь.

— Выполняю.

Почти мгновенно вокруг меня образовалась огромная проекция, где я с высоты птичьего полёта мог наблюдать весь уровень.

Вот только видение это мне особо ничего не давало. Всё-таки высоко, деталей не видно, да и ракурс оставляет желать лучшего. Следовало подкорректировать мой запрос.

— Сменить вид. Разбить на три блока. Продольный разрез. Схематическое изображение в трёх измерениях. И управляемая камера на поверхности слоя.

— Выполняю.

Вот так-то лучше. Теперь передо мной висели в воздухе три экрана, где я фактически видел весь ярус, как мне было нужно. Начиная от точки, где находился сейчас сам и заканчивая переходом на другой слой. И первое, что привлекло моё внимание, так это размер. Всё было каким-то слишком маленьким. То есть, вроде бы и нормальным. С одного края до другого я бы прошагал внушительное количество километров, но вот по сравнению с другими этажами всё это расстояние казалось более, чем скромным. Например, мой родной ярус, по радиусу от центра к окраине, я преодолел за несколько дней. Здесь же мне понадобились, максимум, сутки.

Что-то уж слишком крохотный рай устроили себе местные создатели. Неужели ресурсов не хватило? Или фантазия закончилась? И чтобы не плодить просто пустое пространство решили сделать всё вот так, по-домашнему.

Может, конечно, получилось уютно, но с другой стороны и на тюрьму похоже. А что если так и есть? И обитающим здесь людям просто внушили мысль, что это некий эдем, дабы сбежать не хотелось. Хм…отложим этот вопрос на потом.

Осматривая визуализацию слоя, я продолжил бомбардировать ИИ вопросами. И вскоре у меня стало складываться понимание происходящего. Кстати, о времени я мог не думать, так как оказывается, моё ДНК давало мне право быть чуть ли не богом во всех его проявлениях. Во всяком случае, в этом месте.

Но, продолжая немного параноить, я всё же полностью переключил на себя все административные и операторские права системы, а также запаролил их личным кодом. Теперь даже искусственный интеллект, с которым я сейчас общался, не мог ничего сделать без моего ведома.

Что ж, похоже, все кусочки мозаики складываются в не самую благоприятную картину. Хотя, это, конечно, с какой точки зрения посмотреть.

Например, лично для меня сейчас всё обстояло очень даже хорошо. Я в безопасности, владею почти неограниченной властью и имею доступ к любой информации. Да у меня даже тело новёхонькое, прямо с иголочки, имеется. Так чего же тут грустить?

А, как говорится, за державу обидно. В данных обстоятельствах за человечество. Ведь то, что я узнал, не только дополняет привычную мне картину мироздания, но и ставит всё с ног на голову.

Кстати, если рассмотреть моё местоположение фактически, то сейчас я действительно нахожусь вниз головой. Разумеется, по отношению к основной массе объекта. И сразу возникает вопрос. Какого это ещё объекта? Ядра атома, отвечу я сам себе. Вроде бы просто, но как сдвигает мозги и заставляет судорожно размышлять, что же это значит.

На основе моего образования и той кучи информации, которой меня одарил Крейг, я понимал, что такое атом. И мог даже худо-бедно нарисовать схему его строения, со всеми электронами, нейтронами и протонами. Но вот, как весь мой мир оказался внутри его ядра (или снаружи, это как посмотреть), я понимал не до конца.

Разумеется, здесь в дело вступала квантовая механика, теория относительности, к-хромодинамика и теория Великого объединения. Так что, мне сразу становится несравнимо легче осознавать, что я почти ничего-то и не знаю. Пришлось даже у ИИ запросить максимально упрощённую модель мироздания построить, чтобы хоть немного разобраться во всём этом научном бедламе.

В общем, упрощая упрощённое и раскладывая его по полочкам можно сказать следующее:

А) Человечество жило себе, поживало в обычной версии реальности. Но потом что-то случилось, и пришлось быстро искать путь к спасению.

Б) Там, где люди жили раньше, были планеты, звёзды и даже целые галактики. Всё очень и очень большое.

Здесь я на секунду сделал перерыв, так как мне нужно было переварить полученные данные. Как-никак после краткого виртуального экскурса по «внешнему» миру я увидел невообразимые расстояния, по сравнению с которыми весь мой путь сюда выглядит, как потуги муравья перебраться через поваленное в лесу дерево.

С его стороны это громадное препятствие и длинная дорога, но альтернативный взгляд превращает это в один шаг для кого-то другого.

А тут огромные плазменные шары, висящие в пустоте, где один виток их пламени может объять весь известный мне мир.

Облака космической пыли, что скрывают целые парсеки пространства, наполненного солнечными системами.

Да я когда узнал, что такое парсек (3,2616 светового года), то не мог осознать его величину. Поэтому начал с малого. Свет проходит за одну секунду 300.000 километров.

Чудовищно быстро.

Просто невероятно.

Но я пока стараюсь не отвлекаться на это. Мне важно понимание всей огромности и поистине бесконечности того пространства, что находится за пределами привычной мне действительности. И если взять эти пресловутые 300.000 км и перемножить их сначала в световые минуты, потом часы и так далее вплоть до года, то становится понятным, каковы на самом деле циклопические расстояния там…за стенами этого и других слоёв.

Но вернёмся к моему списку фактов.

В) Почему-то человечество выбрало весьма нестандартный вариант для выхода из сложившегося положения. А именно уменьшиться до микроскопических размеров.

Г) Мы действительно находимся на поверхности ядра атома, и все ярусы сложены в башню, вершина которой состыковывается с внутренними частями нуклонов.

Д) В этом месте мне тоже пришлось сделать передышку. Уж больно фантастическая информация была мной получена. И здесь уже дело в глобальности замысла моих предков. Ведь они не просто спасли всю расу, но и сделали это в максимально развёрнутом варианте.

Ладно, ладно, продолжим обо всём по порядку.

Настоящий д) Конгломерат слоёв, в котором я родился, не единственный. Существует ещё, как минимум, два подобных образования. Причём находятся они совсем рядом, но по причине некоторых законов микромира сообщение между нами невозможно. Поэтому точных данных, что сейчас там происходит, нет.

Е, ё, ж…и так далее) Перечислять дальнейшие пункты бессмысленно, так как всё заканчивается здесь. Ведь моему дому, да и всем остальным этажам осталось существовать совсем недолго.

Сначала, я думаю, будет уничтожено всё живое, а после силовые поля, удерживающие внешние границы, станут отключаться поочерёдно. Произойдёт мгновенная аннигиляция, так как материя, из которой состоят внутренности шпиля, представляет собой нестабильное образование, крайне нехарактерное для внешней среды окружающего микромира. Так что, от нас останется груда экзотических короткоживущих элементов, разбросанных в «красивом» беспорядке.

Но почему это случится?

На протяжении всего моего путешествия сюда к пику мира (как бы пафосно это не звучало) я везде видел признаки зарождающегося хаоса и деградации. Это выражалось в поведении людей, в упадке уровня технологий, в появлении всевозможных монстров, как результатов ошибок местных ИИ. Все эти симптомы по отдельности не показывали общую картину болезни. Так что, истина оказалась намного хуже.

И страшнее.

Сдвиг общей парадигмы развития симбиотической системы машины и человека нарушил выбранное эволюционное движение. Изначально созданная конструкция из взаимодействующего живого разума и холодного механического интеллекта должна была расти и развиваться, дополняя и поддерживая друг друга.

Правильно используя полученные инструменты и возможности, люди должны были вернуться в изначальный мир, став лучше, светлее и умнее. Таким образом, потратив время в заточении с пользой.

И для этого была создана уникальная концепция ярусов, слоёв и этажей. Где каждый отдельный уровень должен идеально подходить для определённого типа людей, в соответствии с их психологическими характеристиками и физическими возможностями.

Но что-то пошло не так.

И почему-то мне кажется, что в основном сработала человеческая психология. В негативном её аспекте. Борьба за власть, жажда наживы, всевозможные комплексы и так далее.

Конечно, сейчас выискивать в дебрях хранилищ данных все поступки и решения Структуратов и их подопечных прайм-операторов мне было не с руки. Хватало и других забот. Да и, как говорится, ищущий всегда найдёт.

С другой стороны, вариант сбоя в работе машинного интеллекта тоже имеет право на жизнь. Его могли не заметить, а после он развился, окреп и превратился в то, что я вижу сейчас. Куча чуть ли не воюющих между собой локальных ИИ, которые буквально уничтожают тех, кого должны были хранить, а вскоре и вовсе перестанут подчиняться приказам центральной Системы.

Так что, сейчас мне действительно придётся вытаскивать всё и вся из этого глобального кризиса, который грозит перерасти в настоящий апокалипсис для рода людского и всего им созданного.

Да уж, звучит патетично. Но с чего это я решил, что кому-то действительно нужна моя помощь? У меня вообще складывается ощущение, что сейчас начинают работать установки, привитые мне с детства. Защищать и помогать, быть пай-мальчиком и всё вот это вот. Вот только с самого начала все эти убеждения не принесли мне ничего хорошего.

Первый мой шаг был вызван желанием поддержать отца, не оставлять его одного наедине с проблемами и постараться помочь. В итоге, я несколько раз оказывался чуть ли не на краю гибели в попытках выполнить данные самому себе обещания. И что потом?

Мой любимый родитель предал меня и отдал на растерзание сбрендившему механизму, чтобы номинально спасти свой слой. Да уж, поистине великая жертва. Где-то я это уже, правда, слышал. Но там всё закончилось хорошо. А здесь?

Если бы я не боролся за свою жизнь до конца, то так бы остался там, в виде расформированного био-носителя информации. А проще говоря, разложили бы меня по клеточкам, да по молекулам, чтобы узнать всё, что внутри сохранено.

Кстати!

Может тот ИИ, как раз и хотел добыть некий ключ, подтверждающий моё родство с этими Структураторами? Чтобы после получить неоспоримое преимущество перед основной Системой и занять господствующее положение? Что ж, если это так, то значит и искусственный разум подхватил одну из самых главных человеческих болезней. Желание властвовать и повелевать.

Хотя, опять же, быть может, это просто мои домыслы. В любом случае, я добрался сюда и теперь могу сам решать, что и как будет лучше. Причём для всех сразу. Правда, я так и не понял, нужен ли кому-то этот подвиг? Да и хочу ли я его сам совершать…

С одной стороны, у меня всё ещё теплилось желание сделать мир лучше и дать надежду людям. По крайней мере, тем, кто не сделал мне ничего плохого. Но тёмные чувства иногда пересиливали этот позыв. Злость, мстительность, обида, вот что было на другой чаше весов. И пока я находился в этом шатком равновесии, Система подкинула мне ещё немного хаоса.

Выражалось это в появившемся запросе на контакт от главы торговцев. Я не знал, как зовут этого мужчину, но навсегда запомнил его внешность и приказ, который он отдал по отношению ко мне.

Фактически он отправил меня, как какую-то лабораторную мышь для исследований. Правда, потом всё развернулось немного по другому сценарию, но негативный подтекст от его решений у меня остался, бесспорно. Так что, этот человек был мне, несомненно, неприятен. Но любопытство пересилило.

Да и в сложившемся положении я мог диктовать абсолютно любые условия, которые мне взбредут в голову. И, являясь неуязвимым, мне хотелось узнать, как он смог подключиться для общения со мной? Всё же эта Система являлась главенствующей, и протоколы безопасности здесь посерьёзней, чем у какого-нибудь локального искусственного интеллекта.

Есть, конечно, вариант, что лидер торговой артели, тоже какой-нибудь потомок Структураторов или, как минимум, прайм-операторов, но это уже догадки. Поэтому лучше узнать всё самому во время разговора. Я принял запрос и активировал голосовой и визуальный коннект.

Передо мной сформировалось уже более детализированное изображение, где я мог во всех деталях рассмотреть всё ещё безымянного для меня главу торговцев. В ответ он так же бесцеремонно разглядывал меня. И когда затянувшееся молчание стало уже откровенно неудобным, мужчина молвил.

— Что ж, неожиданная встреча. Хотя предпосылки к ней были. Если я не ошибаюсь, Марк? Ты очень изменился с момента нашего последнего общения.

Утвердительно хмыкнув, я промолчал, продолжая оценивать своего собеседника. Теперь всё складывалось немного по-другому. Я не был на вторых ролях в позиции просителя. И он это понимал.

Всё в его телодвижениях, мелкой мимике и даже тоне голоса говорило о сдерживаемых эмоциях. Глава не мог позволить себе ошибиться в разговоре со мной. Что-то он определённо хотел и готов был заплатить за это любую цену. Но и у меня накопилось несколько вопросов, на которые, даже при всём всезнании информационных кластеров Системы, она не могла ответить. Так как здесь вступали в силу межчеловеческие отношения.

— Мне жаль, что тебе, возможно, причинили боль и обращались довольно грубо. Пойми, что это были вынужденные действия. Мы должны быть всегда настороже. Слишком многое поставлено на карту.

Поэтому, я надеюсь, ты поймёшь меня, и не будешь держать зла за прошлое. Ведь теперь перед нами будущее всего человечества. И стоит отбросить эти мелкие старые конфликты, чтобы, объединившись, выполнить наше предназначение, — продолжил он, проигнорировав моё достаточно хамское поведение.

Да уж, и тут опять какое-то «великое» предназначение, чуть ли не пророчество. Надеюсь, лидер торговой артели не такой сумасшедший, как один из ярусных ИИ, что отрезал мне ноги.

— Это ты, конечно, всё здорово задвигаешь, но давай для начала узнаем, как тебя зовут. А то невежливо как-то. Верно? — нагловато произнёс я.

Мне хотелось проверить насколько сильно его самообладание. Ну и если быть честным, то слегка позлить. Возможно, в отместку за то, как со мной обращались его прихвостни. Особенно этот Максимус, который столько моей крови попил со своими непонятными приступами ярости.

— Моё имя Тиберий. И я представляю сообщество негоциантов всех обитаемых уровней. Но мы не просто торговцы. У нас есть другая цель, кроме обогащения и до этого момента она была скрыта от людских умов. Сейчас же пришло время тебе узнать её и помочь в воплощении, — высокопарно ответил он.

Итак, снова тайны, высокие смыслы, а также туманные намёки на всё и вся. Ладно, будем раскручивать этого торгаша, чтобы он поведал о своих планах. Может, и узнаю что-нибудь полезное.

— Да, да… может и помогу. Рассказывай уже, что там у вас за истина в последней инстанции, — продолжил я играть свою роль.

Неодобрительно воззрившись на меня, Тиберий, чуть пожевав губами, всё же молвил.

— Думаю, если ты добрался до Столпа Мироздания, то рассказывать тебе о создании нашего мира не нужно. Ты всё знаешь. Поэтому я сразу перейду к нашей задаче и твоей роли в ней.

Тут он словно бы поперхнулся, но с трудом сглотнув и резко выдохнув, справился с этой проблемой. И пока он совершал данные физиологические действия, меня так и подмывало спросить, какой же у них имеется вариант сотворения всего сущего. А то я уже слышал, как минимум, парочку пассажей на эту тему. И все очень правдивые, с претензией на уникальность.

— Изначально, мы не были торговцами. Нам пришлось взять эту личину, чтобы иметь возможность быть в курсе всего происходящего на всех ярусах. Таким образом, мы незаметно могли следить за тем, как развивается и эволюционирует симбиоз человеческой мысли и машинного интеллекта. Ведь после загрузки первых людских прототипов возникало множество ошибок и багов во всей структуре этой реальности. Технология была ещё не обкатана и многое приходилось доделывать буквально на коленке. Именно тогда и появились Структураторы. Люди, в ДНК которых была загружена вся возможная информация о нашей расе и цивилизации.

Делалось это не только, чтобы сохранить все эти знания, но и, чтобы использовать их при воссоздании потерянного мира. В то время каждый из Структураторов мог одним лишь усилием воли вывести свою генетическую память в долговременную и использовать, как ему было нужно.

Конечно, не каждый подходил для этой процедуры. Неподготовленный человек просто сошёл бы с ума от такого переизбытка данных. Именно поэтому возможность управлять данными информационными массивами проявлялась только после достижения определённого возраста. До этого же она хранилась в каждой клетке, никак себя не выдавая.

Хотя, иногда происходили случаи психологических патологий. Проявлялось это в виде эффектов клаустрофобии или наоборот агорафобии. Но такое бывало очень редко.

Каждый из представителей этой линии мутаций обладал огромной властью. Фактически в тот момент они были единовластными правителями всей Башни. И их воспитание, самодисциплина и железные нормы морали и этики, вбитые чуть ли не в подкорку, делали их почти идеальными созидателями.

Им были чужды стандартные человеческие пороки. Зато положительные стороны рода людского раскрылись во всей своей полноте. Они копировали старый мир, убирая из него тёмное и плохое, оставляя лишь свет и добро. Пусть это звучит пафосно и даже немного сказочно, но летописи, передаваемые из уст в уста, не лгут.

Здесь он прервался, чтобы сделать глоток из бокала, что стоял перед ним на столе. При этом визор устройства, через который подавался сигнал, немного съехал и я смог увидеть, что в комнате Тиберий не один. Рядом с ним стоял мой отец.

Сначала я просто хотел проигнорировать этот факт. Потом во мне всколыхнулись, ставшие уже привычными, негативные эмоции. И уже после прохождения всех стадий у меня сформировалось чёткое понимание, что нужно делать дальше.

— Остановись Тиберий, можешь дальше не продолжать. Я понял к чему идёт наш разговор. Да и пока он шёл, я навёл кое-какие справки, так что теперь твоя версия развития сюжета рассмотрена мной со всех сторон. И даже с тех, о которых ты не хотел упоминать.

Тут я немного слукавил, так как запрос, посланный мной в информационные хранилища ИИ, принёс множество разобщённых сведений, где, несомненно, упоминались торговцы и их тайная организации, но точных данных не было. Тем не менее, мне хватило логики и знания человеческой психологии, чтобы осознать их истинную цель. Как и все, они лишь стремились к власти. Пусть и таким изощрённым и теневым путём. Прикрываясь гуманистическими и прогрессивными идеалами. Но суть оставалась такой же приземлённой и материалистичной.

— Так что, ещё болтать с тобой не вижу смысла. А папаше моему, который столь совершенно случайно оказался с тобой рядом, я передаю огромный привет. Уж очень он неаккуратно планирует некоторые свои действия. Так что, за то, что я попал сюда, считай на трон всего мира, можно благодарить именно его, — произнёс я и отключил связь.

Почему-то именно этот разговор будто стал последней каплей, переполнившей мою чашу терпения. Я не хотел помогать людям. Не только тем, с которыми сейчас общался, но и всем остальным.

Да, среди них попадались неплохие личности, а иногда и очень даже позитивные. Но…всегда есть, НО. В нём может присутствовать целый философский трактат и в моём случае, возможно, так и было. Но озвучивать его мне совершенно не хотелось.

Все эти человеческие дрязги и потуги порядком поднадоели. Мелко, нелепо, а иногда и просто глупо.

Поэтому я неспешно потянулся и решил ещё раз пройтись по моим новоприобретённым владениям. Нужно было найти себе цель.

Занятие.

Интерес.

И вроде бы на горизонте что-то такое смутное забрезжило, но полноценно оформить это я не мог.

Ну что ж, времени у меня почти неограниченное количество. Возможностей, так ещё больше. Могу казнить, могу миловать. А значит, выбор определённо есть. И самое главное, что он мой, личный! Быть может это и есть настоящая свобода? Следовало поразмыслить об этом на досуге. А пока стоит заняться делом. Великим и непостижимым, как и положено моей новой ипостаси.

Да уж, быть богом сложно, а богом из машины вдвойне.

Усмехнувшись своим мыслям, я сотворил себе крылья и, взлетев, направился к своим подданным. Направлять их деяния в благое русло.