Кэт в Зомбилэнде

Глава 3

Я появляюсь в старом парке аттракционов. Моя цель сидит на подставке карусели и смотрит, как солнце садится за горизонт. Я ожидаю почувствовать неприязнь. Или отвращение. Что угодно! Благодаря связи с зоной ожидания я испытываю лишь очередную порцию жалости.

Эта девушка одинока. У нее никого нет.

Я изучаю Камиллу. Ее светлые волосы спутанными прядями обрамляют тонкие, женственные черты лица. В ее черных как смоль бровях два серебряных колечка, придающих ей сходство с панк-рокером.

Но… ее глаза напоминают мне мед, приготовленный пчелами. Цвет фантастический, но сами радужки тусклые и наполнены грустью. На ее руках много татуировок, все изображения черно-белые. Ну, во всяком случае те, которые я вижу.

Она красива, но явно несчастна. Ее плечи сгорблены, она похудела, что выглядит лишним. Камилла выглядит хрупкой, словно может разбиться при следующем порыве ветра. Щеки испачканы грязью, а одежда порвана. Она бездомная?

Камилла — классический пример того, как пожинают то, что сеют. Она посеяла смерть и потеряла жизнь, которую знала и любила.

Это та девушка, которая собирается спасти моего Льда? Но как? Почему она? Моя уверенность слабеет.

Мне нужно заявить о себе, но без разрешения суда я не могу к ней явиться. Она не увидит и не услышит меня.

Как я сделаю то, что обещала Али?

Я прослеживаю за взглядом Камиллы. Солнце исчезает с неба, позволяя луне засиять новой жизнью. Официально наступила ночь. Фонари заливают тротуары золотистым светом.

Я чуть не выпрыгиваю из кожи от волнения и страха. Хорошие новости: на небе появилось кроличье облачко, а это значит, что Хелен и Эмма выиграли свое дело. Плохие новости: сегодня ночью появятся зомби.

Мне нужно связаться с Камиллой. Или к ней уже начинает возвращаться память? Помнит ли она значение облака?

Когда я делаю шаг к ней, она вскакивает на ноги с кинжалом в руке. Ух ты! Ее рефлексы поразительно быстры. Видит ли она меня? Камилла осматривается: сломанное колесо обозрения, пустая закусочная и контактный зоопарк без животных. Ее взгляд скользит по мне, и я замираю от разочарования.

Она остается напряженной, как резинка, которая вот-вот лопнет, и спрашивает:

— Кто здесь?

Так… она чувствует меня?

В ее голосе слышится хрипотца оператора, занимающегося сексом по телефону, и сила воина. Я впечатлена. Это также напоминает мне о ее упрямстве. Когда она принимает решение, то придерживается его. Она никогда не колеблется. У меня есть всего один шанс до нее достучаться.

Черт возьми! Если она меня не видит и не слышит, я не смогу убедить ее помочь. А значит, не смогу сделать это сама. Придется послать Али. Проблема в том, что Али уступит и найдет способ рассказать Коулу, не говоря ему об этом.

Она сдержит свое слово, разрушив при этом мои планы. Секреты всегда были для нее сокровищем. И я восхищаюсь ею за это. Правда. Но сейчас не время для угрызений совести. Жизнь человека висит на волоске.

«Сначала спасем Льда. А потом уже будем беспокоиться о деталях».

«Чем я отличаюсь от Камиллы?»

Фу! Глупый вопрос. Я не удостою его ответом… потому что у меня нет ответа.

Эмма появляется рядом со мной, и я вздрагиваю от неожиданности. Мое сердце бешено колотится.

— Почему ты здесь? — спрашивает она. — С ней?

Я не знаю, слышала ли Эмма мой разговор с Али. Свидетелям разрешается слушать в определенное время.

— Камилла должна вспомнить, — говорю я и оставляю все как есть.

— Ты просила в суде за Льда, а не за Миллу.

— Поверь, я знаю.

Она ухмыляется.

— Но я обращалась в суд по обоим делам.

Взвизгнув, я хлопаю в ладоши и подпрыгиваю.

— Ты это сделал? Когда? — неважно, когда. Время течет по-разному для духов, и для людей. — Как ты узнала, что она нам понадобится? Каков был вердикт?

— Хелен присматривала за Али, и она узнала о видении.

Эмма взъерошивает волосы.

— И как ты думаешь, каков был вердикт? Я же говорила тебе, что лучшая из лучших.

Я обнимаю ее, крепко прижимая к себе.

— Спасибо. Я уступаю тебе. Ты лучшая. Лучшая из лучших. Элита.

— Я знаю. Во время дела Миллы мы напомнили суду, что Льду был дан еще один шанс, так что Милла тоже его заслуживает.

Чувство вины нарастает, как прилив, затопляя меня. Второй шанс… умереть. Это то, что я даю Камилле, то, чего от нее жду.

Но… но… смерть не обязательно должна быть чем-то плохим. Готовность пожертвовать собой, чтобы спасти кого-то другого, является высшим проявлением любви. Конечно, чтобы Камилла действительно захотела, мне придется рассказать ей все. Что, если она скажет «нет»?

«Не могу так рисковать».

Я не делюсь с Эммой своими переживаниями.

— Каковы мои условия?

— У тебя есть двадцать часов. В течение этого времени Милла сможет видеть и слышать тебя, — говорит она. — Но… даже если к ней вернется память, она не вспомнит о твоем визите, когда закончится твое время. Ее решение помочь Льду… если это будет ее решением… будет справедливым и непредвзятым. Зная, что ты помогла ей сегодня, она может почувствовать себя в долгу.

Точно! Она должна чувствовать себя в долгу.

Но, может быть, я предвзято к ней отношусь?

— Я болею за вас обеих. — Эмма хлопает меня по щеке и исчезает.

Позади меня раздаются шаги. Видит ли меня сейчас Камилла? Я оборачиваюсь. Она смотрит не на меня. А куда-то за мою спину. Я разворачиваюсь и замечаю двух зомби, направляющихся к нам. И издаю стон. Они примерно в двухстах ярдах от нас, и на их пути нет никаких препятствий.

Зомби спят днем, а может, прячутся. Неважно! Они избегают света, он слишком вреден для их гниющей души.

Может ли Камилла видеть зомби? Возможно. Она потеряла память, но не свои способности охотника.

Эти способности… Только адвокаты и свидетели могут видеть зомби. И только охотники могут изгонять их души из тел, чтобы сражаться. Душа с душой, подобное с подобным. Но любой человек может быть укушен или заражен.

Знает ли она, что такое зомби? Скорее всего, нет.

Я не могу позволить злодеям разгуливать на свободе и заражать невинных людей. Или ее!

В сотне миль от меня…

Я никогда не сражалась с зомби, тем более с двумя зомби одновременно, так что у меня нет должного опыта.

— Камилла. — ее имя слетает с моих губ.

Получилось! Она смотрит на меня и хмурится.

— Кто такая Камилла? Кто ты? Я тебя знаю?

Она даже не помнит собственного имени? Бедная девочка.

Нет, нет, нет. Больше никакой жалости.

— Меня зовут Кэт Паркер. Мы уже виделись. Ты меня не помнишь, потому что твой разум облили отбеливателем. И к твоему сведению, я собираюсь поделиться с тобой целым ворохом знаний, потому что мне нужна прежняя, стервозная Камилла, а не эта новая, не прошедшая бета-тестирование версия.

Ее глаза расширяются.

Извини, но я еще не закончила.

— Раньше ты сражалась с зомби. С такими, которые сейчас направляются к нам. Ты действительно хорошо обращаешься с ножами, пистолетами и предательством. Упс. Как это последнее слово попало сюда? Неважно. Ты готова к сегодняшнему бою?

Я оглядываюсь через плечо. В пятидесяти ярдах от меня…

Ее лицо бледнеет. Она смотрит на нашего врага и хрипло произносит:

— Зомби?

— Точнее, души-зомби, а не те ползучие существа, которых ты привыкла видеть в фильмах.

— Они не настоящие, — говорит она, качая головой. — Я сумасшедшая, и я ухожу отсюда. — Камилла отворачивается.

Она просто уйдет? О, черт возьми, нет. Я делаю шаг, один-единственный шаг, и внезапно оказываюсь прямо перед ней. Духовные законы превосходят физические, и я могу преодолеть звуковой барьер!

Она отступает назад, выставив нож.

— Как тебе удалось так быстро оказаться здесь?

Преодолеть двадцать пять ярдов…

— Ты поверишь мне, если скажу, что я твоя фея-крестная? — она решительно качает головой, но я все равно продолжаю. — Мне нужно, чтобы ты отделила свою душу от тела, обезвредила этих зомби и зажгла огонь в своей ладони. Без спичек! Кстати, этот огонь — единственное, что способно убить нежить. — это правда. Только охотники могут призвать пламя и не сгореть заживо.

Сегодняшние нетерпеливые бобры не сводят глаз с Камиллы и ускоряют шаг.

— Сделай себе одолжение и… — она кладет свободную руку мне на плечо, намереваясь оттолкнуть меня, но ее рука проходит сквозь меня. Она снова хмурится и смотрит на меня. — Я не могу… Ты не…

Запах гнили пропитывает воздух, обжигая мои ноздри.

— Осторожно! — кричит Камилла и отталкивает меня в сторону.

Я выпрямляюсь, наблюдая, как она бросается на зомби.

Она хотела спасти меня? Боже, как изменились времена.

Мое чувство вины усиливается.

Если бы она все помнила, то использовала бы меня как щит.

Она и двое зомби падают на землю. Один из них оскаливается, но я бросаюсь к ней, ударяя ногой в челюсть. Попала! Челюсть зомби отвисает. Вот так тортик! Несмотря на уроки самообороны, которые Лед давал мне… вернее, пытался давать, пока его мускулы отвлекали меня… Я определенно мастер.

Учитывая, что Камилла наносит зомби удары в глаза… в виски… и перерезает им горло, она двигается с плавной грацией и шокирующим изяществом. Но зомби не перестают рвать ее когтями. Я наношу еще один удар ногой, промахиваюсь и просто начинаю наносить удары.

Ладно, ладно, на самом деле я дерусь пощечинами, повизгивая, и выгляжу нелепо, но ей все равно удается выпутаться из клубка конечностей, так что я считаю свои действия победой.

— Это происходит, — говорит она хриплым голосом. — Это происходит на самом деле.

— Знаю! Так что сделай одолжение нам обоим и уничтожь этих зомби!

Пиная зомби, она спрашивает:

— Как призвать огонь без спичек?

Я слышала, Али говорила, что она «призывает» свое пламя, но что именно это значит

— Может, нужно представить себя горящей? — мой отец часто говорил: «Если ты можешь это представить, ты сможешь это сделать».

Зомби встают. Как и у всех их собратьев, их плоть тонкая, как бумага, и серая. Открытые раны обвисли, обнажая сгнившие мышцы и кости. Оба существа лысые, лишь несколько прядей волос свисают у них на висках; у них красные глаза и пожелтевшие зубы.

Камилла трясет руками.

— Ну же. Давай!

— Немного быстрее, — говорю я ей, изо всех сил стараясь отбиться от зомби.

Наконец, на кончике ее указательного пальца вспыхивает пламя. Она смотрит на меня и улыбается, но тут же горбится и кричит. Когда Камилла прижимает ладони к вискам и зажмуривает глаза, пламя распространяется на ее волосы, но не сжигает пряди. Ее колени подгибаются, и она падает.

— Я… я Камилла. И мой брат… Ривер! — надежда в ее глазах… быстро разбивается. — Нет, нет, нет, он меня ненавидит.

Неужели она вспомнила?

Мило! Это было быстро. Кэт Паркер, мастер на все руки, наносит новый удар.

Зомби бросаются на нее, но она не готова к этому. Я действую инстинктивно, вставая перед ней и блокируя любое нападение. Не знаю, что произойдет, если меня укусят, подействует ли на меня З-токсин, или они на меня не обратят внимания. Ну, я же мертва, а существа жаждут жизни.

Думаю, мы никогда этого не узнаем. Эти двое бьют меня по рукам и ногам, делая все, что в их силах, чтобы убрать с дороги, но не кусают меня. Я принимаю удары как чемпион, только несколько раз съеживаюсь и взвизгиваю. Несколько тысяч раз. Неважно.

Я всегда ненавидела, когда Лед сражался с зомби. Я позволила страху взять верх надо мной, представляя худшее. Пыталась уговорить его отказаться от войны. Оставаться дома, в безопасности. Даже пыталась избавиться от чувства вины. «От всего этого стресса у меня болели почки».

Да. Я облажалась. Может быть, ему будет лучше без меня.

Лед всегда делал все возможное, чтобы меня утешить. Чего он не делал? Не бросил войну или своих друзей. Продолжал бороться, полный решимости сделать мир более безопасным для своих друзей, своей семьи и даже для людей, которые посадили бы его за решетку и назвали сумасшедшим, если бы узнали, что он делает. Лед герой.

— Мне не помешает немного помощи, — говорю я.

Сузив глаза, Камилла встает. Ее губы сжимаются, когда пламя с треском вырывается из ее волос и кончиков пальцев. Она похожа на куклу для массового убийства, красивую, но смертельно опасную. Выставив вперед ногу, она опирается на колени и разводит руки в стороны. Пламя разгорается, от нее валит дым.

— Отойди, — приказывает она.

Я отпрыгиваю в сторону, а она выталкивает свою душу из тела. Внезапно появляются две Камиллы. Одна неподвижная. Другая — душа, как и я. Она бросается на зомби и снова валит их на землю. На этот раз она бьет их в грудь. Зомби кричат и корчатся от боли, пока… Бум!

Они взрываются. Пепел сгущается в воздухе, разлетаясь дождем во все стороны.

Меня охватывает облегчение.

— У нас получилось! Ну, в основном у меня. У меня получилось. Ты только под конец вмешалась.

— Я удивлена, что ты не бросила меня умирать. — пламя гаснет. Она подходит к своему телу. В форме души одежда прикрывает ее интимные части, но края обгорели и покрыты сажей. Она прикасается к телу и соединяется с ним. — Почему ты мне помогла?

Что же. Она помнит меня… и то, что со мной сделала. Но этот разговор Камилла не запомнит, так что пока нет смысла выпытывать у нее подробности.

— Слушай. Я сделала то, зачем пришла сюда. Ты не получишь от меня ответов. — жестоко с моей стороны, да. Но мне все равно.

Она делает шаг ко мне, сжимая кулаки.

— Скажи мне.

Я улыбаюсь.

— Не волнуйся. Завтра все изменится.