Касиан

Глава 9

Касиан стоял на мостике перед экраном, с которого смотрел его отец. Рекс также был рядом, стоя возле Бэлсена Веллара. Оба трайлескианца были в ярости.

Он их понимал, потому что чувствовал то же самое.

— Вы не арестуете Нару.

— Она напала на Вис. Женщину из дома Ноотон.

Касиан внутренне содрогнулся. Эта семья была достаточно влиятельной, но, тем не менее, не могла сравниться с Велларами.

— Нара могла понести от меня. Кто-нибудь из вас об этом подумал?

Его отец побледнел.

— Она человек! — он презрительно скривил губы. — Это неприемлемо. Ты мой первенец, Касиан.

— Выбор за мной. Не за тобой. С кем я буду спариваться решать не тебе.

— Мы требуем отдать нам человека! — вклинился Рекс.

Касиан сердито посмотрел на него.

— Ты лишь помощник. Знай свое место. Это разговор между мной и моим отцом.

Рекс покраснел и опустил взгляд.

Это был гнусный ход, но Касиану сейчас было плевать. Иногда Рекс переступал границы дозволенного, и, учитывая, что он пытался похитить Нару и арестовать ее, Касиан не чувствовал никакой вины.

Все свое внимание он сосредоточил на отце.

— Нара моя.

— Касиан… — отец тяжело опустился в кресло капитана военного корабля, на котором находился. — Что ты такое говоришь?

— Я люблю ее, а она меня.

Его отец зарычал.

— Любовь — миф для дураков.

— Ты счастлив, отец? А я вот да, — Касиан вздохнул, пытаясь унять свое раздражение. — Знаешь, как я провел это утро, отец?

Бэлсен сердито смотрел на него.

— Смеялся и играл с моей Нарой. Нам нравится проводить время вместе. У нее по-прежнему все болит после того, как она завершила со мной цикл горячки, и я не смогу заняться с ней сексом еще несколько дней. Но мне плевать. Потому что это было прекрасное утро для нас обоих, ведь мы были вместе. Я попросил ее остаться со мной на «Вордже». Дело сделано.

Бэлсен Веллар зарычал.

— Но ты — мой первенец. Твое потомство будет запятнано ее человеческой кровью!

Внутри Касиана снова поднялась волна гнева.

— У тебя достаточно сыновей, кто станет спариваться с трайлескианками. А я посол нашей планеты. Ты хоть думал об этом? Есть ли лучший способ убедить другие расы, что я заслуживаю доверия и открыт для их культуры, чем взять в спутницы жизни инопланетную женщину и завести с ней детей?

Казалось, отец довольно долго просчитывал этот вариант. Наконец, он усмехнулся.

— Поэтому ты так хочешь ее оставить? Я впечатлен.

— Не стоит. Я люблю Нару. Это моя единственная мотивация. Но я знал, что ты поймешь всю привлекательность этого аргумента.

Это отнюдь не подняло настроение Бэлсену.

— Ты не вернешься с ней на нашу планету?

— Нет, отец. Часть вопросов доверия, которые у нас возникали, связаны со сменой послов каждые пару лет. Из-за этого все связи, которые мы образовали с другими расами, приходится формировать заново. Так что я планирую оставаться на «Вордже» очень долго.

— Нельзя растить детей на корабле.

— Многие расы так делают.

— Но не мы!

— Пришло время перемен.

Его отец вздохнул и покачал головой.

— С тобой всегда было тяжело, ты никогда не вел себя, как должен был.

Касиан напрягся, ожидая очередной лекции о том, как он разочаровал его. Эмоции при таких беседах были далеки от радостных, но время от времени у них случались подобные разговоры.

Бэлсен встал, не сводя с него взгляда.

— Что, если я продолжу преследовать «Вордж» и заберу женщину силой? Она нарушила закон, выстрелив в Вис и вмешавшись в цикл твоей горячки. Я уверен, что в данных обстоятельствах смогу убедить медицинский персонал прервать какую бы то ни было беременность. Гордость тут ни к чему, сын. Я понимаю защитные инстинкты в отношении своих детей, но люди — слабая раса. Только подумай о возможных недостатках этих детей.

Касиан сжал кулаки. Ему захотелось ударить отца.

— Попробуй. Я использую все оружие на этом корабле, чтобы остановить тебя.

— Ты мне угрожаешь?

— Нара — моя спутница жизни.

Отец ахнул, широко распахнув глаза.

— НЕТ!

— А что, по твоему мнению, я тебе говорил, сказав, что люблю ее? Что она останется со мной и, возможно, понесет от меня?

— Она человек! Ты не можешь образовать с ней связь, как со спутницей жизни. Вероятно, это даже невозможно!

— Связь существует. Я ее чувствую. Только это имеет значение.

— А она? — к экрану снова приблизился Рекс.

Касиану хотелось его проигнорировать, но он знал, что Бэлсен просто повторит вопрос.

— Я думаю, что да. Она приложила все усилия, чтобы быть со мной во время моей горячки, несмотря на то, что ради этого ей пришлось рискнуть жизнью.

Отец откинулся на спинку кресла.

— Это могло случиться только с тобой, Касиан. Ты всегда был бунтарем.

— Оставь Нару в покое. Это не обсуждается. Она моя.

Бэлсен махнул рукой.

— Ладно. Возможно, это даже хорошая идея. Я посмотрел некоторые кадры с людьми. Они жалкие… так что, видя одну из них, висящую на твоей руке во время собраний, ты покажешь всем, что мы способны сострадать.

Касиан едва не зарычал.

— Только вот, надеюсь, они не сочтут жалкими и нас, — его отец прищурился. — Но что, если как раз сочтут, Касиан? Думаешь, из-за того, что ты привязался к кому-то столь слабому, наша планета вдруг созрела для войны? — он покачал головой. — Мы не можем пойти на такой риск. Я приказываю тебе вернуться домой вместе с женщиной. Дэкс уже проинформирован. Он тебя заменит.

— Нет! — Касиана охватила ярость.

Внезапно рядом с ним возник Довис. Касиан посмотрел на друга, удивляясь, что тот прервал его, вместо того, чтобы оставаться вне поля зрения.

Довис зарычал, обнажив клыки.

— У него есть я. Никто не захочет быть настолько глупым. Поды могут читать мысли. Если кто-то сочтет нас слабыми, я с радостью покажу им, как они заблуждаются.

Бэлсен усмехнулся.

— Ты? Будешь рычать и показывать зубы? Как это может кого-то напугать?

Довис покачал головой.

— В команде не только я. У нас есть Йорк, он парри. А Поды предупредят о любой расе, представляющей угрозу. Мы отчаянная команда. Кроме того, и Рафф на борту.

Даже на экране стало заметно, как побледнели Бэлсен и Рекс.

Касиан знал причину. Как и Довис. Его друг снова заговорил, обращаясь к Бэлсену, прежде чем он смог ответить.

— Твой брат бросил своего первенца на планете воров и мутантов, как ты из называешь. Рафф выжил, научившись убивать любого, кто представляет угрозу. И он был настолько хорош в этом, что правительство Глюттрен-4 сделало его своим наемным убийцей, и Рафф стал лучшим. Количество убитых им почти легендарно.

Бэлсен побледнел еще сильнее.

— Мы не говорим о таких вещах.

Касиан ухватился за его слова.

— А я стану, если заставишь меня бросить пост и вернуться на планету вместе с Нарой.

— Ты не посмеешь, — с трудом выдавил Рекс. — Ты запятнаешь имя Велларов!

— Мне плевать, — ответил Касиан, и это действительно было так. Он посмотрел на отца. — Ты скрыл это. Когда от твоего брата забеременела женщина, он не стал брать ее в спутницы жизни, а просто оставил на той адской планете. Я полетел туда и нашел Раффа. Теперь он — часть моей команды. Думаешь, если я вернусь домой, ему можно будет полететь со мной?

Теперь его отец сидел в холодном поту.

Касиан изо всех сил подавлял улыбку. Довис — гений, что упомянул Раффа. Именно такой козырь и был им сейчас необходим.

— Никогда не угрожай Наре, отец. И не вздумай принуждать возвращаться на Трайлеск. Я отлично справлюсь, представляя нашу расу. Никто не сочтет нас слабыми с той командой, которую я нанял. А присутствие человека возле меня лишь заставит другие расы завидовать ее красоте и думать, что мы способны на сострадание. Это никогда не было плохим качеством.

— Это угроза, — теперь его отец выглядел сердитым. — Как ты смеешь?

— Ты угрожаешь моей спутнице жизни. Моему будущему и счастью. Я этого не потерплю, — Касиан сверлил его сердитым взглядом. — Понял?

Двое мужчин на экране склонились друг к другу, переговариваясь шепотом.

Довис подошел ближе к экрану и фыркнул. Касиан встретился с ним взглядом, радуясь, что они с Довисом друзья. Вся его команда держалась вместе. Они были настоящей семьей, всегда готовой поддержать друг друга.

Бэлсен и Рекс закончили перешептываться, и Касиан повернулся к отцу.

— Я оставлю Нару себе, отец. И буду защищать ценой своей жизни. Ты можешь либо продолжить преследовать «Вордж» и начать, тем самым, самый большой скандал за всю историю нашей планеты, либо меня поздравить.

Рекс что-то яростно зашептал на ухо Бэлсену.

— Отлично, Касиан. Я не хочу, чтобы все потом говорили о том, как посол Трайлеска использовал наш же корабль, стреляя по своим военным. Я думаю, ты сошел с ума.

— Нет. Просто больше всего на свете ты боишься, что имя Велларов будет запятнано. А содеянное тобой и твоим братом погубит нашу репутацию. И я не сходил с ума, всего лишь отказываюсь быть таким же несчастным, как ты. Все наши с Нарой дети будут знать, что такое счастье. Ведь не будут расти, наблюдая, как мы друг с другом играем в жестокие игры.

Отец сердито посмотрел на него, но только резко кивнул.

— Надеюсь, ты прав. Мы вернемся на нашу планету, — он помедлил. — Но я все равно рано или поздно отошлю тебе Дэкса. Не для того, чтобы он занял твое место, а чтобы от него избавиться. Он такой же занудный, как и ты в его возрасте.

Касиан усмехнулся.

— Идет. Я найду ему тут занятие.

Экран погас. Довис пересек комнату и склонился, проверяя монитор. Прошло несколько секунд, прежде чем он заговорил:

— Они поворачивают и меняют курс.

— Все прошло лучше, чем я ожидал. Спасибо, что напомнил, почему вместе мы непобедимы.

Довис выпрямился и посмотрел на него.

— Твой отец прав. Дети от Нары могут быть больше людьми. Ты готов к этому?

— Я помню, как тебя отравили на той захолустной планетке, которую мы посетили, и как ты не смог удержать свой мех, — Касиан был потрясен, впервые увидев, как Довис принял другую форму, с кожей. — И я не стал думать о тебе хуже. Для меня было честью, что ты доверил мне заботиться о тебе, когда твоя защита была сломлена. Даже тогда, без когтей и клыков, ты был сильным. Никто бы не выжил после того яда, которым тебя подстрелили. В тебе поддерживала жизнь одна лишь сила воли, пока вся та дрянь выходила из организма. А Нара сильнее, чем ты думаешь, Довис.

Друг кивнул.

— Она украла мой парализатор. Ее рефлексы определенно быстрее, чем я думал.

— Нара приманила меня к себе, когда я был безумен в горячке, зная, что мог убить ее. Она очень храбрая.

— Я постараюсь полюбить ее.

Касиан усмехнулся.

— Хорошо. Потому что она остается.

— Думаешь, она сможет выносить твое потомство?

Этот вопрос мгновенно испортил Касиану настроение.

— Надеюсь. Я много читал о людях, иногда они вынашивают близнецов или тройняшек. Я приказал андроиду скачать все существующие программы по ее расе. А теперь должен отвести Нару на сканирование. Просто сперва хотел разобраться с отцом.

— Ты хочешь, чтобы она была беременна?

— Я был бы счастлив.

— Я думал, ты пока не хотел детей, — нахмурился Довис.

— Не хотел. Но все меняется. Тогда я еще не встретил Нару.

— Я останусь на мостике. Иди к ней.

— Спасибо тебе.

*****

Нара нервничала, когда Касиан отвел ее в медицинский отсек на «Вордже». Там их ждал андроид. Он был белым и с четырьмя конечностями, что делало его схожим с гуманоидами.

Стол приподнялся над полом, и она забралась на него, как ее и просили.

— Приступаю к сканированию женщины с Земли, — заявил андроид.

— Ты загрузил все, что смог найти о ее расе? — Касиан держался рядом с Нарой.

— Утвердительно, — андроид замер. — Она не носит ваше потомство. У нее имплантат.

— У меня нет имплантата, — Нара была ошеломлена.

Над ее животом появилось голографическое изображение, показывающее ее внутренности и какой-то посторонний предмет.

— Он был зарегистрирован на «Оритс».

Касиан вздохнул.

— На кого? Что? — Нара была в смятении.

— Им принадлежит аукционный дом. Должно быть, имплантировали его перед продажей, чтобы ты не забеременела.

Это расстроило Нару. К разочарованию новостью о том, что не беременна, примешалось возмущение, ведь эти инопланетные ублюдки что-то сделали с ее телом, даже не сказав ей!

— Мне очень жаль. Я не знала, — она сморгнула слезы.

Касиан улыбнулся и нежно положил руку ей на плечо.

— Все хорошо. Через три года мы будем лучше подготовлены к роли родителей. Теперь у нас будет время для нас двоих. Может, это и к лучшему.

— Ты расстроен.

— Немного, но это хорошая новость, Нара. Мне нравится идея провести несколько лет только с тобой.

Нара не собиралась спорить.

Касиан повернулся к андроиду.

— Ты можешь безопасно удалить имплантат?

— Да.

Касиан снова обернулся к Наре.

— Я не смогу сделать тебя беременной до следующей горячки. Ты согласна на извлечение имплантата?

— Да, — она действительно хотела этого. Ей в матку без разрешения установили какой-то посторонний предмет. И Нара понимала, что на нем могло быть устройство слежения или нечто похуже.

— Давай, — приказал Касиан. — Я останусь тут.

Андроид сделал ей укол, и через несколько секунд она потеряла сознание.

Когда Нара пришла в себя, Касиан все еще был рядом, держа руку на ее плече.

Она потянулась вниз, проведя пальцами по животу, но не обнаружила никаких швов.

— Разве он не должен был его вырезать?

— Да, но рану зашили, и она зажила.

Нара села, вглядываясь в свой живот.

— Я ничего не вижу.

— И не увидишь. У нас хорошие медицинские технологии. Имплантат удален.

— Спасибо, — сказала она андроиду, стоявшему в углу помещения.

— К вашим услугам, — отозвался он.

Касиан помог ей слезть со стола.

— Пойдем в нашу каюту.

— Я прекрасно себя чувствую.

— Андроид дал тебе кое-что, чтобы ускорить исцеление. Твоя планета оказалась щедра на обмен информацией. Он получил доступ ко всем их медицинским записям и данным по биологии человека. Теперь он сможет вылечить тебя от чего угодно.

Когда они добрались до его каюты, Касиан пропустил ее вперед. Нара замерла, увидев, что их ожидало. Кто-то тут побывал во время их отсутствия и накрыл им настоящий пир на кровати.

Она повернулась и посмотрела на Касиана.

— Романтично? — он усмехнулся.

— Очень. Спасибо, — к глазам снова подступили слезы. — Только это все было в честь моей беременности, верно? Прости меня, пожалуйста.

— Я позвонил Йорку, пока тебя оперировали, и попросил принести еду. Больше не извиняйся за это, Нара. Никогда. Чем больше я об этом думаю, тем больше рад, что нам придется ждать три года. Дети — это чудесно, но с ними сложно думать о романтике и нашей связи. Тем более, когда их будет по меньшей мере двое, а то и пятеро. Забота о таком количестве младенцев утомляла бы нас, — он улыбнулся. — А значит, пока мы можем сосредоточиться друг на друге. Это не плохо.

— Согласна, — кивнула она.

Касиан взял ее за руку и повел к кровати. Нара хотела сесть, но он вдруг притянул ее к себе, заглянув в глаза.

— Прежде чем мы приступим к еде, я бы хотел кое-что обсудить с тобой.

— Ладно.

Глубоко вздохнув, Касиан опустил голову, и теперь их лица были в нескольких дюймах друг от друга.

— Я хочу, чтобы ты стала моей спутницей жизни. Ты согласна?

— Да! — ей даже не потребовалось время на раздумья.

Касиан широко улыбнулся и обнял ее.

— Хорошо.

— А что нужно сделать?

— Думаю, ты бы назвала это медицинской процедурой.

— Ладно.

Касиан молча ждал продолжения, однако Нара просто смотрела на него. Наконец, он нахмурился.

— Ты не хочешь спросить, что это за процедура? Что она из себя представляет?

— Мне все равно. Я готова, а детали не имеют значения.

Касиан снова улыбнулся.

— Я люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю.

— У мужчин-трайлескианцев в груди есть второе маленькое сердце. Когда мы выбираем спутницу жизни, оно имплантируется ей в грудь. Это связывает нас на уровне запахов. Андроид считает, что для людей это тоже будет безопасно, хотя и никогда раньше не делалось, — он поднял руку, согнув большой палец, показывая маленькую круглую форму размером с монету. — Оно примерно такое по величине.

— Хорошо, — Нара приняла эту информацию.

— Тебя это не пугает?

— Нет. Я ведь хочу от тебя детей. Так чем мне внутри может помешать крошечная частичка твоего тела? — она улыбнулась. — Мне это нравится. Я буду хранительницей твоего второго сердца. Это так романтично.

Касиан усмехнулся.

— Люди странные, но я этому рад.

— Тебе нужно было спросить меня об этом, когда мы были у медика-андроида. Он сможет сделать это сейчас?

— Завтра. Сейчас мы будем есть и праздновать, что станем спутниками. Я рад, что ты вошла в мою жизнь, Нара.

— Я тоже, — она уже не могла представить себе жизнь без него.