А Умник решил отрываться на всех женщинах подряд, благо, что не мужик в полном смысле этого слова.

Эта неделя вообще была забита проблемами до предела, а ведь начиналась то, как хорошо: Апули за второй ивент стазу на пять уровней, отсыпали золота на сто тысяч, Всем капитанам игрокам подняли ранг, отношение горожан подскочило вдвое, а мы сами ещё и три шлюпа захватили. Вроде бы живи и радуйся но…

Началось всё с того что свой ранг я должен был подтвердить в академии Аркуина и стоить это мне должно было пятьдесят тысяч.

Количество кораблей подскочило до восьми, а капитанов в клане было всего шесть (это если Бурого считать) и где мне брать ещё двух ума не приложу.

Что делать с пленными аватарами игроков, двое из которых оказались в срыве и очень быстро себя выкупили? Отпускать просто так ни я, ни Верп их не собирались: Ишь моду взяли набеги на союзную фракцию устраивать! Пущай теперь выкупаются! Правда и прокормить их тоже денег стоило, да и содержать пленных надо было в городской тюрьме, которая за это тоже денежку брала. Но я это в сумму выкупа включу.

Просто пройти по городу стало проблемой, так как каждый игровой его житель норовил поздороваться и пригласить к себе в лавку, или на званый ужин.

Мер посетовал на то, что у такого знаменитого жителя города до сих пор нет, в нём собственного дома и тот ночует либо на своём корабле, либо в таверне, и предложил три по его словам дешёвых, но хороших варианта особняков в диапазоне цен от двухсот пятидесяти до пятисот тысяч, почти в ультимативной форме попросив, определится в течение недели. Хрена себе дешёвых! Хотя действительно скидка за домики у меня оказалась аж 30%. Вот тебе и «Почётный житель». Обратная сторона славы, мать её!

По результатам боевого применения ратьеров адмиралтейство приняло их на вооружение, и Талреп передал мне требование адмирала предоставить флоту первую партию в сто штук на следующей неделе. Их даже не остановила цена в тысячу золотых за штуку. Пилюлю не подсластили даже двадцать (а не десять как было обещано) тысяч золотом за введение новой традиции, (уж больно она королю понравилась). И где я за неделю сто ретьеров рожу?!! Моя максимальная производительность три ретьера в день, и к этому моменту я накрафтил всего шесть штук. Как мне успеть сто штук за неделю накрафтить?!!

Новые корабли требовали ремонта и экипажей с капитанами. И если ребят я вместе с командами перевёл на шлюпы, то драккары и галера остались голыми (Бурый опять наотрез отказался от капитанства). И хотя за эту неделю успели сорваться Морко и Берс, а Бурый сообщил, что на следующей неделе ко мне домой приедут трое его друзей, чтобы уйти в срыв и вступить в мой клан, даже если это так, облегчение настанет не скоро.

Белке для выздоровления требовался определённый вид рыб, которых в клане мог ловить только я, а у остальных пока не хватало прокачки профы, то, что в виде передачек приносили родители Белки, той хватало на один зуб (много ли в пасти рыбы принесёшь?!) Ну не авоськи же им вешать! Хотя с ловлей они помогали, загоняя в сети нужную рыбу. Небольшая, но помощь. Сама рыбка тоже была непростая и уходила с аука по десять золотых за штуку. Как я сражался со своей жабой при учёте того что Белке в день нужно было съедать до пятидесяти штук вам лучше не знать, но битвы были эпическими!

И вершиной всех свалившихся на меня проблем стало то, что меня отлучили от женского общества. И ладно бы только меня. (Перетерпел бы. Не мальчик чай). А вот то, что досталось и Талрепу сильно сказалось на наших с ним отношениях. Сначала он сильно на меня обиделся, но потом, заметив, что и я в той же лодке, сменил гнев на милость, после чего у нас образовалось что-то вроде дружбы. По крайней мере, мы оба с уверенностью могли ответить на вопрос: «Против кого дружите?».

А тут ещё обида Квази за шутку про панков.

Решение проблем затянуло меня с головой, сон сократился до двух часов в сутки, приёмы пищи осуществлял только тогда, когда это требовалось, а общение с соклановцами начало носить настолько формальный характер что те как потом выяснилось, заподозрили меня в том, что я зазнался и теперь ни в грош их не ставлю.

Но, так или иначе, проблемы начали решаться: Производство ратьеров я умудрился спихнуть на гномий клан толстоногих, и выбил с них аж 30% с прибыли. Ох уж мы и торговались с Нурином! Как же мы спорили! Каких только доводов мне ни приходилось применять! Дело закончилось тем, что я таки умудрился переспорить гнома, который заявил, что теперь он не сомневается в том, что у меня в предках были гномы, и у меня всплыло сообщение:

Внимание!

Вы выполнили скрытый квест «Гномья кровь»

Награда: +10 к уважению среди гномов.

Награда: +5% к росту всех исконно гноимьих профессий.

Награда: + 5% к росту умения «Торговля».

Это, наверное, совокупность всех его подозрений и результаты последнего торга. Ну не мог я им уступить больше 70% прибыли! И так Талреп 12% забирал!

Корабли потихоньку ремонтировались, и уже сожрали все премиальные за традицию «Присвоение флага» и обещали сожрать ещё как минимум столько же, так как все шлюпы Брин переделывал по образу и подобию Шустрого.

Туран и Морко, наконец-то подняли профу «Рыбалка» до нужного уровня и проблема кормления Белки таки была с меня снята.

Купил на ауке свиток портала до Аркуина и смотался туда на два дня, чтобы таки закрыть патент на капитана третьего ранга. Кстати этот город на Стамбул-Царьград похож всё-таки не был, и даже на арабский город не шибко то тянул.

Пленные потихоньку выкупались, правда, опять грозя невероятными карами и пытаясь сквернословить. Как же бедны европейские языки на оскорбительные идиомы! (Вот странно, что игроки сдались, а не геройски погибли. Мне кажется, просто умереть обошлось бы им дешевле: Игра, как-никак).

И вот сегодня вечером вернувшись из Аркуина с полегчавшим на полсотни тысяч золотых, кошельком клана я узнал от Талрепа, что утром Белка будет полностью здорова и наши дамы что-то там такое замышляют, носясь по всем лавкам города. То, что они задумали, что-то типа выпускного для Белки было в принципе ясно, все основные проблемы я вроде как порешал и даже с Квази померился! Остались, правда, просьба – ультиматум мера города, и наём экипажей и капитанов на корабли, но эти проблемы либо решались, либо игнорировались. Одно то, что во всех наших командах после того сражения респанулась половина погибших марсовых и абордажников, а артиллеристы-инвалиды так и вообще все, изрядно облегчило этот момент. А на мэра мне было начхать, как раз на следующей неделе пойдём к «Мёртвому острову», и дай бог таки выбьем оттуда всех мертвяков во голове с некромантом.

Мы с Талрепом уже давно заказали у Шалого костюмы в стиле купальников наших девчонок, правда заказ на Талрепа отправлял я (представляю, как тот удивился бы, получив частный заказ от НПС) и как раз вчера он их нам прислал. К сумеркам мы переодетые уже стояли у вольера Белки, и ждали Лаиру с Хелвой, готовя им сюрприз: Ведь то, что мы пошили такие же костюмы, и собираемся составить им сегодня компанию, по обоюдному согласию держали от девчонок в секрете, да и Шалого я попросил не трепаться.

Ночное купание в компании косаток, это я вам скажу здорово! А уж как выглядят эльфийки в облегающих купальниках, да я сам себе завидовал!!!

И вот нарвались! Заплыли за мот, сами не заметив когда и как, так здравствуй расплата! То, что добром это не кончится, можно было не сомневаться. И то, что я каждый раз выходя из порта или, заходя обратно, тайком от всех бросал по золотому, а то и пять к подножию маяка с просьбой разрешить выход в море хотя бы некоторым женщинам здесь и сейчас лучше даже не упоминать: Таких как Умник деньгами не купишь, порода не та, а мотеты это так – просто овеществление просьбы, а не плата за услугу.

И вот мы в километре от берега, а перед нами из воды торчит аватара ИскИна, загораживая путь к бегству и просвечиваясь светом маяка имени самого себя. И единственный друг этого женоненавистника сейчас офлайн, и помочь ни чем не сможет.

Понимая что меня сейчас размажут тонким слоем по поверхности или дну моря, тем не мение выплыл вперёд тем самым закрывая друзей от гнева этого недобога и готовясь дать как говорится «Последний и решительный». Мой поступок повторил Талреп, а все три косатки во главе с папашей обогнали ещё и нас, тоже готовясь защищать друзей. Всё это делалось молча, так как спорить и упрашивать, явно было бесполезно.

- Вот я и говорю: И что мне теперь с вами делать?! Закон мой нарушили, друзьями среди моих подданных обзавелись, памятник вон мне какой отгрохали, подачки каждый день кидаете, а теперь драться со мной надумали, да ещё и с подданными за компанию.

- Я как насквозь дитя логики последнего вообще не понимаю: Ну прибью я сейчас ваших девок и что? Возродятся ведь, одна сразу а другая через пару часов. Драться то на хрена?!!

- А вы?

Повернулся он к касаткам.

- Вы-то законы мои, и нрав мой лучше этих дураков знаете! И возродиться у вас после драки вряд ли получится! Вы-то куда лезете?!!

Мы все молчали. А что тут говорить то?! Ладно, хоть пообещал, что и Хелва через пару часов возродится, а вот касаток жалко: Ни за грош ведь пропадут! Подплывя к самцу, похлопал того по боку, и когда тот слегка скосил на меня глаз, показал на его самок потом на него и махнул рукой в сторону открытого моря, мол уплывайте. Тот покрутил головой и опять как бы набычившись, уставился на Хозяина морей.

Тут я вспылил и ткнув того со всей силы в тот же бок заорал:

- Придурок! Себя не жалко так хоть о семье своей подумай! Их-то чего подставляешь?!!

- Да не уйдут они! Не пытайся.

Вздохнул Умник.

- Даже если он попытается их увести, те упрутся: Приручились они к вашим бабам – что мама что дочка.

Поняв, что прогонять косаток бесполезно, я только вздохнул и занял позицию так чтобы прикрыть ещё и их.

- А за этих-то чего впрягаешься? Они-то вообще монстры по местной классификации, что тебе с них? Ну, понимаю девка твоя, или учителя, а эти то вообще никто и звать никак, ну ладно, одну как-то звать. А остальные?!!

Я, продолжая молчать, открыл инвентарь и приготовился схватить саблю, хотя и понимал что бесполезно, но погибать просто так, даже не пытаясь трепыхаться, не хотелось.

Хозяин морей расхохотался:

- Ты действительно надеешься меня остановить этой своей железкой? Обернись.

Я решил, что такие дешёвые трюки с отвлечением внимания Умнику как-то не к лицу, и действительно обернулся: Обе эльфийки были заключены в водяные цилиндры, поднятые из моря как раз на высоту их роста, и уже задыхались, не имея возможности выбраться из этой ловушки. Недолго думая скастовал на них воздушный пузырь, что дало им возможность дышать.

- Упорные вы как я погляжу.

Усмехнулся Умник, и водяные столбы, удерживавшие наших девушек, опали, подарив тем свободу и возможность дышать.

У меня опять всплыло сообщение о выполненном квесте:

Внимание!

Вы выполнили квест «Долой предрассудки»

Награда: На ваших кораблях теперь могут выходить в море женщины всех разумных рас Друмира

Награда: Два предмета из шести, сетового набора: «Доспех морского всадника»

Награда: Морской боевой манут.

- Ладно, расслабитесь. Не убью я никого из вас, да и девки ваши доказали уже что не сволочи. Так и быть эти две могут выходить в море тогда, и как им этого захочется, но: Все вы будете теперь моими руками где и когда я этого потребую. С этих пор вы все четверо становитесь морскими всадниками. Ты Ат пока безлошадный, но это поправимо: Где акулья протока ты знаешь, там, через час детёныш косатки раненый проплывёт. Успеете спасти ваше счастье, не успеете, значит не судьба.

- А ты примешь его как сына, так как родители у него погибли спасая бдолагу от кракена.

Обратился Хозяин морей к самцу косатки. (Кстати надо бы родителям имена дать, а-то неудобно как-то)

- И вот ещё что: Раз вы становитесь проявлениями моей воли то на моих заданиях и вообще верхом на касатках без этого не появляться!

Перед нами всплыли четыре кожаных шлема той же расцветки что и костюмы и стилизованных под головы косаток. Я внимательно посмотрел на статы шлема:

Шлем морского всадника. Эпическое. Сэтовое.

Личное. После смерти остаётся в инвентаре. Продать, украсть, обменять невозможно.

Ограничения: только с 35 го уровня.

Специальные способности:

Инкогнито: Скрывает ваши отличительные данные.

Жабры: Неограниченное время пребывания од водой.

Рыбий глаз: Увеличение радиуса и дальности обзора под водой.

Сонар: Возможность ориентации в темноте. Виденье скрытого.

Гидродинамика: Увеличение скорости плаванья: +20%

Параметры:

Броня: +100

Все характеристики: +15

Шанс нанести критический удар: +18%

Шанс увернутся от стрелы – копья: +7%

Вот это вундервафля! Обалдеть! Дайте две!

- Но учтите: Никто не должен знать, что морские всадники это вы! Поэтому ни при каких обстоятельствах не надевайте эти костюмы при посторонних! Кстати ваши поделки я тоже улучшил.

Я взглянул на свой купальный костюм, который вдруг потерял все швы, став более эластичным и гладким приобретя такой же глянец, как и настоящая, живая кожа косатки, на спине и запястьях образовались плавники, а на ногах ласты:

Доспех морского всадник. Эпическое. Сэтовое.

Личное: После смерти остаётся в инвентаре. Продать, украсть, обменять невозможно.

Ограничения: только с 35 го уровня.

Специальные способности:

Скользкий тип: Шанс вырваться из захвата: +35%. Шанс соскальзывания удара-выстрела противника: +12%.

Гидродинамика: Увеличение скорости плаванья: +30%.

Свой парень: Восприятие всеми морскими созданиями за морского обитателя.

Регенерация: Затягивает лёгкие раны и останавливает кровотечение тяжёлых. Иммунитет к ядам 17%.

Параметры:

Броня: +250

Сопротивление к огню: 14%

Сопротивление к воде: 14%

Сопротивление к воздуху:14%

Сопротивление к земле:14%

Сопротивление к жизни: 14%

Сопротивление к смерти: 14%

Сопротивление к хаосу: 14%

Во задарил гад! Теперь ведь требовать будет что-то такое, что и не выполнишь особо! Да и где такие доспехи использовать, чтобы никто не догадался что это мы?! Против флота не попрёшь, на монстров нападать вчетвером тоже не особо сподручно, тогда что? Он что, команду ликвидаторов для себя готовит?!! Нахрена ему это?!! Да и не по душе мне как-то в киллеры идти! А с другой стороны прижал он нас крепко: Не пикнешь. Я уже хотел зашвырнуть шлемом прямо в Умника, когда тот снова прочтя наверно мои мысли, взял слово:

- Киллеров из вас никто делать не собирается. Вы скорее будете чем-то вроде вестников или защитников: Есть иногда такие моменты, где я не могу напрямую влиять на ситуацию, а остановить или перенаправить игроков нужно. Ну не монстров же на них натравливать, когда парой фраз дело поправить можно. Но как говорил один разбойник: «Добрым словом и арбалетом можно добиться гораздо большего, чем просто добрым словом».

- Ха! Мы теперь что? Морские ангелы чтоль?!

Спросила Лаира.

- Ну, если брать дословный перевод с древнегреческого слова «Ангел» то есть «Посланник» то да – вы ангелы моря.

Усмехнулся Хозяин морей.

- А сейчас поспешите: А-то Дон Ат безлошадным останется. И вот ещё вам свистки для вызова косаток. Но на людях их не звать!

У каждого из нас появился на шее свисток для вызова манута, правда мой пока был пустым, но ели поспешим, то и у него появится обитатель.

***

Оторвав взгляд от подарков я повернулся в сторону Умника чтобы поблагодарить но того уже и след простыл.

А дальше была ночная гонка на касатках с бешеной скоростью узлов в двадцать пять. Различать окружающие не очень помогал даже шлем всадника, так как ночного виденья в него встроено не было, а эхолот на такой скорости запаздывал. Как находили дорогу везшие нас косатки, для меня было загадкой. К тому же я сидел пассажиром на самце, которым управлял Талреп и вперёд у меня обзор был ограничен спинным плавником и спиной учителя. Единственное что я рассмотрел во всех деталях это наши дамы, двигавшиеся с такой же скоростью по сторонам и чуть сзади нас: Как же здорово обновлённый доспех подчёркивал и без того прекрасные фигуры эльфиек! И хотя из классических закрытых купальников девчонок Умник сделал подобие водолазного костюма, добавив к их поделкам штанины и рукава, наряд не потерял и даже, наверное, прибавил в своей эротичности, а верхом на касатках так и вообще!

Доплыли до острова, не смотря на скорость почти в самый последний момент: Один чёрный плавник, а за ним полтора десятка серых неслись нам на встречу почти с такой же скоростью, как и мы сами, оставляя за собой отчётливый, множественный, кильватерный след.

А дальше началась рубка в лучших традициях кавалерии всех времён и народов: То, что мы с Талрепом, не являвшимся магом, творили своими саблями в гуще акул напоминало мясорубку, так как на такой скорости бить на отмаш было не обязательно, мы просто пытались удержать наши сабли в воде под нужным углом, чтобы те не развернуло набегающим потоком и не вырвало при ударе о более твёрдые препятствия. У меня в отличие от Талрепа такое не получилось, и я остался безоружным, а в следующую секунду сорванным мощным рывком со спины косатки, да ещё и без ноги этим самым рывком откушенной. Вот она разница охоты на акул с палубы и в её родной среде обитания! Кстати акулка была не маленькая: На уровень поглядеть я не успел но вот размерчики у неё были ещё те – как вам рыбка пятнадцати метров длинной и размером пасти способная проглотить малолитражку?! А я с этой пастью оказался один на один, так как наша команда проскочила дальше, не заметив потери бойца, а остальные акулы практически не обратили на нас внимания, увлекшись погоней. Эта же тварь из-за рывка потеряла скорость, и её развернуло в обратную сторону. Я даже испугаться не успел, как на мне сомкнулись гигантские челюсть и всё вокруг посерело.

Внимание!

Вы погибли в бою с монстром и получаете штраф в размере 30% опыта. Ваш уровень с 36 го снижен до 35 го. Возрождение через 10… 9… 8… 7…

Внимание!

Магистр Хелва предлагает вам возродиться на месте гибели.

Согласны: Да. Нет.

Ну, пожалуй, что «Да»

Обалдеть! Хелва оказывается не только стихийник, но и жизнючка! Хотя если вспомнить многочисленные, прочитанные фентези: Эльфы изначально маги жизни, и только во вторую очередь кто-то ещё.

Как бы то ни было, а респанулся я через пять секунд, как раз к концу боя. Акулы почти кончились, а китёныш не заметив помощи, учесал уже на край активной карты и продолжал удаляться в сторону птичьего архипелага.

Возродился я как раз к моменту гибели сожравшей меня акулы: Теперь я смог её нармально разглядеть и понял, что против монстра сорок шестого уровня трепыхаться было бесполезно. Но теперь истыканная стрелами Лаиры та корчилась под каким-то ну очень мощным для меня заклинанием, которого я даже опознать не смог, как и уровень Хелвы до сих пор правда тот был ещё и затенён вместе с частью имени, что навивало мысли о том, что магичка от кого-то скрывается. Но вот мощь её заклинаний поражала: Если учесть что мы с Лаирой и касатками умудрились убить по одной акуле, Талреп трёх, а на долю Хелвы выпало семь, то какого же она уровня?!!

Пока я размышлял Талреп, и Папаша успели подплыть ко мне, чтобы я занял своё место за спинным плавником, а Хелва поднять из глубины очередным непонятным заклинанием мою саблю. Но прежде чем забраться на спину отца семейства я всё же из чувства мести обчистил уже мёртвую сожравшую меня акулу. (Нереально звучит если вдуматься в смысл фразы). Лут, который я осматривал уже на спине догонявшего нашего беглеца Папаши, неожиданно порадовал аж двумя сразу глазами и боевым трезубцем, который, несмотря на вернувшийся ко мне после этого боя тридцать шестой уровень был для меня велик и не опознан. Недолго думая я сразу же передал тот, восседавшему впереди Талрепу открыв окно обмена. Трезубец был хоть и маловат для того (всего то сорок пятого уровня) но для всадника вообще и для морского в частности подходил идеально как оружие первого удара. К тому же трезубец имел плюсы к удержанию противника, что реализовалось игрой как стреловидные наконечники каждого из зубов.

Пока я разбирался с лутом, мы успели миновать траверз[1] Кира и потихоньку догоняли бедолагу, который уже сбросил скорость вдвое и продолжал замедляться, наверное, выдохшись. (Всё-таки игра прописана достаточно правдоподобно, чтобы отображать усталость даже у монстров). Если тот продолжит замедляться с той же скоростью, то скоро мы его догоним.

Ага! Размечтался: Белка как самая маленькая тоже начала сдавать и гонка – преследование закончилась только ближе к утру, когда до птичьего архипелага оставалось миль пятнадцать.

Выдохлись мы все, правда больше всех конечно Белка и наш беглец, который к тому же был ранен. Сначала, когда мы к нему приблизились на столько, что он нас заметил, тот опять попытался дать деру, наверное, решив, что мы те самые акулы что его преследовали, но этим рывком окончательно надорвал свои силы и понял что не уйдёт. Развернулся к нам с твёрдым решением принять последний бой и подороже продать свою жизнь, чем несказанно понравился мне как личность. (Это я о монстрах Друмира?! Хотя, чем особенным они от НПС отличаются?)

«Мирные переговоры» взял на себя Папаша, о чём они там чирикали, по-моему, если кто и понял так только Хелва, да и та, наверное, не всё. Но, по крайней мере, они закончились удачно и бедолага – китёныш позволил себя осмотреть и начать лечить.

О возвращении в Кира не могло быть и речи, так как все НПС и мануты требовали восстановления сил, да и мы с Лаирой нуждались в еде и сне.

Мы уже добрались до архипелага и начали искать место для ночлега. Первое попавшееся не подойдёт потому, как все пляжи были заняты морскими львами, а те, если кто не помнит в Друмире хищники. Проплывая мимо одного из островов, я заметил, что сигнал с эхолота шлема усердно сканирующий рельеф дна, который тут же отображался у меня на карте, в одном из круто уходящих на глубину берегов вместо видимого глазами скального основания рисует пещеру или грот. И снова приятная новость:

Внимание!

Вы нашли скрытую подводную пещеру и ваше умение «Поиск скрытого» было поднято на один уровень.

Подозвав Хелву, я указал ей на эту странность.

Кстати не Талреп ни Хелва эхолотом пользоваться не умели, и практически не использовали, так что в скором времени похоже, ученик и учителя поменяются местами.

Осмотрев подножие скалы Хелва заявила, что это самая обычная иллюзия, при том из тех, что мне уже доступны и пожурила за то, что не очень, то усердно читаю её подарок, да и свои магические способности практически не развиваю. Возразить мне было нечего, ибо действительно мало что из той книги подчерпнул. Правда прочесть, что-либо на местном эльфийском, по первой лавочке было весьма сложно, да и не все слова понятны даже с автоматическим переводчиком. Кстати эта книга, оказывается, может открывать новые заклинания в ветке воздуха недоступные при прямолинейной прокачке мага. Так я и выучил тогда «воздушный пузырь» попутно обучив ему Дина, потому что уже тогда понимал необходимость такого заклинания, а через три дня нам предложили заняться судоподъёмными работами.

В два паса руки Хелва сняла иллюзию, после чего мы резво рванули подальше от этой пещеры, так как в ней прятался самый настоящий кракен семидесятого уровня.

А вот убегать то было поздно: Мы и так видимо пересекли его агро зону и тот только поджидал, когда мы поближе подплывём, не подозревая о его присутствии, а тут Хелва с него ещё и маскировку сорвала.

Да когда же эта бесконечная ночь кончится то?!! То Умник со своими тараканами, то акулы, а теперь и кракен ещё! Народ я ведь тоже не железный, и спать уже без всяких шуток хочу, так как ещё вчера сдавал экзамены на кап - три, а на ночь планы были ну совсем другие!

Но доблестный драп пришлось отменить: Потерявший родителей от щупалец такого же чудовища китёныш отважно бросился в атаку на почти вдвое превосходящего его противника.

Талреп и Лаира на своих касатках до этого обследовавшие противоположные острова архипелага, после наших воплей о кракене рванули к нам на помощь и уже были рядом. И хоть Лаира с Белкой тут явно не играли серьёзной роли, Талреп со своим сто пятидесятым уровнем вполне мог справиться с этой тварью. Хотя размышляя так, я не учёл что кракен в своей стихии, а Талреп нет: едва наш капитан приблизился на достаточное расстояние как два щупальца стремительно метнулись вперёд, спеленав капитана по рукам и ногам и сорвали того со спины Папаши. Лаира не могла стрелять из лука под водой или подводу и помочь ни чем не могла, я и Хелва метнули в кракена почти одновременно останавливающие заклинание «Лёд» сковав им, я одно, а Хелва пять щупалец. Магичка била так чтобы не задеть Талрепа, а я со своими ничтожными способностями тому мало что мог сделать плохого вот и не боялся бить по тем тентаклям, что опутали капитана. А в следующую секунду свободное щупальце перекусил Папаша, спасая своего наездника. Талреп сильно побледнел и похудел за те секунды, что провёл в объятьях монстра, заподозрив неладное, я пригляделся к нему и увидел, что тот лишился четверти здоровья. Но задумываться над этим вопросом было некогда, так как тварь уже оттаивала. Мы с Хелвой опять кинули стан, но кракен срезистил оба и нам опять пришлось начитывать «Лёд».

Так этот бой и продолжался: Из пяти моих станов срабатывало одно, а из станов Хелвы два – три, Талреп в эти моменты, набрасывался на монстра и пытался отколоть кусок льда от этой глыбы, косатки ему хоть и пытались помочь, но малоэффективно. (Попробуйте откусить кусок от замороженного мяса – поймёте почему). Лаира со своим луком под водой тоже ничем помочь не могла и Талреп, уставший и обессиленный рубил эту тварь практически в одиночку. После трёх минут такого издевательства и трёх отрубленных щупалец, я плюнул на своё почти бесполезное заклинание, и, выхватив саблю, стал помогать капитану, рубить кракена. В следующую секунду у Хелвы не прошёл «Лёд» и тварь сорвалась с поводка. Сразу же меня опутали три щупальца, и я понял, почему у Талрепа слетело за раз столько хитов при контакте с ними: Умник сволочь такая, реализовал древние легенды о том, что осьминоги, кальмары и кракены высасывали жертв через присоски щупалец, а не как в реале использовали те для удержания жертвы и себя на неровной поверхности. Нет, это тоже конечно, но вот когда из тебя начинают высасывать жизнь под три десятка мелких, но ненасытных ртов это весьма неприятно!

Почти одновременно я успел сделать две вещи: Отрубить одно их щупалец, и в следующие мгновение наложить на монстра своё заклинание «Лёд». При физическом ли контакте увеличивается степень срабатывания и шанс удачи или мне просто повезло и выпал крит, но в этот раз кракен не срезистил моё заклинание и заморозился весь, а не одно-два щупальца как было раньше.

Срубив два из тех, что меня держали, на что мне понадобилось ударов десять, я побыстрее отплыл от твари подальше и выпил один из эликов на здоровье, попутно подкинув один такой же Талрепу. У меня оставалось меньше трети здоровья после того как кракен подержал меня какую-то секунду.

Последние две тентакли срубил Талреп и дальше мы рубили тварь уже вдвоём не особо ее, опасаясь, а Хелва била практически всеми стихиями кроме огня, чтобы поскорее добить чудовище, до этого она просто не успевала этого делать постоянно кастуя стан.

Кракена мы таки добили минут за пять, и я опять получил уровень как, кстати, и Лаира с Белкой и что интересно - китёныш.

Глава 3.

После этого боя сил не оставалось почти не на что, но тем не мение я снял лут с твари, который был весьма велик и просканировал эхолотом пещеру: Та оказалась кессонной и через пять метров туннеля образовывала воздушный карман-грот с небольшим участком суши. Место для отдыха практически идеальное потому как данжи такого масштаба возрождались как минимум через двое суток а мог быть и одноразовым.

В гроте помимо разбросанных тут и там предметов на разные классы и уровни были ещё и шесть сундуков, два из которых были заперты. Лута было много и он был великолепен а запертые сундуки обещали и того больше но сил разбираться с этим практически не осталось. Поэтому мы просто собрали всё самое ценное и немного мелочёвки в инвентари и бессильно завалились спать прямо на каменный пол пещеры, косатки уснули а вернее впали в состояние сравнимое с медитацией тут же в бассейне грота.

Утром я проснулся первым и обнаружил, что остальные гуманоидные члены команды спать устроились не абы как, а сбились в кучку, взяв меня за основу: Лаира придалась ко мне, Хелва к Лаире, а Талреп прижался к боку Хелвы с противоположной от меня стороны композиции. Косатки в воде поступили почти так же, только поместив внутрь детёнышей.

Не желая ни кого будить, я не вылезая из кучи малы, занялся разбором инвентаря: Лут как я уже говорил, был шикарен! Он включал в себя предметы и оружие для всех классов, представленных в игре, и уровни у всего этого не опускались ниже сорокового. Моя сумка была забита до отказа, а внизу где указывался вес, цифры горели красным, что означало максимальный перегруз. Хм. И как мне теперь всё это в Кира тащить?! Бросить здесь хоть что-то из награ…(ой) нафармленного жаба задушит, так как за пару часов брошенное на землю просто развеется. Оставался шанс припрятать добро в сундуках, но их ещё осмотреть надо, а вставать и будить уставшую Лаиру не хотелось. Я ещё минут двадцать осматривал трофеи в своём инвентаре, пока не зашевелилась, просыпаясь Хелва, а за ней и все остальные.

По времени было где-то около полудня, когда все встали и стали осматривать отбитое с таким трудом укрытие. Как оказалось при ближайшем рассмотрении, это была не просто пещера, а обжитой когда-то схрон толи пиратов, толи контрабандистов, тут даже сохранились остатки мебели вроде шкафов и лежанок и даже камин присутствовал, а в углу из стены вытекал небольшой ручеёк пресной воды, впадая в море у правой стены пещеры. Сама пещера была размером со школьный спортзал, где-то поровну разделённый на сухую и морскую части. Практически ровная скальная площадка в метре от моря начинала сначала полого, а потом всё круче и круче уходить в воду тем самым создавая очень удобный спуск к воде и такой же удобный подход к берегу чего-то крупного вроде косатки. По стенам висели факелы, а в одной из ниш оказалась пологая уходящая спирально вверх лестница, явно ведшая на поверхность острова. Начинаю подозревать, что Умник создавал это место специально для нас или же таких как мы «Посланников моря» а кракен сторожил это место от непрошеных гостей. Хотя это скорее перевалочная база чем, что то более основательное и такие места должны быть как минимум в дневном переходе друг от друга по всей акватории моря, а то и всех морей. Осталось их найти.

Осмотр незапертых сундуков практически решил эту проблему в акватории начального моря так точно: В первом же из открытых сундуков поверх всякого добра лежал тубус с картой этого моря, где были отмечены все стоянки, как оказалось расположенные не в дневном переходе, а напротив каждого крупного берегового поселения либо между двумя близко расположенными. Эта карта точно так же переводилась на наши, как и не так давно найденная на Шустром, и несла в себе ещё и названия городов, островов, архипелагов и прочая, прочая. Так же в этом сундуке была связка из четырёх одинаковых ключей. К замкам запертых сундуков они не подходили и я, решив проверить свою догадку, направился вверх по лестнице к выходу на поверхность. Преодолев ступенек сто и сделав два поворота, я упёрся в ровную, каменную стену, даже без намёка на какую либо щель или замочную скважину. Та оказалась в стене, сбоку и ключ к ней подошёл, как только я его вставил даже не успев повернуть, в стене что-то щёлкнуло, и плита с шумом ушла в сторону.

На меня смотрели удивлённые глаза огромного медведя со странно красным цветом шкуры, надпись над ним так и гласила: «Красный медведь» 48 уровень. Я так испугался, что на автомате вырвал ключ из скважины, каменная плита с хрустом встала на место, а из-за неё раздался явно разочарованный рёв медведя, хотевшего видимо, полакомится свежатинкой. Вот я дебил! Не мог додуматься, что если уж подводный вход в пещеру охраняется, то надводный и подавно. С другой стороны я же не знал что вход откроется сразу от того что я ключ в скважину вставлю и только проверить хотел, подойдёт ли он.

Спустившись к остальным, рассказал о том, что случилось наверху. Узнав, как называется страж сверху, Лаира необычайно оживилась и поведала о замечательном, боевом мануте, который может выйти из этого зверя. Правда сразу уточнила, что шанс получить такого практически не реален как из-за очень редко встречающегося медведя, так и столь же редко выпадающих из него компонентов квеста.

Хотя нам второй раз манутов уже не получить, но есть ведь и другие члены клана которым такой зверь пригодился бы точно, да и вход под этой легендой расчистить не помешает. То, что дверь схрона расположена в глубине, какой то пещеры, я заметить успел, и найти этого медведя на острове я думаю, проблем не составит.

Пока я ходил к выходу, Талреп и Хелва успели подобрать имена своим касаткам, и теперь их звали Охтар и Ита что на эльфийском означало Воин и Вспышка. По мне так весьма подходящие имена: Папаша действительно был воином и не боялся сражаться, а мама всегда действовала стремительно и неожиданно. Осталось подобрать имя моему китёнышу уже, кстати, залеченному Лаирой и Хелвой (рана то небольшая была, только кровоточила). Немного подумав, предложил тому имя Гаврош и тот его принял, когда я в вкратце рассказал всем историю этого героя, не рассказывая, правда, чем эта история кончилась.

Время шло к вечеру, и пора было возвращаться, так как соклановци уже рвали чат, пытаясь узнать, где это кланлида с подругой целый день носит так далеко, что те даже на карте не показаны?! Ну, точно: Функция шлема «Инкогнито» скрывала кроме всего прочего и отметку на карте, а шлема никто из нас не снимал, так они стали привычны и не мешали.

Скинув часть добра в сундуки в которых всё же оказались свободные ячейки мы оседлали своих косаток и рванули к городу стараясь успеть добраться до того хотя-бы к закату. Скорость в двадцать пять узлов для косаток не была предельной, и мы вполне могли успеть к желаемому сроку.

Мы успели как раз к закату, отпустив косаток, и переодевшись в обычную одежду, прогулочным шагом как будто с пикника, направились в город. То, что мы тащили в инвентарях шмоток на две - три сотни тысяч осторожным поведением никому демонстрировать не стоило. А так: Ну, идут две парочки под ручку и идут, шутят, смеются, песенки распевают – пикник, да и только.

Ребята встретили нас радостной новостью о том, что теперь весь наш маленький клан в сборе: Вчера ночью сорвался Квази, он как самый мобильный из их группы уходил в срыв последним. Кстати, перед тем как лечь в мою капсулу тот сильно разругался со своими бывшими коллегами из - за того, что те оставили кучу беспомощных тел, практически на него одного даже не помогая еды купить на его же Квазины деньги. Кстати это их поведение многое мне сказало о том, что это за люди и какой гадости в будущем от них ждать: Ладно, если просто подпольный срыв-салон организуют, а если насильственный?! Была пара слухов на сайте срывщиков о том, что есть и такие типусы, что нарочито под себя создают из готовых шаблонов игры, а потом насильственно в них кого-то загоняют, а тела на органы сдают, в думе даже закон о таких какой-то придумали. Ребятам я, правда, о своих догадках не сказал, чтобы лишний раз не огорчать, но тот же Квази, судя по выражению лица сам это подозревал, к тому же он-то своих бывших коллег знал лично и наверняка обо всём догадывался заранее. В честь срыва я преподнёс ему отличный амулет с десятком заклинаний для его класса, правда, на вырост - сорок второго уровня, но тот был этому только рад.

Отмечали мы опять в трактире в том же кабинете и той же компании, правда кроме Талрепа и Хелвы присутствовали ещё и Кабестан с Брином, да и вся моя первая команда, которую теперь не только я, но и остальные ребята перестали считать программами. Кстати там же на вечеринке кому то из ребят и пришла в голову мысль сделать тех капитанами наших драккаров и галеры с ушкуем. И вроде бы пьяная мысль пошла на ура: Талреп с Кабестаном подтвердили, что тем достаточно сдать экзамены на патент, а знаний и умений на шестой ранг вполне достаточно, осталось по триста монет на каждого в казну школы отдать. Услышав последнее, воодушевившиеся было моряки, пригорюнились: Ещё бы, ведь такая сумма для НПС их уровней это как сто тысяч долларов для дворника, то есть абсолютно неподъёмная. А вот для клана с флотом из семи кораблей такая сумма была уже мелочью и мы дружно заверили тех, что завтра же те получат свои патенты и корабли при условии, верно, служить интересам клана. Те так расчувствовались, что даже что-то вроде клятвы верности принесли – неумело, нескладно, но искренне, что все, кстати, заметили отчетливо. (Сегодня я первый раз подумал, что в срыве бывают не только игроки, но и вот такие НПС, а может и Умник такой же).

Очередным подарком к празднику стала информация об обнаружении логова красного медведя, Берс от этой новости аж подпрыгнул прямо со стулом, на котором сидел, (и как его не просили, впоследствии повторить этот трюк так и не смог).

Но вечер, а вернее уже ночь этим не закончились: К полуночи ребята кто один, а кто и с подругой из служанок разбрелись по кораблям и номерам, а мы с Лаирой направились в порт последними, опять забыв о неприятностях которые как всегда именно в такой момент и напоминают о себе:

На одной из улиц нам перегородили дорогу четверо игроков от тридцать девятого до сорок второго уровня. Двое из них были мне хорошо знакомы: Воин Чёрная акула и рога Чуба собственной персоной, ещё двое знакомыми не были но то что ребята из того же ларца было ясно и так. Раскачавшийся за то время что мы не виделись до сорокового уровня Акула начал гнуть пальцы, обвиняя меня и мою команду во всех мыслимых и не мыслимых грехах вещая что-то о моральном ущербе и помощи нуждающимся. Я его не слушал, посылая вызов о помощи в клановый чат и контролируя остальных игроков ожидая атаки в любой момент. Бодаться с ПКашниками которых во первых в два раза больше, а во вторых они все на четыре – пять уровней выше нас было бы верхом глупости, но бежать от них было глупостью ещё большей, так как они этого ждут и готовы, а бить в спину убегающею жертву их самая любимая забава. Бежать то конечно было даже надо но не так как они того ждут а сперва атаковать их в лоб и уж потом прорвавшись сквозь строй или обойдя с боку быстро делать ноги пока те не опомнились. Ещё по бурной молодости я знал, что основная масса гопников такой последовательности действий не ждут, готовясь либо к бегству жертвы, либо к сопротивлению до победного, а так чтобы жертва сначала вроде как начала сопротивляться, а потом резко дала дёру не ждёт почти никто. Единственное что отличало игру от жизни это то что здесь начавший бить первым становится ПКашником вне зависимости от того кто кому чего сказал или показал. Вот я и ждал их атаки, сдерживая начавшую закипать Лаиру, дабы не стать зачинщиком драки по правилам игры. Это не то чтобы очень на что-то влияло, но сам факт становится виноватым без вины, очень не хотелось.

И вот, наконец, потратив на меня, наверное, весь свой словарный запас и не дождавшись нападения, Акула напал сам. Чего мне стоило сдержаться и не прибить тут же этого гада лучше никому не знать! И дело даже не в том, что эта сволочь уже один раз мне подгадила, а в тех словах, что эта обезьяна говорила о Лаире и её моральных качествах. Это какой же надо быть тварью, чтобы так погано оскорблять незнакомую тебе женщину, ничего тебе не сделавшею, и не сказавшую тебе ни одного оскорбительного слова. Про меня он мог нести чего угодно но вот того что он наговорил о Лаире я ему не прощу никогда! Не смогу просто!

Первые удары Акулы, как и его подельников, разбились о мгновенно поставленный мной щит «Водяной смерч» но от этого щит просел практически до нуля. А потом атаковал уже я. Ещё во время трёпа Акулы я в личке строго запретил Лаире вмешиваться в драку, и выбил из той обещание бежать стазу же, как будет такая возможность, кратко описав, как собираюсь действовать. Что мне в Лаире особенно нравилось, так это умение чётко разделять служебные и личные отношения, и та в боевой обстановке всегда чётко выполняла все мои команды что не мешало ей проявлять характер в семейных (да пожалуй уже точно семейных) отношениях.

После того как я накрыл всю команду ПКашников сначала «Градом» и «Цепной молнией» а потом массовым вариантом «Льда» и обновив «Водяной смерч» мы начали прорыв: «Водяной смерч» своим отталкивающим эффектом разбросал в стороны стоявших стеной противников, и мы вырвались так сказать на оперативный простор.

***

Зяба был зол на себя и оба мира за ту несправедливость, что те вывалили на него щедрой рукой: Мало ему было попасть под машину пьяного мажора в реале, лишившись возможности ходить своими ногами, так тот урод его и здесь нашёл, видимо обидевшись на то, что отец этого ублюдка потратил кучу бобла на адвокатов, отмазывая своего сыночка от колонии – поселения.

Этот - то отец и подарил тогда пострадавшему от его сыночка парню старую вирт капсулу, мол, чтобы тот хотя бы в игре чувствовал себя полноценным. Урод! Лучше бы денег на операцию дал! В наше время уже научились лечить компрессионный перелом позвоночника, но сама операция и реабилитация после неё стоили таких сумасшедших денег что молодому, недавно вернувшемуся со сверхсрочной службы парню и не снились.

И вот двадцати пяти летний парень, бывший каратист разрядник закончивший экстерном школу и собиравшийся после армии идти в институт получив удар кенгурятником джипа прямо в поясницу на пешеходной дорожке парка, промаявшись инвалидом, год в реале, полез - таки в эту треклятую капсулу, чтоб хотя бы вспомнить, каково это, иметь послушные ноги.

Выбрав наиболее реально прописанный Друмир как место для релаксации, и неожиданно для себя увлёкшись игрой, Зяба даже не заметил когда успел сорваться, просто в какой-то момент, нажав на логаут, не вышел в реал.

А беда, как известно не приходит одна и на следующий день после обнаружения срыва его – паладина пятнадцатого уровня нашёл Чёрная Акула двадцать пятого, оказавшийся тем самым сбившим его мажором, о чём тот поведал беспомощному против него Зябе. Как оказалось, каждая капсула имела свой код, а номер подаренной Зябе капсулы Акула помнил, так как та раньше принадлежала ему. Вот по этому коду Акула Зябу и нашёл, правда, не без помощи одного из подчинённых отца, отвечавшим за информационную безопасность фирмы.

Но вот теперь не проходило и дня чтобы этот подонок и так лишивший Зябу нормальной жизни в реале доставал того и здесь не давая нормально расти в уровнях и каждый раз обдирая беднягу до нитки.

И больше всего Зябу бесило то, что какой-то никчёмный хлюпик в реале не способный продержаться против него и секунды, прокачался в игре, так что бывший КМС по карате, прошедший суровую армейскую школу, и не раз, побеждавший в армейских соревнованиях крапцов и морпехов не говоря уже о ВДВшниках, не мог ему ничего противопоставить.

Сегодня Зяба умудрившись таки скопить денег на свиток портала, рванул в соседний город на побережье в надежде, что хотя бы здесь его недостанет Акула (ходили слухи, что тому в этом городе лучше не появляться из - за каких-то непоняток с местными НПС). И сейчас он как раз шёл к трактиру, чтобы после удачного фарма поспать в нормальной обстановке а не на улице как стало обыденным после встречи с Акулой как вдруг тревожно запиликал сигнал чёрного списка уведомляя Зябу о том что Акула находится в двадцати метрах от него.

И тут Зяба не выдержал: Да сколько это ж можно терпеть?!! В реале всю жизнь сломал так теперь и здесь тиранит! Ссыпав все сегодняшние накопления, в тёмном углу проулка поправив свой копеечный шмот, Зяба решительным шагом направился в ту сторону, куда указывала красная стрелка переделяющая направление, в котором находится Акула, собираясь сегодня напасть первым и если получится прибить того хотя бы раз. То, что на двадцать пятом уровне завалить игрока сорокового невозможно даже напав неожиданно Зябу в этот момент не волновало: Он шёл УБИВАТЬ!

За десять метров до Врага он заметил, что Акуле сейчас явно не до него: Ещё с тремя подельниками тот оскорблял какую-то парочку игроков, явно стараясь заставить тех напасть первыми. Надо отдать должное игроку с весьма говорящим именем Дон Ат, что тот не только сам терпел, но и даму свою сдерживал от нападения первыми, прекрасно понимая, что уж эти - то гопники не отстанут, пока не оберут эту парочку до нитки.

Зябе с его места было прекрасно видно, что молчание игрока и его подруги бесит Акулу во много раз сильнее ответных оскорблений и угроз.

Момент, когда гопники перешли к действиям Зяба проморгал, а вот игрок нет: Мгновенно окутавшись щитом, и приняв на тот первые удары, Дон Ат атаковал сам: Засыпав гопников массовыми атакующими заклинаниями, он использовал свой щит как таран, прорвав строй и уже собираясь очевидно уносить вместе с подругой ноги, когда вмешался Зяба. Пока игрок с подругой пытались прорвать строй нападавших, паладин не стоял на месте: Набрав максимальную для себя скорость, Зяба уже нёсся на своего обидчика, когда заметил смутную тень, подкрадывающуюся к Акуле со товарищи из соседнего переулка. Не заостряя на этом внимания, он обрушился на уже сбитого с ног щитом Дон Ата старого обидчика со всей так сказать пролетарской ненавистью даже не задумываясь, проходят ли его удары и если да то куда и как. В туже секунду на Акулу набросился, какой то рога в стелсе и их суммарный натиск таки сделал своё дело: Акула ничего, не успев им противопоставить, ушёл на респаунд.

Игрок Дон Ат с подругой собиравшиеся было убегать, резко изменили свои намеренья и стали активно работать по остальным гопникам. Зябу весьма сильно впечатлил лук эльфийки способный сносить до трети здоровья за выстрел, с игроков на голову выше её по уровням, да и скорострельность у той тоже была на весьма приличном уровне. Не прошло и двух минут с начала атаки, а от четвёрки гопников осталось двое, а ещё через полминуты один который и рад бы был наверно убежать да вот не получалось: Тот застыл столбом под каким-то становым заклинанием, на основе холода, а лучница, произнеся явно какую-то цитату на испанском «асталоввиста бэби» выстрелила тому в голову весьма дорогой огненной стрелой, сняв критом все оставшиеся хиты.

Буквально через минуту после боя набежала толпа народа, в которой были и игроки и неписи в разбросе уровней от пятнадцатого до сто пятидесятого включительно. И что поразило Зябу так это то, что все они прибежали спасать именно этого Дон Ата с подругой. Сначала не разобравшись в ситуации, даже хотели напасть на него и странного рогу с именем «36.6» что вписался в драку на их стороне, но Дон Ат быстро остановил их и вкратце обрисовал ситуацию. А ещё через минуту бодрым аллюром пригромыхала городская стража и тоже, блин, спасать этого игрока.

Пока шли разбирательства Зяба и «36.6» хотели под шумок свалить, но даже роге с его стелсом этого не удалось: Как то незаметно за их спинами нарисовался здоровенный непись сотого уровня с именем Кабестан и аккуратно, но твёрдо взял их за плечи мол «стойте тут и никуда не ходите».

Весь этот бедлам продолжался минут пять, но вот свалила сначала стража, а потом и все неписи кроме двух самых здоровых: То есть того самого Кабестана и начальника какой-то школы Талрепа.

Игроки же обступив Зябу и «36.6»и стали в разнобой благодарить их за помощь, заодно интересуясь, как те не побоялись вписаться за их кланлида, имея почти вдвое меньшие уровни, чем у нападавших?! Только сейчас

Зяба заметил, что все игроки и даже один из неписей носят почти точную копию морской формы, да ещё и с погонами на которых красовались буквы «МФ» и над ними помимо имён горит название клана «МорФлот».

То, что в этом клане нет никакой жёсткой иерархии как у тех же «Ветов» или казацкой вольницы как у «Сволоты» было отчетливо видно даже сейчас. Здесь были скорее дружеские или даже семейные отношения, но с чёткими разграничениями по занимаемым должностям, и даже к неписям обращались как к обычным людям, не делая акцента на их программном происхождении. Этакий гибрид из традиций Российского императорского флота и ВМФ СССР. И хотя тот же Талреп и только что подошедшая эльфийка - НПС к клану не относились, однако ни кланлид, ни другие игроки, ни словом, ни жестом не показали, что те чем-то от них отличаются.

Что Зяба, что 36.6 не ожидавшие такого дружелюбного напора были слегка зажаты и отвечали на все вопросы односложно в стиле: Да, Нет, Не знаю, и Так получилось. И вдруг Зябе невыносимо захотелось стать частью этого клана, таким же, как они непосредственно весёлым и в то же время ответственным за какое то своё направление в общем деле. Сам от себя этого не ожидая он обратился с этой просьбой к лидеру клана, Дон Ат сначала возразил что простым игрокам в клан хода нет но он может взять того в команду какого ни будь из кораблей и попросил рассказать о себе. В середине рассказа кланлид спросил почему мол Зяба не вышел из игры после того как его сал грабить Акула. И тот неожиданно сам для себя признался при таком большом скоплении народа, что выйти из игры он теперь не может, а кнопка логаута уже месяц как пропала из интерфейса, как и многое другое вроде часов и компаса. А ведь Зяба раньше никому не говорил, что застрял в игре навсегда, а тут вдруг признался совершенно посторонним людям в том, в чём и себе боялся признаться. Реакция же клановцев удивила его ещё больше, так как те сразу как то более дружелюбно стали на него смотреть, а Дон Ат заявил, что теперь со вступлением в клан у Зябы проблем не будет, так как все они из таких же сорвавшихся игроков. Единственная условность теперь только в окончании капитанской школы и прохождении параллельно с обучением испытательного срока. Зяба неожиданно сам для себя обрадовался тому, что сможет стать морским капитаном тут же огорчился, услышав сумму взноса: С его-то двадцатью золотыми монетами про мечту о морской карьере и вступлении в клан «сорвавшихся» можно забыть до лучших времён.

Тут как нельзя, кстати, напомнил о себе Акула обещавший в общем чате «Всем им устроить» как только он до Кира доберётся. То, что он писал не только Зябе, но и Дон Ату, было понятно, по тому, как кланлид улыбнулся, и посоветовал Зябе и 36.6 распотрошить могилку этого придурка. А выпало с Акулы достаточно много, так как ПКашником тот был заядлым и к сороковому уровню набрал аж сто семьдесят очков на ПК счётчике: Отличный меч подходящий не только для воинов, но и паладинов, уникальный плащ с плюсами к стелсу, что забрал себе температурный рога и две тысячи золотом. И хоть все вещи были пока велики им обоим, но ведь их и в банк пока на хранение положить можно. Глупость поступка Акулы не засейвившегося на местном кладбище объяснялась только тем, что он, во-первых не рассчитывал, что может проиграть, а во вторых негативным отношением к нему НПС города.

Рога как оказалось, был тоже в срыве и тоже натерпелся от Акулы так как в реале был его одноклассником и вместе с друзьями не раз поколачивал того за сволочной характер и стукачество. Услышав эту историю, Дон Ат покачал головой и сказал, что мир тесен, а в свете новых обстоятельств так и оба мира. В отличие от Зябы рога не скрывался от Акулы, а шёл за ним стараясь подгадать момент для нападения. Зяба тоже первое время не бегал от этого подонка и встречал его лицом к лицу, но разница в уровнях не позволила ни разу выйти из схваток победителем, и он решил подкачаться, где ни - будь в сторонке, чтобы потом вернутся и отомстить. У роги тридцать второго уровня при неожиданном нападении шансы завалить Акулу были, особенно если напасть сразу после или во время боя.

Неожиданно для всех рога тоже попросился в клан «МорФлот» хотя уже состоял в клане «Сволота». На вопрос Кланлида о причине такого желания сменить клан тот не стал кривляться, и честно сказал что «Сволота» клан старый и пробиться наверх там уже нереально, да и порядки ненормальные какие-то потому, наверное, что нормальных людей там, в принципе нет – одна школота и неадекваты. И он всегда рад оказаться в серьёзном клане тем более на стадии его зарождения, а к Сволоте пошёл только ради защиты от ПК.

Дон Ат конечно скривился, но согласился испытать парня в деле, прежде чем принять в клан окончательно.

То, что клан не просто странный, а очень странный Зяба понял ещё по первому же дню в капитанской школе: С ними вместе проходили обучение ДВЕ ДЕВУШКИ!!! Да к тому же одна из них была НПС! Как это в принципе возможно ни Зяба, ни Температурный понять так и не смогли, хотя постоянно задавали этот вопрос, как самим дамам, так и капитану Талрепу. Эльфийки предлагали спрашивать у Талрепа, а тот в свою очередь посылал за ответом к Хозяину морей. То, что именно «посылал» ребята поняли когда, подгадав одну из свободных ночей смотались - таки к маяку. То, как с ними обошёлся этот самый Хозяин, не понравилось обоим: А кому понравится, что вас сначала смывает в море, а потом ещё и мотает по нему как щепку, до самого рассвета не позволяя, даже приблизится к берегу.

Так или иначе, но все четверо окончили школу и стали капитанами, но долго ещё послать к Хозяину морей было для обоих парней самым грязным ругательством. А сразу по окончанию школы их ждал рейд за замком для клана.

Часть девятая: «Мёртвый остров». Глава 1.

То, что в клан приходят новые люди меня, конечно, радовало, но и рождало опасения – кого мы принимаем практически в семью? Что ждать от них в будущем? И ладно ещё паладин, сразу видно, что парень нормальный и если и есть какие то шероховатости то не очень заметные, а вот рога слегка напрягал: То как быстро и почти не задумываясь, он выразил желание сменить клан, говорило о его непостоянности или даже ветрености хотя по рассказам ребят бывший его клан «Сволота» был, прямо скажем не для всех: Чего только стоили регулярные ПК рейды и полное отсутствие союзников среди других кланов, хотя союзы и альянсы возникали постоянно, а некоторые из них были весьма продолжительны и не распадались как минимум год. Но даже то, что этот 36.6 просто даже согласился вступить в этот клан, говорило не в его пользу.

Но пока за ними присматривали Талреп и эльфийки, у клана оставалась ещё куча нерешённых проблем перед рейдом на мёртвый остров: Денег не хватало ни на что и наши корабли то постоянно мотались к Акульему данжу, то развозили товары в соседние города и на острова. Я и остальные ребята за эту неделю прокачали умение «Торговля» до учеников мастера и кое-кто подбирался к «мастеру» почти вплотную. По одному уровню набрали почти все, а Туран опять сагрил скайвинскую галеру и приволок эту развалину в док на ремонт, подняв уровень ещё и на ней. Из-за этого «подвига» мы дружно задвинули его в конец очереди на получение баллист и скорпионов, а у клана опять появился дефицит капитанов из игроков, так как продавать хоть один корабль, попавший мне в лапы, я не собирался. Члены моего первого экипажа хоть и стали капитанами, но, во-первых ещё не ясно как они себя поведут в боевой обстановке, а во-вторых те пока были капитанами шестого ранга (читай – мичманами). И способны были ходить только вдоль берега, или в составе эскадры, что накладывало некоторые ограничения на дальние походы, так как стоит хоть одному из них потеряться во время шторма или ночью, вне пределов видимости берега и можно забыть о корабле и команде им доверенных.

Берс наконец-то прокачал профу «портной» до мастера, и начал шить спас жилеты, просто ни подмастерье, ни ученик не позволяли создавать что-то новое, а жилета в готовых рецептах не было. Я и Брин накрафтили по паре десятков брусков разной толщины, из разных пород дерева пытаясь подобрать оптимальный вариант наполнения для жилета, пытаясь подгадать с комбинацией плавучести и защищённости. Ведь как не смешно звучит фраза «Деревянный доспех» однако и такой вид личной защиты имел право на существование: Начнём с того что почти все щиты были деревянными за исключением пожалуй турнирных и малышей вроде «Тарча» и «Баклера» и тем не мение защищали как от стрел и копий так и от ударов клинка. Вот мы и мудрили с комбинациями разных пород дерева, чтобы добиться нужного эффекта. Раз уж одеваем на матросов спас жилеты, так пусть те их не только от утопления спасают, но и от стрелы на излёте или скользящего удара клинком.

В итоге получилась весьма интересная вещь: На толстый кожаный панцирь нашивались карманы – ячейки из более тонкой кожи, в которые вставлялись сорока миллиметровые бруски склеенные крест - накрест по принципу фанеры. В центре был брусок из местного аналога пробкового дерева толщиной в двадцать пять миллиметров, а по краям пластинки из «митра» местного аналога дуба и дальнего родственника мелрона размещенные, так что пяти миллиметровые пластины располагались на внешней стороне жилета, а десяти миллиметровые с внутренней. В итоге жилет не только хорошо держал меня на плаву, но и останавливал большинство стрел выпущенных Лаирой и Тураном, пробивая его только при попадании в промежутки между брусками или стрелами с каким ни-будь эффектом.

Испытание на плавучесть жилета после себя решил провести на Зубастике, как на не умеющем плавать матросе: Закрепив страховочный фал за специально пришитое для этого на спине жилета бронзовое кольцо, в которое можно было и руку просунуть я вместе с Зубастиком прыгнул в воду дабы в случае чего начать того спасать. Тот вусмерть мной заинструктированный покорно приготовился тонуть, даже не смотря на «Воздушный пузырь» накинутый мной на него для дополнительной страховки. Каково же было его удивление, когда он не пошёл камнем на дно, не смотря на саблю и арбалеты, закреплённые в специальных гнёздах жилета, но и вполне уверенно держался на воде, в практически стоячем положении, возвышаясь над уровнем моря по плечи. А когда его мокрый жилет, сняв с него ещё и из луков обстреляли, и саблей порубили вся команда Шустрого впечатлилась по самое не хочу.

Получив ещё один патент на изобретение (благо, что на тот момент денег было достаточно) мы с Берсом и Брином стали крафтить жилеты сначала по пять, а потом и по семь штук в день, стараясь обеспечить все наши команды этим нужным изделием. Остальные же ребята просто сбились с ног пытаясь добыть достаточно денег на материалы, необходимые для создания жилетов и самым дорогим расходником оказался митр стоивший в Друмире как красное дерево в Союзе, то-есть весьма дорого, из-за чего себестоимость жилета ровнялась трём ста золотым. А сам жилет попал в категорию средних доспехов наравне с бахтерцами и бригантами, и, получив название «Морская кираса» из-за чего ни я, ни кто другой из магов и друидов носить такой не могли. Обидно блин! Пока крафтил и испытывал жилет, надевать его было можно, а как зарегистрировал так ни – ни. Несправедливо ведь! Я даже жалобу админам накатал, но в ответ получил отписку с таким количеством пунктов и параграфов правил Друмира, что стало ясно, куда собственно меня послали эти бюрократы. Правда, заменив в рецепте кожу на парусину, и отказавшись от использования митра, получил - таки рецепт простого спас жилета без дополнительных защитных свойств и ограничений к ношению.

А масштабные закупки митра привели к неожиданному эффекту: На меня вышел, как он себя назвал, представитель некоего клана Олдеров с вопросом, не открыл ли я производство элитной мебели и намеревался посмотреть каталог моих изделий для возможных заказов. Узнав же, что митр у нас идёт на чисто военные цели сначала не поверил, а потом обозвал дураком и вышел из чата. Мне стало интересно, за что это меня так обозвали, и я при первом же посещении аука просмотрел раздел «мебель», «предметы роскоши» и «оформление интерьеров»: Когда я увидел цены, что там использовались, то понял что крафт эликсиров на единицы умений детский лепет по сравнению со столяркой или ковкой. Мебельный гарнитур, для столовой выполненный из митра стоил порядка ста тысяч, и это был не предел, а уж, сколько стоили ажурные, кованные решётки на окна, да ещё и с клеймом мастера я промолчу. Правда качество исполнения таких изделий явно превышало мой мастерский уровень, и подходил скорее гранд мастеру или даже выше (хотя куда выше то?!!). В общем если прокачаю профы до гранд мастера, то на что жить клану найдётся.

Таким образом, пока Лаира с Хелвой и пара новичков учились в школе, мы всю неделю ковали благосостояние клана, иногда в прямом смысле этого слова. Неожиданно порадовал Бурый, сообщив, что в двух соседних, приморских городах заказали такие же маяки как в Кира. И готовы выложить по триста тысяч за каждый из них, а он в свою очередь переведёт по сто пятьдесят тысяч в казну клана. Надо только доставить его туда и организовать охрану, так как такая сумма многим игрокам башню точно снесёт.

Оснащение кораблей тоже поднялось благодаря таким суммам, и на оба, драккара, и галеру вместо скорпионов поставили полиболы способные стрелять практически очередями, если уровень стрелка достаточно высок, что нам на испытаниях наглядно продемонстрировал Кабестан. А митра закупили столько, что Брин недолго думая переделал все свои щиты для орудий по принципу вставок в жилеты, получив опять - таки универсальную вещь, включавшую в себя как сам щит, так и спасательный плотик. Появились даже деньги на ремонт скайвинской галеры и выкупа у портовой администрации, захваченной в недавнем ивенте купеческой калоши. Но с той пока было не ясно: Нужна ли она нам вообще?

К концу недели количество производимых «Морских кирас» мы с Брином и Берсом увеличили до двадцати штук в день, но всё равно это была капля в море. Если на каждый драккар приходилось по тридцать членов экипажа, на галеру шестьдесят, а на шлюпы так и по сто двадцать, то общая численность экипажей ровнялась шести ста НПС и на каждого нужна была кираса, которых мы успели сделать пока только пятьдесят семь. А ведь в эллингах стояли ещё и купец со скайвинской галерой, на которые пока не было ни времени не денег.

До выхода эскадры на зачистку и захват данжа было ещё как до луны пешком, а тревожные признаки новых крупных неприятностей появлялись всё чаще: Началось всё с того что во время очередной вечеринки в трактире нас в открытую обозвали пиратами и злостными ПКашниками какие-то незнакомые игроки и с презрением отказались общаться. Заподозрив неладное, я полез в ифосеть Друмира, где с удивлением обнаружил что клан «Волки моря» заявляет что клан «МорФлот» является пиратами и назначил премию за убийство любого из нас в пятьдесят золотых, а за меня лично так и сто. Статья была объёмная и включала в себя ещё и нарезку из отрывков гайдов и небольшого видео, где на шлюп с драккара врывается толпа зверского вида матросов и практически сметает с палубы весь экипаж. А ведь о подобном можно было и раньше догадаться ещё по ультиматуму Скальда и заяве на нас админам. Мы с ребятами срочно накатали статью опровержение и скинули не нарезку, а полные гайды произошедшего, но вот то, что за нас была назначена награда, напрягало: Ведь многим, да что там многим, большинству игроков наплевать, пираты мы али нет, а вот денежек народ срубить захочет. И если для нас пятьдесят золотых уже давно мелочь, то для большинства игроков сорокового уровня это неплохие деньги. С этого дня я запретил ребятам ходить поодиночке, и попросил брать с собой как минимум по десятку матросов из команд, снабдив их кирасами. Кстати только этим матросам кирасы и выдавались, что породило среди них, что то вроде конкуренции и соревнований за право сопровождать в город капитана. Ведь кроме кирасы сопровождавшие надевали и парадную форму, которую те очень ценили и получали по пять серебряных монет, что для пятнадцатого уровня очень неплохие деньги в независимости от того НПС он или игрок, да и постоянно на кораблях сидеть надоест любому, а тут почти увольнительная.

Правда потом обнаружился совершенно противоположный эффект нежели рассчитывали волки: К нам пошёл народ, ведь до этого почти никто не знал о таком клане как «МФ» а теперь о нас знали все, кто читает инфо. Хотя качество народа оставляло желать лучшего, ибо приходили именно пиратствовать. Мы конечно отказывали не всем, и Квази просто сбился с ног, проводя собеседования на которых отсевалась половина кандидатов, вторая же половина отсеивалась после того как узнавала что надо таки идти учится, да ещё и деньги за это платить. В общем, при всём богатстве выбора мы за две недели приняли только одного кандидата в срыве: Парня звали Хелокс, и как он сказал, для своих просто Рашпиль и был он опять-таки паладином, что и не удивительно в связи с тем, что этот класс самый популярный. Парень был забавный и непоседливый, постоянно придумывал, какие то заморочки, не приносящие никакого дохода ни в экспе, ни в золоте, но в принципе безвредные. Правда в школу капитанов мы его не направили, так как единственная наша плавучая парта была пока занята, а денег на покупку второго ушкуя выделять смысла не было. То как Хелокс прокачал свои паладинские приёмчики, внушало уважение: На своём двадцать третьем уровне он номинально вполне мог потягаться и с тридцатым за счёт увеличения скорости проведения приёмов и количества их ДД. Учитывая это и то, что до освобождения Катрана оставалось четыре дня, его временно поставили гонять наши абордажные команды и простых матросов, благо механика игры позволяла и это.

А потом Зяба, 36.6 и обе наши эльфийки закончили школу притом, что только температурный вышел с шестым рангом, а все остальные с пятым. Из-за чего я хотел было попенять Талрепу, мол, «чувства чувствами, а завышать оценки не стоит», на что тот ответил, что никогда бы так не поступил, зная характер Хозяина морей и все оценки и ранги заслуженны честно. Потом Лаира мне призналась, что до срыва она училась морскому делу в другой игре. А Хелва же всю жизнь грезила морем, из-за чего даже с родителями в своё время поссорилась, и из дому убежала. Шекспир блин отдыхает! Талреп же заявил, что обе могли бы сдать и на четвёртый ранг, но полномочий его школы на это не хватает. Во блин девки пляшут!

Зяба, вышедший из школы с тридцатым уровнем, и узнав о том как Хелокс добился своих результатов в прокачке персонажа, на собственном примере убедившись в эффективности этого метода, добровольно заменил того на должности инструктора по фехтованию. И гоняя матросов, сам прокачивал свои приёмы до умопомрачения, умудрившись привнести в них элементы изученного им в реале карате, да и матросов в нём поднатаскал. А к концу недели начал ещё и учебные абордажи проводить, правда, пока только с теми матросами, что умели плавать или уже получили кирасы. В общем, на одном из собраний клана было решено назначить Хелокса и Зябу на должности инструкторов клана по боевой подготовке и тактике соответственно.

***

И вот по прошествии двух с половиной недель после последнего ивента, все корабли клана были готовы и вооружены. И что существенно – все скорпионы были заменены на полиболы, а канониры и команды заучены до посинения, я объявил дату выхода в данж, назначив тот на следующий день. Причина такого скорого отбытия была проста: Меня в конец достал мер своим настойчивым желанием продать особняк в городе. Он уже угрожать начал хоть и завуалированно и намёками: Мол, у жрецов Светлоликого возникли ко мне какие-то вопросы. И только он, мер может отвести от меня неприятности, которые могут в связи с этим возникнуть. Ну, вот тем более валить надо, ибо не верил я, что светская власть города имеет какое то влияние на религиозную власть мира, даже если эта власть представлена только парой низкоуровневых жрецов.

Народ забегал, докупая последние мелочи и пытаясь успеть закончить какие-то мелкие квесты набранные в городе. Зяба с Хелоксом намеривались было провести крайние учения по абордажу, но я резко завернул их намеренья, помня о результатах предыдущих учений: Нет, я, конечно, понимаю важность учений, но матросы на прошлых так вошли в раж, что порубили ванты на двух шлюпах, а ведь завтра выход эскадры и терять время на замену такелажа или другого ремонта я не намеревался. Я тогда даже перефразировал знаменитое изречение мол: «Александр Македонский конечно великий полководец, но зачем же ванты то рубить».

Кстати Зябу и Хелокса поставили командовать галерами «Ундиной» Зябу, а на названную «Русалкой» бывшую скайвинскую, поставили Хелокса. Решение это было обусловлено тем, что оба они показали себя отличными абордажниками, а галеры к этому типу боя подходили лучше других кораблей эскадры. Захваченные в ивенте шлюпы тоже получили свои имена и капитанов таким образом «Крепким» стал командовать Квази, «Строгим» Морко, а «Хитрым» Берс, на драккары же были поставлены, на «Задиру» Туран, а на «Прыткого» Лаира. «Катран» же получил под своё командование «36.6», и теперь мотался на нём вокруг эскадры, как и Туран до этого. Купца мы, кстати, тоже выкупили и подарили Хелве как первый корабль, и хоть она и не входила в состав клана, пошла в этот поход вместе с нами, сославшись на то, что обкатать надо корабль и экипаж, а с нами в море спокойней. Экипаж она набрала из эльфиек: Вот кто бы мог подумать, что в Кира есть столько эльфиек влюблённых в море, что на полный экипаж купца хватило! При том, что только десять из них были мечниками, а остальные тридцать лучницами, так что в итоге купец превзошёл по силе залпа галеру вооружённую плоиболами, правда, как я заметил купец взял не всех, желающих выйти в море дам: Ещё пара – тройка десятков осталась в городе.

И уж кому какое дело до того что Фрегату Кира срочно что-то понадобилось в той же стороне что и купцу Хелвы который она по моему совету обозвала «Амазонкой». А капитан Талреп ну прямо таки случайно повёл фрегат именно в тот де день, с той же скоростью, и в ту сторону, куда шла Амазонка Хелвы. И то, что в зоне видимости эскадры постоянно маячили четыре косатки, так это вообще случайность. В общем, всем всё было ясно, но приличия были соблюдены, и придраться было не к чему.

Эскадра вышла утром сразу после восхода солнца, ветер был попутным, а экипажи на галерах и драккарах за полторы недели подняли своё умение гребли почти до мастеров. По этим двум причинам скорость эскадры в сумме составляла десять узлов, что для парусно – вёсельного флота скорость весьма приличная. За весь день встретили только пару кораблей НПС купцов, и даже один потрёпанный парусник игроков тёмной фракции. Но не Талреп с Хелвой, ни мы его не тронули, и просто обошли стороной изрядно удивлённых таким нашим поведением орков, которые из-за своих шести узлов никак не могли бы от нас уйти, и уже приготовились геройски погибнуть. Вот мне показалось, или они даже обиделись таким нашим к себе пренебрежением?! Так как мне был отчётливо слышен русский мат с борта уже оставшегося за кормой этого орочьего аналога пинаса. В российском происхождении этих орков я окончательно убедился, разглядев их знамя: На чёрном фоне знамени проступало серое пятно, в которое был вписан скалящийся череп Чебурашки, в берете, а-ля Чегивара, а под ним, две скрещенные казацкие шашки. У меня даже возникло желание подойти к ним, познакомится, но время было дорого, и я отбросил от себя эту мысль.

Ночь тоже прошла практически без приключений, если не считать того что мы чуть не потеряли галеру Хелокса который опять на что-то отвлёкся и отклонился от общего курса градусов на двадцать. То, что я уже недели две назад составил маршрут с расчётом на то, что все манёвры эскадра проводила ещё днём, обходя все возможные острова и мели, а к ночи вышла на прямой курс к Мёртвому острову, Сильно облегчило ночное лавирование эскадры.

Новый рассвет мы встретили в открытом море в дне пути от конечной точки маршрута, так как ещё в полночь миновали последнюю гряду островов, после которой начиналась практически чистая, от каких либо препятствий акватория начального моря. Здесь - то нас и подловил мёртвый штиль: К девяти часам утра ветер сначала упал до двух балов, а потом и вовсе затих. Если кто-то считает что самое опасное и страшное на море это шторм, то он глубоко ошибается: Нет ничего страшнее штиля заставшего парусник в открытом море. Ведь штиль может продолжаться довольно долго иной раз по нескольку недель, а запасы воды и пищи на кораблях всё-таки не беспредельны. Так кстати и появились легендарные «Летучие Голландцы» экипажи, которых умерли посреди океана из-за такого вот штиля от голода и жажды. Игрокам такая смерть в принципе не грозила, а вот нашим неписям мог настать каюк, так как все экипажи были наняты по максимуму, а еда и пресная вода для неписей, тоже была необходима. И хотя всего этого мы загрузили с тройным запасом, и среди нас были маги со своими порталами, приятного в этой ситуации было мало. Но выходов из данной ситуации было два: Во-первых, гребных и парусных кораблей у нас было поровну, а во вторых Хелва, Дин и я были магами воздуха, что тоже в данном случае играло немаловажную роль.

Ундина впряглась во фрегат «Кира», а Русалка в Крепкого, драккары взяли на буксир Строгого и Шустрика, а мы маги на Амазонке и катране пристроились в кильватере и стали постоянно кастовать «Встречный ветер по парусам шлюпов и фрегата. Вот хорошо, что я качал это заклинание не на силу, а на массовость, и мог теперь бить сразу по двум кораблям.

Вот таким бутербродом – тянитолкаем мы дальше и двигались, скорость упала до четырёх узлов и если штиль не прекратится до вечера, то доберёмся мы до мёртвого острова, хорошо если к завтрашнему утру, а то и к обеду хоть и рассчитывали быть там сегодня вечером. Вот вам наглядный пример фразы «Всякие неизбежные на море случайности»: Рассчитывали прийти к одному сроку, а придём, бог знает когда.

К обеду вновь подул ветер, но вот тех же Талрепа и Кабестана это ничуть не обрадовало: Как старые моряки они могли предсказывать погоду безо всякого барометра, по малейшим, незаметным никакому сухопутному или новичку признакам. По словам того же Кабестана нас ожидает жестокая трёпка штормом и ни до одной бухты где можно было бы укрыться дойти мы не успеем. На вопрос: когда, мол, ждать шторма тот сказал, что удивлен, почему тот ещё не начался. К тому времени в связи с появлением ветра я давно перешёл с Катрана на Шустрика, послав предупреждение о шторме стальным, и стал отдавать, как меня учили команды перед штормом: Прежде всего «Убрать паруса», «Закрепить всё по штормовому» и «Задраить люки». Потом приказал пришвартовать Катран к Шустрому намертво, а его команде перейти на шлюп. Ведь хотя это было и опасно из-за потери управляемости корабля, но терять свой первый собственный кораблик совершенно не хотелось, а в одиночку ушкуй шторм не переживёт так как является скорее речным и прибрежным, чем морским кораблём. Ребята и Талреп с Хелвой делали практически то же самое, только у них не было нагрузки в виде ушкуя, и они управились чуть раньше меня.

И, как будто ожидая пока мы закончим (хотя при условии личного знакомства с Хозяином морей возможно и не «как будто»), сразу по окончании предштормовой подготовки «Грянул гром».

Погода в Друмире вообще интересное явление: И если на материке, никаких климатических изменений практически не было, то вот море в плане погоды предоставляло всю её палитру. Как от ясной, до пасмурной так и от штиля, до шторма. Мы с ребятами часто наблюдали, как за молом море штормило или затягивало туманом, а уже в бухте продолжало светить солнце и даже травинка не шелохнётся на берегу, а уж сколько раз попадали в полосу тумана или лёгкий шторми при выходах в море, даже не считали уже. А сейчас мы были не среди островов, а почти в центре моря, где шторму практически ничего не мешало. То есть сейчас нас ждала трёпка по сравнению, с которой все прочие наши приключения были детским лепетом.

Шторм начался как-то сразу и почти на всю катушку: Небо заволокло тучами, а ветер поднялся такой, что с бушприта пришлось убрать все оставленные для управления кораблём косые паруса кроме бом кливера, потому как если бы мы оставили остальные, то нам сломало бы и бушприт и фок. А следом за ветром пришли Волны, именно так – с большой буквы, ибо то, что мы испытывали раньше, не входило ни в какое сравнение с тем, что пришло сейчас: Волны, захлёстывающие корабли доходили до вороньего гнезда, а про палубы и говорить нечего. Все страховочные леера[1] были натянуты вовремя, но всё же опасение за экипажи было сильнее логики, и я приказал большинству матросов убраться в кубрик, оставив на палубе только тех, кто, даже выпав за борт, наверняка возродится по прошествии некоторого времени. Например, весь свой первый экипаж, Кабестана, Брина, 36.6 и всех погибших в ивенте, но позже возродившихся матросов. Приказав всем надеть кирасы и закрепить страховочные фалы за леера, и сам пристегнулся к специально для этого прикреплённому у штурвала бронзовому кольцу. Ветер был, кстати, попутным, и я даже забеспокоился, что если шторм скоро не кончится, то нас может выбросить на скалы Мёртвого острова. Ведь лаг[2] показывал скорость в двадцать три узла, что превышало номинальную скорость шлюпа на четыре узла, и это при учёте того, что у нас стоял только один косой парус и присутствовал балласт в виде ушкуя. Из-за последнего мы даже начали отставать от остальной эскадры.

Било нас изрядно: Я раз двадцать прощался с кораблём и командой и раз десять благодарил создателей игры за то, что в Друмире нет болезней вообще и морской болезни в частности. А сколько раз членов экипажа смывало за борт и посчитать невозможно, и их счастье что фалы и леера выдерживали этот натиск и моряки опять возвращались на борт с помощью товарищей. На исходе второго часа этой нервотрёпки сломав нам на прощанье макушку грота как раз у вороньего гнезда, шторм ушёл. В команде потерь не было, а вот шлюп поломало прилично: Помимо сломанного грота потеряли в прочности борта, открыв несколько мелких течей, да изрядно растрепало такелаж, завязав несколько концов непредусмотренными морской наукой узлами, и сорвав несколько вант[3] и выбеленок[4]. В общем, отделались весьма легко.

После проверки корабля вызвал в чате ребят и выяснил, что и с ними, а так же с Талрепом и Хелвой всё в порядке, так как ребят хоть и разбросало, но фрегат «Кира» оказался в зоне видимости Хелокса, а Амазонка практически не отставала от Прыткого Лаиры.

Место сбора эскадры назначил у фрегата, так как он был практически в центре условного круга радиусом в двадцать пять миль, по которому разбросало наши корабли. А пока мы к нему ковыляли, экипаж занялся откачкой воды из трюма, и залитого по борта ушкуя попутно конопатя течи и пытаясь распутать повреждённый стихией такелаж. С ремонтом грота решили повременить до прихода к месту сбора, так как займёт такой ремонт как минимум два, а то и четыре часа, и это ещё весьма мало и оправдывается только условностями игры. В реальной истории такой ремонт по рассказам современников и записям реальных моряков мог продлиться и двое суток.

Вообще вся прочность кораблей в сумме посте бури просела примерно на тысячу единиц каждый, что хоть и не критично, но весьма показательно: Попади мы в такой шторм на только что захваченном «Шустром», и о продолжении морской карьеры в игре, можно было забыть надолго. Ведь как я успел заметить, доходы на суше и в море отличались в разы в пользу последних. На тех же что и мы уровнях игроки, игравшие на суше, зарабатывали по пятьдесят золотых в день там, где мы пятьсот. Правда и расходы у нас моряков побольше, помимо того что надо было платить НПС экипажам так и на содержание и оснащение кораблей суммы уходили просто астрономические. А сейчас мы шли за замком для клана, и расходы должны были подскочить ещё выше, правда только на первых порах, а потом уже на базе замка снижались как расходы на ремонт и содержание кораблей, так и на содержание экипажей и гарнизона замка. А вот проблемы с НПС властями практически заканчивались, так как остов в середине моря не относился ни к одному из государств Друмира, ни светлых, ни тёмных.

В принципе светские власти Друмира мне не мешали, а если глянуть на тех же Талрепа и Верпа, ещё и помогали, но вот поползновения властей церковных, по крайней мере, светлого блока напрягали сильно: И ладно бы дебаф «Идолопоклонник», срезающий экспу на суше, так ребята недавно узнали о новых квестах от церкви Светлоликого: Один на разрушение маяка в Кира, а второй на обнаружение, и сообщение жрецам о любом идолопоклоннике. Правда плюшек за квесты было очень мало и они были весьма слабенькие, поэтому то, наверное, и маяк стоит и меня никто не похитил. Толи это не так важно Светлоликому, толи жрецы скупердяи.

Шустрый опровергая своё имя, пришёл к месту сбора последним, и мы начали работы по ремонту мачты, в чём очень помог Талреп со своим фрегатом. Так как высота мачт фрегата, вдвое превосходила высоту мачт шлюпа, мы использовали его грот рею как стрелу подъёмного крана при ремонтных работах, благо море уже успело успокоиться, и волны упали всего до одного балла, что хоть и не убрало качку полностью, но при такой её интенсивности можно было нормально работать. И что интересно Талреп ни взял за это с нас не гроша, а в приватной беседе на юте его корабля показав глазами в сторону резвящихся неподалёку косаток сказал, что со своих за такие мелочи денег не берёт. И что интересно системного сообщения о подобной плюшке мне не приходило! Неужели инициатива снизу?!

Ремонт мы благодаря помощи Талрепа закончили за полтора часа, не только восстановив грот, но и устранив течи на всех кораблях эскадры обошедшихся без поломок мачт. Скорее всего, и нам-то мачту сломало только из-за принайтованного к Шустрому Катрана.

И только сейчас я взглянул на карту в меньшем масштабе, чтобы выяснить, где же мы собственно находимся, а находились мы в двух часах хода от мёртвого острова. Ну и не фига же нас протащило штормом!

До заката оставалось пять часов, и мы дружно решили, что сразу после такого шторма атаковать данж на ночь глядя полный идиотизм и решили сегодня только преодолеть гряду рифов, а штурм перенести на завтра.

[1] Страховочный канат, натягиваемый перед штормом вдоль палубы, по основным маршрутам передвижения матросов.

[2] Прибор для измерения скорости.

[3] Ванты: канаты для крепления и растягивания парусов.

[4] Канаты, по которым ходят матросы при работе с парусами.

Глава 2.

Когда мы подошли острову на пять миль, стало ясно, что если удастся захватить замок, то проблем с крафтом эликсиров у нас не возникнет: Рифы и акватория вокруг них прямо таки кишели акулами не слабых уровней от сорокового до шестидесятого включительно и размеры некоторых особей в мире земли подошли бы скорее Китовой акуле[1] или Мегаладону[2], а не Большой белой, как было над теми написано. И соваться к таким монстрам на том же катране было бы форменным самоубийством, да и драккар или галеру такая громадина вполне могла повредить или перевернуть. Признаться честно - я и в возможностях шлюпа тягаться с такими монстрами сильно сомневался.

Зато наши касатки прошли сквозь это скопление морских кошмаров как нож сквозь масло, и уже через пять минут были внутри рифового кольца, за которым уже не было ни одной акулы.

Выбрав ближайший к нам проход в гряде рифов, мы направились к нему, отстреливая по дороге особо любопытных монстров, не задерживаясь для снятия лута. Потому как если бы мы так поступили, то пришлось бы отбиваться от целой стаи этих хищниц, практически мгновенно бросавшихся к раненым или убитым товаркам чтобы закончить начатое нами. Всё-таки я был не прав в том, что проблем с крафтом здесь не будет. Здешние акулы это не сонное царство данжа, здесь они всегда активны и голодны, а что жрать, людей или соплеменниц им и в мире земли было всё равно.

Проходы, в рифах отмеченные на наших картах, хоть и были весьма широки для строя фронта из двух шлюпов в ряд, но ни один из них не был прямым: Помимо того что шли они под очень острым углом к линии рифов так ещё и поворачивали в самый неожиданный момент практически под прямым углом. Поэтому то и найти их было весьма проблематично, дело в принципе могло бы решиться использованием шлюпок или малоразмерных судов вроде Катрана, но вот наличие у рифовой гряды такого количества огромных, голодных акул способных перекусить шлюпку пополам напрочь отметало такую идею, а ушкуй самостоятельно бы досюда просто не дошёл.

Пройдя в акваторию за рифами, сразу ощутили, что помимо функции защиты от не прошеных гостей рифы выполняли ещё и роль своеобразного мола или волнолома, перемалывая в мелкую рябь морские волны. Предупреждённые Талрепом об опасности появляется в виду обеих бухт острова мы встали на якоря сразу за рифами, так как начинало уже темнеть, а соваться в данж с мертвяками на ночь глядя глупость несусветная.

Ночь не прошла спокойно: Примерно около полуночи меня разбудил вахтенный матрос с сообщением, что от острова к эскадре что-то движется. Ночь была безлунной и как этот матрос смог, что-либо разглядеть, ума не прилажу. Хотя разглядел то, как раз не матрос, а бодрствовавший от нечего делать 36.6 у которого был перк ночное зрение, который он прокачал весьма прилично. Он то и заметил две неясные тени, что тихо к нам приближались, я же их разглядел только после того как Температурный показал куда собственно глядеть.

Скомандовав боевую тревогу, стал срочно стучаться в лички ребят, чтобы те проснулись и приняли меры к защите своих кораблей. Лаира проснулась первой и, поняв, почему собственно я до всех домогаюсь, подняв по тревоге свой экипаж, стала так же будить народ и Хелву с которой, похоже, они действительно подружилась.

Через три минуты на эскадре не осталось ни одного спящего, а через пять на нас напали:

Это были два вёсельные тримарана забитые до отказа скелетами и вооружённые не на много хуже шлюпа стандартной комплектации. То есть если на шлюпе было восемь установочных мест для метательных машин среднего класса, то на тримаране их было шесть. Правда, машины у скелетов были весьма своеобразные: Если наши были собраны из древесины и канатов, то их скорпионы и баллисты были из костей и жил, да и снаряды у них тоже были оригинальными: Вместо камней они использовали черепа, а наконечники стрел и копий были не из металла, а из костей. (Хотя, что ещё ждать от разрабов прописавших этот данж?!) Да и черепа были не простыми, а с каким то тёмным заклинанием, под которым наши щиты проседали просто с поражающей скоростью, не смотря на то, что я перед выходом в рейд настоял на двойном резервировании накопительных кристаллов, на каждом корабле.

Благо, что нападение не было неожиданным, иначе нам не помогло бы даже численное превосходство в метательных машинах и экипажах. Открыв стрельбу одновременно со скелетами, мы всё же первыми продавили их щиты, не смотря на заклинания в черепах, да и мы с Хелвой успели скастовать я «Град» а Хелва «Ледяную Комету» бывшую как я знал очень далёким потомком «Града» по щитам тримаранов. Потом в дело вступили наши полиболы, снося по десятку скелетов за очередь, а тот которым управлял Кабестан так и по двадцать. До абордажа практически не дошло потому, как на обоих тримаранах просто не осталось скелетов, за какие-то три минуты обстрела. Только радовались то мы рано, потому как эти корабли даже без экипажей продолжали двигаться в нашу сторону и, по-моему, вполне управляемо. То, что тримараны, как и галеры, снабжены таранами, знали все и поэтому все корабли стали в спешке выбирать якоря, чтобы уйти от таранного удара попутно перейдя на стрельбу камнями из баллист по ватерлинии кораблей противника и даже пробив у одной из них борт.

Только вот название «тримаран» происходит от слова «три» а значит этот тип кораблей имеет три корпуса на манер катамарана. Пробив один или даже два корпуса такого корабля, вы не всегда утопите его по причине сверх плавучести такой конструкции. И хоть мы и пробили центральные корпуса обоих посудин, замедлив этим их, ход обе они продолжали наползать на нас с неотвратимостью тяжёлого танка.

Но вот, наконец, якоря выбраны, а паруса подняты, и мы начали уходить из-под удара. Мы это фрегат и мой Шустрый потому как именно мы были выбраны объектами атаки. Галеры же Хелокса и Зябы уже отошли на пол кабельтова и, развернувшись, стали, резко ускорятся для такого же таранного удара по противнику. Всё-таки в тесных акваториях вёсельный флот имеет преимущества перед парусным, что сейчас и наблюдалось.

И опять Шустрый избежал таранного удара, что не скажешь о фрегате получившим-таки в корму, окованную металлом острую деревяшку в тот самый момент, когда таран Зябиной Ундины пробил правый корпус корабля скелетов. Тот пошёл ко дну, как и его товарищ протараненный Русалкой Хелокса секундой раньше, но и фрегату не повезло: Он стал заваливаться на корму с явным намереньем пойти ко дну, и я отдал приказ шлюпам Квази и Берса подпереть фрегат пока тот окончательно не затонул. Кстати я впервые в этом миле задумался об обеспечении непотопляемости наших кораблей путём установления герметичных переборок, это конечно сократит объём трюмов, но зато увеличит выживаемость кораблей. А то вон один из самых грозных кораблей этого моря чуть не ушёл на дно всего от одной пробоины ниже ватерлинии.

Тем временем оба тримарана затонули, а у нас появилась новая головная боль в виде борьбы за живучесть фрегата. Но заниматься этим в кромешной ночной тьме было невозможно, и мы отложили ремонт до утра, хорошо, что подпёртый с кормы двумя шлюпами тот перестал тонуть.

Остаток ночи прошёл спокойно и мы таки выспались, не смотря на то, что просыпались от каждого шороха, настроив чуткость на максимум (была в настройках такая опция).

Утром мы принялись за ремонт фрегата: Заведя просмолённый кусок парусины на пробоину снаружи корпуса, и перенеся весь тяжёлый груз в носовой трюм фрегата, мы таки выровняли тот на воде, а откачав воду, подняли пробоину над водой. Талреп с Хелвой и Брин с Кабестаном, не говоря уже о простых матросах, смотрели на все эти наши действия квадратными глазами, потому как даже представления не имели о такой простой вещи как временный пластырь из просмолённой парусины и возможности поднять часть днища корабля над поверхностью моря без стапелей. А ведь обе эти операции изобретения именно русских моряков.

Когда мы с Брином установили нормальную заплату и позволили фрегату встать на воде как положено, Талреп, подойдя ко мне, совершенно официальным тоном, (и это не смотря на то, что мы давно подружились) спросил: Не желаю ли я зарегистрировать данный способ спасения кораблей, и если да то не соглашусь ли я продать права на этот патент королевскому флоту за приличествующую сумму и не наследный дворянский титул[3]? Ну и кто бы ответил, что не желает?!!

Правда дворянский титул в Друмире, как и на Земле не только давал всякие приятные плюшки вроде пожизненной ренты, освобождения от налогов и уважения в высшем свете королевства. Но и налагал обязательства вроде таких, как являться по первому зову ко двору, или на военные сборы в случае войны, али ещё какой заварушки вроде прорыва Инферно. Так же дворянин, если он земельный обязан был содержать свои земли в порядке, и защищать их население от всяких неприятностей вроде разбойников, диких зверей и монстров. А заодно набрать, обучить и вооружить, некоторое количество бойцов, число которых составляло десять процентов от работающего населения вотчины[4]. Так как землю мне не предлагали, а захваченная на ничейной территории или у враждебного государства как это не парадоксально звучит, могла принадлежать гражданину государства, а к самому государству не как не относится, то, даже захватив данж и остров, я останусь считаться безземельным, и бойцов мне набирать для короны не надо. Тут же всплыло сообщение:

Внимание!

Вами выполнен скрытый квест «Инновация - 2» до вас его выполнили 115 игроков и вы входите в ТОП – 200 Друмира в категории «Изобретатель»

Награда: Титульное не наследное дворянство.

Награда: 50 000 золотых единовременной выплаты, и рента в размере 500 золотых монет в месяц

Награда: 150 очков славы.

Вы придумали новый для Друмира способ спасения кораблей в открытом море.

Желаете ли вы закрыть его патентом? Да. Нет.

Естественно ДА!

Закончив с формальностями, и опять вернувшись к нормальному между нами общению, мы с Талрепом, разошлись по кораблям и продолжили движение к данжу. Первым в южную бухту острова вошёл Катран под командованием нашего единственного роги, чтобы разведать фарватер на предмет мелей, подводных скал или ловушек. Накинуть стелс на весь ушкуй тот конечно не мог, но опция Катрана «подкрасться» при совмещении с его собственной такой же, практически удваивала шанс на незаметность. Кстати о самом острове: Это был сплошной возвышающиеся на добрых двадцать метров над поверхностью моря плато, прерывавшиеся всего в двух местах с севера и юга узкими фьордами, оканчивавшимися достаточно вместительными бухтами. А уже между этими бухтами проходил перешеек со значком замка и данжа посередине. Остров не был безжизненной скалой, мы видели с кораблей заросшие лесом холмы на вершине плато. Ну, просто идеальное место для базы!

Через пять минут после входа во фьорд температурный скинул мне панораму из нескольких скриншотов и подписью «Без комментариев». А что ещё кроме мата можно было сказать по поводу им увиденного: На панораме было видно, что Катран находится в середине не больного (всего кабельтов в поперечнике) водного пространства окружённого отвесными скалами, а над узкими горловинами обоих выходов на скалах стоят по два разрушенных форта. Если северная бухта такая же то я даже не представляю, как бы мы брали этот остров без авиации и дальней артиллерии будь эти форты рабочими. При том температурный сообщил что до того пока не войдёшь в этот карман форты не видно а как зайдёшь так поздно будет трепыхаться. А так же он прислал скрины, где были видны обрывки здоровенных цепей выходящих из скал как раз под фортами, закрывавшими проходы. А во втором из проходов проступали очертания уже недалёкой крепости с весьма внушительными стенами, подымавшимися прямо из воды. Это даже не «Форт Нокс» или «Тортуга», это я даже не знаю, как назвать! Неприступность данного сооружения превышала все, о чём я, когда либо, слышал! При грамотной обороне взять такое штурмом было просто невозможно без применения авиации! Тут ведь даже десант не высадить для обхода укреплений: Мало того что берега острова отвесны так там ещё и мели с камнями сплошной стеной идут.

И то, что форты мертвы просто подарок небес или задумка разрабов, что в данном случае одно и то же. Как мне кажется, кто-то из них готовил для себя тёплое местечко, ибо такая крепость в нуб-локации это явно, чья-то закладка с прицелом на будущее.

Войдя вслед за Катраном в это место эскадра остановилась так как с того ещё не поступало сообщений о самой крепости. Наверное, Температурный ещё не подошёл к той на столько, чтобы нормально рассмотреть.

И вот, наконец, пошли скриншоты от Температурного: Полуразрушенная крепость кишела мертвяками всех форм и размеров от скелетов десятого уровня до «Мёртвых тварей» пятидесятого, на двух сохранившихся из четырёх предусмотренных с нашей стороны башнях стояли акроболисты, собранные из останков каких-то гигантов, если судить по костяным рукам, служившим сейчас чашами для метательных снарядов. Да и плечи гигантских баллист собранные из переплетения таких же огромных костяков и жил внушали уважение своими габаритами. Судя по размерам метательных машин попадания одного их снаряда вполне хватало, чтобы полностью сорвать наши усиленные щиты или утопить любой из кораблей эскадры и подставляться под эти орудия не хотелось совершенно. А через десять минут вернулся из разведки Катран и совершенно мокрый 36.6 сообщил, что у этих орудий ещё и дальность стрельбы превышает сотню метров, когда наши бьют всего на пятьдесят – шестьдесят, хотя точность сильно страдает. Потому, как из выпущенных по Катрану восьми снарядов только один упал в опасной близости, окатив их фонтаном воды. На вопрос: «Насколько близко упал этот снаряд?» Температурный ответил, что метрах в пяти – семи, и это дало примерные представления о размерах каменюк пуляемых этими дурами. Упади такой камушек в метре от Катрана, и об этом кораблике можно было бы забыть. У кого-то из разрабов явно проблемы с размерами! Правда, разумным применение этих метательных машин явно не назовёшь. Так как пульни такая по Катрану не одним огромным бульником, а россыпью более мелких, и ушкуй бы точно задело пятном разлёта[5].

Теперь стало ясно, что первой задачей при штурме данжа станет уничтожение либо самих машин, либо их расчётов, а вот как это сделать при двукратном превосходстве в дальности над нашей артиллерией тот ещё вопросец. Тут был нужен или авиаудар или десант ну или на крайний случай линкор «Бисмарк» сюда пригнать (шутка), так как даже при такой неточности и глупости применения орудий, любое из попаданий по нашим кораблям грозит срывом всей операции. Как же уничтожить эти проклятые машины? Будь у меня возможность уничтожить их издалека, или заслать диверсантов… стоп, я же сам практически диверсант, да и не я один.

***

Эскадра по моей команде развернулась и пошла к выходу из фьорда, а Катран со мной Лаирой, Хелвой и Талрепом остался в небольшом заливчике-ловушке.

Помня о наставлении нашего общего знакомого о том, что никто не должен знать, что мы являемся ещё и посланниками моря, ребятам сказали, что у Хелвы есть пара особо секретных заклинаний, о которых никто кроме нас по заданию квеста знать не должен. Ребята не обиделись, так как у каждого были личные квесты, и порою очень длинные и распространятся об этих квестах, до их завершения в нашем клане было не принято.

Когда замыкающая Ундина ушла за поворот фьорда мы дружно переоделись в наши костюмы всадников и вызвали наших косаток. Процесс переодевания Хелвы и Талрепа вызвал у нас с Лаирой невольные смешки, так как Хелва стеснялась меня, а Талреп соответственно Лаиры и то, как они поочерёдно прикрывали от нас друг друга, даже не смотря на то, что мы отвернулись, вызывало у нас детей развратного двадцать первого века снисходительные улыбки.

Но вот мы все в воде, Катран стоит на якоре у одной из стен фьорда, а косатки уже подплывают к нашей компании. Оседлав их, мы направились к стенам пока непреступной крепости, попросив наших маунтов подойти под водой к самому основанию стены и оставив нас там так же, не всплывая уйти из бухты, чтобы не насторожить нынешних обитателей данжа.

Монолитная над водой стена под водой представляла собой, почти голландский сыр, настолько она была испещрена всевозможными конструктивными отверстиями: Помимо шести выходов способных пропустить через себя крупную косатку было ещё два выхода размером с ворота замка по разным краям стены.

Долго думать мы не стали и как только наши косатки уплыли с максимальным ускорением, а-то у них заканчивался запас воздуха в лёгких, заплыли в один из малых выходов расположенный точно под одной из уцелевших башен. Не длинный, наклонный ход заканчивался в подвале башни небольшим бассейном с удобными ступеньками, ведущими к небольшой же площадке перед массивной дверью. Слегка подвсплыв и осмотрев эхолотом помещение, убедившись, что в нём отсутствует, кто или что либо, опасное мы всплыли окончательно и выбрались на мини причал.

Когда Хелва зажгла магический светляк, стало ясно, что в этом помещении некого не могло оказаться в принципе, так как единственная в этом помещении дверь была закрыта с нашей стороны на весьма внушительный засов. Подготовив оружие и заклинания к бою, мы встали напротив двери, и Талреп с максимальной осторожностью сдвинул засов, просто таки залитый какой-то смазкой, уже, правда, начавшей каменеть. За дверью никого не оказалось, а вела она, на спиральную лестницу, судя по крутому изгибу и месту расположения, идущую внутри центральной колонны башни. Пройдя один из пролётов, я услышал за стеной, какие то странные звуки и вскинул руку, предупреждая народ об опасности, так как я вызвался идти первым, то меня увидели и замерли в ожидании дальнейших действий. Не знаю, по какой причине, но меня, почему то все считали главным в нашей компании, не смотря на то, что тот же Талреп превосходил меня и положением и уровнем раза в три, а уровень Хелвы так и остался для нас загадкой. Подойдя к стене, я заметил, что один из камней имеет выступающую удобную ручку. Показав Хелве знаком погасить светляк, я взялся за эту ручку и аккуратно потянул её на себя: Камень оказался сточенной под конус заглушкой смотровой щели или маленькой бойницы (смотря, что на данный момент нужно). Вид из неё открылся толи комичный толи страшный: Пара десятков скелетов сидя в ряд вдоль внешней стены башни обрабатывала молотками и зубилами куски камней, превращая те в ядра как раз подходящих по калибру к корабельным баллистам. Весь процесс крафта и сопровождался теми звуками, что я услышал. Тут один из скелетов закончил свою работу и отпустил ядро, которое, покатившись по наклонному полу помещения, упало в деревянный лоток, в котором уже находились с десяток готовых ядер и тот сначала слегка просев вдруг стал подниматься вверх на четырёх ржавых цепях. Под лотком цепи не заканчивались, и примерно через десять метров на них поднялся следующий лоток, чётко щёлкнув видимо вставая на фиксаторы, в ту же секунду в одном из углов опрокинулся похожий лоток с необработанными камнями. Как я понял, система была автоматической и лотки, набрав нужный вес камней, срывались с фиксатора и, уходя вверх, подтаскивали такие же лотки с необработанным камнем. Кстати когда скелет, отпуская ядро, приподнял свою черепушку, я заметил на его шейных позвонках ржавый ошейник а, приглядевшись внимательней, разглядел ещё и цепь, идущую от ошейника к кольцу в стене весьма короткую кстати. Это что же получается?! У скелетов тоже есть рабы или заключённые? Хотя скорее всего эти скелеты были рабами ещё при жизни а потом когда пришёл некромант тот просто не стал ничего менять кроме того что из живых работников сделал работников неживых.

Дав полюбоваться на эту картину всем остальным, я аккуратно вернул заглушку на место, и мы продолжили подъём. Кроме регулярно встречаемых нами заглушек, на каждом этаже башни присутствовали и сдвижные, каменные двери наверняка, снаружи не заметные. А здесь их присутствие выдавал примитивный комплекс противовесов, позволявший, наверное, сдвигать массивные каменные плиты небольшим усилием. Тут так же был и запорный рычаг для разблокировки стопора двери. Судя по тому, что подомный механизм для снарядов работал исправно, эта машинерия тоже должна была работать. Первый этаж когда-то был складом, сейчас превратившимся в свалку, а начиная со второго этажа, пошли бойницы правда пока только для лёгких арбалетов и луков, а уже с третьего пошли лёгкие метательные машины. Если считать верхнюю площадку, и подвал то башня имела шесть этажей, четыре из которых были боевыми и по мере подъёма, мощность орудий этажа подымалась.

За час мы облазили по тайным ходам, все четыре башни стены включая и две полуразрушенные, так как у каждой из них имелся подводный вход. Те тоже до третьего этажа были боеспособны, а выше начинались разрушения. Куда вели ещё два малых и два больших хода мы не знали, но это пока и не важно. Лаира некоторое время подумав, предложила разделиться и одновременно поджечь все башни сверху донизу: У нас с собой было по десятку огненных зелий, что накрафтил Морко или мы скупали на ауке, получалось примерно по два флакона на боевой этаж и один в бывшие склады, сейчас заваленные огромными кучами хлама, процентов восемьдесят которого было из горючих материалов. Если начинать поджигать сверху вниз у нас появлялся шанс практически полностью спалить орудия и расчеты башен, устроив из них огромные мартеновские печи. Идея была принята, и мы начали её реализацию: Заняв места на потайных лестничных площадках верхних этажей, мы все после обратного отсчёта и моей команды «Начали» кинув в легко, кстати, открывавшиеся двери по паре огненных зелий рванули, вниз повторяя эту операцию на каждом этаже. Девушки закончили операцию на несколько секунд раньше нас, так как им достались полуразрушенные башни с меньшим количеством этажей. И вот мы уже отплываем от крепости, со всей возможной скоростью уже вызвав косаток для эвакуации. Ведь как говорится: «Главное в профессии диверсанта это вовремя смыться». За спиной разрастался рёв слышимый даже под водой, и было неясно, кто его издавал, сгораемые мертвяки или пламя, разгорающееся в столь удобном для себя месте. Отплыв с помощью подоспевших косаток метров на триста, мы тешили всплыть и посмотреть на дело рук своих. Зрелище было жуткое и красивое одновременно: Из верхушек башен с рёвом вырывались многометровые столбы огня, делая те похожими толи на огромные факелы толи на некое подобие джидайских мечей. Если в этих адских домнах что-то уцелело, (сознательно не говорю «выжило») то я даже не знаю, каким сопротивлением к огню оно должно было обладать.

В общем, диверсия полностью удалась, и нам оставалось в принципе только возвращаться на корабли и начинать штурм, но мне не давали покоя оставшиеся необследованными потайные, подводные ходы и я, поддавшись авантюрной частичке своей души, предложил обследовать ещё и их. Но Лаире таки удалось меня отговорить от этой идеи, сославшись на то, что обследовать их надо было до диверсии, а не после, ибо сейчас крепость наверняка напоминает растревоженный улей, и мертвяки носятся по ней в поисках хулиганов – поджигателей. Возразить ей было нечего, и слегка попинав себя за непредусмотрительность согласился, что как диверсантам и разведчикам нам тут делать больше не чего, а значит пора возвращается на корабли да готовиться к штурму.

[1] Современная огромная акула. Неопасна, так как питается планктоном (не офисным)

[2] Доисторическая акула гигантских размеров.

[3] Реальный факт: За изобретение обоих методов матросы их придумавшие стали титульными (не наследными) дворянами.

[4] На самом деле процент был больше, но в игре были внесены некоторые послабления и упрощения.

[5] Пятно разлёта термин применяемый в баллистике.

Часть десятая: «Данж». Глава 1.

Зомби.

Твой убийца крепко спит,

Но ты его найдёшь.

Зомби.

Не спасут его,

Молитвы и святая лож.

«Ария – Зомби»

Когда эскадра подошла к крепости башни уже не только не горели, но даже и не дымились. Ещё бы! В башнях была такая вытяжка, что там наверняка выгорело все, что могло гореть и расплавилось все, что могло расплавиться. (Не зря же я их домнами назвал.)

Когда корабли встали напротив морских ворот крепости и открыли по ним стрельбу с предельной для нас дистанции, в нас попытались стрелять со стен из луков и арбалетов, но быстро прекратили это занятие. Так как их стрелы до нас или не долетали, или долетали на излёте, не снимая даже хита со щитов, а в ответ на каждый такой выстрел с кораблей открывали ураганную стрельбу полиболы, подавляя любые попытки сопротивления. Что не говори, а превосходство в артиллерии решает на поле боя почти всё, ведь недаром её прозвали «Богом войны».

После получаса обстрела, нам, наконец, таки удалось обнулить хиты ворот, и те рухнули в воду, открывая проход во внутреннюю гавань крепости. Изрядно облегчало дело то, что штурмовали мы сейчас не крепость, а данж и щиты замка не были подняты иначе мы всем флотом до вечера только их и пытались проломить даже с учётом орудий фрегата.

Гавань была пуста. Нет, скорее не так: В гавани не было ни одного корабля, а вот на пирсах и припортовой площади мертвяков было видимо, не видимо и даже стояли две акроболисты среднего размера, тут же попытавшиеся нас обстреливать. Кабестан, Сильвер и наши стрелки инвалиды практически сразу прекратили эти поползновения, снеся расчёты этих машин в течение трёх секунд, так как заранее были проинструктированы, что первыми нужно уничтожать самые опасные цели. Дальше пошла бойня: Наши щиты хоть и продавливались постепенно под градом стрел и болтов, обрушившихся на нас с пристани, но и мы не молчали, выкашивая лучников - скелетов и арбалетчиков зомби пачками. Простых воинов оставили напоследок, так как пока мы ещё не пристали к пристани и не высадились, они были нам не опасны. Я Хелва и Дин тоже как маги приложили так сказать руку к уничтожению неживой силы противника, вскоре на пирсе не осталось ни одного активного мертвяка. Но вот высадку я объявлять не спешил, ибо ясно видел шевеление в окнах – бойницах донжона и остальных внутрекрепостных построек и потому-то приказал заряжать баллисты дротиками с привязанными к ним зельями различных стихий. И только после тщательной артподготовки, обстреляв все видимые из гавани окна и разрушив все видимые двери, истратив три четверти привезённых с собой боеприпасов, я таки соизволил дать команду на штурм.

Первыми к пристани подошли галеры и Хелокс с Зябой начали высадку авангардной группы десанта: С каждой галеры первыми на пристань соскочили наши тяжёлые арбалетчики, как в шутку обозвали эту группу ребята. Помимо того что те были обряжены в морские кирасы так у каждого из них был ещё и ростовой щит с откидными ножками а по мимо четырёх пружинных арбалетов у них был ещё один обычный да и сабля на поясе болталась. Установив щиты сплошной стеной, они соединили их между собой предназначенными для этого скобами и откинули упорные ножки. В итоге получилась монолитная стена полутораметровой высоты. Скинув со спин взведённые ещё до высадки арбалеты и, используя щиты как подставки арбалетчики стали выцеливать любое движение на территории крепости, а кое-кто даже снял пружинник с перевязи, и разрядил его в кучу тел и костей на пристани явно, заметив шевеление и там. Следом с галер попрыгали разведчики, начав осматривать тела уже поверженных мертвяков выискивая «выживших» (по-другому, как и сказать то, не знаю). Добивать тем почти никого не пришлось и после пяти минут осмотра разведка двинулась к строениям короткими перебежками, попеременно прикрывая друг друга.

Загрузка...