Каменный город

Глава 5

Кайл храпел на все купе, что сильно раздражало. Реган периодически пинал его в спину, когда храп становился совсем уж невыносимым, но это помогало лишь на короткое время. Потом все начиналось заново.

В пути они были уже несколько часов, и Киана всерьез начала думать, что Кайл проспит до самой остановки в Кхании. Реган в перерывах между чтением пару раз сходил за кипятком и чаем, также они вместе с Кианой прогулялись до вагона-ресторана. Цены оказались неожиданно… человеческими. То есть, раз в день можно здесь пообедать или поужинать, а потом не реветь в пустой кошелек.

Киана пожалела, что не взяла с собой маленькую книжку, как Реган. До ближайшей остановки в Кхании еще очень долго, а занять себя в поезде совершенно нечем. Можно было, как Кайл, завалиться спать, едва тронулся поезд, но тогда Киану переполняли эмоции, и она не могла усидеть на месте. Сейчас ее энтузиазм поутих.

– А вы были в Кхании? – спросила Киана, подложив под спину подушку.

– И не только в Кхании, – не без улыбки ответил Реган, оторвавшись от чтения. – Шагара большая страна, больше Силвара. Там тоже много лесов и гор, да и вообще природа очень красивая. Города маленькие, и я бы не сказал, что богатые. Чем-то Бриару напоминают. Вот только Кхания выделяется. Ну, столица как-никак. Шагара очень скромная страна, да и шагарцы такие же.

– Зато монстров Инсания там завались, – хмыкнул Кайл с верхней полки. – Каких тварей только там не водится!

– В Силваре тоже монстры есть, – парировала Киана.

– Да только в наших лесах дичи много, вот они к людям и не лезут. А в Шагаре каждый третий – охотник. Они всю дичь в лесах перебили и теперь удивляются, чего это монстры начали в города захаживать. Дураки, что с них взять. Никогда меры не знали!

– Чего разворчался, как старая бабка? – усмехнулся Реган. – Ты ж не в Шагаре живешь!

– И слава ларам!

Киана прыснула и устремила взгляд в окно. Пейзажи в Силваре были красивыми, но однообразными: густые хвойные леса изредка сменялись равнинами, на которых пасся скот, или рекой, которая своими бликами слепила глаза. Пару раз поезд проезжал мимо деревень. Оказывается, кто-то живет в такой глуши… Для Кианы это стало настоящим открытием.

– А в Гербарде вы были? – продолжала любопытствовать Киана. Она спросила, потому что после Кхании будет остановка в Лонде – столице Гербарда. Эта страна находилась южнее Силвара и Шагары.

– Были, – ответил Кайл. – Одни поля. Вот серьезно! Лесов очень мало и они такие… бедненькие. Зато города красивые, уютные. Но тоже ничего особо интересного там нет. За впечатлениями нужно идти на Ар-Сиер! Вот там всего полно!

– Мы как раз туда и направляемся, – напомнил Реган, смеясь.

Ар-Сиер – материк, лежащий в южном полушарии. Самый большой в Тиноре и самый красочный. На его территории уживаются восемь стран, и в каждой есть на что посмотреть. Ривус, в который они направлялись, уже давно стал излюбленным местом для всех путешественников от мала до велика. Если и начинать колесить по всему Тинору, то лучшего места для отправной точки не найти.

Кайл окончательно проснулся и даже спустился вниз к брату, оттеснив того к окну. Чтобы как-то скоротать время, Кайл предложил сыграть в карты. Реган азартные игры не любил, поэтому отказался, а Киана охотно приняла предложение. Когда Кайл предлагал ей сыграть, он вряд ли знал, что Марк успел научить свою дочурку всем хитростям. Не успел Кайл опомниться, как остался ни с чем. Обычно Морган-младший выходил победителем, но он не играл до этого с Кианой Вернор.

Где-то на третьем-четвертом кону в игру вступил Реган. Играть он умел, но это умение использовал крайне редко. Однако даже он не удержался и захотел проверить, насколько хорошо Марк обучил Киану. Проверил. Теперь в дураках остались оба брата.

Кайл больше не стал позориться и спрятал карты куда подальше. Ему еще предстояло пережить корабль, вечера в гостинице и обратную дорогу. Но он уже понял, что с Кианой играть опасно. Хорошо хоть не на деньги играли…

– Не знаю как вы, а я проголодалась, – Киана начала рыться в своем рюкзаке, после чего отправилась в вагон-ресторан.

Киане предстояло пройти весь свой вагон и следующий, чтобы добраться до вкусных булочек и горячего чая. По пути она столкнулась с коренастой дамой, от которой ужасно пахло духами. Киана изо всех сил сдерживалась, чтобы не зажать нос рукой, и мысленно сочувствовала ее попутчикам. Тут даже магия можжевельниковых печатей не помогала.

В вагоне-ресторане было тихо и малолюдно. Все брали еду с собой в купе, поэтому столики пустовали. Киана долго крутилась возле витрины, выбирая себе булочку к чаю. В итоге она так и не смогла выбрать между двумя вариантами и взяла оба. Нести их и чай в купе через два вагона Киана не стала и спокойно устроилась за столиком. За большим окном проплывали зеленые поля с яркими пятнами цветов. По голубому небу лениво плыли облака. Упоительная картина.

– Интересно, какой он… Ривус, – Киана зачем-то произнесла это вслух.

– Красивый, – ответил ей мужской голос.

Киана обернулась и едва не разлила чай на булочки. Рядом с ней с такой же чашкой в руках стоял тот дракон, с которым она познакомилась на вокзале. Точнее, даже не познакомилась, а просто разговорилась.

– Вы не против? – спросил он. Киана кивнула, разрешая присесть к ней за столик. – Я был в Ривусе много раз. Поверьте, это очень красивая страна. Там много рек – обязательно покатайтесь на лодке.

– Я впервые куда-то еду… – призналась Киана. – И немного нервничаю.

– Напрасно, – улыбнулся мужчина. – Ох, простите мои манеры. Я ведь так и не представился? Меня зовут Бхетран Варсис.

– Киана Вернор, рада знакомству, – девушка пожала его сухую и теплую ладонь.

Тогда на вокзале Киана так перенервничала, что едва ли запомнила лицо Бхетрана. Теперь, когда появилась возможность рассмотреть собеседника получше, Киана поняла, что дракон куда интереснее, чем кажется на первый взгляд. Да, волосы уже поседели, но, тем не менее, выглядели густыми и живыми, словно бы он родился с таким цветом. Под шляпой он прятал лысину, которая блестела так, словно ее тщательно отполировали. Монокль покоился в кармане пиджака, откуда свисала тоненькая золотая цепочка. Монокль, как оказалось, он носил не случайно – с его помощью дракон пытался скрыть врожденный дефект, выраженный в разном цвете глаз. Правый глаз был серо-зеленый, а левый – ярко-голубой, почти как ясное небо. Дракон сидел напротив Кианы, поставив локти на стол и переплетая длинные тонкие пальцы, и совершенно спокойно позволял девушке себя рассматривать. Казалось, ему даже это нравилось.

– Вернор? А вы, случаем, не родственница Марка Вернора? – вдруг спросил Бхетран.

Киана была удивлена. Откуда дракон из Братства знает ее отца? Хотя… его многие знали.

– Это мой отец, – осторожно сказала Киана. – Вы были знакомы?

– Имел честь. Мы познакомились в поезде – ехали в одном купе. После этого часто встречались в Тризе и на вокзалах. Великий человек, скажу я вам. Примите мои соболезнования, мисс Вернор.

– Благодарю, – Киана грустно улыбнулась. – Отец про вас не рассказывал.

– Ну, я же просто знакомый, – отмахнулся Бхетран, отпивая чай. – Зато про вас я наслушался много интересного. Марк говорил, что вы тоже хотите пойти по его стопам и исколесить весь Тинор.

Киана покраснела от смущения.

– Да, есть такое, – рассмеялась она. – Сейчас я еду в Ривус для того, чтобы немного развеяться. Семнадцать лет безвылазной жизни в Бриаре довели меня. Да еще и эти экзамены на носу…

– Вы правильно поступили. Конечно, пропускать занятия нежелательно, но глоток новых впечатлений еще никому не вредил, – усмехнулся Бхетран. – Уверен, вы сдадите все экзамены. Это не такая уж непосильная задача. Главное настроить себя на позитивную волну.

– Пожалуй, вы правы, – взбодрилась Киана. Бхетран нравился ей все больше. – Сейчас у меня своеобразные каникулы. Надо отдыхать.

– Ну вот, совсем другое дело.

Бхетран и Киана посидели еще немного, разговаривая преимущественно о Ривусе. Дракон посоветовал ей посетить несколько интересных мест, а Киана пожалела, что при ней не оказалось бумаги и карандаша. Но кое-что она запомнила. Да и Морганы обещали ей интересную экскурсию.

Довольная и окрыленная Киана поплелась обратно в купе. Реган все еще читал, а Кайл занял нижнюю полку и рылся в своем рюкзаке. Решив не мешать Моргану-младшему с инвентаризацией, Киана тихонько залезла на верхнюю койку и оттуда наблюдала за проплывающими пейзажами. Вскоре она задремала.

Ее разбудил Реган, осторожно тронув за плечо. Таможня. Поезд въехал на территорию другой страны, и всех пассажиров досматривали местные маги. Это обычная процедура, к которой привыкли все, кто уже ездил поездом. Многих пассажиров таможенники даже запоминали, как, например, Морганов. На проверку документов ушло в общей сложности чуть больше получаса, после чего поезд поехал дальше.

За окном уже темнело, когда по купе прошлась проводница с тележкой, предлагая ужин. Реган решил все же раскошелиться и взять что-нибудь на радость Кайлу, который за несколько часов в поезде оголодал, как волк. Киана тоже была не прочь нормально поесть – одними булочками сыт не будешь.

Спустя час после ужина поезд начал замедлять ход, а вскоре и вовсе остановился – они приехали в Кханию, столицу Шагары. Поезд, если верить расписанию, что висело в тамбуре, будет стоять тут целый час, так что можно выйти на платформу и подышать вечерней прохладой, да и на кханийский вокзал посмотреть.

Прямо на платформе стояло несколько ларьков с сувенирами, буклетами и всяким мелким барахлом. Многие сошли с поезда и крайне мало сели на него. Путей здесь было довольно мало, да и сам вокзал казался маленьким по сравнению с тем, что в Тризе. Вокзал окружал платформы «подковой». Над путями имелся короткий крытый мостик, служащий быстрым переходом из одной части в другую. Позже Кайл сказал, что переход есть и под землей. Увы, возможности прогуляться по самому вокзалу не имелось, так как был риск опоздать на поезд, поэтому дальше платформ Кайл и Киана не уходили, а Реган так и вовсе топтался рядом с вагоном, беседуя с проводницей.

Кхания Киану разочаровала. Вроде бы большая страна, не бедствует, а поскупилась украсить вокзал так, чтобы приезжим захотелось задержаться и посмотреть, что еще интересного может предложить Шагара. Вокруг все было таким унылым и скучным, что Киане даже расхотелось гулять, хотя времени оставалось предостаточно.

Вернувшись в купе, Киана отметила, что к ним никто не подсел. Возможно, они так и будут ехать до самого Набита втроем.

Вскоре поезд вновь тронулся. Следующая остановка завтра в шесть вечера в Лонде.

Перед тем, как улечься спать, Киана нашла в рюкзаке блокнот и записала туда все то, что ей говорил Бхетран о Ривусе. Точнее, то, что вспомнила. Когда Кайл полюбопытствовал, что это такое она пишет, Киана ответила, что познакомилась в вагоне-ресторане с одним мужчиной, и тот рассказал ей про интересные места для посещения. Киана почему-то умолчала, что Бхетран – дракон. Это не было чем-то секретным или плохим, но так получилось. Впрочем, Киана была уверена, что Морганы и сами знакомы с несколькими драконами.

Спать она улеглась рано, так как не нашла, чем себя занять. Поезд покачивало, как детскую колыбельку, поэтому Киана заснула очень быстро. Она даже не слышала, как болтали Кайл и Реган.

Проснулась она ближе к завтраку. Есть никому особо не хотелось, поэтому все довольствовались горячим чаем и печеньем, которое Регану всучила его жена. Несмотря на свой скверный характер, Келла все же любила Регана, хоть и по-своему. А ее печенье любили все.

Ближе к обеду в вагоне стало очень жарко и душно. Они ехали на самый юг материка, в Эйнаб, но даже на границе между Шагарой и Гербардом чувствовалось заметное потепление. Что же будет после того, как они проедут Лонд? Про Эйнаб Киана вообще старалась не думать. Самая жаркая страна во всем Тиноре, да еще и самая густонаселенная. Кайл и Реган много чего рассказывали про Набит, столицу Эйнаба. Но, к счастью, там они не задержатся – их путь лежал в портовый город Вотеру, откуда отходил корабль. Увы, поезд останавливался лишь в Набите.

От жары Киана не знала, куда себя деть. На дворе конец месяца Пробуждения – еще даже не лето, а припекало, как в самый разгар месяца Лютого Солнца. Единственное оконце в купе не особо помогало, но хотя бы позволяло дышать. В конечном итоге Киана не выдержала и пошла гулять по вагону, чтобы не растекаться на полке потной кляксой.

Киана направилась в тамбур. Она видела, как многие стояли там и курили в открытое окошко, но сейчас все пассажиры лениво лежали на своих местах и изнывали от жары. Киана примостилась возле окошка, которое проводница открыла настежь, и высунула голову, позволяя ветру хлестать по лицу и развевать волосы, заплетенные в косу. Прическа и без того растрепалась, поэтому не страшно, если она подпортит ее еще чуть-чуть.

Если Киана правильно поняла Кайла, то в Гербард они еще не въехали. Скоро должен быть таможенный пункт и проверка документов, это ненадолго. А пока можно было насладиться новыми пейзажами. Смотреть на бесконечные леса Киане наскучило. Сейчас поезд мчался по мосту над рекой, а казалось, что он едет прямо по воде. Прохладный воздух от реки дул в лицо и приносил с собой свежесть. Киане как никогда захотелось окунуться в реку.

– Красивый вид, – раздался голос позади. Киана его мгновенно узнала и улыбнулась.

Бхетран тоже изнемогал от духоты в купе и вышел подышать в тамбур. Киана любезно подвинулась в сторону, чтобы дракон смог приблизиться к окну и вздохнуть с облегчением.

– Весна в этом году очень теплая, – пожаловался Бхетран, вытирая мокрый от пота лоб платком. – Страшно представить, каким будет лето. Я люблю теплую погоду, но жару переношу не сказать, что хорошо. Стар уже.

– Ой, да бросьте! – рассмеялась Киана. – Скоро ваша остановка, да?

– Да, выхожу в Лонде. Надеюсь, к вечеру жара спадет.

– А мне завтра целый день в Эйнабе вариться… – пришла очередь Кианы жаловаться.

– О-о, – протянул Бхетран. – Великий и ужасный Эйнаб. Сочувствую, мисс Вернор.

Они рассмеялись.

– Мисс Вернор, а если не секрет, куда бы вы хотели отправиться? – спросил Бхетран, привалившись боком к окну. Он стоял в рубашке, расстегнутой на верхние пуговицы. В пиджаке уж слишком жарко.

Киана задумалась. У нее было много заветных мест, которые она бы хотела посетить. Но было одно такое, где даже ее знаменитый отец не смог побывать.

– Есть одно местечко, но… Это покажется вам безумным.

– Знаете, порой безумные мысли оказываются единственным правильным решением, – усмехнулся Бхетран, вертя в руках платок. – Вы меня заинтриговали.

– Я хочу посмотреть на Бахрит.

Бхетран был действительно удивлен.

Бахрит – северное государство на Востоке Тинора. Эта маленькая страна, живущая по своим законам, которая не вела никаких дел с другими государствами. Полностью закрытая обитель драконов. Мало кому посчастливилось там побывать. Попасть туда можно лишь по приглашению монарха или получив специальное разрешение. Те немногие, кто там побывал, рассказывали, что это страна удивительной красоты.

Киана из уроков истории помнила, что Бахрит не всегда был таким изолированным. Это началось сравнительно недавно, но причины как таковой никто не знал. Существовало множество теорий и домыслов, но подтвердить их так никто и не смог. Если бы Киана родилась немного раньше, то имела бы возможность посмотреть на эту чудесную и загадочную страну. Теперь же приходилось об этом мечтать.

– Бахрит? Хм, неожиданный выбор.

– Говорят, это самая красивая страна во всем Тиноре. А еще Мейадэм, столица Бахрита, считается самым старым городом, который дожил до наших дней. Но из-за политической ситуации мне туда путь заказан…

– Да, у Бахрита сейчас дела идут не лучшим образом.

– Не знаете, из-за чего страна вдруг стала закрытой?

– Из-за указа короля, – пожал плечами Бхетран. – А уж подробностей никто не знает, даже мы, драконы.

– Надеюсь, что когда-нибудь врата Бахрита вновь откроются. Может, хоть на пенсии смогу там побывать, – хихикнула Киана.

– Когда-нибудь это произойдет, будьте уверены, – Бхетран запустил руку в карман брюк и что-то там искал. – А это – вам на удачу. Вдруг пригодится?

Дракон протянул ей булавку с тремя красными бусинками на ней. На каждой бусине был затейливый золотой узор. Киана долго ее рассматривала. Она видела похожие булавки на вокзале в Тризе и недоумевала, почему они стоят так дорого.

– У нас, драконов, считается, что такие булавки притягивают удачу и отгоняют беды. Увы, из нашей традиции теперь сделали дорогие сувениры, – грустно усмехнулся Бхетран. – Приколите под ворот, чтобы не было видно. Она не будет вам мешать.

Киана кое-как закрепила булавку и понадеялась, что она не потеряется и бусины останутся на месте. Она помнила, как пару лет назад потеряла несколько брошей, поэтому всерьез опасалась за подарок от Бхетрана.

– Спасибо! – обрадовалась Киана. Булавка действительно не причиняла ей неудобств.

Вскоре поезд начал замедлять ход и Бхетрану и Киане пришлось прервать свою душевную беседу и разойтись по своим купе для досмотра документов. Поезд въехал на территорию Гербарда. Как и в Шагаре, все прошло быстро и без каких-либо проблем.

Когда поезд поехал дальше, начался дождь. В вагоне сразу стало свежо и прохладно. Киана не стала возвращаться в тамбур – там все равно собрались курильщики. Она осталась в купе рисовать закорючки в своем блокноте и доедать печенье Келлы. Кайл уже второй час пропадал в вагоне-ресторане, а Реган дремал на соседней полке под шум дождя за окном.

Время тянулось очень лениво, но поезд неумолимо мчался вперед. В шесть вечера, согласно расписанию, состоялась остановка в Лонде. Киана тут же выскочила на платформу, чтобы посмотреть на вокзал, на его небольшую часть, если точнее. Почти сразу она заметила, как из соседнего вагона выходит Бхетран с чемоданчиком, и побежала к нему, чтобы попрощаться. Дракон оказался интересным собеседником, и, несмотря на солидную разницу в возрасте, с ним было очень легко общаться, почти как с Айблом.

– Что ж, мисс Вернор, пришла пора прощаться, – заговорил Бхетран. – Но, я надеюсь, это не последняя наша встреча. Я обитаю в Тризе, поэтому, если будете в столице, есть шанс посидеть за чашкой чая.

– Непременно! – улыбнулась Киана, протягивая руку. – Была рада знакомству, мистер Варсис.

Они обменялись рукопожатиями, и Бхетран поспешил в город ловить экипаж. Киана осталась гулять по платформе, но ничего примечательного для себя не нашла, поэтому вернулась в вагон. Там она обнаружила, что к ним в купе подсела женщина. Она была ровесницей Регана, если судить по первому взгляду. В стильном платье по последней моде, в маленькой шляпке набок, с аккуратной прической, из которой не выбивался ни один волосок, в перчатках и с дорогой кожаной сумочкой. Типичная богачка.

– О, здравствуй! – голос у их новой соседки оказался до жути писклявым. – Я Жули. Надеюсь, не сильно помешаю вашей компании?

– Нет, что вы, – притворно улыбнулась Киана.

Хоть Жули и казалась приветливой, Киана относилась к ней с опаской. По ней было видно, что она женщина богатая. В тесном купе с незнакомыми людьми Жули чувствовала себя не в своей тарелке, ей явно хотелось побыстрее доехать до Набита и выпрыгнуть в город. Но, чтобы не смущать своих попутчиков, она мило улыбалась и старалась поддерживать беседу. Жули явно понравилась Кайлу – они болтали до самой ночи, пока Реган не намекнул, что пора бы уже на боковую.

В Набит, столицу Эйнаба, поезд приехал рано утром. Проводница прошлась по вагону за час до прибытия и разбудила всех пассажиров. Идти в вагон-ресторан было опасно – сейчас там толпился весь поезд. Кайл предложил купить что-нибудь в городе и перекусить. Реган вообще сказал, что можно потерпеть до Вотеры – там дешевле, правда, ехать на роте два с лишним часа.

Набит оказался… не тем, что представляла себе Киана. Шумный, душный, вонючий и тесный. Да, красивая архитектура и южный колорит, но разве можно любоваться этим, когда тебя сносит потоком людей? Киана и подумать не могла, что в Набите столько народу! Да, про него поговаривали, что это самый густонаселенный город Тинора, но не настолько же!

Стоило только сойти с поезда, как они потеряли из виду Жули. Реган сказал, что видел, как она села в экипаж. Ей можно было только позавидовать – поймать повозку оказалось невыполнимой задачей. Для этого пришлось полчаса пробираться через город, чтобы выйти на менее людную улицу. И только там с третьей попытки удалось поймать экипаж.

Киана пропотела насквозь и мечтала о прохладной ванне. Она была бы не прочь прыгнуть в озере или море, лишь бы охладиться и смыть с себя пот. Кайл и Реган тоже выглядели не лучшим образом.

Корабль отходил около полудня, но до него нужно было еще добраться. По холмистой местности на дряхлой повозке, запряженной старыми кобылами, дорога казалась бесконечной. Киана даже не стала смотреть по сторонам, разглядывая пейзажи. Она привалилась к своему рюкзаку и прикрыла глаза, надеясь, что уснет и проснется уже на берегу моря. Но на таких ухабах не то, что спать, – сидеть невозможно.

Путь до Вотеры запомнился Киане надолго.