Камбоджийский демон (СИ)

Встретившись с агентом Праком Тхони, решил не оттягивать и разу отправиться в отель, так как вечером намеревался посетить место, где находилась его «вещь».

И пока Клавье вел переговоры с этим монстром, Лерон готовился к тому, что сегодня свершится правосудие. Он так и не рассказал Валери о своих намерениях, и когда она в очередной раз решила отправиться в леса, не стал останавливать. Также Лерон попросил покинуть на время поместье Совади, Теу и Сэма, они с самого утра ушли в местную деревню, остались лишь Сози и Тян в качестве охраны, Клавье должен был оставаться в отеле и не возвращаться до звонка от хозяина. Лерон чувствовал, как внутри оживает демон, но на этот раз он его не успокаивал и не останавливал.

И вот, время уже близится к полуночи, а по дороге мчится внедорожник, за рулем которого один из охранников, на заднем же сидении расположился сам Гордеев. Встреча прошла как нельзя лучше, все бумаги были подписаны, дело оставалось за малым. Пока они ехали, Олег достал из внутреннего кармана пиджака револьвер, подаренный старинным другом его отцу, и принялся рассматривать боевые царапины и потертости на металле. Этот револьвер всегда путешествовал с Гордеевым старшим, он лежал в стальном чемоданчике, который всюду носил с собой его телохранитель, а теперь даже оружие принадлежало Олегу. Про себя он восхищался своими действиями и результатами, но для полного удовлетворения не хватало всего одного – женщины, той самой женщины.

Добравшись до поместья, Гордеев встретил у ворот Сози, тот светил фонариком на незваного гостя и смотрел с недоверием:

Говорят на кхмерском

- Чего желаете, господин?

- Мне очень неудобно, но возникли проблемы с машиной, а у нас еще много часов пути, не могли бы вы помочь нам?

- Я помочь не в силах, для начала нужно разрешение хозяина.

- Прекрасно! Я могу его увидеть?

- А вы точно не грабители или бандиты? – Сози то и дело наводил фонарик на лица телохранителей, те же недовольно морщились и закрывались руками.

- Что вы, мы всего лишь туристы, которые попались на уловку мошенника, подсунувшего нам неисправное авто.

- Хорошо. Я пропущу вас.

После чего Сози распахнул ворота и впустил всех троих, они шли в полной темноте, пока не оказались на газоне перед домом, в окнах которого также отсутствовал свет.

- Подождите немного, господин, я сейчас предупрежу хозяина, и он выйдет к вам. Просто в доме все уже давно спят.

- Конечно, конечно, - ехидно улыбаясь, ответил Гордеев, а сам уже мечтал пристрелить каждого, кто живет здесь.

И Сози направился внутрь. Олег со своими амбалами постоянно оглядывался, они пытались всмотреться во мрак, в который погрузилось поместье, так как ни один фонарь не источал света. Однако местный не очень-то и торопился, отчего Гордеев начинал беситься:

- Если этот болван не выйдет через минуту, зайдете в дом. Вам ясно?

- Ясно.

Но через минуту из темноты садов послышался голос:

Говорят на французском

- Месье Гордеев?

Все сразу же принялись оборачиваться и искать того, кто явно не хотел, чтобы его видели:

- Кто вы? – крикнул Олег

- Хозяин этого дома. Вы чего-то хотели?

- Вы меня знаете, значит, она у вас, – негромко пробормотал он. - Я приехал за Валери.

- Зачем она вам? – снова зазвучал голос во мраке.

- Это не ваше дело.

- Вообще-то, это мое дело. Валери теперь со мной и мне очень неприятно то, что вы с ней сделали.

- Имей же смелость! – громко сказал Олег. - Покажись! Или ты настолько трус, что можешь лишь вякать из темноты? - и он усмехнулся.

- Как скажете.

И Лерон вышел из темноты, лунный свет озарил его лицо, отчего Гордеев и охрана тут же отступили назад:

- Да, что ты такое?

- Я то, что ты - подонок, видишь последним в своей никчемной жизни. Сегодня твой путь подошел к концу.

Но Олег не стал дожидаться и достал револьвер, а параллельно приказал вытащить оружие своим телохранителям:

- Не подходи, мерзкая тварь!

- Глупец. Твое оружие ничто против меня.

Однако Гордеев ничего не ответил, он начал стрелять, как и те, что стояли позади него. Выпустив в Лерона всю обойму, все же сбили его с ног. В воздухе запахло жженым порохом и раскаленным металлом. Но это был далеко не конец, Лерон громко засмеялся, после чего поднялся и направился в сторону Гордеева, его люди хотели было остановить, но в мгновение ока оказались на земле и только Лесной демон замахнулся, чтобы снести голову мерзавцу, как из темноты выпрыгнула Валери:

- Стой, Лерон! - она встала так, чтобы Олег не мог видеть ее.

- Валери? – хриплым голосом произнес Гордеев, покуда его горло было пережато. – Это теперь твой ухажер? Неудивительно, такой же урод, как и ты.

- Ты прав, Олег. Мы с ним похожи.

Тогда она вышла вперед и попросила Лерона освободить Гордеева, а тот, увидев ее, не мог поверить своим глазам:

- Да что за чертовщина здесь творится?

- Это неважно. Ты кое-что мне должен, Олег. И я верну этот долг сегодня. Беги, Гордеев, - спокойно сказала Валери, тогда как ее зверь внутри уже чувствовал трепещущую душу негодяя в своих лапах. – Беги в лес как можно быстрее и не оглядывайся.

Гордеев действительно побежал, более ему ничего не оставалось, а Валери повернулась к Лерону и тихо произнесла:

- Я давно как догадалась о твоих намерениях, и с нетерпением ждала, когда наступит час расплаты. Только отомстить я должна за себя сама. Ты же можешь разобраться с ними, - и она указала на охранников, лежащих на земле.

- Хорошо.

После этих слов Валери в считанные секунды скрылась в ночи, она направилась за обидчиком. А тот уже успел добраться до джунглей, он часто дышал, постоянно оборачивался и продолжал бежать, но спустя пять минут остановился, перед ним из ниоткуда появилась та самая, за душой которой приехал он.

- Думаю, более не стоит играть в кошки-мышки. Помнишь, как я лежала у твоих ног, как корчилась от боли? Тебе было приятно? Или как ты распылял кислоту по моему лицу. Ты был счастлив от этого зрелища?

- Ты всегда была ничтожеством, слабой и никчемной бабой, которой нужно руководить, – задыхаясь, ответил Олег.

- Даже сейчас ты не способен признать того, что не достоин жить. Как глупо! Итак, Олег Гордеев, вы обвиняетесь в смерти родителей Валерии Баталиной, а также в насилии над ней самой, хотя – и Валери прислушалась, - я чувствую, что это не вся пролитая тобою кровь. Ты забрал еще чью-то жизнь. Чью же? – говорила она и неспешно расхаживала около него.

- Гордеев старший! – нагло заявил Олег. – Этот старый маразматик заслужил смерти.

- Вот как. Хорошо. Значит, сегодня будет отомщена и еще одна душа.

И только она хотела подойти к нему, как Гордеев схватил тяжелую палку с земли и со всей силой ударил ее по голове. Валери упала и осталась лежать на месте.

- Видишь, Лера, ты по-прежнему слишком слаба передо мной. И пусть у тебя выросли клыки, хвост и что там еще, но все еще в моих силах поставить тебя на место.

Видя, как из головы Валери течет кровь, Гордеев выдохнул с облегчением и уже собрался вернуться обратно, однако успел сделать всего пару шагов. За спиной вдруг послышалось тихое рычание, а когда он обернулся, то лишь широко раскрыл глаза. В мгновение ока произошел сильный удар в грудь, и в ладони женщины-демона осталось сердце. Олег рухнул навзничь. Тогда она с отвращением бросила окровавленное сердце подле бездыханного тела, затем подняла свой тусклый взгляд к небу и услышала чей-то тихий шепот, снова происходило нечто странное вокруг, как тогда, в момент превращения. Ее глаза сами закрылись, по телу пробежала дрожь, которая началась с головы, а закончилась в кончиках пальцев ног. Когда же подняла веки, то увидела ночной лес в мельчайших деталях, каждую ветку и каждый листок. Снова устремив взор к небу, смотрела на то, как проживали свою вечность мириады звезд. Из глаз сейчас же полились слезы. Она коснулась лица, чтобы вытереть их и не ощутила ни одного шрама, коими были усеяны лоб и щеки. Валери пыталась найти хотя бы один, но их будто никогда и не было.

Тогда она побежала в сторону дома, а когда добралась, встретила Лерона. Тот стоял напротив и смотрел на свою Валери, в его глазах в этот момент было все, и любовь, и смятение, и радость, и даже тоска. Бонно тихо подошел к ней, после чего коснулся лица:

- Вселенная восстановила справедливость. Именно об этом говорил жрец.

- Я хочу увидеть себя.

Они прошли к пруду, и Валери склонилась, чтобы посмотреть, а из воды на нее смотрела девушка прежней красоты, только на голове красовались густые черные волосы, которые волнистыми локонами спадали вниз и касались озерной глади, глаза сияли подобно двум изумрудам, а кожа казалась багровой в ночи:

- Лерон? Я снова такая, какой была раньше, - прошептала она дрожащим голосом.

- Нет. Ты стала еще прекрасней, – он обнял ее и нежно поцеловал.

- Знаешь? Демон успокоился, внутри вдруг стало так легко.

- Я знаю, - тихо ответил Бонно.

- Прости меня за все. Прости, что не верила. – Валери прижимала его руки к груди, а глаза сияли в ночи.

- Запомни, я никогда не держал, и не буду держать на тебя обиды, потому что любовь к тебе сильнее любого другого чувства.

- Я тоже люблю тебя и любила, несмотря ни на что. Просто боялась.

Этой ночью два Лесных демона были вместе, они лежали под луной и держались за руки. В их особом мире снова наступила гармония.

Глава 24

В смятении

C тех пор прошёл год. Каждый день, подходя к зеркалу, я вижу создание, на лице которого улыбка. После стольких месяцев уродства и боли хочется кричать от радости, хочется танцевать под проливным дождем и хочется видеть глаза того самого, кто не остановился ни перед чем и вернул мне свободу. Лерон не монстр, не демон и не зверь, он лесной ангел, которого послала мне Вселенная. Отныне мы вместе навсегда, теперь наша жизнь снова напоминает те дни, когда я впервые оказалась здесь. Каждую ночь вижу его рядом, он обнимает, целует, он и только он.

Сегодня утром мы проснулись в джунглях, Лерон лежал рядом, а я, молча, гладила его по руке:

- Доброе утро, – тихо прошептал Бонно.

- Доброе утро. Ты помнишь, как мы здесь оказались? Я нет.

- У тебя в волосах что-то застряло, - он аккуратно вытащил несколько сухих листьев, после чего поднялся и помог встать мне. – Пойдем. Хочу показать кое-что.

Мы пробежали несколько десятков километров и оказались около обрыва, с вершины которого срывались потоки воды, они блестели и переливались в утренних лучах солнца, отчего я слегка зажмурилась. В джунглях нет столько света, но здесь будто бы храм самого Светила. Лерон взял за руку и подвел к обрыву:

- Водопад Пном Кулем, это священное место.

- Как же здесь красиво.

- Да, вид завораживает, но это еще не все. Внизу протекает особая река.

- Что за река? – я не могла оторвать глаз от грохочущей и бурлящей воды.

- Река «тысячи лингамов». Ее дно усеяно необычными камнями, образующими те самые лингамы, или символы плодородия, сохранившиеся еще со времен появления здесь первых выходцев из Индии.

- Ты на что-то намекаешь? – мне стало как-то неловко и в то же время приятно.

- Просто, это место связано с моим происхождением. Мои родители купались здесь, после чего появился я.

- Значит, она и вправду особая.

- Нам обязательно надо искупаться в ней. Пусть отсюда пойдет начало нашей с тобой жизни. – Бонно осторожно провел пальцами по моей спине и снова взял за руку.

- Хорошо. Только надо как-то спуститься к подножию.

- Необязательно.

И я не успела оглянуться, как Лерон подхватил меня под руку и прыгнул. Пока я летела вниз, время будто остановилось, вокруг зависли капли воды, а сам водопад, словно замер, но стоило упасть в воду, как все вновь ожило и пришло в движение. Я вынырнула на поверхность, сделала глубокий вдох:

- Что это вообще было?

- Что именно? Внезапный полет или зрелище вокруг?

- И то, и другое.

- Ты быстрое создание, а когда сердцебиение достигает максимума, мир будто бы замирает, и ты видишь, как он засыпает на мгновение. Если бы все было спланировано, ты не смогла бы сосредоточиться на природе.

После этого мы около двух часов, а может дольше плавали в кристально-чистой воде, затем вышли на берег и направились к тому самому месту, где из реки выступали священные камни. Местные любили эти места, так что днем, а иногда к вечеру, можно было встретить кхмеров или туристов, но по утрам здесь царил покой, поэтому сверхъестественные существа всегда могли насладиться тишиной, пока обычные люди спали в своих домах.

Когда нашли заводь, Лерон весьма заинтересованно посмотрел на меня:

- Пойдем.

Зайдя в воду по колено, прошли к символам, некоторые из которых покрылись мелкими водорослями и Лерон сел на дно, после чего подтянул меня вниз, усадил к себе на колени:

- Ты чего-то хочешь? – если бы мое лицо могло краснеть, то уже давно бы багровело от неловкости. Я обхватила его за шею.

- Хочу тебя. Нельзя?

- Можно.

Уже скоро мои шорты с майкой оказались где-то в стороне, Лерон крепко прижал к себе, и я ощутила его дыхание у себя на шее. Мои пальцы скользили по этим широким плечам, по спине и груди. Он мой, он только мой…

- Я люблю тебя, - произнесла чуть слышно.

И нас унесло. Это утро стало волшебным, два демона любили друг друга горячо и страстно, а вокруг слышались лишь голоса птиц и тихое течение реки «тысячи лингамов».

Вернувшись в поместье к обеду, еще какое-то время бродили по саду.

Когда же зашли домой, столкнулись с кухаркой, Совади встретила нас с загадочной улыбкой:

- В чем дело? – спросила я.

- Кое-кто вернулся к нам.

В этот момент мой нос уловил аромат духов, коими вот уже как десять лет пользовалась подруга.

- Ника?

И она показалась в дверях, но как только увидела меня, потеряла дар речи. Ника бросилась на шею, подруга не могла поверить в то, что я снова я, а от ожогов не осталось и следа.

Теперь к нашей семье примкнула и Ника, она не смогла смириться с прежней жизнью, подругу постоянно тянуло сюда. Месье Клавье помог ей устроиться на работу в тот самый отель, который, конечно же, никто так и не продал, а к концу рабочего дня она всегда возвращалась к нам. Отныне здесь ее дом и семья.

Я по-прежнему могла часами возиться с Сэмом, поскольку тянулась к нему всей душой и сердцем, а он отвечал взаимностью. И в один из дней, когда играли на улице, внутри вдруг возникло странное чувство, оно будто бы просто включилось или проснулось от долгой спячки. Я ощутила непреодолимое желание взять на руки младенца, своего. Весь день и вечер не находила себе места, думала об этом, а когда встретила Клавье, решила с ним поговорить, все-таки он мне как отец, тем более многое знал о проклятье. Мы вышли в сад, сели все на той же скамье, что стояла около фонтана, но я никак не могла решиться и заговорить:

- Что тебя мучает, Валери?

- Как вы думаете, Лерон хочет иметь детей?

- Ах, вот в чем дело, – месье Морель сразу задумался. – Лерон хочет быть с тобой, но он не желает порождать существ подобных себе. По крайней мере, всегда так говорил. Вы необычная пара и сама знаешь, через что пришлось пройти каждому из вас, чтобы наконец-то быть вместе. Лерон до тебя не зал, что можно жить, встречая очередной день с надеждой и радостью, и он никогда не хотел такой же судьбы своему ребенку. Подумай, сколько десятков лет одиночества нужно будет прожить этому дитя, прежде чем найти свое место в жизни?

- Но мы всегда будем рядом.

- Родители Лерона тоже так думали, однако в жизни, как и в вечной жизни, случиться может все, что угодно.

- Зачем же он тогда водил меня к той реке? – произнесла очень тихо, практически шепотом.

- К какой реке?

- Неважно.

И я ушла, в душе стало так холодно. Может быть, Лерон и мог провести вечность в одиночестве, но я нет, внутри меня жили инстинкты и с каждым днем все громче заявляли о себе.

Прошло около трех месяцев после того разговора, мне же не терпелось поговорить с Лероном, я продолжала надеяться, что он изменит свое решение. Каждый день пыталась завести разговор, но останавливала себя, боялась прямого отказа, а Бонно видел, что меня в очередной раз что-то беспокоит.

Сегодня утром встала раньше него, собралась и направилась к реке «тысячи лингамов», хотелось посидеть на ее берегу, подумать и просто окунуться в мир тишины. Пробежав длинный путь, вышла к медленно текущей воде. Вокруг никого, только я и река, ветер слегка касался кожи, а облака спокойно и неспешно плыли по небу. Устроившись на большом валуне, сидела и думала о том, что же нас ждет дальше, и почему я не могу пересилить свои желания. Казалось бы, мы только-только обрели счастье, наконец-то нашли друг друга, но внутри снова неспокойно, неужели демон так и будет терзать? И каждый раз будет чего-то яростно требовать? Возможно, Клавье прав и таким как мы не стоит заводить потомство. Зачем еще одна страждущая душа, которая будет вечно скитаться, не зная покоя? Но, вдруг все не так плохо? Вдруг, наш ребенок был бы самым счастливым на этом свете? И пока задавала себе десятки вопросов, ощутила тошноту, она возникла из ниоткуда, а спустя еще пару минут я уже стояла в кустах. Да что же это? Когда немного отпустило, вернулась в реку, чтобы умыться. Я набирала воду в ладони, смотрела на свое отражение и чувствовала, как тошнота возвращается. Еле справившись с очередным порывом «покормить рыбок», поднялась и решила скорее вернуться домой, но как только развернулась, чуть ли не столкнулась с Лероном. Он стоял напротив и очень странно смотрел на меня:

- Почему ты здесь?

- Захотела прогуляться, подумать.

- О чем? Ты какая-то взволнованная последнее время. И снова таишься. Может, поделишься своими мыслями?

- Тебе они вряд ли понравятся.

- Ты этого не знаешь, - и Лерон усадил меня рядом с собой. – Я слушаю.

- Скажи мне, зачем тогда приводил к этой реке?

- Не знаю, хотел показать нечто особенное.

- Значит, я просто неправильно тебя поняла, вот и все.

- Валери? – он проникновенно посмотрел в глаза. – Что с тобой?

- Уже несколько месяцев живу лишь одной мыслью и одним желанием.

- Каким же?

- Как бы банально ни звучало, но я хочу ребенка. Не знаю, что со мной, никак не могу перебороть это.

И Лерон закрыл глаза:

- Валери. Мы другие, мы не те люди, что живут ради продолжения своего рода. Вспоминая свою жизнь, свое детство, не ощущаю ничего, кроме боли. Даже родители поначалу видели во мне лишь зверя. Ты еще не совсем представляешь себе, что значит существовать века, ты привязываешься всецело к тем, кто рядом с тобой, а когда они уходят, то и земля уходит из-под ног.

- Я предполагала такой ответ. Ну вот, теперь ты знаешь. А сейчас пойдем домой.

- Прошу, - Лерон остановил меня, - не сердись.

- Знаешь, ты тоже не верил в нас, когда я только-только появилась в этом доме, ты сторонился и прятался, и сейчас пытаешься спрятаться. К тому же, вдруг мое предназначение вовсе не вершить правосудие в этих лесах, а в том, чтобы подарить жизнь? Я не хочу идти по твоим стопам, не хочу видеть кровь и насилие, я их хлебнула сполна. Подумай об этом.

Но он ничего не ответил. Мы возвращались, молча, и каждый сейчас был при своих мыслях. Что же мне делать? Как справиться с порывом? И, несмотря на то, что уже дольше года живу в новом облике, но так и не научилась контролировать зверя, демон по-прежнему диктует свои правила, по-прежнему ведет за собой, а я как безвольное создание следую его путем. Радовало лишь одно, он не требовал людской крови, что значительно облегчало жизнь. Однако любое желание и любой порыв сопровождались невероятными душевными муками, будто ты не ты не пил несколько дней, а сейчас сидишь перед огромным чаном с водой, но не можешь дотронуться до него. Жажда неумолима! Демон требует исполнить его приказ, но если не получается, заставляет страдать. В таких муках уже провела три месяца, а что же дальше?

Так прошла неделя, еще семь дней внутренней борьбы и попыток убедить себя в абсурдности желаний. Только вот зверь понимал, что вовсе они не абсурдны, а абсолютно естественны. В мире все построено на воспроизведении себе подобных, животные и люди обязаны давать природе новую силу и новую энергию, таковы негласные законы существования, я же принадлежу к особой части этого мира, его обратной стороне, но все равно подчиняюсь законам. Видимо, даже демоны должны приносить в дар природе своих детей, чтобы сохранять равновесие. Единственный, кто этого не понимал, так это Лерон, он слепо верил в то, что ребенок Лесного духа будет обречен на вечные мытарства. А я думала иначе. Раз таким, как мы суждено существовать, раз нам дали такое право, то это не просто так, мы защита здешних мест, воины, передвигающиеся во тьме и наводящие ужас на недостойных. И чем больше будет этих воинов, тем спокойнее и безопаснее станет в лесах. У Лерона родителями были люди, как и у меня, поэтому нам сложно свыкнуться со своей сущностью, но если дитя, рожденное от союза двух подобных существ, будет видеть жизнь своих матери и отца, то не начнет сомневаться, не будет вслепую бороться со зверем, оно примет наш образ жизни, примет наши правила и законы, а значит, сможет лучше контролировать демона внутри.

После таких дум начала понимать, что вовсе не разубеждаю себя, а наоборот. Я любила Бонно так сильно, как только может земля любить дождь, или как растения любят землю, в нем заключалась моя жизнь, отчего желание подарить сына или дочь росло в геометрической прогрессии. Однако, более не приставала к нему с разговорами, он ясно дал понять, что не желает иметь детей.

Но одним прекрасным утром нечто повторилось, а в голову закрались сомнения. Вернулась тошнота, и это спустя три месяца. Я успела лишь выпрыгнуть из окна, как ядро из пушки, и уткнуться в чудесный розовый куст, который Тян с такой заботой взращивал уже несколько лет. Когда избавилась от всего лишнего, немедля скрылась в джунглях, не хотела смотреть в глаза Лерону и придумывать отговорки.

Я бродила по лесу, пыталась понять, что же все-таки происходит? В первый раз случилось накануне сезона дождей, в это раз все в точности повторилось, я чувствовала, что через пару дней начнутся ливни. Пока ходила среди деревьев, не заметила, как дурное самочувствие прошло, я снова стала собой, как и прежде, только вот возвращаться в поместье совершенно не хотелось. Здесь ощущала прилив сил. Голоса, шорохи и потрескивание веток успокаивали, а там, в доме Лерона, было так много людей, все шумели, громко говорили, суетились, от этого всего начинала кружиться голова.

Хотя, вернуться все же пришлось, время клонилось к обеду. Добравшись до поместья, встретила Бонно в саду, он ждал и, очевидно, не один час:

- Я заметил, ты стала часто уходить одна. Что-то не так?

- Все в порядке, - я поравнялась с ним. – Просто иногда хочется тишины, не более.

На эти слова он лишь слегка улыбнулся, и мы вместе зашли в дом, в нос тут же ударил резкий запах еды, все ароматы настолько переплелись, что чувство дурноты вернулось:

- Прости, но я, пожалуй, вернусь на улицу.

- Ты уверена, что все хорошо?

- Да-да. Иди. Я скоро вернусь.

Свежий воздух!

Я сидела под деревом с закрытыми глазами и не заметила, как задремала. Вдруг кто-то щелкнул по носу:

- Сэм?

- Да, госпожа! – он стоял напротив и широко улыбался. – Я сделал все уроки! Мы можем поиграть?

- Ох, Сэм. Я сегодня неважно себя чувствую. Давай завтра?

- Ладно, – мальчик грустно вздохнул и присел рядом. – А что с вами?

- Наверно не выспалась. Вот почему нужно вовремя ложиться в постель, а иначе не будет сил играть и веселиться.

- Вы правы, со мной так было позавчера. Совади разрешила…

Но на этих словах я вновь задремала, его речь так убаюкивающе действовала на мозг, что из дремоты перешла в глубокий сон. Проснулась уже в постели, когда в небе сияла полная луна, а рядом сидел Бонно:

- Ты проспала весь день, ничего не ела и не пила. Я не верю, что все нормально.

- Лерон! – ощутила какое-то внутреннее раздражение. - К чему эти вопросы? Чего ты хочешь услышать?

- Правду.

- Мне нечего сказать. Возможно, я просто устала.

Но он не отступал, все продолжал выпытывать:

- Глупости! От чего? Я, пробегая сотни километров, никогда так не уставал.

- Отстань, Лерон, – ответила ему сквозь тихое рычание.

После чего отвернулась и снова заснула. Так продолжалось пару недель, я вставала только чтобы поесть и наведаться в ванную, все остальное время блуждала во снах. К третьей неделе наконец-то очнулась от своего забытья и попыталась вернуться к прежней жизни. Спустившись в столовую, хотела побыть в компании всей семьи, но когда они принялись смеяться, что-то громко обсуждать, а Теу и Сэм бегать наперегонки, я не сдержала в себе вдруг нахлынувшего гнева. Резко вскочила из-за стола и выбежала из дома. Я ушла вглубь садов, здесь начала активно прислушиваться, но, не услышав ничего, кроме природы, успокоилась. И с каждым днем раздражение нарастало, вскоре готова была взорваться от одного лишь скрипа половицы, поэтому немедля покидала дом, чтобы никого не обидеть. Лерон был в смятении как никогда, он еще ни разу не видел меня такой. Если раньше скрывалась полная отчаяния, то сейчас просто злилась и приходила в ярость из-за мелочей.

Однажды ко мне подошла Совади, она села рядом и не просто смотрела на меня, она изучала.

- В чем дело? – спросила я с недоумением в глазах.

- Ты изменилась до неузнаваемости.

В моих же глазах повис вопрос.

– Ведешь себя как, - и тут ее глаза округлились.

- Как же?

- Как беременная тигрица. Валери? – Совади протянула руку и коснулась моего лба, - у тебя повышена температура, учащен пульс и зрачки расширены.

Затем она резко провела указательным пальцем по моему позвоночнику, отчего я вскочила и готова была залезть на самую верхушку дерева от злости.

- Что ты делаешь? – глаза сразу же загорелись.

- Разве больно?

- Нет! Раздражает.

И Совади прищурила глаза, а после тихо произнесла:

- Я берусь утверждать, что ты носишь под сердцем дитя, моя дорогая.

- Что? Этого не может быть.

- Почему же не может? Или вы с Лероном живете в разных комнатах и спите в разных постелях?

Тогда я снова села, вся в растерянности и с грустью на лице:

- Это длится уже четыре месяца. Пару раз тошнота, затем жуткая сонливость, а теперь меня раздражает каждый звук или запах, буквально приводит в ярость.

- Да, ты беременна, – она улыбалась и тихо гладила меня по плечу. - В тебе же сидит зверь, который сейчас слушает только инстинкты, а не разум. Его цель сохранить и уберечь дитя, отсюда желание скрыться ото всех, отсюда раздражение и гнев.

Только на моем лице не было радости, ведь никому кроме меня этот ребенок не нужен.

- Совади? Ты только не говори Лерону.

- Почему? Он же так любит тебя.

- Любит, но детей не хочет. Между нами сейчас и так сплошное непонимание, а если он узнает о таком, то все станет гораздо хуже.

- И как же ты думаешь скрывать растущий живот?

- Я уйду.

- Что? – Совади нахмурилась. – Куда?

- В джунгли. Там чувствую себя лучше всего. Есть масса мест, где можно обустроиться.

- Лерон найдет тебя. Он знает эти леса с самого детства.

- Не все.

- Ты должна остаться. И вот почему! Если полностью отдашься на волю демону, он обратит тебя в животное, за несколько месяцев ты превратишься в дикое и агрессивное существо. Сейчас твой разум и организм подвержены влиянию больше всего, зверь постарается увести далеко от дома, спрятаться, залечь на дно, но если ему это удастся, то мы рискуем потерять тебя навсегда. Лерон борется с собой каждый день, он уже привык усмирять и подавлять буйный нрав, а ты еще нет.

- Но как я могу остаться, когда прихожу в ярость от любой мелочи? Вдруг совсем потеряю контроль?

- Для этого рядом должен быть он. Отбрось все страхи, они сейчас ни к чему.

- Я боюсь, Совади. Боюсь, что Лерон не поймет и не примет.

- Появление ребенка на свет зачастую не зависят от наших желаний, это просто случается, а раз так, то ни тебе, ни ему не решать, родиться этому дитя или нет.

Конечно же, мне хотелось, чтобы он обо всем знал, чтобы шел рядом и поддерживал, это естественное желание, но как тяжело сказать, понимая, что Лерон против. Этим вечером решила все же признаться, а иначе чувствовала себя уязвимой и, как никогда, слабой. Но в комнате его не оказалось, скорее всего, Бонно отправился в джунгли, поэтому решила не ждать и пойти за ним, лучше поговорить в лесах, чтобы никто нас не слышал.

Уже через десять минут бежала по лесу и втягивала носом запахи, вскоре удалось напасть на его след, который увел достаточно далеко от поместья. Оказавшись в нескольких сотнях километров от дома, попала в какую-то странную зону, здесь многие деревья были повалены, а те, что еще стояли, обуглены. Продвигаясь очень тихо, всматривалась и вслушивалась в окружающее пространство, но как только подул ветер, ощутила запах гари, будто бы где-то недалеко жгли костры, этот запах был очень странный, я пошла на него. Добравшись до предполагаемого источника, раздвинула лианы и посмотрела вперед. Передо мной открылась небольшая поляна, в центре которой догорал костер, но самое ужасное, в огромном количестве пепла лежали чьи-то останки, и их было много. Я не решилась идти туда, поэтому продолжила наблюдать из укрытия. Вдруг из другой части леса вышел Лерон, он тащил за собой еще двоих, они еще дышали. Два молоденьких парня, каждому лет по восемнадцать, однако Лерон обращался с ними как с бандитами, затем случилось ужасное, за секунду Бонно свернул шеи обоим, после чего бросил тела в тлеющий костер.

В моем сердце тогда что-то случилось, сначала оно заболело, будто его пронзили ножом, а спустя минуту я ощутила ненависть и эта ненависть была направлена на Лерона. Я видела хладнокровие и безразличие, с которым он убил тех парнишек, будто передо мной стоял и не Бонно вовсе, а кто-то другой. Пусть внутри и жил такой же демон, но он не испытал радости от увиденного, не захотел присоединиться, а наоборот, пожелал немедленно уйти. Возможно, потому что ждала ребенка, а может быть, потому что не создана для этого.

Я убежала как можно дальше от того жуткого места. Не знаю, как долго бежала, но остановилась напротив полуразрушенного храма, полностью проросшего корнями деревьев. На единственной уцелевшей стене увидела высеченные фигуры, странные существа стояли по обе стороны от человека, одно склоняло над ним меч, другое пыталось защитить, будто бы судили несчастного. Жаль, не было рядом с теми мальчишками того, кто бы их защитил, а Лерон не судья, он просто убийца, который не щадит никого. Он продолжает мстить за своих родителей, а значит, не способен в такие моменты рассуждать здраво и карать по заслугам. Возможно, многие из убитых им могли бы исправиться, ведь не у каждого была кровь на руках, но Бонно не дал им ни единого шанса.

Теперь я поняла, почему он не хотел детей. Лерон не может быть отцом, ему нечему научить своего ребенка и кроме ненависти он ничего не сможет в него вложить. Но смогу я, я воспитаю в сыне или дочери того, кто будет смотреть на этот мир и видеть не только черное или белое, кто будет милосерден, кто не превратится в бездумного палача. К сожалению, Бонно ставит месть превыше всего остального, скорее всего, даже идея заманить сюда Гордеева, это было не для того, чтобы помочь мне, а всего на всего очередная жажда мести и крови. Если бы он искренне любил, то на многие вещи посмотрел бы иначе, но нет, его демон погрузился слишком глубоко в пучину людских смертей, я же могу и должна избежать подобной участи и уберечь своего ребенка, этому лесу нужны не только палачи, но и те, кто будут поддерживать жизнь.

И сегодня я не вернулась обратно в поместье, осталась у этого храма. Забралась на самую верхушку дерева, чьи корни обвили стены, и смотрела на джунгли, которые постепенно погружались в темноту.

Глава 25

Для чего же ниспосланы мы?

В тот день домой вернулся только Лерон, он зашел в комнату и хотел обнять свою Валери, но ее не было. Прождав до глубокой ночи, Бонно начал переживать, отчего разбудил Клавье, однако мажордом не имел ни малейшего представления, где сейчас могла находиться сбежавшая невеста. На следующее утро Лерон отправился в леса на поиски, но они не дали результатов, так как с вечера прошел сильный дождь, и все следы смыло водой. Лишь Совади знала, почему она скрылась, только решила ничего не рассказывать, кухарка надеялась на благоразумие Валери, и ее скорое возвращение. И как же они все ошиблись, она не вернулась, а с того дня прошло уже несколько недель. Бонно не знал, что ему делать, куда бежать и где ее искать, он приходил то в ярость, то в отчаяние, а Клавье пытался понять, куда она сбежала, а главное, почему?

В один из дней Совади решила сама подойти к мажордому, чтобы рассказать обо всем, что знала:

- Клавье? Давай выйдем в сад, надо поговорить.

Они не спеша бродили по зеленым газонам, чтобы никто ни о чем не заподозрил.

- Так, что ты хотела сказать?

- У Валери были веские причины, чтобы уйти.

Тогда Клавье резко остановился и сердито посмотрел на нее:

- И ты молчала столько времени? Все в доме буквально сон потеряли, а ты все это время знала? Мы же одна семья!

- Это так, но я надеялась, что она вернется.

- Слишком долго надеялась, – проворчал месье Морель. - Так в чем причины?

- Она беременна, - чуть слышно произнесла кухарка.

- Что?! – крикнул Клавье. – Да как это? Почему она ничего не сказала?

- Лерон не желает детей, и ты об этом знаешь, поэтому она решила молчать, но так как ее поведение начинало вызывать подозрения, решила уйти в леса.

- Но куда?

- Не знаю. Я просила ее остаться, только Валери очень упрямая.

- Надо немедленно рассказать Лерону.

- Стоит ли?

- Что значит, стоит ли? Она сейчас бродит по джунглям в одиночестве, да еще и в положении!

Но Совади ничего не ответила, в ее глазах поселилась тоска, поэтому она, молча, ушла в дом. Мажордом вспомнил разговор с Валери, когда она просила совета, но он не поддержал ее, а уверил, что Лерон против того, чтобы иметь полноценную семью, поэтому сейчас должен был сделать все и постараться вернуть названую дочь.

Месье Морель зашел в комнату Лерона, когда тот в очередной раз рассматривал карту здешних лесов, и скромно встал около двери:

- Проходи, Клавье. Мнешься, будто впервые сюда зашел, – сказал Лерон, не поднимая головы.

- Мне надо сказать тебе что-то очень важное. Это касается Валери.

Тогда Лерон устремил свой взор на мажордома:

- Так говори же, не тяни. Ты знаешь, где она?

- Этого не знаю, но узнал, почему она ушла, – и Клавье подошел к столу, после чего положил руку на плечо своего хозяина. – Она ждет от тебя ребенка.

Лерон лишь широко раскрыл глаза, которые мгновенно загорелись зеленым пламенем, он ничего не мог ответить, так как просто потерял дар речи, но месье Морель продолжил:

- Да-да. Она пыталась об этом сказать, но мои слова разочаровали ее.

Затем Бонно произнес:

- Какой же я идиот! Она и мне пыталась сказать, но я, как всегда, слышал только себя. Если бы знать, где она сейчас. Клавье? – он медленно встал из кресла, прошел к окну. - Почему у нас ничего не получается? Мы не можем быть счастливы дольше нескольких месяцев, потом обязательно что-то происходит. Я уже ничего не понимаю. Мое сердце хочет быть с ней, как и разум, но…

- Вы еще не научились слушать друг друга, каждый из разговора выносит свое. Она гордая, ты принципиальный. Мне кажется таким как вы и вечности мало, чтобы наконец-то остановиться и начать просто жить.

- Валери думает, что я буду против ребенка, но это не так. Я всего лишь испытываю страх за его будущее, однако это не значит, что не буду любить.

- Так найди ее и скажи об этом, глядя в глаза.

- Я уже оббежал весь лес, был везде, где только можно, но она будто бы испарилась.

Однако Валери вовсе не исчезла и не испарилась, она набрела на монастырь, в котором жили буддийские монахи. Ей нужна была помощь, еда, вода и просто утешение, и монахи приняли ее, несмотря на облик. В том монастыре поселились десять учеников Будды во главе с наставником, старым и мудрым Санкуром, они жили вдали от цивилизации и полностью посвятили себя Великому учению. Валери пришла к ним в ночи и это были первые люди, которые увидели ее после превращения. Наставник сразу понял, кто предстал перед ними, поэтому не стал задавать лишних вопросов, он лишь велел принести ужин и проводил заблудшую в комнату, где стояла кровать.

И вот, Валери уже дольше месяца живет в том монастыре, она встает еще до восхода солнца, спешит к монахам, чтобы помочь с делами и помолиться.

Санкур все это время наблюдал за ней, пытался что-то понять, а вскоре пригласил для беседы. Они сидели на полу в большой просторной комнате, из окон которой просматривались темные джунгли, освещенные лунным светом:

- Ты Лесной дух. Не так ли? – тихим и спокойным голосом спросил Санкур.

- Да, Преподобный.

- И как я посмотрю, недавно рожденная.

- И это верно.

- Я хотел понять, кто ты из двух. Теперь, кажется, понял.

- Что значит, из двух?

- Есть древняя легенда, по которой в этих лесах жили два Великих духа, один был рожден на земле Демоном, второй ниспослан с небес и звали его Хит Нииса. Они вдвоем должны были поддерживать равновесие и вершить суд. Но Демон видел в людях только злую, темную сторону, а Нииса - светлую. И какая из сторон была сильнее, то и ждало осужденного. Если человек вершил зло и не желал меняться, Демон убивал его, если же в человеке было добро, но что-то сбило его с верного пути, то Нииса не позволял Демону забрать душу несчастного. Второй Дух отпускал человека.

- И кто же я?

- Ты есть Хит Нииса. В тебе нет жажды крови.

- Но однажды я убила человека. Он, правда, заслужил.

- Да, Нииса может и покарать, но в целом, твоя работа состоит не в этом. Ты должна судить виновного наравне с Демоном, без тебя, он не увидит добра и света в человеческой душе, лишь зло.

- А мне говорили, что это было проклятье.

- Это не проклятье. Это выбор Вселенной того, кто понесет на себе ответственность за чужие проступки. Высшие силы могут долго ждать, прежде чем найдут достойного, так Демон существует уже достаточно долго, и пришло время явиться второму Духу. Вы связаны, отныне Демон не сможет существовать без тебя.

- Преподобный. Это не единственное, что беспокоит, – ответила Валери, опустив взор.

- Что же еще?

- Я жду ребенка от того самого Демона.

И на лице Санкура появилась улыбка.

- Вы не удивлены?

- Нет, я очень рад. Ваш ребенок будет нести истину в этот мир. Равновесие уже внутри него и ему не придется сомневаться или бояться совершить ошибку. Каждый из вас научит этого дитя видеть и зло, и добро.

- Что же мне теперь делать?

- Возвращайся к Демону и вершите справедливый суд.

Теперь Валери все поняла, как оказалось, Бонно не видел света в преступниках не из-за жажды мести, а просто потому, что ему это не дано Вселенной. Отныне она должна была заставить его увидеть и хорошее, чтобы дать возможность исправиться тому, кто преступил черту.

Глава 26

Ангел и Демон

Я Хит Нииса, удивительно! И моя роль не убивать, а наоборот, спасать от смерти. Вот почему почувствовала сильную боль, когда увидела, как Лерон расправляется с теми людьми.

А сейчас я должна вернуться к нему, к своему Демону, чтобы любить и помогать. Преподобный Санкур и его преданные ученики проводили до ворот монастыря, каждый из них поклонился в знак уважения перед Лесным духом.

Этот монастырь находился за тысячу километров от поместья Бонно, так что мне понадобится полдня, чтобы добраться до дома.

И, взглянув на них всех в последний раз, исчезла в лесной чаще. Сегодня джунгли источали особый аромат, роса на листьях сверкала россыпью бриллиантов, все вокруг казалось другим, а когда бежала, то в очередной раз увидела, как лес на мгновение заснул, птицы зависли в полете, насекомые застыли на цветах, остановилась вода в ручьях.

Пробежав половину пути, забралась на дерево, чтобы осмотреться, но от увиденного сердце замерло. Далеко впереди виднелся Ангкор, его залитые солнечными лучами вершины походили на золотые копья богов, оставленные на земле для того, чтобы человек узрел величие их хозяев. Раньше я никогда такого не видела, но сейчас все как на ладони, где-то гремят водопады, где-то шумит ветер, а где-то воцарился покой.

И чем же я жила раньше? Разве можно сравнить прежнюю жизнь с тем, что происходит сейчас? Однажды Клавье был прав, когда сказал, что свобода не может надоесть. Здесь человек возвращается к своим корням, к тем основам, которые давно уже потеряны в современном обществе. Мы должны видеть нашу общую мать, должны ее беречь и любить, ведь если она когда-то умрет, человечество потеряет свой дом раз и навсегда. Теперь я стала частью этого мира, получила способность менять и направлять силу человека в нужное русло и пусть будет поначалу нелегко, но в моем распоряжении вечность.

Вскоре спустилась и продолжила путь. До поместья оставалось всего-то пару часов, как неожиданно грянул гром и крупные капли начали биться о пальмовые листья, а через минуту уже шел проливной дождь, однако когда хотела свернуть в сторону дома, неожиданно что-то ощутила внутри, странное чувство увело с выбранного пути в другую сторону. Прислушавшись к зову, побежала туда, куда вел Дух, и спустя полчаса оказалась у берега священной реки, в которой пять месяцев назад обнимала своего Демона. Как только вышла вперед, увидела его. Бонно сидел на тех камнях, а дождевая вода стекала по оранжевой спине:

- Привет, – сказала я практически шепотом.

Лерон сразу же обернулся.

- Ты пришла…

- Да. И хочу быть с тобой, всегда

- А я должен извиниться перед тобой и не только, - тогда он подошел ко мне, положил руку на живот и поцеловал. – Вы моя семья, а это все. Прошу, никогда больше не уходи.

- Мы оба совершили немало ошибок, но теперь все будет иначе. И неважно, сколько пройдет столетий.

***

Так закончилась эта история, хотя нет. Так она началась. Лерон Бонно и его верная спутница Валери наконец-то обрели счастье и покой, вскоре у них родилась очаровательная дочь. Девочка выглядела иначе, ее глаза источали солнечный свет, кожа имела цвет топленого молока. Этот ребенок был плодом любви света и тьмы, в ней соединились силы добра и зла, а имя она получила в честь Великого духа – Нииса.

Отныне в джунглях древнейшего города Сием-Рип вершилось истинное правосудие.