Калика Перехожая

1.6

– Предупредить вас, – просто ответила я.

Женщина обернулась и пристально заглянула в мои глаза. В ее изумрудном взгляде что-то блеснуло. Алларион прошла и села в кресло, закинув ногу на ногу.

– О чем же? – приветливо поинтересовалась правительница.

– Калики пытаются настроить вурдов против вас, против Срединных миров, – меня не обманул ее дружелюбный настрой. Я знала, на что она была способна, и уверена, что знала немногое из того, что регина Скаршия могла совершить. – Но среди них есть несогласные с развязыванием войны. Я привлеку их на нашу сторону.

– Девочка, ты что-то путаешь, – приторным голосом произнесла королева, медленно поднимаясь со своего места. Она резко вскинула руку в удерживающем жесте. Я почувствовала, как мою душу сжали в тисках. Покинуть тело мне не удалось. Вглядевшись в ее глаза, я удивилась. Они были изумрудными, но не серыми. Как ей тогда удалось зажать душу?

– Ты никогда не была на нашей стороне, – теперь же интонации Алларион изменились на властные. Монаршая особа медленной походкой приближалась ко мне. – Ты – калика! И этим все сказано, – она прищурилась. – Через месяц в Великограде состоится встреча правителей всех значимых государств. Предоставь мне доказательства, – женщина отошла от меня. – И не попадайся мне больше на глаза. Я ненавижу калик, – регина быстро обернулась, чтобы ударить в меня силой.

Мою душу неделикатно выбили из позаимствованной плоти, и, спасаясь, за мгновение оказалась в своем теле. Когда я очнулась, то от силы удара меня подбросило на кровати. Я закричала от боли, разливающейся в груди.

Отойдя немного от применения силы, я попыталась покинуть тело, но не вышло. Осмотрев себя, пришла к неутешительному выводу: меня впечатали в собственное тело. Точнее срастили душу с телом. Придется отрываться. Самой. Других калик нет, да и не помогли бы они. Скорее уж они добили бы меня.

Процесс отрывания был очень болезненным и долгим. Чем старше, тем больнее происходит это дело. Проще разъединить то, что еще некрепко держится. Поэтому этот ритуал старалась провести в первые дни после зачатия ребенка. На это требовалось немного времени – пара дней. В моем же случае у меня ушел почти весь отпущенный месяц.

Пока я восстанавливалась, то мои мысли неуклонно возвращались к королеве Алларион. Откуда у регины Скаршии столько сил? Какие ей нужны доказательства? Что я не на стороне калик? И как мне представить ей свои доводы, если приказала мне не показываться ей на глаза?

Перед моим мысленным взором возник силуэт души, принадлежавший повелительнице. Приступ хохота начался внезапно. Эта «старушка», у которой было две внучки и внук, была беременна! Хочет того или нет, но она на «нашей» стороне. В случае чего свою жизнь аракшинка задорого продаст. Просто ей нужны соответствующие карты в руки.

Моим единственным козырем была Анрика Миражин. Но мне все никак не удавалось встретиться с ней. Что если она действительно безумна? Тогда все мои попытки достучаться до нее окажутся бессмысленными. Может, обратиться к ее сыну? Не стоит. Свое мнение он уже высказал.

Я вернулась в Миражин. Нашла первое попавшееся тело и направилась к гостевому дому, где предположительно все еще оставалась Анрика. Я спокойно прошла внутрь здания. На меня никто не обратил внимания, поэтому я прошла вглубь здания, поднялась на второй этаж, где начинались снимаемые комнаты. Мне не было известно, какие именно апартаменты снимала настоящая правительница страны мыслителей, поэтому начала методично исследовать каждую комнату.

Я проверила все комнаты, но так никого и не нашла. Сев на ступеньки, я задумалась. Либо они ушли, либо Дракон создал сильнейшую иллюзию, скрывшую ото всех занимаемую комнату. Я очень надеялась на второе. Отделив душу от тела, я стала облетать все комнаты заново. И вот тут-то я натолкнулась на нее. Ее душа кровоточила даже спустя столько лет! Как же страдала она!

Протянув к телу щупальца своей души, я заставила свою оболочку подойти к стене, прячущей под иллюзией дверь в комнату. Войдя в тело, я толкнулась вперед. Зайдя в помещение, мои виски сдавило, и меня сильно затошнило. Но я постаралась сдержаться. Через некоторое время мне стало легче, и на кровати справа узрела женщину, считавшуюся почти двадцать лет погибшей.

Медленно подошла к ней. Казалось, она мирно спала, если не замечать двигающихся зрачков под закрытыми веками. Я склонилась над ней и потрясла за плечо. Никакой реакции. Присев рядом, я коснулась ее души, а Анрика все также почивала в своем, только ей одной известном, мире.

Как разбудить того, кто не желает просыпаться?

Присмотревшись к ее душе, я стала отыскивать нити, которые связывали ее с мужем и ребенком. Нашла их с трудом. Они представляли собой иссохшие жилы, готовые вот-вот рассыпаться. Однако держались родственные нити прочно, словно она сознательно мучила себя. Значит, не хочет терять их.

Чтобы оживить их, мне нужна была энергия. Ни мужа, ни сына не было поблизости. Это опасно для меня: ритуал укоротить мою жизнь. Ведь я не знаю, сколько потребуется отдать сил, чтобы разбудить ее. Но и уходить ни с чем я не желала! Моя месть заполыхала, придавая мне уверенности.

Выпустив из своей души щупальца, я обхватила ими засохшие нити и влила в них свою жизненную силу. Моя душа забилась в конвульсиях, сопротивляясь кощунственным действиям. Но я удержала ее и усилила поток.

Когда мои жизненные силы достигли критического уровня, я остановилась. Анрика лежала, не шевелясь. Я чуть не завыла от обиды. Она должна была очнуться! Должна! Я встряхнула женщину за плечи, но Мыслитель не подавала никаких признаков, что находится в сознании. Из моих глаз потекли слезы, падая ей на лицо. Я не хотела признавать поражение.

Внезапно ее глаза открылись. Они были полностью фиолетовыми. Я в ужасе отодвинулась. Она безумна! Миражин не реагировала на происходящее вокруг нее. У меня медленно начиналась истерика. Как вдруг женщина, поднявшись, свалилась с кровати, выставив перед собой руки, и потому избежала удара головой. Поборов приступ тошноты, мать Дракона огляделась.

– Получилось, – вырвался у меня тихий восхищенный возглас вперемешку со всхлипами. Руками я закрыла рот, заглушая пробивавшиеся наружу рыдания. – Слава Единому, – вознесла я благодарность этому миру за то, что помог мне.

Сорвавшись со своего места, Анрика бросилась ко мне, обхватывая руками мое горло. Меня повалили на постель, но я не сопротивлялась. Самое главное я осуществила – нашла надежду для этого мира. Я радовалась. Скоро моя месть осуществиться! Я почувствовала, как через меня потекла ее сила, которая доставала из глубин моего разума абсолютно все. Теперь она знала, кто я и зачем я здесь.

– Вы не станете меня убивать? – спросила я ее, когда Мыслитель встала с нее и отошла к зеркалу.

– Зачем? Ты ни в чем не виновата, – был мне ответ.

– Вы безумны? – мне нужно было уточнить этот вопрос. Зачем? Дракон... Я встряхнула головой, выкидывая мысли о нем.

– Я не безумна, – повернулась она. На меня взирали фиолетовые глаза без белка, а зрачки светились красным.

– Но ваши глаза…,– не отступала я.

– Они фиолетовые, – согласились со мной. – Но это не значит, что я хочу убить весь мир.

– Но безумные Мыслители…

– Скажи мне, – мать Дракона подошла ко мне и села рядом. Напрягшись, я немного отодвинулась от нее. – Ты такая же, как все твои сородичи?

– Нет, – я покачала головой.

– Так и я, – поднявшись, женщина подошла к окну. – Моя сила подчиняется мне, а безумцы порабощены ею, – отодвинув занавеску, она выглянула на улицу, высматривая кого-то. Разумеется, сына. Кого ж еще!

– Завтра в Великограде состоится собрание правителей Центральных стран, – напомнила я ей и поразилась тому, сколько надежды прозвучало в моем голосе.

– И ты хочешь, чтобы я присутствовала там, – она закончила мою мысль.

– Как вы угадали?

– Я увидела это в твоем разуме, – не оборачиваясь, ответила та. – Я знаю, что ты потеряла своих родителей, братьев и сестру, которая спасла тебе жизнь. Я знаю, что ты ищешь способы остановить древних правителей, которые пытаются вернуть принадлежащие им миры.

– Они тираны, – перебила я. Ее слова всколыхнули мои чувства. Жажда мести ядовитой змеей снова подняла свою голову.

– Не от лучшей жизни магуры взялись за объединение миров, – согласилась она со мой, устремив свой взор в окно. – Я знаю, что вурды нам не враги.

– Как вы узнали? – мне было сложно понять, как она все это смогла узнать.

– Я знаю мысли вурдов. Когда Проводница открыла Проход к ним, я получила доступ к их разумам.

– Вы безумны, – прошептала я.

– Не более чем все остальные.

– Но ваши глаза…

– Это всего лишь цвет, – не дали мне договорить. – Мы живем в эпоху, когда наши способности изменяются. Каждая сила получает свой путь развития. Стираются грани между типами сил.

– Вы хотите сказать, что сила Мыслителей тоже изменилась? Они теперь не подвержены безумию? – почему в моем голосе снова слышится надежда?

Ко мне обернулись. На лестничной площадке послышались шаги. Вздрогнув, я приготовилась к худшему. Дверь ударилась о стену, и я дернулась от этого звука. В комнату ворвался Дракон. Он бросился ко мне. Помня о его предупреждении, я попыталась ускользнуть от него, но тщетно. Юноша схватил меня за горло и прижал к стене своим мощным телом. В его взоре пылал огонь. Ноздри широко раздувались. Казалось, он поглощал мой запах. Но я ведь была в чужом теле. Или у души имелся свой, особый аромат? Я отыскала взглядом Анрику. Мне нужен был однозначный ответ насчет их силы.

– Есть маяки, которые могут удержать от безумия, – пояснили мне. – Но моя сила изменилась. Слияние разума и чувства оградило нас от сумасшествия. Мои потомки не подвержены безумию, – Анрика смилостивилась ко мне.

На звук ее голоса мальчишка обернулся. Фиолетовые глаза юноши распахнулись от удивления, а вертикальные зрачки вытянулись в тонкую струнку. Его рука дрогнула, и он выпустил меня. От волнения и непонятного томления мои ноги подкосились. Во время падения я пересеклась взглядами с женщиной. Я благодарно улыбнулась ей за ответ и покинула тело.

Придя в сознание, я разрыдалась в подушку. Скоро все закончится. Как мне жить дальше? И стоит ли жить?

Дракон…

Я подскочила с кровати. Кое-что я поняла только сейчас. Первая кровь. Она ушла дальше Анрики, родившей сына. Достаточно было бы привести парня на собрание. Прикрыв глаза, я попыталась выйти из тела. Попыталась, и у меня ничего не вышло. Напрягшись, мне удалось вынести свою душу, но далеко уйти от тела я не могла. Истончившаяся нить жизни натянулась, не пуская дальше. Пришлось вернуться в тело.

Причина неудачи крылась в ритуале. Передача такого объема жизненной энергии не прошла бесследно. Эта та цена, которую я заплатила. У меня оставалась надежда, что энергия еще восстановится, и нить жизни снова станет эластичной и сможет растянуться. Время покажет.

Пока же я позвала Стража, но мне никто не ответил, поэтому покинув трактир, я побежала к проходу. Там меня уже ждала Лельсан, которая проводила меня в Миражин.

В столице я долго кружила возле памятного гостевого дома, но Дракона так и не обнаружила. Зато заметила тонкую связь, образовавшуюся между нами. Из-за ее прозрачности не представлялось возможным определить ее назначение. Однако ее наличие оказалось достаточным, чтобы найти драконида.

Он стоял напротив входа в Академию Разумников, Иллюзионистов и Мыслителей – АРИМ. Перед ним находилась необычная пара – девушка была выше парня, который прикрыл ее собой. Все трое о чем-то увлеченно разговаривали. Я приметила укромный уголок, где села прямо на землю. Закрыв глаза, все-таки вышла из своего тела. Нить жизни напряглась и истончилась до предела. Я даже услышала ее предупреждающий звон, когда вселилась в тело девушки.

Я с трудом удерживала свою душу в ней. Мир кружился перед глазами. Волнами накатывала слабость, граничащая с тошнотой. Я зареклась проводить ритуал по передаче энергии, хотя мне это больше не грозило. Даже не начав его, я умру. Слишком уж он затратный.

– Ты?! – удивился Дракон, посмотрев мне в глаза.

Маг, это можно было определить по синему сиянию вокруг него, заслонил меня. Точнее девушку, в чье тело я вселилась.

– Это калика, – пояснил свое удивление драконид собеседнику.

Маг обернулся и присмотрелся ко мне. Увидев что-то, он в ужасе отпрянул от меня.

– Зачем ты здесь? – поинтересовался Дракон. – Ты же нашла мою маму, – он улыбнулся мне искренне, моя душа в ответ затрепетала. – Спасибо, что разбудила ее, – от чистого сердца юноша поблагодарил меня. Его душа в этот миг излучала золотистое сияние, из которого ко мне потянулись нити.

Я отошла от них. Голова закружилась, и меня замутило. Нить предостерегающе зазвенела, поэтому я вынужденно сделала пару шагов в сторону, где располагалось мое тело. Слабость отступила.

– В волосах первой крови сдержится металл, который препятствует проникновению калик в тело носителя печати, сделанной из волоса. Печать выглядит точно также, как и знак мыслителей, – я указала на ворота, на которых он был высечен. – Внутренний круг – это душа человека, а подсознание обозначается шестиугольником, – быстро проговорила я. – Завтра в Великограде состоится собрание правителей, – и только я вымолвила последнее слово, как меня вышвырнуло из тела девушки.

Нет, меня никто не выбивал. Сработал защитный рефлекс, потому что нить жизни истончилась и грозилась оборваться. Душу впечатало в тело, но, невзирая на головокружение и тошноту, я поднялась и побежала к проходу, в котором благополучно скрылась.

***

Я поежилась под пронизывающим ветром. Грудень только начался, а погода больше походила на зимнюю. Я стояла на краю воздушного причала. Воздушный порт в Великограде возвели еще пятнадцать лет назад. Собрание правителей центральных стран Срединных миров было успешным. К этому выводу я пришла, наблюдая за встречей двух армий – вурдов и сборная из центральных стран.

С пирса открывался хороший обзор на происходившее под стенами Свободного города. С момента возвращения из Миражина я больше не покидала свое тело. Нить жизни так и не восстановилась за два месяца, оставаясь такой же хрупкой. Именно поэтому я не решилась пойти по телам тех, кто стоял в первых рядах, чтобы все видеть своими глазами. В таком состоянии я была легкой добычей для своих сородичей. Уверена, что увидев меня, они попытались бы убить. И их затея увенчалась бы успехом.

Мой взгляд отыскал его. Дракон находился на крепостной стене рядом с центральными воротами. Он помогал своей матери плести подчиняющие нити. С ними была еще одна Анрика, сестра из правящей семьи Миражин. Было заметно, что они не успевали доплести эти сети. Два войска находились в стадии полной боеготовности. Даже самый незначительный повод мог развязать кровавую бойню. Напряжение, охватившее людей, доходило даже до меня.

Я надеялась, что калики не успеют вмешаться в бой. И все обойдется малыми жертвами. Не верила, что подобное событие избежит трагедии. И как в воду глядела.

Две армии приготовили оружие к бою, но применить никто его не успел. Женщина со стороны Великограда выбежала на середину, загородив собой людей из Срединных миров от вурдов. Миг, и она вырвала из своей груди сердце. Подбросив его вверх, добровольная жертва распылила его своей странной силой.

– НЕТ! – от крика, разнесшегося над полем и городом, волосы зашевелились на всем теле, а душа сжалась и забилась.

К падающему телу подбежал мужчина, житель Свободного города. Он подхватил умершую возлюбленную, и снова его рев огласил округу.

– Рэликвия! – женский окрик раздался со стороны вурдов, и к погибшей кинулась девушка, которая начала трансформироваться. Она выпустила свои щупальца из спины, принимая боевую форму.

Однако ее остановили свои же. Схватив за руки, два воина сломали ей руки. Девушка продолжила сопротивляться, и ей искалечили ноги. Даже в таком состоянии она не оставила попыток добраться до Рэликвии. Подняв непокорную за руки, один из мужчин ударом ноги переломил ей позвоночник. Изломанной куклой ее потащили к армии вурдов.

Только после этого правители вышли на середину, где появились накрытые столы для переговоров. Мы избежали войны. Только какую цену мы заплатили?

***

С того момента прошел год. Нить жизни так и не стала толще, поэтому я вовсе перестала покидать свое тело. Теперь же я часто выходила гулять, но возраст не позволял мне долго ходить пешком. Я ссутулилась, а лицо избороздили множественные морщины. Уголки губ давно уже не поднимались. На постаревшем лице вдруг появилась улыбка. Нет, еще поднимаются.

Заметив его, я постаралась скрыться за углом. Как-то не решалась бродить рядом с Драконом. Да. Он был причиной моей радости. Мне нравилось наблюдать за ним издалека. Однако юноша каким-то неведомым мне образом умудрялся меня отыскать взглядом в толпе. Видимо, на него не действовала особенность калик – быть незаметными для окружающих.

Сейчас драконид был занят подготовкой города к празднованию первой годовщины Неразвязанной войны. Он разговаривал с остальными добровольцами, которые также помогали украшать улицы и дома. Его громкий смех донесся до меня. Неосторожно выглянула, чтобы лучше его видеть.

Легкий порыв ветра растрепал мои волосы. Драконид прекратил смеяться и посмотрел в мою сторону. Опустив взгляд, я быстро побежала. Моя беспечность едва не выдала меня. Мне пришлось хорошо попетлять по городу, чтобы сбить его со своего следа. У Дракона хороший нюх.

Выдохнула я только в своей комнате, когда за мной закрылась дверь. Я легла на кровать, обнимая подушку.

Да, я боялась встречи с ним. Я уже стара, а он молод. Моя жизнь скоро закончится, в то время как его будет расцветать. Да и как я могла быть рядом с этим светлым созданием, когда меня сжирала месть? Она не отпускала меня, а тлела. Мне удалось сорвать один из планов древних правителей, которым служат калики. Но они еще не были побеждены. Да и лишившись своих сил, я вряд ли смогу им теперь противостоять.

– СИН! – от крика меня подбросило вверх на кровати.

Волосы на моей голове зашевелились в предчувствии беды. Меня звали близнецы. Они сюда не пришли бы, если бы я их не пригласила бы. Значит, что-то случилось.

Я сбежала вниз по ступенькам. Двое мужчин выкрикивали мое имя. Заметив меня, они окружили.

– Самое главное, – предупредила я их, когда близнецы вознамерились говорить.

– Древние планируют на рассвете атаку на Великоград. С него они начнут уничтожать Единый мир, – выпалил мне старший из них. – Пойдут через коридоры межмирья.

– Скажи, что у тебя есть план, как их остановить, – умолял обнадежить младший.

Я оглянулась. Сидящие вокруг люди не замечали калик и не слышали того, что мы говорили. Ведь сейчас решаются их судьбы. А они весело обсуждали предстоящий праздник. Мой взгляд выцепил из толпы поднимавшегося мужчину с серыми глазами. Нашли!

– Прикрывайте меня! – бросила я близнецам, а сама кинулась к выходу. Дорогу мне преградили. Сложив пальцы в жесте, я ударила знаком по калике. Однако моя сила не была прежней, поэтому удар вышел слабым. Мне хватило и этого, чтобы отвлечь перехожего, и я оттолкнула его со своего пути.

Выскочив на улицу, я побежала к центральной площади. Главное, чтобы Дракон оказался там. Он прочитает мои мысли и свяжется с правителями миров. Они смогут объединиться против общего врага, или хотя бы найдут способ его задержать в коридорах. Думаю, Стражи помогут им.

– Лови девчонку!

– Не дай ей уйти!

– Убей ее!

Не оглядываясь, я выбирала самый короткий маршрут. К сожалению, я была открыта для врага. Чувствовала, как вокруг меня пролетали калики, пытаясь войти в мое

тело. Задыхаясь, я не сбавляла скорости и не отпускала удерживающие знаки. Сейчас только они ограждали меня от вселения перехожих в меня. Зато враги вселялись в других людей и старались остановить меня. Я уворачивалась от них. Но иногда меня хватали, и тогда мне приходилось отбиваться, теряя драгоценное время. Дралась я плохо, да и возраст сказывался, поэтому била сразу в болевые точки.

Меня обхватили сзади и крепко сжали, сдавливая и ломая ребра. Я попыталась освободиться, но ничего не выходило. Нет! Я не могу умереть так!

Треск дерева, и руки, удерживающие меня, разжались.

– Беги, Син! – прокричал кто-то из близнецов.

Я рванула, не чувствуя под собой ног. Не оглядывалась. Не останавливалась, чтобы помочь братьям. В этой войне наши жизни – разменная монета. Важнее сохранить Единый мир.

Дышать становилось с каждым шагом труднее и труднее. Но я мчалась, не жалея сил. Нужно успеть! Легкие разрывались. Каждый вздох причинял сильную боль. В боку закололо. Сердце билось в бешеном темпе. Оно было уже готово выпрыгнуть из груди. Воздуха давно уже не хватало. Когда я появилась в конце площади, которая расположилась внутри города, то уже не дышала, боясь боли. Дракон все еще находился там. Юноша смеялся вместе с остальными. Я добежала. В глазах померкло, и я решилась вздохнуть…