После небольшого отдыха в таверне, мы двинулись дальше, в сторону заколдованного леса, где, по слухам, томилась в заточении принцесса Аврора.
[СИСТЕМА: ВНИМАНИЕ! ОБНАРУЖЕН КЛИШИРОВАННЫЙ КВЕСТ! "СПАСЕНИЕ ПРИНЦЕССЫ"! РЕКОМЕНДУЕТСЯ ПОДГОТОВИТЬСЯ К ОЖИДАЕМЫМ ПОВОРОТАМ СЮЖЕТА И ПАФОСНЫМ ВЫСКАЗЫВАНИЯМ!]
“Заколдованный лес?” — с сомнением переспросила Лира, поправляя свой лук. — “Звучит как-то… не очень оригинально. Наверняка там будут говорящие деревья, злые феи и куча ловушек.”
“Не волнуйся, Лира,” — ответил я, сжимая рукоять Меча Света. — “Мы справимся со всем. У нас есть я — главный герой! И немного кринжа.”
“И вот это немного кринжа меня больше всего и пугает,” — пробормотала она себе под нос.
Подойдя к лесу, мы сразу почувствовали, что что-то не так. Деревья были высокими и мрачными, их ветви переплетались, словно когтистые руки, тянущиеся к нам. Солнце едва пробивалось сквозь густую листву, создавая ощущение вечного сумрака.
“Тут жутковато,” — прошептала Ариэль, прижимаясь ко мне.
“Расслабься, Ариэль,” — ответил я, стараясь казаться уверенным. — “Все будет хорошо. У меня есть план.”
[СИСТЕМА: РЕКОМЕНДУЕТСЯ ПРОВЕРИТЬ НАЛИЧИЕ ХЛЕБНЫХ КРОШЕК ИЛИ КОМПАСА ДЛЯ НАВИГАЦИИ В ЛЕСУ! ТАКЖЕ НЕ ЗАБУДЬТЕ ВЗЯТЬ С СОБОЙ КАРТУ!]
Я достал из сумки… компас! Да, обычный компас, который я каким-то чудом раздобыл в ближайшей деревне.
“И что, компас сам приведет нас к ней?” — спросила Лира, усмехнувшись.
“Ну… не совсем,” — ответил я, немного смутившись. — “Нам все равно придется немного побродить. Но зато мы не заблудимся!”
“Отлично,” — проворчала Лира. — “То есть, мы будем бродить по лесу, но с компасом! Гениально!”
Мы вошли в лес и начали продвигаться вперед, следуя указаниям компаса. Вокруг нас было тихо и мрачно. Слышались лишь редкие крики птиц и шелест листьев под ногами.
Внезапно, перед нами возникло препятствие. Огромное, переплетенное корнями дерево, преграждающее нам путь.
“И что теперь?” — спросила Ариэль, глядя на дерево. — “Будем его обходить?”
“Нет,” — ответил я, доставая Меч Света. — “Мы его просто… разрубим!”
Я замахнулся мечом и нанес мощный удар по дереву. Меч с легкостью прошел сквозь кору, и дерево рухнуло на землю с оглушительным треском.
“Да, Меч Света — это не шутки,” — сказал я, гордо улыбаясь.
Мы продолжили путь, преодолевая различные препятствия. Мы перебирались через овраги, переходили через реки и продирались сквозь густые заросли.
Наконец, мы вышли на небольшую поляну. В центре поляны стояла… башня! Да, высокая, каменная башня, словно сошедшая со страниц сказки.
“Неужели это она?” — прошептала Ариэль, глядя на башню.
“Похоже на то,” — ответил я, сжимая рукоять меча. — “Приготовьтесь к битве.”
Мы подошли к башне и попытались открыть дверь, но она была заперта.
“Опять заперто?” — проворчала Лира. — “Ну, сколько можно?”
“Не волнуйся, Лира,” — ответил я, доставая… отмычки! Да, набор отмычек, который я каким-то образом умудрился приобрести в предыдущей деревне.
[СИСТЕМА: РЕКОМЕНДУЕТСЯ ИСПОЛЬЗОВАТЬ НАВЫК "ВЗЛОМ ЗАМКОВ" КОТОРЫЙ ВЫ КОГДА ТО ПОЛУЧИЛИ, НО УЗНАЛИ ОБ ЭТОМ ТОЛЬКО ТОГДА, КОГДА ЭТО ПОНАДОБИЛОСЬ. ДЛЯ БОЛЕЕ ЭФФЕКТИВНОГО ОТКРЫТИЯ ДВЕРИ! В ПРОТИВНОМ СЛУЧАЕ, ВАС ОЖИДАЮТ НЕУДАЧИ!]
Я принялся возиться с замком, пытаясь подобрать нужную комбинацию. Прошло несколько минут, прежде чем замок, наконец, щелкнул.
“Есть!” — воскликнул я, открывая дверь.
Мы вошли внутрь башни и начали подниматься по лестнице. Лестница была узкой и крутой, и каждый шаг отдавался эхом в тишине.
Наконец, мы добрались до самой верхней комнаты. В комнате было темно и пыльно. В центре комнаты стояла… кровать! На кровати лежала… девушка!
“Принцесса!” — воскликнула Ариэль, подбегая к кровати.
Девушка лежала неподвижно, словно мертвая. Она была одета в красивое платье, а ее длинные волосы рассыпались по подушке.
“Она спит,” — сказала Лира, осматривая девушку. — “Наверняка ее усыпили.”
“Надо ее разбудить,” — ответил я, доставая… бутылку с водой! Да, обычную бутылку с водой, которую я всегда носил с собой.
“И что ты собираешься делать?” — спросила Лира, скептически глядя на бутылку. — “Полить ее водой?”
“Ну… да,” — ответил я, пожав плечами. — “Это же классика! Все принцессы просыпаются от воды!”
Я подошел к кровати и вылил воду на лицо спящей девушки.
И… ничего не произошло.
Девушка продолжала спать, словно ничего не случилось.
“Что-то не работает,” — сказал я, разочарованно вздыхая.
“Может, ее нужно поцеловать?” — предложила Ариэль, краснея.
“Поцеловать?” — переспросил я, удивленно поднимая бровь. — “Но… я ее не знаю!”
“Ну и что?” — ответила Ариэль. — “Это же принцесса! И ее нужно спасти! К тому же, это тоже классика!”
Я задумался. С одной стороны, целовать незнакомую девушку было как-то… неправильно. С другой стороны, это был классический сюжетный ход, и, возможно, это единственный способ разбудить принцессу.
“Ладно,” — сказал я, принимая решение. — “Я сделаю это.”
Я подошел к кровати и наклонился над спящей принцессой. Ее лицо было очень красивым и нежным. Я закрыл глаза и поцеловал ее в губы.
В этот момент произошло нечто странное. Вокруг нас вспыхнул яркий свет, и я почувствовал, как меня пронзает разряд тока.
Когда свет погас, я открыл глаза и увидел, что принцесса смотрит на меня с улыбкой.
“Ты… ты проснулась!” — воскликнул я, радостно улыбаясь.
“Да,” — ответила принцесса. — “Спасибо тебе, герой. Ты спас меня от злых чар.”
“Я рад был помочь,” — ответил я, немного смутившись.
“Меня зовут Аврора,” — сказала принцесса, протягивая мне руку.
“А меня Хиро,” — ответил я, пожимая ее руку.
“Ты очень храбрый и благородный,” — сказала Аврора, глядя на меня с восхищением. — “Я никогда не забуду, что ты для меня сделал.”
“Да ладно, что ты,” — замялся я. — “Просто выполнял свой долг, как герой. отплатишь мин… мне когда-нибудь.”
[СИСТЕМА: ПОЗДРАВЛЯЕМ! ВЫ УСПЕШНО ВЫПОЛНИЛИ КВЕСТ "СПАСЕНИЕ ПРИНЦЕССЫ"! ПОЛУЧЕНА НАГРАДА: ПРИЗНАНИЕ ПРИНЦЕССЫ АВРОРЫ!]
“Что ж, Аврора,” — сказал я, — “нам пора идти. Малдор ждет.”
“Малдор?” — переспросила Аврора, ее лицо омрачилось. — “Ты собираешься сразиться с Малдором?”
“Да,” — ответил я. — “Я должен остановить его.”
“Это очень опасно,” — сказала Аврора. — “Малдор очень силен. Ты можешь погибнуть.”
“Я знаю,” — ответил я. — “Но я должен попытаться. Я не могу позволить ему захватить мир.”
Аврора посмотрела на меня с грустью.
“Я понимаю,” — сказала она. — “Тогда я хочу пойти с тобой.”
“Что?” — переспросил я, удивленно глядя на нее. — “Но… это слишком опасно! Ты не можешь идти с нами!”
“Почему нет?” — спросила Аврора. — “Я тоже хочу помочь тебе остановить Малдора. Я не могу просто сидеть здесь и ждать, пока ты сражаешься за меня.”
Я задумался. С одной стороны, брать с собой ещё одну принцессу в самое пекло битвы было безумием. С другой стороны, отказать ей я тоже не мог.
“Ладно,” — сказал я, принимая решение. — “Ты можешь пойти с нами. Но ты должна слушаться меня во всем. Никаких глупостей.”
“Обещаю,” — ответила Аврора, радостно улыбаясь.
“Тогда в путь!” — сказал я, поднимая Меч Света. — “Навстречу новым приключениям!”
Мы вышли из башни и направились к выходу из заколдованного леса. Аврора шла рядом со мной, и ее присутствие наполняло меня уверенностью.
“Хиро,” — сказала Аврора, глядя на меня своими прекрасными глазами. — “Я хочу кое-что тебе сказать.”
“Что такое?” — спросил я, останавливаясь.
“У меня в комнате остались платья. Ты будешь не против, если я возьму самое лучшее для нашего похода?” — с блеском в глазах сказала она.
“Конечно нет, только давай быстро?” — сказал я.
“Да, это займёт у меня всего пару часов.” — сказала она и быстро убежала.
“Стой!” — Закричал я, пытаясь её остановить. (Я не собираюсь ждать её здесь два часа.)
Подождав несколько минут и так и не дождавшись принцессы, герои решили продолжить свой путь без неё, так что гарем на этот раз не пополнился.