Как предсказать любовь

Глава 11

- Доброе утро, Знающий, - я подошла к наставнику, когда он отошел от толпы студентов с факультета пророчеств и предсказаний. Хотя, судя по количеству народа, сюда пришли все кому не лень.

- Ты уверена? – Гордон приподнял одну бровь. – Все собрались, будто тут представление какое-то будет. Как учиться, так у них времени нет. А как… В общем, ты в курсе, что сегодня старшие курсы проходят тестирование от комитета четырех стихий?

- Да. Но как это ко мне относится вообще? – я не понимала, к чему клонит наставник.

- Они заинтересовались заявлением Семирамиды и потребовали жесткую проверку, - раздраженно произнес он. – Любители завалить студентов самостоятельно подготовили для тебя что-то особенно… Нужно отказаться от проверки дара.

Да я рот открыла от его предложения!

Он сейчас серьезно говорит? Это же признание поражение перед Семирамидой! Проигрыш. Позор. Как же это возможно? Вот так просто сдаться, даже не попробовав? Тем более, что…

- Вчера я видела будущее. Поэтому я прекрасно знала чего ждать, когда шла сюда, - попыталась я успокоить Знающего. Казалось, будто Гордон нервничает значительно больше меня. – Все будет хорошо, наставник.

Ободряюще улыбнулась и отошла в сторону, желая побыть немного наедине с собой. Сейчас самое главное – это сконцентрироваться, задать нужный настрой.

«Я смогу. Я справлюсь. Я – лучшая.»

Именно так я и успокаивала себя, ходя кругами. Кусала губы, нервно заламывала пальцы и пыталась унять нарастающее волнение.

- Лина! – голос Рикарда звучал как гром среди ясного неба. Мое тело резко развернули на сто восемьдесят градусов и заключили в удушающие объятия. Меня тут же обдало жаром… Этот парень ходячая батарея! – Спасибо тебе. Спасибо. Спасибо!

Брюнет, как заведенный, повторял одно и то же. Мне даже как-то не по себе стало. Вокруг полно студентов, а мы стоим, внимание привлекаем. В то время, когда среди них может быть истинная пара дракончика. Непорядок.

- На нас все смотрят, - прошептала я и выпуталась из объятий. Ровно два шага назад для сохранения дистанции. – Ну, что? Сдал?

- Еще бы! – усмехнулся он. – Ты же просто идеальные подсказки дала! Вчера я не понял, о чем ты. До меня только сегодня дошло, когда уже непосредственно перед комитетом сидел. Ну, ты и шифровщица.

Это не было претензией или типа того. Наоборот, звучало как-то по-доброму. Но ответить на его слова мне все равно было нечем, поэтому я лишь пожала плечами. С самими ответами по теории военного дела я бы все равно не смогла бы ему помочь. Я далека от таких предметов. Но, чем смогла, как говорится.

- Что, Туманская, готовишься к грандиозному провалу? Уже даже на старшекурсников вешаешься? Отчаянная. Но, знай, тут тебе никто не поможет…

Семирамида прошла мимо нас, крутя задницей. Самая настоящая гадюка!

Проводила предсказательницу взглядом, параллельно насмехаясь над ее поведением. Перевела взгляд на Рикарда и застыла. Парня буквально трясло от злости! От него в прямом смысле слова повеяло опасностью!

Подалась вперед и накрыла его кулак своей рукой, пытаясь перетянуть внимание на себя. Дракон отреагировал, но не сразу. Недоуменно посмотрел сначала в мои глаза, потом на мою руку…

Медленно разжал кулак и переплел наши пальцы. Да у меня сердце замерло от такого, казалось бы, незначительного жеста!

- Рикард, пусть идет. Не злись. Семирамида своё еще получит. Можешь быть уверен.

- Почему ты называешь меня полным именем? – удивился он. – Просто Рик.

А ведь всего пару дней назад этот парень просил не приближаться к нему. Да еще и делал вид, будто со мной не знаком! Быстро же его отношение ко мне поменялось… Или это только сейчас на него что-то нашло? Чувство благодарности повлияло?

- Хорошо, просто Рик, - согласилась я и ненавязчиво стала забирать свою ладонь. Вот только дракон сильнее сжал ее. Не больно. Но хватка у него железная. – Мои проверяющие сейчас придут.

- Да-да, извини, - произнес он и, нацепив маску безразличия, ушел в ту сторону, где было больше всего студентов.

Серьезно? Он ушел? Неужели оставит меня одну в такой важный момент..?

Господи, что я несу? Какое мне вообще дело будет он здесь или нет? Я замечательно справлюсь без него. У меня же есть…

- По-у-берегись! – голос Мракобеса я смогла бы узнать из тысячи.

Пушистое создание бежало ко мне со всех лап. Но где-то на середине пути неправильно поставило лапку. Вся эта… тушка сбилась с траектории и теперь кубарем неслась на меня!

- Чуть не забыла про тебя, - ласково произнесла я и присела на корточки. Делала вид, что завязываю шнурки.

К слову, сейчас я стояла в новых удобных кроссовках, которые мне подарила Милана. Утром она долго наблюдала за тем, как я задумчиво ходила по залу в своих босоножках и рассказывала про предстоящее испытание. Не дослушав меня, подруга молча ушла в другую комнату и вернулась с коробкой в руках. Сказала, что ей их подарил отец год назад. Отправил доченьке подарки, да только с размером не угадал.

- Я не-у-забываем, - зеленые глаза котейки довольно сверкнули. – И не-у-подражаем!

- И скромен, - продолжила я, хохоча с невозмутимой моськи своего фамильяра.

- Да-да, - согласился Мракобес. – Принцип ты правильно поняла. Просто люби себя.

А мне нравится философия этого кота!

- Слушай, у меня будет к тебе просьба, - серьезным тоном произнесла я. – Мне нужно, чтобы убрал всех змей с испытания. Справишься?

- До-у-говорились. Но с тебя банка сметаны. Нет, две банки. А то я не люблю этих шипящих тварей.

- Ты тоже общался с Семирамидой и успел ее невзлюбить?

- Больно надо мне разговаривать с этой белобрысой, - Мракобес вильнул хвостом. – Пока я не захочу, они меня не увидят и не смогут ощупать.

- Это была шутка такая. Забудь, - произнесла я и задумалась. – Так ты осязаем или нет? Я помню случай, когда Рик на тебя чуть не сел.

- Я хо-у-роший актер, - оправдался тот и убежал. Видимо, выполнять мою просьбу про шипящих тварей. По крайней мере, я очень на это надеюсь, ибо комитет во главе с ректором уже на подходе.

- Эх, была не была, - прошептала я и поднялась с корточек.

Сейчас главное снять плащ, чтобы он не мешал во время испытания. О, можно еще волосы в пучок собрать. Да, наверное, именно так и сделаю.

Я прямо чувствовала, что комитет с каждой секундой приближался к этому месту все ближе и ближе. Сердце забилось в бешенном ритме, когда я увидела четыре статные фигуры. Все мужчины были в возрасте, волосы покрыты заметной сединой. Они шли с высоко поднятыми головами. В своих черных костюмах с иголочки и начищенных до блеска туфлях.

Сам же ректор топал следом за ними, но старался держаться на неком расстоянии. От главы университета исходило искреннее беспокойство за своих студентов. Это он еще не отошел от важного тестирования или за меня боится? Скорее всего, оба варианты верны.

Толпа расступалась, пропуская столь важную делегацию. Нервно сглотнула и выпрямилась по струнке, ожидая неизбежной встречи.

- Мисселина Туманская? – послышался ледяной голос одного из них.

- Да, это я, - спокойным тоном ответила я мужчине, смотря прямо ему в глаза. Сапфировая радужка с ярко-голубыми вкраплениями выглядела необычно, поэтому невольно притягивала взгляд.

- Мы подготовили для вас повторное испытание дара. Вы согласны его пройти? – произнес самый старый из них (на мой взгляд), делая шаг ко мне.

- Согласна, - произнесла я.

- Только при условии, что Семирамида Луноликая его тоже пройдет.

- На каком основании? – нахмурился член комитета четырех стихий на Рикарда. Оставшиеся трое мужчин принялись переглядываться.

- Думаю, что это будет честно, - пожал плечами он.

- Нет, - прошептала я. Она же не справится! - Что ты творишь?

Последняя моя фраза была обращена дракону.

- Мы согласны, - с легкостью согласился проверяющий. Так просто, будто ему это ничего не стоит. Какая разница сколько девушек проверять? Им же в радость устраивать тестирование и «топить» студентом. На это у меня и был расчет.

- Что?! Почему я должна проходить какое-то испытание? – предсказательница была тут как тут. – Что за бред вы несете?

Ох… зря она так разговаривает с комитетом четырех стихий.

- А почему я должна? – не сдержав эмоций, произнесла я. Но идея, что одногруппница будет также проходить полосу препятствий, мне все равно не нравилась.

- Умолкните обе и следуйте за нами, - прозвучал приказ, не терпящий возражений. Семирамида пыхтела и злобно глядела на меня. Что, не ожидала? Да-да, я не ангелочек, который будет молча переносить твои выкидоны.

Мы шли около пяти минут. С каждым шагом мы были все дальше и дальше от университета. А когда добрались до места – все ахнули от удивления.

Берег реки… или болота… Трудно охарактеризовать это место одним словом. Зеленая вода, местами вязкая, водоросли повсюду. Смотреть противно!

А вдоль берега длинная полоса с различными конструкциями, от которой так и веяло опасностью. Только начало пути – до первой платформы казалось устойчивым и самым открытым путем.

Вот это я понимаю оперативность!

- Предлагаю пройти полосу девушкам по очереди. Одна идет первой, другая ждет на берегу с завязанными глазами. Потом меняются, - произнес другой проверяющий. В его глазах я видела пламя, способное пожирать все вокруг. – Все согласны?

- Да, - улыбнулась я и положила сумку на бревно. – Я хочу пойти первой.

И у меня были на то причины!

- Воробушек, еще не поздно передумать, - напомнил наставник. – Это ты подговорила Рикарда? Прекрасно же знаешь, что у Семирамиды мало дара.

- Я не знала, что влезет. А на счет способностей... Почему вы ее взяли тогда? В моей сестре и то больше дара, но ее не приняли.

- Понимаешь…

- Ничего не говорите. Я не хочу это слышать, - грустно вздохнула я и пошла прямиком на начало полосы. Чем быстрее пройду ее, тем быстрее буду у себя дома.

- Это переходит всякие границы! – грозно произнес ректор. – Стихийников вы проверяете устно, а беззащитных девушек отправляете на полосу препятствий. Да где это видано?! Они предсказательницы, а не боевые маги. У них нет активной силы и физической подготовки.

- Вы забываетесь, - осадил его один из комитета четырех стихий. – Чтобы пройти эту полосу – не нужна физическая сила. Дар предвидения и шестое чувство – вот главное оружие любого предсказателя.

Пока они лясы точили, я уже закарабкалась на первую платформу. Благо, было не очень высоко. Да и путь до нее был по обычному деревянному мостику.

Остановилась, смотря на четыре широких дощечки, по которым я должна была перейти на другую платформу. Внизу – грязь. Если я сейчас ошибусь и выберу не правильный путь – упаду. Лишь одна из этих дощечек сможет меня выдержать.

На первый взгляд они все одинаковые и ничем не отличаются от друга. Так бы сказал любой, кто не имеет дара предсказателя. Но я-то вижу, что лишь одна из них безопасна. Именно по ней и иду.

- Студент Туманская, вы куда залезли?! – послышался голос с берега. Ректор был жутко недоволен. Только я не понимала причины.

Думаю, стоило возмущаться и высказать свой протест задолго до того, как мы пришли сюда. Разве нет?

- Не отвлекайте ее, - рявкнул Гордон Знающий. Мой наставник прекрасно понимал, как важна в данный момент концентрация. Ничего не должно мешать! Нужно абстрагироваться. Меньше внимания на отвлекающие факторы, больше внимание на то, что впереди меня.

Перешла я на другую платформу без особых проблем. Но это был лишь первый этап. Дальше задача будет усложняться.

Небольшой мост на другую сторону состоял из квадратных камней. Ничего не обычного от него я не чувствовала, поэтому смело стала переходить на другую сторону. Вот только где-то на середине пути ноги сами подкосились, и я упала на жесткую поверхность.

С берега послышались обеспокоенные вздохи. Подняла голову и увидела, как надо мной пролетала стайка рыб. Они забавно хлюпали ртами, причем острых зубов или клыков я не заметила. Было ощущение, будто я попала под дождь, ведь небольшие капли с их тел летели прямо на мост и на меня.

Вставать желания не было, поэтому я стала ползти до следующей платформы. Как только я выползла с моста, поток летающий рыб закончился.

- Что там происходит? – услышала я голос Семирамиды. Девушка не видела, что ее ждет, и лишь могла догадываться о происходящем.

Ошарашено покачала головой и направила недовольный взгляд комитету.

Теперь мне придется выбрать один из канатов и пролететь над водой до следующей площадки. Вот тут меня и ждет тот самый сюрприз.

Нужный канат я определила без особых проблем. Как по мне, он вообще висел здесь один. А то, что их много – это часть иллюзии. Причем очень качественной.

Но перелететь все равно боялась. От одной только мысли, что я буду парить в воздухе, у меня появлялась дрожь в коленях, тряслись руки и потели ладони. Особенно, когда знаешь, что тебе суждено упасть.

Зажала веревку между ног, вцепилась в нее руками и со всей силы оттолкнулась от поверхности. Ведь я знаю, что чем дольше буду стоять, тем больше шанс, что я струшу и сдамся. Нельзя оставлять себе время на раздумья. Нужно брать и делать. Идти навстречу своему страху, пока он не взял надо мной контроль. Время для истерики у меня будет предостаточно уже после испытания.

Время тянулось очень медленно, но самым ужасным было то, что во время полета канат порвется. И мне придется уже без опоры в руках долетать до устойчивой поверхности. Именно так и произошло.

Толчок был достаточно сильным, чтобы долететь по траектории. Больно ударившись виском, я приземлилась на деревянную платформу. Отчаянно сжимала в руках канат, один конец которого был отрезан. Только сейчас в роли ножа выступал огонь. И сделано это было намерено. Я даже знаю, кто именно хотел, чтобы я упала.

Но сейчас не время разбираться с этим. Вот окажусь на земле, тогда и устрою нагоняй тому парню. А заодно и с Рикардом серьезно поговорю. Что это он удумал?

Дальше я пробиралась через яму с пухом и перьями. Один неверный шаг – и я бы провалилась вниз. А так как я не видела то, что у меня было под ногами, идти нужно было очень аккуратно. Я даже вдохнуть лишний раз боялась. А в голове крутились предположения о том, каким образом им удалось сделать такое посреди воды. Перья ощущались сухими. Но это сейчас не главное.

Благо, этот участок я прошла без происшествий. Как и последующие: тропинку над водой, где неверный шаг оборачивался огнем под моими новыми кроссовками, и пусть по земле, где при одном неверном шаге мне в голову чуть не прилетел шарик с краской.

Я считаю, что успешно справилась с их испытанием. Даже более чем! И могу собой гордиться.

- Что ж, студент Туманская, вы нас очень удивили, - будничным голосом произнес один из представителей комитета и склонил голову в уважении. В сию же секунду платок, что закрывал глаза Семирамиды, был развязан. – Ваша очередь.

Предсказательницу легонько подтолкнули к началу полосы. Но даже сейчас она отказывалась показывать свой страх! Гордо подняла подбородок и, виляя пятой точкой, направилась к началу. Мне бы поучиться у нее этой непосредственности и уверенности в себе.

Но именно поэтому я и просилась пройти испытание первой – я должна увидеть, как она будет проходить полосу и в случае чего ей помочь. Я не хочу, чтобы она покалечилась или что-то в этом роде. Именно поэтому я попросила убрать змей из воды, в которую она упадет.

Глупая, Лина! Глупая!!!

Почему я раньше не поняла, что Семирамида тоже будет проходить испытание? Почему не увидела этого вчера?!

- Ты справилась, - Рикард подошел ко мне и протянул сумку.

- Знаю, - беспокойно произнесла я и развернулась к полосе препятствий.

Семирамида с жутким визгом перебежала по доске, которая чуть не провалилась под ней. К мосту она присматривалась около двух минут. Тыкала в него ногой, похлопала по перилам и снова с довольным лицом вразвалочку принялась идти по мосту. Признаюсь я и сама не сразу почувствовала неладное, но это же надо быть такой…

Рыбы смыкали свои беззубые, но цепкие рты на ее одежде, волосах… Семирамида гулко завизжала и бросилась наутек. Это и стало одной из ее самых больших ошибок. С разбегу она прыгнула на одну из веревок, которая в сию же секунду исчезла в ее руках. Ей попалась иллюзия.

И вообще, как они могли отправить ее туда, зная, что единственный верный вариант исчез с полосы. Канат валялся на одной из платформ, хотя должен был висеть там.

Предсказательница вскрикнула ровно за миг до того, как упала в воду. Испачкавшись по самую макушку в грязи, она стала взбираться по небольшой лестнице. Причем, я не заметила ее, когда сама проходила испытание. Видимо, мне было не до этого.

Она забралась на площадку и легла на нее в форме звездочки.

Ну, зато рыбки оставили ее в покое и вернулись в свою естественную среду обитания. Хоть один положительный момент в ее падении я нашла.

Семирамида буквально вползла в пух, который тут же стал прилипать к ее испачкавшемуся телу. Сейчас девушка была похожа скорее на птицу, нежели на человека или предсказателя.

Студенты смеялись, стоя на берегу. Мне же было искренне жаль девушку. Из-за меня она сейчас является посмешищем всего университета.

- А ну заткнулись все, - прошипела я, поворачиваясь к особо неугомонным ребятам. – Может, хотите ее заменить?

Когда я обернулась к Семирамиде, она уже буквально ползла к нам. В перьях, грязная, залитая красками. В слезах.

- Что ж, за целеустремленность мы зачтем вашу попытку. Впредь постарайтесь лучше развить ваш дар. Все свободны.