Как построить звездолёт 4

Глава 14 Дела и непонятный артефакт

Три года спустя…

Совещание министров обороны Триумвирата Фиолетовых солнц Саботонской империи, директории Ранк и Занайской империи.

В круглой комнате за овальным столом сидят адмиралы и генералы ВКС так называемого Союза четырёх. Первым берёт слово министр обороны директории Ранк Ролдай Тикстер:

— Манёвры в системе 56–09 показали, что у наших флотов проблемы со взаимодействием отдельных эскадр и логистикой.

— Что делать? Крупная последняя война отгремела семьсот лет назад. За это время все наши ВКС участвовали только в набеговых операциях и боевых столкновениях при картографировании систем. Оружейники ничем, кроме ракет с эфирными прыгунами, не смогли порадовать наши армии. Но, как теперь выясняется, и от этого оружия у вероятного противника есть защита — многослойный электромагнитный щит. — Посетовал министр обороны Фиолетовых солнц Мит Рит.

— Наши разведки никак не могут выяснить, где находится планета этой Елены Первой. Откуда-то, из глубин галактики, Тил и Монако получили уже второй дредноут, который назвали «Канцлер Александра». Кроме этого на вооружении Даниана и указанных выше княжеств появились и линкоры нового типа, в количестве двух единиц у Сильвейка Первого и трёх единиц у Первого флота Даниана. И ещё одна проблема. Тил отказался от закупок натуральной пищи в Ранке и Саботоне. Это больно ударило по нашим бизнесменам и уменьшило финансирование ВКС. — Пожаловался представитель Саботона.

— Мы организовали с помощью пиратов нападение на один из новых линкоров Даниана. Вот, можете посмотреть запись боя. — Занайский министр обороны перекинул файл на скармы союзников. Пять минут в комнате стояла тишина. Потом представитель Саботона поинтересовался у занайца:

— Что это было за свечение, после которого все пиратские калоши сразу потеряли управление?

— Неизвестно! Вы ведь сами видели, что данианцы спокойно продолжили полёт, хоть и подверглись массированной атаке шестидесяти пиратских эсминцев. Ни один из имеющегося у бандитов вида вооружения не смог пробить защитный кокон линкора. А ведь мы дали им и десяток подространственных ракет! Ни одна из них не пробилась внутрь корабля данианцев. Отсюда вывод — Тил и Монако поделились секретом многослойной защиты с Данианским союзом. Как вы видели на экране, когда капитану линкора надоел обстрел пиратов. он просто включил какое-то устройство, и пираты вмиг кончились! Как предполагают наши учёные, это какое-то излучение, от которого не защищают современные материалы и электромагнитные щиты. Изучение погибших пиратских лоханок показало, что на них просто исчезли экипажи.

— Как? — Обеспокоенные министры обороны Союза четырёх смотрят на занайского коллегу.

— А вот так! Раз, и экипажа нет! Для проверки мы посадили на эсминец преступника, прикованного к креслу. Корабль вёл искин. Учёные напичкали звездолёт своей аппаратурой. Этот эсминец напал на другой линкор данианцев. Всё повторилось, как и в первом случае. Остались целыми только видеокамеры, в которых нет электроники. Вот, что они зафиксировали. — Занаец посылает новый файл на скармы союзников. На экране видно, как в определённый момент человек, прикованный к креслу пилота, начинает извиваться ужом, а затем…исчезает! Вместе с ним исчезает и пульт управления, бронированный кокон искина, и пропадает освещение в рубке.

— Чёрт! Какого ранга эсминец вы послали? — Интересуется министр обороны Ранка.

— Последнюю модификацию, девятый ранг.

— Интересно, на каком расстоянии можно попасть под действие этого оружия? — Спрашивает саботонец.

— Около миллиона километров!

Ответ обескураживает. На такой дистанции практически невозможно применить ничего кроме лазерных орудий. В результате споров и переговоров, союзники решают, что самым верным на данном этапе будет наращивание выпуска крупных кораблей, хотя это не так просто сделать, и в ближайшее десятилетие не будет реальных средств борьбы с новыми эскадрами Даниана и Тила…

Лена летела на своём крейсере в систему своего имени. Рядом с ней, в специальном детском кресле, сидел её сын, принц Сильвейк Второй, который на данный момент был занят поеданием вкусной кофеты. За прошедшее время, благодаря стараниям подруги, у княгини Монако появились в системе Лена две военные станции и эскадра эсминцев, равных по мощи крейсерам других империй. Большой ИИ, обитающий на огромном грузовике, и устроивший внутри транспорта верфь, создвал проекты новых кораблей на основе знаний из другой галактики. Теперь кроме обычного вооружения на всех звездолётах Тила и Даниана стоял блок деструктора органической материи. Что было внутри чёрного цилиндра, устанавливаемого на носители, начиная с эсминца, никто не знал. Попытки данианских учёных выяснить, что это такое, привели к многочисленным жертвам — взорвалось три лаборатории, где пытались влезть внутрь этого устройства. Только Большой, как разработчик, мог дать пояснения в этом вопросе, но о его существовании никому кроме Лены и Саши не было известно.

Княгиня посмотрела на возникший перед крейсером диск планеты. Сейчас она перейдёт на свой верный челнок «Ромашка». И вместе с сыном спустится вниз, во дворец, отстроенных андроидами на нежилом материке планеты. Кстати, ромашка теперь стала гербом объединённого княжества, соединившись со скипетром, похожим на посох монаха, изображённого на гербе Тила.

— Мама, а мы полетим кататься на «черепахах»? — Интересуется ребёнок, смотря снизу вверх на Лену.

— Обязательно, Силь! Тебе же в прошлый раз понравилось играть с Диникой? Вот, к ней и поедем! Её папа перестроил свой дворец, и теперь у твоей подружки целый зал для игр.

— А можно будет взять её к нам?

— Это куда?

— На наш корабль, а потом и на Тил?

— А зачем тебе это надо?

— Я хочу её показать, что не вру, и она живёт на шарике!

— Ладно, спросим у её папы, короля Варта. Если он разрешит взять Динику, тогда мы её покатаем на нашем крейсере.

После спуска Елена проходит в сопровождении охраны в свои апартаменты. Саша постаралась на славу. Тут всё сделано для удобства живущих людей, и их безопасности. А вот, и сама госпожа канцлер!

— Привет, Саша!

— О явление Елены народу! И сына опять привезла?

— Да, пусть снами побудет, чему-нибудь хорошему научится. Как подрастёт, пусть его папка учит умению управлять.

— Опять полетите к Варту?

— Ага! Твою дочку мой сын хочет к нам в Тил пригласить!

— Не рано ли он на принцесс заглядывается? — Улыбается «железный канцлер».

— Самый раз, пока конкуренты не увели! — Смеётся Лена.

Через три часа обе землянки уединяются в кабинете.

— Ну, герцогиня Александра, расскажи, что ты тут натворила?

— А что я натворила? Только Подветренные острова и Гренландию присоединила к своему королевству, больше ничего такого не было…

— Ага! Ты ещё мне скажи, что тебя там так ждали, что спать не могли, пока твои андроиды не появились на горизонте! — Ухмыляется Лена.

— И кто меня выдал? Опять этот Большой шпионит за мной? — Саша в шутку грозит кулаком в потолок.

— Как прошла операция? — Уже серьёзно спрашивает княгиня.

— Нормально! Двадцать кораблей под парусами, огнестрельное оружие, трёхчасовой бой, и Подветренные острова становятся частью Александрийского королевства. С Гренландией всё было намного легче. Высадились на побережье, поговорили с местными. Их очень мало, да и живут в каменном веке. Пообещали защиту от пиратов, поставили крепость. И вся Гренландия наша! Тебе там половина землм принадлежит, как и в королевстве. На этот год повезём уже несколько миллионов тонн натуральных продуктов на Тил и в Даниан. Вся Гренландия перепахана. Аборигенам понравилась идея получать еду, не бегая с копьями за местными быками.

— А как дела в отношениях с другими государствами.

— Нормально! Тем более, что я месяц назад одному горе-завоевателю популярно объяснила, что андроидам по фиг, кто перед ними, зверь или человек. Его двадцати тысячное войско было истреблено огнём и мечом у стен Александрии.

— А как дела там? — Лена тычет пальцем вверх.

— Нормально! Эта четвёрка так ничего и не решила. Испугались дезинтегратора.

— А против нас Даниан не сможет применить наше же оружие?

— Нет. Искины у них стоят нашего производства, двигатели — тоже. Хоть они и пытаются скопировать наши поделки, ничего у них не выходит. А в дезинтеграторе стоит наш искин с системой «свой — чужой». Он вначале проверяет цель, а потом включает излучатель. Так что, попытка нас уничтожить нашим же оружием не прокатит. Заменить искин аборигены если и смогут, то оружие, вообще не заработает — местные ИИ на два порядка хуже по характеристикам, а без электронных мозгов оно безопасно.

— А как дела у твоего мужа?

— А чего с ним сделается? — Улыбается Саша. — Сидит на троне, следит за внутренним правопорядком. Пару графов на прошлой неделе повесил, чтобы заговоры против его величества не устраивали. Закон принял, конечно, под моим чутким руководством, что отныне и вовеки, отменяется рабство в королевстве. Ой! Кажется дочка звонит!

Саша включила скарм. На экране появилось лицо маленькой девочки.

— Здлавствуйте, тётя Лена! — Диника пока плохо выговаривала звук «Р». — Мам, а мне можно пликазать служанке, чтобы она меня кашей не колмила?

— Можно, но не нужно!

— Почему? — Надула губы принцесса.

— Ты ведь хочешь стать такой большой, как я? — Девочка на экране махнула головой. — Так вот, для этого нужно есть кашу!

— Но я не хочу!

— А по попе получить хочешь? Не хочешь? Тогда и ешь кашу. А то прикажу тебе не давать пирожное.

— А я папе скажу!

— Говори, кому хочешь, но кашу ты съешь полностью! — С угрозой в голосе произнесла Саша.

Зная характер матери, принцесса горько вздохнула, и отключила связь.

— Да, воспитатель их тебя жёсткий! — Покачала головой Лена. — Я так не могу.

— Учись! Кстати, а правда, что вы хотите Динике линкор подарить?

— Тебе Силь сказал? Это его идея. В этом возрасте мы в песочнице копались, и за куклу могли глаз подбить друг другу. Вот тлетворное влияние космической цивилизации! Трёхлетний пацан дарит двух летней девчонке настоящий линкор со всем экипажем! — Рассмеялась Лена.

— Ну, наши дети — аристократы! — Хохочет вслед за ней Саша. — Зато, когда вырастут, и мы их поженим, будет нашим отпрыскам, что вспоминать.

В это время по подпространственной связи приходит сообщение. От разведки:

«В пустой системе 34–76 занайцы провели испытание бомбы с антивеществом в качестве запала термоядерной энергии. Взрыв уничтожил целую планету, так как мощность бомбы увеличилась в три тысячи раз. Чертежи этого оружия уже списаны с искинов лаборатории, разработавшей этот вариант оружия».

— Мда! Нас, как я вижу, в покое не оставят. Но пока рано тревожиться. Лет двадцать, по расчётам Большого, у нас есть. дети как раз вырастут, и можно будет готовить их на наши места.

— Как ты думаешь, планету эти, из Союза четырёх, смогут обнаружить?

— Лет через тысячу. Раньше у них просто не получится. Слишком далеко она от основных путей и Фронтира. За это время многое может произойти. В том числе и на этой планете. Нас уже не будет, как не будет и наших детей, внуков и правнуков…

— Да, так далеко заглядывать не будем!

Елена на следующий день отвезла сына во дворец короля Варта. Теперь она хотела с охраной попутешествовать по местным государствам вместе с подругой, как это было несколько лет назад. Опять они стали называться графинями, но вот охрана теперь у землянок состояла из сотни андроидов. За кортежем следили дроны и корабли с орбиты, так что, реально аборигены не имели никаких шансов против «графинь». Поездка была не туристической. За три года землянки при помощи таких выездных туров набрали множество различных артефактов с колонизатора, изучение которых помогло Большому в разработке новых скафандров, источников питания и многого другого. Вот, и сейчас, отряд направлялся в страну под названием Сивия, которая была практически рядом с упавшим колонизатором. Там было много точек, где монахи Ордена Прибывших торговали дроидами, челноками (если их удавалось вскрыть) и прочими вещами ушедшей в прошлое империи. До Лены и Саши дошёл слух, что найден контейнер с каким-то грузом, который аборигены не могут достать. Что это такое, монахи не знали. Можно было бы просто устроить налёт на то место, где обнаружили этот артефакт, но землянки решили совместить приятное с полезным, и отправились в путешествие по торговому тракту, который проходил через все местные страны.

Первые дни никто не беспокоил отряд одетых в латы рыцарей, вооружённых копьями, луками и мечами, сидящих на бронированных конях. Большинство крестьянских обозов и торговых караванов сходили на обочину дороги, едва завидев такой мощный отряд. Тем более, что уже по гербу они определили, что это графини Подветренных островов. С подачи этих аристократок гербы и флаги стали распространяться среди дворян.

Если изображение какого-либо растения или животного было выполнено на зелёном фоне, значит, едет рыцарь — шевалье или виконта. Если герб имел синее поле, то это барон. При наличии жёлтого флага с гербом можно было понять, что аристократ из семьи графа. Красные поля указывали на герцога или короля.

Поэтому, увидев на латах отряда ромашку на жёлтом фоне, все понимали, что перед ними графский кортеж. Но никто не знал, что у «рыцарей» кроме холодного оружия имеется и огнестрел в виде пистолетов, и даже пара бластеров. Поэтому, когда на четвёртые сутки разведка донесла, что в километре от лагеря Саши и Лены на торговый караван напали разбойники, землянки приняли решение наказать бандитов. Стремительное появление сотни рыцарей и применение луков, повергли нападавших в ужас. Большую часть из пятидесяти разбойников поразили стрелы, а остальных андроиды порубили в капусту.

— Кто хозяин товара? — Поинтересовалась Саша.

— Я, госпожа! — Из толпы караванщиков вышел пожилой мужчина и склонил голову.

— Что везём?

— Артефакты. — Ответил торговец.

— У вас их могут конфисковать. — Предположила Елена. Такое часто случалось в городах.

— Нет, у нас письмо к монахам.

— А нам показать не можете, что у вас есть?

— Как прикажете! — Нахмурился торговец. Аристократы часто брали понравившуюся вещиь у караванщиков без всякой оплаты.

Рабы откинули материю, покрывающую товар.

— Саша, ты тоже видишь, что и я?! — Волнуясь спросила Лена.

— Да! — Ответила удивлённая Александра. — Сколько у тебя таких артефактов, и сколько ты хочешь за всё это? — Женщина кивнула на повозку.

— Всего тут десять таких сосудов, госпожа. Я хочу пять тысяч золотых жотов. — Среагировал торговец.

— Даю тебе три тысячи. Больше эти сосуды не стоят. Да и монахи тебе и двух тысяч не дадут. Они не смогут вскрыть эти сосуды!

— Хорошо! Давайте три тысячи! — Быстро согласился торговец, посчитав, что лучше синица в руке, чем журавль в небе. Саша кивнула одному из андроидов, и он поставил перед хозяином товара сундучок с тремя тысячами золотых. Рабы торговца пересчитывали деньки часа три. Наконец, это действо завершилось, и повозка с товаром перешла во владение землянок. Отряд графинь развернулся, и двинулся в обратный путь…

Когда Саша и Лена оказались у себя во дворце, то приказали принести один из сосудов в кабинет. Предварительно дроиды очистили их от грязи и пыли. Проступила надпись на древнем языке. используя знания и помощь всего кластера искинов во главе с Большим, попаданки расшифровали надпись. Она гласила: «Оружие Вечности».

— И что это может быть? — Лена посмотрела на подругу.

— Большой говорит, что это не антивещество. Субстанция, которая внутри стазис капсулы не имеет электромагнитной защиты. Она просто залита внутрь.

— И как применять это оружие.?

— Скорее всего, к вот этим точкам на корпусе капсулы подводится ток. То есть, тут электрический запал.

— Интересно, а как проверить эту смесь в действии?

— Не знаю, наверное, надо применить его в какой-нибудь пустой системе. Большой займётся этим. Результаты доложит, если это оружие сработает.

— Жаль, что это не антивещество, а я так обрадовалась, капсулы точно такие же, как и там.

— Может это более эффективное оружие. Да и внутри залито по килограмму. Антивещества столько нет ни у одной империи. У всех миллиграммы. Сейчас эту капсулу андроид погрузит на челнок, а потом перенесёт на корвет. Попытаемся взорвать эту хреновину через два дня, а пока отдохнём.