Как не спалить(ся)

Глава 28

Эймон.

Дура! Какая же она дура! Разве можно играть чувствами? Ну, ладно я — да, было секундное замешательство, но я все равно понял Лерину глупую ложь. Но себе она зачем врет? Чего пытается добиться? Не понимаю, сама ведь выбрала меня, горела в моих руках... «Я просто хотела попробовать...» — маленькая ведьма.

Оставлять её одну надолго нельзя — опять во что-то вляпается!

По дороге встретил одиноко бредущую фею.

— Расходились тут! — проворчала Лия, хмуро глядя на меня. — А с Лерой кто? Ей и без того мерещится всякое, а вы... Тоже мне, защитники!

— О чем ты? — настороженно спросил у рыжей.

Фея обреченно вздохнула и закатила глаза.

— Лера сказала, что ей кажется, будто кто-то за ней наблюдает. А это всего лишь вы — извращенцы. То водник, то ты... Давайте только больше не вмешивайте меня во все это, ладно?

Внутри меня все похолодело. Проклятье!

— Где Кард?

— Бегал, как умалишенный где-то там, — махнула руками в разные стороны.

Попытки сконцентрироваться не дали никакого эффекта — я не слышал ничего. Магия почти не поддавалась. Довольно странно, учитывая то, что я так долго тренировался. Лишь с Лерой я мог полностью контролировать и управлять ею.

Добежав до преподавательского крыла, никого не обнаружил, как и возле общаги или беседки, и уже направился обратно к мельнице. В душе все горело от нехорошего предчувствия, но в момент, когда ко мне подбежал бледный Вэйл с перекошенным от ужаса лицом, мне стало ещё хуже.

— Скай... Я, кажется, облажался... — протянул мне дрожащий кулак и развернул ладонь, на которой лежал Лерин амулет.

— Откуда у тебя это? — зарычал, схватив за ворот водника.

Но говорить ему не пришлось — как только я прикоснулся к Карду — на меня обрушились все чувства, эмоции и мысли Вэйла.

Проклятье!

— Ты когда-нибудь научишься ставить полог тишины, или просто держать рот закрытым, а глаза и уши — открытыми?!

— Скай, ты же знаешь, что я не специально!

— Этим Леру точно не вернуть.

Надо срочно что-то предпринять, но что? Почему я не почувствовал? Что-то не сходится. Неужели я настолько бесполезный?

— Опять косячите, мелюзга, — откуда ни возьмись, появилась взмыленная демоница, словно только что с поля битвы. — Скай, где ваш ушастый учитель? И какого гхарда ты все это время делал, что допустил...

— Да пошла ты к оркам на обед, в качестве гарнира! — зарычал на нее.

— Много болтаешь, сопля. Где огневик?! Где эльф?

— А ты сама где была? Или демон никогда не виноват, особенно, если он — она?

Тайша оскалилась, во взгляде мелькнуло что-то, что натолкнуло на безумную мысль.

— Погоди, или все идет по твоему плану? — неверяще пробормотал, глядя на знакомую долговую печать. Это она?! — Вторая печать у феи, ведь так?

— Не понимаю о чем ты. Моя задача — поймать преступников, и предотвратить ошибки глупых эмпатишек, которые не в состоянии прочесть и уловить...

— Откуда ты... — перебил демоницу, с ужасом глядя на её дикие глаза, которые начали наливаться кровью.

Та роковая ночь снова всплыла в памяти. Неужели...

— Думаешь, я не видела? — прорычала Тайша. — Из-за тебя мы упустили в тот день...

— Вы не планировали спасать адепта... Вы собирались убить того неадекватного фанатика во время ритуала, когда и тело, и душа уязвимы...

Тайша не ответила, но, кажется, это уже было не важно. Заметив в моих руках амулет, демоница выругалась, выхватила его и быстро скрылась из вида, бросив:

— Предупреди ректора и больше не суйся в это дело, если не хочешь, чтобы кто-то ещё пострадал. А если увидишь вашего мастера — задержи его!

Вэйл все это время стоял как истукан.

— Очнись, гхард тебя раздери! — с силой толкнул Карда. — Иди к ректору. Хотя... Нет, к нему нельзя! Я не верю демонице, и не доверяю эльфу. Найди фею и обратитесь к Тэйгану. Уж он точно не откажет в помощи.

Все происходило, как во сне. В ужасном кошмаре, который никак не хотел заканчиваться и я не мог проснуться. Сам побежал в ту же сторону, куда рванула брюнетка. У мельницы я вновь заметил Тайшу, стоящую на коленях. Моё сердце пропустило удар.

— Ты! — рявкнул, подбегая к демонице.

Кажется, она была сильно ранена, а на руках держала тело Линга, который явно не дышал. Заметив меня, в её взгляде мелькнул испуг. Кажется, теперь все встало на свои места.

— Где она? Куда ты её дела? — зарычал, набросившись на демоницу.

— В пещере. Той самой, — устало выдохнула Тайша, слабо отбивая мои удары. — Если перестанешь вести себя, как безмозглый эльфишко, то ещё успеешь её спасти.

Она явно не врала. И не стала оправдываться, и нападать на меня. Но почему испугалась? Я что, снова ошибся? Гхард! Но как?

Заметив Лерин амулет, лежащий на земле, рядом с демоницей, быстро забрал его, услышав усталое фырканье без попытки отобрать снова.

— Отряд должен быть там, — бросила демоница. — А теперь поспеши.

Понял, — кивнул и быстро пересек защитный барьер Академии.

Надо срочно отправляться в пещеру. Я не потеряю Леру, нет!

***

Лера

Открыв глаза, я с ужасом стала осматриваться и поняла, что уже была в этом месте. Та самая пещера, с которой все началось. Здесь, видимо, все и закончится...

Эльф, который притащил меня сюда, нацепил на меня ошейник и браслеты, которые блокировали магию. Несмотря на уверенные и ловкие движения рук мастера, во взгляде Линга на мгновение мелькнула печаль. Да правда что ли?! В этом мире никому нельзя доверять! Разница между моим прошлым посещением этого места была лишь в том, что на этот раз я здесь совсем одна, и даже без рыжего... Не считая неадекватных фанатиков, которых стало несколько меньше.

— Ты выполнил свою работу, друг мой, — пророкотал смутно знакомый голос, забирая кольцо у Линга. — Осталось сделать ещё кое-что.

Он зашептал тому что-то на ухо, и я почувствовала, как воздух вокруг вдруг стал тяжелым. Словно сама смерть пришла по мою душу. От страха я зажмурилась, но ничего не происходило.

— Долго же ты пряталась от меня, — неизвестный приблизился ко мне.

Эльфа уже не было, а вот кольцо нашло нового владельца. Взглянув на мужчину, встретилась с устрашающим змеиным взглядом, от которого мурашки побежали по телу. Лицо закрывал капюшон, но я заметила его темные волосы, клыки, чуть длиннее обычных, когда он скалился.

«Шаара-тиан» — всплыло странное название в голове. Кажется, фанатики именно так его называли. Но почему-то казалось, что это не имя.

— Но я рад, — прошипел мужчина. — Что нашел то, что искал так давно. И теперь знаю, что именно нужно делать. Ты не представляешь, как долго я искал элементаля, — каким-то больным и ненормальным тоном бормотал этот сумасшедший.

— Но зачем вам все это? — тихо спросила, решив, что может мне удастся протянуть немного времени.

— Не твое дело, — отмахнулся тот. — Не собираюсь тратить больше своё время! Ты мне испортила прошлый ритуал. В этот раз я не позволю совершить ту же ошибку. Уже все готово...

Положив на жертвенный алтарь кинжал, он и его группа поддержки стали бормотать какие-то непонятные слова. Мои попытки пошевелиться не давали никакого эффекта — я была слишком слаба. Мне казалось, что я больше не буду испытывать это чувство, но нет... Браслет справлялся на «ура».

Мамочки! Неужели, это конец? Помогите!

— Каждый раз, когда ты чувствуешь, что готов взорваться — вспоминай меня, — ухмылялся Скай, обнимая сзади и подправляя руки, чтобы они принимали правильную позицию.

Эта близость будоражила мое воображение и желание, но вот магия при этом ластилась к нему и подчинялась, успокаивалась. Словно это ему нужно было быть огневиком, а не мне.

— Давай, попробуй что-нибудь создать, — немного отойдя в сторону, предложил эмпат.

Закрыв глаза, попробовала сконцентрироваться. А когда открыла — на моей ладони сидел маленький огненный котенок с рожками.

— Какой милашка, — довольно ухмыльнулся Эймон.

— Не то, что ты, — фыркнула, разглядывая своё творение и вдруг засмеялась от радости: — У меня получилось!

Скай широко улыбался, отчего мое сердце затрепетало. Все же, он такой...

— О, Лонтс, ты молодец! — радостно воскликнул Вэйл, подходя к нам, а у меня вдруг затряслись колени. — Ты так светишься от счастья, словно впервые делаешь что-то подобное.

Ох, нет, нет! Только не сейчас!

Бабах!

Всех нас откинуло взрывом, а следом, чуть запоздало, полилась вода.

— Кажется, перехвалил, — виновато улыбнулся Кард, потирая ушибленный зад. — Но, может, в другой раз будет лучше?

— Будет лучше, если ты свалишь отсюда, бесполезная жижа, — пробурчал мокрый Скай, поднимаясь. — Магия Валира на тебя так реагирует только потому, что терпеть тебя не может. Вот и выходит из-под контроля. Попомни мои слова: однажды ты все испортишь.

— Пф! Ну, как испорчу — так и исправлю, — уверенно заявил Вэйл, ухмыляясь. — Разве я могу оставить своего друга в беде?

— О, кажется, у нас гости, — довольным голосом произнес умалишенный, вырывая меня из воспоминаний. Во взгляде сверкнуло что-то безумное, а потом до меня дошел смысл сказанного...

Эймон?! Нет!

Взмахом руки он буквально откинул к стене эмпата, словно тот был какой-то легкой пушинкой.

— Нееет! — закричала, увидев струйку крови, стекающую из уголка его губ, и не в силах что-либо сделать.

Слезы покатились по моим щекам, сердце разрывалось на части. Отчаяние и боль поглощали меня. Попыталась подняться, но не могла. Снять магический ошейник тоже не представлялось возможным.

Скай принял вертикальное положение, пошатываясь, и медленно направился в нашу сторону. Очередной невидимый удар от этого ненормального, но эмпату удалось уклониться и отбить очередную атаку.

На мои крики Эймон не реагировал, а сумасшедший смех фанатика вводил меня в дикий ужас. Словно он был готов, а то и вовсе ждал Ская.

Внезапная атака водой немного сбила с толку, но все же вызвала восторг этого странного мага. Вэйл? Я не верила своим глазам, но шатен пытался подобраться к нам с другой стороны. Только вот также был откинут настолько далеко, что еще и сбил с ног эмпата.

Большая часть помощников вдруг замолчали и выбежали наружу, видимо, что-то заподозрив. Правда, сама я не слышала ничего, кроме гула голосов, которые не замолкали.

В какой-то момент мне показалось, что у этого жреца выросли рога. Демон? Кем бы он ни был, но словно бы забавлялся, сперва отбивая их удары, а потом бросая парней из стороны в сторону, даже не давая и шанса подняться. Но эти два идиота с упорством барана продолжали плести какие-то заклинания и кидать в ответ. Рога демона вдруг стали длиннее, а плащ затрещал и мне показалось, что я увидела торчащие из-под него кожаные кончики крыльев, на руках появились когти, а глаза стали желто-зелеными и с вертикальными зрачками. Он что, почувствовал угрозу для себя и перешел в другую форму? Оставшимся фанатикам демон что-то сказал, видимо, чтобы не прерывали словесный понос, наверное, типа заклинателей, бормотали что-то для ритуала.

— Достаточно, — прорычал жрец, отбросив парней в очередной раз с ещё большей силой, что те больше не шевелились. — Думаю, они пригодятся нам для излишков магии элементаля...

Нет! Это не должно вот так закончиться!

Сквозь слезы и слабость, я пыталась призвать магию Валира. Столько раз получалось, а теперь я чувствовала себя настолько никчемной. Злилась на себя и на этих двух болванов. Зачем они пришли?! Кто их просил?

Демон продолжал произносить свою речь, а потом взял в руки до боли знакомый кинжал.

Нет, нет, нееет!

— Ну что, готова стать частью чего-то большего? — ухмыльнулся рогатый, нависая надо мной.

— Чтоб ты сдох! — выплюнула из последних сил, призывая силу.

Огонь слабо откликнулся, словно все это время был в анабиозе. Жрец занес кинжал над своей головой.

«Не позволю!» — пронеслась мысль прежде, чем я осознала, что по моим венам потекла магия огня.

— Хорошая попытка, — ухмыльнулся демон.

Пламя лавой разливалось по телу, а я все смотрела на практически безжизненные тела парней, которые были готовы рисковать собой ради меня. Жрец свободной рукой поднял в воздух обоих и из них словно бы начали выкачивать магию.

Нет! Пожалуйста!

Браслет затрещал, чем отвлек жреца от своих действий. Я же чувствовала, как внутри меня начал собираться какой-то сгусток, словно бы я попала в сумасшедший поток широкой реки с огромным водопадом впереди. Чувствовала, что начинала захлебываться, но была согласна на это — лишь бы помогло. Река была не огненной... Это сродни жизненным энергетическим потокам. Я не знала, как это выглядит, до нынешнего момента, но, не успев испугаться, осознала, что, кажется, потеряла свою телесную оболочку, став этой самой рекой, и уже не могла контролировать происходящее.

Взрыв — и псих, как и его фанатики, отлетели, кто куда. Кинжал был выбит ударной волной из руки жреца подальше от этого ненормального. Все затряслось, пещера начала разрушаться.

Ошейник, как и оковы на моих руках, разлетелись на мелкие осколки. Я больше не ощущала своего тела — внутри меня появился опасный огонь, поглотивший меня полностью.

— Это невозможно! — причитал демон, вытирая кровь тыльной стороной ладони с уголка рта и пытаясь уклониться от падающих сверху осколков.

— Да как ты смеешь! — пророкотала, вытянув, как мне показалось, руку вперед.

Это оказалось намного сложнее, чем я думала. Было стойкое ощущение, что я больше не могла управлять своим телом. Огонь поглощал меня, полностью лишив материальной оболочки. Теперь я — сама стихия, не имеющая никакой власти над чем-то земным и смертным.

Очередной взрыв, дикий вопль, явно говоривший о том, что цель достигнута — и противники начали гореть в пламени.

Каждая молекула моего нынешнего состояния взывала разрастись до безумных масштабов и покарать тех, кто пытался усмирить стихию. Разум туманился и подчинялся необузданному первозданному огню.

«Я хочу это закончить!» — мелькнула мысль, когда я увидела обоюдоострый кинжал рядом с собой.

В голове сразу сложилась картинка, будто я знала это всю свою жизнь. Ответ всегда был на поверхности. Я готова.

— Лера, нет! — прокричали в унисон дорогие мне люди.

Мой взгляд метнулся к источнику звука.

Уходите! Прошу! Я больше не могу это контролировать! Из последних сил попыталась отбросить парней подальше от себя и этого жуткого места. Не уверена, что мои мысли или крики были услышаны — я стремительно теряла связь с этим миром и не осознавала до конца происходящего.

— Я помогу тебе! — словно сквозь вату в ушах слышался смутно знакомый голос.

Нет, не надо!

— Хочу, чтобы ты была счастлива. Обещаю, однажды мы снова встретимся!

Замолчи! Убирайся отсюда!

— Прости... Я не смогу без тебя... Прощай... — прошептал голос возле меня прежде, чем я окунулась во тьму...