Как грабят корованы

* * *

В корчме хватало всяких – уставших за день работников, местных дебоширов, вралей-пустозвонов и прочих разных пьяниц. Но эта парочка казалась самой странной.

Один был старик в немыслимых лохмотьях. На голове его красовалась плешь, зато брови росли густыми пучками, а из-под них молодо блестели хитрые глаза. Другая – стриженая девка в мужской одёже, такая худая, будто её год не кормили. В остальном была она ладная, но охотников познакомиться не находилось: глядела она мрачно, а на коленях держала самострел.

Позже к ним присоединился третий.

– Джек! Здоров будь!

– И вам не хворать.

– Ты ж в солнечную Лапландию собирался, а?

– Да был я в этой Лапландии, – замялся Ванька.

– А что ж не остался?

– Ну, море и вправду тёплое, и ключи горячие бьют, и огурцами сладкими на постоялом дворе кормят – бананы называются. Только солнца-то вовсе нету! Ночью темень, днем темень… Я неделю у моря посидел, чуть с тоски не подох.

Оззи мелко захихикал.

– Дурак ты, дуся. Это ж у них полярная ночь – на полгода!

Ванька поскрёб макушку.

– Как в сказке, что ль?

– Скажешь тоже, в сказке. Как в жизни. Зато потом полгода день, солнце вовсе не заходит. Так что дуй обратно, дуся, ждать рассвета.

Ванька замотал головой.

– Нет уж, дудки. Я и так наленивился, на сто лет хватит. В Лапландии-то оно, конечно, жить лучше. Зато в короване веселее.

Сила прыснула, как девчонка, и поспешила спрятать улыбку в кружке.

– А вы это… в Москову обратно не собираетесь? Или ещё куда? А то я бы заново пошёл – корованщиком.

Сила зыркнула на него тёмным глазом, и Ваньке подумалось, что вот так должна выглядеть настоящая валькирья. Даром, что без крыльев.

– А что ж… Возьму тебя. Через два дня выходим.