Кадетский корпус. Книга восьмая

Глава 10 Гонка по скалам

Сюжет, в котором какой-то русский без страховки, за читанные секунды поднялся на отвесную скалу огромной высоты, стал вирусным и мгновенно облетел всю планету. Профессиональные альпинисты, признанные во всем мире скалолазы, чемпионы фри-соло и джампинга долго не могли успокоиться. Понятное дело, что одаренные за счет мышц, запитанных маной, демонстрировали неординарные результаты, но то, что проделал этот парень, превосходило все виденное ранее.

Количество невозможных трюков, точный расчет и невероятная скорость могли быть объяснены каждый по отдельности, однако в совокупности, на одном подъеме стали едва ли не божественным откровением для всех поклонников зарождающегося искусства скоростного, одиночного восхождения на высоту без страховки. В это время как раз шел чемпионат мира по этой дисциплине на участке, считавшемся сложнейшим в мире, так вот гранды соревнования, маститые фавориты один за другим снялись с трассы, что естественно вызвало массу вопросов.

— Сегодня мы обсуждаем события, в результате которых было принято решение прекратить соревнования на скале Эль Капитан в Новом Свете, — начал обзор телеведущий, — У нас в гостях ветеран скалолазания Кевин Йоргенсон, думаю, он сможет раскрыть нам истинные причины произошедшего.

— Добрый день дорогие телезрители, — начал улыбчивый, жилистый мужчина, — Вчера утром Дин Поттер, Алекс Хоннольд, Дэн Осман и многие другие мастера снялись с престижнейшего чемпионата, которой должен был определить короля Фри-соло и, наконец, поставить точку в многолетнем соперничестве лучших скалолазов планеты. В итоге организаторы состязаний были вынуждены объявить первенство несостоявшимся.

— Кевин, как я понимаю это скорее следствие, а не причина произошедшего, почему лучшие из лучших объявили столь дружный бойкот? — поддел ведущий.

— Дело в том, что все сообщество увидело деяния, которые не просто затмили достижения величайших скалолазов, а буквально уничтожили их славу и былые заслуги, — с грустинкой произнес ветеран и пояснил, — И ладно бы это было сделано кем-то из признанных чемпионов, на соревновании по скалолазанию, проблема в том, что все было продемонстрировано походя, между делом на региональных тактических играх России.

— То есть мастера были оскорблены тем, что какой-то из юных магов смог повторить их трюки? — диктор задал наводящий вопрос, — Но тогда почему такая острая реакция, ведь известно, что маги легко могут преодолеть границы невозможного?

— Если бы! Дело в том, что я да и все признанные чемпионы Лиги, тоже одаренные и естественно используем магию, без прокачанных мышц, заряженных маной скоростное восхождение не совершить, — пояснил специалист, — Но возраст парня говорит о том, что его ранг абсолютно ничтожен, он почти не маг, но при этом сделал то, что не под силу ни одному из нас.

— Хмм… давайте посмотрим короткий сюжет, который стал причиной скандала, — предложил ведущий и после короткой паузы продолжил, — На мой непрофессиональный взгляд тут нет ничего такого, чего бы мы не видели на соревнованиях, что так поразило мир скалолазания?

— Во-первых, это время, вы сами видите сколько длился ролик, мы тратим на восхождение без страховки часы, напомню величайший подвиг Алекса Хоннольда продлился почти половину суток, он искал пути, возвращался, отдыхал, пробовал снова и снова, и так десятки раз на разных высотах, — пояснил Йоргенсон.

— Может быть это знакомая трасса, а то, что мы увидели — результат многодневной подготовки? — усомнился журналист.

— Тактические игры происходят на Арене под Москвой, известной тем, что она меняет свой рельеф случайным образом и ни разу не повторилась дважды, это общеизвестный факт, — взял слово один из приглашенных экспертов.

— Допустим, — не хотя согласился телеведущий, — Но все же я считаю этого мало, чтобы столь сильно поразить сердца героев Фри-соло. Кевин, что у вас во-вторых?

— Тот прыжок в бок и вниз, там монолитная скала, но парень безошибочно нашел две уязвимые точки и с первого раза попал, — пояснил ветеран, — Я бы понял, если бы он щупал стену со страховкой и на третий-четвертый раз достиг успеха, но произошедшее — полное безумие!

— Слабоумие и отвага, а может у русских есть совершенные дроны разведки? — предположил шоумен, — Мы знаем, что команда парня предварительно обследовала скалу при помощи беспилотника.

— Знаю точно, камеры помогают, но не настолько, да и в следующем кадре парень делает силовой подъем, на два десятка метров по отвесной скале, — Йоргенсон продолжил сыпать аргументами, — Такой подъем можно повторить, но с такой скоростью, без разведки, без возвратов на предыдущую позицию и поиска более безопасного пути, это невозможно! Ну или ему просто невероятно везет!

— Понятно, — телеведущий вроде принял аргументы гостя, но все еще не был окончательно убежден в его правоте, — И все же мне как обывателю до конца неясны причины отказа чемпионов от соревнования.

— Мы профессионалы и поэтому в полной мере видим, насколько это было круто, его проход разбирали покадрово, там нагромождение невозможного: физическая сила, скорость мышления, гибкость, отвага! — ответил Йоргенсон и видя прежний скепсис, добил собеседника аргументом, который сломал немало горячих голов, — Вы забываете, что парень был в полной тактической броне, шлеме и с тяжелым рюкзаком за спиной!

— Черт! — дошло до ведущего, скалолазы шли на подъем практически голые, босиком, в тонком, облегающем нейлоновом костюме, чтобы ничего не мешало восхождению, — Наверное килограммов пять-деять?

— Это щитки против пневматического оружия, то что применяют на тактических играх весит пятнадцать килограммов и это не считая поклажи, — ошарашил ветеран.

— Оооо! — не смог скрыть изумления телеведущий и подытожил, — Думаю, к фанатам Тактических Игр теперь добавится группа любителей альпинизма…

Взобрался на вершину, ориентируюсь по ранее намеченному маршруту, наш дрон жужжит с боку, показывает путь, за одно оператор предупредит меня, если увидит впереди что-то подозрительное. До схрона совсем немного и путь по плоскогорью не такой экстремальный, правда есть несколько расселин и подъемов, но по сравнению с прошлой стеной все довольно безобидно, иногда можно просто зарядиться маной и преодолеть препятствие одним могучим прыжком. Тем не менее двигаюсь осторожно, не хватало подвести ребят из-за нелепого растяжения или случайной травмы, в горах важна каждая мелочь.

— Сокол, мы посчитали горцев, их у схрона всего семеро, трое могли уйти в разведку, как вариант проверяют остальные арсеналы, — по рации предупредил Олег.

— Принято, — версия не лишена смысла.

Одиночки налегке вполне могли рвануть на проверку складов, тем более у людей Багратиони отличная горная подготовка, надо держать ухо в остро. Такая вылазка не лишена смысла, можно сделать ловушку, заминировать подходы или просто уничтожить оружие, лишив конкурентов важного преимущества. Мы тоже об этом думали, но у нас всего пара альпинистов, которые нужны основному составу. В таких условиях отправить людей в одиночные миссии — непозволительная роскошь.

Ну по времени разведчики врага вряд ли достигнут нашего склада быстрее меня, однако если буду таскать оружие и боеприпасы или поднимать своих на гору, то столкновение вполне вероятно. В общем бдительности не теряю, двигаюсь в хорошем темпе. Добрался до точки, обозначенной на карте как схрон, сверил координаты со Златой, однако с ходу арсенал не нашел. Вокруг скалы, поросшие невысоким кустарником, пара чахлых деревьев. Нда… древние в моделируемой локации могли легко замаскировать и ангар для самолета.

По идее нужно ползать по скалам, миллиметр за миллиметром исследуя камешки, в первую очередь переворошить кусты, облазить подозрительные пещеры, но мне эти танцы не нужны. Аурным зрением осматриваю камни на предмет скрытых силовых контуров, они тут по всюду, но, думаю, около арсенала с магией будет погуще. Сразу нахожу искомое, как раз в кустах, вроде все сходится. Двинул вперед и вскоре обнаружил вход в небольшую пещеру. Как только вошел, в помещении автоматически включились артефакты-светильники.

Что сказать? На первый и на второй взгляд тут нет ни огнестрельного оружия, ни боевых, ни защитных артефактов. На полках провизия, медикаменты, альпинистское снаряжение, шанцевый инструмент, все те же приборы связи и дроны, но средствами атаки и защиты даже не пахнет. Тщательно обыскиваю все вокруг, причем как просто тактильно, так и аурным зрением. Если тут есть винтовки, патроны и взрывчатка то их спрятали очень хорошо. Значит нам скорее всего не повезло, нужно двигаться ко второму складу.

— Злата, здесь нет оружия, только дроны, средства связи и прочее снаряжение, — информирую командира отряда и предлагаю, — Противник может взорвать наш второй склад, поэтому думаю ускориться и двинуть к нему по горам.

— Согласна, — быстро принимает решение княжна, времени на раздумья действительно нет, — Мы поспешим за тобой по менее сложной дороге. Тебе нужна поддержка дроном?

— Нет, взял на складе пару портативных машин, думаю смогу обеспечить себя развединформацией, — на самом деле проще видеть самому, чем получать данные со слов.

Определенно застаиваться не стоит, дополнительное снаряжение нам без надобности, а если противник вооружиться огнестрелом и уничтожит остальное оружие, то мы попадем в непростое положение. Поэтому мне придется максимально взвинтить темп, а в условия высокогорья это невероятно опасно. До второго склада идет сложная дорога, а я потерял много времени обыскивая арсенал, лазутчик Багратиони имеет все шансы оказаться на месте быстрее меня.

Следует выбрать оптимальный путь, у меня есть наметки на ближайший отрезок, тем не менее остановился и запустил вперед беспилотник, потом без паузы стартовал второй разведывательный аппарат. Здесь по русской пословице, лучше семь раз отмерить, а потом отрезать. Правда мой способ изучения скал может вновь вызвать обоснованное удивление, ведь я параллельно управляю сразу двумя дронами, что с местной электроникой и в условиях гор — невероятная задача для простых людей.

Порывистый ветер, рельеф, несовершенное управление, слабенькие технические характеристики миниатюрных геликоптеров требуют стопроцентного внимания от оператора. Плюс человек смотрит на дорогу в небольшой экран коммуникатора, а у меня их два! Секрет простой, левой рукой и глазом рулит «помощник», правой я сам, схема для меня вполне рабочая, но дикая для остальных. Зато параллельно изучаю сразу несколько возможных путей, в голове мгновенно формируется ломаная, позволяющая избежать непроходимые скалы, пропасти и прочее.

Таким образом изучил примерно половину пути, нашел точку, с которой смогу стартануть на следующий этап, приземлил на ней дроны и рванул вперед. Этот фокус позволил сэкономить немало времени, потом повторил маневр и устремился к цели. Пока рядом со складом никого не увидел, но это ничего не значит, противник мог быть уже на подходе. Так что рискую и разгоняюсь, забывая, что спешка нужна только при ловле блох. Едва не сорвался на крутом, скользком склоне и только уход в петлю спас от катастрофы.

В итоге в запасе осталось только восемь оборотов, но энергия времени понемногу восстанавливается…

Багратиони лично поднялся на невообразимо крутую скалу, правда в пещеру лезть не стал, а сел на прогретый солнцем валун и руководил действиями двух операторов, которые при помощи дронов выслеживали противников. Группа Первого кадетского корпуса по всем расчетам не могла двигаться по горам достаточно быстро, однако полученные данные немного обескуражили потомка царей Кахетии и Киликии.

— Господин, Юсупова ведет отряд ко второму складу, — доложил оператор.

— Они что уже исследовали первый? — удивился командир.

— Их девять, видимо на скалу взбирался лишь один умелец, — ответил боец.

— Хмм… и он ходит по горам быстрее нас, — задумался Багратиони, — Но почему они ничего не ввязли из схрона?

— Князь, тут пусто! — ответил на его вопрос воин, руководивший поисками оружия в арсенале, — Еда, электроника, инструмент, но оружия нет!

— Тогда что предприняла Юсупова? — потер подбородок надменный наследник, — У них только один альпинист, наверное, его отправили взорвать наш второй склад, а сами идут вооружиться в свой.

— Или узнали о наших лазутчиках и бросили своего бойца наперехват, — оператор высказал более верное предположение.

— В любом случае двигаемся к ближайшему схрону, раз «пажи» такие шустрые, то Каха пусть меняет маршрут и подстрахует Гиви, — принял решение князь, — Передайте мой приказ, они любой ценой должны уничтожить оружие противника!

Черт! Сосредоточил свое внимание на втором складе и едва не прозевал врага. Противник уверено шел сбоку, перерезая мою тропу, скорее всего опытный горец издалека заметил мои неуклюжие передвижения и поспешил на перехват. Но откуда он тут? Блин, это, наверное, тот, кого отправили к нашему складу номер один. Вот же прыткий товарищ, как смог так быстро добраться? Хотя там дорога длиннее, но проще, и, вероятно, отправили какого-то долбанного стайера. К тому же до схрона он не добежал, а пошел ловить меня, так что мы какое-то время движемся навстречу друг другу.

Хмм… плохо, значит операторы Багратиони вычислили наши цели, хотя немудрено отряд Златы бегает одной толпой, ну а просчитать одиночку-альпиниста проще простого. Следовательно поняли, что ближайшие к старту склады без оружия и теперь всеми силами хотят взорвать наш последний арсенал. Расклад паршивый, если схвачусь со стайером, то его напарник получить шанс уничтожить схрон, продолжу бежать, то на месте рискую столкнуться сразу с двумя противниками. Однако, гребанный цугцванг и помочь некому!

Выбора особого нет, до поры буду бежать. Тут либо оторвусь от преследователя, или представится удобный случай расправиться с ним. В любом случае еще сильнее взвинчиваю темп. Проблема в том, что враг шел мне навстречу, и чтобы миновать его пришлось, во-первых, отклоняться от оптимальной тропы, во-вторых, сделать небольшой, но крюк. При этом опытный горец грамотно просчитал вектор моего движения и, умело используя рельеф, мастерски резал углы. Блин, да и в скорости он мне мало уступает!

Видимо виной тому отличная горная подготовка, что неудивительно для уроженца Кавказа. Расчеты показывают, что смогу его пройти, но к хранилищу мы прибудем с минимальным разрывом. К тому же сейчас руки заняты, карабкаюсь по склонам, страхую себя на поворотах, а мне нужно буквально пару минут, чтобы поднять в небо дрон, приземленный около арсенала и поискать второго бойца князя Багратиони. Может есть у меня пара мгновений, чтобы разделаться с преследователем?

Блин, просто так его не спишешь, судя по ауре — это кадет второго курса, прекрасно развитый дар, мощные мускулы по которым так и струиться мана. Одним махом амбала не остановить, а если сближусь на расстояние магического удара, то может завязаться бой. К тому же мне теперь противопоказаны затяжные подъемы, начну лезть на скалы и стану отличной мишенью для его техник. Хотя опытный боец может меня и камнем сбить, если застанет в таком положении.

Черт, а ведь перед вторым складом как раз есть целая серия уступов, на которых придется набирать высоту. Они не сложные, только вот подловить меня на восхождении не составит труда. Тогда развернуться и схлестнуться сейчас? Хотя… пара небольших подъемов, наоборот, может подарить мне неплохой шанс. «Помощник» подбирает несколько диспозиций, где смогу осуществить коварный замысел, быстро выбираю наиболее подходящий и немного корректирую маршрут…