Кадетский корпус [СИ]

Глава 25 Лучший бой — тот, которого удалось избежать

— Ну здравствуй Никита, угостишь путников? — зло усмехнулся Банзаров, выходя из кустов, слишком уверен в себе, к чему бы это?

— Гость — это святое, по обычаю ему отдают самое лучшее, сами голодают, а путнику режут последнего барана, — также мерзко улыбался появившийся с другой стороны Доржиев.

— Не званый гость, хуже татарина! — смело ответил Елагин, пусть нога и побаливала, а противников двое, но марку держать надо.

Только обидно что так позорно проморгал однокурсников, расслабился от предвкушения трапезы, слюни пустил на горячую рыбку. Правду говорил тренер, в первую голову думать надо не о животе, а о безопасности. Ну и чего уж там, надо отдать должное, умеют ойраты бесшумно ходить по лесу, ничего не скажешь чисто подловили!

— Нехорошо, Никитос, так встречать гостей, не по-людски это, — нравоучительно, противно растягивая слова ответил Банзаров, чувствует гад, что сила на его стороне.

Хотя что-то слишком рьяно давит, даже вдвоем на одного у противника не слишком сильное преимущество, удача в бою тоже многое решает. Может заметили рану на ноге и переоценили ее состояние? Хотя там даже повязки нет и хромота едва заметна. Вот если бы сходу вломили, то тут точно не выкрутишься, а Агван как будто чего-то дожидается и специально вытягивает на ответную агрессию. Шакал привык ходить в стае, и повадки у него соответствующие, хочет обосновать свое нападение, дескать Елагин сам нарывался, дерзил, за то и схлопотал…

— Ты учить меня собрался? — тем не менее не стал юлить Никита, настоящий воин в его сердце при любом раскладе приказывал идти вперед, как говорил отец: «Если правда на твоей стороне, то можно стоять даже против целого мира!»

— Здравствуй земляк! — ха, а вот и остальные подтянулись, за спиной Елагина, не спускающего глаз с ойратов, появилась парочка ачинских инородцев, надо же, и когда они успели найти друг друга?

Явно решили посчитаться за школьные обиды, последние дни команды Елагина и Бодаевского крепко прошлись по всем классам. Но сейчас черед ойратов, они первые вышли из «коридора», объединились и будут выбивать сокурсников по одному. Оно и логично, городские жители преодолеют первое испытание гораздо позже, явно будут обессилены голодом и холодом и не смогут оказать достойного сопротивления, а Банзаров с каждым днем набирает все больше и больше сил.

Один против четверых — это прямо фиговый расклад. Тут хоть как ухитряйся, все равно не вытянешь. Тем более ачинские инородцы подошли не с пустыми руками, дубина сейчас самое убойное оружие. Наверняка и Агван с Баиром вырезали себе по крепкому соилу, но где-то спрятали перед тем, как выйти к речке, чтобы сразу не насторожить Елагина, а то сын воеводы вполне мог сбежать с поля боя, а Банзарову нужны трофеи и выбитые из колеи конкуренты.

Противник блокировал стан со всех сторон, инородцы явно не последние мастаки махать палками, у них это национальная забава, на конях скачут, да дубинами друг друга угощают. Может резко прыгнуть вперед, ткнуть сучком в глаз Баиру, одновременно врезать Агвану по яйцам, на секунду спрятаться за двумя ойратами от крепких березовых палок и рвануть наутек? Шансы есть, но противник готовится к чему-то похожему, просто так матерых лесовиков не провести, тут бы отвлекающий маневр пригодился…

— Фиить, — короткий свист и один их инородцев падает на колено от неожиданной боли.

— А сука! — орет Баир, получив в бедро небольшой дротик.

— Фиить, — еще один свист и второй ачинец зажимает кровавую рану.

— Да что это такое! — возмущается Агван, и тут же получает небольшое копьецо прямо в корпус.

Раны неглубокие, но неопытные кадеты сосредоточились на боли, что делает их еще более уязвимыми. Парни, естественно, поспешно выдергивают сулицы, но костяной наконечник не та вещь, что прощает небрежность. Тут надо действовать аккуратно, иначе осколки застрянут в ране, а зазубренные края еще больше усугубят проблему. С другой стороны, ожидая неизвестного противника, надо быстро избавиться от сковывающих тело дротиков, так что Агвана и его подручных можно понять…

*****

У меня в руках осталось копье с наконечником из отвертки и последняя сулица. Кстати, пятый дротик с костяным наконечником сделал вчера вечером, попробовал оленью кость, вышло ничуть не хуже волчьей. Назревающую ссору и маневры хитроумного Агвана наблюдал прямо с дерева. Вчера так сильно вырубился, что проморгал появление на реке Елагина, проснулся только к моменту начала разборок с Банзаровым и его кодлой.

Кстати, явно не простой сон был, шалят «источники», и как следствие меня здорово колбасит. Пока очнулся, пока въехал в ситуацию, было уже поздно спускаться с дерева. Понятное дело задумался, может переждать ссору да спокойно убраться в аномалию? Однако план спрятаться в надежном убежище провалился. Ну не могу просто так отсидеться, когда четверка донельзя наглых сокурсников кошмарит Елагина.

Шакалы пользуются моментом, в другое время ни один из них не посмел бы бросить вызов сыну Воеводы, а сейчас самодовольный Банзаров ходит гоголем, давит числом и показывает дешевую власть, мимо такого нельзя проходить! В общем вместо охоты на птицу или олешков потратил сулицы на двуногих зверей. Метал как автомат один снаряд за другим, так что меня обнаружили, только когда уже истратил почти весь боезапас. Таким оружием одаренных не убить, да и даже не обездвижить, но это в любом случае лучше, чем ничего.

Теперь раздумываю, спуститься вниз или продолжить свои упражнения в копьеметании, правда арсенал остался ничтожный, всего одна сулица, и чего не сделал больше, когда была возможность? К тому же есть опасения, что враг может воспользоваться моим же оружием. Отчасти поэтому в первую очередь метал дротики с костяными наконечниками, их труднее вытаскивать из ран и оружие вряд ли после этого останется пригодным к бою. Враг ранен, но не слишком серьезно, если не дрогнет придется драться, в общем решил спуститься.

— Привет Никита, — выхожу из рощи, в правой руке копье, в левой сулица.

— Ооо, так это ты, брат! — обрадовался Елагин.

— Тварь! — выругался Банзаров.

— Испытуемые, с сегодняшнего дня вводится семидневное перемирие, запрещены любые конфликты, сторона, спровоцировавшая столкновение в независимости от результатов будет жестко наказана, выбор метода и степень взыскания, вплоть до причинения тяжелых телесных повреждений, администрация оставляет за собой! — прозвучал голос прямо из купола «Тайги», — Также на время перемирия запрещены любые союзы между слушателями, постарайтесь обособиться в изолированной локации и подготовить тело и дух к следующему этапу испытаний!

— Везет вам, черти! — зло бросил Доржиев.

— Черти? Ты это сейчас провоцируешь конфликт? — вкрадчиво интересуюсь у Баира, на самом деле подначивая разозленного раной одноклассника.

— Ты еще заплатишь за свое вероломство, Зяблик! — бессильно скрипит зубами Агван.

— Ребят давайте исполнять решение администрации, а не сотрясать воздух пустыми угрозами, — тон мой примирительный, но по факту называю обоих ойратов болтунами.

Может удастся спровоцировать? Они ведь по итогам короткой стычки максимально пострадали, а теперь лишены возможности отомстить. Уверен, полученные раны, еще аукнутся, даже несмотря на железное здоровье магов, кость с остатками подгнивающей плоти животных, да и рваные раны не самое приятное дело в условиях отсутствия элементарных антисептиков и перевязочное материала, уж лучше ушиб или сотрясение головы…

— Да ты…, да ты…, — покраснел от ярости заносчивый, но не глупый Банзаров, он-то точно понял, что я их тонко троллю.

— Господин, нам лучше уйти, — сделал верные выводы один из ачинских инородцев и отступил к лесу, указывая своему напарнику противоположенное направление, как я понял, будут находиться рядом, но обособятся, как и приказала администрация.

— Агван, уходим, — как ни странно вспыльчивый и импульсивный Доржиев унял ярость первым и потянул своего хозяина вниз по течению реки.

Никита даже не успел вступить в перепалку. Все четверо противников шустро исчезли с горизонта, как будто их тут и не было. Хмм… неплохо получилось, по условиям, озвученным кукловодами, нам следует изолироваться, что я в принципе и планировал сделать. А так после драки пришлось бы объединяться с Елагиным, опять участвовать в раскладах местных банд, ну его нафиг!

— Спасибо, брат, вовремя ты появился! — первым делом поблагодарил Никита, — Я уже думал все, хана, а тут ты!

— Да не за что, думаю ты бы на моем месте поступил также! — долг Елагина передо мной, однако, растет, неплохо.

— Что будем делать? — парню явно неудобно предложить расходиться, он ошибочно считает, что мне выгоднее быть с ним, думает, его навыки выживания лучше, упуская из виду мое оружие и вмешательство в конфликт.

— Разбежимся, как велит администрация, выбора то у нас нет, — пожимаю плечами и собираю остатки своих дротиков, брошенные противником, ветки подобрал ровные и крепкие, плюс над креплениями кости возился, так что только поменяю наконечники и все, волчьи уже закончились, но теперь будут оленьи кости.

— Черт, нехорошо, возьми хоть рыбу, — предлагает Елагин.

— Никита у меня полно еды, повезло набрести на раненого оленя, так что ты не переживай, и потом давай не будем дразнить наблюдателей, — жестом останавливаю благодарного сына воеводы, мне с моими запасами мяса будет стыдно объедать голодающего. Поделился бы частью туши, но боюсь администрация может оценить это как нарушение правил о запрете союзов.

— Ты прав, могут оштрафовать или еще хуже наказать, — сдается Елагин, понимая, что предлагает «медвежью услугу», — Я слышал о испытания прошлых лет, перемирие дается на подготовку к новым заданиям, возможно командным. Давай, если будет групповой тест, объединимся?

— Договорились! — я не против, надежный союзник на вес золота в любой ситуации, — Никита, будь аккуратнее тут медведи ходят, магические.

— Понял, постерегусь, — ответил сын воеводы.

В общем тепло попрощались и каждый двинулся в свою сторону. Только обговорили место встречи в случае чего. Елагин остался на месте доедать печеную рыбу, а я двинул в сторону заповедного леса, надо мясо разделывать. До заповедного леса добрался без приключений. Первым делом занялся охотничьими трофеями, с превеликими трудами перетащил все в убежище. Уверен мстительные ойраты легко могут отследить мой путь, но на вершину деревьев, да внутрь аномалии они не сунутся.

Следующий день пластал крупные куски оленины на тонкие пласты, развешивал вокруг костра, накрыв шалашом, получилась примитивная коптильня. Часть, примерно недельный запас, запек, кости буду разбивать, мозг съем, а осколки использую в качестве оружия. Сулицы неплохо себя зарекомендовали, надо сделать побольше, на деревьях буду неуязвим, а сам смогу если не победить, то причинить урон целому войску. Начал мечтать о луке.

Олениной занимался дня три, теперь у меня еды как минимум на месяц, правда не хватает овощей и ягод, но можно вполне комфортно дождаться окончания испытаний. Уверен основные этапы будут проходить в этой локации, какой бы огромной не была «Тайга», не может в ней находиться несколько полигонов такого размера. Поэтому полагаю, что главные события произойдут на «Арене», а потом короткий забег до финиша.

Выделал оленью шкуру. Огромная! Хватит чтобы полностью завернуться в нее в холодную ночь. В этот раз работу проделал более тщательно, мездренее, поташ, и все такое, правда результат один черт так себе, но думаю неделю другую смогу ее использовать в качестве спального мешка, будет тепло даже если потухнет костер. Рога так и не смог толком приспособить для оружия, пока повесил как украшение на дерево.

Все окончательно решил все бои и конкурсы на выживание пропустить, полный сил и без ранений пройду последний этап, пусть буду аутсайдером, но целым и невредимым! По мне просто замечательный и самое главное безопасный план.

*****

Владимир Степанович сидел в своем кабинете и через стекло наблюдал за главным залом центра управления, в котором суетились операторы и наблюдатели. Сегодня ему пришлось второй раз нарушить правило «Невмешательства» в игровой процесс. «Тайга» не жаловала, когда кто-то пытался на ходу изменить условия испытания, видимо так древние исключали необъективный подход к соревнующимся, но у руководителя была возможность корректировать задания с целью сохранить жизни кадетов.

Первый раз пришлось отозвать диких зверей из-за того, что Михаил Соколов убил вожака волчьей стаи и рядовая операция по лишению слишком шустрых слушателей некоторых преимуществ обернулась кровавой дракой. Если не вмешаться, то мстительные и невероятно умные магические волки продолжили бы войну с обозревшими двуногими до конца, при таких раскладах смерти студентов не избежать. Пришлось срочно вмешиваться в ход испытания и отменять свою же команду.

С Хозяином Тайги слава богам обошлось без вмешательства, но парень прошел по краю, причем это была случайная встреча, а не приказ из центра. Никто до сих пор не мог понять, чего так взбеленился обычно спокойный Медведь. Ведь они здесь, пожалуй, самые разумные, но поди же ты опять едва не дошло до смертоубийства. Однако надо отдать должное кадету Соколову, в этот раз он не нарывался, да и из ситуации выпутался без посторонней помощи.

Однако нападение медведя на ребенка взбудоражило всех, пришлось на время удалить грозных зверей. Надо провести кое-какие тесты, прежде чем вновь вводить магических животных в игру. Однако в тот же день испытуемый решил отведать мяса оленя. Черт, да этот самец был слегка слабее Хозяина Тайги, одни ветвистые рога и масса как бы говорили сами за себя. Только самоубийца решил бы начать охоту на стадо с таким защитником, а парень даже не голодал.

А ведь сделал все правильно, раз уж посчастливилось взять волка, то следовало пойти на дичь покрупнее. Может Хозяин Леса почувствовал угрозу? Хмм… возможно, Мхаил приладил к своему смешному копью крестовину, неужели думал с такой рогатиной пойти на косолапого? С этого психа станется и кто ему только раскрыл древний и мало кому подходящий рецепт раскачки «источника»? Вроде клан Соколовых в таких традициях не замечен. Тем не менее оленя он ел правильно и имел все шансы здорово усилить потенциал «источника».

Кстати, это одна из тайных, правда не сильно распространенных методик Российской Империи, которая всегда славилась аномально большим процентом высокоранговых одаренных, что делало Михаила Соколова секретоносителем высшего уровня! Стоит поговорить с его отцом, да и по-хорошему надо вытаскивать мальца с полигона, он уже показал, что на голову выше всех испытаний. Только вот из «Тайги» можно выбраться лишь пройдя все испытания!

А сегодня опять пришлось нарушать Правило. Перемирие планировали объявить на дня три-четыре позже, когда основная масса кадетов достигнет арены. И срок планировался всего трое суток, чтобы слушатели пришли в себя после «Коридора», получили время на медитацию в благоприятном магическом фоне. По опыту каждый интуитивно выбирал себе зону на определенном расстоянии от центра, в ней кадеты плюс минус чувствовали себя комфортно. Причем обычно чем сильнее потенциал мага, тем ближе к запретному лесу он останавливался.

Это конечно не аксиома, сильный маг вполне мог расположиться на краю арены, например, из-за рыбы или ягод, но верно и обратное, слабак в центр арены просто так зайти не сможет, а Соколов, мать его собрался там жить! В общем по замыслу кадеты за дни перемирия будут свободно ходить по лесам и лугам, согласно магическому потенциалу, найдут место по душе и остановятся там на ночлег. Простое, ничем не примечательное испытание, но Михаил смог и его испортить.

— Владимир Степанович, можно к вам? — нарушила покой офицера Виктория.

— Проходи, — скупо бросил старый вояка, он хоть и благоволил к девчушке, но сам по себе был суров и нелюдим.

— Владимир Степанович, а вы объявили перемирие раньше из-за того, что Банзаров и компания начали бы охоту на Елагина и Соколова? — улучив момент спросила новоиспеченный начальник отдела.

— Вика, учись анализировать, он бы убил кого-то из них, скорее всего Банзарова, — ответил руководитель.

— Миша!?! — округлила глаза девушка.

— Миша, именно Миша, у него копье осталось в руках, засадил бы в глаз или сердце и все! — хлестнул словами старый вояка, — Есть с виду агрессивные и решительные кадеты, но природе они трусоваты и пока не почувствуют кровь, не станут обострять ситуацию, а вот Соколов убийца! Не знаю где он этому научился, но человека этот «ангелочек» убьет без всяких сомнений.

— Он не нападал, — попыталась возразить Виктория.

— А кто говорит, что ваш подопечный не прав? Парень может действовать из самых благородных побуждений, защищать честь девушки, заступаться за слабого…, — стал перечислять начальник центра, — Но наша задача не торжество справедливости, а сохранение жизней кадетов, каким бы ни было к ним отношение! Это понятно?

— Да, простите, — оробев пискнула Виктория.

— Отделяй личные чувства и предпочтения от работы, хороший парень или милая девушка могут пойти на грань смертоубийства так же легко, как и откровенная мразь, мы искусственно загнали кадетов в угол и сейчас выясняется кто и на что способен на самом деле! — преподал очередной урок многоопытный старый вояка.