Измена. Попаданка на сносях

Глава 5

Альфред привез меня к ювелиру. По словам слуги, это был старый сыч, безвылазно сидящий в своей лавке и вечно мучающийся бессонницей по ночам. Когда мы подъехали к лавке, из окна и правда бил слабенький свет. Похоже, внутри горела свеча. Альфред подал мне руку, помогая выбраться наружу.

– Ты хорошо его знаешь?

– Как же не знать? – усмехнулся Альфред. – Пару раз господин Александр меня к нему гонял! Камушки всякие для Вас забирать.

Я на миг замешкалась, зажмурившись, как от головной боли. Слишком ярко вспыхнули воспоминания Клэр. Их история была короткой, совсем короткой, но на подарки Александр никогда не скупился. Всего несколько свиданий до свадьбы – и на каждой невесте доставалось то колье, то кулон, то сережки с редкими светло-зелеными камушками, в цвет ее глаз, похожих на жухловатую траву. Я вздохнула. Ага, по приезду с войны Александр тоже взялся за старое. Задаривать женушку. Чтобы смотрела на побрякушки и платья, а не на то, к кому он налево ходит.

Заметив мое замешательство, Альфред расценил его по-своему. Он опустил ладонь мне на плечо, тяжело вздохнув.

– Не торопились бы Вы, госпожа! Любит он Вас, а куда Вы одна? Да еще и на сносях, рожать скоро. Как с дитем без мужа управитесь? – Альфред с сочувствием покачал головой.

Похоже, за все время работы в замке он не говорил столько слов за раз. И все, чтобы оправдать чертового изменника?! Мужчины что, все заодно?!

– Справлюсь! – огрызнулась я.

Хотя меня точил червячок сомнения. Наверно, оттого так и рявкнула.

Дверь открыл молоденький мальчик-подмастерье. Он провел нас к ювелиру. Оценив мои драгоценности, тот протянул мне черный мешочек с монетами.

– Вы не знаете, где тут можно поселиться на время? Может, пустует какой дом, и хозяева пустят за плату? – спросила я, пытаясь избегать современных словечек а-ля «где б у вас недвижимость арендовать».

Оказалось, что на соседней улице есть милый двухэтажный домишко. В нем жили старики, у которых из родни одна-единственная дочь. Она работала у богатых господ няней, вот и жила при них. Так что с момента смерти стариков домик пустовал.

– Она пару раз в неделю на рынок приходит, сладостей для малышни купить, – сказал ювелир. – Там и пересечетесь.

– Пару раз в неделю? – скисла я.

– Что, едем домой, госпожа? Нагулялись? – Альфред потер усы, пряча усмешку.

«Вот скотина! Все, лишь бы перед хозяином выслужиться? Привезти меня обратно на блюдечке с голубой каемочкой? – зло подумала я. – Ну уж нет! Я уже и бизнес-план продумала, и с бабочками перед своим властным героем справилась… ну, почти. Нет, нет, нельзя снова встречаться с Александром. Еще тело предаст, и прощу, еще чего! Потом терпеть его похождения, чтобы ребенок рос и все это видел? И в постель пускать муженька после всех домов разврата? Фу, гадость какая!»

– Да щас! – фыркнула я не то Альфреду, не то своим мыслям. – Придумаю что-то!

– Так она уже завтра на рынке будет, помощник мой Вас отведет, – успокоил меня ювелир. – А пока, если хотите, оставайтесь. Что по темноте туда-сюда мотаться, еще на разбойников нарветесь!

Альфред недовольно, со значением выдохнул. Он сдвинул брови, одним выражением лица показывая, что думает о якобы женских капризах.

– Ты поезжай, Альфред, – разрешила я, покосившись на старенького ювелира, который в силу возраста меня уже точно ночью не изнасилует. – Деньги у меня есть, крышу над головой, как видишь, найду. Я дальше одна.

Я приложила ладонь к животу. О нет, не одна. Я ответственна за будущего малыша. За свой долгожданный шанс стать матерью. И я обеспечу ему нормальную жизнь! А не рядом с папашей, из-за которого нам постоянно будут мыть кости, что он гуляет со всеми, кем ни попадя.

Альфред уехал, а я осталась у ювелира. Старичок оказался очень приветливым и выделил мне уютную комнату наверху. Мягкая кровать под пологом, большое зеркало в резной деревянной раме, картина на стене… Когда я оказалась в этой комнате одна, то с интересом обошла ее кругом и все потрогала. Почему-то в доме у Александра у меня не было такого ощущения, а здесь появилось. Будто я нахожусь в музее. На Земле я очень любила ходить по музеям разных городов, в которых бывала. И подобные комнаты там встречались.

– Я могу войти?

В дверь постучали. Заглянул ювелир и пригласил меня за стол. Я с удовольствием согласилась и приняла приглашение, потому что была голодна за двоих. Конечно, я должна думать о своем малыше!

Еда оказалась простая, но вкусная. Похлебка из птицы, свежий хлеб, мелко нарезанные овощи, напоминающие земной салат. Я даже попросила добавки! Уж очень похлебка была вкусная.

Старичок-ювелир просиял, когда я нахваливала его угощение. А потом снова отвел меня в спальню, причитая, что молодые женщины на сносях должны лежать в постели и отдыхать, а не бродить одни-одинешеньки по городу. Я сцепила зубы, но не стала спорить с ювелиром. Завтра сниму себе домик, а пока… Я прилегла на постель, не раздеваясь. Отчего-то чувствуя неясную, смутную тревогу. Сон не шел ко мне, хотя желудок был полон.

Я покосилась на приоткрытое окно. Занавески шевелились от легкого ветра. И я не вовремя вспомнила, что ювелир поселил меня в комнате на первом этаже. Тогда это казалось логичным. Я беременна, и подниматься по ступенькам мне не хотелось. Но сейчас… я осознала, что боюсь. И начала прислушиваться к каждому шороху, доносящемуся из окна.

К счастью, организм взял свое, и я вскоре уснула. Некрепким сном, в котором вздрагивала от волнения, переживая недавние события, произошедшие со мной. Мне снился Альфред с пальцами-когтями хищной птицы, что надвигался на меня, грозя схватить и отнести к Александру. А когда я бросилась бежать, за дверью меня поджидала Мириам, превратившаяся в огромную крысу и напавшая на меня.

– Клэр? Ты здесь? – раздался тихий голос со стороны подоконника, а я мгновенно проснулась, усевшись на кровати.

Я уставилась в сторону окна, едва дыша от страха. Сердце бешено билось. Но занавески не шевелились.

«Почудилось!» – с облегчением подумала я и снова собиралась прилечь, как занавески внезапно раздвинулись.

Я увидела… сосредоточенное, серьезное лицо Мириам, сидящей на подоконнике.

– Нет! – я набрала побольше воздуха в легкие, собираясь заорать.

Передо мной словно снова встал кошмар. И я ждала от Мириам, что сейчас она, как в моем сне, превратится в крысу и убьет меня. Но нет. Служанка только легко соскочила с подоконника и подбежала ко мне. Она юркнула на кровать и зажала мне рот ладонью, предупреждающе покачав головой:

– Тише, Клэр! Ты сейчас весь дом перебудишь. И меня поймают, и выбросят из твоей комнаты! А нам с тобой… надо поговорить, – голос Мириам сел окончательно, став очень тихим.

Я предупреждающе замотала головой, мыча сквозь руку, которую Мириам не убирала.

– Я так рада, что нашла тебя, Клэр! Целой и невредимой… – прошептала Мириам и покосилась в сторону двери. – Нам нужно бежать! Как можно скорее! Собирайся, Клэр.

Я нахмурилась и потянулась к Мириам, сбрасывая ее ладонь со своих губ. А потом перехватила служанку за плечи. Она была такой тоненькой, будто птичка. И я даже боялась сжать ее косточки слишком сильно, чтобы не сломать.

– Да что с тобой творится, Мириам! – воскликнула тихо я и встряхнула Мириам. – Кто мне угрожает?

– Твой муж. Александр, – Мириам подняла на меня огромные, налитые слезами глаза, и я покачала головой.

Я ничего не понимала! Александр дал добро на мой отъезд, еще и слугой личным снабдил. Зачем мужу вредить мне?

– Что задумал Александр? – осторожно начала вести допрос я. – Расскажи мне все, что знаешь, Мириам.

Она вдруг расплакалась. Я обреченно подумала, что в служанки мне досталась умалишенная особа, не иначе. Но тут Мириам, заикаясь от слез, проговорила:

– Я подслушала вашу ссору! Твой муж кричал на тебя за то, что у тебя есть любовник! Может, в твоем мире все иначе, но у нас за подобное могут убить!

Я сжала пальцами виски. Конечно, я понимала, что Мириам несет бред. Я верила Александру, смотрела в его глаза, он не желал мне зла. Но… в чем-то она права. Если кто-то наговорит ему гадостей про меня, то вполне возможно, что у меня возникнут серьезные проблемы. Но и бежать – это не вариант. Тогда Александр точно заподозрит что-то неладное и устремится за мной следом, как гончая за зайцем.

– Нет, бежать я не буду, Мириам, – медленно проговорила я. – Но спасибо, что ты предупредила.

– Я не оставлю тебя больше, ты теперь моя госпожа, я не вернусь к Александру!

Что-то тронуло меня в отчаянном взгляде девушки, устремленном на меня. И я осторожно погладила ее по голове.

– У твоей госпожи нет денег, чтобы платить тебе за службу. Давай ты останешься моей подругой, а сама будешь служить так же, у Александра, и навещать меня?

– Хочешь, чтобы я шпионила для тебя? – глаза Мириам вспыхнули огнем. – Подлый изменник заслуживает наказания! Я согласна!

– Ну… – замялась я, не зная, как сказать Мириам, что не это имела в виду.

Я махнула рукой. К черту! Хочет следить – пускай. Не мои проблемы.

– Только я домой сейчас не пойду, – замотала головой Мириам. – Я должна оберегать тебя. Ты у чужих людей!

С языка моего рвалось: «А ты мне, что ли, родная?» Но я не захотела снова обижать подозрениями. Хотя ее поведение казалось мне странным. Но я уже отметила, общаясь с Мириам, что она была весьма наивной и невинной особой. Юные девушки в этом мире отличались подобными романтичными взглядами на жизнь.

– Хорошо, оставайся, – пожала я плечами. – Но может, лучше встретимся завтра в городе, будто случайно? А то я не знаю, как объясню ювелиру, откуда у меня в комнате нарисовалась вторая девушка. Не мускулистый джентльмен-любовник же!

Мириам рассмеялась и кивнула. А потом порывисто обняла меня.

– Извини, что не ушла тогда с тобой, сразу. Я чувствовала себя виноватой за это. Будто бросила тебя в беде. Ну, я пошла? – Мириам прыгнула на подоконник.

– Осторожнее! – крикнула я вдогонку, но ответа не последовало.

Я тихо и невесело рассмеялась, поправив штору. Кажется, новый мир оказался щедр ко мне? Я обрела не только ребенка под сердцем, но и мужа. Изменника, правда, но чем богаты, тем и рады. А еще обрела новую подругу. Смешную, милую, самоотверженную.

– Надеюсь, я не подставлю тебя тем, что ты останешься у Александра. Он же хороший. Ничего плохого с тобой в его доме не случится. А шпионство… Это же ты так сказала, Мириам? Для красного словца, правда? Ты же не станешь рисковать ради меня? – я и сама не поняла, как проговорила все это вслух, неуверенно и сбивчиво, глядя вдаль сквозь прозрачную штору.

Стоило утром мне выйти из дома ювелира, как ко мне подбежала Мириам. На ней было простенькое серое платье, волосы она заплела в косу. Низенькая, хрупкая, эта девушка даже рядом со мной, тоже изящной, смотрелась чуть ли не подростком, чуть угловатым.

На рынке мы встретились с хозяйкой нужного дома. Она провела нас, чтобы показать будущее жилье. Домик был небольшим, но очень милым. Над дверью нависал маленький балкончик. Внутри сразу встречала гостиная, занимающая едва не весь первый этаж.

– Отличное место, чтобы разместить собственную лавку… – пробормотала я себе под нос.

– Лавку? – заинтересовалась хозяйка.

Это была милая молодая женщина с кудрявыми волосами и ямочками на щеках. Звали ее Люси. Милая улыбка, добрые глаза – несложно догадаться, почему ее обожали дети! Вот и я разболталась:

– Да, я хочу открыть свое дело, шить и продавать вещи для девушек. Вы же не будете против?

– Нет, нет, что Вы?! – замахала руками Люси. – Главное, чтобы в доме было чисто, да забулдыг всяких не водите! А рукоделие – это достойное занятие для молодой женщины, это успокаивает. А значит, и для ребеночка полезно. А где же Ваш муж, Клэр?

Я дернулась всем телом, понимая, что в мире Средневековья к матерям-одиночкам отношение куда хуже, чем на Земле. Еще назовут гулящей и выгонят взашей! Но Люси так обезоруживающе мило улыбалась, что я даже не знала, как соврать.

– Он… он… э…

– Умер? – ахнула Люси, приложив ладонь к груди.

Я нервно сглотнула и попыталась скорчить скорбную морду. Даже поморгать, якобы глаза заслезились. Ну-ну, больше похоже на то, что мне в них что-то попало. Сразу в оба. Ну, что поделать, мертвым Александра я никак представить не могла! Если еще вчера вечером он был бы рад оставить меня и в своем доме, и в своей постели, да только я не согласилась.

К счастью, Мириам опомнилась первая. Она налетела на меня сбоку, обнимая за плечи так резко и крепко, что я воздухом подавилась от неожиданности. Мириам же защебетала, покачивая головой с сокрушенным видом:

– Ах, это такая грустная история! Муж Клэр сгинул без вести во время войны в Эдинлее! Так и не знаем, что с ним случилось! То ли томится в плену у какого-нибудь жестокого врага, то ли кости так и лежат его на поле битвы и…

Мириам слишком разошлась. Почувствовав это, я незаметно наступила ей на ногу. Так, чтобы айкнула и умолкла. Теперь была моя очередь играть! Я трагично вздохнула.

– Да. Так и не знаю, жена я или вдова! А жили мы в долгах, как в шелках, вот и выставили меня из собственного дома.

– Ой, горе-то какое! – всплеснула руками Люси.

– Да ничего! – отмахнулась я, ненадолго выпав из роли, но тут же исправилась. – В смысле, справлюсь. Главное, что жилье нашла, теперь и делом займусь, денег заработаю, не то скоро малыш родится, нужно о нем позаботиться. Только куплю кружев…

– Кружев? Разве на платье нужны только кружева? – удивилась Люси.

– А я не платья буду шить, – я подалась вперед, заговорщицки ей подмигнув. – А то, что под ними! Да такое, чтобы мужья, увидев, просто попадали!

– Ого! А можно будет прийти посмотреть? – она густо покраснела. – Нет-нет, я женщина приличная, просто в доме, где я работаю, есть молодой слуга, красивый… У нас-то с ним ничего, конечно… Но мало ли, вдруг замуж позовет, а у меня уже кружева красивые будут!

– Для первой брачной ночи! – уверенно поддакнула я. – Это дело нужное! Так что приходите, Люси! Подберем самое-самое!