Ронни спрыгнула с плеча, чтобы перебраться на дерево. Плавными прыжками она перемещалась по воздуху, как по своеобразной почве.
Пальцы Аланы обхватили стрелу. Небольшое усилие – и та отделилась от ветки. Только тихонечко хрустнула. Созревший плод поблескивал гладким древком. Алана отломила еще одну стрелу. Студентам на старших курсах уже разрешалось пользоваться ими. Ведь на практике, которую вела Белая ворона, они уже приносили в мир людей любовь. Правда, под четким руководством преподавателей.
Перед глазами пролетел небесно-голубой лепесток. А потом легкий ветерок принес еще несколько, и они закружили вокруг. Алана непонимающе осмотрелась. Раньше она не замечала таких в саду Стрел. Впрочем, и разгуливать по нему особо времени не было. Слишком большой, путаной планировки, заблудиться – раз плюнуть!
В конце аллеи парило голубое облако. Лепестки кружили, будто рой небесных бабочек.
Облако стремительно скользнуло по аллее и остановилось возле Аланы.
Она сделала опасливый шаг назад. Ронни любопытно спрыгнула с ветки. Зависнув около лепестков, облачница с интересом принюхалась. Звонко чихнула, но вроде бы не испугалась.
Лепестки закружились вокруг Аланы. Ронни забралась на плечо к хозяйке.
Зазвенела мелодия. Тихая-тихая, на пределе слуха.
«Пойдем… иди с нами…» – послышалось в переливах.
Алана замерла. Вчерашний обморок был симптомом сумасшествия? Она тряхнула головой, и темные пряди растрепались.
Продолжала звучать тихая мелодия. А лепестки кружили вокруг, слегка подталкивая в спину.
Алана сунула стрелы в сумку. Она была из прочного материала, чтобы острия не пробили дно. Нерешительный шаг вперед – и мелодия стала бодрее, звонче.
Лепестки, кружа возле Аланы, провели до конца аллеи. А дальше изгибы и повороты дорожек завились змеями. Растения сменялись, знакомые места оставались позади.
Лепестки привели к цветочному коридору. Изящную основу оплетало растение, похожее на глицинию. С едва заметной металлической сетки свисали грозди голубых цветов. От них исходил приятный мягкий аромат.
В цветущий тоннель залетел ветер. Нежный свод закачался, и цветы зазвенели мелодией. Той самой, отголосок которой излучали лепестки.
Тоннель закончился коваными воротами. На черной цепочке висел массивный замок. Лепестки, сопровождавшие Алану, окутали его, как бабочки. Пару мгновений – и они вернулись к чернокрылой. А замок и цепь со звоном сползли на дорожку. Ворота призывно распахнулись.