Изгой Высшего Ранга

Глава 5

— У меня больше нет отца, — повторила Дарья, и её голос дрогнул.

— Что значит «нет»? Даша, объясни нормально. Что произошло? — спросил я.

Она глубоко вдохнула, пытаясь взять себя в руки. Она всё равно тряслась как осиновый лист, но голос стал чуть твёрже.

— Он исчез. Просто… исчез. И я думаю, ты единственный, кто может помочь.

— Почему? — нахмурился я. — Даша, я понимаю, что ты в отчаянии, но…

— Потому что у тебя пространственная магия! — выпалила она. — У тебя Дар Громова! Ты же теперь можешь телепортироваться, открывать порталы и всё такое!

Я покачал головой.

— Даша, я получил Дар всего несколько дней назад. Я едва научился резать пространство и перемещаться на десять метров. Это не так работает!

Кажется, Даша от отчаяния напридумывала себе невесть что. Придётся спустить её с небес на землю.

— Но ты же маг S-класса! — в её голосе звучало отчаяние. — Если не ты, то кто?

— Расскажи с самого начала. Что именно произошло? — я попытался вернуть ее мысли в нужное русло, а иначе конструктивного диалога не добиться.

Дарья вытерла слёзы, попыталась собраться с мыслями. Ещё раз тяжело вздохнула.

— Ты слышал о серии микроразломов, которые прошли по городу последние дни? — спросила она.

— Нет. У меня сейчас вообще нет никакого доступа к информации извне.

В центре меня держали в информационном вакууме. Только тренировки и медицинские обследования. А в этом плане с ФМСБ спорить было бесполезно. Да и можно как-то потерпеть месяцок без интернета, не критично, раз такие условия поставили, чтобы научиться пользоваться Даром S-класса.

— Что за микроразломы? Рассказывай по порядку, — попросил я, видя, как Даша снова растерялась.

— Это какая-то новая аномалия, — Дарья нервно теребила край своей кофты. — Началось совсем недавно. По всему Петербургу. Люди просто, ну… пропадают.

Судя по рассказу Дарьи, всё началось, ровно тогда, когда я получил Дар Громова.

Совпадение? Что-то подсказывало мне, что нет.

[Анализ информации: временная корреляция с получением Первого Дара]

[Вероятность связи: 67 %]

В голове всплыли слова Громова из его последнего послания: «Дары будут исчезать, а разломы участятся». Неужели это уже началось? Неужели катастрофа так близко? Однако мне казалось, что он имел в виду большие разломы, а не эту мелочь.

Что-то здесь не вяжется.

— Расскажи подробнее, — попросил я, стараясь говорить спокойно.

— Микроразломы открываются в любом месте. Нет никакой системы. А ещё они незаметны для людей. Нет свечения, ничего, что бывает при обычных разломах. Просто небольшая рябь в пространстве, как мираж в жаркий день. Человек идёт по улице и попадает в такую аномалию. Всё. Идёт… и вдруг его нет.

— И с твоим отцом случилось то же самое?

Дарья кивнула и снова всхлипнула. А затем продолжила, уже увереннее:

— Почти. Он ехал домой из офиса. У него юридическая фирма на Невском. Он этот маршрут знает наизусть. И вдруг… машина просто пропала. Прямо посреди проспекта, на глазах у десятков людей! Я бы показала тебе видео с камер наблюдения, но при входе сюда у меня забрали телефон. Сказали: безопасность и всё такое.

— Когда это произошло? — мне нужно было больше сведений, может, тогда Система сможет дать более внятную подсказку.

— Позавчера вечером. Около девяти часов. Мы с мамой сразу начали искать помощь. Обращались в полицию, в МЧС, даже пыталась связаться с магами из частных агентств. Но никто ничего не может сделать! Говорят: ждите, ведётся расследование…

Позавчера. Значит, её отец уже двое суток в неизвестности. Если он вообще жив.

— Что говорят власти? СМИ?

— Говорят, что это временное явление, скоро всё наладится. Что лучшие специалисты работают над проблемой. Но никто не знает, куда пропадают люди! — голос Дарьи сорвался на крик. — Официально пропало уже больше тридцати человек. Неофициально… может быть в разы больше.

Я встал, прошёлся по комнате. Мозг лихорадочно анализировал информацию.

Микроразломы. Новый тип аномалий. И появились они одновременно с получением мной Дара. Невидимые и неуловимые. И забирают людей неизвестно куда.

Слишком много совпадений для случайности.

— Даша, почему ты решила, что именно я могу помочь? — повторил я вопрос, который уже задавал.

— Потому что это связано с пространством! — она тоже встала, подошла ко мне. — Эти микроразломы — они же дыры в пространстве, правильно? А ты единственный известный мне маг с пространственной магией. К тому же S-класса! Если кто и может найти способ вернуть людей, то только ты.

В её глазах была отчаянная надежда.

Как ей объяснить, что S-класс — это только потенциал? Что сейчас я слабее любого мага C-класса просто потому, что не умею использовать свою силу? Но даже не это важно.

Как я могу отнять у Даши последнюю надежду?

Нет. Сперва нужно разобраться в вопросе. Может, это всё не то, чем кажется.

[Навык «Закрытие разломов» недоступен]

[Требуется: Уровень 5]

[Текущий уровень: 1]

Чёрт. Даже система подтверждает, что я пока не справлюсь с разломом.

— Глеб, пожалуйста, — Дарья схватила меня за руки. — Я знаю, мы не так близки, но… ты единственный, к кому я могу обратиться. У отца есть связи, хорошие связи, но они все в обычном мире. Это юристы, бизнесмены, политики, даже врачи. Никто из них не смыслит в магии. А ты…

— Я попробую разобраться, — перебил я. — Но ничего не обещаю. Мне нужно поговорить с начальством ФСМБ, узнать больше об этих аномалиях. Меня пока даже из центра не выпускают. Сама понимаешь, что без должной подготовки меня ни к одному разлому не допустят.

— Понимаю, — она опустила голову. — Просто… я не знала, к кому ещё обратиться. Мама в истерике, младший брат напуган. А я должна быть сильной, должна что-то делать, но не знаю что…

Я обнял её. Дарья уткнулась мне в плечо и наконец успокоилась.

— Глеб, — вдруг сказала она, не поднимая головы. — Ты знаешь, что тебя сейчас обсуждают во всех новостях? Эта история с микроразломами просто потерялась на фоне сенсации о тебе.

— В каком смысле?

Она отстранилась и рассказала:

— Пустой получил Дар S-класса! Это же невозможно! Сейчас на всех каналах идут бесконечные споры. Одни говорят, что это ошибка природы, какая-то мутация, которую нужно изучать. Другие — что ты надежда человечества, и наверное, новый этап эволюции магии. Третьи вообще считают, что это подстава властей.

— И что думаешь ты?

Дарья посмотрела мне в глаза.

— А я думаю, что ты всегда был особенным. Даже когда был Пустым. Эта внутренняя сила, эта воля… Ты никогда не сдавался. И даже перед лицом смертельной опасности… тогда на площади… ты спас меня. Если кто и может творить невозможное, то это ты.

Слишком много веры в того, кто несколько дней назад едва не умер от получения Дара. Но Дашу можно понять — она цепляется за последнюю надежду.

— Я сделаю всё, что смогу, — пообещал я. — Постараюсь узнать больше и найти способ помочь.

В дверь постучали.

— Время встречи закончилось, — раздался голос охранника.

Дарья встала, поправила волосы, попыталась привести себя в порядок. И мы вместе вышли в коридор.

Я проводил её до КПП.

— Спасибо, что выслушал. И береги себя, ладно? — прошептала Дарья на выходе.

А я кивнул на прощание.

Затем направился в административный корпус.

Отец Дарьи пропал в микроразломе. Десятки людей исчезли там же без следа. Это всё было очень странно. И я знаю, кто может рассказать об этом больше.

Охрана внутри здания меня больше не сопровождала. Видимо, первые дни конвой ставили чисто для того, чтобы я не заблудился в лабиринтах комплекса. Ну и чтобы избежать конфликтов с другими магами.

Хотя после сегодняшнего спарринга с Петровым можно сделать вывод, что охрана нужна скорее им, а не мне. Сорок три секунды, и маг B-класса на лопатках. Даже самому не верится.

Кабинет полковника Крылова находился на четвёртом этаже административного корпуса. А рядом была приёмная.

Там за столом сидел секретарь — худощавый капитан Зверев лет тридцати пяти с недружелюбным взглядом. На погонах четыре звезды.

— Мне нужно к полковнику Крылову, — сказал я без предисловий. — Срочное дело.

Капитан поднял на меня взгляд, и в его глазах мелькнуло узнавание. А следом и плохо скрываемая неприязнь.

— Полковник Крылов занят важным совещанием оперативного штаба. Запишитесь на приём через вашего инструктора, подполковника Дружинина, — велел он.

— Это не терпит отлагательств, — настоял я.

— Всё терпит, когда речь идёт о соблюдении протокола, — отрезал капитан. — Особенно для… новичков.

Хотя наверняка он хотел назвать меня Пустым. Люди часто так запинаются.

— Хорошо, тогда я подожду здесь, пока он освободится, — спокойно сказал я и присел на диван.

За что получил ещё один гневный взгляд и целую тираду:

— Слушайте, Афанасьев, мне плевать, что вы получили Дар S-класса. Здесь вы — никто. Новобранец. Или будете соблюдать субординацию, или я вызову охрану.

— Вызывайте.

Секретарь тяжело вздохнул. Затем по селектору вызвал полковника Крылова и передал ему, что у меня какое-то срочное дело. Причём говорил таким тоном, словно ожидал, что подполковник сам вызовет охрану.

Но нет.

— Входите, — с сожалением разрешил Зверев.

— Благодарю, — я поднялся и вошёл в знакомый кабинет полковника.

Вслед услышал какие-то недобрые бормотания, но это меня уже мало интересовало.

За столом сидел полковник Крылов и ещё двое офицеров в форме ФСМБ. Майор и подполковник, судя по погонам.

— Что у вас за срочность, Афанасьев? — строго спросил Крылов, едва я вошёл. — У нас совещание оперативного штаба по критической ситуации.

— Отец моей знакомой исчез в микроразломе, — я подошёл ближе к столу. — Вы знаете что-то об этих аномалиях?

Крылов хмыкнул, переглянулся с офицерами. Я решил, что нет смысла тянуть кота за яйца. Стоит спрашивать напрямую.

— Это конфиденциальная информация уровня «совершенно секретно», — нахмурился Крылов.

— Которая касается пространственной магии. Моей специализации. И я могу помочь.

— Вы слишком много на себя берёте, — заметил майор. Крупный мужчина лет сорока с квадратной челюстью. — Недавно вы ещё были Пустым.

На этот раз это было сказано без издевки. Просто констатация факта.

— Согласен, у вас нет должной подготовки. Даже для того, чтобы вести разговоры на эту тему, — категорично заявил полковник Крылов.

— Зато сегодня я единственный пространственный маг высокого класса в городе, — парировал я. — Или есть другие?

Молчание стало мне ответом. Я мог бы поторопить, настоять. Но сейчас было не время показывать наглость. Поэтому я лишь молча присел на свободное место напротив полковника.

Крылов вздохнул и потёр переносицу.

— Товарищи офицеры, оставьте нас, — велел он.

— Но, товарищ полковник… — начал майор.

— Это приказ.

Они нехотя встали и вышли. Майор бросил на меня недобрый взгляд. Эх, ещё один недоброжелатель в мою копилку.

Крылов дождался, пока за ними закроется дверь, потом встал из-за стола, подошёл к огромному монитору на стене.

— То, что я сейчас расскажу, не должно покинуть стены этого кабинета. Это ясно? Поскольку вы уже маг S-класса, мне нет смысла давать вам соответствующие документы.

— Понял, — кивнул я.

Ясно, что так полковник собирается проверить, как я умею хранить секреты. Хотя бы на уровне базы ФСМБ. И отсюда будет складываться дальнейшее доверие.

А ещё Крылов оказался действительно заинтересован в моей помощи. Вдруг я смогу решить эту загадку?

— Микроразломы — это относительно новое явление. Точнее, они случались и раньше, но единично. Один-два случая в год по всей стране, не больше. Мы списывали их на естественные аномалии. Но… — он включил монитор.

На экране появилась карта Санкт-Петербурга с россыпью красных точек.

— За последние семьдесят два часа зафиксировано тридцать семь случаев исчезновения. Только в черте города. И в течении нескольких дней до этого были единичные случаи исчезновения, — закончил он.

Пропало минимум тридцать семь человек. Одуреть можно!

— Покажите видео, — спокойно попросил я. — Мне нужно увидеть, как это происходит.

Крылов кивнул и переключил картинку на запись с камеры наблюдения. Оживлённая улица, день, много людей. Обычная городская суета.

И вдруг один из прохожих просто… берёт и исчезает.

Никакого свечения, никакого портала, никакого предупреждения. Мужчина средних лет шёл по тротуару, и в следующую секунду его нет. Люди вокруг этого даже не заметили.

— Ещё раз. Помедленнее, — попросил я.

Крылов перемотал запись, затем включил замедленное воспроизведение.

Теперь я видел, что за долю секунды до исчезновения воздух вокруг человека слегка исказился. Как рябь на воде или мираж в пустыне. Едва заметно, но искажение было.

[Анализ аномалии]

[Тип: пространственный прокол]

[Природа: искусственная]

Система подтвердила мои подозрения.

— Это не естественный разлом, — уверенно сказал я.

— А вы проницательны, — Крылов выключил монитор. — Не думал, что заметите, не побывав на месте происшествия.

— Это очевидно, товарищ полковник. Я видел естественный разлом, когда получил Дар. Они светятся, пульсируют, излучают энергию. А это больше похоже на портал. Контролируемый портал.

— Именно так. Однако для общественности у нас сформирована другая версия, и она должна таковой оставаться. И мой вам совет, Афанасьев: не суйтесь в это дело. Слишком опасно для новичка.

— Не могу. Отец девушки, которая была здесь — Михаил Соколов, владелец юридической фирмы «Соколов и партнёры». Он пропал позавчера в таком портале.

— Соколов? — Крылов нахмурился, что-то быстро набрал на клавиатуре. — Да, есть в списке пропавших. Исчез вместе с автомобилем на Невском проспекте. Свидетелей аж двенадцать человек.

— Он жив? — я решил уточнить, вдруг у ФСМБ есть больше сведений.

— Мы не знаем. Никто не знает, куда ведут эти микроразломы и что происходит с людьми, — полковник покачал головой.

— Но вы же что-то предполагаете? У вас есть версии?

Крылов вернулся за стол, жестом предложил мне сесть. Минуту подумал, стоит ли вообще рассказывать. А я молчал. Дал полковнику возможность самому принять решение.

Сейчас я новичок. Но как только пройду обучение, большинство секретных сведений и так станут мне доступны для выполнения миссий. А ещё я стану одним из немногих пространственных магов в стране. И это Крылов тоже понимает.

Ему самому выгодно наладить со мной отношения уже сейчас. А то я слышал много историй, какие разногласия бывают у магов с ФСМБ.

— Видите ли, Глеб Викторович, не все маги после получения Дара встают на сторону человечества, как требуют того законы и традиции. Некоторые используют магию для собственной выгоды. Или следуют каким-то извращённым идеалам. Наша организация занимается в том числе отслеживанием и нейтрализацией таких преступников, — пояснил Крылов.

— Вы хотите сказать, что микроразломы — это дело рук человека? Мага с пространственной силой?

Полковник кивнул.

Я откинулся на спинку стула. Вот оно что.

Теперь понятно, почему Дружинин так упорно заставлял меня тренировать именно искажение дистанции. Проверял, не я ли создаю эти порталы. Вернее, он хотел увидеть, на что я вообще способен. Ведь логично, что я только недавно получил Дар и не могу иметь никакого отношения к этим происшествиям.

— Пространственных магов очень мало, — продолжил Крылов. — Это одна из редчайших специализаций. В России их меньше сотни, и только трое теоретически способны на подобное.

— И кто же эти трое?

— Первый — вы. Но вы сейчас под постоянным наблюдением, плюс у вас просто не хватило бы опыта для такого. Второй — маг А-класса из Москвы, Антон Дремов. Но он сейчас в коме после неудачного эксперимента с телепортацией. Уже месяц как.

— Остаётся третий.

— Да. Мы не знаем его настоящего имени. Только оперативный псевдоним — «Коллекционер». По нашим оценкам, он маг A-класса с пространственной специализацией. До недавнего времени ограничивался единичными похищениями. Одна-две жертвы в год, не больше.

— А теперь почти полсотни за три дня, — я нахмурился. — Что изменилось?

— Не знаем. Возможно, ему что-то срочно понадобилось. Или он готовится к чему-то масштабному, — Крылов пожал плечами.

— Значит, люди могут быть живы, — сделал я вывод.

— Вероятно. Мы полагаем, он использует их для каких-то своих целей. Эксперименты или ритуалы, может быть, он делает из них источник энергии. Точно не знаем. Но факт в том, что ни одного тела не найдено.

Так, значит, маг A-класса с пространственной магией похищает десятки людей. И никто не может его остановить, потому что других пространственных магов просто нет.

Кроме меня.

Но у меня только первый уровень, как говорит Система. И всего два навыка. Этого мало, чтобы противостоять такому.

Прекрасно, просто прекрасно.

Чтобы разобраться с этой проблемой, я должен стать сильнее. Причём — в кратчайшие сроки. А сделать это можно только одним способом.

— Мне нужен доступ к реальным разломам, — решительно заявил я. — Смогу закрывать их — смогу разобраться и с этими порталами. Чем раньше разберусь, тем больше людей мы сможем спасти.

— Это противоречит всем протоколам безопасности. Новобранцев не допускают к боевым операциям минимум месяц! — отрезал полковник.

— Люди исчезают! И я единственный, кто теоретически может это остановить! Глупо хотя бы не попробовать. Если так переживаете за мою сохранность, дайте группу сопровождения.

Крылов тяжело вздохнул. Окинул меня строгим взглядом и ответил:

— Если я разрешу вам выход на реальные миссии и вы погибнете, ответственность будет на мне. Трибунал, разжалование, может быть, даже тюрьма. Но это не самое главное. Страна потеряет нового мага S-класса. Поэтому я категорично против рисковать вами. Пока вы не научитесь владеть своими навыками на должном уровне — и речи о реальном разломе быть не может.

— Вы же понимаете, что в таком случае все пропавшие навряд ли доживут до этого времени, — со сталью в голосе произнёс я.

— Вам придётся смириться с новой суровой реальностью, Афанасьев. Теперь ваша жизнь ценнее, чем все их жизни вместе взятые.

Я стиснул зубы. И ответил:

— Это уже не вам решать, товарищ полковник. Если вы не сможете предоставить мне практику в реальном разломе, я перемещусь туда через портал. Сам.